MANEJO AGRONÓMICO DEL SORGO-MILLÓN
Preparado por: Ing. MSc. Rodolfo Ramón Valdivia Lorente Asesor Técnico Innovación, Experimentación y Producción Catholic Relief Services 1.- Introducción
En Nicaragua, el sorgo-millón se cultiva en unas 24,915 hectáreas, produciendo 36,980 toneladas. Este cultivo se siembra principalmente en asocio con maíz en los suelos más pobres de laderas por agricultores pequeños que no usan fertilizantes y otros insumos que incrementan los rendimientos. Los agricultores usan principalmente los tipos criollos sensibles al fotoperíodo, los cuales son altos, hojosos, susceptibles a insectos y enfermedades y requieren aproximadamente de 180 a 210 días para madurar, los rendimientos del cultivo son bajos de alrededor de 1490 kg/ha (22.9 qq/mz). Estos agricultores no invierten en productos como fertilizantes y esto causa una baja productividad y rentabilidad del cultivo. Además ellos adoptan patrones de cultivo que disminuyen el riesgo y la incertidumbre, pero que también aseguran el alimento y la supervivencia suya y de sus familias.
2.- Requerimientos de clima y suelo
El sorgo es una especie que se adapta a condiciones ecológicas y edáficas muy diversas.
La temperatura óptima para el crecimiento del sorgo oscila entre 25 a 32 oC. Muestra mayor capacidad para tolerar la sequía que otras plantas cultivadas, por lo tanto se desarrolla bien en zonas con precipitación anual de 400 a 600 mm. Se cultiva favorablemente de 0 a 1200 msnm, en comunidades del departamento de Estelí ubicadas en alrededor de los 1000 msnm, el sorgo millón se ha cultivado con éxito. El sorgo millón es sensible al fotoperíodo. Esta sensibilidad es de origen genético y tiene como resultado las diferencias en madurez con las otras variedades de Sorgo. Este cultivo recibe su estímulo fotoperiódico de floración de los días cortos a principios de Octubre y florece en Noviembre.
También puede cultivarse en una diversidad de suelos, pero se comporta mejor en suelos francos o intermedios, profundos y ricos en nutrientes. Los suelos arcillosos, aunque pueden proporcionar buenos rendimientos, tienen el inconveniente de que la sequía hace daños en el sistema radicular, requiere de un pH entre 5.5 a 7.0
3.- Manejo agronómico 3.1.-Preparación de suelos
En zona plana generalmente la preparación del suelo se realiza con tracción animal y en alguno de los casos con maquinaria, realizando un pase de arado, un segundo pase para destruir un poco los terrones y finalmente el surco de siembra. En el caso de siembra en laderas, que es lo más predominante, se hace uso de la labranza mínima, la cual consiste en chapiar y dejar los residuos sobre la superficie del suelo, o aplicar un herbicida de acción total antes de realizar la siembra. Después con un espeque o machete se hace un orificio en el suelo para depositar la semilla.
3.2.-Época de siembra
En sorgo millón la mayor parte del área sembrada se da en la época de primera entre la segunda quincena de Mayo y la primera de Junio, principalmente asociado maíz y frijol, y otra parte se siembra en la segunda quincena de Agosto generalmente a la dobla del maíz.
3.3.-Densidad de siembra
En siembras donde se realiza el asocio sorgo millón-maíz o sorgo millón-frijol se deben utilizar 6.5 kg/ha (10 libras/mz) de semilla. Sin embargo, cuando el objetivo de la siembra es para la producción de forraje se usan 65 kg/ha (100 libras/mz) de semilla. Bajo condiciones adversas en suelos pobres y en regiones semiáridas, se siembra a menor densidad, pues si se siembra demasiado denso, se producen plantas delgadas y débiles. Esta condición no solo resulta en rendimientos reducidos, sino también favorece el desarrollo de plagas y enfermedades.
Cuando se asocia con maíz se recomienda sembrar a distancias de siembra de 80 cm entre surco y dentro del surco se alternar un golpe de sorgo y un golpe de maiz, para una distancia entre golpe de sorgo-millón de 50 cm; en cambio cuando se asocio con frijol se siembra un surco de sorgo-millón alternado con dos o tres surcos de frijol, para una distancia entre surcos de sorgo-millón de 120 a 160 cm. Dentro del surco de sorgo se recomienda sembrar a una distancia de 25 cm entre golpe, depositando de 4 a 6 semillas por golpe. En el caso de monocultivo se siembra de 80 cm entre surco y de 10 a 13 semillas por metro lineal cuando se siembra en arado y de 25 a 30 cm entre golpe depositando de 4 a 6 semillas por golpe cuando la siembra es al espeque.
3.4.-Preparación de la semilla
El éxito de la siembra y por consiguiente del cultivo, depende en gran medida de la calidad de semilla a utilizar para siembra. Esta se logra seleccionando en el campo
Además es conveniente aplicar Vitavax a razón de 3 g/kg de semilla o Benomilo a razón de 2 g/kg de semilla, antes de la siembra para prevenir la presencia de enfermedades.
