PERFIL DEL NIÑO AUTISTA
PERFIL DEL NIÑO AUTISTA
Perfil de un niño autistaPerfil de un niño autista
Un niño autista tiene una mirada que no mira pero que traspasa. En el lactante se Un niño autista tiene una mirada que no mira pero que traspasa. En el lactante se suele observar un balbuceo monótono del sonido, balbuceo tardío, y una
suele observar un balbuceo monótono del sonido, balbuceo tardío, y una falta defalta de contacto con su entorno, así como de un lenguaje gestual. No sigue a la madre y contacto con su entorno, así como de un lenguaje gestual. No sigue a la madre y puede entretenerse con un objeto sin saber para qué
puede entretenerse con un objeto sin saber para qué sirve. En la etapa sirve. En la etapa preescolarpreescolar el niño se muestra extraño, no habla. Le cuesta asumir el “yo” e identificar a los el niño se muestra extraño, no habla. Le cuesta asumir el “yo” e identificar a los demás. No muestra contacto de ninguna forma. Pueden presentar conductas demás. No muestra contacto de ninguna forma. Pueden presentar conductas agresivas incluso a sí mismo. Otra
agresivas incluso a sí mismo. Otra característiccaracterística del a del autismo es la tendencia aautismo es la tendencia a llevar a cabo actividades de poco alcance de
llevar a cabo actividades de poco alcance de manera repetitiva. El niño autistamanera repetitiva. El niño autista puede dar vueltas como un trompo, llevar
puede dar vueltas como un trompo, llevar a cabo movimientos rítmicos con a cabo movimientos rítmicos con susu cuerpo tal como aletear con sus
cuerpo tal como aletear con sus brazos. Los autistas con alto nivel brazos. Los autistas con alto nivel funcionalfuncional pueden repetir los comerciales de la televisión o
pueden repetir los comerciales de la televisión o llevar a cabo rituales complejos alllevar a cabo rituales complejos al acostarse a dormir. En la
acostarse a dormir. En la adolescencadolescencia se dice ia se dice que 1/3 de los que 1/3 de los autistas suelen sufrirautistas suelen sufrir ataques epilépticos lo cual hace pensar en
ataques epilépticos lo cual hace pensar en una causa nerviosa. Vale a pena conoceruna causa nerviosa. Vale a pena conocer un resumen de los síntomas que pueden indicar que el niño sea autista:
un resumen de los síntomas que pueden indicar que el niño sea autista:
- Acentuada falta de reconocimiento de la existencia o de los sentimientos de los - Acentuada falta de reconocimiento de la existencia o de los sentimientos de los demás.
demás.
- Ausencia de búsqueda de consuelo en
- Ausencia de búsqueda de consuelo en momentos de aflicción.momentos de aflicción. - Ausencia de capacidad de imit
- Ausencia de capacidad de imitación.ación. - Ausencia de juego social.
- Ausencia de juego social. - Ausencia de vías de
- Ausencia de vías de comunicación adecuadas.comunicación adecuadas. - Marcada anormalidad en la
- Marcada anormalidad en la comunicación no verbal.comunicación no verbal.
- Ausencia de actividad imaginativa, como jugar a ser adulto. - Ausencia de actividad imaginativa, como jugar a ser adulto. - Marcada anomalía en la
- Marcada anomalía en la emisión del lenguaje con afectación.emisión del lenguaje con afectación. - Anomalía en la forma y contenido del lenguaje.
- Anomalía en la forma y contenido del lenguaje. - Movimientos
- Movimientos corporales estereotipados.corporales estereotipados.
- Preocupación persistente por parte de objetos. - Preocupación persistente por parte de objetos. - Intensa aflicción por cambios en
- Intensa aflicción por cambios en aspectos insignificantes del entorno.aspectos insignificantes del entorno. - Insistencia irrazonable en seguir rutinas con todos sus
- Insistencia irrazonable en seguir rutinas con todos sus detalles.detalles. - Limitación marcada de intereses, con concentración en un
- Limitación marcada de intereses, con concentración en un interés particular.interés particular. http://www.guiainfantil.com/salud/cuidadosespeciales/autista.htm
http://www.guiainfantil.com/salud/cuidadosespeciales/autista.htm
TRASTORNOS GENERALIZADOS DEL
TRASTORNOS GENERALIZADOS DEL
DESARROLLO. AUTISMO
DESARROLLO. AUTISMO
Los criterios del DSM-IV y del CIE-10 definen, bajo el epígrafe de Los criterios del DSM-IV y del CIE-10 definen, bajo el epígrafe de Trastornos Generalizados del Desarrollo, una serie
Trastornos Generalizados del Desarrollo, una serie de cuadros clínicosde cuadros clínicos que clásicamente se habían diagnosticado como psicosis infantiles. El que clásicamente se habían diagnosticado como psicosis infantiles. El trastorno autista sería el más característico.
trastorno autista sería el más característico. El nombre de "cudros psicóticos infantiles"
El nombre de "cudros psicóticos infantiles" aplicado a estos síndromesaplicado a estos síndromes es poco realista. De hecho para diagnosticar un cuadro clínico como es poco realista. De hecho para diagnosticar un cuadro clínico como psicosis o como esquizofrenia debe tratarse de un cuadro delirante o psicosis o como esquizofrenia debe tratarse de un cuadro delirante o alucinatorio con unos criterios muy
alucinatorio con unos criterios muy concretos (entre ellos: ideasconcretos (entre ellos: ideas delirantes, alucinaciones, pérdida de la
delirantes, alucinaciones, pérdida de la capacidad asociativa,capacidad asociativa, catatonía) lo cual es raro en la infancia. Antes de los 3 años las catatonía) lo cual es raro en la infancia. Antes de los 3 años las psicosis infantiles se parecen mucho al
inicio más tardío tienen una mayor similitud con la esquizofrenia del inicio más tardío tienen una mayor similitud con la esquizofrenia del adulto. La evolución, con la aparición de síntomas delirantes o
adulto. La evolución, con la aparición de síntomas delirantes o alucinatorios, nos va a marcar la diferencia.
alucinatorios, nos va a marcar la diferencia. De todas formas, algunos profesionales de la
De todas formas, algunos profesionales de la psiquiatría gustan depsiquiatría gustan de emplear la terminología de "niños psicóticos", o de niños con
emplear la terminología de "niños psicóticos", o de niños con
"estructuras psicóticas de personalidad". Nuestra elección ha sido "estructuras psicóticas de personalidad". Nuestra elección ha sido clara en el sentido de adoptar las terminologías del DSM y de la clara en el sentido de adoptar las terminologías del DSM y de la clasificación ICD, por lo que excluiremos el nombre de psicosis en clasificación ICD, por lo que excluiremos el nombre de psicosis en este epígrafe.
este epígrafe.
El trastorno autista fue descrito inicialmente por Leo Kanner en 1943, El trastorno autista fue descrito inicialmente por Leo Kanner en 1943, a partir de su observación de 11 niños en la Clínica Psiquiátrica
a partir de su observación de 11 niños en la Clínica Psiquiátrica Infantil John Hopkins. El informe inicial ponía el énfasis en la Infantil John Hopkins. El informe inicial ponía el énfasis en la incapacidad para desarrollar interacciones con
incapacidad para desarrollar interacciones con otras personas,otras personas, aislamiento afectivo, insistencia en las actividades habituales (con aislamiento afectivo, insistencia en las actividades habituales (con demanda más o menos compulsiva de la invariabilidad del entorno) y demanda más o menos compulsiva de la invariabilidad del entorno) y la presencia de algunas habilidades específicas
la presencia de algunas habilidades específicas que podían resultarque podían resultar paradójicas en niños con limitaciones. Por
paradójicas en niños con limitaciones. Por este mismo tiempo Hanseste mismo tiempo Hans Asperger, en la clínica Pediátrica Universitaria de Viena, preparaba su Asperger, en la clínica Pediátrica Universitaria de Viena, preparaba su tesis doctoral sobre el mismo
tesis doctoral sobre el mismo fenómeno, utilizando también elfenómeno, utilizando también el término "autismo". De hecho, el nombre pertenecía a la
término "autismo". De hecho, el nombre pertenecía a la psicopatología clásica y se empleaba para definir algunas psicopatología clásica y se empleaba para definir algunas características propias de los pacientes esquizofrénicos. características propias de los pacientes esquizofrénicos.
