La escuela clásica de la economía política

LA

ESCUELA

CLAslCA

EN LA

E�ONOMiA

POLITICA

• POR

PUILLERMO

PUBEFtCASEAUX

Senores:

La cvolucion liberal tan caracteristica del

_siglo

XVIII en­ cuentra una de sus mas

_especiales

manifestaciones en el campo de los ideales i de las (�octrinas economicas. Las ideas de libertad

_despiertan

el

_espiritu,

_{presentandose}

ante

la

_humanidad,

como las redentoras desus

_{antiguos padeci­}

mientos;

elsol de la_{verdad parece}

_{brillarpor primera}

vez en la atmosfera moral del mundo civilizado.

Los progresos de la Tecnlca

_impulsan

una evolucion in­ dustrial que no

_puede

desarrollarse entrelos terreosbrazos delas

_{reglnmentaciones}

e instituciones del

_pasado;

unanue­ va

_organizaeion

de la vida econ6mica se

_impone

i esta al

igual

que la evolueion

politica,

encuentra su formula en la libertad que

rompiendo

las eadenas de las

_{antiguas organi­}

zaciones,

da _paso a la gran industria

moderna

i ofrece el

mas

_halagueno

horizonte al desarrollo futuro dela vida i bienestar economico.

La Economla Politiea quenaceen medio deesta

_evolucion,

con BUS

_prlmeras

manifestaciones en la literatura Hamada

� llEMORIAS

CIENTiFICAS

I'LITER ARIAS

Adam

_Smith,

no _es, en cierto

_aspecto,

mas _que un

_producto

de la

_quinta

esencia de esta evolucion tan nrillante en elor­ den del _progreso material.

Quiero

Ilamaros en esta

conferencia

la atencion haeia eiertos rasgos

capitales

dr- la escuela cientifica _que caracte­

rizan mui en

_especial

a cierta corriente de los

_discipulos

de Adam

_Smith,

como

_Dunoyer,

Bastiat,

Molinari el direc­

tor del

_journal

de..,

economistes,

Paul

Leroy

Beaulieu de

I'economisie

_francais

_etc.,

i de los

_cuules,

en menor

_escula,

partieipan

tumbien los demas ilustres economistas de la es­

cuela como

_Ricardo,

_Maltbus,

_Joseph

_Garnier,

Stuart

_Mill,

etc. Courcelle

_Seneuil,

fiuestro

_ex-profesor,

como _economista teorico es uno de _{los que} SP. eneuentran menos influenclado

deestos_{caracteres, pero,} como econornista

_practice,

alcan­

zan tambien a el nuestras obscrvucionce criticas, De nues­

tros

_{ex-profesores,}

senores

_Cruchaga

i

_{Rodriguez, discipulos}

del

_{distinguido profesor}

Courcelle Seneuil el

_primero

_sigue

mui de cerca los rumbos de su

_maestro,

i el

_{segundo, inspi­}

randose mas en la rarna de Bastiat i demas economistas

Iranceses a _que he hecho

_referencia,

_incurre mas de lleno

en los _{rasgos que} voi a critical'. _{En pocos}

_paises

_habran

arraigado

mas las ideas de esta escuela _que

_aqul

en

_Chile,

donde basta el

_presente

han

_inspirado

_{el criterio de muchos}

de nuestros mas

_distinguidos

_{estadistas i}

profesores.

Con no _{poco pesar}

_persigo

hoi el fin de hacer la critiea de 11 labor cientlfica de tanto ilustre

_protosor,

_{sin que me sea}

poslble,

dada la prernura del

_{tiempo, manitestar,}

en

_cambio,

muchos de los triunfos dehidos a, su labor. Como

_gloria

cien­ titica me basta recordar los

_trabajos

de Malthus sobre la

poblacion

que

constituyen

a mi

_juicio

uno de los mas hri

llantes progresos en 01 saber

_social;

i en

_[eneral

_quiero

ma, nifestar ante todo el

_profundo

_respeto

que me morecen los

nombres de todosellos i

_dejar

_{constancia de}

queno

_persigo

el tin de

_{ernpequenecer}

sus

_meritos,

_{si no}

el de poner de re­ lieve

_algunos

errores

_{Iundamentalos}

_{a la luz de In ciencia} moderns.

ECONOMIA POLfTICA 03

la verdadera raiz natural de los tenomenos economtcos. El

hombro

_disponiendo

libremente su actividada

_impuleos

del interes

_privado

es ante ella el

_tipo

_natural,

verdadero i unico del hombre economico. En consecuencia el orden0desen­

volvimiento natural de la vida economiea no

_podria

sino ser e1

_producto

del libre

_juego

de la iniciativa individual

_impul­

sada _porel interes

_privado.

De

_aqul

la teorla sobre 180 abs­

ten cion del Estadoen las cuestiones economicas i todo el sis

tema_{de Dereeho Publico Econornlco que} se

_desprende.

