29 | Jul | 08
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Miguel ParedesAnalista asociado ENTER-IE
Sistemas operativos y aplicaciones
móviles: ¿una nueva guerra
de estándares?
11 | Nov | 08
L
os usuarios de teléfonos móviles se han convertido en un mercado muy importante (con aproximada-mente 3.000 millones de personas) no sólo para las empresas que venden estos dispositivos, sino cada vez más para las compañías que ofrecen servicios de valor agregado (VAS, según sus siglas en inglés). Se estima que hoy este mercado está valorado en 700 millones de dólares y se espera que llegue a los 3.000 millones de dólares para 2012.En este contexto, se está produciendo una nueva lucha por uno de los aspectos fundamentales en el fun-cionamiento de los dispositivos móviles: los sistemas operativos y las aplicaciones. Google, a través de Android, vuelve a ser protagonista liderando a un grupo de compañías denominado Open Handset Alliance (http://www.openhandsetalliance.com). Esta vez, se enfrenta a otro grupo de empresas llamado Fundación LiMo, Linux Mobile Foundation (http://www.limofoundation.org).
En esta Nota se analizarán las dos propuestas de sistemas operativos basados en Linux y las diferencias entre ellas. Este panorama dará lugar a una nueva guerra de estándares y de tecnología por la supremacía del sistema operativo móvil y la forma de desarrollar las aplicaciones.
En el mundo existen alrededor de 1.500 millones de televisores y 1.000 millones de usuarios de Internet. Estas cifras se ven eclipsadas cuando se tiene en cuenta la cantidad de personas que tienen teléfono móvil, casi 3.000 millones (algo menos que la mitad de la población mundial). Este número resulta impresionante cuando se piensa que en 1984, y después de 15 años de investigación y 100 millones de dólares invertidos, Motorola empezaba a comercializar en los Estados Unidos el primer teléfono móvil tras recibir la autorización de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC). Desde que fueran introducidos en el mercado los dispositivos móviles hace 25 años, estos han evolucionado no sólo en forma sino, y sobre todo, en función. En muy poco se parecen los teléfonos móviles actuales al DynaTac 8000X, el primero comercializado de Motorola, que pesaba 800 gramos, medía 33 centímetros de alto por unos cuatro de ancho y costaba 3.995 dólares.
El número de dispositivos móviles se ha incrementado exponencialmente en la última dé-cada, especialmente en países emergentes. La innovación tecnológica ha supuesto que los aparatos electrónicos sean cada vez más pequeños, realicen sus funciones de manera más veloz, consuman menos energía y cuesten menos. A su vez, en los últimos diez años, se ha producido una integración de servicios que ha ocasionado que los dispositivos que ofrecían ciertos servicios se transformen para ofrecer una multiplicidad de ellos. Ejemplos de esto son el iPhone o las Blackberry, dispositivos que ofrecen servicios tradicionales como hablar por teléfono, mandar mensajes de texto o tomar fotos y también acceder a nuevas funciones y aplicaciones, por ejemplo, Internet y sus servicios (mapas, tráfico, clima), grabar vídeos y hacer fotografías más sofisticadas o utilizar el dispositivo móvil como si fuera un reproductor de música, entre otros usos.
Una nueva guerra:
el sistema operativo
y las aplicaciones en los
dispositivos móviles
Existe una infinidad de oportunidades para ganar dinero en el mundo de los dispositi-vos móviles a través de las aplicaciones y los servicios que se ofrecen. Las aplicacio-nes móviles son programas que pueden ser descargados y grabados en los dispositi-vos móviles de los usuarios ya sea para en-tretenimiento, trabajo, información u otras actividades. Estas aplicaciones pueden ser desarrollados en diversos lenguajes de programación de alto nivel, tal como Java, C++, o .Net, dependiendo del sistema ope-rativo del dispositivo.
Dado el potencial existente para ofrecer servicios a los usuarios de dispositivos mó-viles (marketing de productos, videojuegos, aplicaciones de trabajo, etc.) y, por ende, para hacer negocios, las grandes empresas aspiran a tener una parte de ese mercado. Para hacerlo, debe existir una plataforma sobre la que puedan desarrollarse las apli-caciones y servicios, que determinará el campo de juego y las reglas que deberán seguir las empresas para desarrollar las aplicaciones que soporten los servicios que venderán a sus clientes.
