GEOGRAFÍ A REGI ON AL DE CHI LE
A cont inuación se realizará un análisis con los dat os m ás relevant es de cada región.
PRI MERA REGI ÓN DE TARAPACÁ Capit al: I quique
Provincias: I quique, Arica y Parinacot a.
Superficie: 59.103, 75 km 2.
Población: 428.594 habitantes ( Censo 2002) .
Relieve: Est án present es las cuat ro faj as longit udinales del relieve nacional.
• La Cordillera de los Andes tiene el aspecto de una m eset a alta y volcánica con una alt ura prom edio de 4.000 m et ros, coronada por volcanes que se elevan sobre los 5.000 y 6.000 m et ros de alt ura. Es el rasgo m orfológico m ás dest acado de la región. Las m ayores alt uras son los volcanes Parinacot a, Pom erape y Guallat iri.
• La Depresión I nt erm edia está constituida por una m eseta alta y árida. El rasgo m orfológico m ás caract eríst ico es la presencia de pam pas desért icas separadas por profundas quebradas, ent re las que sobresale, por su ext ensión, la Pam pa del Tam arugal, ubicada ent re la quebrada de Tana y el río Loa. En las depresiones áridas, cont iguas a la Cordillera de la Cost a, se ext ienden los m ant os calicheras y los salares, ent re los que sobresalen Pint ados, Bellavist a y Salar Grande.
• La Cordillera de la Cost a es alta, m aciza, con un ancho prom edio de 50 kilóm et ros y cae en form a abrupt a al m ar. Observada desde el Océano Pacífico t iene el aspect o de un m urallón.
• Las Planicies Lit orales son estrechísim as franjas costeras que se han ut ilizado para la inst alación de ciudades, puert os y balnearios ( Arica, I quique, Pisagua) .
Clim a: Debido a su lat it ud, a la presencia del m acizo andino en el Est e, al ant iciclón del Pacífico en el Oest e y a la corrient e fría de Hum boldt , est a región posee t res t ipos de clim a desért ico:
a) En el lit oral observam os un clim a desért ico cost ero, que se hace m ás m oderado por la presencia del océano dom inando sobre la Cordillera de la Cost a.
b) Clim a desért ico norm al o de int erior, que es ext rem adam ent e árido, con ausencia t ot al de precipit aciones y con gran oscilación t érm ica diaria.
c) En la Cordillera de los Andes nos encont ram os con un clim a desért ico de alt ura con t em perat uras m uy baj as y con precipit aciones est ivales superiores a los 100 m ilím et ros.
Veget ación: Xerófita. Es escasa en la cost a y en la Depresión I nt erm edia, con excepción del fondo de algunas quebradas y de la Pam pa del Tam arugal, donde crecen t am arugos, chañares y algarrobos. Est a Pam pa es alim ent ada por las llam adas napas freát icas, que son bolsones de agua subt erránea ubicados en el subsuelo del desiert o. En los cont rafuert es cordilleranos aparecen m anchones de veget ación capaces de resist ir las duras condiciones clim át icas: quisco candelabro, cardón, cachiyuyo. Sobre los 3.000 m et ros aparecen bofedales form ados por coirón y plant as gram íneas.
Hidrografía: A excepción del río Llut a, el m ás im port ant e de la región, el rest o de los escurrim ient os corresponden a quebradas int erm it ent es que no logran llegar al m ar. Las aguas del río Llut a riegan m ás de 3.500 hect áreas y las quebradas originan oasis. En el Alt iplano se encuent ran una serie de cuencas cerradas que drenan sus aguas hacia cuencas endorreicas com o, por ej em plo, el Lago Chungará y el Salar Grande. En algunos sect ores del Alt iplano, la lluvia y la nieve dan origen a un drenaj e exorreico. Gran part e de est os recursos hídricos no son aprovechables.
Sólo se aprovechan en el valle de Azapa, que es regado con las aguas canalizadas del río Lauca. Est e río aport a, adem ás, sus aguas a la cent ral hidroeléct rica de Chapiquiña.
Minería: El sect or m inero const it uye solam ent e el 6,8% del product o int erno brut o de la región. La m inería m et álica se dedica a la producción de cobre y, en m enor proporción, a la de oro y plat a. Las m inas de cobre m ás im port ant es son las de Sagasca, Cascada, Calet a Vít or y Quebrada Blanca, con reservas est im adas en 200 m illones de t oneladas. Se ext raen t am bién m inerales no m et álicos com o yodo ( prim er product or m undial) , salit re, pot asio, azufre, guano, sal com ún, bórax, sulfat os, alabast ro, t rípoli y m árm ol.
