Dr. Mario Acosta Directivo COLFAR
El precio de los medicamentos ha sido, en los últimos años, un tema de gran preocupación para una gran parte del gremio farmacéutico, por esta razón la Junta Directiva se ha ocupado en
abordarlo intensa, seria y
consistentemente y ha implementado una serie de acciones específicas de suma importancia.
Desde el punto de vista de su
competencia, marco de acción y
posibilidades reales de influir en este importante tema, las autoridades del Colegio y la Junta Directiva han realizado todos los esfuerzos necesarios, llegado a todas las instancias competentes y
utilizado todas las herramientas legales para lograr avances tangibles y efectivos. Sobre estas acciones conversamos con el Dr. Mario Acosta, miembro de la Junta Directiva y con el Lic. Randall Madrigal, asesor legal de este cuerpo colegiado. A continuación un extracto de esta entrevista.
¿Cuál es la posición del Colegio en el tema del precio de los medicamentos? MA: El Colegio no es el ente al que le
compete regular precios de
medicamentos; sin embargo,
entendiendo la preocupación del gremio sobre este tema, hemos realizado una serie de acciones concretas con los entes que sí tienen competencia en el asunto.
Como Colegio estamos en contra de toda práctica comercial que pueda estar
distorsionando los precios de
medicamentos y, a la vez, no creemos que el enfoque de algunas farmacias, al promover una aparente guerra de precios, sea adecuado, dado que las farmacias, si bien es cierto deben ser rentables para su existencia, no pueden olvidar el servicio que como centro de
Precio de medicamentos: Un tema
que nos preocupa… y ocupa
atención primaria prestan a los costarricenses.
RM: El Colegio no tiene competencia para sancionar asuntos relacionados con precios de medicamentos; para esto existe un órgano competente, que es la Comisión para Promover la Competencia (COPROCOM) y a esa instancia –entre otras- se le hizo llegar una serie de material probatorio relevante y muy
completo preparado por terceros
imparciales y con absoluta credibilidad. ¿A cuáles instancias se ha acudido en relación con el tema del precio de los medicamentos?
MA: Se ha discutido el tema con entes como el Ministerio de Salud, el Ministerio de Economía Industria y Comercio y la Comisión de la Promoción de la Competencia (COPROCOM); además,
en su momento, hemos hecho
acercamientos con diversas fracciones parlamentarias que se han interesado por este tema y han presentado borradores e iniciativas de proyectos de ley a este respecto.
Asimismo, sostuvimos encuentros y sesiones de trabajo con ASOFACO, ASIFAN, ASOCODRO, ASOCORES y
hasta FEDEFARMA, con quienes
dejamos claro lo delicado de este tema y nuestra preocupación por encontrar en
conjunto el mejor camino a seguir.
¿Qué gestiones específicas ha
realizado el Colegio en relación con el tema del precio de los medicamentos ante dichas instancias?
MA: Varias. Por ejemplo, en la sesión ordinaria No18-2014, de setiembre del 2014, la Junta Directiva acordó (acuerdo 707-2014) solicitarle a los ministerios de Salud y de Economía Industria y Comercio así como –y en especial- a la
Comisión de Promoción de la
Competencia (COPROCOM) que
realizaran una investigación con el fin de, si fuera necesario, abrir procedimientos administrativos sancionadores y tomar las medidas correctivas oportunas para hacer cumplir la ley y promover el adecuado acceso a los medicamentos por parte de la población.
MA: De igual forma, en enero de este año, se conformó una comisión con la participaron de 12 farmacéuticos de comunidad, quienes aportaron una serie
de pruebas que evidenciaban las
diferencias de precios entre las farmacias y la comparación de precios de costo de una serie de medicamentos en las diferentes distribuidoras autorizadas. Además, colaboraron en la redacción de una respuesta a una solicitud del MEIC en la que la institución pedía información
Lic. Randall Madrigal Asesor Legal COLFAR
en cuanto a las presuntas prácticas
comerciales que podrían estar
distorsionando el precio de los
medicamentos en Costa Rica.
