1. ESTRUCTURA DEL CONOCIMIENTO CIENTÍFICO
1.1. El Concepto:
Es la reunión de las características esenciales o fundamentales de un objeto o fenómeno como producto de la actividad intelectual.
El carácter abstracto del concepto se produce por el aislamiento o separación de los caracteres fundamentales de los accesorios y particulares. Como resultado de este proceso las propiedades concretas se funden en una unidad general en el concepto, en el se condensan y cristalizan las características comunes, esenciales y generales de un grupo de procesos y objetos similares.
Por esta misma razón el concepto tiene también la propiedad de la generalización, vale decir la posibilidad de aplicación a un extenso número de aspectos, objetos o procesos parecidos.
La formación de los conceptos parte de las sensaciones, percepciones y representaciones que se forman desde la más temprana edad; las cualidades particulares y específicas (color, forma, textura, sabor, etc.) producen imágenes que al repetirse continuamente forman estructuras que permiten reconocer a los objetos.
A este proceso se suma el factor de la palabra de tal manera que cuando se reconoce las representaciones y se escucha o lee el nombre de un determinado objeto se establece un enlace íntimo que permite reproducir en la conciencia el objeto con sólo decir, escuchar o leer la palabra.
Sin embargo como los objetos que pertenecen a un grupo o clase no tienen exactamente las mismas características se produce un nuevo proceso mental en los que los rasgos esenciales o fundamentales se refuerzan y se desechan los accidentales, accesorios o secundarios quedando una representación abstracta y generalizada.
En la formación de los conceptos la palabra desempeña un papel fundamental ya que sirve para dar una designación unitaria a una multitud de representaciones y porque una vez formado el concepto no puede conservarse sin el auxilio de la misma, el lenguaje por lo tanto es el medio de fijar y estabilizar el concepto.
1.2. Categorías.
Son los conceptos más generales que reflejan las propiedades y relaciones esenciales de los fenómenos y procesos; de las cosas y objetos. Se forman sobre la base de la práctica social de la humanidad y del progreso del conocimiento permitiendo conocer el mundo y la realidad con mayor profundidad.
Las categorías se han ido formando en el prolongado proceso del desarrollo del conocimiento humano y se han consolidado gracias a las contribuciones teóricas del pensamiento acumulado históricamente. Así se han formado categorías universales tales como: causa y efecto; esencia y forma, realidad y posibilidad, calidad y cantidad, etc...
Las distintas ciencias también disponen de categorías propias de cada una; en economía ejemplos de categorías son mercancía, valor, dinero, propiedad, modo de producción, etc...
1.3. Ley Científica.
A pesar de la enorme variedad de objetos y procesos que existen en el mundo la ciencia parte del supuesto de que existe por lo menos una relación invariable entre los aspectos variables dentro de un determinado grupo o conjunto de objetos y procesos.
La ciencia no sería posible si los hechos no compartieran propiedades y características entre sí; el trabajo de la ciencia constituye determinar los aspectos esenciales de tal manera que sea posible clasificarlos, es decir, incluirlos en un conjunto cuyos componentes compartan por lo menos una característica. Para ello se va descartando lo superficial y extrayendo lo esencial para formar conceptos, juicios y mediante el razonamiento estructurar la ciencia.
En ese proceso se buscan verificar las relaciones constantes, objetivas y estables utilizando métodos y técnicas confiables que permitan llegar a conclusiones que sirven de base para formación de leyes científicas.
Ley Científica es por lo tanto la relación necesaria entre los fenómenos de la naturaleza, de la sociedad o del pensamiento. Esas relaciones son de carácter estable, invariable y constante, con alto grado de generalidad en un momento dado del desarrollo de la realidad.
La realidad por lo tanto obedece a un cierto orden y regularidad, a las leyes que una vez desentrañadas y conocidas permiten actuar sobre los objetos procesos y fenómenos, controlarlos, modificarlos y ponerlos al servicio de la humanidad.
