Comisión Oceanográfica Intergubernamental
El porqué de IOCARIBE-GOOS:
Plan Estratégico
Informe del GOOS Nº 115 UNESCO
IOC/INF-1170
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en formato electrónico
Comisión Oceanográfica Intergubernamental
El porqué de IOCARIBE-GOOS:
Plan Estratégico
Informe del GOOS Nº 115 UNESCO 2002 IOC/INF-1170
I
IOC/INF-1170 París, octubre de 2002
Original: Inglés*
Grupo Consultivo Especial para IOCARIBE-GOOS Miembros y contribuciones a secciones específicas Rubén Aparicio (Venezuela, 1999-2002) (secciones 2 y 8) Artemio Gallegos (México, 1999-2002) (secciones 2 y 4)
Guillermo García (Cuba, 1999-2002), Copresidente, (secciones 1 y 8) Mauricio González (Colombia, 1999)
Alejandro Gutiérrez (Costa Rica, 2001-2002) Lorna Innes (Barbados, 2002)
Hazel McShine (Trinidad y Tobago, 1999-2002) (secciones 7 y 9) Antonio Rowe (Barbados, 2000-2001) (secciones 4 y 6)
Douglas Wilson (USA, 1999-2002), Copresidente (secciones 3 y 5, revisión general) Secretaría y contribuciones a secciones específicas
Alan Duncan (Secretaría de IOCARIBE, 2000)
Gletys Guardia-Montoya (COI, contrato temporal, Miami, 2001)
Colin Summerhayes (Oficina de Proyectos del GOOS, COI, 2000-2002) (secciones 2, 8, y revisión general)
Cesar Toro (Secretaría de IOCARIBE, 2001-2002)
Janice Trotte (Oficina de Proyectos del GOOS, COI, 1999)
* Traducido al francés y al español. Los anexos se publican sólo en inglés.
RESUMEN
Este documento define un Plan Estratégico para el establecimiento de un Sistema Regional de Observación de los Océanos y de las Costas en la región del Gran Caribe, incluido el Golfo de México. Este sistema constituirá un componente regional del Sistema Mundial de Observación de los Océanos (GOOS).
Su gestión estará a cargo de la Subcomisión de la COI para el Caribe y Regiones Adyacentes (IOCARIBE) y se denominará IOCARIBE-GOOS. El Plan Estratégico fue ratificado por los Estados Miembros de IOCARIBE en su 7ª reunión (Veracruz, del 25 al 28 de febrero de 2002).
Su ejecución estará bajo la responsabilidad del Comité de Dirección de IOCARIBE-GOOS que deberá elaborar un Plan de Ejecución y supervisar el proceso de ejecución en nombre de IOCARIBE.
ÍNDICE RESUMEN
1. DEFINICIÓN DE IOCARIBE-GOOS ... 1
1.1 INTRODUCCIÓN ... 1
1.2 EL SISTEMA MUNDIAL DE OBSERVACIÓN DE LOS OCÉANOS... 3
1.2.1 Cometido... 3
1.2.2 Metas ... 3
1.2.3 Objetivos ... 4
1.2.4 Principios ... 4
1.2.4.1 Principios relativos al diseño... 4
1.2.4.2 Principios relativos a la participación ... 4
1.3 EL SISTEMA REGIONAL DE OBSERVACIÓN DE LOS OCÉANOS Y LAS ZONAS COSTERAS ... 6
1.4 IOCARIBE-GOOS: DEFINICIÓN DEL SISTEMA DE OBSERVACIÓN DE LOS OCÉANOS Y LAS ZONAS COSTERAS EN EL CARIBE Y EL GOLFO DE MÉXICO... 7
2. EVALUACIÓN DE LAS NECESIDADES Y LOS PRODUCTOS ... 9
2.1 LAS NECESIDADES DE LOS USUARIOS EN PRIMER PLANO ... 9
2.1.1 La gestión, un usuario clave... 10
2.1.2 La comunidad científica ... 11
2.1.3 Los países... 11
2.1.4 Convenciones y evaluaciones internacionales ... 12
2.2 PRODUCTOS QUE RESPONDEN A LAS NECESIDADES DE LOS USUARIOS ... 12
2.3 COSTOS Y BENEFICIOS (VALORACIÓN DE IOCARIBE-GOOS) ... 14
3. CONCEPCIÓN DE IOCARIBE-GOOS ... 17
3.1 INTRODUCCIÓN ... 17
3.2 EL SUBSISTEMA DE OBSERVACIÓN ... 18
3.3 LA RED DE COMUNICACIÓN Y EL SUBSISTEMA DE GESTIÓN DE DATOS ... 20
3.4 EL SUBSISTEMA DE ELABORACIÓN DE MODELOS Y APLICACIONES ... 20
3.5 CAPACITACIÓN Y FORTALECIMIENTO DE CAPACIDADES ... 21
4. EJECUCIÓN ... 21
4.1 INTRODUCCIÓN ... 21
4.2 COMPONENTES CLAVE DE LA EJECUCIÓN... 23
4.3 EJECUCIÓN ... 24
4.3.1 Etapa de planificación de la ejecución ... 25
4.3.2 Etapa del Sistema Inicial de Observación ... 25
4.3.2.1 Ejemplos de subsistemas de observación existentes ... 26
4.3.2.2 Otras consideraciones acerca del Sistema Inicial de Observación 27 4.3.3 Proyectos para la demostración del concepto ... 28
4.3.4 Evaluación y mejora ... 30
5. GESTIÓN DE DATOS E INFORMACIÓN ... 31
5.1 INTRODUCCIÓN ... 31
5.2 ESTRATEGIA Y PLAN DE GESTIÓN DE DATOS E INFORMACIÓN DE IOCARIBE-GOOS ... 31
5.3 EJECUCIÓN DEL PLAN DE GESTIÓN DE DATOS E INFORMACIÓN ... 33
6. CAPACITACIÓN Y FORTALECIMIENTO DE CAPACIDADES ... 34
6.1 INTRODUCCIÓN ... 34
6.2 EL PROCESO... 35
6.3 EL PAPEL DE LA COI ... 37
6.4 OBJETIVOS DE FORTALECIMIENTO DE CAPACIDADES PARA IOCARIBE-GOOS ... 37
6.5 ENFOQUES DE FORTALECIMIENTO DE CAPACIDADES DE IOCARIBE-GOOS ... 38
6.5.1 Cooperación ... 38
6.5.2 Equipos y mantenimiento ... 39
6.5.3 Enfoque nacional y regional ... 39
7. DESARROLLO NACIONAL Y REGIONAL... 39
7.1 ESTABLECIMIENTO DE UN GOOS EN EL PLANO NACIONAL ... 39
7.2 NECESIDADES DE LOS USUARIOS EN EL PLANO NACIONAL ... 41
7.3 ESTABLECIMIENTO DE UN GOOS EN EL PLANO REGIONAL... 42
7.3.1 Generalidades ... 42
7.3.2 Iniciativas de la Asociación de Estados del Caribe (AEC) ... 43
7.3.3 Iniciativas del PNUMA en el plano regional ... 43
7.3.4 Iniciativas de la JCOMM (OMM-COI) en el plano regional ... 44
8. RECURSOS ... 44
8.1 INTRODUCCIÓN ... 44
8.2 BÚSQUEDA DE COMPROMISOS NACIONALES... 44
8.3 ORGANISMOS REGIONALES EN APOYO DEL GOOS ... 45
8.4 APOYO POR PARTE DE LA INDUSTRIA Y EL COMERCIO... 46
8.5 FORTALECIMIENTO DE CAPACIDADES ... 46
9. LOGRO DE UNA COORDINACIÓN EFICAZ... 46
9.1 INTRODUCCIÓN ... 46
9.2 MECANISMOS DE COORDINACIÓN ... 47
ANEXOS
I. PRELIMINARY (NON-EXHAUSTIVE) LIST OF USER SCENARIOS II. LIST OF ACRONYMS
RESUMEN
El presente documento define un Plan Estratégico destinado a establecer un Sistema Regional de Observación de los Océanos y las Zonas Costeras en la región del Gran Caribe, incluido el Golfo de México. Este sistema será un componente regional del Sistema Mundial de Observación de los Océanos (GOOS). Su gestión estará a cargo de la Subcomisión Regional de la COI para el Caribe y Regiones Adyacentes (IOCARIBE) y se llamará IOCARIBE-GOOS. IOCARIBE-GOOS constituirá una fuente esencial de información, servicios y productos destinados a respaldar el desarrollo social y económico sostenible, el bienestar y la seguridad, mediante observaciones sistemáticas e investigaciones conexas sobre las zonas costeras y los mares de la región de IOCARIBE. El sistema será de índole operacional y tendrá por objeto generar productos y servicios que respondan a las necesidades de los usuarios (administradores, responsables de la adopción de decisiones y políticas, la industria, el público en general y la comunidad científica). Su finalidad es suministrar información acerca del estado pasado, presente y futuro del medio ambiente marino y costero, la diversidad biológica y los ecosistemas marinos y la variabilidad climática y meteorológica.