Agricult ura: Los suelos de la región son, en general, áridos y salobres, por lo que los cult ivables se lim it an a 8.327 hect áreas. En la precordillera y en el alt iplano exist e agricult ura de subsist encia ( Put re, Belén, Codpa) . A la act ividad agrícola se
Turism o: Debido a la suavidad del clim a y al fácil acceso a las playas, el lit oral es un cent ro de at racción para act ividades de pesca, buceo, caza subm arina y excursiones náut icas. Las aguas t erm ales de Mam iña y Chusm iza, y lugares de t radiciones religiosas, com o La Tirana y Mat illa, son ot ros focos de at racción t uríst ica. Hay, adem ás, parques nacionales, com o Lauca y Volcán I sluga. Asim ism o, en las reservas nacionales Las Vicuñas y Pam pa del Tam arugal, com o en el m onum ent o nat ural Salas de Surire, se prot ege la veget ación nat iva y la fauna, que alberga: vicuña, huem ul, gat o m ont és, vizcacha, flam enco, t agua. Exist en sit ios de int erés arqueológico com o el Pucará de Copaquilla y pint uras rupest res en la Sierra Ariqueña.
Lim it ant es para el desarrollo
La dist ribución de la población, con grandes vacíos a causa de la ext rem a aridez de la zona, dificult a el desarrollo de la infraest ruct ura de las com unicaciones y lim it a los fluj os de int ercam bio ent re los cent ros m enores de la región. Exist en cent ros rurales sin dot ación alguna de servicios básicos. La región present a escasos recursos hídricos y sus suelos son de m ala calidad. Adem ás, nos encont ram os en est a región con una dicot om ía cult ural de la población, debido a enclaves de origen aym ará que no est án int egrados ni física ni cult uralm ent e. Exist e una escasez de inversiones en el área.
Proyecciones para el fut uro
Las proyecciones fut uras de la región se relacionan con su rol nodal de un sist em a espacial am plio, que vincula al Océano Pacífico con ot ros países de Am érica del Sur y se com port a com o un corredor ent re el Pacífico y el At lánt ico. La región debe aprovechar su pot encialidad energét ica, ya que posee práct icam ent e 365 días de sol al año y present a, adem ás, una gran act ividad volcánica; am bos fact ores pueden dar origen a im port ant es fuent es de energía renovables com o la energía solar y la geot érm ica. Finalm ent e, en el ám bit o de la agricult ura se deben int roducir nuevas t écnicas j unt o con un m ej oram ient o de los sist em as de riego.
SEGUN DA REGI ÓN DE AN TOFAGASTA Capit al: Antofagasta.
Provincias: Tocopilla, El Loa y Antofagasta.
Superficie: 126.443,9 km 2.
Población: 493.984 habitantes ( Censo 2002) . Relieve:
• La Cordillera de los Andes se bifurca en cordones longitudinales, entre los que se ubica el Alt iplano andino sit uado a m ás de 4.000 m et ros de alt it ud. La part e m ás alt a es la llam ada Puna de At acam a. Las principales alt uras son los volcanes Miño, Ollagüe, San Pedro, Licancabur, Socom pa y Llullaillaco. Un im port ant e cordón m ont añoso que se desprende de la Cordillera de Los Andes hacia el Sur- Orient e, es la Cordillera de Dom eyk o, que encierra al Salar de At acam a.
• La Depresión I nt erm edia es una ancha planicie, alta y com pletam ente árida, con ausencia t ot al de precipit aciones. Se inicia al sur del río Loa y est á ocupada casi por com plet o por el desiert o de At acam a. Su suelo es duro, pedregoso, arreico y sin la m enor posibilidad de vida anim al o veget al. En el lím it e occident al de est a planicie cent ral se encuent ran grandes m ant os calicheros ( m ant os que cont ienen im port ant es reservas de salit re) y salares com o los de Miraj e, Navidad y Mar Muert o.
• La Cordillera de la Cost a continúa siendo alta y acantilada, actuando com o un “ biom bo clim át ico” que det iene los vient os húm edos del Pacífico. Est á at ravesada por algunas quebradas secas y el río Loa. Aquí present a sus m ayores alt uras, sobrepasando los 3.000 m et ros en la Sierra de Vicuña Mackenna.
