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UNIVERSIDAD TECNOLÓGICA EQUINOCCIAL
SISTEMA DE EDUCACIÓN A DISTANCIA
CARRERA: Licenciatura en Ciencias de la Educación
TESIS DE GRADO
PREVIA A LA OBTENCIÓN DEL TÍTULO DE LICENCIADA EN CIENCIAS DE LA EDUCACIÓN, MENCIÓN ECOLOGÍA Y MEDIO AMBIENTE.
TEMA
EL CUIDADO DE LOS PÁRAMOS
DE LA PARROQUIA PASA INFLUYE
EN LA BIODIVERSIDAD DE LA VIDA SILVESTRE
Autor: Rommy E. Ramos Barona
Directora: Dra. Lilian Jaramillo
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CARTA DE ACEPTACIÓN DEL TUTOR
En mi calidad de Tutor del Trabajo de Grado presentado por la Srta. Rommy Elvira Ramos Barona para optar el Grado Académico de Licenciada en Ciencias de la Educación – Mención ECOLOGÍA Y MEDIO AMBIENTE cuyo tema es: EL CUIDADO DE LOS PÁRAMOS DE LA PARROQUIA PASA INFLUYE EN LA BIODIVERSIDAD DE LA VIDA SILVESTRE.
Considero que dicho trabajo reúne los requisitos y méritos suficientes para ser sometidos a la presentación pública y evaluación por parte del Jurado examinador que se designe.
En la ciudad de Quito D. M. a los 10 días del mes de Septiembre del 2012
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COMPROMISO
Los criterios emitidos en el presente trabajo de investigación: El Cuidado de los Páramos de la Parroquia Pasa influye en la Biodiversidad de la Vida Silvestre, durante el período lectivo 2009 – 2010. Son de exclusiva responsabilidad de mi autoría.
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DEDICATORIA
Por haber sido siempre amiga incondicional, la que estuvo en buenos y malos momentos junto a mí, este trabajo es tuyo mamá Sra. Enmita Barona Peralvo, como una muestra de afecto y cariño, pues lo hice pensando en ti; en la alegría que reflejarán tus ojos al tener el orgullo de que me veas que he culminado mi trabajo después de tantas angustias que compartiste junto a mí.
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AGRADECIMIENTO
Mi agradecimiento especial para las autoridades de la Universidad Tecnológica Equinoccial, a todos mis profesores por los conocimientos impartidos en especial a mi tutora, la Dra. Lilian Jaramillo Naranjo, así como también al Ing. Amado Martínez, Ing. Angelita Silva funcionarios de CESA – Área Tungurahua.
A todos ellos muchas gracias por su apoyo en la culminación de mi investigación.
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ÍNDICE
Páginas Nº
Carta de aceptación del tutor ...i
Compromiso... ii
Dedicatoria ... iii
Agradecimiento ... iv
Índice de Contenidos ...v
Índice de Gráficos ... ix
Índice de Tablas ... xi
Resumen ... xii
INTRODUCCIÓN ... 1
CAPÍTULO I
1 EL PROBLEMA 5 1.1 Planteamiento del problema... 51.2 Formulación del problema ... 7
1.3 Alcance del problema ... 8
1.4 Objetivos ... 9
1.4.1 Objetivo General ... 9
1.4.2 Objetivos Específicos ... 10
1.5 Justificación... 10
1.6 Hipótesis ... 12
1.7 Variables ... 12
1.7.1 Variable Independiente ... 12
1.7.1.1 Conceptualización ... 12
1.7.2 Variable Dependiente ... 13
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CAPÍTULO II
2 MARCO REFERENCIAL
2.1 Fundamentación Teórica ... 14
2.1.1 Páramo... 14
2.1.2 Definición de páramo ... 14
2.1.2 Cuidado de los páramos de la Parroquia Pasa ... 19
2.1.3 Páramo de la Parroquia Pasa ... 20
2.1.3.1 ¿Qué son los páramos? ... 20
2.1.3.2 Importancia del páramo ... 21
2.1.3.3 Características climáticas de los páramos ... 22
2.1.4 Cuidado del páramo ... 25
2.1.4.1 Manejo del páramo ... 26
2.1.4.2 El páramo y su fragilidad ... 28
2.1.4.3 El páramo, protección, restauración y usos sostenibles ... 29
2.1.5 Degradación del suelo páramo ... 30
2.1.5.1 Degradación ... 30
2.1.5.2 Indicadores de la degradación ... 31
2.1.5.3 Materia orgánica del suelo de los páramos ... 35
2.1.5.4 Tipos de suelo ... 36
2.1.6 Los páramos como generadores de agua ... 38
2.1.6.1 Los páramos un inmenso valor hídrico ... 38
2.1.6.2 Los páramos como generadores de agua ... 38
2.1.6.3 Manejo del agua para riego ... 39
2.1.6.4 Falta de disponibilidad de agua para riego y bajos niveles organizativos ... 41
2.2.1 Variedad de especies animales y vegetales del ecosistema páramo ... 44
2.2.1.1 Formas de vida ... 45
2.2.2. Ecosistema ... 45
2.2.2.1 Importancia del ecosistema páramo ... 49
2.2.2.2 Deterioro del ecosistema páramo ... 50
2.2.2.3 Manejo del ecosistema páramo ... 51
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2.2.3 Flora ... 53
2.2.3.1 Rosetas gigantes ... 54
2.2.3.2 Frailejón ... 54
2.2.3.3 Achupalla ... 54
2.2.3.4 Helechos ... 55
2.2.3.5 Penachos ... 55
2.2.3.6 Rosetas sin tallo ... 56
2.2.3.7 Almohadillas ... 56
2.2.3.8 Arbustos ... 57
2.2.3.9 El romerillo ... 57
2.2.3.10 Árboles enanos ... 57
2.2.3.11 Hierbas erectas ... 58
2.2.4 Fauna del Páramo ... 58
2.2.4.1 Invertebrados de páramos ... 59
2.2.4.2 Vertebrados... 60
2.3 Fundamentación Legal ... 63
2.4 Marco Conceptual ... 65
CAPÍTULO III 3 METODOLOGÍA DE LA INVESTIGACIÓN 3.1 Diseño de la Investigación ... 69
3.2 Método Científico ... 69
3.3 Método Inductivo ... 70
3.4 Método Deductivo ... 70
3.5 Procedimiento de la Investigación ... 71
3.6 Población y Muestra ... 72
3.7 Instrumentos de recolección de datos ... 72
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CAPÍTULO IV
ANÁLISIS E INTERPRETACIÓN DE RESULTADOS
4.1 Presentación de resultados ... 73
4.2 Presentación de resultados ... 88
CAPÍTULO V CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES 5.1 CONCLUSIONES ... 103
5.2 RECOMENDACIONES ... 104
CAPÍTULO VI PROPUESTA 6.1 Tema de la propuesta ... 106
6.2 Título de la propuesta ... 106
6.3 OBJETIVOS ... 106
6.3.1 Objetivo General ... 106
6.3.2 Objetivos Específicos ... 106
6.4 Población objeto de estudio ... 107
6.5 Localización ... 107
6.6 Listado de contenidos temáticos ... 109
6.7 Desarrollo de la propuesta ... 111
6.8 BIBLIOGRAFÍA ... 150
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ÍNDICE DE GRÁFICOS
Gráfico No.1 Cuidado de los páramos de la Parroquia Pasa ... 19
Gráfico No.2 Biodiversidad de la vida silvestre del páramo ... 44
Gráficos de encuestas realizadas a las autoridades de la Parroquia Pasa CUESTIONARIO AUTORIDADES Y POBLADORES 1 Ley de Desarrollo Forestal... 74
2 Protección de los páramos ... 75
3 Conservación de los páramos ... 76
4 Importancia de los páramos ... 77
5 Cuidado del agua ... 78
6 Calentamiento global ... 79
7 Vida silvestre ... 80
8 Manejo de los recursos ... 81
9 Deterioro de la vegetación ... 82
10 Recursos naturales ... 83
11 Caudales de agua ... 84
12 Gobiernos seccionales ... 85
13 Flora silvestre ... 86
14 Cuidado de la fauna ... 87
15 Manejo del páramo ... 88
16 Importantes para la vida ... 89
17 Personal capacitado ... 90
18 Reforestar páramo ... 91
19 Amenaza a la vida ... 92
20 Agua de riego ... 93
21 Aprovechamiento del agua ... 94
22 Niñez y juventud del sector ... 95
23 Regeneración de la flora ... 96
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25 Manejo adecuado ... 98
26 Protección física del páramo ... 99
27 Plantas nativas ... 100
