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La casa romana
domus dulcis domus…
En Roma, a diferencia de Grecia, tenemos abundantes restos de casas (como los de Pompeya y Herculano, conservados debido a la erupción del Vesubio en el año 79 d.C.) y por ello podemos establecer las características de las mismas según fueron evolucionando a lo largo de la historia. Los primeros habitantes de Roma se dedicaban al pastoreo y vivían en cabañas y chozas de planta cuadrada o circular, aisladas del suelo sobre una base de piedra con techos cónicos de ramas y una única abertura: la puerta.
La invasión etrusca impuso su modelo de vivienda. Los etruscos construyen ya verdaderas casas de planta rectangular.
Las residencias de los ciudadanos dependían de la riqueza de éstos, y del lugar donde se construían por lo que se distinguen diferentes tipos de viviendas:
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Insulae
, vivienda organizada en altura, generalmente en alquiler (apartamentos cenacula)destinadaa personas con pocos recursos . El precio iba variando según el nivel de las plantas, dirigiéndose la planta baja al comercio, la primera planta era la más cara y la última la más barata, debido al acceso y condiciones de éstas.
- Domus
, Esta vivienda era de carácter particular (unifamiliar), ubicada en un contexto urbano y perteneciente a personas con un buen nivel económico cuyo propietario recibía el título de dominus.-
Villae,
eran las viviendas de campo. Su magnitud se proporciona a la cantidad de frutos que recoge o el número de ganado.-
Casae
, viviendas destinadas al alojamiento de esclavos.DOMUS
La domus romana era muy amplia: podía tener una superficie que iba desde los 450 a los3000 metros cuadrados. Estaba principalmente estructurada sobre un solo piso y vivía una única familia ( no olvidemos que la familia latina incluía también a la servidumbre, los esclavos; por lo tanto
en una casa de estas dimensiones podía vivir un nº indeterminado
de personas (cada familia de
buena posición posee como media entre 5/12 esclavos).
Estas edificaciones se encontraban orientadas hacia el interior (casa ostra), evitando cualquier contacto con el exterior , en un contexto urbano donde las calles estaban en un estado de higiene pésimo. Si poseía alguna abertura exterior sería mínima e irregular. Así para conseguir iluminar las dependencias de esta edificación, se valían de dos aberturas, el atrium y el peristylum.
Sólo los ricos y patricios- y no son muchos- pueden permitírselas. La inmensa mayoría de los habitantes de Roma viven hacinados en condiciones difíciles .En Roma, en el S. II las autoridades contabilizaron 1797 domus frente a 46.202 insulas ( 1/,2 millones de habitantes)
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¿Sabías que…?
-El término atrium procede del adjetivo latino ater que significa “negro”, porque esta estancia se ennegrecía con el humo del fuego del hogar.-En el Impluvium, en los días de temporal, el ruido debía resultar ensordecedor. -El peristilo constituía un pequeño pulmón verde de la casa.
-La puerta no daba directamente a la calle sino que se encontraba en medio del vestibulum
-Curiosamente los romanos tan famosos por sus banquetes dan poca importancia a la cocina (culina )de espacio muy pequeño y sin ubicación fija, a menudo en el mismo espacio, por la conducción del agua, que las letrinas; algo absolutamente antihigiénico. Muchos mandan traer la comida desde la taberna más próxima.
- Sorprende la ubicación de la caja fuerte a la vista, al contrario que nosotros, como signo de opulencia; eso sí, bien anclada al suelo o a la pared o con un esclavo como vigilante y poseían ingeniosísimos sistemas de de apertura dignos de James Bond (argollas que giran, falsas palancas…)
-Al contrario que hoy día , la gente acomodada vive en el primero y los pobres en el ático. (La división social que hoy se da por barrios entonces por plantas de viviendas).