• Las Planicies Lit orales se m antienen estrechas, con excepción de la Península de Mej illones y el sect or inm ediat o hacia el sur, en el cual se ubica la ciudad de Ant ofagast a. A las posibilidades geográficas que present an las planicies lit orales se sum a la decisión económ ica de fundar puert os por donde se em barcaba el salit re hacia los m ercados ext ernos.
Clim a:
Hidrografía: A causa de las lluvias de verano, en la Cordillera de Los Andes se generan ríos, oasis cordilleranos y quebradas int erm it ent es que alim ent an al río Loa. Est e nace a los pies del volcán Miño y su caudal es vit al, t ant o para la act ividad m inera e indust rial, com o para el abast ecim ient o de agua pot able en algunos pequeños oasis. Recibe com o afluent es al San Pedro, Salado y San Salvador. Su hoya hidrográfica es de 33.000 km 2 y 440 kilóm et ros de longit ud en form a de una gran “ U” . Desem boca en el Océano Pacífico con un caudal m uy m enguado.
M inería: Represent a, sin duda, la base de la econom ía regional, aport ando el 50%
del Product o I nt erno Brut o Regional ( P.I .B.R.) y el 95% de las export aciones regionales.
Aquí se encuent ran los grandes yacim ient os de Chuquicam at a, Exót ica, La Escondida, Mant os Blancos y ot ros. Cabe dest acar que Chuquicam at a es la m ina de explot ación a t aj o abiert o m ás grande del m undo. Su producción se export a por los puert os de Tocopilla y Ant ofagast a.
Adem ás de cobre, la región produce m olibdeno, oro y plat a. En la Puna de At acam a, al surest e de Calam a, se encuent ra un yacim ient o de reserva de hierro: El Laco. Est a reserva es de vit al im port ancia económ ica, pues funciona com o proveedora de hierro para t odas las act ividades m ineras que se desarrollan en la región.
Agricult ura: Est a act ividad es lim it ada por la escasez de agua y la baj a calidad de los suelos. El m icroclim a suave y est able que exist e en la franj a lit oral ent re Paposo y Ant ofagast a, ha perm it ido el cult ivo de frut os t ropicales. En los sect ores de Ant ofagast a y Talt al se producen hort alizas, cereales, cít ricos ( lim ones y naranj as) . Las m ayores ext ensiones de t ierra de cult ivo, unas 2.000 hect áreas, se encuent ran en Calam a y sus alrededores. En Ollagüe hay ganadería de t ipo ext ensivo y de t rashum ancia, part icularm ent e de cam élidos y ovinos.
I ndust ria: La m inería y la pesca sust ent an una indust ria que, con oscilaciones, ha logrado m ant ener un rit m o de crecim ient o hast a llegar a 7% del P.I .B.R. La indust ria de m et alurgia y m aest ranza, que prest a servicios al sect or m inero, se localiza en Ant ofagast a y Calam a; al igual que la fabricación de alim ent os, plást icos y t ext iles. Est as indust rias abast ecen al m ercado local regional; solam ent e la indust ria pesquera est á produciendo para la export ación.
Turism o: El lit oral tiene excelentes condiciones para practicar la pesca deportiva de alt a m ar. Visit as int eresant es son las oficinas salit reras, los pucará ( fort alezas precolom binas) de Lasana y Turi, y pequeños pueblos precolom binos com o Chiu- Chiu y Ayquina. En el cam ino hacia San Pedro de At acam a se encuent ra el Valle de la Luna y el Cañón del Salado y, en el alt iplano, los Géiseres de El Tat io. En el cerro Paranal, ubicado a 138 kilóm et ros al sur de Ant ofagast a, se encuent ra el
Allí se desarrolla el proyect o denom inado Very Large Telescope ( VLT) que se encuent ra ent re los m ás grandes del m undo.
Lim it ant es para el desarrollo
La escasez de agua y la ausencia de t écnicas adecuadas para la act ividad agropecuaria en un m edio árido const it uyen los problem as m ás significat ivos. La pequeña m inería se encuent ra lim it ada por la escasez de agua y el m al est ado de los cam inos secundarios, el alt o cost o del t ransport e y las fluct uaciones en los precios de los m inerales. La pesca sufre variaciones est acionales y m igraciones difíciles de prever. Finalm ent e, los desechos indust riales lanzados al m ar y a la Pam pa generan problem as en el m edio am bient e.