28 Biodiversidad silvestre ... 101
29 Protección recursos naturales ... 102
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ÍNDICE DE TABLAS
CUESTIONARIO AUTORIDADES Y POBLADORES
1 Ley de Desarrollo Forestal... 74
2 Protecciones de los páramos ... 75
3 Conservaciones de los páramos ... 76
4 Importancias de los páramos ... 77
5 Cuidado del agua ... 78
6 Calentamiento global ... 79
7 Vida silvestre ... 80
8 Manejo de los recursos ... 81
9 Deterioro de la vegetación ... 82
10 Recursos naturales ... 83
11 Caudales de agua ... 84
12 Gobiernos seccionales ... 85
13 Flora silvestre ... 86
14 Cuidado de la fauna ... 87
15 Manejo del páramo ... 88
16 Importantes para la vida ... 89
17 Personal capacitado ... 90
18 Reforestar páramo ... 91
19 Amenaza a la vida ... 92
20 Agua de riego ... 93
21 Aprovechamiento del agua ... 94
22 Niñez y juventud del sector ... 95
23 Regeneración de la flora ... 96
24 Ecosistema páramo ... 97
25 Manejo adecuado ... 98
26 Protección física del páramo ... 99
27 Plantas nativas ... 100
28 Biodiversidad silvestre ... 101
29 Protección recursos naturales ... 102
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UNIVERSIDAD TECNOLÓGICA EQUINOCCIAL SISTEMA DE EDUCACIÓN A DISTANCIA
CARRERA: Licenciatura en Ciencias de la Educación
“EL CUIDADO DE LOS PÁRAMOS DE LA PARROQUIA PASA INFLUYE EN LA BIODIVERSIDAD DE LA VIDA SILVESTRE”
Autora: Rommy E. Ramos Barona
Tutora: Dra. Lilian Jaramillo Naranjo
RESUMEN EJECUTIVO
El páramo es un lugar paradisiaco, comprendido por un ecosistema de montaña andina, digno de admirar, estudiar, entender y proteger, no sólo como una zona de vida delimitada políticamente, sino ante todo que se debe conservar las áreas naturales que poseen características particulares y escasas que permiten la interacción entre elementos bióticos, abióticos y paisajes hermosos, como es el caso de los Páramos de la Parroquia Pasa, Cantón Ambato de la Provincia de Tungurahua; los mismos que en la actualidad se ven amenazados y requieren acciones de conservación.
El diseño de planes de manejo de áreas críticas por parte de las autoridades, tomando en cuenta a la población del sector; de tal forma que luego de realizar el diagnóstico situacional por parte de las autoridades y docentes de la Universidad Tecnológica Equinoccial, se detectó este problema. Por lo que se definió como tema de investigación: “El Cuidado de los Páramos de la Parroquia Pasa, influye en la Biodiversidad de la Vida Silvestre”, durante el período 2009 – 2010.
La recopilación de información fue obtenida de algunas fuentes bibliográficas como Internet, revistas, folletos, libros y otros, mediante la aplicación de técnicas de investigación de campo (observación, entrevistas y encuestas). Luego se procedió a la interpretación y análisis de los datos para obtener los resultados que permitieron por una parte el cumplimiento y verificación de los objetivos propuestos e hipótesis planteada y por otra parte el planteamiento de la propuesta, la misma que incluye un plan de actividades y acciones específicas (generador de agua para el consumo, biodiversidad de vida silvestre), apropiados para llevarse a cabo; así como también las conclusiones y recomendaciones sobre la investigación ya que es necesario concientizar a toda la población sobre cómo proteger y cuidar estos espacios que son sinónimo de belleza y riqueza.
DESCRIPTORES: EL CUIDADO DE LOS PÁRAMOS DE LA
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INTRODUCCIÓN
El presente trabajo de tesis se ha realizado para obtener el título de: Licenciada en Ciencias de la Educación especialidad: Ecología y Medio Ambiente en la Universidad Tecnológica Equinoccial.
El tema de la investigación es: EL CUIDADO DE LOS PÁRAMOS DE LA PARROQUIA PASA INFLUYE EN LA BIODIVERSIDAD DE LA VIDA SILVESTRE.
En la actualidad el tema del cuidado de los páramos es de fundamental importancia, puesto que los páramos son sistemas naturales complejos y variados de alta montaña, los cuales se encuentran por encima del límite superior de los bosques altos. Desde el punto de vista funcional, biogeográfico y de vegetación, los páramos se clasifican en sub páramo, páramo propiamente dicho y súper páramo.
En el Ecuador los páramos ocupan una extensión aproximada de 1´200.000 has., que comprende al 5% de la extensión territorial. Catorce de las 35 áreas protegidas del Sistema Nacional de Áreas Protegidas, contienen éste ecosistema.
Pasa es una de las parroquias del cantón Ambato que posee 2.677 Has de páramo, los habitantes de las comunidades de la zona alta de la parroquia ejercen mucha presión al páramo porque son ellos quienes realizan varias actividades, la baja fertilidad de los suelos de cultivo ha obligado a la gente a buscar nuevos lugares donde puedan realizar sus actividades de ganadería y agricultura y satisfacer sus necesidades.
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que determina la importancia de su preservación conjunta, a fin de que no se rompa la cadena vital; final de la cual se encuentra el ser humano que lo habita.
Los páramos se caracterizan por presentar aire frío, suelos áridos, nieves y neblinas la mayor parte del año. La vegetación está constituida por vegetales perennes, arbustos y árboles enanos, plantas herbáceas, líquenes, musgos, pastos. Entre los animales se pueden encontrar venados, osos, palomas, patos, reptiles, anfibios, roedores y aves.
Las plantas y animales que habitan este tipo de ecosistema, presentan adaptaciones para protegerse del frío, tales como: piel con bastante pelo y vello; las hojas de los vegetales están tupidas con pelusas finas y abrigadas.
Los páramos son considerados como uno de los biomas estratégicos y a la vez, uno de los más vulnerables en el Ecuador. La deforestación, el ascenso del límite de la agricultura, el pastoreo y las quemas son los problemas más graves que enfrentan este ecosistema. Las actividades como la cacería han contribuido a la disminución de poblaciones de animales grandes como dantas, osos, cóndores y venados, mientras prácticas locales como el turismo mal dirigido, la minería, los cultivos ilícitos y las fumigaciones con Glifosato, también contribuyen a la degradación del ecosistema.
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Los páramos pueden ser adaptados fácilmente para el cultivo y la ganadería con sólo la quema de predios en los que el fuego se esparce fácilmente por acción de los fuertes vientos y la necromasa aérea seca que se encuentra formando parte del follaje de frailejones y pajonales (Calamagrostis spp), así como por las ceras que la vegetación produce para impedir la desecación en condiciones con poca nubosidad y alta radiación.
Cabe destacar que el turismo ecológico se promueve actualmente como parte de las estrategias para conservar la diversidad biológica del planeta en muchas regiones del mundo y puede llegar a ser una valiosa fuente de ingresos para estos sectores debido a su gran belleza.