Si tal descubrimiento Iuera

eteetivamente

una verdad

cientifica,

no cabe _{duda que el constituiria} uno de los mas

preciosos

tesorosen el orden del _conocer, uno de los triuutos

mas

_importantes

de las

investigaciones

cientificas del orden

social;

porque habriamos

llegado

a descubrir con el una de

las raicesultlmas de losIenomenos

_economicos,

0sea 8Ubase o raiz natural. La hurnunidad vendriaa darse_{por Ia}

prime-1'80vez cuenta de la mente del _{Creador que}al darle vida le diera tambien un orden natural _para 8U desenvolvimiento

economico-social:

i solo

_ahora,

en e1

_{slgio XVIII,}

habria ve­

nidoa

_cornprender

_que, en los mucbos

_siglos

que lleva de

existencla,

habia marchado descarriada del orden natural.

Los

_planetas

que, al parecer,no tienen refleccion habrian

sabido marchar _por las orbitas _que les mareara elHacedor

Supremo;

lil. humanidad

_intelijente

i

_libre,

no tuvo

jumas

conciencia de_que marchaba Iuera desu orbitu economico­ social.

Descubierto estc orden de verdades

cientlticas,

Iluminado

con elel saber

_humauo,

eluro _{csta que} la Economia Po­ litica como arte de obrar 0 eiencia

_practiea,

no

podria

ser

otra,

que la

aplicacion

estricta de

_{aquellos principios}

8 los

hechos de la realidad econornica. Con razon deela entonces

Bastiat,

dirijiendose

a la

_[uveutud

Irancesa en el

_prologo

de sus «armonias economlcas-: «les interets sont

_{harmoniques­}

done Ill, solution est tout enticro dans le mot Liberte»,

l(iuereis

obrur cientiticamenre cuundo se tratade Ia orga­

nizacion bnncnriu0 dol derecho de emitirr Conceded l.a Ii­

54 MEMORIAS CIENTh'1CAB I LITERARIAS

de las instituciones

_{privadas? lQuereis}

saber cual ha de ser Jaconductadel Estado ante los

_problemas

de la vida indus­ trial? Alli teneis la libertad como norma de la abstencion delos

_{poderes publicos, Industrias, Ierrocarriles, irrigacion,}

etc. etc" son materias de la iniciativa individual que solo con raras

_escepciones

autorlzan la intervencion del Estado. Seos

_presentan

las llamadas cuestiones sociales u otras

analog-as

de Iuchas de claaes 0

_intereses,

recurridalareceta

obligada,

des interetssont

_{harmoniques-donc}

la solutionest

toutentiere dans Ie mot Libel'th.

El

_joven

_{estudiante que} recibe esta _ensenanza, emoclona­

do con la

_posesion

de tan

_loitco

encadenamiento

_cientifico,

apenas

ha leido un

_pequeno

manual de Economia

_Politica,

cuando ya sesiente fuerte_paraafrontar cientificamente to­

doslos

_problemas

dela

_practica;

i cuando sale al andar de

la

_vida,

cuandose roza con los hombres

_practices

_que

_jamas

leyeron

untexto de

_Economia,

_{pero que mastlearon}conmas

o menos

_intelijencia

las

_esperiencias

observadas en el

_largo

cinematograto

de la

_vida,

al verlos tan descaminados de 10

que el tiene por

_principios

_{inconmovibles,}

aeaba 0 bien _por

compadecer

tanta

_ignorancia

0 _{bien por}

_despertar

el mismo a_{la realidad de} la vida

_{desenganandoss}

del ensueno dever­ dades quetanto le emocionaronen las aulas

_{universitarias,}

i

pasandose,

talvez,

al estremo

_opuesto,

acaba _por conside­ rar como_patranas muchas _{de las verdades mismas apren­} didas.

Si consideramos esta cuestion

_bajo

su

_aspecto

cientifico

puro, 0'Sea si la analizamos _{por 10 que tiene de descubri­}

miento 0 _{conocimiento de Ianaturaleza de la vida eeono­}

mica,

no

_podremos

_menos

que calificar demui

_incompleto

el analisis que haeeesta _{escuela de la naturaleza}

psicolojica

del hombre.

_Aquello

_{de suponer que el solo}

tipo

natural del hombre economico fuera el hombre _{actunndo solarnente} a

impulsos

del interes

_privado,

es un _absolutismo

_desprovisto

de fundamento

_cientlftco;

es un

_postulado

incompleto

i _por

10 tanto falso.