También constituirá un instrumento para la ordenación integrada de las zonas costeras.
La cooperación internacional y el fortalecimiento de capacidades son elementos fundamentales para el funcionamiento eficaz del sistema y para que sus posibles usuarios se puedan beneficiar de él.
El Plan Estratégico incluye nueve secciones. El capítulo 1 define el concepto de IOCARIBE-GOOS describiendo los objetivos, los principios y el desarrollo del GOOS y explica la importancia que reviste la aplicación del concepto del GOOS en el plano regional. Al compartir las observaciones relativas a una zona marítima común, los países obtendrán provecho de las mejoras en el alcance y la calidad de la información y las previsiones sobre el océano, la meteorología y el clima. El capítulo 2 trata de las necesidades de la comunidad de usuarios, que es el principal motor del la aplicación de un sistema regional de observación, y realiza un análisis preliminar de los costos y beneficios, incluida la elaboración de productos como respuesta a las demandas de los usuarios. El capítulo 3 explica cómo se está diseñando el GOOS en el plano mundial y define las funciones clave del Comité de Dirección de IOCARIBE-GOOS en la elaboración del sistema regional de observación. El sistema comprenderá cuatro elementos básicos: la red de observación, el subsistema de comunicación y gestión datos, el subsistema de elaboración de modelos y aplicaciones y un programa transversal de capacitación y fortalecimiento de capacidades.
El capítulo 4 define las medidas que deben tomarse para convertir el Plan Estratégico en un Plan de Ejecución. Un primer objetivo clave es el establecimiento de un Sistema Inicial de Observación para la región, incluyendo el diseño de uno o más proyectos para la demostración del concepto.
El capítulo 5 presenta los requisitos para la obtención de un sistema de gestión de datos e información que garantice que los datos de las observaciones se adquieran, almacenen y analicen del modo más conveniente para generar, en tiempo cuasirreal, una serie de productos útiles en beneficio de la comunidad de usuarios. El capítulo 6 enumera los requisitos en el plano regional para fortalecer las capacidades de todos los países de la región de tal forma que participen y contribuyan al GOOS y, al mismo tiempo, obtengan beneficios en función de sus respectivas necesidades y capacidades. El capítulo 7 propone algunas ideas sobre la manera en que los adelantos deseados podrían y deberían recibir apoyo en el ámbito nacional y regional. El capítulo 8 analiza los recursos actualmente disponibles y los que deberán ser aportados en el futuro, tanto por los gobiernos como por la industria y el comercio, para el correcto funcionamiento de un GOOS regional. Por último, el capítulo 9 determina las necesidades para lograr la coordinación necesaria en el plano nacional, regional y mundial para garantizar el éxito de esta nueva empresa.
Un requisito esencial para llevar adelante estas actividades es la creación de un Comité de Dirección para IOCARIBE-GOOS, que deberá incluir expertos operacionales en oceanografía y meteorología, así como en los ámbitos relacionados con los recursos pesqueros y la gestión del medio ambiente. Teniendo en cuenta la importancia de este órgano, que convertirá el Plan
Estratégico en un Plan de Ejecución, y después supervisará el proceso de ejecución, cabe enumerar las principales tareas que debe llevar a cabo el Comité de Dirección.
El Comité de Dirección debe:
1. Realizar una encuesta entre las comunidades marítimas de los Estados Miembros de IOCARIBE que participan en el proyecto para i) elaborar un conjunto pertinente de hipótesis según la clase de usuarios y ii) determinar cuáles son los servicios y productos finales que necesita la comunidad de usuarios;
2. Evaluar los costos y beneficios de la puesta en marcha de IOCARIBE-GOOS para un sector específico de usuarios (por ejemplo: turismo, industria petrolera, pesca);
3. Elaborar un inventario de las actividades existentes de especial interés para IOCARIBE- GOOS, incluidos: i) sistemas y programas operacionales; ii) organizaciones;
iii) programas científicos; iv) servicios y productos; v) intereses comerciales; y vi) capacitación y fortalecimiento de capacidades;
4. Diseñar un Plan de Ejecución que tome en consideración tanto las recomendaciones de los paneles consultivos del GOOS como las necesidades de la región;
5. Establecer un Sistema Inicial de Observación integrado basado en los sistemas de observación existentes tanto nacionales como locales;
6. Determinar las deficiencias clave en los sistemas de observación existentes y elaborar planes para subsanarlas;
7. Preparar un análisis técnico y de diseño para integrar las observaciones oceanográficas existentes y previstas y prever la futura adaptabilidad del sistema;
8. Elaborar y poner en práctica proyectos para la demostración del concepto que contribuyan a la estabilidad de IOCARIBE-GOOS a largo plazo, comenzando por la organización de un taller regional sobre proyectos de demostración;
9. Organizar la gestión de datos entre elementos del Sistema Inicial de Observación de IOCARIBE-GOOS, a fin de mejorar la recolección, el almacenamiento, el intercambio y la difusión de datos, utilizando las estructuras ya existentes y explotando la Red de Datos e Información Oceanográficos para las Regiones del Caribe y América del Sur (ODINCARSA) propuesta;
10. Establecer un programa de fortalecimiento de capacidades apropiado, basado inicialmente en las actividades relativas al fortalecimiento de capacidades ya existentes o planificadas;
11. Trabajar para garantizar, no solamente la eficiencia y eficacia del sistema de observación, sino también su mantenimiento a largo plazo;
12. Velar por que en las actividades de IOCARIBE-GOOS se respeten los principios de concepción del GOOS y de participación en el sistema;
13. Fomentar la creación de Comités Nacionales de Coordinación y los correspondientes centros de enlace del GOOS en los Estados Miembros de IOCARIBE;
14. Aprovechar al máximo la creación de la JCOMM para reunir a meteorólogos y oceanógrafos con objeto de concebir IOCARIBE-GOOS de tal manera que se obtenga el mayor beneficio de dicha Comisión como mecanismo de ejecución para el GOOS;
15. Desarrollar sinergias apropiadas con los programas mundiales que desempeñan actividades en la región;
16. Organizar una conferencia científica regional centrada en las aplicaciones (como las conferencias bienales sobre Oceanografía Operacional del EuroGOOS o las conferencias científicas de WESTPAC), para que la comunidad en su conjunto apoye el establecimiento de IOCARIBE-GOOS;
17. Estudiar la posibilidad de crear el cargo y determinar la financiación de un Oficial Administrativo cuya función consistirá en apoyar a la Secretaría en las actividades de IOCARIBE-GOOS;
18. Solicitar fondos externos (con las Secretarías de IOCARIBE y de la COI) a posibles patrocinadores para llevar a cabo diversos aspectos del programa de trabajo;
19. Coordinar con los Paneles Consultivos del Comité de Dirección del GOOS los aspectos científicos y técnicos;
20. Establecer estrategias de mercadeo y comunicación apropiadas, incluyendo un sitio Internet y un boletín, para IOCARIBE-GOOS.