El aumento de las actividades humanas esencialmente crece la demanda de bienes y servicios, lo que a su vez afecta, dependiendo de la intensidad en el cual se desarrolla la actividad turística en el ecosistema. Mientras más recursos sean usados, una mayor cantidad de desperdicios deberá ser asimilada por el mismo, lo cual puede generar un serio problema en regiones del páramo donde las tasas de descomposición microbiana son particularmente bajas.
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Para su análisis se halla ordenado por capítulos con un sentido lógico.
Capítulo I - Corresponde al problema que contempla los siguientes aspectos: planteamiento del problema, formulación del problema, objetivos, justificación e hipótesis de la investigación.
Capítulo II - El Marco referencial. En el mismo que se indican la fundamentación teórica, aspectos teóricos, teorías que sustentan la investigación y bases legales del estudio; intentando realizar un análisis de lecturas sobre los diferentes aspectos teóricos para consolidar las metas de este trabajo.
Capítulo III - Trata sobre la metodología que vamos a utilizar en el desarrollo de esta investigación.
Capítulo IV - En este capítulo se realizaron las encuestas a las autoridades y pobladores de la Parroquia Pasa. Sus respuestas fueron tabuladas y graficadas de acuerdo a los ítems propuestos.
Capítulo V - Corresponde a las conclusiones y recomendaciones de la investigación realizada con alternativas de solución al problema detectado.
Capítulo VI; Propuesta elaboración de un folleto sobre: El Cuidado de los Páramos de la Parroquia Pasa influye en la Biodiversidad de la Vida Silvestre.
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CAPÍTULO I
1 EL PROBLEMA
1.1 Planteamiento del problema
Con esta investigación se pretende promover el cuidado la conservación manejo y difusión de información, de los Páramos de la Parroquia Pasa, con la finalidad de poner en marcha planes adecuados de manejo de los recursos, conservación y desarrollo del cuidado de los páramos.
Según CESA, UOCAIP (2010: S/N) señala que:
“ …En el caso de los páramos en la actualidad se está sufriendo algunas perturbaciones que pudieran alterar su capacidad de regulación y por ende la disponibilidad del agua para las poblaciones de la Parroquia Pasa y sus alrededores las cuales aún están a tiempo de ser corregidas, si son debidamente determinadas y controladas las causa que lo originan…” 1
Desde hace miles de años los páramos han sido habitados, la población que ahí vive es dueña de ricas tradiciones culturales; pero muchas veces sus malas prácticas de aprovechamiento han impactado negativamente a este ecosistema. Las quemas y el pisoteo del ganado alteran propiedades y se pierden la capacidad de almacenamiento de agua.
En el ecosistema cada especie es importante, pues resulta de un proceso evolutivo de largo plazo en el que alcanza sus condiciones óptimas de adaptación y sobrevivencia, proceso que le confiere una información genética única; de la que depende el buen funcionamiento de todo el sistema.
CESA – TUNGURAHUA. Martínez A. Suárez R. Plan de Manejo Social del Ecosistema Páramo
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Además, hay que tomar en cuenta la descomposición de la materia orgánica de todos los seres vivos que cumplen su ciclo vital, contribuyendo a la fertilidad del ecosistema, así como las condiciones atmosféricas, el suelo y el agua, determinantes y fijadas por la cadena de interacciones.
Al tener cada especie una posición y funciones propias, la eliminación de una sola afecta a otra en una sucesión progresiva que debilita al conjunto. Entonces la composición del suelo del páramo, las condiciones del aire, del agua y del ambiente cambian y a gran escala significan pérdida de la riqueza del suelo con los consecuentes procesos de desertificación, alteraciones climáticas, deslaves, inundaciones, sequías, entre otros fenómenos naturales.
Cada ecosistema se modifica en forma paulatina no sólo en el tiempo sino también en el espacio. Por esto son importantes las zonas de influencia, debido a las estrechas relaciones entre ecosistemas vecinos, que se producen incluso a nivel de subsuelo.
Los páramos de la Parroquia Pasa han sido usados y posiblemente habitados desde hace miles de años. Sin embargo, en las últimas décadas, gran parte de la población que los habita se ha visto obligada a desplazarse hacia otras zonas cada vez más altas debido a la escasez de tierras para el cultivo, proceso que ha afectando negativamente al ecosistema.
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cuanto a la importancia de los páramos como parte primordial del bienestar humano y el desarrollo sostenible.
El páramo ha sufrido alteraciones en su equilibrio ecológico, dado que el hombre en la búsqueda de satisfacer su necesidad por el líquido vital, ha intervenido áreas que son prioritarias para la conservación y el mantenimiento de las diferentes fuentes naturales.
En el caso de los páramos en la actualidad se está sufriendo algunas perturbaciones que pudieran alterar su capacidad de regulación y por ende la disponibilidad de agua para las poblaciones de la Parroquia Pasa y sus alrededores, las cuales aún están a tiempo de ser corregidas, si son debidamente determinadas y controladas las causas que las originan.
Por último es necesario anotar que los procesos de gestión comunitaria son básicos para un manejo adecuado de la zona. Si dentro de la comunidad existe una baja capacidad de gestión comunitaria, los proyectos de regeneración o de producción no tienen mayor alcance; ya que sin el apoyo de la comunidad, no puede existir un avance adecuado de estos.
Con respecto a esto, los deficientes espacios de capacitación y educación ambiental comunitarios debido al poco accionar de organizaciones gubernamentales en la zona constituyen los mayores problemas. La falta de capacitación provoca la pérdida de biodiversidad causada por un mal manejo de los recursos naturales de la zona.
1.2 Formulación del problema
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1.3 Alcance del problema
La investigación para su diagnóstico se desarrollará específicamente en la Parroquia Pasa de la Provincia de Tungurahua. Cantón Ambato período 2009 – 2010.
Los gobiernos nacionales, cantonales, parroquiales y comunales han iniciado procesos de reforestación de bosques degradados, creando zonas protegidos a nivel nacional y mundial. Estos se crean con el fin de resguardar los recursos naturales amenazados.
Sin embargo, la falta de cuidado ambiental ha dejado su huella, incluso en zonas protegidas y parques nacionales. Debido a la deforestación dentro de estas zonas se están perdiendo especies forestales nativas, lo que indica que no se está avanzando en el cuidado de los páramos en el país.
¿Existen formas de poner freno a esta degradación de las áreas de páramo? ¿Mantendrán los páramos su función de baluarte de belleza y biodiversidad?
En este sector existen además zonas de cultivos de pasto que no son aptas para la producción y que están ubicadas en las tierras altas que conocemos como páramos.
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En estas condiciones, existe una pérdida de 5 a 50 ton/has/año en los suelos con pendientes mayores al 12%. El porcentaje de la superficie del país susceptible a deterioro es del 27%, encontrándose alrededor de 90.000 hectáreas ya desertificadas.
En el año 2007 se estimó que existían aproximadamente 3´000.000 de hectáreas vulnerables a las sequías en nuestro país. La disponibilidad de agua dulce por habitante en nuestro país es 4 veces mayor al promedio a nivel mundial, sin embargo; en el país existen problemas con el acceso al agua por la geomorfología de nuestras zonas, la cual produce cambios en caudales que originan deficiencia ocasional en determinados sitios. A esto debe añadirse la contaminación que genera una reducción de la disponibilidad del agua a pesar de su abundancia.
Por otro lado tenemos la construcción de carreteras y obras de gran infraestructura cerca de las fuentes de agua, esta genera problemas de sedimentación, entre otros. La sedimentación en las cuencas hidrográficas puede superar las 2000 ton/km2/año. Si consideramos la contaminación urbana, industrial y minera, observamos que las aguas tienen un impacto directo en la producción, en la calidad de la misma, y en la salud de los productores y de todos los consumidores.
