Tornados . . .
Las tormentas más peligrosas de la naturaleza
UNA GUIA PARA LA PREVENCIÓN
Incluye información de seguridad para las escuelas
DEPARTAMENTO DE COMERCIO DE LOS ESTADOS UNIDOS
Administración Nacional de la Atmósfera y el Océano (National Oceanic and Atmospheric Administration o por sus siglas en Inglés NOAA)
Servicio Nacional de Meteorología Revisado en febrero de 1995
¡Tornado!
Aunque los tornados ocurren en muchas partes del mundo, estas fuerzas destructivas de la naturaleza se encuentran más frecuentemente en los Estados Unidos al este de las
Montañas Rocosas durante los meses de primavera y verano. Durante un año promedio, 800 tornados se reportan por toda la nación, resultando en 80 muertes y más de 1,500 heridos. Un tornado es definido como una columna de aire rotando violentamente que se extiende desde una tormenta hasta el suelo. Los tornados más violentos son capaces de provocar una tremenda destrucción con vientos a velocidades de 250 mph o más. El sendero de daños puede ser una milla de ancho y 50 millas de largo. Un tornado en Broken Bow, Oklahoma, se llevó un anuncio de un motel y ¡lo dejó en el estado de Arkansas a 30 millas de distancia!
¿Qué causa los tornados?
Las tormentas se desarrollan en aire caliente y húmedo en anticipación a frentes fríos que se mueven hacia el este. Estas tormentas por lo general producen granizo grande, fuertes vientos y tornados. Los tornados en el invierno y la temprana primavera son a menudo asociados con fuertes sistemas frontales que se forman en los estados del centro y se mueven al este. Ocasionalmente, un brote de grandes tornados ocurre con éste tipo de mal clima. Varios estados pueden ser afectados por numerosas tormentas y tornados.
En el Llano Central, durante la primavera, las tormentas frecuentemente se forman a lo largo de una “línea seca,” la cual separa el aire cálido y húmedo en el este del aire caliente y seco del oeste. Las tormentas que producen tornados pueden formarse cuando la “línea seca” se mueve al este durante las horas de la tarde.
A lo largo de la parte frontal de las Montañas Rocosas, en el Texas Panhandle y en el sureste de los Llanos Altos, las tormentas frecuentemente se forman cuando el aire próximo a el suelo asciende a terrenos más altos. Si otras condiciones favorables existen, estas tormentas pueden producir tornados.
Los tornados ocasionalmente son producto de las tormentas tropicales y huracanes que se mueven sobre la tierra. Los tornados son más comunes a la derecha y al frente de la trayectoria del ojo de la tormenta cuando llega a las costas.
Fotografía por: Greg Stumpf
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Variaciones de tornados
· Algunos tornados se pueden formar durante las primeras etapas de las tormentas que se desarrollan rápidamente. Este tipo de tornado es más común a lo largo de la parte frontal de las Montañas Rocosas, las Llanuras y los estados del oeste.
· Los tornados pueden parecer casi transparentes hasta que el polvo y los escombros se levantan.
· Ocasionalmente, dos o más tornados pueden ocurrir al mismo tiempo.
Fotografía 1: por David Blanchard (Tornado en Colorado)
Trombas marinas
· Las trombas marinas son tornados débiles que se forman sobre agua caliente.
· Las trombas marinas son comunes a lo largo de la costa del golfo y en los estados del sureste. En el oeste de los Estados Unidos, estas ocurren con tormentas invernales al final del otoño e invierno, durante una época cuando menos se espera el desarrollo de un tornado.
· Las trombas marinas ocasionalmente se mueven sobre tierra y se transforman en tornados los cuales causan daños y heridos.
Fotografía 2: por Dr. Joseph Golden, NOAA
¿Cómo se forman los tornados?
Antes de que se forme una tormenta, un cambio en la dirección del viento y un aumento en la velocidad del mismo, en mayores altitudes, ocasionan una circulación horizontal invisible en la parte baja de la atmósfera.
Los vientos ascendentes en una tormenta cambian el aire que gira horizontalmente a una posición vertical.
Una área de rotación de 2-6 millas de ancho, se extiende en la mayor parte de la tormenta. Los tornados más fuertes y violentos se forman dentro de esta área de fuerte rotación.
La base de una nube inferior en el centro de la fotografía identifica el área de rotación conocida como muro de nube en rotación. Esta área es a menudo casi libre de lluvia.