-Una casa en Roma cuesta cuatro veces más que en el resto. Para convencer al inquilino de que pague se recurría a tapiar la puerta de acceso, cortar la escalera de madera…
-Los romanos a la entrada de sus casa solían tener un mosaico en el que se representaba un perro con el mensaje CAVE CANEM , es decir, cuidado con el perro .En los edificios con alta capacidad económica presentaban gran magnificencia pues era lo 1º que se veía: trofeos de guerra, plantas, perro auténtico… -Además de esta entrada, había otra situada en los laterales de la vivienda (posticum), destinada a los esclavos, clases más bajas y aprovisionamiento de víveres ; además de servir de entrada de discreción para el dueño de la casa al dar a un callejón.
. Fueron también los romanos los primeros en utilizar los armarios, pero no para la ropa (arca vestiaria) sino para objetos valiosos.
.En casos excepcionales las insulae presentaban un maenianum, es decir un estrecho balcón que recorría todo el 1º piso: un lujo.
.Muy probablemente los colores predominantes en el exterior fueron 2: el rojo de las tejas de terracota y el blanco de las paredes con una franja roja de 1metro y medio de altura para disimular las manchas dejadas por los viandantes y las mercancías apoyadas en las paredes.
.La práctica totalidad de las viviendas se construyeron básicamente con ladrillo.
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cenacula
La palabra insula significa “isla” y se dio este nombre a la vivienda plurifamiliar porque en su
origen era una vivienda aislada y rodeada por todas partes de un jardín o una calle, es decir, lo
que actualmente llamamos manzana.
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La villa rustica
Era la casa de labor destinada a la explotación agrícola y ganadera. Estaba formada por habitaciones y barracones dispuestos alrededor de los corrales con estanque utilizado como abrevadero. Constaba de dependencias similares a las de la domus, pero sin lujos, más otras destinadas a guardar los aperos y productos agrícolas.
“la casa de un nuevo rico”
Ad ianuam pervenimus, in cuius poste libellus erat fixus cum hac inscriptione : “servus, qui sine
domini iussu foras exeat, accipiet plagas centum ». In vestíbulo ipso stabat ostiarius. Super
limen cavea pendebat aurea, in qua pica intrantes salutabat. Ad sinistram canis ingens catena
vinctus in pariete erat pictus superque quadrata littera scriptum est “cave canem”. Ego
persequor omnes picturas , quae parietes ornabant. Praeterea grande armarium in angulo vidi,
in cuius aedicula erant positi Lares argentei Venerisque signum marmoreum. Ad triclinium
pervenimus. Paulisper morati sumus, sed mox in triclinium intrare conamur. Una ancilla,
quae super hoc officium erat posita, exclamavit “Dextro pede” . Iam omnes discubuerant
praeter ipsum Trimalchionem, cui locus primus servabatur. (Adaptado de Petronio Satiricón
XXVIII)
Cayo Petronio Árbitro (S.I?), aristócrata de espíritu refinado, antiguo amigo de Nerón, es el autor del Satiricón, especie de novela
picaresca, en que con gran realismo y habilidad refleja la vida de los ricos y de la plebe.
Fixus –a –um: clavado / libellus –i: cartel/ foras: adv: afuera/ iussus –us: orden/plaga –ae: azote/ centum: cien-innumerables/ limen –inis (n): umbral/ cavea –ae: jaula/ pica –ae: urraca/vincio: sujetat/ paries parietis/ pingo pinxi pictum : pintar/super: adv : encima / praeterea (adv) después/ Aedicula –ae: capilla, hornacina./paulisper: un momento/ moror: demorarse/ conor: intentar/super: (prep acus: durante/officium: ocupación/ discumbo discubi discubitum: ponerse a la mesa; acostarse/ praeter(prp acus) excepto/ servo: reservar
Domus propria, domus optima./ Parva domus, magna quies./ Sunt tria
damna domus: imber, mala femina, fumus.
Quae est
domestica
sede
iucundior!
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Los “
wc
”en la antigua Roma
En la Roma imperial llegaron a contabilizarse 144 letrinas públicas (unas 4000 plazas) .Éstas son de pago ( sólo calderilla que se depositaba en un plato de barro). Curiosamente estas letrinas públicas
han dado origen a una expresión latina muy utilizada todavía en nuestros días “pecunia non olet” : el emperador Vespasiano estableció un impuesto sobre las lavanderías que utilizaban la orina en sus lavaderos recogiéndola precisamente de las letrinas públicas. Tito, hijo de Vespasiano, protestó por este impuesto que le parecía excesivo y de dudoso gusto .