El caso de Kanner más veces invocado (Donald) vino a resultar un El caso de Kanner más veces invocado (Donald) vino a resultar un prototipo diagnóstico, siendo el paradigma de muchas de
prototipo diagnóstico, siendo el paradigma de muchas de las falaciaslas falacias clásicas acerca del autismo, como, por ejemplo, la "normal
clásicas acerca del autismo, como, por ejemplo, la "normal inteligencia" de los autistas, o su
inteligencia" de los autistas, o su "tendencia a poseer habilidades"tendencia a poseer habilidades especiales". Donald, por ejemplo, a
especiales". Donald, por ejemplo, a los 2 años cantaba y los 2 años cantaba y entonabaentonaba melodías de oído.
melodías de oído.
A partir de ahí aparecieron abundantes descripciones, junto a A partir de ahí aparecieron abundantes descripciones, junto a discusiones para delimitar cuáles serían
discusiones para delimitar cuáles serían los rasgos definitorios dellos rasgos definitorios del trastorno. Rutter (1966) y Rutter y Lockyer (1967), mediante un trastorno. Rutter (1966) y Rutter y Lockyer (1967), mediante un programa de investigación con esta finalidad,
programa de investigación con esta finalidad, establecieron tresestablecieron tres grandes áreas de afectación, que -a
grandes áreas de afectación, que -a grandes rasgos- se han idograndes rasgos- se han ido repitiendo en diversas publicaciones psicopatológicas y que repitiendo en diversas publicaciones psicopatológicas y que prácticamente son las que, al cabo de los años, recoge en sus prácticamente son las que, al cabo de los años, recoge en sus criterios el DSM-IV:
criterios el DSM-IV:
1. Fracaso profundo y global de la relación social
1. Fracaso profundo y global de la relación social caracterizadocaracterizado por ignorar los sentimientos de
por ignorar los sentimientos de los demás, anómala busca de apoyolos demás, anómala busca de apoyo en circunstancias de estrés (ej.: no solicitar ayuda al hacerse daño), en circunstancias de estrés (ej.: no solicitar ayuda al hacerse daño), dificultad (o incapacidad) para imitar
dificultad (o incapacidad) para imitar gestos y acciones, anomalía (ogestos y acciones, anomalía (o ausencia) en cuanto a juegos sociales, déficit considerable en la ausencia) en cuanto a juegos sociales, déficit considerable en la capacidad para hacer amigos.
capacidad para hacer amigos.
2. Retraso en la adquisición del
2. Retraso en la adquisición del lenguajelenguaje, falta de adquisición y/o, falta de adquisición y/o alteraciones en su implantación. Los síntomas acompañantes son: alteraciones en su implantación. Los síntomas acompañantes son:
inicio más tardío tienen una mayor similitud con la esquizofrenia del inicio más tardío tienen una mayor similitud con la esquizofrenia del adulto. La evolución, con la aparición de síntomas delirantes o
adulto. La evolución, con la aparición de síntomas delirantes o alucinatorios, nos va a marcar la diferencia.
alucinatorios, nos va a marcar la diferencia. De todas formas, algunos profesionales de la
De todas formas, algunos profesionales de la psiquiatría gustan depsiquiatría gustan de emplear la terminología de "niños psicóticos", o de niños con
emplear la terminología de "niños psicóticos", o de niños con
"estructuras psicóticas de personalidad". Nuestra elección ha sido "estructuras psicóticas de personalidad". Nuestra elección ha sido clara en el sentido de adoptar las terminologías del DSM y de la clara en el sentido de adoptar las terminologías del DSM y de la clasificación ICD, por lo que excluiremos el nombre de psicosis en clasificación ICD, por lo que excluiremos el nombre de psicosis en este epígrafe.
este epígrafe.
El trastorno autista fue descrito inicialmente por Leo Kanner en 1943, El trastorno autista fue descrito inicialmente por Leo Kanner en 1943, a partir de su observación de 11 niños en la Clínica Psiquiátrica
a partir de su observación de 11 niños en la Clínica Psiquiátrica Infantil John Hopkins. El informe inicial ponía el énfasis en la Infantil John Hopkins. El informe inicial ponía el énfasis en la incapacidad para desarrollar interacciones con
incapacidad para desarrollar interacciones con otras personas,otras personas, aislamiento afectivo, insistencia en las actividades habituales (con aislamiento afectivo, insistencia en las actividades habituales (con demanda más o menos compulsiva de la invariabilidad del entorno) y demanda más o menos compulsiva de la invariabilidad del entorno) y la presencia de algunas habilidades específicas
la presencia de algunas habilidades específicas que podían resultarque podían resultar paradójicas en niños con limitaciones. Por
paradójicas en niños con limitaciones. Por este mismo tiempo Hanseste mismo tiempo Hans Asperger, en la clínica Pediátrica Universitaria de Viena, preparaba su Asperger, en la clínica Pediátrica Universitaria de Viena, preparaba su tesis doctoral sobre el mismo
tesis doctoral sobre el mismo fenómeno, utilizando también elfenómeno, utilizando también el término "autismo". De hecho, el nombre pertenecía a la
término "autismo". De hecho, el nombre pertenecía a la psicopatología clásica y se empleaba para definir algunas psicopatología clásica y se empleaba para definir algunas características propias de los pacientes esquizofrénicos. características propias de los pacientes esquizofrénicos.
El caso de Kanner más veces invocado (Donald) vino a resultar un El caso de Kanner más veces invocado (Donald) vino a resultar un prototipo diagnóstico, siendo el paradigma de muchas de
prototipo diagnóstico, siendo el paradigma de muchas de las falaciaslas falacias clásicas acerca del autismo, como, por ejemplo, la "normal
clásicas acerca del autismo, como, por ejemplo, la "normal inteligencia" de los autistas, o su
inteligencia" de los autistas, o su "tendencia a poseer habilidades"tendencia a poseer habilidades especiales". Donald, por ejemplo, a
especiales". Donald, por ejemplo, a los 2 años cantaba y los 2 años cantaba y entonabaentonaba melodías de oído.
melodías de oído.
A partir de ahí aparecieron abundantes descripciones, junto a A partir de ahí aparecieron abundantes descripciones, junto a discusiones para delimitar cuáles serían
discusiones para delimitar cuáles serían los rasgos definitorios dellos rasgos definitorios del trastorno. Rutter (1966) y Rutter y Lockyer (1967), mediante un trastorno. Rutter (1966) y Rutter y Lockyer (1967), mediante un programa de investigación con esta finalidad,
programa de investigación con esta finalidad, establecieron tresestablecieron tres grandes áreas de afectación, que -a
grandes áreas de afectación, que -a grandes rasgos- se han idograndes rasgos- se han ido repitiendo en diversas publicaciones psicopatológicas y que repitiendo en diversas publicaciones psicopatológicas y que prácticamente son las que, al cabo de los años, recoge en sus prácticamente son las que, al cabo de los años, recoge en sus criterios el DSM-IV:
criterios el DSM-IV:
1. Fracaso profundo y global de la relación social
1. Fracaso profundo y global de la relación social caracterizadocaracterizado por ignorar los sentimientos de
por ignorar los sentimientos de los demás, anómala busca de apoyolos demás, anómala busca de apoyo en circunstancias de estrés (ej.: no solicitar ayuda al hacerse daño), en circunstancias de estrés (ej.: no solicitar ayuda al hacerse daño), dificultad (o incapacidad) para imitar
dificultad (o incapacidad) para imitar gestos y acciones, anomalía (ogestos y acciones, anomalía (o ausencia) en cuanto a juegos sociales, déficit considerable en la ausencia) en cuanto a juegos sociales, déficit considerable en la capacidad para hacer amigos.
capacidad para hacer amigos.
2. Retraso en la adquisición del
2. Retraso en la adquisición del lenguajelenguaje, falta de adquisición y/o, falta de adquisición y/o alteraciones en su implantación. Los síntomas acompañantes son: alteraciones en su implantación. Los síntomas acompañantes son:
anómala comunicación extraverbal (ausencia de gesto, mirada, anómala comunicación extraverbal (ausencia de gesto, mirada,
expresión...), ausencia de actividad imaginativa, anomalías graves en expresión...), ausencia de actividad imaginativa, anomalías graves en la producción del habla (alteraciones del volumen, tono, frecuencia, la producción del habla (alteraciones del volumen, tono, frecuencia, ritmo, entonación), uso repetitivo y estereotipado del
ritmo, entonación), uso repetitivo y estereotipado del lenguaje,lenguaje,
inversión pronominal ("tu" en vez de "yo"), deterioro en la capacidad inversión pronominal ("tu" en vez de "yo"), deterioro en la capacidad para mantener o desarrollar
para mantener o desarrollar una conversación.una conversación.