Observe la lluvia en el fondo.
Fotografía 1: por Ron Przybylinski (Woodward, OK)
Momentos después un tornado fuerte se desarrolla en esta área. Granizo del tamaño de pelotas de béisbol y vientos “en línea recta” también ocurrieron en esta tormenta.
Fotografía 2: por Ron Przybylinski (Woodward, OK)
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Los tornados toman diferentes formas y tamaños
Tornados débiles
-69% de todos los tornados
-Menos del 5% de las muertes a causa de tornados -Duración promedio: 1-10 minutos
-Vientos de menos de 110 mph Tornados fuertes
-29% de todos los tornados
-Casi el 30% de todas las muertes a causa de tornados -Pueden durar 20 minutos o más
-Vientos de 110-205 mph Tornados peligrosos
-Solamente el 2% de todos los tornados -70% de todas las muertes a causa de tornados -La duración promedio puede ser más de 1 hora -Vientos de más de 205 mph
Fotografía 1: por Charles Doswell III Fotografía 2: por Mary Hurley Fotografía 3: por Peter Willing
Mitos sobre los tornados
Mito: Áreas alrededor de ríos, lagos y montañas son seguros contra tornados.
Realidad: No hay lugar seguro contra los tornados. A finales del año 1980, un tornado barrió por Yellowstone National Park dejando una trayectoria de destrucción desde la cumbre hasta la parte más baja de una montaña de 10,000 pies.
Mito: La baja presión de un tornado causa que los edificios “exploten” cuando pasa el tornado por arriba.
Realidad: Los fuertes vientos y escombros que golpean los edificios son los que causan la mayoría de los daños a la estructura.
Mito: Las ventanas deben abrirse antes de que llegue un tornado para equilibrar la presión y minimizar los daños.
Realidad: Al abrir las ventanas usted permite que los vientos circulen por la estructura.
No se preocupe por las ventanas. Mejor váyase inmediatamente a un lugar seguro.
Los tornados ocurren en todas partes
Brote de tornados en las Carolinas:
-28 de marzo de 1984, al medio día -22 tornados
-57 muertes -1,248 heridos
-Daños materiales de $200 millones de dólares -37% de las muertes fueron en casas móviles Brote de tornados en Pennsylvania-Ohio:
-31 de mayo de 1985, al atardecer
-41 tornados, incluyendo 27 en Pennsylvania y Ohio -75 muertes en los Estados Unidos
-1,025 heridos
-Daños materiales de $450 millones de dólares Brote de tornados en las Grandes Llanuras:
-26-27 de abril de 1991, del medio día del 26 hasta temprano en la mañana del 27
-54 tornados -21 muertes -308 heridos
-Más de $277 millones de dólares en daños materiales
-15 muertos adentro y cerca de las casas móviles y 2 muertos adentro de sus automóvi- les
Los radares de meteorología vigilan la atmósfera
Los meteorólogos dependen de radares de meteorología para proveer información sobre las tormentas que se están desarrollando. El Servicio Nacional de Meteorología tiene radares Doppler estratégicamente colocados por toda la nación para detectar el
movimiento del aire que se mueve hacia los radares o en dirección opuesta. Al detectar oportunamente la rotación creciente en lo alto de las tormentas, esto ayuda a emitir advertencias antes de que se forme un tornado y así a su vez puedan salvar vidas.
Fotografía 1: por Doppler Radial (Velocidad) Fotografía 2: por Jim Ladue
En la figura de abajo a la izquierda, el radar Doppler del Servicio Nacional de Meteorología detecta rotaciones violentas adentro de una tormenta donde los colores rojos (que representa los vientos que se mueven en dirección opuesta al radar) y colores verdes (que representa vientos que se mueven hacia el radar) están juntos. La fotografía de abajo a la derecha muestra un tornado violento en la región norte de Oklahoma al mismo tiempo que se tomó la imagen del radar.
Frecuencia de tornados
Los tornados pueden ocurrir en cualquier estación del año.
-En los estados del sur, la temporada alta de tornados es de marzo a mayo, mientras que en la región norte es durante el verano.
-En algunos estados, una segunda temporada de tornados ocurre en el otoño.
-Es más probable que los tornados ocurran entre las 3 y 9 p.m. Sin embargo, pueden ocurrir durante las 24 horas.