1.4 Objetivos
1.4.1 Objetivo General
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1.4.2 Objetivos Específicos
Diagnosticar la situación actual de los páramos y su biodiversidad de la vida silvestre de la Parroquia Pasa de la Provincia de Tungurahua, Cantón Ambato.
Investigar la importancia de los páramos de la Parroquia Pasa para la provisión de agua de riego y consumo humano.
Analizar e interpretar los resultados de la aplicación de los instrumentos que se utilizó en la investigación planteada, sobre el cuidado de los Páramos y su incidencia en la Biodiversidad de la vida silvestre de la Parroquia Pasa de la Provincia de Tungurahua, Cantón Ambato, período 2009 – 2010.
Diseñar una propuesta para el cuidado de los páramos y su biodiversidad de la vida silvestre.
1.5 Justificación
Los páramos de la Parroquia Pasa tienen una importancia ecológica importante en los aspectos de flora y fauna, ya que una gran superficie de bosque nativo se encuentra en estado primitivo, es decir no se ha intervenido de gran forma y sus características primarias aún se mantienen. Estos bosques dan a los páramos un aspecto paisajístico importante, especialmente por su ubicación geográfica, ya que hay que recordar que Tungurahua es la provincia más poblada por kilómetro cuadrado del país.
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Para la conservación y el mantenimiento de su régimen regular es necesario estudiar y analizar todo el sistema en el cual se desarrolla, así mismo su correcto estudio necesita igualmente de unos lineamientos generales para establecer prioridades de atención en relación a la importancia de cada uno sus componentes, principalmente del factor humano. Lo anterior hace pensar que si no se hace un manejo adecuado de los páramos comunales, el futuro de la vida silvestre en estos lugares está seriamente amenazado.
El manejo de los páramos históricamente ha estado concebido como un espacio en el que se debe hacer prevalecer la vocación de los suelos para hacer manejo, desconociendo la problemática social inmersa dentro de este territorio, lo que han hecho fallidos la gran mayoría de esfuerzos que han realizado personas e instituciones para manejar los páramos.
Además, hay que tomar en cuenta la descomposición de la materia orgánica de todos los seres vivos que cumplen su ciclo vital, contribuyendo a la fertilidad del ecosistema, así como las condiciones atmosféricas, el suelo y el agua, precisos y determinadas por la cadena de interacciones. Al tener cada especie una posición y funciones propias, la eliminación de una sola afecta a otra en una sucesión progresiva que debilita al conjunto.
Entonces la composición del suelo, las condiciones del aire, del agua y del ambiente cambian y a gran escala significan pérdida de la riqueza del suelo con los consecuentes procesos de desertificación, alteraciones climáticas, deslaves, inundaciones, sequías, entre otros fenómenos naturales.
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1.6 Hipótesis
El Cuidado de los Páramos de la Parroquia Pasa influye en la Biodiversidad de la Vida Silvestre.
1.7. Variables
1.7.1 Variable Independiente
El Cuidado de los Páramos de la Parroquia Pasa.
1.7.1.1. Conceptualización
En los páramos la vegetación natural dominante está representada por: Musgos: Entre estas especies se encuentran los musgos de la turba (Sphagnum spp) y el llantén de páramo (Plamtago rígida), característicos de zonas pantanosas.
Pajonales o Gramíneas: Están representados por la paja ratón (Callamagrostis), carrizo (Cortadeiras), frailejón (Espeletia spp), chite (Hypericum), vira-vira (Gnaphalium spp), chusque (Chusque spp), romero de páramo (Senecio spp), gaque (Clusia spp), y cardo (Puyas).
Arbóreas y arbustivas: Compuestas por mortiño (Hesperomeles spp), chilco (Baccharis spp), quiebra barriga (Pernettya spp), y encenillo (Weinmania spp).
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1.7.2 Variable Dependiente
Biodiversidad de la Vida Silvestre
1.7.2.1. Conceptualización
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CAPÍTULO II
2 MARCO REFERENCIAL
2.1 Fundamentación Teórica
2.1.1 Páramo
2.1.2 Definición de páramo
CARRASCO Alfredo .Los servicios ambientales y el páramo. “La palabra páramo proviene de un vocablo céltico que significaba “sitio sin árboles” vía el latín paramus. En el Ecuador páramo puede significar básicamente dos cosas.
Por un lado se refiere a las partes más altas de los Andes, que la gente asocia principalmente con los pajonales y el clima inhóspito. Por otro lado, páramos es el nombre de la lluvia fina e intermitente que también es típica de estos sitios (está parameando). Detrás de estas denotaciones generales, aparentemente sencillas, hay muchas connotaciones de orden científico, económico, legal antropológico y cultural”.
La definición del ecosistema páramo de acuerdo con lo que consta en las propuestas de Ley de Desarrollo Forestal Sustentable del Ecuador, así como, en la Ley de Conservación y Usos Sustentable de la Biodiversidad es la siguiente:
Páramo y Ecosistema tropical alto andino que se extiende en los Andes septentrionales, entre el actual o potencial límite superior de bosque andino cerrado y la línea de nieve perpetua caracterizada por una vegetación dominante no arbórea, alta irradiación ultravioleta, bajas temperaturas y alta humedad.
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Esta definición que resulta práctica para efectos de propuestas de leyes y otros instrumentos similares no refleja en realidad la diversidad y la complejidad inherentes al ecosistema páramo, en general y al ecuatoriano en particular.
En términos biológicos los páramos constituyen una parte importante de la extraordinaria diversidad ecológica de un país relativamente pequeño como el Ecuador pero con una variedad ambiental y biológica mayor a la de países con extensiones muy superiores a la del Ecuador.
Las autoridades del Páramo de Pasa del Cantón Ambato, desarrollan acciones orientadas a dar un manejo sostenido a los bienes del páramo, desde inicios de los años noventa, con el propósito de asegurar el derecho al uso, de las presentes y futuras generaciones, alcanzado trascendentales resultados.
Las comunidades han asumido la responsabilidad del cuidado y manejo de los páramos en beneficio de todos, considerando a los páramos un bien social de uso colectivo.
Para lograr este propósito las comunidades han debido destinar muchos de sus escasos recursos de producción, como es la mano de obra, capital y tierras, lo que constituye un sacrificio a pesar de su débil economía.
El aporte más importante es su cultura y conocimientos ancestrales para el cumplimiento de los objetivos marcados.
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Los principales bienes que las comunidades aprovechan de los páramos, en la zona de amortiguamiento y al interior del área protegida son:
Los recursos hídricos.- El agua es el recurso de beneficio social que aportan los páramos, sea para riego, abrevadero o consumo doméstico; beneficiándose toda la población de la parroquia y el cantón.
Los recursos forestales.- En los últimos 50 años vastas áreas de bosque andino han sido deforestadas, para dar paso al pastoreo del ganado y su posterior uso agrícola. Los árboles se utilizan para postes de las cercas en los potreros de las haciendas, para leña de los hogares campesino - indígenas, y madera para la construcción de sus viviendas.
Pastoreo del ganado.- Las grandes superficies de pajonal y pastos naturales sirven de alimento para el ganado bovino, equino y ovino, pastoreo ligado con la práctica de quema de pajonales como forma de renovar las pasturas (Stipa sp.).
Agricultura.- El cultivo de la tierra es el uso que se ha dado a los páramos después de la deforestación y del pastoreo del ganado, dando origen a la ampliación de la frontera agrícola. Resalta la aportación que seguridad alimentaria del país ya que alrededor del 60% de los alimentos consumidos son producidos en este sector.
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Plantas medicinales y frutales.- Tradicionalmente las comunidades han empleado plantas del páramo con fines medicinales, al igual que han consumido varios frutos que existen en los páramos. Son actividades extractivas que manejadas con racionalidad han perdurado, el peligro se encuentra en la reducción de estas zonas, provocando pérdida de especies y mayor presión sobre el recurso.