Proyecciones fut uras
El m ayor pot encial de desarrollo de la región radica en la m inería, debido a las grandes reservas de cobre, lit io, salit re y ot ros m inerales. Es necesario fort alecer la indust ria pesquera con nuevos procesos indust riales y con el aum ent o de los cent ros de cult ivos com erciales. La act ividad agropecuaria debe fort alecerse con la int roducción de t écnicas de regadío apropiadas y el aprovecham ient o de la cam anchaca para el desarrollo forest al, en part icular del t am arugo. En el cam po de la energía, hay pot encialidades en la energía solar y geot érm ica.
TERCERA REGI ÓN DE ATACAMA Capit al: Copiapó.
Provincias: Chañaral, Copiapó y Huasco.
Superficie: 75.573,3 km 2
Población: 254.336 habitantes ( Censo de 2002) .
Relieve: Al sur del río Salado se form an los Valles Transversales.
• La Cordillera de Los Andes presenta en esta región la sección m ás elevada de t odo su recorrido por nuest ro t errit orio, siendo el sect or m ás difícil de at ravesar. El m ont e m ás alt o de la región, y t am bién de Chile, es el N evado Oj os del Salado con 6.893 m et ros. Ot ras alt uras im port ant es son el I ncahuasi, el cerro Tres Cruces y el cerro San Francisco. Dent ro de la Cordillera de Los Andes se encuent ra la Cordillera Claudio Gay.
• La Depresión I nt erm edia tiene continuidad al norte de la región, form ando part e del desiert o de At acam a y de las pam pas. Al sur del río Copiapó práct icam ent e desaparece al ser int errum pida por cordones m ont añosos que se desprenden de la Cordillera de Los Andes en dirección a la cost a y por los valles que quedan ent re ellos.
• La Cordillera de la Cost a es atravesada por ríos m ostrando sierras aisladas.
• Las Planicies Lit orales se van haciendo cada vez m ás am plias, llegando a desplazar a la Cordillera de la Cost a, m uy erosionada en est a zona. Frent e a Caldera se encuent ra la Fosa de At acam a con casi 8.000 m et ros de profundidad. A unos 4.000 kilóm et ros de dist ancia de la cost a se encuent ran las islas San Félix, San Am brosio, Salas y Góm ez y la I sla de Pascua.
Clim a:
• Desért ico cost ero en el litoral, con neblinas abundantes y una tem peratura hom ogénea sin grandes am plit udes t érm icas.
• Desért ico norm al hacia el interior y hasta Vallenar, caracterizándose por su sequedad at m osférica y cielos lim pios.
• Más al sur encontram os un clim a est epárico, con escasas lluvias y una at m ósfera lum inosa y seca. Hacia el int erior de los valles, la t em perat ura aum ent a originando m icroclim as.
Las condiciones de sequedad y lim pieza at m osférica de los cielos de est a región facilit an la invest igación ast ronóm ica, lo que explica la presencia del Observat orio Ast ronóm ico de Las Cam panas en Sierra del Cóndor.
Hidrografía: Los ríos m ás im portantes de la región son el Copiapó, con sus afluent es Pulido, Jorquera y Manflas, y el río Huasco, form ado por los ríos El Tránsit o y El Carm en. Est os ríos son aprovechados para el regadío.
Veget ación: Desde Chañaral al sur la hum edad cost era perm it e el desarrollo de cact us y de plant as de est epa. Al int erior de Copiapó y Vallenar encont ram os algarrobos, chañares y cardones. Sobre los 4.000 m et ros, coirón y llaret a.
M inería: Es la principal act ividad económ ica de la zona. Se ext rae hierro en la m ina El Algarrobo. En est a región se obt iene el 100% de la producción nacional de m árm ol y el 91,4% de la barit ina. El cobre se ext rae en El Salvador, al int erior de Chañaral y en Mant o Verde. Los puert os de em barque de est os m inerales son Barquit os ( Chañaral) , Calderilla ( Caldera) , I sla Guacolda ( Huasco) . En cuant o a la explot ación de oro y plat a, se proyect a una inversión cercana a los 200 m illones de dólares en las m inas de Refugio y Aldebarán.
Agricult ura: Se cult iva únicam ent e en los valles de los ríos Copiapó y Huasco. El uso de aguas subt erráneas y el riego por got eo han perm it ido am pliar las zonas de cult ivo. Product os principales: uva de m esa, cereales, prim ores, frut as, aceit unas.