Lahistoria de 1a

_humanldad

_{cn sus}

ECONOMIA.·POLiTICA

muestradiferentes

_{organizaciones eeonomieas,}

formadas

_bajb

la influencia variada de factores

_morales,

de

_costumbres,

de

ereenelas

relijiosas

i de

_principios

del

_dereeho;

i enestas

diferentes

_{organizaciones}

_podemos

notal'tambien marcadas

diterenelas enel obrar

_economico,

_yasea _porque sealimen­

ten ideales

_diferentes,

_{ya porque}

_intcrvengan

diferentes cir­ cunstancias. EI proceso de la

_organizacion

de la

_production

de losbienes0

_riquezas

i elde ladistribucion de ellos entre

lOB miembros del _cuerpo

_social,

viene aser un

_producto

de

todo este cumulo defactores variables en h vida delos_pue­

bios. Si los

_impulsos

del interes

_privado

son en la realidad

una fuerza

_psicolojiea

de _gran

_importancia,

una

_palanca

poderosa

en_{e1 progreso}

_economlco,

DO _por esto

constituyen

elunico motor natural de la actlvidad economica. Los fun­

damentos

_psicolejicoa

del

_tipo

humano de la eseuela claslca

son

_ineompletos;

si eneierran una

_parte

de la

_verdad,

01 vi­

dan,

en

_cambio,

otra

_parte

de e11a.

Se me_{dil'a que la escuela} clasica no deseonoee

_propia­

mente la accion de los demas

_factores,

como ser las eostum­

bres,

el orden moral i

_relijioso,

e1

_{derecho, etc.,}

_{sino que} se limita a no tornados en cuenta _{por considerarloa Iuera} del

campo economico. Pues

bien,

este es

precisamente

el error

a _que merefiero. Tales Iactores han tenido i

_pueden

tener influencia eeonomica

_i,

_por

_tanto,

la Economia Politica no

puede

desentenderse de

_ellos,

ni como ciencia _que trata del

couocer, 0 sea del

_saber,

ni como arte_que trata del obrar. «Asi como la escultura

clasica,

tambien la Economia Polio

tica

clasica,

diee el

_{profesor Brentano,}

de laUniversidad de

Munich,

ha ereado

_igualmente

un

_{tipo especial}

de hombre

que carece de todas

aquellas

intluencias que recibe en Ill.

realidad,

del

_oficio,

de la clase en _que

_vive,

de la nacional­

dad i de su

_grade

de civlltzacion. Ella no

_distingue

al

_pal­

sano del

_comerciante,

los instintos del

proletario

sin educa­

cion j los del hombre cui

_to,

asi como _tampoco cousidera las

diferencias mismas _que se encuentran en la clase obrera,

POI'

_ultimo,

ella no reconoce tam_{poco diferencias} de razas

M MEMORlAS CIENTiFICAS I Ll'rERARIAS

•

Senores,

esta fundamentaclon teo rica de laescuela clasica inducea menudo a

_emplear

en el raeiocinioel metododedue­

tioo 0 a

_priori

en una forma

_exajerada

e inconveni.cnte. Si

tales

_prineipios

se toman como una base

_{inconmovible,}

el

economista que a elias se

_acoje

se sienteinclinadoamenudo

a encerrarse entre las

_paredes

de su

_escritorio,

i armado de su

_premisa

del interes

_privado,

deduce

_lojicumente

_loves

i resuelve

_cuestiones,

descuidando 10 bastante el estudio in­

ductivo delareaIidadde loshechos.

_Hubo,

_senores,

uncierto

economista

_ingles,

_que

_lleg6

a

_compadecer

a los

_quimicos

i

fisicos pOI' verse estes

_obligados

a recurrir a la

_esperimen­

tacion de sus

_{Iaboratorios,}

cuando

_el,

_{paseaudose, podia}

descubrir las

_leyes

economicas _{por el}

_{procedimiento}

deduc­

tivo. Vosotros

_{comprendereis}

muibien

_quien

era mas

_digno

de

_compasion.

I no

_creais,

_senores,

_queyo condenela deduc­

cion,

10 quecondeno es el mal uso _{que de ella} se haee.

La ciencia

_economica,

_senores, i

_{digurnoslo claro,}

no ha

Ilegado

a conocer aun una lei

_jeneral

del moviuiiento econo­ mico. Tanto _{In. teoria del orden natural de la escuela}

_clusica,

cuanto _{Ia de In. evolucion materiulistadela cscuela sociulista}

de Karl

_Marx,

carecen al

_respecto

de verdadero fundamento cientifico.

El obrar econornico ha estado i estara

_siempre

_sujeto

_por

una_parte a los

_fine»

0 ideales _que se

_persiquen,

_{i por la} otra a las circunsiancias _que intervienen. La Economia Politica clasicacon su

_imposicion

_{absoluta de un solo ideal icon su}

despreeio

de la considcracion de la diversidad de circuns­

tancias,

ha Iorrnado un arfe _{ecoiuuuico que} no se amolda a

la realidad

_practica

de lu vida.