1. DEFINICIÓN DE IOCARIBE-GOOS 1.1 INTRODUCCIÓN
Los océanos del mundo desempeñan un papel primordial en gran parte de los fenómenos que se producen en la superficie terrestre. Por consiguiente, ejercen una influencia en el entorno humano y, a su vez, sufren las repercusiones de las actividades humanas. No obstante, pese a más de un siglo de estudios científicos detallados, no existía, hasta época reciente, un sistema internacional coordinado para observar los océanos de manera continua y sistemática a escala mundial y definir los elementos comunes de los problemas del medio marino en un plano regional o proporcionar datos y productos que permitiesen organizar una respuesta nacional colectiva y hacer avanzar las industrias relacionadas con el mar, tradicionales o nuevas, en forma responsable y rentable.
La Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (UNCLOS), al definir las Zonas Económicas Exclusivas, otorgó a los Estados ribereños el derecho de utilizar y la obligación de proteger y administrar sus recursos hasta un mínimo de 200 millas de sus costas. La Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo (CNUMAD), a través de las convenciones sobre la diversidad biológica y el cambio climático y mediante la publicación del Programa 21, comprometió a los países a realizar programas de gestión integrados para el uso sostenible del medio ambiente y la creación de un sistema mundial de vigilancia. Más recientemente, los responsables de la elaboración de políticas y el público en general tomaron mayor conciencia de estos asuntos gracias al Año Internacional del Océano (1998), el informe de la Comisión Mundial Independiente sobre los Océanos, el séptimo periodo de sesiones de la CDS, así como a otras iniciativas de las Naciones Unidas destinadas a llamar más la atención sobre la gestión mundial de los océanos.
Desde el final de los años 1980, la comunidad oceanográfica internacional ha trabajado en el diseño teórico y la ejecución práctica de un Sistema Mundial de Observación de los Océanos (GOOS). Este sistema está destinado a ser similar al de la Vigilancia Meteorológica Mundial que tiene a su cargo las previsiones meteorológicas en el mundo entero, pero, además, permitirá realizar predicciones sobre el medio oceánico en general. También contribuirá a la comprensión y las predicciones de los cambios climáticos a escala mundial. La sensibilización pública acerca de la degradación del medio ambiente mundial, el desarrollo tecnológico de sistemas de observación de bajo costo, los progresos en materia de modelos numéricos, incluidos los procesos biológicos, y los rápidos progresos de la información gracias a las comunicaciones electrónicas, todo ello contribuye a la realización efectiva del GOOS como herramienta de apoyo para la adopción de decisiones que tienen por objeto un desarrollo sostenible de buena relación costo-eficacia, la gestión del medio ambiente y la protección de la vida y los bienes. Por consiguiente, el GOOS debe plantearse como una inversión importante para el futuro del planeta y para ello, resulta indispensable la voluntad política de los Estados Miembros.
Además de los beneficios de “bienestar común” que puede aportar el GOOS, muchas actividades comerciales e industriales pueden sacar provecho del acceso a información y datos
“operacionales” relativos al medio marino y costero más globales y fiables. Tanto la participación activa como el apoyo de dichos intereses no gubernamentales deberían ampliar el alcance del GOOS y consolidar las bases de su financiación.
El GOOS se está estableciendo a la vez a escala mundial y regional. Aquí se plantea el caso del componente regional del GOOS para la región del Gran Caribe bajo la responsabilidad de la
Subcomisión Regional de la Comisión Oceanográfica Intergubernamental (COI) para el Caribe y Regiones Adyacentes (IOCARIBE).
La concepción, el establecimiento y el desarrollo de un sistema de observación de escala mundial o regional no sólo requieren capacidades humanas y materiales apropiadas, sino también organizaciones sólidas y medidas institucionales de nivel nacional e internacional. Con tal fin, cabe utilizar las estructuras de coordinación existentes y las capacidades y voluntades de los individuos, instituciones y Estados para establecer fuertes relaciones de cooperación y asistencia mutua.
Además, es preciso que los enfoques institucionales evolucionen y reconozcan que una apreciación moderna del medio marino requiere un enfoque integrado de los asuntos relativos a las costas y los océanos. El mayor desarrollo de la investigación oceanográfica y el establecimiento de servicios marinos y costeros de amplia cobertura geográfica y temática superan ampliamente las posibilidades de cualquier país aislado. Hoy en día, la investigación científica y los servicios relativos a las costas y los océanos dependen cada vez más de la cooperación internacional y de las capacidades nacionales y regionales.
En 1989, el GOOS fue imaginado en primera instancia por la Comisión Oceanográfica Intergubernamental (COI) de la UNESCO y, posteriormente, fue ratificado por el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre los Cambios Climáticos (IPCC) y por la Segunda Conferencia Mundial sobre el Clima, en 1990, como un medio para proporcionar los datos oceanográficos necesarios al Sistema Mundial de Observación del Clima (SMOC). El inicio oficial del Sistema Mundial de Observación de los Océanos (GOOS) fue aprobado por la Resolución XVI-8 de la XVIª Asamblea de la COI que tuvo lugar en París, en marzo de 1991. El GOOS también fue ratificado por la Conferencia en la Cumbre de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo celebrada en Río de Janeiro en 1992, que recomendó su creación en el Programa 21 como herramienta para la gestión del medio marino. Más adelante, en varias reuniones de la Conferencia de las Partes en la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático, se solicitó el mantenimiento y, cuando fuese necesario, la expansión de las observaciones oceánicas, especialmente en apoyo a la vigilancia del clima. La Segunda Conferencia Internacional sobre Oceanografía (Lisboa, noviembre de 1994) también dio la prioridad al establecimiento de un sistema operacional para la observación de los océanos a escala mundial.
La conferencia reconoció la necesidad de crear y reforzar las capacidades científicas de los países en desarrollo para que pudieran participar plenamente en los programas oceanográficos internacionales coincidentes con sus prioridades y aspiraciones nacionales.
En este contexto, el establecimiento de un Sistema Regional de Observación de los Océanos y las Zonas Costeras en la región del Gran Caribe, incluido el Golfo de México, es particularmente importante. La región está compuesta por numerosos Estados y culturas que comparten el mar, su patrimonio común. El mar los une y les suministra sus recursos básicos, pero también les afecta, pues influye en las condiciones meteorológicas y climáticas. Son muchos los beneficios que pueden obtener al intercambiar informaciones sobre este mar compartido. Por consiguiente, las observaciones marinas, las predicciones y demás productos y servicios relacionados con el medio marino y costero del Caribe y el Golfo de México son elementos estratégicos importantes para el desarrollo sostenible de la región.
Tomando en consideración estos aspectos, la Subcomisión de la COI para el Caribe y Regiones Adyacentes, en su 6ª reunión de abril de 1999, decidió establecer y desarrollar IOCARIBE-GOOS, el componente regional del Sistema Mundial de Observación de los Océanos.
1.2 EL SISTEMA MUNDIAL DE OBSERVACIÓN DE LOS OCÉANOS
El Sistema Mundial de Observación de los Océanos (GOOS) está patrocinado conjuntamente por la Comisión Oceanográfica Intergubernamental (COI) de la UNESCO, la Organización Meteorológica Mundial (OMM) y el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), pero cuenta además con la orientación científica del Consejo Internacional para la Ciencia (ICSU).
La planificación y el establecimiento del GOOS en el plano mundial o regional responden a un cometido específico y están destinados a satisfacer un conjunto de objetivos, fines y principios establecidos a partir del Plan Estratégico del GOOS (Informe del GOOS Nº 41, COI, París, 1998) y que se detallan a continuación.
1.2.1 Cometido
Utilizar la vigilancia oceanográfica operacional, multidisciplinaria y a largo plazo de los mares y los océanos como base para:
i) permitir el uso de los datos oceánicos para crear y difundir evaluaciones y predicciones fiables sobre el estado presente y futuro de dichos medios naturales, como apoyo a su salud y su explotación sostenible, y
ii) contribuir a la predicción de los cambios y la variabilidad del clima en beneficio de una amplia variedad de usuarios, lo que permitirá
iii) guiar la investigación, el desarrollo y la capacitación en los ámbitos técnicos y científicos de las numerosas disciplinas de la oceanografía. Esto facilitará a su vez el desarrollo y la gestión del sistema.