Es muy común que en todo desarrollo tec-nológico se originen las ‘guerras de están-dares’. Cuando una compañía invierte dine-ro en cierta tecnología, ya sea en nueva o en el desarrollo de complementos para otra existente, tiene que definir sus propias es-pecificaciones, algoritmos y diseños dado que, como es un campo nuevo, no han sido definidos los procedimientos ni las re-glas (estándares) que le sirvan a la empre-sa como guía. Lo mismo le sucede a la(s) otra(s) compañía(s) que crean un producto similar: al final del proceso de desarrollo, salen al mercado productos sustitutos que tienen diferentes estándares. Éste fue el caso de VHS y Betamax y, más reciente-mente, del Blu-Ray de Sony y el HD-DVD de Toshiba.
ten para que su estándar sea el ganador, lo fundamental es el time to market (tiempo que tarda el producto en llegar al merca-do), una campaña agresiva de ventas y, sobre todo, los ‘aliados’ que uno establez-ca en su establez-cadena productiva. Por ejemplo, los aliados del Blu-Ray de Sony (Wall-Mart, Warner, Best-Buy, etc.) fueron clave en la batalla contra el HD-DVD de Toshiba ya que, al optar por una de las tecnologías, influyeron en muchos consumidores que estaban esperando saber cómo se equili-bran las fuerzas.
Estos factores se tienen que tener en cuen-ta en la guerra sutil (y que poco a poco será más intensa) que se está produciendo por la primacía del sistema operativo y las apli-caciones para dispositivos móviles.
La Fundación LiMo
La Fundación LiMo (Linux Mobile Founda-tion) es un consorcio de empresas líderes de la industria de telefonía móvil y tecnolo-gía que busca desarrollar y promover una plataforma de desarrollo de aplicaciones basado en Linux, independiente de cual-quier equipo físico y verdaderamente abier-to para dispositivos móviles. Fue creada a principios de 2007 por Motorla, NEC, NTT
1. Componentes de LiMo
Applications
Application UI Framework
Application Mgr Framework
Platform Scope
Registry Conflict Management Event Delivery / IPC Security Framework Networking Framework Messaging Framework Multimedia Framework DRM Framework Database Other Frameworks Linux kernel Device drivers Modem interface MIDDLEWARE Modem User Space Kernel Space
tions, Samsung y Vodafone. La Fundación se concentra únicamente en el middleware
y no en la interfaz con el usuario (IU) ni el contenido, buscando así evitar conflictos con los operadores de telefonía y/o los vendedores de dispositivos móviles.
Android
Android es un paquete completo de soft-ware para dispositivos móviles que incluye un sistema operativo, un middleware, una interfaz con el usuario y aplicaciones. Fue desarrollada por la Open Handset Alliance
(OHA), un grupo de más de 30 compañías líderes de la industria de la telefonía móvil y de la tecnología.
Diferencias en los niveles /
capas de software
Nivel LIMO ANDROID
Contenido Lo escoge el usuario Lo escoge el usuario Aplicaciones Lo escoge el usuario Lo escoge el usuario Interfaz de
Usuario (IU) Lo defifabricante / ne el operador del servicio móvil Lo establece Android pero puede ser modifi cado Sistema
Operativo Middleware de LiMo
Sistema operativo completo Capas en los distintos modelos
2. Componentes de Android APPLICATIONS APPLICATION FRAMEWORK LIBRARIES LINUX KERNEL ANDROID RUNTIME Notification manager Package
manager Telephonymanager Resourcemanager managerLocation
...
Home Contacts Phone Browser
View System Content Providers Window manager Activity manager Binder (IPC) driver Flash memory driver Camera driver Display driver Power management Audio drivers WiFi driver Keypad driver WebKit FreeType SGL SSL libc Core libraries Dalvik virtual machine Surface
Dispositivos que utilizan
LiMo y Android
Hasta el momento, y según la página web de LiMo, existen 25 dispositivos móviles que funcionan utilizando LiMo: ocho de Motoro-la, ocho de NEC, seis de Panasonic, uno de Aplix, uno de LG, y uno de Purple Labs.