Tomese,

por

ejcmplo,

Itt _persecucion de un tin eeonomico­

social,

considerando como

_sujeto

deinteresesala humanidad

toda

_entera,

i nada

_parecera

mas ronveniente a _{los progre­} sos de la

_{produccion agricola}

que el abaratamiento del _pre­ cio del salitre i el _{descubrimicnto} de la masf,'tdl Iahricncion

de _{abonos artiflciales. En}

_cambio,

_si

pcrseguimos

UII till eco.

nomico-nacional,

tomando como

_sujeto

de illt�l'eses a Ia sola

Republica

de

_Chile,

_observainos

ECONOMI.\ POLiTICA 57

conviene el alzn del

_precio

del salitre i el fracaso de todas las tentativas de fabricacion de abonos artiticiales. La Eco­

nomia Polltiea clasica combate COil la Ierrea

_16jica

de su

absolutismo la formacion de

_monopolios,

i mui en

_especial

delos

_amparadoa

_por ,il

_Estado,

encambio losintereses econo­

mico-nacionalcs.de

la industria salitrera

_exijen,

_por

_ejemplo,

una

_organizaclon

_{monopolistica}

_{que ha} encontrado su forma

en la Hamada Combinacion

_Sulitrera,

_{institucion que} el Es­ tado chileno no

_pod

ria sino

respotar

i

_protejer,

si es_que

sabe

_comprender

los intereses eecncmieo-nacionales de la

Republica.

La Economla Politica clasica desconoce esta di­ versidud de fines

_perscguidos

en el obrar i en

_especial

des­

conoce elfin eeonomieonacional _que en buena

_parte

inspira

hoi i ha

_inspirado

casi

_siempre

la

_politica

econ6mica de los

dilerentes

_paises.

Nada mas anti-oconcmico-sociul que una

guerra de dcvastaclon entre dos

pueblos igualmente

cultos i capacos de vivir 1<1 villa de In civilizaciou i del

progreso;

pero

,.:quie[l pod

ria negar las

ventajas

economlco-nacionales

que, por 10

regulan, reportan

las guerras al

_pais

vencedor? I no _{creais que}

acouseje

las guerras; 10 unico que

hago

es constntar bechos _{para pouer bien} enclare In diversidad de

fines que

pueden

sor

_persegnidos;

i cuando estos fines olen­

den al orden

_moral,

como 10 ofcnderia evidentemente una goucrra

injusta,

las consideracionesmorules se

encurguran

de

ref'renar la

_politica

naeional.

:'.luchns de las actuneiones o instituciones de la

_politica

llumnda nwrcuntil inia de lil edud media i moderna i de la

proteccionistu

contemponinea,

n _{pesar de las oriticaa de la}

escucla

clasicn,

encucntr.m Sll

_{justificacion}

enla

persecusion

<}(' los idealos economico nnr-ionnles.

POI' otra _parte,

_H(IU('lIo

do

_pretender

que los intcreses eco­

Ilc',micos-prirllrioo';

so urmonicen

siempre

con los interesesso­

clnlcs,

como tan clooucntemeute se esfuerzu por demostrar­

noslo Baatiat es tnIll' iicn otro absolutismo

_iuuceptable.

Voi

a. citaros como

_cjempl

('1 do In industria lcrrocarrilcra. En ninguun parte so IIImitir-st) en cste ramo mas

_potoute

la ini­

5� MEMORIAS CIENTiFICAS 1 LITERARIAS

Desde los

_primeros

_{pasos de} esta

_industria,

el territorioame­ ricano

_empieza

a ser cruzado por su

_[igantesea

red de ferro­

carriles i la

_politica

de los Estados se

_dirije

unicamente a fomentar este

_{grandioso movimiento,}

sin

_imajinar

_{que hubie­}

rade aecesitarse

_algun

diadelmarco_{de la lei para}

_reglamen­

tar1a accion

_privada

delas

_Companies,

0 sea

_creyendo

firme­

menteen la

_completa

armonia de los intereses

_privados

de ias sociedades

_empresarias

i los intereses

_[enerales

del

_publico,

Pronto

_empiezan

a

_producirse

las

_quejas

de los

_agricultores

e industriales _{cuyos intereses} se _{sienten lesion ados por los}

abusos de las

_Companias

_{que Iusionandose}mascon las otras

constituven

un

_{monopolio perjudicial}

_para los intereses in­ dustriales. Desde eutonces la fuerza de estas necesidades hace evolucionar Ill.

_politica

_{Ierrocarrilera de aq}uel

_pueblo

modelo de libertades i

_empiezan

a dictarse normas a las

Oompanlas,

a

_{reglamentarse}

ifiscalizarsesus

_{procedimientos}

pam evitnr abusos i fuvoritismos. Leed sobre esta materia

entre otrosal

_{profesor yanqui}

Arthur

_Hadley

ios convenes­ reis de como a _{pesar de las armonias} de

_Bustiat,

no

_siempre

los intereses

_privados

do los accionistas i directore.s de estas

empresas estan en arrnonia con los intereses economico na­

cionalesi soeiales del Estado.

