SPAN 317 Parte 4: El estudio del significado: Semántica y Pragmática 1. Semántica: introducción
Es el estudio del significado de las palabras y oraciones
1.1. ¿Qué es el significado de una palabra? Se han propuesto diferentes respuestas a esta pregunta:
A. El significado de una palabra es su definición en el diccionario.
PROBLEMAS:
- Circularidad. Por ejemplo, en inglés, "pride" se define como "the quality or state of being proud", pero a su vez,
"proud" se define como "feeling or showing pride".
B. El significado de una expresión es la idea que está asociada con esa palabra en la mente de los hablantes.
PROBLEMAS:
- Algunas palabras no están asociadas a ninguna
"imagen mental". Por ejemplo, la palabra "de".
-Algunas personas tienen diferentes imágenes asociadas con la misma palabra, aunque la palabra signifique lo mismo para todos. Por ejemplo, la imagen que un profesor tiene asociada con la palabra "clase" sería diferente de la imagen que un estudiante tiene asociada con esta palabra. Sin embargo, el significado es el mismo para ambos.
C. El significado de una palabra es la entidad u objeto real al que la palabra se refiere.
PROBLEMAS:
-Hay palabra que tienen significado pero que no hacen referencia a ninguna entidad, por ejemplo "unicornio", o conceptos como "libertad".
1.2. En general, cuando se habla del significado de una oración, se utiliza la noción de "verdad". Entender el significado de una oración es entender qué condiciones se deberían de dar en el mundo para la que la oración fuera cierta.
A estas condiciones se les denomina las "condiciones de verdad" de una oración. Sin embargo entender una oración conlleva no sólo entender las condiciones de verdad de una oración, sino también las condiciones bajo las cuales debe de ser usada. Por ejemplo, ¿cuáles son las condiciones de verdad de una frase interrogativa?
2. Relaciones Semánticas entre palabras:
A. Sinonimia: dos palabras con el mismo significado son sinónimas: coche y automóvil.
B. Homonimia: dos palabras diferentes, que tienen la misma pronunciación, pero diferente significado son homófonas u homónimas: banco "bank" vs. banco "bench".
C. Polisemia: una palabra con varios significados relacionados es polísema: hogar "fireplace", "home".
(En algunas ocasiones es difícil distinguir entre B y C)
D. Dos palabras son antónimas si tienen significados opuestos:
grande vs. pequeño. Se puede distinguir entre antonimia total (casado/soltero: o estás casado o estás soltero)) o antonimia gradual (caliente/frío: algo puede no estar ni caliente ni frío)
E. Implicación: un significado A implica un significado B si y sólo si:
-si algo es A, entonces es B -si algo no es B, entonces no es A
Por ejemplo, "nuera" implica "mujer": si X es una nuera, X es una mujer, si X no es una mujer, X no puede ser una nuera
F. Campos Semánticos: un conjunto de palabras que se utilizan para describir partes de un mismo fenómeno constituyen un campo semántico: colores (rojo, verde, etc.)
3. Componentes semánticos.
En general, el significado de una palabra se puede descomponer en unidades más pequeñas, que son los
componentes semánticos de la palabra. Por ejemplo, "taza" e puede descomponer en "recipiente", "se utiliza para beber", etc.
4. Relaciones y propiedades semánticas de oraciones.
A. Sinonimia: Cuando dos oraciones significan lo mismo:
(1) Esta chaqueta es demasiado pequeña (2) Esta chaqueta no es lo bastante grande
B. Ambigüedad: Una frase que tiene dos significados diferentes:
(1) Pedro vio el libro que Teresa compró en la librería
C. Implicación: una oración A implica otra oración B si siempre que A es cierta B es cierta:
La chaqueta es demasiado pequeña para mí
implica que
La chaqueta no es lo bastante grande para mí.
D. Presuposición: En algunas ocasiones, hay cierta información que hay que asumir antes de decir una frase. Esta información asumida es una presuposición.
(1) Me di cuenta de que María estaba allí → (2) María estaba allí
La frase (1) presupone (2). (2) es una presuposición asociada con (1).
5. Pragmática
Es el estudio de i) cómo factores extralingüísticos (nuestro conocimiento del mundo, etc.) afectan el significado de una oración, ii) qué factores extralingüísticos determinan el uso de una oración.
5.1.1. Actos de habla:
A veces se considera que lo importante no es lo que una oración describe, sino el uso (o la función) de esa oración.
Utilizamos el lenguaje para amenazar, ordenar, prometer, pedir, etc. A estos actos que se realizan por medio del lenguaje se les llama actos de habla. Hay tres tipos básicos de funciones que la oraciones cumplen: i) las frases declarativas se utilizan para dar información, ii) las frases interrogativas se utilizan para pedir información y iii) las frases imperativas se utilizan para ordenar.
5.1.2. Actos de habla realizativos
Los verbos realizativos son verbos que se utilizan para realizar los actos por ellos descritos. Por ejemplo, "prometer".
Al decir "Yo prometo que saldré a las tres", yo realizo el acto de prometer simplemente al proferir la frase "yo prometo".
5.1.3. Actos de habla indirectos
Es muy común en nuestras culturas realizar actos de habla no de manera directa, sino de manera indirecta. Por ejemplo, si yo digo:
(1) Te pido que me pases la sal
estoy haciendo una petición de manera directa. Sin embargo, es más común decir:
(2) ¿Puedes pasarme la sal?