1.2.2 Metas
• Responder a las necesidades humanas en materia de información y datos marinos para usar y proteger de manera eficaz, segura, racional y responsable el medio marino, así como para la predicción del clima y la gestión de las zonas costeras, especialmente en los ámbitos que requieren una información mucho más eficaz que la que pueden proporcionar los sistemas nacionales de observación. Además, esto permitirá la participación y la obtención de beneficios por parte de los países más pequeños y menos desarrollados;
• Establecer un sistema internacional que facilite la coordinación necesaria y permita compartir datos y productos que, de otro modo, no sería posible obtener.
1.2.3 Objetivos
• Especificar, en términos de espacio, tiempo, calidad y otros factores pertinentes, los datos procedentes de las observaciones marinas que se necesitan en permanencia para satisfacer las necesidades comunes e identificables de la comunidad mundial que utiliza el medio marino y los conocimientos del océano;
• Elaborar y poner en práctica una estrategia internacional coordinada para recopilar o adquirir, archivar y sintetizar dichos datos para que todos puedan utilizarlos y aplicarlos en la práctica;
• Promover la utilización de dichos datos, así como de sus productos, fomentando y ampliando sus aplicaciones en el aprovechamiento sostenible y la protección del medio marino;
• Facilitar los medios que permitan a los países menos desarrollados incrementar su capacidad para suministrar, adquirir y utilizar los datos marinos;
• Coordinar las actividades del GOOS y lograr su integración en otras estrategias mundiales de observación y gestión del medio ambiente.
1.2.4 Principios
Los principios relativos al diseño definen los principios generales que determinan el diseño del sistema y lo que éste debe incluir o excluir. Los principios relativos a la participación dan las pautas sobre cuáles son y en qué se caracterizan las condiciones de participación en el sistema.
Dichos principios han sido adoptados para guiar la concepción y ejecución del GOOS y ningún elemento de su contenido podrá ser considerado en contravención o conflicto con las reglas y normativas de los organismos patrocinadores o los derechos individuales de los Estados Miembros.
1.2.4.1 Principios relativos al diseño
D1. El GOOS se basa en un plan destinado a alcanzar objetivos definidos en función de las necesidades de los usuarios.
D2. El diseño supone que las contribuciones al GOOS son sistemáticas y a largo plazo.
D3. El diseño será revisado regularmente.
D4. El diseño permite la flexibilidad de la técnica.
D5. El GOOS apunta a problemas mundiales y a aquellos problemas omnipresentes que pueden encontrar soluciones en los sistemas mundiales de observación.
D6. El diseño abarca desde la adquisición de datos hasta el suministro de servicios y productos finales.
D7. La gestión, el procesamiento y la distribución de datos se conformarán a una política específica.
D8. El diseño toma en cuenta la existencia de otros sistemas que pueden aportar su contribución al GOOS o beneficiarse de él.
D9. El diseño toma en cuenta procedimientos de garantía de calidad.
1.2.4.2 Principios relativos a la participación
P1. Las contribuciones al GOOS deben respetar los planes elaborados y aprobados según los principios de diseño anteriores.
P2. Las contribuciones deben conformarse a la política relativa a los datos, definida por el GOOS.
P3. Las contribuciones deben demostrar su intención de realizar observaciones continuas.
P4. Las contribuciones al GOOS deberán respetar las normas de calidad.
P5. La ejecución se llevará a cabo utilizando, según el caso, los sistemas y organizaciones nacionales e internacionales existentes.
P6. La ejecución se realizará de manera gradual y progresiva, teniendo siempre en mente los objetivos a largo plazo.
P7. La participación en el GOOS supone el compromiso de ayudar a los países menos desarrollados para que también puedan participar y obtener beneficios.
P8. Los participantes tendrán una total autonomía en la gestión de sus contribuciones.
P9. Los países y organizaciones participantes se reservarán el derecho de determinar y limitar sus contribuciones al GOOS.
P10. La utilización del “emblema” GOOS supone el respeto de los respectivos principios del GOOS.
Detrás de las razones que fundamentan al GOOS, está la convicción de que los beneficios de un sistema planificado y coordinado que proporcione información útil y capacidades de comprensión y predicción del medio marino y sus efectos en el clima, serán ampliamente superiores a los costos de su funcionamiento. Las prioridades del establecimiento del GOOS deberán determinarse en función de los datos y los productos que más necesiten los “usuarios” de los océanos y los mares del mundo para realizar sus actividades de la manera más eficaz y responsable, así como de las necesidades de los “usuarios” que realizan sus actividades en tierra firme y que son o pueden ser afectados por el océano o los cambios climáticos que éste produce. La investigación científica, que también se considera un “usuario”, se promueve a través del GOOS como un vínculo decisivo, un vector mediante el cual se añade valor a los datos.
El GOOS se ha concebido a imagen y semejanza de la red mundial de observaciones y previsiones meteorológicas que cuenta con el apoyo de los gobiernos nacionales y recibe contribuciones de los organismos, organizaciones e industrias nacionales, respaldados por los órganos nacionales e internacionales de gestión y distribución de datos.
El establecimiento del GOOS dependerá casi exclusivamente de la participación y la cooperación de los organismos nacionales de investigación y observación marinas, las industrias y las organizaciones no gubernamentales. Para fomentar esta participación y garantizar los recursos necesarios para su éxito, los gobiernos deben ser informados detalladamente acerca del GOOS y adherir a su concepto. Con este fin, el GOOS debe saber aprovechar los sistemas y elementos que ya están en funcionamiento y demostrar, lo antes posible, los beneficios tangibles que producirán estos esfuerzos individuales.
El GOOS abarcará diversas observaciones marinas que, en muchos casos, nunca han sido reunidas de manera sistemática o rutinaria. No obstante, se utilizarán lo más posible los sistemas y organizaciones existentes, incitándolos a que modifiquen e incrementen sus actividades para incorporar observaciones y productos que contribuyan a un plan coordinado del GOOS.
La realización del GOOS dependerá en gran medida del apoyo que los países participantes brinden a los sistemas de observación a través de sus organismos nacionales de observación y mediante infraestructuras tales como centros de datos y redes de distribución, así como servicios de investigación y desarrollo científico y técnico. Los acuerdos regionales permitirán llevar a cabo una gran parte de las actividades pero, para determinar el papel de los océanos en el sistema climático, será necesario un enfoque mundial.
Capacitar a los países menos desarrollados y facilitar su participación será una responsabilidad compartida por los países y los patrocinadores.
El apoyo a la planificación y la coordinación internacional necesarias para el diseño y el funcionamiento del GOOS es compartido por las organizaciones que patrocinan al GOOS, es decir la COI, la OMM, el PNUMA y el ICSU, y es complementado, a través de ellas, por las contribuciones financieras, en recursos humanos y en especie de los países que tienen interés en su éxito.
El GOOS constituye el componente oceánico del Sistema Mundial de Observación del Clima (SMOC) y el componente costero del Sistema Global de Observación Terrestre (GTOS).
1.3 EL SISTEMA REGIONAL DE OBSERVACIÓN DE LOS OCÉANOS Y LAS ZONAS COSTERAS
La Subcomisión de la COI para el Caribe y Regiones Adyacentes (IOCARIBE) es un elemento unificador de esfuerzos y voluntades, además de un estímulo para el desarrollo de las ciencias y los servicios oceanográficos en la región. Sus principales objetivos se fundan en la cooperación internacional en el ámbito de las ciencias, los servicios y el fortalecimiento de capacidades para promover y facilitar la elaboración de programas científicos y servicios altamente prioritarios relacionados con el mar y las zonas costeras. Cabe notar su contribución al progreso de las ciencias y los servicios oceanográficos en la región del Caribe y el Golfo de México.