Existen leyes de carácter general válidas para el conjunto de la realidad objetiva, tales como las leyes de la dialéctica (unidad y lucha de contrarios, transformación de la cantidad en calidad, negación de la negación); otras rigen a grandes conjuntos de procesos: la ley de valor que rige para todas las mercancías y todos los sistemas sociales donde exista producción mercantil.
También existen leyes de carácter particular válidas para grupos de procesos más reducidos de hechos como la ley de la aceleración que solo actúa en mecánica o la ley del metabolismo válida solo para los seres vivos.
De otro lado debemos establecer que las leyes tienen carácter objetivo es decir existen con independencia de la voluntad humana y su conocimiento proporciona las bases para la previsión científica.
1.4. Teoría Científica:
Al conocer unos u otros grupos de fenómenos u objetos se comienza por su descripción externa, se estudia sus diferentes propiedades y aspectos, luego se profundiza en su esencia, se analizan sus leyes y se procede a la explicación de propiedades, a relacionar sus elementos y a organizar los conocimientos en un sistema único e integral.
La teoría científica es una red o conjunto de proposiciones de carácter sistemático, coherente y con distinto nivel de abstracción que busca explicar la esencia de los fenómenos y procesos de alguna área de la realidad y predecirlo.
Es un sistema por cuanto cada afirmación que se realiza en una teoría está respaldada en los conocimientos previos que se consideran ciertos hasta ese momento y es coherente porque tienen un orden lógico y un sentido entre sus componentes. Su nivel de abstracción va complejizándose de acuerdo al grado de reflejo intelectual que alcance una teoría sobre la realidad.
Todas las ciencias están compuestas por teorías pero ninguna teoría por rigurosa y objetiva que logre ser permite un conocimiento absoluto, perfecto y definitivo; el conocimiento en desarrollo siempre descubre nuevos hechos, nuevas propuestas de explicación de la realidad que obligan a la modificación de la teoría antigua o a la sustitución por una nueva más adecuada.
1.5. Ciencia:
La ciencia se puede entender como el contenido o como proceso. Como contenido la ciencia se define como una simple acumulación de conocimientos, lo cual, refleja un estado estático del conocimiento científico. Como proceso se define como la forma de crear conocimientos, es decir, es una actividad enfocada a descubrir variables relacionadas que explican una parte de la realidad y se caracteriza por ser dinámica por que refleja el constante avance científico.
Durante mucho tiempo a la ciencia se le definió como el contenido, pero los científicos se dieron cuenta de dos cosas: la primera, que el conocimiento científico es provisional y la segunda que el conocimiento científico ya no es tan definitivo. Es por ello que actualmente se trata de definir a la ciencia como proceso.
Son dos los objetivos centrales de la investigación científica y consisten en: la identificación de problemas y el descubrimiento de las relaciones entre las variables que permitan describir, explicar, interpretar y pronosticar los
fenómenos, para ello descubre leyes científicas y desarrolla teorías científicas para buscar respuestas y soluciones a problemas de investigación mediante la aplicación de procedimientos científicos.
2. TIPOS DE INVESTIGACIÓN
1.3.1. Por el propósito o intencionalidad:
Investigación pura: denominada también básica o fundamental; tiene como propósito el desarrollo científico; el progreso de los conocimientos teóricos; el descubrimiento de leyes que rigen a la realidad en cualquiera de sus áreas.
Es una investigación formal que busca generalizaciones sin la preocupación de sus posibles aplicaciones o consecuencias prácticas. Se propone también extender, corregir o verificar el conocimiento logrado hasta un determinado tiempo.
Investigación básica: esto también se conoce como investigación básica o pura. Este tipo de investigación se lleva a cabo para aumentar el conocimiento. Por lo tanto, es la recopilación de conocimientos por el bien del conocimiento. Se lleva a cabo para convencer a cualquier curiosidad sobre las razones por los cambios de la sociedad o lo que hace que las cosas sucedan de investigación, etc. La investigación básica es la fuente más importante de nuevas ideas, teorías y principios. Sin embargo, la investigación básica casi nunca ayuda a nadie directamente. Este tipo de investigación sólo se anima a formas innovadoras de pensar. De esta manera, la idea principal detrás de la investigación básica es expandir el conocimiento. No hay ningún valor comercial de los descubrimientos que se derivan de este tipo de investigación.