3. Conductas ritualistas y compulsivas que traducen un 3. Conductas ritualistas y compulsivas que traducen un amplio trastorno de intereses y actividades:
amplio trastorno de intereses y actividades: movimientosmovimientos corporales estereotipados, preocupación excesiva por detalles o corporales estereotipados, preocupación excesiva por detalles o
formas (ej: olfatear objetos, examinar repetidamente la textura de un formas (ej: olfatear objetos, examinar repetidamente la textura de un objeto o uno de sus
objeto o uno de sus detalles), vinculación a objetos peculiares (pordetalles), vinculación a objetos peculiares (por ejemplo, llevar siempre encima un trozo de cuerda), obsesión por la ejemplo, llevar siempre encima un trozo de cuerda), obsesión por la invariabilidad del entorno con
invariabilidad del entorno con malestar ante pequeños cambios,malestar ante pequeños cambios, insistencia en seguir rutinas, restricción en el conjunto de intereses insistencia en seguir rutinas, restricción en el conjunto de intereses con preocupación excesiva por algunas finalidades concretas
con preocupación excesiva por algunas finalidades concretas ee ilógicas, conductas autolesivas.
ilógicas, conductas autolesivas. En el caso de
En el caso de que estén presentes solamente algunos síntomas, enque estén presentes solamente algunos síntomas, en una o dos de esas áreas, el DSM-IV recomienda diagnosticar el caso una o dos de esas áreas, el DSM-IV recomienda diagnosticar el caso como "trastorno del desarrollo no especificado",
como "trastorno del desarrollo no especificado", reconociendo quereconociendo que este tipo de casos "no completos" son
este tipo de casos "no completos" son más frecuentes que elmás frecuentes que el trastorno autista propiamente dicho. Desde un punto de
trastorno autista propiamente dicho. Desde un punto de vistavista
práctico, las exploraciones a efectuar son las mismas y, en cuanto al práctico, las exploraciones a efectuar son las mismas y, en cuanto al tratamiento, pueden considerarse como casos leves de autismo. tratamiento, pueden considerarse como casos leves de autismo.
Es frecuente que los padres informen acerca de una total normalidad Es frecuente que los padres informen acerca de una total normalidad del niño hasta un momento determinado (por lo general antes de los del niño hasta un momento determinado (por lo general antes de los 30 meses), aunque a veces se refiere el inicio hacia los 4-5 años. Es 30 meses), aunque a veces se refiere el inicio hacia los 4-5 años. Es muy difícil evaluar retrospectivamente el inicio real, a menos que se muy difícil evaluar retrospectivamente el inicio real, a menos que se nos aporten datos objetivos acerca de la evolución referida a
nos aporten datos objetivos acerca de la evolución referida a lenguaje, socialización y juegos. Es probable
lenguaje, socialización y juegos. Es probable que a algunos padres (deque a algunos padres (de hijos únicos, por ejemplo) se les pasen por alto los síntomas iniciales hijos únicos, por ejemplo) se les pasen por alto los síntomas iniciales (o no los quieran ver). En tales ocasiones el cuadro clínico queda en (o no los quieran ver). En tales ocasiones el cuadro clínico queda en evidencia cuando el niño empieza a acudir a la escuela y se le
evidencia cuando el niño empieza a acudir a la escuela y se le puedepuede comparar con otros niños de su
comparar con otros niños de su misma edad. Recordemos nuestramisma edad. Recordemos nuestra exposición del capítulo 1 acerca del experimento de Kellog & Kellog exposición del capítulo 1 acerca del experimento de Kellog & Kellog sobre la comparación entre un niño y un simio durante los primeros sobre la comparación entre un niño y un simio durante los primeros meses de vida: el
meses de vida: el mono adelantaba en maduración al bebé humanomono adelantaba en maduración al bebé humano hasta los 13-14 meses de vida.
hasta los 13-14 meses de vida. Si los esposos Kellog, anotandoSi los esposos Kellog, anotando minuciosamente los datos, no percibían diferencias objetivas
minuciosamente los datos, no percibían diferencias objetivas (aparte(aparte de la apariencia física, como cabe esperar) entre el desarrollo de de la apariencia física, como cabe esperar) entre el desarrollo de susu hijo y del primate, cuánto más sujeto a error debe de estar el
hijo y del primate, cuánto más sujeto a error debe de estar el criteriocriterio de los padres de niños
de los padres de niños autistas que aseveran con firmeza que autistas que aseveran con firmeza que sussus hijos fueron normales durante el primer año de vida.
hijos fueron normales durante el primer año de vida.
Kanner sugirió en su trabajo inicial que el C.I. de los niños autistas era Kanner sugirió en su trabajo inicial que el C.I. de los niños autistas era normal. Otra falacia. Actualmente se considera que hasta un 80 % de normal. Otra falacia. Actualmente se considera que hasta un 80 % de niños autistas tienen un C.I. inferior a 70. De la misma forma, la
niños autistas tienen un C.I. inferior a 70. De la misma forma, la
situación es similar en modo recíproco: hasta el 84 % de niños afectos situación es similar en modo recíproco: hasta el 84 % de niños afectos
de retraso mental profundo son poseedores de
de retraso mental profundo son poseedores de rasgos autistas. Esrasgos autistas. Es posible que algunos autistas den el perfil del "débil mental oculto", posible que algunos autistas den el perfil del "débil mental oculto", con una cifra de C.I. normal o cuasi normal, a causa de un buen con una cifra de C.I. normal o cuasi normal, a causa de un buen rendimiento en tareas mecánicas o de memoria, en tanto que con rendimiento en tareas mecánicas o de memoria, en tanto que con bajo rendimiento en pruebas que
bajo rendimiento en pruebas que miden pensamiento abstracto,miden pensamiento abstracto, capacidad para formar conceptos, etc. En la película
capacidad para formar conceptos, etc. En la película Rain Man,Rain Man, DustinDustin Hoffmann interpreta a un autista típico
Hoffmann interpreta a un autista típico en cuanto a su contrariedaden cuanto a su contrariedad para comunicarse y para entender el mundo que le rodea, pero con para comunicarse y para entender el mundo que le rodea, pero con una capacidad específica muy desarrollada: la pericia para calcular una capacidad específica muy desarrollada: la pericia para calcular mentalmente. La incomunicación del autista está bien reflejada en el mentalmente. La incomunicación del autista está bien reflejada en el film, magistralmente interpretado por Hoffmann, aunque la idea del film, magistralmente interpretado por Hoffmann, aunque la idea del "autista superdotado en según qué" sigue sin ser
"autista superdotado en según qué" sigue sin ser el paradigma realel paradigma real de esta devastadora minusvalía.
de esta devastadora minusvalía.
El autismo es un trastorno infantil que suele ser más frecuente en los niños, los afecta El autismo es un trastorno infantil que suele ser más frecuente en los niños, los afecta cuatro veces más que a las niñas. Se desarrolla antes de los 30 meses de edad. Por lo cuatro veces más que a las niñas. Se desarrolla antes de los 30 meses de edad. Por lo general, se piensa que la prevalencia es de 3 a 4 niños por cada 10,000 niños. Las general, se piensa que la prevalencia es de 3 a 4 niños por cada 10,000 niños. Las habilidades de un niño autista pueden se altas o bajas dependiendo del nivel de habilidades de un niño autista pueden se altas o bajas dependiendo del nivel de coeficiente intelectual como la capacidad de comunicación verbal.
coeficiente intelectual como la capacidad de comunicación verbal. ..
¿Que lo ocasiona?. ¿Que lo ocasiona?. ..
Las causas del autismo aun son desconocidas. Se han implicado factores genéticos y se Las causas del autismo aun son desconocidas. Se han implicado factores genéticos y se ha mencionado la existencia de alguna base neurológica aunque no esta demostrada. ha mencionado la existencia de alguna base neurológica aunque no esta demostrada. Los estudios de niños con autismo han encontrado anormalidades en algunas regiones Los estudios de niños con autismo han encontrado anormalidades en algunas regiones parecen ser mas pequeñas de lo normal y tiene fibras nerviosas subdesarrolladas, las parecen ser mas pequeñas de lo normal y tiene fibras nerviosas subdesarrolladas, las
cuales pueden interferir con las señales nerviosas. Estas anormalidades sugieren que el cuales pueden interferir con las señales nerviosas. Estas anormalidades sugieren que el autismo resulta de una ruptura
autismo resulta de una ruptura en el desarrollo del en el desarrollo del cerebro durante el desarrollo fetal..cerebro durante el desarrollo fetal.. ..
Perfil del niño autista:. Perfil del niño autista:.