La frase (2) no es literalmente una petición, sino una pregunta, pero la persona que la dice, esperaría que su interlocutor le pasara la sal. Es una petición indirecta.
6. Máximas de la conversación.
En muchas ocasiones entendemos expresiones u oraciones de manera no-literal:
(1) Fuga de cerebros (metonimia: cerebros=personas inteligentes)
(2) Pedro es un témpano de hielo (metáfora: Pedro no tiene sentimientos)
(3) ¡Qué día más bueno! (ironía: hace un día muy malo)
(4) Es la peor película que he visto en mi vida (exageración: es una película mala, pero tal vez no la peor)
(5) ¿Puedes pasarme la sal? (petición indirecta: Te pido que me pases la sal)
En otras ocasiones entendemos más en una oración de lo que las palabras dicen:
(6) Había tres personas en la fiesta ( --> había sólo tres personas en la fiesta)
(7) -¿Qué tal le va a Pedro en su nuevo trabajo?
- Todavía no le han metido en la cárcel
El problema es explicar qué estrategias seguimos para interpretar estas oraciones de manera no-literal, o cómo suplimos la información que no es proporcionada por los elementos lingüísticos. Se ha propuesto una explicación basada en las máximas de conversación:
-Cuando dos personas se comunican verbalmente, hay unas máximas (o principios) que son asumidas por las dos personas y que hacen posible la comunicación. Este es el principio de cooperación. Las máximas son:
1. Máxima de Cantidad. a. Sea tan informativo como pueda (say as much as you can) b. No seas más informativo de lo necesario
(say no more than you need) 2. Máxima de Calidad. a. No dé falsa información (do not say
what you believe to be false)
b. No dé información de algo sobre lo
que no posea evidencia
(do not say that for which you lack
adequate evidence)
3. Máxima de Relación. a. Sea relevante (be relevant).
Las máximas son las causantes de que en algunas ocasiones interpretemos las frases de manera no-literal, o interpretemos más de lo que dicen las palabras. Por ejemplo:
(1) Pedro es un témpano de hielo.
-(1) es obviamente falsa, en el sentido literal.
-Yo asumo que el hablante es sincero, es decir que no me va a dar información falsa.
-Por lo tanto, tengo que interpretar (1) de tal manera que la información no sea obviamente falsa.
-Interpreto (1) de manera metafórica.
7. Metáfora
Hablar de manera metafórica es hablar de una cosa en términos de otra. Por ejemplo, cuando digo
(1) Mi vida está vacía
Estoy hablando de mi vida como si fuera un recipiente que contiene cosas. Es un a manera metafórica de hablar. La metáfora subyacente es La vida es un recipiente.
La metáfora se ha estudiado generalmente como una figura retórica que se utiliza en literatura:
(2) Sus dientes son perlas. Sus destellos me ciegan A es B, y hablamos de A en términos de B
Sin embargo, dentro del estudio de la semántica, se ha observado que la metáfora, o hablar de manera metafórica es muy común en el lenguaje cotidiano. Son tan comunes, que de hecho nos olvidamos de que son metáforas (es lo que se llama a veces metáforas muertas). Por ejemplo, cuando digo:
(3) No tengo tiempo
Estoy hablando del tiempo de manera metafórica, ya que el tiempo no es en realidad un objeto que se posee.
Desde este punto de vista, el estudio de la metáfora es interesante porque nos ayuda a entender cómo el ser humano conceptualiza, aprehende o entiende la realidad. La conclusión a la que se llega es que el ser humano entiende la realidad de manera metafórica, ésa es la manera en que funciona nuestro aparato cognoscitivo. Entonces, estudiando las expresiones del lenguaje cotidiano, podemos enetender cuáles son las
metáforas subyacentes que nos ayudan a articular conceptos.
Esto a su vez nos ofrece una visión de cómo el ser humano aprehende la realidad y de cómo factores culturales pueden afectar nuestra aprehensión y conceptualización de la realidad.
7. Algunas metáforas comunes
EL TIEMPO ES UN OBJETO VALIOSO QUE SE POSEE (no) tengo tiempo, se me ha acabado el tiempo, dame más tiempo, desperdiciar el tiempo, ahorrar tiempo
EL TIEMPO ES UN OBJETO QUE SE MUEVE La semana que viene, el tiempo pasa, eso queda atrás, TIEMPO ES ESPACIO
Uso de las preposiciones de, a, desde, hasta, por, para.
ARRIBA ES POSITIVO, ABAJO NEGATIVO
Estar por encima de, estar bajo el poder de, sometido, alzarse victorioso, humillar, alta virtud, vicio bajo, caer muy bajo LA VIDA ES UN VIAJE
Hay que tener metas, no salirse del camino, seguir el camino recto, descarriado, descaminado, perverso, errar.
Estas metáforas hacen que entendamos ciertos conceptos de cierta manera, y eso a su vez afecta la manera como
interactuamos con esos conceptos.
7.2. ¿Cuál es la base de las metáforas?
En general, las metáforas que construimos para entender la realidad dependen de, o son causadas por, la manera en que el ser humano interactúa con la realidad, lo cual a su vez depende del tipo de organismo físico que el ser humano es.
En general, entendemos conceptos abstractos en términos de conceptos concretos:
ESPACIO (más concreto) > TIEMPO (más abstracto)
Otras veces, las metáforas están determinadas por nuestras capacidades fisiológicas:
CLARO -> positivo OSCURO -> negativo