Sin embargo, en el largo plazo, la investigación básica es la base del desarrollo de productos comerciales o de investigación aplicada. Es esencial entender que la importancia de la investigación básica no se puede negar. Cuando el trabajo básico se realiza primero y luego sólo es posible seguir adelante para la investigación aplicada. No es posible predecir el futuro lo suficientemente bien como para predecir lo que va a construir a partir de la investigación básica. Con todo, la investigación básica es puramente teórico de investigación destinadas a aumentar el conocimiento sobre el comportamiento de ciertos fenómenos o. Sin embargo, no caza para resolver cualquier tipo de problemas existentes.
Investigación aplicada: es aquella que se propone utilizar el conocimiento para resolver problemas de cuya solución depende el bienestar o beneficio de individuos o comunidades; su propósito es conocer para hacer,
para construir, para transformar; se prioriza la utilización de los conocimientos para desarrollar la producción material de bienes, productos, instrumentos, sistemas, métodos, procedimientos y modelos.
La investigación aplicada también se denomina genéricamente como
"tecnología" y se refiere a investigación y desarrollo de instrumentos necesarios para la realización de actividades prácticas.
Este tipo de investigación hace uso de los métodos científicos, el conocimiento, las teorías o la investigación básica para resolver un problema o necesidad existente por lo tanto relaciona la investigación con problemas prácticos.
La investigación básica también constituye un valioso aporte para aumentar el conocimiento que se pueden utilizar en el futuro. Hoy, la investigación aplicada es de gran importancia para resolver los problemas que surgen debido a la escasez de los recursos naturales y la superpoblación.
Es esencial entender que la investigación aplicada no puede ser tratada de la misma como la I + D que está involucrado en el desarrollo de productos. Por el contrario, la investigación aplicada orientada a conocer las necesidades que no se están cumpliendo. De esta manera, la investigación aplicada trae nuevos clientes. Además de esto, ofrece los mejores servicios y productos a los clientes existentes.
En general los dos tipos de investigación tienen sus respectivos defensores y detractores: los autores que consideran, insisten y apoyan la importancia de la investigación pura sostienen y defienden que los conocimientos generados por ella ayudan en la resolución de problemas prácticos y que la eficiencia de la tecnología moderna depende de la eficacia del nivel de esta investigación. Los que defienden una supuesta mayor importancia de la investigación aplicada indican que esta produce rendimientos concretos y utilidad práctica.
En resumen y frente a este debate es necesario entender que los propósitos de la investigación no necesariamente coinciden con sus resultados; es común que una investigación que se inicia como pura termine como una investigación aplicada y viceversa.
Existe además una interrelación entre las dos pues si la investigación pura procura las bases teóricas para el desarrollo de la tecnología y una vez que esta se desarrolla proporciona a la ciencia instrumentos para nuevos desarrollos teóricos como es el caso del medio industrial en donde se observa que se combina la investigación pura y la aplicada.
Los dos tipos de investigación: básica y aplicada son importantes para el avance del conocimiento humano. Sin embargo, estos tipos de investigación trabajan en forma algo diferente, tienen objetivos finales diversos a la vista. La investigación pura o básica se lleva a cabo con el único propósito de recopilar información y desarrollar el conocimiento existente, que está en contraste con la investigación aplicada que se orienta hacia la solución de un problema particular. La investigación aplicada se desarrolla en la investigación básica
actual. De esta manera, la investigación básica es la base de conocimiento que ofrece a las personas con la información fundamental que necesitan para la consecución de áreas específicas de investigación.
En la investigación pura o básica, preguntas, ideas y teorías generales son explorar y probar. Llevar a cabo la investigación básica se asegura de que los investigadores aplicaron no necesitan volver a descubrir la rueda cada vez que comienzan en un nuevo proyecto, ya que la fundación se ha hecho ya.