3.5.-Profundidad de siembra
La profundidad de siembra depende del tamaño de la semilla y de la humedad del suelo. En general, se siembra a una profundidad de dos a cuatro veces el tamaño de la semilla. En el caso del sorgo millón se siembra a un centímetro de profundidad.
3.6.-Variedades
La mayor parte de la producción de sorgo millón se soporta con el uso de variedades criollas que se adaptan a condiciones específicas de clima y manejo. Actualmente se han evaluado variedades mejoradas con tolerancia a enfermedades de la panoja, calidad y rendimiento de grano en los departamentos de Estelí y Madriz. Como parte de este proceso, se han seleccionado variedades como INTA segovia, amarillo norteño, coludo nevado y ES 790.
3.7.-Sistemas de siembra
Los sistemas de cultivos múltiples con sorgo millón usados en pequeñas fincas en Nicaragua, se describen a continuación.
3.7.1.-Maíz más Sorgo en asociación simultanea.
El maíz y sorgo-millón son sembrados el mismo día. En este sistema existen tres métodos: siembra de plantas alternas, siembra de plantas de maíz y sorgo-millón en el mismo golpe y siembra de surcos alternos. Cuando el maíz llega a la madurez fisiológica a mediados de septiembre, el sorgo-millón empieza a crecer rápidamente cuando recibe el estimulo del fotoperiodo por los días cortos. En este sistema, si la cosecha de maíz es buena, el sorgo-millón es vendido como alimento animal y el maíz se consume en forma de tortillas. Si falla el maíz por escasez o mala distribución de lluvia, el sorgo-millón toma su lugar por sustitución directa. Así el sorgo-millón sirve como defensa o seguro contra la falla parcial o completa del maíz. También la gran cantidad de rastrojo producido por el sorgo-millón, es una fuente importante de alimento animal durante la época seca y de material de construcción.
3.7.2.-Sorgo-millón sembrado al aporque
Al momento que se aporca el maíz, en uno de los dos surcos que se hacen para el aporque del maíz se siembra el sorgo-millón.
3.7.3.-Sorgo millón más frijol
En este sistema se siembra el sorgo millón cada dos o tres surcos de frijol en la época de primera. En el surco que se siembra con sorgo-millón también se siembra frijol en forma de chorrillo. Este sistema le garantiza al agricultor disponer de frijol y sorgo-millón para su consumo familiar durante cierto período del año. El frijol se siembra a una distancia entre surcos de 40-50 cm.
3.7.4.-Siembra de sorgo-millón de relevo
Al momento que el maíz llega a la madurez fisiológica (finales de agosto e inicio de septiembre), se siembra al espeque el sorgo-millón.
3.7.5.-Monocultivo
Este sistema se usa en la época de postrera en aquellas zonas en donde el sorgo insensible al fotoperiodo no se da bien. Por ejemplo, en zonas ubicadas arriba de los 1000 metros sobre el nivel del mar.
3.7.6.-Guate
Estas siembras se realizan a inicios de octubre al voleo, con el propósito de producir forraje para alimentación animal.
3.8.-Fertilización
Para crecer en forma sana y óptima el sorgo necesita de un amplio rango de nutrientes del suelo. En términos generales el sorgo-millón extrae intensamente nutrientes del suelo. Por eso hay que hacer una rotación con leguminosas, o bien una adecuada fertilización son suficientes para obtener buenos rendimientos. Sin embargo, la mayoría de agricultores no utilizan los fertilizantes, debido a que no disponen de los recursos económicos para adquirirlos. Dado de que la mayoría de los suelos tienen carencia de nitrógeno, es conveniente realizar una fertilización nitrogenada a razón de 45 a 90 kg/ha de urea 46% de N al momento de diferenciación floral, que ocurre a finales de septiembre en sorgo-millón que se siembra en mayo. En siembras realizadas en postrera, el cultivo es más exigente a los nutrientes, por lo que se debe de fertilizar de forma similar a como se hace con el sorgo insensible al fotoperíodo, donde se debe aplicar 130 kg/ha de la formula completa 12-30-10 y 130 kg/ha de urea 46 % al momento de la diferenciación floral que aproximadamente ocurre entre los 25 a 45 días después de la siembra, dependiendo de la fecha de siembra.
4.- Protección fitosanitaria al cultivo
Durante el crecimiento del cultivo, el agricultor debe mantener las condiciones tan favorables como sea posible para un desarrollo adecuado de las plantas, de manera que garantice la obtención de buenos rendimientos.
4.1.- Malezas
El control de malezas se puede hacer a través de medios mecánicos o el uso de herbicidas. Cuando se use herbicidas se recomienda que el día de la siembra ó al día siguiente de la siembra se pueda aplicar una mezcla de Gesaprin 500 (atrazina) y Prowl 500 EC (pendimentalina). Para poder aplicar estos herbicidas el suelo tiene que estar húmedo. Si después de aplicación de estos herbicidas pre-emergentes, existen malezas antes de la floración se puede hacer una aplicación de 2-4-D para el control de malezas de hojas anchas y coyolillo.