Por medio del oficio JD-56-2015, de fecha 10 de marzo de 2015, la Junta Directiva brindó la siguiente respuesta a lo consultado por el MEIC: “la situación que ha sido puesta en conocimiento por parte del Colegio de Farmacéuticos de Costa Rica (Colfar) ante la Comisión
para Promover la Competencia
(COPROCOM), lo es en virtud de múltiples denuncias por parte de profesionales agremiados que nos han
manifestado reiteradamente su
preocupación por lo que podría ser una distorsión de precios de medicamentos en el mercado nacional, que no les permite competir con algunos agentes económicos; solicitándose en no pocas ocasiones la intervención de esta Junta Directiva”. A este oficio se le adjuntaron
las pruebas respectivas proporcionadas por los farmacéuticos que participaron en la comisión.
RM: No obstante lo anterior, el 13 de octubre de este año, con el Acta de
Notificación AN-DACP-355-2015, el
MEIC nos comunicó el por tanto de su resolución ante la denuncia interpuesta
por nosotros: A) Con base en la
información que consta en el expediente, para este caso concreto, que no existen en indicios una práctica monopolística relativa ejercida por algunas farmacias o grupos de farmacias -en los términos denunciados por el Colegio de Farmacéuticos- y que se encuentre originando efectos anticompetitivos en el mercado, en perjuicio del consumidor de medicamentos y de los otros agentes económicos que intervienen en él. B) En virtud de lo anterior, se recomienda a la COPROCOM dar por concluida la presente investigación preliminar y ordenar en consecuencia el archivo del expediente en el momento procesal oportuno. EXPEDIENTE N°
052-14-IP-D”. (Este oficio está disponible en www.colfar.com)
¿Qué más ha hecho el Colegio en relación con este tema?
MA: En julio anterior, convocamos a un foro abierto con farmacéuticos líderes de opinión en el cual tratamos el tema del
precio de los medicamentos y
analizamos la preocupante
transformación de los fármacos en commodity (simple mercancía de uso comercial) y cómo esto también ha afectado su fin primario. (El video de este conversatorio está en el canal Colfar TV de nuestra página web).
¿Hasta dónde puede llegar el Colegio en su intervención sobre el tema del precio de los medicamentos?
MA: El Colegio no puede intervenir en la
regulación de precios como tal.
Podemos emitir criterios ante posibles proyectos de ley sobre este tema. Hemos considerado la posibilidad de intervenir más directamente orientando un proyecto de Ley del Medicamento, con el cual se podría abordar la restricción de prácticas comerciales y publicidad -entre otros- con el fin de que el mercado de precios se regule indirectamente.
¿Qué otras gestiones hará el Colegio en relación con este tema?
RM: El Colegio de Farmacéuticos ha estado en todo momento a las órdenes del Ministerio de Economía a efectos de ser tomado en cuenta brindando su criterio, en las investigaciones de mercado que practique ese despacho; asimismo ha solicitado la intervención de oficio de esa autoridad a fin de que se determine cuál es el origen de las presuntas distorsiones en el precio de los medicamentos, preocupados no solo por la situación en la que se encuentran algunos colegiados que han señalado su alarma por la dinámica actual de precio, sino además porque todo lo que involucra al medicamento, en cuanto bien esencial para la salud pública, es materia muy sensible y del mayor interés para nosotros.
Solicitaremos respetuosamente a las instancias competentes, realizar una investigación exhaustiva de mercado, que involucre a los distintos actores que participan de este mercado, para lo cual estaremos nuevamente a las órdenes de ese Ministerio.
Si bien es cierto el Colegio no está facultado para incidir directamente en el tema del precio de los medicamentos, entiende la preocupación lógica, no solo de los colegiados, sino también de la población, de contar con medicamentos
de calidad, seguros y efectivos pero también accesibles, sin distorsiones, prácticas ni confabulaciones que afecten su precio, la supervivencia de las farmacias, el trabajo de los regentes y la salud pública.
La participación del Colegio en este tema continua con el objetivo claro de influir positivamente en los tomadores de decisión, de manera que se logre un modelo de precios que sea justo, equitativo y que garantice el acceso real a los medicamentos.