-Un tornado por lo general se mueve del suroeste al noreste, pero existen records de que los tornados se pueden mover en cualquier dirección. La velocidad del desplazamiento promedio es de 30 mph, pero varía de casi estacionario hasta 70 mph.
-El número total de tornados es probablemente más alto que los indicados en los estados del oeste. La población dispersa disminuye el número de tornados reportados.
Títulos de los recuadros
1: Meses con mayor incidencias de tornados
2: Número total de tornados en Estados Unidos -Muertos
-Tornados
3: Reporte de tornados en Estados Unidos y el promedio en números de muertos por año.
Rojo: Número promedio de tornados reportados
Verde: Número promedio por cada 10,000 millas cuadradas Negro: Promedio de muertos
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MANTÉNGASE INFORMADO SOBRE LAS TORMENTAS al
escuchar la radio y televisión comercial, también el Radio de Meteorología NOAA para lo último en información de ADVERTENCIAS y AVISOS de tornados.
Cuando las condiciones son favorables para que se desarrolle el clima severo, se da un AVISO de tormentas y tornados.
El personal del Servicio de Meteorología usa información de radares climáticos, personas que son observadoras de la meteorología y otros recursos para dar las ADVERTENCIAS de tormentas y tornados en las áreas donde el mal clima es inminente.
Las advertencias de tormentas severas son transferidas a estaciones locales de televisión y radio y son emitidas por todas las estaciones locales del Radio de Meteorología NOAA.
Estas advertencias son transmitidas a los oficiales del manejo de emergencias locales y seguridad pública, estos pueden activar los sistemas de emergencia locales para alertar a las comunidades.
EL RADIO DE METEOROLOGÍA NOAA ES LA MEJOR MANERA DE RECIBIR LAS ADVERTENCIAS DEL SERVICIO NACIONAL DE METEOROLOGÍA.
El Servicio Nacional de Meteorología continuamente emite advertencias y pronósticos del clima, los cuales pueden ser recibidos en el Radio de
Meteorología NOAA que se vende en muchas tiendas. El alcance promedio es de 40 millas, dependiendo de la topografía. El Servicio Nacional de Meteorología recomienda que compre un radio que tenga repuesto de pilas y una alerta la cual automáticamente le avise cuando haya una advertencia o un aviso.
A que ponerle atención…
AVISO DE TORNADO: Es posible que haya tornados en su área. Manténgase alerta cuando se acerquen las tormentas.
ADVERTENCIA DE TORNADO: Se ha visto un tornado o ha sido indicado por el radar de meteorología. Si se da una advertencia de tornado en su área y el cielo se ve amenazante, muévase a su lugar preasignado para su resguardo.
AVISO DE TORMENTAS SEVERAS: Son posibles las tormentas severas en su área.
ADVERTENCIA DE TORMENTAS SEVERAS: Tormentas severas están ocurriendo.
Recuerde, los tornados ocasionalmente se desarrollan en áreas donde existen avisos o advertencias de tormentas severas en efecto. Manténgase alerta y observe las señales de que se aproxima un tornado. Busque refugio si hay condiciones del clima que sean amenazantes.
Pistas sobre el medio ambiente
Ponga atención a:
• Cielo oscuro, a veces con tono verde
• Granizo grande
• Nubes grandes, o una pared de nubes muy bajas
• Rugidos fuertes, similares a los de un tren
Cuidado:
-Algunos tornados aparecen como un embudo que se extienden solo parcialmente al suelo. Ponga atención a señales de escombros abajo del embudo visible.
Fotografía 1: por Gene Rhoden (Alma, NE)
-Algunos tornados son claramente visibles mientras que otros son cubiertos por la lluvia o nubes bajas.
Fotografía 2: por Mike Emlaw
Otros peligros causados por las tormentas
Estos peligros frecuentemente acompañan a las tormentas:
Inundaciones repentinas: El causante número UNO de muertes- 146 decesos anualmente
Relámpagos: Mata de 75 a 100 personas cada año
Vientos peligrosos en línea recta: Pueden llegar hasta 140 mph.
Granizo grande: Pueden llegar a tener el tamaño de una toronja- causa varios cientos de millones de dólares en daños materiales anualmente a propiedades y cultivos
Contacte su oficina local del Servicio de Meteorología, la Cruz Roja Americana, o Agencia de Manejo de Emergencias Federales, para una copia del folleto “Tormentas y Relámpagos…Los Asesinos Subestimados” (NOAA PA 92053) e “Inundaciones Repentinas e Inundaciones…El Poder Asombroso” (NOAA PA 92050).