Ah,

pero ya me

_imajino

_que

_alguno

_{de vosotros me re­}

cuerda el antidoto _que In.escuela _{misma propene} contra los abuses de 1a libertad: la

_propia

_competencia

_{que se levanta}

a

_impulsos

_{de la misma libertadaetna}

como 01

_mejor

meca. nismo

_regulador,

_{Un comerciante}

pretende

hoi abusar im­

poniendo precios

elevados al mercado i al _punto brotaran

otros muchos a destruirsu

_imposicion

can la

_competencia.

Si,

senores,

perotrutandose de

_{ferrocarriles,}

_en

primer Jugal'

no

_siempre

es

_posible

_{la solucion de las lineas}

pnrnlelas

en

competencia

entre dos

_puntos,

ademas si esta solucion se hace

_posible

_por

_permitirla

_las

condiciones del terreno es

tarnbien,

a

_menudo,

una _solucion

_{anti-economica}

pOI' cuanto

significa

un doble _gasto -le

_capital

_{para satisfacer las nece­} sidades de un _{traflco que}

_pudicran

_ser

satisfechas con una Bola

_{via, i,}

_por

_ultimo,

_{si las condiciones}

te-ECONOMIA POLiT1CA 59

rrenoi las economicas del trafico

_permiten

la construeeion

devias

_paralelas

en

_competencia,

_{pronto las empresas que}

luehan aeaban _pOI' convencerse delanecedad con _quese estan

_perjudicando

mutuamente i resueiven _por

_fin,

en _pa­

ternal

_abrazo,

Ia formaeionde untrUHt0lacoalicion para 108

etectosde

_fljar

sus tarifas i demas condicionesdel

_trafleo,

10

cual no

_signlflca

mas _que

_pnrtirse

01 botin para

aprovechar-10

_mejor,

Esto

_que

aconteee con las _{empresas de} ferrocarri­

les,

sueletambien

_producirse,

concarncteres

_especiales,

en las

_companlas

de

_navegaclon,

lQuerais

otro

_ejemplo?

Alli 10 teneisen la emision de bi­

Iletes de

_banco,

ramo

_importante

de la industria bancaria

en los

_paises

de circulacion metaliea. Para la escuelaclasica

et unico

_rejimen

natural es aldo la libertad i _por 10 tanto la

reglamentacion

i la centralizacion de las comisiones en una institucion

_especial

serian contra naturaleza. Teudremos

que conveniren _que

_Francia,

_{Inglaterra, Alcmania,}

etc.. se

han revelado an este

_punto

contra el orden natural i 10 _que

es _peor aun _que los Estndos Unidos

mismos,

la

Republica

li­

beral,

despues

de huber

_eusayudo

el

_{rejirnennutural}

banca­

rio,

dcspues

de huber

_permauecido

on cl durante 26 _alios, se revela tambien contra la naturaleza resolvicndo eatable­

eel' una

_rigurosa

_{reglamcntacion}

so _{pretesto de que los abu­} sos de la libertad de cmision

_perjudicnn

los intereses

_publi

cos!

_{iNo veis,}

_{senores, qua} esto es abusar de In

_palnbra

natural!

Courcell Scneuil en su tratatado de las

-opcraclones

de

banco- i P.

_Leroy

B. en su tratado de Economla Politica nos dernuestrancon calor _que

[arnus

podria

un Banco ernitir

mas _{billotes que los que el mercado}

necesita,

pues esto los

rcchnzaria, pasado

cierto

_grado

do saturuciou.

_Bien,

_{pero el}

peligro

de ubusosno csta tanto en _que un Banco

_inyecte

en

la circulaciou billetes que esta no

_admito,

cuanto en _que, aun siendo estos billetes bien _{recibidos por satisfucer}neco­ sidades de lit circulacion las institucioues que los amitan no