“Pecunia non olet”
fue la respuesta del padre…Aunque el recinto pueda resultar decorado lujosamente basta bajar la mirada y el panorama cambia
bruscamente: una decena de individuos de todas las edades están sentados y dedicados a “llevar a
término sus funciones corporales”. El olor es el típico olor desagradable… pero no parece turbarles. Así
descubrimos que este es uno de los lugares “sociales” de Roma, como el Foro: hay quien charla, quien busca conversación, quien cuenta un chiste.. incluso alguno deja escrita una pintada cuando no le ven. Lo que más asombra, mejor dicho, desconcierta, es la total falta de de privacidad. No hay ni biombos,
ni cortinas, nimamparas que puedan aislar a las personas . Están todos sentados sobre un largo banco
de mármol, uno al lado de otro, como si fueran sentados en el autobús. En Roma el concepto de
privacidad es muy distinto del nuestro. Sólo los ricos poseen un baño, símbolo de estatus.
Naturalmente ninguno de nosotros conseguiría sentirse relajado en estos lugares… Hay que decir, sin embargo, que las túnicas ayudan mucho a cubrir las partes íntimas. En efecto dan la impresión de que todos están simplemente sentados. Ya, pero ¿encima de qué? . No existen las tapas de los inodoros. El banco es plano y uno se sienta en su correspondiente abertura en forma de cerradura. Bajo el largo banco hay un profundo canal, con agua corriente que se lo lleva todo… El uso de estas aberturas está claro.
En medio de la sala hay tres pilas de mármol llenas de agua , de las que sobresalen muchas varillas de madera. El hombre alarga la mano y agarra una de las varillas. Así descubrimos que en una de sus extremidades lleva fijada una esponja spongia y la utiliza como papel higiénico. No satisfecho la moja de nuevo en el agua de un pequeño canal excavado en el suelo como un riachuelo que fluye a los pies de todo el mundo. Y a continuación, restregando la varilla contra el borde interior de la abertura, suelta la esponja y la deja caer en la alcantarilla. Por último, vuelve a poner la varilla en su sitio, en la pila de mármol que tiene delante.
Todas estas aguas fecales siguen un complejo sistema de canalizaciones subterráneas que forman una auténtica red de alcantarillado bajo las calles de Roma , un sorprendente monumento de ingeniería hidráulica llamada Cloaca Máxima y que sigue parcialmente activo en la actualidad. A ella confluyen
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El mobiliario
Los aposentos de las casa romanas no estaban cargados de muebles como los nuestros. Por otra parte, los recintos eran, en general, muy pequeños. A los romanos nuestras habitaciones les parecerían almacenes…
Al menos la escasez de mobiliario disminuía la magnitud de los incendios y derrumbamientos. Las veces que conseguían darse cuenta a tiempo, los pobres recogían en seguida sus posesiones, los ricos, sin embargo, tenían algo más que perder. A pesar de sus estatuas de mármol o broce su mobiliario era también escaso, pero su valor dependía no tanto de la cantidad o tamaño de las piezas que lo componían como de los preciosos materiales y extrañas formas de que estaban realizados. Entre nuestros muebles y los de la antigüedad romana, además de las formas, hay otra notable diferencia : en la construcción de los muebles modernos la madera tiene predominio sobre los demás materiales (mármol, metales) a los que se reserva únicamente funciones complementarias u
ornamentales. No así entre los romanos. A estas circunstancias debemos la conservación de un mobiliario que si hubiese sido de madera hubiese perecido.
Los objetos más importantes del mobiliario romano eran los siguientes:
La cama
lectus.