Fotografía del centro: por Bill Bunting
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Seguridad contra tornados
Lo que usted puede hacer
Antes de un tornado:
* Desarrolle un plan para usted y su familia para el hogar, el trabajo, la escuela y para cuando esté afuera.
* Haga simulacros frecuentes.
* Conozca el condado donde vive y tenga a la mano un mapa de las autopistas para seguir el movimiento de las tormentas con los comunicados de la meteorología.
* Mantenga un Radio de Meteorología NOAA con tono de alarma y repuestos de baterías para recibir los avisos.
* Escuche la radio y televisión para más información.
* Si planea un viaje al aire libre, escuche los últimos pronósticos y tome las acciones necesarias si el mal tiempo se aproxima.
Si se da una advertencia o si se aproxima el mal clima:
* Si se encuentra adentro de una casa o edificio, muévase a un refugio predeterminado, como el sótano.
* Si no existe un refugio bajo tierra, diríjase a un cuarto interior en la planta más baja y protéjase abajo de una pieza de mobiliario fuerte.
* Manténgase alejado de las ventanas.
* Sálgase de los automóviles.
* No intente escapar a un tornado con su auto; en su lugar, sálgase inmediatamente.
* Si se encuentra afuera o en su vehículo, tiéndase en el suelo en una zanja o depresión.
* Las casas móviles, aunque están atadas, ofrecen poca protección contra tornados y deben ser desalojadas.
Ocasionalmente los tornados se desarrollan tan rápido que no es posible dar avisos.
Manténgase alerta a las señales de que se aproxima un tornado. Los escombros en el aire de tornados causan muertes y heridos.
¡Está en sus manos!
Cada año, mucha gente muere o es seriamente lastimada por tornados a pesar de las advertencias. Algunos porque no escucharon la advertencia mientras que otros recibieron la advertencia, pero no creyeron que el tornado los afectaría. La información que se encuentra para que uno se prepare en contra de un tornado, combinado con las
advertencias y avisos del mal clima, puede salvarle la vida en el evento que un tornado amenace su área. Después de que haya recibido la advertencia o se de cuenta del mal clima, USTED debe de tomar la decisión de buscar refugio antes de que llegue la tormenta. Podría ser la decisión más importante que tenga que hacer.
¿Quienes están en mayor peligro?
* Las personas dentro de los automóviles
* Las personas de edad avanzada, los muy jóvenes y las personas con incapacidades físicas o mentales
* Las personas en dentro de casas móviles
* Las personas que no puedan interpretar los avisos o advertencias debido a su idioma.
Fotografía de arriba por: James Campbell Fotografía de abajo por: Gene Rhoden
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Seguridad en la escuela contra los tornados
¡Cada escuela debe tener un plan!
-Desarrolle un plan de acción contra el mal tiempo y practique su plan constantemente.
-Cada escuela debe ser inspeccionada y debe tener áreas designadas como refugios que hayan sido diseñados por ingenieros registrados o arquitectos. Los sótanos ofrecen la mejor protección. Las escuelas que no tengan sótanos deben usar las aulas interiores y los pasillos en la planta baja y lejos de las ventanas.
-Aquellas personas responsables de activar el plan deben vigilar el clima escuchando el Radio de Meteorología NOAA, la televisión y el radio local.
-Si el sistema de seguridad de la escuela depende de la electricidad, tenga una bocina de aire comprimido o megáfono para activar la alarma en caso de que no haya electricidad.
-Tenga provisiones especiales para los estudiantes inválidos y aquellos en aulas móviles.
-Asegúrese que alguien sepa como desconectar las líneas de electricidad y como cerrar las líneas del gas en el evento que sea dañada la escuela.
-Mantenga a los niños en la escuela después de horas regulares si se aproxima el mal clima. Los niños están más seguros adentro de la escuela que en un autobús o automóvil.
Los estudiantes no deben ser enviados temprano a su casa si se acerca el mal clima.
-La hora de la comida o asambleas en cuartos grandes deben ser canceladas si se espera el mal clima. Los gimnasios, cafeterías y auditorios no ofrecen protección contra vientos con fuerza de tornados.
-Lleve a los estudiantes rápidamente a las aulas interiores o pasillos de la planta baja.
Asegúrese de que tomen la posición de protección contra tornados (vea imagen a su derecha).