olrczcan,

en la

_realidad,

las debidas

_garantias

de _pago a la

60 MEMORIAS eIENl'iFICAS J LITEUAUIAS

1'a os he

_rccordado,

_senores, quo en las cuestiones de

Econornia Polltica

_practice

es

_necesario

atender al fin _que se

_persigue

i a las circunatancias que intervienen, Aun

cuando se

_persiga

unmismo

_fin,

0_SPf1,auncuandoseallmente

un iuismo

_ideal,

Iasolueiondeunacuestion

puede

serdiversa

a consecuencia de la diversidad de circunstancias que inter­

vengan en cada

caso,

Refiriendome aesta misma cuestion

banearia en _{10 '1}lie

_respecta

al derecho de emision de bille­ tes encontraremos un buen

_{ejemplo. Persiguiendo}

el mismo

tin de atender los intereses

_{publicos, completando}

el

sistema

monetario metalico con la emision de billetes de Bancocan­

jeaLIes

a la vista i III

_portador,

ciertos_{Estados europeos que}

a consecuencia de acontecimientos historicos

_especlales

te­ nian un Banco

_{privilejiudo,}

0 del Estado 0 misto han resuel­

tocon =xito la cuestion centrallzaudo ell estas instituciones

cl dereeho de emitir. Alii donde como en los Estados Unidos

110 existian IIi

_iguules

eircunstauciu.._{s, ui}

i�uales

luibltos _po­

liticos,

se

_creyo

mas de acuerdo con el

_espiritu

nacional estender a todos

_los

Baucos el derecho de

_ernitir,

debiendo ellos someterse alas

_{cxijcneius.de}

una

_{reglameutacion}

_espe­ cial. Cuarulo en lH!l7 el �liIlibtro de Hacienda de

_Mejico

senor

_Limantour,

establece el derccho de emision

_bancaria,

Iundandose en las cireunstauclus

_especiales

delcuso rechaza el sistema de

_monopolio

0

_{ceutralizucion}

de la emision en

un solo

_Banco,

_{ya por motives}

_{eonstltucionalcs,}

ya por no encontrar en el

_pais

una instituciun buucuria adecuudu para

este

_tin,

ala vez condeuael sistema

_yanqui

de autorizar a

todos 108 bancos a ernitir Iundiuulos« en el dilereute

_grade

de cultura de ambos

_pueblos:

i _for till termina

_adoptando

un

_{procedimieuto especial:}

_{limitu el dereeh» de emision a}

ciertosbancos _{que parecen ufl'ec('r para ello las}

�arantias

requeridas.

Cito este ('a�l) no _{por rclerirmc al Iondo de la}

cuestion,

sino solo para presentar un

_ejr-mplo

de como una rnisma

_cuestion

_puede

encontrar diversus solur-ioues a con­ secueucia de la divorsidad do _{('irCltnstalH'ial'!,}

Cu.uulo e..._{tudieiuos las ill"tilllC'iollp..; eCI)Il(')fI1:('a'i}

de los

graudes pueblos,

ya

sea

\

_iujund«,

F.CO"sO}f 1.\ rOLiTIC'.\ 61

estorcemonos por

comprender

hlen el

_espiritu

de ellasi no

queramos

trnsplantarlas

anuestra

_pntrla,

sino

_despues

decon­

vencernos_queInscircunstnnclas

_{que aqui}

intervlenen se aco­

modan tamblon a ellas, L«t'3Iinltncionesinconsultas son tan

peligrosas

como Ins

_{[eneralizaeiones}

absolutistas _{que veni}'

mos cornbatiendo.

,

Si

_estudiarnos,

_por

_ejempIo,

la actitud de los

_{poderes pu­}

bllcos do la

_vieju

_Europa

ante 01

_problema

de lu

_irrlgacion

artificial de los _campos nos cncontramos con la

_ah�tencion

cas!

_[eneral

del Estado en esta

_ruaterla;

i nosotros al irnitar

servilmonteeste

_ejemplo

hClII08 dado una buena

_prueba

de!

poco criterio

coil

que

apreciamos

Ia diversidad de

�ondicio­

nes naturales de

_nquellos

territorios i de los nuestros. Alhi

donde un

_rejlmen

climnterico i

_{metereolojico}

_asegura a los'

campos una _{distrlbuelon de nguas}

conveniente

durante todo el uno i donde la

_{confignrnelon}

del territorlo i de sus rios no' se _{presta para In}

_Irrigaelon,

bien hnn

_podido

los

_{poderes pu­}

blicos _{permnnecer indiferentes} ante esta cuestion. _{Si quere­}

mos estudlareste

_problema

i

_averiguar

si a_{eI han permane­}

cido

_{siempre ajonos,}

('I

_Estado,

el

_Municlpio

0 In Provincia

,

o sl _pOI' el contrario han Intervenido en cl en

_alguna

forma reeurramos a las

_rejiones

de In ti(,ITa. _{que eneontrandose} en

Iguales

condiclonos

_{mctereolojicas}

_{quo lasnuestras,} hancon­

tado a In vez con la

_{poslbilldad pr:'lr�ica}

de llevnr adelante

obras de

_lrrigacion;

mlrernos a la costa

_poniente

de la Ame­

rica,

:11 Africa del

_norte,

a cierta

_rejion

_occidental del Asia

,

a ciertas otras

_rejioncs

de

_Espana,

etc. El famoso

_Imperio

Bubilonico

_debio,

_segun nos reflere

_Iherlng,

a In actuucion

de sus

_{poderes publicos}

_{toclo el mas admirable sistema de}

Irrlgaclon

artificial _que ha couocido esn

_rejion.

El

_propio

Imperio

Incasico del

_Cnzco,

construvo, canales rle rr-cadlo" que admtraron los

_{conqulstndorea espanoles,}

_En

Espana

so se deben al nutnhlo

_cmpuje

de los moros _{ln mayor}

parte de

sus _{obras de}

_Irrigncion

_{i los}

podr-ros publicus

ospanolr-s

sc

hun

_preoeupado

_{bastnnto de la}

I'Pglamcllta<'ioll

de la distri­

hucion_{i g'oce de las}

aguas. En ('I

_Ejipto

modernocncontr.imos

uuade1Mmas _{felices actuncionos del}

g'l'anciio-62 M�IOIUAS

ClI!:NTh�ICA8

1 LI'l'I!:HAKIAS

Sobrasde

aprovechamiento

de las aguas del NUo para la

irrigacion

de los campos. En

Chile,

la

_{iniciativaprivada}

ha da­

do en este ramo

_magnifieas

_pruebas,

_poro esde lamentarsin dudael _{olvido que de el han tenido} nuestros

_gobiernos,

si baccmos una honrosa

_escepcion

del canal de

_Maipo,

obra inl­

ciada por el

_antiguo

Cabildo

_Santiaguino.