Los cult ivos de forraj eras perm it en la crianza de algún ganado vacuno. La ganadería m enor est á represent ada principalm ent e por ganado caprino y ovino, que se cría en los valles cordilleranos.
I ndust ria: La actividad industrial tiene escaso desarrollo y la m ás im portante se relaciona con la m inería del cobre. Hay recuperación de relave en Llant a, fundiciones de Pot rerillos y Paipot e ( cobre) , una plant a de ácido sulfúrico en Vallenar, y una de pellet en Huasco, que procesa hierro pelet izado aprovechado principalm ent e en la plant a indust rial siderúrgica de Huachipat o, pert enecient e a la Com pañía de Aceros del Pacífico.
Se han inst alado plant as procesadoras de product os m arinos en Caldera y Chañaral, que producen harina de pescado, product os congelados y conservas.
La indust ria del pisco se concent ra en el valle del Huasco.
La producción de energía eléct rica se basa en cent rales t erm oeléct ricas relacionadas con las em presas m ineras; ent re las m ás im port ant es est án las de El Salvador, Paipot e y Huasco.
Turism o: Las condiciones y características físicas de esta región le otorgan un gran
La exist encia de gran cant idad de población en sit uación de ext rem a pobreza lleva consigo un proceso de m arginalidad social. Est o afect a principalm ent e a los j óvenes y a las m uj eres, provocando alt os índices de drogadicción, alcoholism o y em barazo precoz.
La cont am inación es un problem a im port ant e: la cont am inación at m osférica por residuos quím icos y part ículas, product o de procesos m ineros en las fundiciones, chancadoras y en la fabricación de pellet ; la cont am inación de las aguas servidas y la cont am inación de la bahía de Caldera y Calderilla provocada por la indust ria pesquera, especialm ent e en lo que se refiere a olores desagradables.
Proyecciones fut uras
Solucionar a cort o plazo las lim it ant es para el desarrollo y opt im izar las act ividades económ icas relacionadas con la m inería y la agricult ura, incorporando nuevas t ecnologías y m ayores aport es de inversión.
CUARTA REGI ÓN DE COQUI MBO Capit al: La Serena.
Provincias: Elqui, Lim arí y Choapa.
Superficie: 40.656,3 km 2.
Población: 603.210 habitantes ( Censo de 2002) . Relieve:
• La Cordillera de Los Andes es alta y continúa descendiendo de norte a sur.
Al igual que en la región ant erior, no present a volcanism o act ivo. Las m ayores alt uras est án represent adas por el cerro Las Tórt olas con 6.320 m et ros y el cerro Olivares con 6.250 m et ros. De la Cordillera de Los Andes se desprenden, en est e sect or, la Cordillera de Doña Ana y la Cordillera de Doña Rosa.
• La Depresión I nt erm edia está atravesada por los cordones m ontañosos que se desprenden de los Andes y m ueren en la Cordillera de la Cost a, dándole al paisaj e un aspect o desordenado. Los ríos Elqui, Lim arí y Choapa cruzan la Depresión I nt erm edia originando valles que son conocidos com o Valles Transversales.
• La Cordillera de la Cost a pierde su continuidad debido a la presencia de los valles. La m anifest ación m ás im port ant e de la Cordillera de la Cost a es la de los alt os de Talinay, ubicados al nort e de la desem bocadura del río Lim arí. En est a part e de la cordillera se acent úa el fenóm eno de “ biom bo clim át ico” .
• Las Planicies Lit orales alcanzan una gran m agnitud, form ando grandes escalones en algunos sect ores com o, por ej em plo, La Serena. En ot ros, com o en Tongoy o Los Vilos, hay gran cant idad de form aciones dunarias. Tam bién exist en en est a región t errazas m arinas que son part e del sist em a de borde cost ero o de planicies lit orales.
Clim a: El clim a predom inant e de est a región es el est epárico y se pueden dist inguir dos zonas. Una cost era, en la que se da un clim a est epárico cost ero con hom ogeneidad t érm ica debido a la influencia m arít im a. En est a zona se regist ra m ucha nubosidad y neblinas que penet ran por los valles. En el int erior en t ant o, se da un clim a est epárico int erior, caract erizado por una m ayor oscilación t érm ica y donde im peran cielos lim pios la m ayor part e del año, por lo que se han const ruido