Un niño autista muestra un total desinterés con los demás y es indiferente al mundo que Un niño autista muestra un total desinterés con los demás y es indiferente al mundo que lo rodea. En el lactante se suele observar un balbuceo del sonido, balbuceo tardío y una lo rodea. En el lactante se suele observar un balbuceo del sonido, balbuceo tardío y una falta de contacto con su entorno, así como de un lenguaje gestual. En la etapa preescolar falta de contacto con su entorno, así como de un lenguaje gestual. En la etapa preescolar el niño se muestra extraño, no habla. El niño autista es retraído y
el niño se muestra extraño, no habla. El niño autista es retraído y a menudo se pasaa menudo se pasa horas jugando solo. No sigue a la madre
horas jugando solo. No sigue a la madre y puede entrenerse con un objeto sin saber paray puede entrenerse con un objeto sin saber para que sirve. Las perturbaciones de la rutina pueden desencadenar episodios similares a que sirve. Las perturbaciones de la rutina pueden desencadenar episodios similares a rabietas..
rabietas.. ..
El contacto ocular es mínimo ó inexistente. El seguimiento visual de los movimientos El contacto ocular es mínimo ó inexistente. El seguimiento visual de los movimientos de la mano y los dedos, el hecho de llevarse objetos a la boca y el que froten las
de la mano y los dedos, el hecho de llevarse objetos a la boca y el que froten las superficies pueden indicar un aumento de la conciencia y la sensibilidad para ciertos superficies pueden indicar un aumento de la conciencia y la sensibilidad para ciertos estímulos, mientras que la escasa reacción al dolor y la ausencia de reacciones de estímulos, mientras que la escasa reacción al dolor y la ausencia de reacciones de sobresalto ante ruidos fuertes y Repentinos reflejan una menor sensibilidad a otros sobresalto ante ruidos fuertes y Repentinos reflejan una menor sensibilidad a otros estímulos. Le cuesta asumir el “yo” e identificar a los demás. No muestra contacto de estímulos. Le cuesta asumir el “yo” e identificar a los demás. No muestra contacto de ninguna forma. Pueden presentar conductas agresivas incluso a si mismo. El niño ninguna forma. Pueden presentar conductas agresivas incluso a si mismo. El niño autista puede dar vueltas como trompo, llevar a cabo movimientos rítmicos con su autista puede dar vueltas como trompo, llevar a cabo movimientos rítmicos con su cuerpo tal como aletear con su brazos. Los niños autistas con alto nivel funcional cuerpo tal como aletear con su brazos. Los niños autistas con alto nivel funcional pueden repetir los comerciales de la
pueden repetir los comerciales de la televitelevisión o sión o llevar a cabo rituales complejos alllevar a cabo rituales complejos al acostarse a dormir. En la adolescencia se dice un tercio de los autistas suelen sufrir acostarse a dormir. En la adolescencia se dice un tercio de los autistas suelen sufrir ataques epilépticos lo cual hace pensar en una causa nerviosa..
.
Según los test psicológicos .
convencionales, la inteligencia suele encontrarse dentro del retraso funcional; sin embargo, las deficiencias en el lenguaje y en la socialización dificultan que se pueda determinar con precisión el potencial intelectual del niño autista. .
.
Vale la pena conocer un resumen de los síntomas que pueden indicar que un niño sea autista: .
- Ausencia de capacidad de juego social.. - Ausencia de capacidad de imitación..
- Ausencia de búsqueda de consuelo en los momentos de aflicción.. - Ausencia de Vías de comunicación adecuadas..
- Marcada anormalidad en la comunicación no verbal..
- marcada anormalidad en la emisión de lenguaje con afectación.. - Anomalía en la forma y en el contenido de lenguaje..
- Movimientos corporales estereotipados. - Intensa aflicción por cambios en aspectos insignificantes del entorno..
- Limitación marcada de intereses, concentración en un interés particular.. .
¿Que deben hacer los padres que se enfrentan a esta situación?. .
Los padres que sospechan que su hijo puede ser autista, deben consultar al pediatra para que los refiera a un psiquiatra de niños y adolescentes, quien puede diagnosticar con certeza el autismo, su nivel de severidad y determinar las medidas educacionales apropiadas.
.
¿Hay alguna curación para el autismo?. .
El autismo no tiene curación. Es un síndrome que definió en 1943 un psiquiatra de origen austriaco llamado Leo Kanner. Hoy en día 60 años después, aún no se conocen las causas que originan esa grave dificultad para relacionarse..
.
¿Existe tratamiento?. .
Se han producido avances en el tratamiento del autismo, en especial en las áreas educacional, psicosocial y biológica. El tratamiento es más eficaz cuando se centra en las necesidades particulares de cada individuo. La terapia con los más jóvenes se centra a menudo en el habla y el lenguaje, la educación especial, la educación a los padres, el entrenamiento y el apoyo, y la farmacoterapia para ciertos síntomas. El apoyo familiar es de gran utilidad. Los padres deben saber que la alteración autista no es un trastorno relacional afectivo de crianza. Es recomendable buscar y mantener contactos con asociaciones para padres de niños autistas, el compartir las experiencias propias es sin duda un gran apoyo para la familia. ( << Regresar... )
Cuando nace un niño, los padres y familiares van siguiendo paso a paso cada etapa de crecimiento del niño, pero en algunos casos los padres observan que a partir del primer año de vida de su hijo, este no evoluciona correctamente y no es tan sano como se creía.
Hay un trastorno en su conducta, su hijo vive en su propio mundo al que no se puede llegar porque no habla, grita sin causa alguna, se balancea todo el día (rocking), miran
en punta de pie o siendo bebés caen de los brazos maternos como bolsas de arena. Ante estas observaciones los padres concurren al pediatra; quien luego de varios exámenes, diagnóstica el Síndrome autista. El autismo no es una enfermedad, es un síndrome, un conjunto de síntomas que caracterizan un trastorno degenerativo del desarrollo bio- psico-social. Es una discapacidad severa y crónica del desarrollo. Aparece durante los
tres primeros años de vida y es más común en varones que en mujeres de todo tipo de raza, etnia y clase social de todo el mundo. Las personas con autismo tienen un
promedio de vida igual que las personas de la población en general. El conjunto de trastornos se los puede clasificar en tres grupos:
1. Trastorno de la relación social: no se relaciona con el mundo que lo rodea. Su relación es anormal con personas, objetos y animales. No distingue los acontecimientos. 2. Trastorno de la comunicación: cualquier combinación de los sentidos y sus
respuestas están afectados (visión, oído, tacto, dolor, equilibrio, olfato, gusto) y el modo en que el niño maneja su cuerpo. El habla y el lenguaje no aparecen o retrazan su
aparición a pesar de que existen capacidades intelectuales evidentes. 3. Trastorno psíquico: falta de flexibilidad mental.
El autismo no es curable pero si tratable. Es por esto que la psicoterapia se perfila como la puerta de ingreso a la "humanización", al amor , descubrimiento de la verdad que está en el se humano, estructuración de espontaneidad y, sobre todo, de coparticipación, de reciprocidad, de altruismo.
CARACTERÍSTICAS DEL AUTISMO:
Las características asociadas al autismo se dividen en tres categorías:
1. Comunicación: (biológico) las habilidades de comunicación de las personas con síndrome autista son unas de las de mayor dificultades. El lenguaje expresivo y
receptivo son de gran importancia, pero en una persona autista esto parece no serlo ya que ellos no se comunican con los otros, están como sumergidos en su propio mundo, tienen una incapacidad para establecer una comunicación, sus respuestas están afectadas por sus sentidos. Más del 50% no tiene lenguaje verbal.
2. Comportamiento: (psicológico) Sus conductas son involuntarias, experimentan dificultades sensoriales por una inadecuada respuesta a los estímulos externos. Tiene algunas conductas extrañas como: no temer a los peligros, no suelen tener miedo a nada, no expresan sus emociones, no tienen imaginación, tienen movimientos repetitivos (aplaudir, mecerse, aletear las manos, etc.) , tienen la mirada perdida, evitan el contacto con la vista, gritan sin causa, no tienen principio de realidad. No tienen formado su estructura psíquica. No es raro que el autista no muestre interés en aprender. El aprende de acuerdo con sus percepciones y sus intereses, pero le es difícil compartir nuestro modelo pedagógico, basado en la introyección de unas motivaciones y intereses en adquirir habilidades cognitivas y conocimientos. La capacidad intelectual del autista puede ser buena, incluso alta, pero su direccionalidad y utilización no necesariamente
sigue el curso que se impone en el entorno escolar. Una característica muy común es la ignorancia del peligro. El niño normal aprende que se puede hacer daño porque se lo
enseñan sus padres; le explican lo que no debe hacer, para evitar lesionarse. Pero el autista, puede ser que no adquiera más que una noción muy simple del sentido de protección.