Por su parte, la Open Handset Alliance y Android tienen un dispositivo móvil ya de-sarrollado y disponible en el mercado, el T-Mobile G1, que cuenta con siguientes funciones:
Acceso sencillo a las aplicaciones de Google (Google Maps, Google Docs, Gmail, etc.).
Mensajes de texto, correo electrónico, y mensajería instantánea.
Cámara digital de 3 Megapíxeles. Grabadora y reproductor de vídeo. Pantalla sensible al tacto.
Teclado QWERTY. Bluetooth.
Acceso a Wi-Fi y 3G.
Las similitudes y las
diferencias
Si bien la lista para ambas plataformas es más larga, el cuadro de ‘Miembros’ de la página siguiente muestra los nom-bres más importantes de las compañías que se encuentran apoyando a LiMo y a Android, algunas de ellas comunes en ambas iniciativas. Esto se puede deber a diferentes razones, siendo primordial que • • • • • • • •
Motorola ROKR EM30
Motorola MOTO U9
Motorola MOTO Z6w
NEC NTT DOCOMO FOMA N906iL
NEC NTT DOCOMO FOMA N706i Panasonic NTT DOCOMO FOMA P906i Panasonic NTT DOCOMO FOMA P706iμ Aplix OPAL(m) LG LiMo Phone
Purple Labs Purple Magic
Dispositivos móviles que
utilizan LiMo
‘inversiones’ y asegurar que tendrán una participación en el desarrollo de la plata-forma de aplicaciones móviles, sea quien sea el ganador.
Recientemente LiMo anunció que Verizon se añadiría a su directorio, lo cual hizo que se acentuara el sentimiento de competencia entre la plataforma de LiMo y la de Android. Si bien ambas propuestas son plataformas de código abierto basadas en Linux que es-tán buscando captar el mercado de dispo-sitivos móviles, difieren en muchas cosas entre ellas:
1. Miembros y apoyo financiero
La plataforma LiMo recibe el apoyo de la Fundación LiMo y fue financiada por los miembros fundadores (Motorola, NEC, NTT DoCoMo, Orange, Panasonic, Sam-sung, y Vodafone) así como por 34 que se han ido sumando. Los miembros prin-cipales son nueve y aportan 400.000 dó-lares cada uno al año, mientras que los ‘asociados’ son 25 y estos contribuyen cada uno con 40.000 dólares al año. Por su parte, a Android le apoya la Open
Handset Alliance (OHA), que incluye a
33 miembros fundadores sin contar a Google. Lo interesante es que tres de los siete fundadores originales de LiMo son miembros del OHA (Samsung, Motorola y NTT DoCoMo), habiendo otros comunes en ambos grupos. Si bien no se tienen ci-fras reales del presupuesto anual de An-droid, se presume que Android tiene un presupuesto más grande que el de LiMo,
nes en las que incurre Google, así como por la competencia de 10 millones de dó-lares para desarrolladores en Android, lo cual sugiere que tienen dinero para finan-ciar este tipo de campañas
Aunque ambos proyectos cuentan el apo-yo y la financiación de grandes empresas, Android se ve más como un proyecto de Google, dado que ha tomado el lideraz-go en impulsar y desarrollar el producto, mientras que LiMo no tiene una empresa en particular como líder. Tener a Google como impulsor de Android definitivamen-te tiene sus ventajas. Por ejemplo, Go-ogle es una compañía reconocida por su alta capacidad técnica y por ser muy in-novadora. Es probable que Android haya sido desarrollado como lo hubiese sido cualquier otro proyecto de Google, y esto genera confianza en los usuarios.