Para los romanos el mobiliario consistía esencialmente en un lecho donde dormíanpor la noche y a la hora de la siesta y en el que hacían muchas de sus actividades diarias desde comer o recibir visitas hasta leer y escribir ( lectus elucubrationis)
La gente más humilde se tenía que contentar con unos camastros adosados a la pared y cubiertos por un jergón o colchón culcita-ae y por supuesto las almohadas (cervical-cervicalis o pulvinus-i) Los demás tenían tantos y tan variados lechos como su posición social se lo permitía. La mayoría eran individuales ( lectus cubicularis) , aunque los había de dos plazas o lecho conyugal lectus genialis y de tres plazas para el comedor triclina. Y aquellos que querían hacer alarde de su fortuna y asombrar a sus conocidos los tenían hasta de 6 plazas..
Los había de bronce, aunque la mayoría era de madera tallada . Podían ser incluso de plata maciza. Sea como fuere el lectus era el mueble por excelencia tanto en la domus como en la insula.
Mesas
mensae
: sus mesas tenían poco en común con las nuestras. Solían ser consolas de mármolapoyadas en un pie cuya función era la de exponer objetos de valor para admiración de los visitantes.Podían tener distintas formas y ser de una , dos, tres o cuatro patas. Las había también metálicas y plegables generalmente rematadas por patas de león. Otras eran de enormísimo valor: Cicerón llegó a pagar el equivalente a 18000 € por una mesa y las había incluso bastante más caras. Asientos sedes los restos encontrados en las excavaciones son escasos, posiblemente se deba a que los romanos comían y trabajaban recostados ( no hay que olvidar el subsellium de uso escolar, la cathedra
con respaldo, taburetes sellae…)
Armarios armaria : Para conservar objetos y tejidos más aún que los muebles como armarios se servían de aposentos habilitados para este fin.
Los objetos de valor y los documentos importantes se conservaban en cajas de caudales arcae bajas y pesadas y adornadas con relieves de bronce.
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La vajilla de plata era algo muy común. Sólo la de los pobres era de arcilla. La de los ricos estaba realizada por verdaderos artistas y podía tener incrustaciones de oro y de piedras preciosas.
Las lámparas: los procedimientos de iluminación de que se servían los romanos pueden reducirse a tres: -Antorchas taedae se encendían sólo en ocasiones especiales como bodas o funerales
-La iluminación doméstica se proveía de candelas para sostener velas de cera o sebo
candelae
ylamparillas de aceite o grasa fundida
lucernae
que las excavaciones han devuelto a millares.Algunas eran de gran belleza.
Además de lámparas de mano las había también posadas en candelabros o suspendidas del techo por medio de ganchos. Para vencer la oscuridad, como es natural, era menester varias. El aire , por tanto,
era graso, aceitoso, cargado de humo y apestando a pabilo mal apagado.
La calefacción se llevaba a cabo a través de estufas de bronce y braseros portátiles. pues carecían de chimeneas. Los sistemas de calefacción bajo tierra (hipocaustum) estaban reservados para los baños públicos o privados, casas de lujo o en regiones con inviernos severos.
El reloj: para computar las horas, además de la observación del cielo cuando las condiciones lo permitían, había dos tipos de relojes –objeto tan raro entre los antiguos como común entre nosotros : de sol solárium y de agua clepsidra.
La forma de conocer la hora era , pues, inexacta y sólo aproximada.
El reloj de sol
solarium/ gnomon
situado en el peristylum medía las horas del día a partir de lasombra de un palo o barra metálica proyectada sobre una mesa semicircular dividida en sectores que permitiese mediante cálculo determinar la hora. También fue colocado en edificios públicos.
Los relojes de agua
clepsydra
,más útiles porque señalaban tanto las horas del día como de lanoche. Eran signos de la distinción y posición de su dueño. Consistía básicamente en un recipiente que se llenaba de agua cada cierto tiempo y del que se podía dejar salir a un cierto ritmo de modo que el cambio de nivel, marcado por una escala , permitía calcular la hora. No era demasiado exacto. No olvidemos que la duración de las horas dependía de las estaciones del año.
No tenían espejos en las paredes. Pero si estaban muy rica y profusamente decoradas con pinturas de formas geométricas, imitación de materiales ( mármol) , simulación de paisajes (trampantojos)…