La plataforma construida hace cierto tiempo gracias a los esfuerzos de IOCARIBE constituye la base para el establecimiento y el desarrollo de un sistema regional de observación de los océanos y de las zonas costeras. Por esta razón, la 6ª reunión de IOCARIBE (Costa Rica, abril de 1999) aprobó el establecimiento de un sistema regional de observación de los océanos (Recomendación SC-IOCARIBE-VI.1), decisión que fue ratificada por la Resolución XX.14 de la 20ª reunión de la Asamblea de la COI, celebrada en París en junio de 1999. La Subcomisión estipuló que este componente regional del Sistema Mundial de Observación de los Océanos (GOOS) se llamaría IOCARIBE-GOOS. IOCARIBE-GOOS debe promover la ejecución técnica del GOOS en la región del Gran Caribe según escalas cronológicas y espaciales apropiadas, a fin de que respondan a las necesidades económicas, sociales y ambientales de los Estados insulares y costeros de la región.
Para seguir desarrollando IOCARIBE-GOOS, la 6ª reunión de la Subcomisión aprobó la creación de un Comité de Dirección compuesto por representantes de los Estados Miembros, y asistido por un Grupo Consultivo Especial Mixto de diez miembros como máximo. En un plazo de dos años, el Comité deberá:
a) preparar un inventario de las realizaciones en la región;
b) evaluar las necesidades, tanto regionales como nacionales, para crear el componente IOCARIBE-GOOS;
c) establecer vínculos con los adecuados organismos, programas y proyectos existentes;
d) preparar un Plan Estratégico de 10 años para el desarrollo de IOCARIBE-GOOS; y e) estudiar los mecanismos para la ejecución gradual y apropiada de proyectos piloto en
el marco de IOCARIBE-GOOS y buscar fuentes de financiación.
Antes de la 7ª reunión de la Subcomisión, para la cual se esperaba que el Comité de Dirección ya estuviese constituido, el Grupo Consultivo Especial se reunió cuatro veces (Caracas, del 3 al 5 de noviembre de 1999; La Habana, del 29 de noviembre al 1 de diciembre de 2000;
Miami, del 1 al 5 de abril de 2001 y Veracruz, del 21 al 23 de febrero de 2002). En la reunión de La Habana, el mandato anterior fue ligeramente modificado como sigue:
a) preparar un inventario de las realizaciones en la región;
b) redactar y difundir directrices para la participación nacional en IOCARIBE-GOOS;
c) establecer vínculos con los adecuados organismos, programas y proyectos existentes en la región;
d) presentar un proyecto de Plan Estratégico de IOCARIBE-GOOS que será revisado por el futuro Comité de Dirección de IOCARIBE-GOOS (esto incluye el punto e) del mandato enunciado anteriormente).
Los objetivos del sistema regional serán los mismos que los del sistema mundial, completados no obstante por un conjunto de objetivos específicos destinados a responder a los requisitos y prioridades fundamentales para el desarrollo sostenible de los Estados de la región. Los ámbitos prioritarios para el diseño y establecimiento de IOCARIBE-GOOS (tal como fueron determinados por el Taller de Usuarios de IOCARIBE y de Fortalecimiento de Capacidades para el GOOS que tuvo lugar en Costa Rica en 1999, Informe del GOOS N° 84) serán:
Turismo Pesca Agricultura Mareas tormentosas
Poblaciones costeras Seguridad marítima Contaminación marina Diversidad biológica marina Tormentas y huracanes Previsiones
meteorológicas
Tsunamis
1.4 IOCARIBE-GOOS: DEFINICIÓN DEL SISTEMA DE OBSERVACIÓN DE LOS OCÉANOS Y LAS ZONAS COSTERAS EN EL CARIBE Y EL GOLFO DE MÉXICO El establecimiento de IOCARIBE-GOOS requerirá un intenso proceso de fortalecimiento de capacidades, así como la creación de sólidas capacidades en el ámbito científico, tecnológico, organizacional y estructural de todos los participantes, independientemente de su nivel de desarrollo. El desarrollo del sistema exige no sólo realizar y procesar las observaciones, sino también ampliar las capacidades de los posibles usuarios para que sepan explotar los conocimientos adquiridos.
El establecimiento y la expansión del sistema regional de observación de los océanos y las zonas costeras deben basarse en las ciencias y servicios oceanográficos establecidos con la ayuda de la Subcomisión.
El Comité de Dirección de IOCARIBE-GOOS debe definir, establecer, promover y desarrollar:
i) la concepción científica;
ii) la evaluación de las capacidades y necesidades nacionales y regionales;
iii) la concepción estratégica, la planificación y la ejecución;
Todo esto debe efectuarse según escalas cronológicas y espaciales apropiadas para satisfacer las necesidades económicas, sociales y ambientales de los Estados insulares y costeros.
IOCARIBE-GOOS deberá organizarse de tal manera que facilite la plena participación de los países interesados, así como de sus instituciones. Los países en desarrollo deberán participar activamente en el proceso de concepción, planificación y ejecución, para que IOCARIBE-GOOS
responda realmente a sus prioridades y necesidades estratégicas. Con esta finalidad, cabe tener siempre presentes las siguientes directrices:
• definir las prioridades que deban considerarse, tomando en cuenta los recursos disponibles;
• concebir y ejecutar los programas científicos y de servicios en armonía y correspondencia con las prioridades comunes de los Estados;
• llevar a cabo un fortalecimiento de capacidades adecuado en lo referente a recursos humanos, materiales e institucionales;
• establecer los mecanismos necesarios para concretar actividades y programas nacionales e institucionales que contribuyan a su vez a los programas internacionales;
• mejorar la coordinación y la conciliación de intereses entre los organismos gubernamentales y no gubernamentales afines y los mecanismos internacionales;
• fomentar un mayor espíritu de coordinación, asociación y cooperación entre los Estados que participan en el programa para facilitar la obtención de una capacidad regional rentable;
• elaborar un plan de actividades sistemáticas que garantice la continuidad del programa, comenzando por una definición clara y precisa de los objetivos buscados a corto, mediano y largo plazo, incluyendo su evaluación sistemática.
IOCARIBE-GOOS constituye, para los países del Caribe y el Golfo de México, una herramienta fundamental necesaria para respaldar la expansión del turismo y la explotación sostenible del medio marino. El turismo es una actividad económica importante pero muy sensible a los factores ambientales, ya que depende de la salud y la calidad de los recursos del medio ambiente y del acierto con que se realice su gestión. Vigilando la calidad del medio marino, IOCARIBE-GOOS será una herramienta de gestión integrada de las zonas costeras que beneficiará al turismo.
Las previsiones meteorológicas de alta calidad también revisten una importancia estratégica para la región, no sólo porque muchas de las actividades económicas dependen de factores meteorológicos y climáticos, sino también porque los fenómenos meteorológicos extremos pueden perjudicar seriamente la vida y los bienes, además de degradar el medio ambiente.
IOCARIBE-GOOS debe mejorar el flujo de datos oceanográficos necesarios para perfeccionar las previsiones meteorológicas y climáticas y, de este modo, reducir los riesgos de pérdidas económicas y de vidas humanas causadas por este tipo de fenómeno. Las previsiones más precisas también permitirán mejorar el diseño y la creación de sistemas de protección de las costas.
Las buenas prácticas científicas son fundamentales para el establecimiento y funcionamiento de IOCARIBE-GOOS.
Teniendo en cuenta todo lo expuesto anteriormente, IOCARIBE-GOOS puede definirse de la siguiente manera:
DEFINICIÓN
“IOCARIBE/GOOS es una fuente esencial de información, servicios y productos destinados a respaldar el desarrollo social y económico sostenible, el bienestar y la seguridad, mediante observaciones sistemáticas e investigaciones conexas sobre las zonas costeras y los mares de la región de IOCARIBE. El sistema es de índole operacional y tiene por objeto generar productos y servicios que respondan a las necesidades de los usuarios. Proporciona información sobre el estado pasado, presente y futuro del medio marino y costero, sobre los ecosistemas y la diversidad biológica del mar y sobre la meteorología y la variabilidad del clima. Es asimismo un instrumento para la ordenación integrada de las zonas costeras. La cooperación internacional y el fortalecimiento de capacidades son fundamentales para el funcionamiento eficaz del sistema y para que sus posibles usuarios se puedan beneficiar de él.”