3. Socialización: (social) esta categoría es la más dificultosa porque no se relacionan con los demás, no se dan cuenta de las diferentes situaciones sociales ni de los
sentimientos de los otros, prefieren estar solos. Se relacionan mejor con los objetos que con las personas. El síntoma más típico del autismo es la falta de reciprocidad en la relación social. Las claves de la empatía están ausentes o son rudimentarias. El autista observa el mundo físico, ha veces con una profundidad y intensidad no habitual. La realidad audible y visible es el mundo que él entiende y que quizás le resulta coherente. Esta realidad puede ser para el autista placentera o ingrata, pero no puede compartir las sensaciones que experimenta con sus semejantes. Por ello, en ocasiones resultan
crípticos su alegría o su enfado. El juego interactivo, es suplantado por una actividad dirigida por su peculiar percepción del entorno. El autista suele prescindir del
movimiento anticipatorio de brazos que suelen hacer los niños cuando detectan que los van a tomar en brazos. En ocasiones evitan las caricias y el contacto corporal; aunque a veces, por el contrario, lo buscan y desean ardientemente, como si esta fuera su forma de comunicación con las personas que siente como seres extraños. No es raro que las personas sean contempladas como objetos, y como tales tratadas. El autista utiliza el
adulto como un medio mecánico que le satisfaga sus deseos. La disociación del mundo social que experimenta el autista, es frecuentemente referida por padres y educadores con frases como:"vive en su mundo". En el colegio, e incluso antes, en el jardín
maternal, el autista se evade de la interacción social que establecen los niños entre sí. Su conducta es "distinta". No comparte los intereses de la mayoría, sus acciones no parecen tener objetivo, o este es constantemente cambiante.
EVOLUCIÓN DEL AUTISMO EN LAS DIFERENTES EDADES
El Síndrome autista se manifiesta entre el primer y tercer año de vida. Al surgir la sintomatología ocurre una detención del desarrollo, una regresión , ya que pierden las habilidades adquiridas, se puede confundir con otros trastornos o discapacidades (retraso mental, hipoacusia, epilepsia, Síndrome de Down, trastorno de Asperger, trastorno de Rett). Desde el punto de vista psicológico se dice que son "border", es decir, fronterizos.
Las características evolutivas del síndrome autista son: Primer año: (lactante)
- Bebé menos alerta a su entorno. - No se interesa por su entorno.
- Permanece en la cuna por horas sin requerir atención. - No responde al abrazo de la madre.
- La sonrisa social ( cuatro meses) no aparece.
- Puede parecer contento, pero su sonrisa no es social. - Rara vez ve el rostro materno.
- No diferencia a los familiares.
- Está desinteresado por las personas en general. - Los juegos le resultan indiferentes.
- Lloran largo rato sin causa alguna.
Segundo y tercer año: (avanzan las conductas anormales) - Falta de respuesta emocional hacia los padres.
- Falta de lenguaje (ausencia de comunicación verbal). - No hay contacto visual.
- Producen movimientos repetitivos (mecerse, golpearse la cabeza, aletear las manos).
- Tienen carencia de dolor. - Se asustan de los ruidos.
- Llanto desconsolado sin causa aparente. - No usan juguetes.
- No usan carritos, los voltean y hacen girar las ruedas. - Tienen un retraso en la adquisición del cuidad personal. - No controlan esfínteres.
Niñez: ( continúan los mismo trastornos de conducta que en los primeros años pero se asentúan más, se hacen cada vez más evidentes, se diferencian de los niños de su misma edad).
- No se visten solos.
- No se relacionan con los niños. - Prefieren jugar solos.
- El lenguaje es defectuoso.
- Presentan ataques violentos, agresivos y sin provocación alguna. Adolescencia – adultez:
En esta etapa los trastornos son similares a los de individuos retardados mental, ya que el funcionamiento del autismo adolescente o adulto dependerá de factores como:
- Lenguaje: factores determinantes para manifestar sus necesidades.
- Hábitos de autoayuda: pretende llevar una vida independiente, debe saberse capaz de autoayudar en normas de higiene personal, alimentación, vestimenta. Puede abastecerse solo si es educado desde pequeño, lleva mucho tiempo en entrenarse y resulta una tarea muy difícil.
ORÍGEN DEL AUTISMO
Las personas con autismo no presentan anormalidades físicas evidentes, por esto en la década del cuarenta se creía que el Síndrome autista era una traba emocional.
Investigaciones recientes señalan que este trastorno deriva de un desorden del Sistema Nervioso Central (S.N.C.) y no de problemas emocionales. Pero como síndrome, la
causa no es única, se cree que puede ser:
- Genéticas: (endógenas) producto de una falla cromosómica llamada "X frágil". El autismo no tiene fuerza hereditaria, puede ser heredada por una cuarta parte de los descendientes.
- Bioquímicas: el mal funcionamiento químico o metabólico favorece el
comportamiento autista. Puede ser producto de hipocalcinurias, acidosis lácticas, desorden del metabolismo de las purinas. Esta enfocado hacia el rol que cumplen los neurotransmisores. Uno de los neurotransmisores principales es la Serótina como así también el Tripofano
- Virales: (congénitas) puede ser producto de infecciones sufridas por la madre durante el embarazo. Estas provocan anormalidades en el S.N.C (por ejemplo la rubéola).
- Estructurales: debido a malformaciones del cerebelo, hemisferios cerebrales y otras estructuras neurológicas.
DIAGNÓSTICO DEL SINDROME AUTISTA
Para diagnosticar el autismo deben manifestarse un conjunto de trastornos (síntomas) relacionados con la comunicación, la socialización y la conducta (biológico –
psicológico – social).
Tanto los criterios del DSM IV (American Psychiatric Association, 1994) como los del ICD 10 para el trastorno autístico se sustentan en esta concepción del autismo.
CRITERIOS DIAGNÓSTICOS DSM-IV DEL TRASTORNO AUTISTA.
Para darse un diagnóstico de autismo deben cumplirse seis o más manifestaciones de del conjunto de trastornos
(1) de la relación,
(2) de la comunicación y (3) de la flexibilidad.
Cumpliéndose como mínimo dos elementos de (1), uno de (2) y uno de (3).
Trastorno cualitativo de la relación, expresado como mínimo en dos de las siguientes manifestaciones:
• Trastorno importante en muchas conductas de relación no verbal, como la
mirada a los ojos, la expresión facial, las posturas corporales y los gestos para regular la interacción social.
• Incapacidad para desarrollar relaciones con iguales adecuadas al nivel evolutivo. • Ausencia de conductas espontáneas encaminadas a compartir placeres, intereses
o logros con otras personas (por ejemplo, de conductas de señalar o mostrar objetos de interés).
• Falta de reciprocidad social o emocional.
Trastornos cualitativos de la comunicación, expresados como mínimo en una de las siguientes manifestaciones:
• Retraso o ausencia completa de desarrollo del lenguaje oral (que no se intenta
compensar con medios alternativos de comunicación, como los gestos o mímica).
• En personas con habla adecuada, trastorno importante en la capacidad de iniciar
o mantener conversaciones.
• Empleo estereotipado o repetitivo del lenguaje, o uso de un lenguaje
idiosincrásico.
• Falta de juego de ficción espontáneo y variado, o de juego de imitación social
adecuado al nivel evolutivo.
Patrones de conducta, interés o actividad restrictivos, repetidos y estereotipados, expresados como mínimo en una de las siguientes manifestaciones:
• Preocupación excesiva por un foco de interés (o varios) restringido y
estereotipado, anormal por su intensidad o contenido.
• Adhesión aparentemente inflexible a rutinas o rituales específicos y no
funcionales.
• Estereotipias motoras repetitivas (por ejemplo, sacudidas de manos, retorcer los
dedos, movimientos complejos de todo el cuerpo, etc.).
Antes de los tres años, deben producirse retrasos o alteraciones en una de estas tres áreas:
(1) Interacción social,
(2) Empleo comunicativo del lenguaje. o (3) Juego simbólico.
TRASTORNOS QUE SE CONFUNDEN CON EL AUTISMO
Muchos síntomas del síndrome autista se encuentran presentes en otros trastornos o espectros, que al inicio del síndrome autista pueden confundirse. Estos son:
1. Trastorno de Aspeger: resulta difícil marcar los límites que lo separan del
trastorno autístico. En los criterios del DSM IV, la diferencia viene determinada por las habilidades lingüísticas, mejor desarrolladas en trastorno de Asperger
que en el trastorno autístico. Sin embargo, algunos autores han definido criterios para el de trastorno Asperger, según los cuales la alteración del lenguaje es una
condición obligada.