La captura de carbono.- Como aporte para el mantenimiento de la vida sobre la tierra, elemento que es retenido en la estructura leñosa de las plantas y que luego de un proceso de descomposición se incorpora al suelo.
El uso incontrolado de los páramos ocasiona un permanente deterioro de los recursos naturales y afecta gravemente las condiciones de subsistencia de las familias campesinas. Estas familias, preocupadas por su situación, han buscando alternativas de manejo sostenible de sus páramos, mediante la planificación y la gestión comunitaria de los páramos bajo los siguientes principios:
Los páramos son considerados como recursos estratégicos para el desarrollo social, económico y el mantenimiento del ambiente de las presentes y futuras generaciones.
Los páramos y sus recursos constituyen patrimonio ancestral de las parcialidades campesino-indígenas del cantón, por el uso que han venido dando desde antes de la conquista, en la colonia y en la actualidad.
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Lo que muchas personas no saben es que nuestros páramos son ecosistemas muy frágiles. Es decir, que cualquier alteración de sus características ambientales como clima, el suelo o la vegetación podría llevarlos a la extinción.
Debido a actividades como la quema de combustibles fósiles, la temperatura del planeta se está incrementando y los páramos están empezando a sufrir las consecuencias y en un futuro muy próximo lo harán las poblaciones que reciben el agua de estos ecosistemas.
“El suelo de los páramos se caracteriza por tener la habilidad de almacenar agua hasta diez veces su propio peso. La retención de agua da lugar a la formación de lagunas y quebradas que posteriormente surten a otros ecosistemas como los bosques, los cultivos y finalmente a las ciudades”.3
Pero, si la temperatura del suelo llegara a incrementarse excesivamente, se acelerarían los procesos de evaporación del agua que se encuentra en sus suelos y la retención sería menor.
Éste es un esbozo de las consecuencias del impacto de las actividades del ser humano sobre un ecosistema estratégico como el páramo. Queda en nuestras manos el plantear acciones desde nuestros hogares y colegios; acciones que nos lleven a preservar los recursos naturales del planeta. El uso de tecnologías limpias, el reciclaje y la conservación de nuestros ecosistemas son algunos ejemplos que puedes tener en cuenta para plantear estas iniciativas.
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PÁRAMO DE LA PARROQUIA PASA
DEGRADACIÓN DEL SUELO PÁRAMO
CUIDADO DEL PÁRAMO
2.1.2 Cuidado de los páramos de la Parroquia Pasa
Gráfico Nº 1
- Páramo de la Parroquia Pasa - ¿Qué son los páramos? - Importancia del páramo
- Características climáticas de los páramos
LOS PÁRAMOS COMO GENERADORES DE AGUA
- Los páramos un inmenso valor hídrico
- Los páramos como generadores de Agua.
- Manejo de agua para riego
- Falta de disponibilidad de agua para riego y bajos niveles organizativos - Degradación del suelo páramo - Indicadores de la degradación - Suelo
- Tipos de suelo
- Cuidado del páramo - Manejo del páramo - El páramo y su fragilidad
- El páramo, protección, restauración y usos sostenibles
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AGUILAR M., CHONTASI R., MEDINA G., MENA P. 2000 “El ecosistema páramo y su conservación”. CAMAREN- IEDECA/ Programa Manejo de páramos y zonas de altura. Quito. Ecuador.
2.1.3 Páramo de la Parroquia Pasa
Pasa es una de las parroquias del cantón Ambato que posee 2.677 Has. de páramo y están ubicados en una posición estratégica en el contexto de la producción y regulación del recurso hídrico, el mismo que está siendo aprovechado tanto por las poblaciones de la parroquia donde se asientan 1.637 familias, agrupadas en 8 comunidades y una asociación que se ubican en dos zonas perfectamente diferenciadas por las propias organizaciones campesinas que son: zona alta y zona media, perteneciendo a la primera: Lirio Langojin, Tilivi, Siguitad. Punguloma y Siguitag Puncaucho y a la zona media: Cuatro Esquinas, Castillo Cajamarca, Llullaló, Mugato y la Asociación Chillipata, además parte del caudal que sale del páramo es aprovechado por la ciudad de Ambato y otra parte de su caudal desemboca en el Río Ambato; el cual alimenta la planta de generación hidroeléctrica de Pastaza, que brinda al país servicio eléctrico. Como podemos ver muchos son los usuarios directos e indirectos del páramo.
Los habitantes de las comunidades de la zona alta de la parroquia ejercen mucha presión al páramo porque son ellos quienes realizan varias actividades. La baja fertilidad de los suelos de cultivo ha obligado a la gente ha buscar nuevos lugares donde puedan realizar sus actividades de ganadería y agricultura y satisfacer sus necesidades.
2.1.3.1 ¿Qué son los páramos?
“A grandes rasgos, el páramo puede definirse como un ecosistema tropical de montaña que, generalmente se desarrolla por encima del área del bosque y tiene su límite en las nieves perpetuas”.4
Sin embargo, un mayor examen de las características del páramo, nos lleva a comprender cuan numerosas y diversas son las definiciones y clasificaciones que existen sobre este singular ecosistema.
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La variedad de conceptos sobre el páramo se realizan teniendo en cuenta criterios diversos, tales como: el tipo de vegetación, los elementos climáticos, las variables de latitud, altitud, humedad, estado de conservación, ocupación, etc. Ello tiene como resultado que la caracterización del páramo sea un tema que se encuentre en permanente discusión, dada la alta heterogeneidad ambiental y sociocultural que encontramos en estas zonas.
Las funciones ecológicas que brinda el páramo son: Regulación del ciclo hidrológico, el almacenamiento de carbono atmosférico, así como su posición como corredor biológico para diversas especies de flora y fauna- lo convierten en un ecosistema de suma importancia para la región andina. Además, en los páramos andinos viven numerosas comunidades indígenas y campesinas de herencia ancestral, quienes cumplen un importante rol en la conservación de estos amenazados territorios.
2.1.3.2 Importancia del páramo
“El páramo puede brindar servicios ambientales gracias a características ecológicas especiales pero ciertas acciones humanas están limitando sus capacidades y las posibilidades de aprovecharlas sustentablemente”.5 Dos servicios ambientales fundamentales que el páramo presta a la población directa e indirectamente relacionada con ellos y a la sociedad en general, son la continua provisión de agua en cantidad y calidad y el almacenamiento de carbono atmosférico, que ayuda a controlar el calentamiento global. Ambos tienen que ver con el comportamiento de un elemento poco conocido y subvalorado.
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2.1.3.3 Características climáticas de los páramos
a. Temperatura
De acuerdo a la información meteorológica de la Universidad de Técnica de Ambato, la temperatura media anual oscila entre los 11.7 ºC en la zona de páramo de la Parroquia Pasa del Cantón Ambato. La temperatura máxima promedio es de 26.3 ºC, en la zona de cultivos y 19 ºC, en la zona de páramo y temperaturas mínimas de 4 ºC, en las dos zonas. Marzo es el mes más caluroso del año, en tanto que el mes más frío es agosto.
El clima en la región paramuna es muy variado, no sólo en cuanto a la distribución de la precipitación pluvial se refiere, sino en relación con las variaciones de: temperatura, la luminosidad, la duración del día de luz, la incidencia de la energía ultravioleta, la humedad relativa y los vientos.
Los estudios climáticos en los páramos no cuentan con suficientes registros meteorológicos, a pesar de lo cual hay criterios que demuestran que los suelos se forman en la mayor parte de la alta montaña en condiciones que varían desde climas muy húmedos hasta húmedos. El mapa de suelos del departamento no tiene unidades en áreas secas. Es posible que en la franja del sub páramo (3.000 a 3.500 metros de altitud) se presenten sectores de escasa precipitación pluvial; en los cuales ocurre el régimen rústico en la sección control de la humedad del suelo.