Esta definición es conforme con la definición general presentada en el Plan y Principios del Sistema Mundial de Observación de los Océanos y la complementa.
2. EVALUACIÓN DE LAS NECESIDADES Y LOS PRODUCTOS 2.1 LAS NECESIDADES DE LOS USUARIOS EN PRIMER PLANO
Para respaldar una nueva iniciativa regional de la envergadura y complejidad de IOCARIBE-GOOS, es menester determinar con precisión las necesidades de la comunidad de
“usuarios” (en su acepción más amplia posible) en materia de información marina, haciendo hincapié en los datos y los productos derivados de éstos que puedan redundar en beneficios cuantificables para los usuarios.
La comunidad de usuarios de datos oceanográficos operacionales es muy amplia. Los datos y sus productos no sólo son necesarios para las actividades costeras y en alta mar, sino que también son la base de las previsiones meteorológicas y climáticas utilizadas para planificar los suministros de agua, alimentos y energía (Cuadro 1).
Cuadro 1: La comunidad de usuarios
• Organismos gubernamentales, entidades reguladoras, salud pública, organismos de certificación;
• Gestión del medio ambiente, protección de la fauna y la flora silvestres, instalaciones de recreo, parques marinos;
• Organismos de explotación, servicios, seguridad, navegación, puertos, pilotaje, búsqueda, rescate;
• Pequeñas empresas; piscicultura; capitanes de barcos, propietarios de hoteles, administradores de actividades recreativas;
• Grandes empresas, industria petrolera, compañías de encuestas, empresas navieras, pesquerías, dragado, construcción;
• El público en general, turistas, deportistas náuticos, surfistas, pescadores, buzos;
• Investigadores científicos de instituciones públicas y privadas.
Las aplicaciones se extienden a la pesca, las predicciones climáticas, la salud pública, la seguridad marítima, la protección de las costas (por ejemplo, diques, escolleras, construcciones ligeras), la recreación y el turismo, la conservación de la fauna y la flora silvestres, las previsiones meteorológicas, la navegación, las operaciones portuarias, la agricultura y la gestión del
abastecimiento de agua y energía. Estas aplicaciones ocupan un lugar cada vez mayor en el Programa de Gestión Integrada de las Zonas Costeras (ICAM) y, en este contexto, IOCARIBE-GOOS constituirá una herramienta a su servicio.
En el caso de la región del Gran Caribe, gran parte de la zona marítima pertenece ahora a la Zona Económica Exclusiva (ZEE) de uno u otro país. La responsabilidad de una ZEE exige el conocimiento de su estado como punto de partida para la gestión sostenible de sus recursos. A este respecto, IOCARIBE-GOOS constituirá una herramienta para la gestión de las ZEE.
Los usuarios desean información acerca de asuntos públicos como los que se enumeran en el Cuadro 2. Muchos de ellos son la responsabilidad de los entes gubernamentales, cuya función es cumplir con diversas obligaciones legales de carácter nacional e internacional. Estos aspectos de
“utilidad pública” son los principales impulsores del desarrollo de una oceanografía operacional.
Cuadro 2: Asuntos regionales relativos a Costas, Mares y Océanos
• Variabilidad climática, incluyendo El Niño y otras oscilaciones;
• Elevación del nivel del mar ocasionado por el calentamiento de la atmósfera;
• Frecuencia e intensidad de huracanes y mareas tormentosas;
• Contaminación y sus efectos en la calidad del agua y la salud pública;
• Derrames de petróleo y otros accidentes marinos;
• Vertimiento y eliminación de desechos;
• Pérdida de recursos públicos debido al desarrollo y la urbanización de las costas;
• Erosión de las costas y las playas;
• Desaparición de ecosistemas costeros y hábitats frágiles;
• Degradación de arrecifes coralinos y selvas de manglares;
• Fuga de nutrientes que conduce a la eutrofización;
• Floraciones de algas tóxicas;
• Especies invasoras;
• Agotamiento de las poblaciones de peces;
• Disminución de la diversidad biológica;
• Necesidad de conservar la fauna y la flora silvestres;
• Mortalidad masiva y daño de los mamíferos marinos;
• Seguridad de los barcos de pasajeros, buques de carga, transbordadores y operadores marítimos;
• Alertas contra los tsunamis.
2.1.1 La gestión, un usuario clave
Además de incrementar los conocimientos y la comprensión de los fenómenos de las costas y los océanos, y de validar y verificar los modelos de predicción, las observaciones de las zonas costeras y del mar abierto son necesarias por numerosos motivos, ya que permiten determinar el estado de ciertas zonas marinas y costeras y determinados recursos específicos, detectar los cambios y las tendencias, emitir alertas tempranas sobre problemas futuros, suministrar observaciones en tiempo real para guiar operaciones de rutina o de emergencia y, por último, evaluar la eficacia de las políticas y estrategias de gestión de las zonas costeras y del océano.
La gestión constituye el vínculo fundamental que convierte la información procedente de las observaciones del océano y de las costas en acciones concretas. Los administradores de recursos (peces, petróleo y gas), zonas (zonas marinas protegidas; humedales, etc.) y actividades (transporte marítimo, eliminación de desechos, etc.) de los mares y las costas deben ser considerados usuarios
clave de los productos y servicios de IOCARIBE-GOOS, debiendo tenerse en cuenta sus demandas en su diseño y ejecución. Las entidades administrativas públicas y privadas también pueden constituir, a todos los niveles, una fuente de financiación para algunos productos y servicios de IOCARIBE-GOOS.
2.1.2 La comunidad científica
La comunidad científica desempeña un papel primordial en la concepción de un sistema de observación y predicción que responda a las necesidades de la comunidad en su conjunto. Además, la investigación científica es fundamental para mejorar el alcance y la precisión de las observaciones y predicciones realizadas a través del GOOS.
Por otro lado, la misma comunidad científica puede obtener beneficios del establecimiento del GOOS. En la actualidad, los oceanógrafos deben planificar su trabajo sin gran visibilidad, pues, a diferencia de los meteorólogos, que la tienen desde hace tiempo, no tienen la ventaja de acceder anticipadamente a campos de datos completos que presentan el estado del entorno marino y proporcionan un contexto para realizar experimentos. El suministro de campos de datos por el GOOS permitirá mejorar el ámbito de investigación. Del mismo modo, el acopio de datos durante largos períodos de tiempo permitirá establecer las bases de una investigación a largo plazo sobre los cambios climáticos, como las variaciones de escala decenal que ocasionan fenómenos como la Oscilación del Atlántico Norte o el Dipolo del Atlántico Tropical y que probablemente tienen efectos en el ecosistema del Caribe y sus recursos pesqueros. Las actividades del GOOS también constituyen una base esencial para la educación y capacitación de nuevas generaciones de estudiantes.
2.1.3 Los países
Todos los países que poseen costas reúnen y utilizan información relativa al medio marino, aun cuando el volumen y la variedad de los resultados obtenidos sean limitados. Algunos lo hacen a través de acuerdos regionales o internacionales más amplios, pero también nacionales. Cuando varios países comparten una zona marítima común, como es el caso en el Gran Caribe, merece la pena reunir información conjuntamente para tener una visión más clara del comportamiento del océano, puesto que el agua que hoy baña las orillas de una isla, al día siguiente bañará la de otra.
Como en otros campos marítimos comunes, los Estados Miembros de IOCARIBE necesitan conocer no sólo las condiciones locales, sino también lo que ocurre en alta mar, por ejemplo con la circulación del Atlántico adyacente y con los patrones de oscilación austral de El Niño en el Pacífico Ecuatorial, que en ambos casos pueden transmitir sus efectos a la región del Gran Caribe.
IOCARIBE-GOOS reconoce que, si bien el Gran Caribe parece ser autónomo, en realidad está influenciado por los fenómenos que ocurren en alta mar. Gracias a IOCARIBE-GOOS se mejorarán los productos locales pues se podrá acceder a una información local y regional mucho más amplia.