No

_penseis

_que combato la

_impulsion

de lainiciativa

_individual;

_{por el} con­

trario la admire i In considero la mas

_potente

fuerza motriz del desenvolvimiento i _{del progreso economico. Pero la} ac­

tuacion del Estado

_puede

a _{voces, ya} sea facilitar la aceion

individual,

ya

reglamentarla

i

tambien,

en _{ciertos caaos,}

1'0-emplazarla

con exlto,

EI Gobierno Provincial de Mendoza se _preocupa en

_.estos

mementos de

_aprovecbar

_{las aguas del rio Atuel por medio} de un

_{plan jeneral}

de

_irrigacion

_{realizado por el Gobierno}

mismo i destinado a_pasar

_despues,

_previo

el _{debido pago} a

los

_particulates

a los cuales ha de beneficiar. Este

_sistema,

cuando

_{puede aplicarse,}

tiene la

_ventaja

_{de evitar la agru­}

pacion

de varias

_pequenas

_{tomas que}

_dirijidas

_{por los}

_parti

culares_segun sus recursos e intercses

_regarian

en

_conjunto

una

_superflele

mucho menor i aun

_podria

_{resultar el costo} de las obras mucho mas oneroso. He

_aqui,

_pues,en la

_Irrlga­

cion,

uno de los varios

_ejemplos

_que

_pueden

_{ser citados a}

cercade la necesidad de abarcar en el estudio de las insti­ tuciones de los diferentes

_paises,

no _{solo los fines}

_persegui­

dos,

sino tambien las _{cireunstancias}

_especiales

que intervle­ nen, yasean _{circunstancias}

_naturales,

ya econornicasi aun

politicas

i sociales.

La filosofia absolutista deeste

_{individualismo perturba}

_no solo el eriterio de los hombres

_practices

_{i el de los estadistas}

que estudian las _{cuestiones del presente, sino tambien el de}

los economistas e _{historiadoras que critiean las}

instituciones

del

_pasado.

Los historiadores de esta

_escuela,

_{tomando sus}

ideales como una base

_fija

de

_comparacion

para sus crlticas

Ilegan

a cncontrar absurdas casi todas las _{instituciones} i ac­ tuaciones

_{politico-economleas}

_del

pasado,

porque no se amol­ dan a sus

_ideales,

sin

_comprender

di-ECONOMIA POLiTICA 63

versidad de fines i de clrcunstanclas han

_justificado

BUS

procederes.

Esto

_equivale,

como _ya se ba

_dichc,

a _querer

vestir con el

_(rae

de nuestra

_epoea

a los

_personajes

delos

iiempos

gl'iegos,

romanosi medio-evales.

POl' 10 _{quo hace} alaEconomia Politica teo

_rica,

_modems,

elmaterial de conocimientos cientificos ha

_progresado

bas­

tante i su ensenanza se

_impone

_ya como

_complemento

de una cultura

_superior.

No es

_posible

discrtar hoi sobrecues. tiones

_{monetarias, bsncarias,}

de

_crisis,

cuestiones socia­

les,

etc.,

sin tenorcierta

_preparacion

cientiflea sabre lama­ teria. Pero esto no

_quiere

decir que eo unascortas

_pAjinas

vayamos aencontrarlos

_principios

_{que han de} ilumlnar todo

nuestro obrar

_practice.

Para el obrar esta la Economia Politica como arte_que

abarca el estudio de todas las cuestiones

_principales

_bajo

su

aspecto economico i

_significa

la acumulacion de conocimien­

tos de criticas i estudios sobre todasellas. _{El campo de las}

cuestiones economicas de la

_practica

es mui

lato,

porque

puede

abarearse en eltoda laactividad humanatendentea

la satisfaccion denecesidades

_materlales,

siendoen ellas va­ riable la

_importancia

del _aspecto econ6mico. Un hombre culto

_puede

_llegar

a _poseer cierto

_{grado jeneral}

deconocl­

mientos

_economicos,

_pero sera

_especialista

encuestiones de

Economia

Rural,

el _que se

_haya

dedicado a estudiar _por su parte tecnica i econornica las cuestiones

_agrlcolas;

sera _espe cialista en el

_aspecto

econornieo de las vias de comunieacion ide

_trasporte

el _que

_haya

abarcado con su estudio los cono­

cimientos tecnicos i economicos

_requeridos.