2. Estado del desarrollo del producto
LiMo fue anunciado en enero de 2007 y los primeros dispositivos móviles llegaron al mercado a principios de 2008. El API (Interfaz de Programación de Aplicacio-nes) ya se encuentra disponible, y el SDK (Kit de Desarrollo de Software) está pro-gramado para la segunda mitad del 2008, aunque la fecha aún no está disponible. Android fue anunciado en noviembre de 2007 y se ofreció una versión preliminar de su SDK una semana después (muy al estilo de Google sacando versiones pre-liminares y Beta). El primer dispositivo con Android, el T-Mobile G1, ya está a la venta en los Estados Unidos y se prevé que proximamente aparezcan nuevos. Aunque LiMo ya tiene dispositivos en el mercado y un API disponible, esta plataforma no cuenta con un SDK, fun-damental para que los desarrolladores construyan las aplicaciones que lleva-rán en los dispositivos. Por otro lado, Android ya cuenta con un SDK, que ha permitido que las aplicaciones sean de-sarrolladas y puestas a prueba.
LIMO ANDROID
Motorola, NEC, NTT DoCoMo, Orange, Panasonic, Samsung, Vodafone, LG, McAfee, Texas Instruments, Version Wireless, AMD, Ericsson, Mozilla, Sagem Móviles, Telecom Italia,
Broadcom, Aplix, Wind River.
Google, China Mobile,
NTT DoCoMo, Sprint Nextel, T-Mobile, LG, Motorola,
Samsung, Telecom Italia, Telefónica, eBay, Broadcom, Intel, NVIDIA, Qualcomm, Texas Instruments, Aplix, Wind River.
3. Aplicaciones
Mientras que las aplicaciones en LiMo pueden ser escritas en C/C++, permi-tiendo que sean ejecutadas nativamen-te (a nivel de sisnativamen-tema operativo), las aplicaciones en Android deben estar escritas en Java, exigiéndoles que sean ejecutadas en una máquina virtual (
vir-tual machine, por encima del sistema
operativo), lo cual podría significar que las aplicaciones de Android no sean tan eficientes ni veloces pero sí garantizaría que funcionen en cualquier dispositivo basado en Android.
4. Dispositivos / Operadores
Ya existen dispositivos móviles basa-dos en LiMo (Panasonic, NEC, Motoro-la, LG) así como operadores ofreciendo soporte a dispositivos LiMo (Vodafone, NTT DoCoMo y, en 2009 Verizon). Sin embargo, actualmente sólo hay un dis-positivo basado en Android funcionando en el mercado, el T-Mobile G1, que se comercializa en los Estados Unidos y próximamente en España y otros países. Además, HTC ha anunciado que está desarrollando entre dos y tres dispositi-vos basados en Android y LG tendrá por lo menos uno para 2009.
5. Euforia y cobertura / Apoyo social
Se habla muy poco de LiMo mientras que Android da mucho de que hablar, en gran parte lo involucrado que está Google.
6. Diseño
LiMo solamente está enfocado en el
middleware, es decir, en el software que
dan funcionar y comunicarse entre ellas. Por ende, el usuario de los dispositivos móviles no se percata de LiMo, sino de las interfaces que en el caso de LiMo son desarrolladas por los creadores del dispositivo.
Android es un paquete de software com-pleto que contiene un sistema operativo,
middleware, una interfaz de usuario y
aplicaciones. Android tendrá una inter-faz de usuario estándar, pero dado que Android es una plataforma de código abierto, el operador, productor o usuario tendrán la libertad de cambiarla.
En otras palabras, LiMo es sólo una par-te del paquepar-te de software que va en un dispositivo móvil, mientras que Android es prácticamente el paquete completo.
Conclusiones
Es muy temprano para estimar quien domi-nará el campo de los sistemas operativos y aplicaciones para dispositivos móviles. Muchos creen que el hecho de que Android sea un producto de Google le proporcio-na uproporcio-na ventaja decisiva. Otros creen que Android y LiMo en realidad no son estric-tamente competidores debido a que LiMo se preocupa más por el middleware y por cómo hacer para que diversas aplicaciones sean compatibles, mientras que Android está interesado en todo el paquete de soft-ware para los dispositivos móviles.
En el próximo año se verá una intensifica-ción de la competencia entre LiMo y An-droid, así como una definición más clara de las estrategias que tome cada platafor-ma y, probablemente, el resultado de esta pugna empezará a revelarse.