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Generalizando, la temperatura promedia anual es inferior a 10ºC en los sectores por debajo de los 3600 m.s.n.m. y a 8ºC en aquellos por encima de esa altitud. La evapotranspiración real es baja, mientras que la humedad relativa es variable y de carácter estacional (máxima en época de lluvias y mínima en las estaciones secas); hay alta incidencia de la radiación ultravioleta, luminosidad variable con alta intensidad y presencia de abundante luz difusa; los vientos son variables y de distinta intensidad, aunque son fuertes en las áreas expuestas.
b. Precipitación
La precipitación promedio es de 1.080 mm por año, con presencia de fuertes vientos en el día y heladas por la noche, sobre todo en los meses de agosto y septiembre, con fuertes granizadas en esta zona y especialmente en el mes de noviembre. Existen dos meses secos al año, julio y agosto; los meses más lluviosos son: diciembre, enero, febrero, marzo y abril y los meses con precipitaciones medias son mayo, junio, octubre y noviembre. La precipitación en los páramos es generalmente abundante y relativamente continua a lo largo del año, de modo que, a pesar de que se puede hablar de estaciones más y menos lluviosas, la diferencia no es drástica.
Al ser un ecosistema tropical, las estaciones en los páramos no se refieren a los cambios de temperatura a lo largo del año (la estacionalidad es diaria y no anual) sino a los cambios en la precipitación. En otras palabras, hay meses más lluviosos (invierno) que otros no (verano).
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Las variaciones locales tienen efectos sobre la vegetación y sobre los animales de diversa manera. Uno de los más claros es el de las migraciones: los animales se mueven de un sitio a otro buscando condiciones favorables para alimentarse o reproducirse. No se ha estudiado mucho sobre las migraciones en el páramo pero es obvio que existen y que son consecuencia de una mayor oferta de alimento u otros recursos en determinadas épocas del año.
c. Altitud
La Parroquia Pasa se encuentra a una altitud de 3.200 msnm, sus páramos van desde 3.500 msnm., que marcan el inicio de los terrenos comunales hasta los 4.200 msnm.
d. Relieve
El relieve general del área es muy irregular, variando de pequeñas planicies, hasta extensas zonas con ondulaciones, que tienen un 30% de pendiente. En las partes más elevadas de la zona, se observan pequeñas colinas redondeadas y partes depresionadas de pendientes inclinadas 5.12 % a moderadamente escarpadas 13 – 25 %. La zona alta de la Parroquia Pasa se caracteriza por una topografía accidentada, los suelos forman relieves montañosos, con una fisiografía similar que determinan pendientes que oscilan entre 14% a 24% hasta llegar a los páramos.
Según Abya Yala Proyecto Páramo, Quito.
“Los suelos de los páramos son negros con una profundidad de 1 a 2 metros en promedio. Contienen altos niveles de materia orgánica más del 30% el pH es ligeramente ácido; estos suelos son el producto de materiales piroclásticos, con el 40% de arcilla y saturación de bases del 40% con excelente retención de humedad”.6
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Mena, P., G. Medina y R.G.M. Hofstede (eds.). Los páramos del Ecuador. Proyecto Páramo y Abya Yala, Quito. 51 p
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2.1.4 Cuidado del páramo
Con la expedición de la Ley de Reforma Agraria, las familias y comunidades inician un tratamiento del páramo como área de producción.
Hoy, ante el escenario poco alentador de un ecosistema altamente degradado, que no está cumpliendo sus funciones de producir el líquido vital para la conservación de la vida y del ecosistema en su conjunto, de regenerar oxígeno y ofrecer aire puro y de ofrecer biodiversidad endémica fundamental dentro de los encadenamientos tróficos necesarios para la sustentabilidad; las preocupaciones se han puesto sobre la mesa de instituciones ambientalistas, gobiernos locales y comunidades. Se están planteando opciones sobre cómo reconstituir el ecosistema en la medida de lo posible a un estado saludable.
Las experiencias en este sentido son contadas, dispersas y no han sido sistematizadas. “Por tanto, es necesario abrir espacios para recuperar la historia ambiental de nuestros antepasados y las experiencias recientes que comunidades e instituciones están viviendo en función de este objetivo”7. La presente investigación pretende ser una contribución al desarrollo de una propuesta integral y concertada sobre el manejo y cuidado del Páramo de la Parroquia Pasa, con un enfoque ambiental sustentado en el equilibrio sistémico como única posibilidad de continuidad de la vida.
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2.1.4.1 Manejo del páramo
Los bajos niveles de productividad y producción de la región, se fundamenta por la baja disponibilidad de agua de riego, poca fertilidad de los suelos, limitado acceso a recursos y servicios de apoyo y ausencia de organización para la producción y comercialización. Esto ha presionado para que los campesinos vean como opción a la migración, con graves repercusiones para las mujeres porque tienen que multiplicar sus responsabilidades frente a la familia y sus comunidades.
Otro factor es la escasa presencia de plantaciones de protección. En las zonas de cultivo (zona baja) existen pocos árboles, especialmente de eucalipto, que han sido plantados para obtener la madera. Existen también plantaciones más densas ubicadas en las zonas de quebradas.
Existen tres tipos de unidades productivas familiares; pequeñas (1 has) medianos (hasta 2 has) y grandes (hasta 4 has). La actividad agropecuaria aporta el 31% de los ingresos familiares de los pequeños propietarios, el 61% en los medianos y el 8.4% en los grandes. Los escasos ingresos provenientes de la migración en todo caso sostienen de alguna manera las actividades productivas de la zona.
Existen algunas clases de productores en las tres zonas de la Parroquia Pasa de acuerdo a las siguientes característica:
a.- Zona Baja
Tipo 1: Caracterización, agricultor orientado a la producción frutícola, complementada con crianza de vacas lecheras, sin ingresos adicionales, monocultivos, no emigrante, tenencia de tierra 1 – 2 ha.
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Tipo 3: Caracterización campesinos orientados a la producción pecuaria (leche), con producción de forraje (arriendo/al partir), con ingresos complementarios por ayuda económica de los hijos, agricultor no emigrante y cultivo al partir, tenencia de la tierra de 0,1 – 0,3 has.
b.- Zona media
Tipo 1: Caracterización: Agricultor con poca tierra, no emigrante, su economía se basa en la producción agropecuaria; tenencia de la tierra más de 2 has. Sistema de cultivo: papa, oca, cebolla, alfalfa, cebada.
Tipo 2: Caracterización: Agricultor con poca tierra, emigrante, produce varios cultivos, tenencia de la tierra de 0.2 has., cultiva: alfalfa, haba y mora.
Tipo 3: Caracterización: Agricultor con poca tierra, emigrante, produce varios cultivos, tenencia de la tierra, más de 1 ha., produce: papa, cebolla, alfalfa.
c.- Zona alta
Tipo 1: Caracterización: campesinos con tenencia de tierra de 1 a 3 has. Produce varios cultivos con pequeños excedentes, orientados al mercado, las mingas también orientadas al mercado y con ingresos complementarios de la migración.
Tipo 2: Caracterización: agricultor con ingresos monetarios significativos provenientes de la actividad agropecuaria, no emigrante y con una superficie de tierra significativa (3 has.), complementa sus ingresos con la elaboración de actividades: togas, fajas, suéteres.
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2.1.4.2 El páramo y su fragilidad
Su ubicación en zonas altas y peculiar composición, la estructura de estos suelos conlleva a que la degradación de su estructura sea irreversible. Son irreversibles los cambios que se dan en la materia orgánica o en los arreglos de sus minerales cuando el suelo es afectado (aspectos de alófono, imogolito, entre otros).