Los hospitales, los hogares de ancianos y otras instituciones deben desarrollar un plan similar
El Servicio Nacional de Meteorología, Agencia Federal del Manejo de Emergencias (por sus siglas en inglés FEMA) y La Cruz Roja Americana educan a los oficiales en su comunidad y al público sobre los peligros causados por tornados. USTED puede prepararse para la posibilidad de un tornado al conocer los lugares más seguros para buscar refugio cuando esté en el hogar, el trabajo, la escuela, o al aire libre. Usted debe de conocer los términos básicos del clima y señales de peligro relacionados con tornados.
Sus oportunidades de mantenerse seguro son mayores si tiene un plan para usted y su familia y si lo pone en práctica.
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Plan de preparación para la familia contra los desastres
Las familias deben estar preparadas para todas clases de peligros que puedan afectar su área. El Servicio de Meteorología NOAA, FEMA y La Cruz Roja Americana
recomiendan a las familias a que desarrollen un plan contra los desastres.
¿Dónde podría estar su familia cuando haya un desastre? Pueden estar en cualquier lugar, como en el trabajo, en la escuela, o en el automóvil. ¿Cómo se van a encontrar?
¿Sabrá si están sus hijos seguros? Los desastres pueden forzarlo a evacuar su hogar o quizás tenga que recluirse en el. ¿Qué va a hacer cuando los servicios básicos como el agua, el gas, la electricidad y el teléfono sean cortados?
Siga las siguientes sugerencias para desarrollar un plan familiar contra los desastres.
I.
Reúna información sobre los peligros.Comuníquese con su oficina local del Servicio Nacional de Meteorología, la oficina de manejo de emergencias, la oficina de defensa civil y la sección de La Cruz Roja Americana.
II.
Únase con su familia para crear un plan.Hable de la información que reunió. Escoja dos lugares en donde encontrarse: un lugar afuera de su hogar por si ocurre una emergencia, así como un incendio y un lugar lejos de su vecindario en caso de que no pueda regresar a su hogar. Escoja a un amigo(a) fuera del estado como su “contacto de familia” a la que todos los miembros puedan
comunicarse en caso que se separen. Hable de lo que pueden hacer en caso de que evacuen.
III.
Practique su plan.(1) Coloque los números de emergencias al lado de los teléfonos; (2) Instale artefactos de seguridad en su hogar, así como detectores de humo y extinguidores de fuego; (3)
Inspeccione su hogar contra peligros potenciales (así como artículos que se muevan, caigan, quiebren, o enciendan fuego) y corríjalos; (4) Haga que su familia se aprenda medidas de seguridad básicas, cómo masaje cardiaco (por sus siglas en inglés CPR) y primeros auxilios; cómo usar un extinguidor de fuego; y cómo y cuándo apagar el agua, el gas y la electricidad en su hogar; (5) Enséñele a sus hijos cómo y cuándo llamar al 911 o su número local de servicios médicos de emergencia; (6) Mantenga suficientes
suministros en su hogar para mantener sus necesidades por lo menos tres días. Reúna un equipo de materiales para desastres con artículos que pueda necesitar en caso de una evacuación. Almacene sus materiales en contenedores fáciles de cargar y resistentes, así como mochilas o bolsas de lona. Mantenga todos los papeles importantes de su familia en un contenedor a prueba de agua. Mantenga un equipo más chico para desastres en el maletero de su auto.
UN EQUIPO DE MATERIALES PARA DESASTRES DEBE INCLUIR:
Provisión de agua para tres días (un galón por persona por día) y comida no perecedera
*un cambio de ropa y calzado por persona *un equipo de primeros auxilios, incluyendo medicinas recetadas *herramientas de emergencia, incluyendo un Radio del Tiempo NOAA con baterías y un radio portátil, linterna eléctrica y baterías extras *un par de llaves extras del auto y una tarjeta de crédito o efectivo *artículos especiales para niños, personas de edad avanzada, o miembros de la familia incapacitados.
IV
. Practique y mantenga su plan.Haga preguntas para asegurarse que los miembros de su familia recuerdan los lugares de encuentro, los números de teléfonos y las reglas de seguridad. Dirija ejercicios
repetitivos. Examine los detectores de humo una vez al mes y cambie las baterías al menos una vez al año. Examine y recargue los extinguidores de fuego de acuerdo a las instrucciones del fabricante. Reemplace los almacenes de agua y comida cada seis meses.
NOAA/PA 92052 ARC 5002