CRITERIOS DE DIAGNÓSTICO DEL DSM IV PARA EL TRASTORNO DE ASPEGER
Trastorno cualitativo de la relación, expresado como mínimo en dos de las siguientes manifestaciones:
• Trastorno importante en muchas conductas de relación no verbal, como la
mirada a los ojos, la expresión facial, las posturas corporales y los gestos para regular la interacción social.
• Incapacidad para desarrollar relaciones con iguales adecuadas al nivel evolutivo. • Ausencia de conductas espontáneas encaminadas a compartir placeres, intereses
o logros con otras personas (por ejemplo, de conductas de señalar o mostrar objetos de interés).
• Falta de reciprocidad social o emocional.
Patrones de conducta, interés o actividad restrictivos, repetidos y estereotipados, expresados como mínimo en una de las siguientes manifestaciones:
• Preocupación excesiva por un foco de interés (o varios) restringido y
estereotipado, anormal por su intensidad o contenido.
• Adhesión aparentemente inflexible a rutinas o rituales específicos y no
funcionales.
• Estereotipias motoras repetitivas (por ejemplo, sacudidas de manos, retorcer los
dedos, movimientos complejos de todo el cuerpo, etc.).
• Preocupación persistente por partes de objetos.
No existe un retraso clínicamente significativo para su edad cronológicaEl trastorno causa una discapacidad clínicamente significativa en el área social, ocupacional y en otras áreas importantes del desarrollo.
No existe un retraso clínicamente significativo en el lenguaje (pe: palabras sueltas a la edad de 2 años, frases comunicativas a los 3 años, en el desarrollo cognitivo, de
habilidades de auto-ayuda y comportamiento adaptativo (salvo en la interacción social), o de curiosidad por el entorno.
No se cumplen los criterios de otro trastorno generalizado del desarrollo, o de esquizofrenia.
1. Trastorno de Rett:
SINTOMAS DEL TRASTORNO DE RETT (DSM-IV) Tienen que darse todas estas características:
• Desarrollo prenatal y peri natal aparentemente normales.
• Desarrollo psicomotor aparentemente normal en los 5 primeros meses de vida. • Perímetro cefálico normal en el nacimiento.
Aparición de las características siguientes tras un primer desarrollo normal:
• Desaceleración del crecimiento cefálico de los 5 a los 48 meses.
• Pérdida, entre los 5 y los 30 meses, de acciones propositivas adquiridas
previamente con desarrollo subsiguiente de estereotipias (lavado o retorcimiento de manos).
• Pérdida de relación social al principio del trastorno (aunque luego pueden
desarrollarse algunas capacidades de relación).
• Aparición de movimientos poco coordinados de tronco o deambulación.
• Deficiencia grave del lenguaje expresivo y receptivo y retraso psicomotor grave.
3. Trastorno desintegrativo infantil: Este trastorno, tiene como característica determinante la existencia de un periodo de desarrollo normal que alcanza por lo menos hasta los dos años. Sin embargo, en ocasiones se puede solapar con el trastorno
autístico, concretamente con aquellos casos en los que existe una regresión después de un período de normalidad, cuyo inicio es difícil de precisar.
4. Retraso mental: El retraso mental se define como un coeficiente de
inteligencia, (C.I.), tan bajo que no permite que la persona se comporte apropiadamente o se adapte a su entorno. Para calificar un problema como retraso mental, éste debe ser aparente antes de los dieciocho años y la inteligencia, medida con una prueba de C.I., debería estar por debajo de los 70 puntos. Esto último es más bien arbitrario: algunas personas con un C.I. considerablemente menor a 70, pueden adaptarse y funcionar bastante bien, mientras que otras con C.I. mayor, no pueden.
Leve: C.I. de 50 a 70 Moderado: C.I. de 35 a 49 Severo: C.I. de 20 a 34
Profundo: C.I. menos de 20
5. Hipoacusia: Es la disminución del nivel de audición de una persona por debajo de lo normal. Puede ser reversible o permanente. Es reversible cuando es posible devolverle al paciente mediante algún tratamiento la capacidad auditiva. Es permanente cuando no se puede mediante tratamientos devolver dicha capacidad.
Se puede asociar al síndrome autista debido a que las personas que padecen este trastorno parecen no escuchar cuando otra persona les habla.
Psicología y autismo
Desde el punto de vista psicológico, las personas autistas son vistas como personas que "no nacieron", su aparato psíquico no está formado porque hubo etapas evolutivas psíquicas que no se cumplieron. El vínculo madre e hijo no fue bueno, motivo por el
que el espejismo de Lacan y la angustia del octavo mes no fue producida, el yo no pudo formarse. Estas personas no tienen principio de realidad.
Este trastorno puede ser tratado con terapia para que los síntomas no se agraven y
ayudar al sujeto "a nacer", a formar lentamente su estructura cognitiva. Este trastorno es tratable pero no curable. Siguiendo esta lógica, la terapia del autismo tiene como meta volver conciente, activo y real aquel "sentido de ser" que el autista percibe en sí mismo, si bien en forma no muy clara, deformada e indescifrable. El mismo se pone a prueba, revive momentos ligados a la experiencia y a la percepción, estructura transfert: la psicoterapia es una experiencia catártica profunda que termina con el abandono de sí
mismo para descubrir, a través de la experiencia del espejo (Lacan) la espontaneidad y la identificación que se corresponden al Yo-ideal y que sostienen toda la vida psíquica y su dinámico devenir.
La experiencia psicoterapéutica conduce a un "despertar". Este proceso se manifiesta de modo diverso en cada autista y esta "grandeza "es percibida en forma empática por el niño que inconscientemente busca la propia individualidad, la propia libertad e
independencia. Esta fuerza interna que puja desestabiliza las líneas del desarrollo y el resultado es el cuadro autista, por otro lado la intervención psicoterapéutica es capaz de reestablecer el equilibrio y de activar el proceso de crecimiento psico-mental.
El autismo, por sus características psico-patológicas forma parte de la categoría de las "alteraciones específicas del desarrollo psico-mental".
El autismo, desde un punto de vista psicoanalítico, se delinea por fuera de las tres estructuras fundamentales (neurosis, psicosis, perversión) y justamente por esto resulta muy dificultoso hacer un "diagnóstico", no solo desde la perspectiva objetivamente clínica, sino que también para lo que denominamos "alteración del desarrollo". Esto engloba tanto el nivel orgánico como el intrapsíquico.
Esta modalidad sintomática deviene clara y puede ser vista con una minuciosa mirada fenomenológica.
El autista no logra manejar el dilema presencia-ausencia así que la modalidad cerca-lejos, acercamiento-alejamiento, esconderse-aparecer lo encuentran desarmado e
incapaz de estructurarse en un lógica adapatativa-contenedora. La pérdida lo encuentra incapaz de contener la angustia emergente y en consecuencia reclama la presencia
concreta de la ayuda del Otro (como dice Freud). Por eso, los autistas deforman el modo perceptivo hipervalorizando lo visible que hipertrófico, esteriliza los demás canales
informativos.
Sin embargo, en su autismo (aislamiento) son sujetos excesivamente presentes y atentos a la presencia del Otro, del cual defenderse, teniéndolo lejos. Esto se evidencia
claramente en los autistas graves que, a pesar de su propia lejanía, participan empáticamente y en un modo totalmente subjetivo, por lo que podemos deducir;
• -la incapacidad de soportar que el Otro se ausente (se asemejan a las crisis de
celosía producto del no cuidado del educador), por lo que podemos decir que el Otro funciona como ‘ordenador" de las percepciones y de lo vivido.
• -un esquema "especular" se establece entre Sí mismo y el Otro (demostrada
también por el cambio del pronombre yo por tu) que toma forma solamente partiendo desde el punto de vista del Otro.
Estas modalidades de funcionamiento explican también cómo el autista utiliza un pensamiento concreto y, si queremos, un pensamiento afectivo, siendo capaz de
simbolizar y de crear un pensamiento autónomo.
Estos niños pueden "tocar" todos sus juguetes, sin poder jugar con ninguno y es porque la actividad lúdica se transforma siempre en una "dramatización" (siempre lanzan los objetos o bien los rompen mientras tratan de mantener las distancias).
Así también se puede entender por qué la alteración autista es intrapsíquica (" conflicto-incluído, así lo define Winnicott) y adquiera siempre un aspecto enigmático en el
sentido que es entendible, pero difícil de enfrentar.