El deterioro de los suelos del páramo conlleva la destrucción de la materia orgánica, la disminución de la retención de agua (que es irreversible) y el aumento de la hidrofobicidad. El universo de actividades y sucesos que pueden impactar los suelos del páramo de manera irreversible incluye la agricultura, la quema, el pastoreo, el cambio climático y la minería. En el caso de la reforestación, hasta ahora suponemos que sus efectos sí son reversibles.
En sitios donde se ha perturbado el ecosistema nativo del páramo por agricultura de labranza intensiva en páramos bien conservados, se observa que en eventos extremos de lluvia el caudal de creciente aumenta y que los caudales entre lluvias bajan totalmente. Se pierde entonces la capacidad de regulación, dando como consecuencia más importante la disminución de caudales bajos entre eventos de lluvia. En cambio, en sitios donde se ha forestado con pinos, se observa que tanto los caudales de creciente como los caudales entre lluvias bajan totalmente, disminuyendo significativamente la producción total de agua, así como los caudales entre eventos de lluvia.
“En aquellos casos en que se ha forestado con pinos en páramos degradados, sí se observa que se ha recuperado humedad del suelo y caudales, especialmente allí donde el suelo, antes de la forestación, ya había perdido sus características de buena infiltración y alta capacidad de retención de agua por usos anteriores. En estos casos, la disminución en agua producida se puede ver compensada por un aumento en infiltración y retención de agua” 8
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2.1.4.3 El páramo, protección, restauración y usos sostenibles
Desde la perspectiva de esta presentación enfocada en la función hidrológica del páramo, nos preguntamos: si vegetación y agua son aliadas en el páramo?. La respuesta a esta pregunta tiene sus complejidades. Sin duda, la preservación de bosque y vegetación nativa madura es una aliada del agua en el páramo.
La revegetación de áreas muy degradadas también es una aliada del agua, pero en el largo plazo (pues sirve a la reconstrucción del suelo). En cambio, la reforestación (ya sea con especies exóticas o nativas) en páramos relativamente bien conservados no es una aliada del agua, por lo menos hasta que el bosque esté maduro.
También es evidente que no hay una relación simple y directa entre una vegetación biodiversa y la preservación de la regulación hídrica. Desde el punto de vista de la función hidrológica del páramo, el suelo es el factor clave. De hecho, aquellas tensiones que perturban directamente el suelo (por ejemplo la minería o la labranza intensiva) afectan mucho más la regulación de agua que las tensiones que afectan la vegetación únicamente, como por ejemplo la quema.
En suma, la preservación del servicio de regulación hídrica del páramo pasa por la protección del suelo. Conservar la vegetación del páramo es una buena forma de conservar el suelo.
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2.1.5 Degradación del suelo páramo
2.1.5.1 Degradación
La degradación del suelo es la pérdida de calidad y cantidad de suelo. Ésta puede deberse a varios procesos: erosión, salinización, contaminación, drenaje, acidificación, laterización y pérdida de la estructura del suelo o a una combinación de ellos. La degradación del suelo también está ligada a procesos desarrollados a mayor escala, como la desertización.
El proceso de degradación más importante es la pérdida de suelo por acción del agua, el viento y los movimientos masivos o más localmente, el pisoteo de humanos y animales; es decir por la acción de los procesos erosivos. Aunque sólo es grave en algunas áreas, sus efectos acumulativos y a largo plazo ofrecen abundantes motivos para la preocupación.
La pérdida de las capas u horizontes superiores que contienen materia orgánica y nutriente y el adelgazamiento de los perfiles del suelo reducen el rendimiento de las cosechas en suelos degradados.
La deforestación es la causa principal de la pérdida de protección del suelo y actúa como un detonador del comienzo de los diferentes procesos erosivos.
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La pérdida de estructura por parte del suelo puede deberse a la pérdida de materia orgánica, a la compactación producida por la maquinaria agrícola y el cultivo en estaciones húmedas, o a la dispersión de los materiales en el subsuelo.
2.1.5.2 Indicadores de la degradación
La degradación de la provisión de agua se indica por:
Reducción de la cantidad de agua bajando del páramo
Reducción de la calidad del agua
Reducción de la capacidad de regulación.
a. La cantidad de agua
La cantidad de agua bajando del páramo es alta, debido a una alta entrada y a un consumo bajo del agua por el ecosistema. El clima del páramo es frío y húmedo, con una precipitación bien distribuida. La entrada de agua en el ecosistema es probablemente aun más alta, debido a la humedad elevada durante la noche y a la ocurrencia frecuente de neblina. El predominio de especies de hierba con transpiración baja resulta en una evapotranspiración extremamente baja.
b. La calidad de agua
La calidad química y física del agua del páramo también es afectada por la interferencia humana. Los excrementos del ganado son una fuente de nitrógeno y fósforo y pueden también afectar a la calidad biológica del agua introduciendo patógenos.
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fertilizante aumentan la velocidad de descomposición de materia orgánica, lo cual puede resultar en una disminución de la estabilidad de agregados y una carga más alta de materia orgánica en las aguas superficiales.
c. Humedales y Corrientes de Agua
Gracias a la gran humedad de los páramos y a que en prácticamente todos ellos existen muchos valles en forma de U, se han formado extensos pantanos y lagunas en muchas partes de estos ecosistemas. En partes donde la geomorfología no está determinada por los glaciares, existen valles en V con ríos, quebradas y cascadas que llevan grandes cantidades de agua hacia áreas más bajas.
Todos estos ecosistemas, caracterizados por el agua, se llaman humedales. Ya que hay un gran mosaico de humedales en el páramo y ya que los pantanos, lagunas y ríos dependen de las demás partes del páramo (bosques y pajonales), que en sí también son bastante húmedos, es posible considerar el páramo en su totalidad como un gran humedal.
Dentro de este humedal páramo, los sitios que por sus condiciones de suelo e inclinación tengan un mal drenaje tendrán plantas y, por lo tanto, animales distintos a aquellas zonas donde el drenaje es bueno. En el páramo hay especies que prefieren vivir cerca o incluso dentro de las corrientes de agua. Una de las especies de gramíneas más típicas de los páramos, el sigse (Cortadería nítida), conocida por sus hojas cortantes, prefiere vivir cerca de las corrientes, ya sean éstas superficiales o subterráneas.
d.- Suelo
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y depósitos superficiales de Litología variada perteneciente al Cuaternario. Dentro de los materiales volcánicos se encuentra los Piroclásticos andesíticos y aglomerados de la formación del Pisayambo (Policeno – Terciario).
e.- Perfil del suelo
La topografía se presenta muy ondulada, lo que afecta la profundidad del suelo, el desarrollo del perfil, la textura y la estructura de la superficie del suelo y subsuelo, influenciando la composición, desarrollo y productividad.
Los suelos típicos del páramo tienen variaciones importantes (Andosoles, Histosoles, Regosoles, Umbrisoles), pero todos, si están en buenas condiciones, tienen una gran capacidad de retención de agua y grandes cantidades de carbono orgánico (no son raros sitios con más del 40%), lo que resulta en propiedades hidrológicas particulares. La retención no es lo único extraordinario de los suelos del páramo, sino que tienen una permeabilidad hidráulica saturada muy alta y una permeabilidad hidráulica no saturada muy baja, que es una condición muy especial. Dicho de otra manera, esto significa que los del páramo son suelos que pueden absorber fácilmente el agua y luego la sueltan lentamente.
El suelo más común en páramos es de origen volcánico y se conoce técnicamente como andosol, del japonés que significa "tierra negra". Este color negro viene del alto contenido de materia orgánica, que por las bajas temperaturas no se descompone rápidamente. Además, el aluminio de la ceniza volcánica y la materia orgánica se combinan para formar vesículas muy resistentes a la descomposición por edafofauna.