El grado en que los diferentes países deseen participar en IOCARIBE-GOOS dependerá, en última instancia, del grado de satisfacción que obtengan como usuarios y de que puedan comprobar que los beneficios superan ampliamente los costos. Su participación puede variar, hasta cierto punto, en función de su tamaño. En el Gran Caribe, existen diferencias esenciales entre los Estados de gran tamaño y los pequeños Estados insulares, lo que determina que sus competencias en materia de oceanografía operacional sean diferentes. Aproximadamente el 75% de la población habita en las islas de mayor superficie y en las zonas continentales que bordean la región. El resto se encuentra mayoritariamente en los numerosos pequeños Estados insulares en desarrollo con muy poca capacidad en materia de oceanografía operacional y que sólo pueden participar y contribuir al GOOS de manera limitada. Los países más ricos y de mayor tamaño son los únicos capaces de recolectar información en beneficio de la comunidad del Gran Caribe y, en particular, de los países
más pequeños, brindándoles libre acceso a los datos fundamentales. Para lograr este intercambio y los consiguientes beneficios, será preciso salvar las barreras culturales, lingüísticas, políticas y económicas, así como las referentes a las capacidades y competencias científicas. Cabría esperar que en el camino que conduce a la colaboración se reconozca que los problemas más importantes son transfronterizos por naturaleza. A continuación, se dan algunos ejemplos generales de necesidades y productos que pueden aportar grandes beneficios a cambio de una pequeña inversión.
La obtención de dichos beneficios requiere el establecimiento de vínculos entre los diferentes países e incluso entre los diferentes organismos dentro de los propios países, así como entre los organismos intergubernamentales e internacionales, que deberán mancomunar sus esfuerzos con la finalidad de establecer un IOCARIBE-GOOS polivalente.
2.1.4 Convenciones y evaluaciones internacionales
No cabe duda de que las observaciones sistemáticas son necesarias para apoyar las convenciones y los planes de acción internacionales y regionales, como es el caso de la Convención de Cartagena y sus Protocolos. Los gobiernos del Caribe necesitan datos para poder cumplir con las obligaciones estipuladas en las convenciones y obtener información relativa al estado del medio ambiente, los recursos y los procesos que son objeto de dichas convenciones y planes de acción.
Sólo las observaciones fiables realizadas durante un cierto periodo de tiempo pueden demostrar que las medidas adoptadas en virtud de las convenciones son eficaces. IOCARIBE-GOOS trabajará en estrecha relación con los respectivos órganos internacionales y regionales, como la Convención de Cartagena, en el diseño de sistemas de observación para contribuir así al logro de los objetivos fijados por esta última.
También habrá una constante necesidad de obtener datos oceánicos para apoyar las evaluaciones del estado del medio marino y costero. Las evaluaciones actualmente en curso conciernen el próximo informe sobre el Estado del Medio Marino del GESAMP correspondiente al año 2002, una evaluación anterior relativa a las actividades terrestres que afectan el medio marino y que forma parte del Programa de Acción Mundial, una Evaluación Mundial de las Aguas Internacionales planificada por el Fondo para el Medio Ambiente Mundial (FMAM) del Banco Mundial y la Evaluación del Milenio. IOCARIBE-GOOS debe analizar, con los órganos que planifican dichas evaluaciones, qué apoyo pueden recibir del Caribe en materia de datos.
Los índices e indicadores, como los utilizados en la salud del medio ambiente, constituyen un tipo de información cada vez más solicitado por la Comisión sobre el Desarrollo Sostenible y otros foros, pues ayudan a los responsables de la toma de decisiones a determinar los problemas y tendencias, medir los progresos realizados y evaluar la eficacia de las medidas adoptadas en materia de gestión. IOCARIBE-GOOS podrá contribuir a la concepción de indicadores apropiados para el Caribe y a proporcionar un flujo regular de datos fiables que sirvan de base para su cálculo.
2.2 PRODUCTOS QUE RESPONDEN A LAS NECESIDADES DE LOS USUARIOS
La oceanografía operacional consiste en observar el estado presente del mar con objeto de proporcionar información actual y predicciones precisas sobre su comportamiento, en beneficio de un amplio grupo de usuarios. Esto significa observar y predecir no sólo el comportamiento del sistema físico (olas, mareas, corrientes, vientos, etc.), sino también el de sus componentes químicos y biológicos (nutrientes, contaminantes, plancton, peces, etc.). La información debe presentarse en forma de productos útiles para los diferentes grupos de usuarios y adaptarse para responder a las necesidades específicas de cada uno de ellos. En concreto, IOCARIBE-GOOS debe trabajar como un sistema integral en el cual los usuarios definen sus necesidades, se conciben los productos para satisfacerlas, se definen las observaciones y procesos necesarios para obtener dichos productos y, por último, se instala la red para efectuar las observaciones necesarias. Así pues, en una primera
etapa, los diseñadores del sistema deben trabajar en los requisitos de los usuarios previamente determinados y/o en hipótesis que definan conjuntos de posibles necesidades. Estas hipótesis son útiles en las discusiones con los usuarios que no están seguros de lo que desean, pero que tienen conciencia de necesitar algo mejor de lo que ya poseen.
Las encuestas sobre los usuarios del GOOS realizadas en otros lugares revelaron que muchos de ellos necesitan la misma información básica. Todos aquellos que, por ejemplo, se interesan en los peces o las trayectorias de elementos contaminantes, confían, como los que realizan las previsiones meteorológicas, en la misma información física básica. Los parámetros clave que deben tenerse en cuenta son: temperatura y presión del aire a proximidad la superficie, vientos superficiales, humedad y precipitaciones, incidencia de ondas cortas y largas, emisión y reflexión de radiaciones, nivel del mar, temperatura y salinidad de la superficie del mar, olas y corrientes, batimetría, tipo y turbiedad de sedimentos, nutrientes, pigmentos de fitoplancton y color del océano.
Pueden añadirse otras variables marinas específicas del lugar (físicas, geoquímicas o biológicas) si se estima conveniente y es posible hacerlo.
Las observaciones y predicciones se utilizarán para obtener productos destinados a diversos fines, como por ejemplo las previsiones meteorológicas numéricas cuyo objeto es mejorar la seguridad y eficacia de las operaciones marítimas. Otros productos permitirán vigilar y predecir la variabilidad climática, preservar y restaurar la salud de los ecosistemas marinos, efectuar la gestión de los recursos marinos vivos con miras a un uso sostenible, ayudar a mitigar los efectos de los riesgos naturales de las zonas costeras y vigilar la presencia de contaminantes y sus consecuencias en la calidad del agua.
Pese a que, hasta ahora, en el suministro de productos de información predominan las observaciones de parámetros físicos como las olas, mareas, corrientes, temperatura y salinidad y que los principales clientes son los sectores del gas y el petróleo y el de la navegación, se prevé que durante la próxima década dichos productos de información deban responder a una mayor demanda ecológica e incluir más mediciones y predicciones ambientales para los encargados de la gestión de las zonas costeras y la vigilancia de la contaminación. Las mejoras en el suministro de todo tipo de productos dependerán de las que se realicen en varios campos: a) elaboración de modelos numéricos y simulaciones de los océanos y las plataformas continentales, así como de los ecosistemas, b) aumento de la adquisición, gestión y asimilación de los datos en modelos, c) mejor comprensión del papel de los océanos en la variabilidad climática y de la relación entre los recursos pesqueros y los ecosistemas.
Vamos a asistir probablemente a mejoras en:
i) la vigilancia de la contaminación mediante la evaluación de sus efectos biológicos en organismos específicos (Clientes: autoridades locales, turismo, administradores de recursos pesqueros, acuicultura);
ii) vigilancia de la eutrofización mediante análisis químicos in situ o la modificación de la masa o especie de fitoplancton (Clientes: autoridades locales);
iii) vigilancia de los cambios en las comunidades costeras mediante observación de las comunidades bentónicas con métodos ópticos (vídeo, etc.) (Clientes: autoridades locales, turismo, administradores de recursos pesqueros);
iv) vigilancia de las floraciones de algas nocivas mediante la observación precisa de algas dañinas (identificación óptico-fluorométrica) y la predicción de su aparición
(Clientes: acuicultura, administradores de recursos pesqueros, turismo, autoridades sanitarias).