Muchos investigadores prefieren concentrarse en un tipo de investigación o el otro que aborde las preocupaciones naturales o curiosidad respecto a los problemas particulares que enfrentan las organizaciones, la sociedad o los seres humanos. Flexibilidad en la investigación es importante, ya que hace suyos los enfoques y la innovación a los problemas científicos. Aunque la investigación básica se critica a veces, ambos tipos de investigación son importantes. Al invertir en investigación básica, es posible ahorrar tiempo y dinero en el largo plazo, ya que promueve la exploración del conocimiento general.
1.3.2. Por el lugar en que se realiza:
Bibliográfica y Documental: consiste en la investigación que se realiza buscando la información en los lugares en donde se la sistematiza: bibliotecas y archivos. Se emplea predominantemente la información escrita existente sobre el problema de investigación en impresos y manuscritos; utiliza las técnicas de estudio, de lectura y del fichaje. (Técnicas de investigación bibliográfica).
Es un medio de formación por excelencia ya que pone en contacto con las construcciones teóricas existentes sobre un determinado problema y constituye el inicio de todo proceso de investigación puesto que permite conocer y evaluar todo lo que se ha investigado y lo que todavía no se lo ha hecho.
La investigación bibliográfica es posible realizarla independientemente o en concordancia con la investigación de campo o laboratorio y en los dos casos busca conocer los aportes científicos ya realizados. Cuando es parte de una de estas dos últimas tiene el propósito de recoger información y conocimientos previos sobre el problema que se investiga y para el cual se busca una solución o la confirmación de una hipótesis.
Investigación de Campo: es la actividad científica que se desarrolla en el lugar que acontece el hecho o fenómeno que se investiga y en contacto directo con los acontecimientos, procesos, personas, comunidades o fenómenos que se estudian; utiliza la encuesta, los datos testimoniales y se acumula la información también mediante la observación y la entrevista.
Los dos tipos de investigación se combinan y se articulan entre si. La investigación bibliográfica constituye un aporte significativo para la
interpretación, confrontación y verificación de la investigación de campo; evita el riesgo de reproducir trabajos ya realizados en la misma dirección del que se propone hacer y permite determinar la evolución, cambio o modificación de un problema y sus características en la temporalidad más reciente.
La investigación experimental o de laboratorio: es aquella que se realiza en los sitios especializados denominados de esta forma, generalmente están dotados de instrumental y equipo especializado según el área o tipo de ciencia.
Es de notar sin embargo que el criterio de experimentación va más allá de la investigación en el laboratorio ya que se trata de manipular variables con el objeto de comprobar o rechazar una hipótesis que expresa una relación causal, es decir que implique una relación de dependencia de una variable con respecto a otra, puede realizarse en el campo en el que ocurre el fenómeno o en situaciones artificialmente creadas.
1.3.3. Según el nivel de profundidad:
Investigación Exploratoria: constituye el nivel más elemental y tiene como objetivo relacionar al investigador con la realidad, observar o percibir un determinado problema y a partir de ello formular un planteamiento para desarrollar una investigación sistemática y estructurada; familiariza con el problema de estudio y permite seleccionar y perfeccionar los procedimientos y recursos para una investigación más avanzada.
Sin embargo solo permite un conocimiento superficial del problema de investigación, no confirma los resultados con demostraciones científicas y recolecta en forma preliminar la información sin un procesamiento sistemático.
Los estudios exploratorios se efectúan, normalmente, cuando el objetivo es examinar un tema o problema de investigación poco estudiado o que sencillamente no ha sido abordado anteriormente. Es decir, cuando la revisión de la literatura revela que únicamente sobre el problema en cuestión existen ideas vagamente relacionadas. Un ejemplo de un estudio exploratorio es el siguiente: realizar un viaje a un lugar que no conocemos, viaje que por algún motivo nos interesa realizar. Al llegar lo primero que debemos hacer es explorar, buscar información que nos demandará, por supuesto, un tiempo.
