Sistema límbico – Anatomía humana
Para estudiar las diferentes emociones que los seres humanos somos capaces de sentir, es necesario comprender las estructuras relacionadas con estos sentimientos, el conjunto de estructuras involucradas en los procesos emocionales que llamamos sistema límbico. Darwin en su libro publicado en 1872
“ L a e x p r e s i ó n d e l a s e m o c i o n e s e n e l h o m b r e y l o s animales.comparó los tipos de expresiones en diferentes animales. Desde entonces se han realizado varios aportes científicos con el fin de dilucidar el funcionamiento fisiológico, uno de ellos fue el de James Papez, un importante científico, quien contribuyó al conocimiento actual sobre el sistema. En sus estudios trató de correlacionar las estructuras emocionales en el sistema nervioso con las bases ligadas a la emoción, Papez notó que las estructuras estaban conectadas entre sí formando un circuito que ahora se llama circuito de Papez. Años más tarde su teoría se comprobó como la extracción bilateral de la vía anterior. parte de los lóbulos temporales (estudio realizado en monos rhesus) estructuras dañadas del sistema límbico que provocan cambios de comportamiento, dejando a los animales incapaces de evaluar situaciones peligrosas ante situaciones adversas.
Hoy, sin embargo, sabemos que las grandes estructuras del cerebro están relacionadas con las emociones, incluido el
sistema límbico, el hipotálamo y el área prefrontal.
Entre las principales estructuras del sistema límbico tenemos:
Hipocampo – Esta estructura es sustancial y tiene la función de almacenar memoria, una lesión en esta región puede alterar severamente la memoria del individuo.
tálamo – Las células nerviosas que envían señales como el oído, la vista, el gusto y el tacto a la corteza están presentes en esta estructura, las sensaciones de presión, dolor y temperatura también se envían a través del tálamo. Su función es integrar el sistema sensorial y motor.
Hipotálamo – Representa menos del 1% del tamaño total del cerebro pero regula funciones muy importantes como el sueño, la libido, el apetito y la temperatura corporal.
A m í g d a l a – S e r e l a c i o n a c o n l a p e r c e p c i ó n semiconsciente, estandariza comportamientos adecuados para cada ocasión, se relaciona con la memoria emocional que tenemos de las cosas. Es importante para el reconocimiento, formación y mantenimiento de las emociones involucradas con el miedo. La lesión en esta región es responsable de la reducción de la capacidad para detectar el miedo, disminución de la emocionalidad y su estímulo conduce a un estado de ansiedad, miedo y aumento de la atención.
circunvolución cingulada – Está relacionado con el control visual, auditivo y cambios en las emociones, los fármacos que estimulan esta estructura pueden provocar efectos alucinógenos.
Área prefrontal – esta zona no forma parte del sistema límbico pero sus conexiones están directamente ligadas a él en estructuras como la amígdala y el tálamo. En el caso de daño a esta región, el paciente ha reducido la c o n c e n t r a c i ó n y p i e r d e e l s e n t i d o d e l a s responsabilidades sociales.
Algunas estructuras del sistema límbico.
Ilustración: joshya / Shutterstock.com
Los estados emocionales pueden involucrar diferentes áreas del sistema límbico, siendo algunas estructuras activadas y otras inhibidas simultáneamente, como en el caso de la alegría que provoca la activación de regiones como los ganglios basales, el estriado ventral y el putamen, mientras que la expresión de la ira, a su vez, se relaciona con la excitación del hipotálamo posterior mientras que el telencéfalo media efectos contrarios a este comportamiento.
Referencias:
MORAES, APQ El libro del cerebro. Vol 1. São Paulo, Editorial Duetto – 2009. pág. 64.
FRANCO, SN Prácticas de laboratorio de neuroanatomía sin complicaciones. 2005.
http://www.guia.heu.nom.br/sistema_limbico.htm
http://www.psiquiatriageral.com.br/cerebro/emocoes.htm
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