Otro aspecto a evidenciar en los mecanismos psico-mentales del autista es que los pensamientos son muy endebles, pero están sostenidos con adecuada atención, se
forman y se deshilachan con mucha facilidad movilizados por los estímulos perceptivos, no siendo "formateados" y/o sostenidos por adecuadas valencias afectivas.
Las estereotipias y los comportamientos obsesivos pueden ser leídos como una
necesidad de estructurar algo que sea estable, que no desaparezca, que no se disuelva. BIBLIOGRAFÍA
Coscio, R. y Sanchez, J.: "Manual de Psicología" Buenos Aires. Tyche Ediciones. 2000.
Fejerman; Natalio y otros: "Autismo infantil y otros trastornos del desarrollo". Buenos Aires. Ed. Paidos. 1994.
Henri, Ey: "Tratado de Psiquiatría". Barcelona. Ed. Toray Masson. 1969.
López, J.J. y Aliño, Ibor: DSM-IV Brevario "Criterio diagnóstico". España. Ed. Masson 1994
Pistarini, Elba: "Curso Básico de Psicología". Buenos Aires. Ed. Estrada. 1989 Shaw, Charles: "Psiquiatría infantil". México. Ed. Interamericana. 1969
Tustin, Francés: "Autismo y psicosis infantiles". Buenos Aires. Ed. Paidos. 1981. Vidal, G., Alarcón, R y otros: "Enciclopedia Iberoamericana de Psiquiatria". Buenos Aires. Ed. Médica Panamericana. 1995.
EL DESARROLLO DE LOS NIÑOS AUTISTAS
De entre todos los trastornos mentales de los niños seguramente los más graves son aquellos que afectan a su desarrollo, entre los cuales destaca el autismo. Los niños autistas presentan problemas importantes que dificultan enormemente su desarrollo y requieren adaptaciones curriculares que exceden las posibilidades de las escuelas
ordinarias, por lo que a menudo acuden a centros específicos. Existe un elevado número de niños que presentan ciertos rasgos autistas, “el continuo del autismo” (Wing) y para quienes la ubicación más apropiada es el aula ordinaria.
Nada parece más intrínseco al ser humano que la necesidad de establecer vínculos con los demás, la sociedad es el único medio en el que el ser humano puede sobrevivir, da escalofríos pensar en el profundo sentimiento de dolor que experimentan los autistas, pueden también no sentirlo, porque la soledad es amarga cuando está ausente algo que
se valora y éste no es el caso. Para cualquier persona no autista es imposible ponerse en el lugar de un autista e imaginar qué se siente.
1.- CONCEPTO
Según Wing (1981), siempre han existido niños autistas. El primer estudio de caso de autismo lo encontramos en el “niño salvaje”, separado de sus padres o abandonado por ellos al término de la R. Francesa porque era autista y difícil de manejar o a la inversa. En 1943, Leo Kanner fue el primero en diferenciar conceptual y diagnósticamente el autismo dentro de la psicosis, al definir en el grupo de las esquizofrenias infantiles una entidad sindrómica a la que nombró AUTISMO INFANTIL PRECOZ (esto generó una cierta confusión, pues muchos profesionales interpretaron que el autismo era tipo de psicosis), y se caracteriza por:
• Incapacidad para relacionarse • Retraso y alteración en el lenguaje • Insistencia en el ambiente sin cambios • Aparición precoz
• Gran potencial cognitivo
La Organización Mundial de la Salud define al autismo así:
• Respuesta anormal a los estímulos auditivos o visuales • Retraso en el desarrollo del lenguaje
• Graves perturbaciones relacionales
• Comportamiento ritualista (resistencia al cambio)
La Asociación Americana de Psiquiatría, en 1952, elaboró un manual diagnóstico
estadístico para proporcionar a los profesionales del área un instrumento para ayudarles en su labor dotándoles de criterios basados en la distribución y caracteriología
estadística de los trastornos psicológicos. Se pretendía unificar los criterios usados por los profesionales a la hora de diagnosticar. Permanece vigente el Diagnostic Statistical Manual IV, que entiende al autismo como un trastorno profundo del desarrollo
caracterizado por una distorsión en la evolución de múltiples funciones psicológicas básicas implicadas en el desarrollo y adquisición de las habilidades sociales y del
lenguaje. La sintomatología fundamental consiste en una falta de respuesta ante los demás, por lo que fracasa la comunicación y la interacción social. Según el DSM IV, el autismo es tres veces más frecuente en niños que en niñas y se define por un deterioro cualitativo en la comunicación verbal y no verbal y en la vida imaginativa que empieza en la infancia o en la niñez. Se trataría de un trastorno que afecta a muchas funciones de manera que el desarrollo no sólo se retrasa, sino que se altera cualitativamente.
Las categorías diagnósticas deben basarse en aspectos objetivos, observables y mensurables. Estos criterios conllevan en riesgo de desvincular los diagnósticos, de ellos surge la información, de ella depende la respuesta médica y/o educativa que recibirá el sujeto. Las aulas ordinarias deben acoger niños que, si no son autistas, requieren una atención muy cercana a la que recibirían de haber obtenido dicho diagnóstico. Diferenciamos entre el autismo considerado como categoría (poco
frecuente) y como continuo (22,5 casos por cada 10.000). Existe un riesgo significativo de padecer un trastorno autista en los hermanos de niños afectados por dicho trastorno, por lo que el profesor debe estar atento.
2.- HIPÓTESIS ETIOLÓGICAS
Distinguimos dos grupos de teorías explicativas del origen del autismo: las psicogénicas o emocionales y las físicas u orgánicas.
2.1.- Hipótesis psicológicas.
Las causas del autismo habría que buscarlas en el ambiente en el que se desarrolla el niño y en el modo en que los adultos significativos interactúan con él. Varios autores, entre ellos Kanner, dijeron haber encontrado personalidades frías y duras entre los padres de estos niños. Kanner observó que el trabajo al que se dedicaban exigía una
gran dedicación de manera que no podían estar mucho tiempo con sus hijos, postuló que en la base del trastorno existía una carencia afectiva. Llegó a tal conclusión debido a que la mayor parte de niños autistas cuyos padres acudían a su consulta pertenecían a la clase media acomodada. Nos encontramos con pocos estudios rigurosos que ofrezcan pruebas concluyentes de esa supuesta anormalidad paterna, muy al contrario, a menudo
se trata de padres muy implicados. Actualmente se constata que el trastorno se distribuye equitativamente a lo largo de todos los niveles sociales.
Una hipótesis alternativa, la hipótesis de estrés parental, sostiene que el comportamiento de los niños autistas produce un impacto estresante sobre sus progenitores de manera que el posible comportamiento ansioso encontrado en los padres es una consecuencia de la conducta desajustada de sus hijos autistas.
2.2.- Hipótesis orgánicas.
Aproximadamente un tercio de los autistas tienen otras anomalías en el cerebro y el sistema nervioso. En esta perspectiva de investigación se intenta conocer la causa del trastorno y las partes del cerebro implicadas en él. Las hipótesis orgánicas más
extendidas son:
• Enfermedad orgánica sin lesión específica detectable • Trastorno metabólico
• Hipótesis de la parsimonia (excesiva sensibilidad auditiva)
Lo más probable es que se trate de un compendio de distintos procesos patológicos que influyen en partes del cerebro determinantes para la comunicación humana, pero no pasan de ser meras hipótesis que de momento no pueden comprobarse ni refrutarse.
3.- EVOLUCIÓN DEL CUADRO CLÍNICO 3.1.- Sintomatología del primer año.
Es difícil certificar el diagnóstico del niño autista hasta los dos años, antes los síntomas son poco claros. Cuando se pregunta a los padres acerca de esta etapa algunos comentan que sus hijos eran muy pasivos, no lloraban nunca, mientras otros decían que su llanto era difícil de calmar, hiperexcitabilidad. Los síntomas más comunes son:
• Problemas de alimentación, sueño, movimientos extraños... • Falta de atención a estímulos sociales
• Ausencia de gestos comunicativos
• Resistencia a cambios ambientales y rutinas habituales
3.2.- De 1 a 5 años.
Suele ser la etapa más perturbada. Aparecen estos problemas:
- Problemas en la comprensión del mundo: respuestas no usuales a sonidos, dificultades en el lenguaje, dificultades en el habla (ecolalia), deficiencias en la pronunciación y control de la voz, uso más frecuente del tacto, gusto y olfato, movimientos corporales
poco usuales (aumento de las estereotipias motoras, dificultad en la alimentación, sueño, rabietas, autoagresiones, excitación y ansiedad).
- Problemas emocionales y de conducta: alejamiento y retraimiento social, (no muestran interés si alguien sufre, viven absortos en sus actividades sin ninguna finalidad),
resistencia al cambio, conducta social embarazosa (resultado de la inhibición; nunca mienten), incapacidad de jugar (no se interesa por los juguetes y si lo hace no es como un niño normal).