Los estudios exploratorios sirven para familiarizarnos con fenómenos relativamente desconocidos y en muy pocas ocasiones constituyen un fin en sí mismos, pues por lo general determinan tendencias, identifican relaciones potenciales entre variables y establecen el tono de investigaciones posteriores más rigurosas.
Se caracterizan por ser más flexibles en su metodología en comparación con los estudios descriptivos o explicativos, y son más amplios y dispersos que estos dos otros tipos.
Es aquella que se efectúa sobre un tema u objeto desconocido o poco estudiado, por lo que sus resultados constituyen una visión aproximada de dicho objeto, es decir, un nivel superficial de conocimiento. Pueden ser:
a) Dirigidos a la formulación más precisa de un problema de investigación, dado que se carece de información suficiente y de conocimiento previos del objeto de estudio , resulta lógico que la formulación inicial del problema sea imprecisa. En este caso la exploración permitirá obtener nuevo datos y elementos que pueden conducir a formular con mayor precisión las preguntas de investigación.
b) Conducentes al planteamiento de una hipótesis: cuando se desconoce al objeto de estudio resulta difícil formular hipótesis acerca del mismo. La función de la investigación exploratoria es descubrir las bases y recabar información que permita como resultado del estudio, la formulación de una hipótesis. Las investigaciones exploratorias son útiles por cuanto sirve para familiarizar al investigador con un objeto que hasta el momento le era totalmente desconocido, sirve como base para la posterior realización de una investigación descriptiva, puede crear en otros investigadores el interés por el estudio de un nuevo tema o problema y puede ayudar a precisar un problema o a concluir con la formulación de una hipótesis.
Investigación descriptiva: tiene por objeto señalar o exponer detalladamente las características del objeto de estudio y para ello es necesario disponer de una programación previa. Son llamadas también investigaciones diagnósticas, y consisten, fundamentalmente, en caracterizar un fenómeno o situación concreta indicando sus rasgos más peculiares o diferenciadores.
Permite el conocimiento detallado de las características o aspectos externos del objeto o fenómeno de estudio; no confronta los elementos para demostrar las causas y relaciones del problema que se describe y la información obtenida se analiza principalmente desde el aspecto cuantitativo sin avanzar hacia el análisis cualitativo de los resultados. Utiliza instrumentos de registro como la máquina fotográfica, grabadoras, filmadoras, fichas, etc. para precisar la descripción.
Con frecuencia el propósito del investigador es describir situaciones y eventos.
Esto es, decir cómo es y cómo se manifiesta un determinado objeto o fenómeno. Los estudios descriptivos buscan especificar las propiedades importantes del objeto que es estudiado. Esta investigación mide o evalúa diversos aspectos, dimensiones o componentes del fenómeno a investigar.
Desde el punto de vista científico, describir es medir cuestiones inherentes al objeto de estudio y que por supuesto interesan a los propósitos investigativos.
Los estudios descriptivos miden de manera más bien independiente los conceptos o variables a los que se refieren. Aunque desde, luego, pueden integrar las mediciones de cada una de dichas variables para decir cómo es y cómo se manifiesta el fenómeno de interés, su objetivo no es indicar cómo se relacionan las variables medidas.
Por ejemplo un investigador organizacional puede pretender describir varias empresas industriales en términos de su complejidad, tecnología, tamaño, centralización y capacidad de innovación, entonces mide éstas variables para poder describirlas en términos deseados. A través de los estudios analizará, describirá y determinará la situación acerca de la situación de qué tan automatizadas están las empresas medidas (tecnología), cuánta es la diferenciación horizontal (subdivisión de las tareas) y /o vertical (número de niveles jerárquicos), cuánta libertad en la toma de decisiones tienen los distintos niveles y cuántos tienen acceso a la toma de decisiones (centralización de las decisiones), y en qué medida pueden innovar o realizar cambios en los métodos de trabajo (capacidad de innovación). Sin embargo, el investigador no pretende analizar por medio de su estudio si las empresas con tecnología más automatizada son aquellas que tienden a ser las más complejas (relación de tecnología con complejidad), ni decir si la capacidad de innovación es mayor en las empresas menos centralizadas (correlacionar capacidad de innovación con centralización).