4.2.- Manejo de plagas
Para la producción comercial de sorgo-millón se debe evitar el ataque de plagas especialmente de cogollero y mosquita del sorgo. Hay que realizar revisiones periódicas al cultivo, para verificar las poblaciones y decidir cuándo controlar.
4.3.- Manejo de enfermedades
Las principales enfermedades que afectan al sorgo-millón tenemos mildiu velloso, (Peronosclerospora sorgí), Ergot (Claviceps africana), mancha gris de la hoja (Cercospora sorghi), antracnosis (Colletotrichum graminícola), mancha zonada de la hoja (Gloeocercospora sorghi), Tizón de la hoja (Helminthosporium turcicum) y Roya (Puccina purpurea). Para el manejo de las enfermedades foliares en el sorgo sensible al fotoperiodo; las plantas afectadas deben ser arrancadas y quemadas para prevenir la dispersión de las esporas, rotación con frijol u otra especie que no sea gramínea, eliminación de los rastrojos contaminados y tratamiento de la semilla para siembra con Benomil a razón de 2 g/ kg de semilla.
5.-Cosecha y postcosecha 5.1.-Madurez fisiológica
Se entiende por madurez fisiológica, cuando el grano está completamente maduro, es decir, la semilla se independiza de los nutrientes suministrados por la planta, y se ha formado la capa negra del hilium. Es el momento en que la semilla y/o grano tiene su máxima calidad biológica
5.1.1.-Indicadores de la madurez fisiológica
Cuando el sorgo de grano es cultivado bajo condiciones favorables y buen manejo, el grano llega a la maduración fisiológica mientras los tallos y la mayoría de las hojas todavía están verdes. Igual al maíz, los granos del sorgo también desarrollan una "capa negra" a la base a la maduración fisiológica. Esta capa se puede revisar arrancando algunos granos de la espiga y examinando las bases. Si está presente, la capa negra se puede ver sin abrir el grano.
El sorgo florece y se poliniza desde el punto de la espiga hacia abajo, una progresión que dura entre cuatro y siete días. Los granos se maduran en la misma dirección, con los de la base como una semana más tardíos que los de la punta.
5.2.-Corte
Alrededor de los 25 a 30 días después de la floración, el grano de sorgo alcanza la madurez fisiológica y se forma una capa negra en el hilium, en esta etapa tiene un porcentaje de humedad entre el 30 y 35 %. A partir de que el grano alcanzó la madurez fisiológica puede ser cosechado en cualquier momento.
Las variedades de sorgo-millón que se siembran en Nicaragua son de porte alto, se hace difícil la cosecha de la planta en pie, es por eso que en la primera semana del mes de enero se hace el corte de la planta cuando el grano tiene aproximadamente entre el 20 y 24 % de humedad, o cuando los granos de la parte baja de la panoja o cerca del ráquis en variedades compactas han formado la capa negra del hilium, se deja entre 5 a 8 días para que el grano termine de secarse y posteriormente hacer la despanoja o desbellota.
El sorgo-millón no se deja mucho tiempo en el campo después de la madurez fisiológica, ya que el grano se deteriora, hay mayor daño de pájaros, las plantas se pueden acamar, esto causar mermas en los rendimientos y afecta la calidad del grano.
5.3.-Despanoja o desbellota
La despanoja o desbellota consiste en cortar la panoja de la planta cerca del nudo donde empiezan las espiguillas de la panoja, se utilizan cuchillos bien afilados, luego se transporta al lugar donde será trillado, se debe colocar en lugares donde entre directamente el sol, para que el grano termine de secarse.
5.4.-Trilla o aporreo
Para trillar o aporrear el sorgo-millón se utilizan toldos altos y en lugares donde el viento sopla con fuerza, para que la peluza (aguate), moleste menos a los obreros y el grano salga un poco mas limpio, esto es debido a que la peluza del sorgo-millón, afecta más a los operarios que los sorgos normales; otros agricultores para evitar menos molestias de la peluza en época de luna llena, realizan el aporreo por la madrugada (2 a 8 AM). El aporreo se debe realizar cuando el grano tiene menos de 15 % de humedad, para determinar el momento óptimo de aporreo se puede utilizar probador de humedad de grano, otra forma es frotar las panojas con la mano y si esta se desgrana fácilmente y abundante es tiempo de aporrear.
Después del aporreo, el grano se debe limpiar eliminando broza, pajón, basura y polvo, generalmente se utiliza ventilación por el viento.
5.5.-Secamiento
Si después de aporreado, el grano tiene mas del 13% de humedad, este deberá ser secado al sol, hasta bajar la humedad al 13 %. El secado endurece el pericarpio e incrementa su capacidad para actuar como barrera al ataque de insectos y hongos. 5.6.-Almacenamiento
Para el almacenamiento del grano de millón debe tener menos del 13 % de humedad, libre de insectos, hongos. Las estructuras de almacenamiento que más se utiliza en sorgo-millón son el uso de barriles 4 quintales de capacidad, silos metálicos de 12, 18 y 30 quintales y sacos de nylon quintaleros.