Lascuestiones

monetarias,

las

_banearias,

las de la

_organlsacion

de la_pro­

duccion,

etc.,

requieren

tambien conocimientos

_especiales.

;.Quel'eis

Iormaros

_opinion

sobre una cuestion de Economia Politica

_practica,

como ser sobre la reforma de

_alguna

insti­

tucion,

la intervencion del

_Estado,

etc.? No

_hagais

la del eco­

nomista

_Ingles

de _{que ya} os he hablado. Hi

_ignorais

una cuestion no

_busqueis

('1

_pretesto

de las

le!Je.�

naturales _para

encubrir vuestra

_ignornncia.

Si teneis loscouocimientoscien­

6'" ME�IORIAS CIEN'l'iFIf'AS I LlTERAR(AS

mas

_complete

_que

_pedals

de todas las clrcunstanclas que in­

tervienen en In

_realidad,

_para

_poder

asi formaros

_concepto

de los efectos _que

_puedan

resultarde tal 0cual reforma. Si

recurris al estudio de _{10 que} ha sucedido en otros

_paises

0 en

_tiempo

_va

_pnsados,

califiead bien la diversidad de fines

i circunstancins _que han

_podido

_intcrvenir:

_{porque de} otra

manera os

_espondreis

a merecerel

_desprecio

delos hombres

practicos;

os

_espondreis

a vivir en la

_luna,

cuando los

fen6-menos de In realidad se rcallzan

_aqui

enlatierra. Un econo­

mista de buena escuela no

_puede

_ser, ante un _{hombre pr}..ic­

tico,

mas _que un buen consultorsobre las materias de su es­

pecialidad:

un economista encerrado en sus

_prineipios

abso­ lutistas nosera para el mas_queunteorico

_{incomprensible,}

El

realismo iuduciloo es una de los caraetertsticas de la Econo­

mia Politica

_moderna,

ast como el Idealismo

_deductive,

10

era de la

_antigun.

Antes de terminal' i _pam no ser mal

_{comprendido, quiero}

agregaros todavia

algo

sobre la _{llbertad. Los ideales de li­}

bertad encuentran en ml un ferviente

_partidario

i si _poco

pOl'

algo,

sera talvez por

npreciarlos

dcmasiado. En sl ieomo

fin

constituve la libortad indlvidual un _{gran bien.} CS Hila

Iuente de satisfuccion i de

_bienostar;

_ademas como

_medio,

ella es una de las condiciones_{del progreso i del desenvol vi­}

miento economico.

_Dinero,

_sf,

del _{ahsolutismo clasico} en

aquello

de

_propinarla

_para torln enlermodad.

_Comprendo

que allit por

aquellos

tiempos

en _{que In evolucion de las O},.}

ganizacionos

economicasi

_polittcas,

80 esl'orzaha_{POI' romper}

las cadenas del

_antlguo

_ahsolutismo,

de' los

_reglnmentos

_del

trabajo,

de las

_{corpcraciones,}

_{de las trabas}

industrinloa,

etc.,

los reform adores

_Ilberales,

_{actuando mas como}

politico

i co­ mo

_abogarlo

de sus

_idoales,

_{que como homhres}

de elcncia

Ilegaran

hasta In

_exujeraclon

on BU

_optimismo

_{liberal. Cunn}

do _querernos enzalsar los me-ritos

_politicos

de un cnndidnto

electoral,

nos _{cuidamos de hahlar de sus dof'ectos}

i cuando

somos

_abogados

de una causa silcnciamos _{los nrgurnentos}

que

puedan

pcrjudicnrln.

ECONOMIA POLiTICA

todo esto: una

_{imparcialldad superior}

_para

_[uzgar,

se

_irnpo­

ne en el tratamiento cientiflco de las euestionessocialea. I,

ademas,

a _mayor

_{abundamiento,}

_{hoi que} no hai barreras qlie

derribar,

ni

_{corporacionos}

_que

_disolver,

ni libertad _que re­

cobrar,

ni aun asi se

_esplica

el fervoroso entusiasmo de los

que todavia hacen eeo a estas teorias.

Pero

_{digo mal,}

_queda

aun la cuestion del

_socialismo,

la

gravisima

cuestion social de nuestros dins. No

_tengo

_aqui

tiempo

para tocarlacomo hubierudeseado: pero,

puedo,

des­ de

_luego,

aflrmaros _{que para. hacer la critica cientifica del}

socialismo,

para vulnerar sus tendencias i _para rebatir el

optimismo

de sus couclusiones, no so necesita recurriral cuco del ordcn nutural

_{iudividualista;}

basta i sobra condarla a las buses de la

_orgunizacion

liberal del murulo actual el

caracter _{que ellas} tieneu en la

_realid.ul,

Sill uecesidad ni de

cxujcrucioncs,

ni de absolutismos. Se

_puedo

Sf'1' individun­

lista sin caer en 11)scstremos

_npuut.ulos.