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Gracias al mencionado proceso de retención de materia orgánica (la mitad de la cual es carbono) los suelos parameros son almacenes de carbono. Si bien la masa vegetal del páramo también es un sumidero de este elemento, no lo es en la medida de los ecosistemas boscosos más bajos.
Sin embargo, al contrario de lo que sucede con las tierras bajas, los suelos parameros tienen esta elevada concentración de materia orgánica y además son muy profundos (hasta 3 metros). Gracias a esto, la cantidad total de carbono almacenada por hectárea puede ser mayor que la de una selva tropical.
También la diversidad de especies y de paisajes se puede considerar como un servicio ambiental, tomando en cuenta el uso tradicional y moderno de especies de flora y fauna y el atractivo turísticos de los parajes.
f.- Estructura del suelo
El suelo de los páramos posee una estructura granular, esto se atribuye principalmente a los coloides del suelo. En gran parte esta agregación es una condición atribuible a las actividades de los organismos del suelo y raíces.
Esta condición permite:
Que sin embargo de ser el suelo arcilloso, la agregación granular no sea impermeable y que el suelo sea permeable al agua, aire y raicillas.
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Los suelos que tienen estas características no son desgastados fácilmente por efecto del agua o el viento.
Las características de la estructura granular se encuentran cerca de la superficie del suelo, más abajo tiende a ser en forma de bloques prismáticos.
Esta buena característica es afectada por el sobre pastoreo, pisoteo por los animales que tienen cascos duros (bovinos, ovinos, caprinos y equinos) y por la escasa vegetación que existe, su pisada compacta y rompe todo ese esfuerzo que la naturaleza ha realizado en mucho tiempo.
2.1.5.3 Materia orgánica del suelo de los páramos
La materia orgánica del suelo varía, en bosque nativo es alta comparada con la gran superficie cubierta por paja u otro tipo de vegetación. Tanto las plantas como los animales contribuyen a incrementar la materia orgánica del suelo.
Para definir la materia orgánica en descomposición que se encuentra en el suelo, el mismo procede de restos vegetales y animales muertos, citaré a continuación el criterio de IEDECA
“Los procesos biológicos de descomposición de la materia orgánica por la temperatura existente son lentos, esto ha permitido que por cientos de años, se vaya acumulando la necromasa que se incorpora al suelo mineral, dándole el color oscuro, las raíces son otro aporte de materia orgánica, estas provienen de las plantas o hierbas finamente ramificadas y de la vida breve, de igual forma el proceso desmineralización es tan lenta que en la mayor parte del suelo queda oscurecido por el humus”.9
9 IEDECA. 1999 ”Plan de Manejo de los páramos de Huacho Huacho”. Documento interno,
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2.1.5.4 Tipos de suelo
Los suelos de los páramos son una de sus características más sobresalientes, especialmente por la significación que han adquirido en los últimos tiempos como los mantenedores primarios del servicio ambiental más preciado del páramo: la captación y distribución de agua hacia las tierras bajas.
En el Ecuador la mayor parte de ellos es de origen volcánico reciente. “Esta característica, sumada a la frialdad general del clima de los páramos, que evita que la materia orgánica se descomponga rápidamente, genera una estructura tridimensional especial que funciona como una esponja que cumple con la función hidrológica mencionada”. 8
Además, este suelo al contener hasta un 50% de materia orgánica, es un sumidero de carbono y así contribuye, de manera pasiva pero importante, a paliar los efectos del calentamiento global por causa de la acumulación atmosférica de gases como el dióxido de carbono.
En general los tipos de suelo de la parroquia tienen como material parenteral cenizas, volcánicas. Los tipos de suelos presentes en la zona son:
Franco arcilloso limoso, entre los 3.000 a 3.600 m.s.n.m.
Arena fina, de color negro, localizados en la zona sur – oriental de la Parroquia Pasa.
Franco, muy negros, localizados entre la cota de 2.800 a 3.600 m.s.n.m. en una zona que atraviesa de Noreste a Sudeste.
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El drenaje natural de la zona está fuertemente influenciado por la topografía existe y los rangos de variación de las pendientes. Los sectores altos y depresionales formados por grandes y pequeñas colinas, son excesivamente drenados con una buena proporción de agua que se escurre y una pequeña cantidad que penetra en el suelo.
El páramo de la Parroquia Pasa tiene la siguiente cobertura vegetal:
a.- Zona de pajonales
En esta zona encontramos pastos naturales, que constituyen la mayoría de la superficie del ecosistema páramo, donde encontramos paja (Stipa ichu), la cual se asocia con otras herbáceas que generalmente se encuentran en las partes más húmedas: paja de conejo (Geranium sp), Sigse (Cortadería sp), picso, cuchicaca, venado cacho, (Haenia weddiana), curo yuyo, lirios de páramos, etc.
b.- Zona de bosques y chaparros
Los bosques nativos y chaparros están localizados sobre los 3.600 msnm, en las estribaciones de la loma, muy cerca de los caminos de agua, están asentados en suelos profundos con mucha humedad y abarca una superficie aproximada de 1.600 Has. Que corresponde al 26% del total del área del ecosistema páramo, y constituye un complejo formado por árboles como:
Yagual (Polylepis serícea)
Piquil (Ginoxys acostae)
Chachacomo (Escallonia myrtiloides)
Illinshi negro (Brachyotium sedifolium)
Cancha lulun
Idibo
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Las zonas de chaparros (arbustos) están ocupando gran cantidad de superficie especialmente en el sector medio y bajo del páramo.
2.1.6 Los páramos como generadores de agua
2.1.6.1 Los páramos un inmenso valor hídrico
El páramo es un ecosistema que es resultado de múltiples interacciones bióticas y abióticas con un clima muy particular, el clima del páramo, que tiene propiedades hidrológicas que contribuyen a una buena producción de agua.
Entre estas características particulares podemos listar el hecho que la precipitación es generalmente más alta que en zonas más bajas aledañas; la temperatura fría supone una evapotranspiración baja (0,5 - 1,5 mm/día) y ello se traduce en gran excedente de agua (poco consumo de la vegetación propia de la cuenca). Además de ser relativamente alta, hay una baja variabilidad estacional. Es decir, el agua de lluvia es bastante constante durante todo el año.
La neblina contribuye a través de precipitación oculta y reduce la evapotranspiración.
2.1.6.2 Los páramos como generadores de agua
39 Según Carrasco, Alfredo:
“El páramo con sus suelos y vegetación especiales guarda y surte de agua limpia y constante a las tierras bajas donde sirve para que la gente de los campos y las ciudades viva. El páramo es el proveedor más importante de agua para la ciudad. El agua subterránea es poco común, por eso la descarga confiable y bien regulada de los ríos bajando del páramo es de importancia extrema para la economía local. Debido a su clima frío y mojado y su acceso difícil, el páramo ha seguido siendo un área natural e incontaminada en el pasado. Sin embargo, recientemente, la cultivación y la presencia humana en la región del páramo han aumentado”. 11
2.1.6.3 Manejo del agua para riego
Las comunidades de la Parroquia Pasa utilizan las aguas para riego y abrevadero de animales a través de acequias comunitarias y sistemas regionales como la Comunaria.
Existe aproximadamente 30 km., de canales principales y ramales secundarios en los sistemas de riego. Tienen serías limitaciones en las tomas, en la conducción principal, secundaria y terciaria. Son captaciones rústicas, canales construidos en tierra sobre suelo pedregoso con problemas de infiltración, derrumbes y deslizamientos, lo que provoca pérdidas de agua en alrededor del 60%, que repercute significativamente en la disponibilidad del agua en la zona de riego. Por lo general estos sistemas carecen de obras de arte para mejorar la conducción, distribución y labores de mantenimiento.
Tampoco existen obras de protección biofísica de los canales principales y secundarios lo que hace que se encuentren proclives a daños en especial en la época de invierno.