Así como los estudios exploratorios se interesan fundamentalmente en descubrir, los descriptivos se centran en medir con la mayor precisión posible.
En ésta clase de estudios el investigador debe ser capaz de definir que se va a medir y cómo lograr precisión en esa medición y quienes deben estar incluidos en la medición. Por ejemplo, si medimos variables en empresas es necesario indicar de qué tipo de empresas se trata: industriales, comerciales, de servicios, o de combinaciones entre las consideradas, etcétera.
La investigación descriptiva, en comparación con la naturaleza poco estructurada de los estudios exploratorios, requiere considerable conocimiento del área que se investiga para formular las preguntas específicas que busca responder. La descripción puede ser más o menos profunda, pero en cualquier caso se basa en la medición de uno o más atributos del fenómeno descrito.
Los estudios descriptivos pueden ofrecer la posibilidad de predicciones aunque sean un tanto rudimentarias ya que al estudiar una determinada variable de comportamiento del objeto de estudio implícitamente puede predecirse que sucederá con el fenómeno, donde el objeto investigado puede ser una de sus partes, en su futuro comportamiento.
1.3.3. Por el nivel de profundidad:
Investigación explicativa: es la forma o nivel superior de la investigación ya que parte de la proposición o formulación de hipótesis y pretende llegar a su demostración mediante un proceso estructurado, coherente y sistemático de razonamientos lógicos; permite conocer las causas, relaciones, consecuencias y perspectivas del problema investigado.
Este tipo de investigación tiene como objetivo fundamental el conocimiento científico de la realidad que se estudia y utiliza una metodología rigurosa, técnicas apropiadas y adecuadas al objeto de estudio y el tratamiento de la
información acopiada; sirve para la demostración de las hipótesis mediante el análisis cuantitativo y cualitativo de los resultados de la investigación.
Se encarga de buscar el porqué de los hechos mediante el establecimiento de relaciones causa-efecto. En este sentido, los estudios explicativos pueden ocuparse tanto de la determinación de las causas como de los efectos, mediante la prueba de hipótesis. Sus resultados y conclusiones constituyen el nivel más profundo de conocimientos.
La investigación explicativa intenta dar cuenta de un aspecto de la realidad, explicando su significatividad dentro de una teoría de referencia, a la luz de leyes o generalizaciones que dan cuenta de hechos o fenómenos que se producen en determinadas condiciones.
Dentro de la investigación científica, a nivel explicativo, se dan dos elementos:
a. Lo que se quiere explicar: se trata del objeto, hecho o fenómeno que ha de explicarse, es el problema que genera la pregunta que requiere una explicación.
b. Lo que se explica: la explicación se deduce de un conjunto de premisas compuesto por leyes, generalizaciones y otros enunciados que expresan regularidades que tienen que acontecer. En este sentido, la explicación es siempre una deducción de una teoría que contiene afirmaciones que explican hechos particulares.
Los estudios explicativos van más allá de la descripción de conceptos o variables o del establecimiento de relaciones entre conceptos, su propósito es explicar, razones causales, de por qué ocurre un fenómeno y en qué condiciones se da esté. Ello implica también que la investigación explicativa, revela el por qué dos o más variables están relacionadas. Los estudios explicativos tratan de explicar el por qué suceden los cambios cualitativos o explicativos en un objeto de estudio.
Las investigaciones explicativas son más estructuradas que las demás clases de investigaciones y de hecho implican los propósitos de ellas: exploración, descripción y correlación. Otorgando un sentido de entendimiento más completo del fenómeno a que hacen referencia. En resumen podemos señalar que este tipo de investigación es el más completo y el más indicado para realizar investigaciones que intenten explicar profundamente un determinado objeto de estudio.
Debe tenerse en cuenta que los diferentes tipos de investigación son complementarios y pueden tener un carácter secuencial avanzando paulatinamente hasta los niveles más altos y complejos.