En el futuro, habida cuenta de los enormes progresos de la informática en los últimos años, los administradores de las costas y otros usuarios producirán muchos más productos utilizando modelos numéricos. Hoy en día, esto puede realizarse en computadoras personales que permiten simular el comportamiento del océano y predecir los cambios forzados por fenómenos externos. La aplicación de modelos numéricos constituye en la actualidad un método esencial para la gestión de las operaciones en los océanos o las zonas costeras. Pasar a una generación de productos basados en modelos permitirá aumentar la eficacia de los servicios locales de oceanografía operacional puesto que una nueva concepción de la estrategia de muestreo podría resultar más económica al requerir menos observaciones que antes. Los modelos numéricos pueden convertir datos originales oceanográficos in situ, meteorológicos y no-sinópticos, así como datos satelitales, en campos de información sinóptica muy estructurados, incluyendo la probable localización de los frentes, la simulación de campos de remolinos, los niveles del mar y la posible localización de corrientes y demás características estructurales importantes de las columnas de agua. Este enfoque puede ayudar a los países en desarrollo a efectuar una gestión sostenible de sus zonas costeras. Los modelos de escala regional pueden proporcionar a los administradores locales las condiciones limítrofes que necesitan para utilizar modelos de escala local.
Para obtener mejores productos, probablemente será necesario disponer de buques equipados con mejores instrumentos. La región del Caribe necesita (pues carece de) un programa completo de Buques de Observación Voluntaria (BOV) para adquirir datos meteorológicos marinos, así como un programa de Buques que Colaboran Ocasionalmente (SOOP) para obtener datos relativos a la subsuperficie. Tanto los datos meteorológicos como los de la subsuperficie pueden obtenerse con los mismos buques de observación voluntaria (por lo general se trata de navíos comerciales en tránsito, incluidos los transbordadores). El asesoramiento a este respecto deberá solicitarse a la nueva Comisión Técnica Mixta OMM/COI sobre Oceanografía y Meteorología Marina (JCOMM), que exhorta a los organismos meteorológicos y a los organismos oceanográficos nacionales a trabajar en estrecha colaboración a fin de mejorar las redes de observación y los productos y servicios conexos. Es necesario realizar mejores mapas batimétricos, especialmente de las plataformas continentales y los litorales, ya que la modelización de la circulación, las olas, las mareas, los tsunamis y las mareas tormentosas depende en gran medida de la configuración de la topografía de los fondos utilizada en los modelos numéricos.
Para poder determinar cuáles son los productos necesarios (y, por ende, qué observaciones deben realizarse) es preciso efectuar un análisis global de las necesidades de los usuarios en esta materia. Como se carece de encuestas específicas de la comunidad de usuarios, pueden utilizarse las Hipótesis relativas a los Usuarios para demostrar i) las posibles razones prácticas que determinan la necesidad de un tipo particular de información sobre el océano y ii) algunos de los métodos que permiten suministrar la información. Esto ayudará, como mínimo, a reflexionar acerca de las verdaderas necesidades. En el Anexo I se presentan algunos ejemplos de hipótesis. Como base para determinar qué observaciones se necesitan, y dónde, el Comité de Dirección debe llevar a cabo una encuesta entre las comunidades marítimas de los Estados Miembros que participan en IOCARIBE para i) establecer una serie apropiada de hipótesis relativas a los usuarios y ii) determinar cuáles son los productos y servicios finales que necesita la comunidad de usuarios.
2.3 COSTOS Y BENEFICIOS (VALORACIÓN DE IOCARIBE-GOOS)
Pueden darse varios ejemplos importantes de fenómenos transfronterizos que requieren un sistema de predicción y observación que abarque todo el Caribe.
Los huracanes y las tormentas violentas tienen graves repercusiones en toda la región, como ocurrió recientemente con el Huracán Mitch (octubre de 1998). Cabe notar que tanto la intensidad como la localización geográfica de los huracanes están sujetas a cambios a largo plazo.
Cuando se presenta el fenómeno de El Niño, por ejemplo, se producen menos huracanes de gran magnitud a lo largo de la costa este de los Estados Unidos o en el Caribe. Sin embargo, también parece existir una relación entre los huracanes y la Oscilación del Atlántico Norte, lo que puede explicar por qué había más huracanes violentos en el Caribe en la primera mitad del siglo XX que en la segunda. Con el refuerzo de la Oscilación del Atlántico Norte, es posible que las tierras del Caribe se vean azotadas por más huracanes. Y no hay que olvidar que, en esta región, las poblaciones costeras han aumentado masivamente desde comienzos del siglo pasado. También sabemos ahora que las tormentas violentas pueden convertirse en huracanes al absorber calor de las placas de aguas cálidas o de las corrientes cálidas. Por lo tanto, parecen existir buenas razones para obtener mayor información del alta mar referente a la temperatura de la superficie y la profundidad del termoclino (es decir, el espesor de la capa de aguas cálidas) pues, al seguir la trayectoria de las tormentas, sería posible realizar una mejor predicción de los huracanes. Gracias a una pequeña inversión, podría esperarse salvar así muchas vidas y bienes materiales. Un resultado inmediato del Huracán Mitch fue la instalación, gracias a la financiación de la NOAA, de 6 mareómetros y estaciones de vigilancia meteorológica en las zonas costeras de El Salvador, Guatemala, Honduras y Nicaragua, en el marco del Proyecto RONMAC. No obstante, ello no basta para cubrir las necesidades en materia de información sobre la temperatura de la superficie del mar y el espesor del termoclino, que requieren combinar la obtención de datos satelitales sobre la superficie del mar y la vigilancia de la temperatura de la subsuperficie, lo que puede conseguirse mediante los buques de observación que colaboran ocasionalmente (incluidos los transbordadores).
Los fenómenos de El Niño más importantes en los últimos años causaron miles de millones de dólares de pérdidas materiales en todo el mundo y un gran número de víctimas. Una mejor predicción del fenómeno de El Niño gracias a los datos oceánicos, así como una mayor comprensión de la forma en que afecta al clima del Caribe, permitirán reducir dichos efectos al facilitar la planificación.
El turismo constituye la industria mundial más importante y una fuente de ingresos fundamental para muchos países del Caribe y sus alrededores, por lo que fue designado como
“prioritario” por los Presidentes de los países Miembros de la Asociación de Estados del Caribe en la declaración de Santo Domingo (República Dominicana, abril de 1999). La degradación del medio ambiente marino y costero del Caribe es considerado un grave problema y así fue manifestado, por ejemplo, i) en la reunión del Comité Especial sobre la Protección del Medio Ambiente y el Mar Caribe del PNUMA (Caracas, noviembre de 1996) y ii) en la tercera reunión del Global Environmental Outlook [Perspectiva mundial en materia de medio ambiente] (GEO-3) del PNUMA, celebrada recientemente. Esta reunión reconoció que la colaboración internacional era indispensable para resolver este problema a través de actividades nacionales concretas convenidas en un marco regional, que es justamente lo que propone IOCARIBE-GOOS. El objetivo es el uso racional de los recursos naturales y, por otro lado, las medidas de control exigen una comprensión cada vez mayor del océano y los procesos ecológicos, así como programas de observación a largo plazo. Por lo tanto, cualquier observación o predicción que contribuya a optimizar la salud del medio ambiente (por ejemplo, aguas y playas limpias, arrecifes coralinos sanos) y minimizar los trastornos (debidos a fenómenos ambientales extremos) mejorará la relación costo-eficacia de la industria turística y tendrá efectos positivos en la percepción de impuestos y los ingresos locales.
Muchos países de la región del Gran Caribe (Venezuela, México, Estados Unidos de América, Colombia y Trinidad y Tobago) se dedican a la extracción de gas y petróleo en alta mar.
Todas las actividades relacionadas con la exploración, producción, transporte y distribución del gas y del petróleo, están sujetas a condiciones ambientales peligrosas, en particular tormentas,