- Habilidades especiales: Se conducen mejor en aquellas habilidades que no requieren del lenguaje.
3.3.- Entre los 5 años y el inicio de la adolescencia.
En esta etapa se puede percibir cierta mejoría, pues desciende el nº de rabietas,
autoagresiones, estereotipias...se muestran menos resistentes al cambio, se vuelven más afectuosos y sociables, pero no aparecen amistades, aumentan las habilidades
cognitivas, verbales y la autonomía del sujeto. La evolución puede ser muy variable. 3.4.- Adolescencia.
El trastorno puede evolucionar positivamente según lo dicho anteriormente, o negativamente reapareciendo problemas de conducta ya superados o surgir otros (epilepsia).
3.5.- Edad adulta.
Es de excepción que lleguen a realizar un trabajo productivo y más excepcional aún que lleguen a independizarse.
4.- DESARROLLO MOTOR
Los ppales. Logros en el desarrollo motor se dan en los niños autistas a la misma edad que los niños normales, pero pueden presentar algunas anormalidades:
• Forma característica de estar de pie (cabeza inclinada y brazos doblados) • Andar de puntillas sin mover los brazos
• Autoestimulación hasta llegar al punto de la autolesión • Retraso en el control de esfínteres
5.- DESARROLLO PERCEPTIVO
Las reacciones sensoriales del niño autista son extrañas debido a una falta de consistencia de sus reacciones ante los tipos de estimulación.
- Estímulos visuales: está fascinado por luces, cosas que giran... estimulaciones repetitivas
- Estímulos auditivos: a veces se comporta como si no los recibiera (sordo), otras como si el sonido le produjera mucho dolor.
- Estímulos táctiles, olfativos y gustativos: alta tasa de respuestas táctiles y olfativas. - Estímulos dolorosos: se muestra impasible al dolor o al frío, otras veces, hipersensible. - Autopercepción en sus extremidades.
- Falta de reconocimiento de personas a quienes conoce bien.
El niño autista se comporta como si fuera incapaz de dar sentido a las experiencias que le rodean, tal vez porque no puede usar las claves del contexto o por su incapacidad para captar la información procedente de distintos sentidos.
6.- DESARROLLO COGNITIVO
Las habilidades cognitivas no se desarrollan adecuadamente. Cuando se conozcan l l las NEE habrá que tener en cuenta el grado del autismo, grado de inteligencia y la edad.
Más de la mitad tienen un CI inferior a 50. En los tests de inteligencia vemos que realizan mejor los ítems no verbales que los verbales y su memoria repetitiva es muy buena, por lo que el lenguaje es lo más pobre.
6.1.- Atención.
Las características que destacan en la atención del niño autista son la hiperselectividad involuntaria de los estímulos, la atención en túnel (no prestan atención a los estímulos que quedan fuera del área seleccionada) y la elevada percepción analítica por su
incapacidad para la síntesis (o viceversa). 6.2.- Comprensión del objeto.
No usan los objetos para juegos imaginarios o simbólicos y no inventan juegos nuevos. Pueden presentar miedo excesivo ante objetos familiares o tranquilidad ante estímulos que asustan. No parecen tener una comprensión de los objetos como la del niño normal. 6.3.- Comprensión de otras personas.
Presentan dificultades para la comprensión de uno mismo y los demás como personas, no pueden comprender ni predecir el comportamiento de la gente, sus compañeros lo consideran fríos e insensibles. Reconocen a las personas conocidas de distinta forma (son más exactos que los niños normales al identificar fotografías al revés y se fijan más en los rasgos inferiores que en los superiores, que son rasgos sociales). Son incapaces de comprender el comportamiento de los demás.
6.4.- El recuerdo.
Los niños autistas tienen buena memoria episódica, pero su conocimiento general del mundo es deficiente. Algunos presentan gran capacidad para el dibujo, el niño autista dibuja lo que puede ver, recuerdan conversaciones, pueden recitar canciones... pero
almacenan sin codificar, no emplean métodos para recordar las cosas. Lo que recuerda no se modifica por lo nuevo, las habilidades de recuerdo son muy limitadas.
6.5.- Solución de problemas.
El aprendizaje de estos niños se caracteriza por ser específico a las situaciones y por su incapacidad para generalizar a situaciones nuevas, las estrategias aprendidas en una situación no podrán ser usadas si el mismo problema se plantea en una situación nueva, ante ella se encuentra perdido y si la solución no funciona no puede usar estrategias nuevas, lo que provoca reacciones de ira.
6.6.- Secuencias.
El autista tiene problemas para encontrar relaciones de causalidad, este análisis es difícil e incomprensible para él.
6.7.- Mediación social.
Es posible que no llegue a consentir la presencia de personas a su alrededor, por lo que el currículum no debe basarse en la mediación social.
6.8.- Imitación.
Muchos de ellos imitan pero lo hacen de igual manera a la emisión que imitan, no pueden ver el mundo desde perspectivas diferentes (si alguien se toca la rodilla ellos
tocan la rodilla de ese alguien, no la suya). 6.9.- Juego simbólico.
El niño autista no conoce el juego simbólico, interactúa con las propiedades físicas de los juguetes, sin importarle la relación simbólica que hay entre los juguetes y los objetos reales. Le gustan los rompecabezas, pero no es creativo con ellos, los hace de manera mecánica, sólo quiere juntar las piezas, no conseguir un dibujo.
6.10.- Motivación.
Estos niños no poseen competitividad, miedo al fracaso... porque no tienen en cuenta las apreciaciones de los demás, lo que quieren es hacer las cosas bien y también se sienten mal si no les salen como esperaban, pero no lo hacen para contentar a las personas. 7.- DESARROLLO DE LA COMUNICACIÓN
Cuanto más limitado sea su lenguaje, peor será su pronóstico. 7.1.- Comunicación no verbal.
Sus caras son poco expresivas y no suelen utilizar las manos ni el cuerpo, lloran y gritan para expresarse no usan palabras (es una especie de clave, de código que sólo sus padres pueden entender; los padres de un autista entienden a su hijo, pero no a otro con el
compartir sus intereses) y cuando emplean gestos no lo hacen igual que los niños normales.
7.2.- Lenguaje hablado.
Retraso en la adquisición y desarrollo del lenguaje: el niño autista no amplía su
vocabulario con la rapidez con que lo haría un niño normal y tienen un significado fijo de las palabras.
Anomalías en el habla: ecolalia (repetición sin sentido de palabras), inversión
pronominal, omisión o disfunción en el uso de palabras (quizá porque no conocen el significado de las preposiciones).
Bajo nivel de abstracción: lenguaje concreto, no emplea metáforas ni modismos. Dificultades sintácticas: desorden del lenguaje
Dificultades para la conversación: pocos pueden mantener una conversación, no guardan turno al hablar y no relacionan lo que el otro dice con la información que ya poseían.
8.- DESARROLLO SOCIAL
Las áreas afectadas en los autistas están relacionadas con déficits de tipo social. Rivière dijo que estas áreas forman parte de un “racimo funcional” que contendría pautas
sociales, habilidades simbólicas y el sistema de las emociones, de manera que si uno de estos ámbitos se afecta, los demás se resienten.
El recién nacido prefiere el estímulo social, los autistas no se benefician de los sentimientos ajenos, expresan sus emociones de tal manera que a los adultos les es difícil comprenderles. Alrededor del tercer mes, los niños normaleslloran o sonríen según nuestra forma de dirigirnos a ellos, tienen la capacidad de sentir la misma emoción que la otra persona, los autistas perciben menos estas emociones y no las reviven. Cuando un niño normal entra en el cuarto mes son capaces de percibir las contingencias ambientales, hechos encadenados que le permiten realizar pequeñas predicciones con vistas a lo que va a ocurrir en breves instantes, los niños autistas no pueden percibir estas contingencias, por lo tanto, no tienen esa capacidad de predicción.
Los niños normales empiezan a enunciar los primeros imperativos para beneficiarse de los demás y obtener algún tipo de respuesta, los autistas todavía no han alcanzado este hito. Los niños autistas sienten indiferencia social y son incapaces de interactuar, no se mantienen cerca de su madre, existe una falta de contacto físico porque piensan que no les da seguridad. Los estímulos sociales como el contacto ocular no llaman su atención, aunque no todos los autistas lo hacen. Tienen mayor contacto ocular cuando son ellos los que están hablando.
Según Polaino-Lorente, estas alteraciones pueden explicarse desde un punto de vista funcional:
