La Colegiata de Santa María la Mayor de Tamarite
ARTUROPALOMARESPUERTAS
De los edificios religiosos exis- tentes en la comarca de La Li- tera, iniciados en época romá- nica, el más relevante es la Colegiata de Santa María la Ma- yor de Tamarite de Litera. Por sus singularidades fue declara- da Monumento Histórico-artís- tico en 1931. Posteriormente, en el año 2004, la protección se amplió tanto al templo co- mo a los edificios históricos de su entorno, declarándose zona BIC (Bien de Interés Cultural) a todo el conjunto monumental que lo rodea.
Según todos los indicios, la fábrica de este templo se inició avanzada la segunda mi- tad del siglo XII, coincidiendo con una época de bonanza económica, y según seña- la M. Iglesias, sustituyendo a la antigua mezquita mayor. El origen de estos años de es- plendor habría que buscarlo en la protección áulica que otorgó Alfonso II a Tamarite y la do- nación de la iglesia parroquial a su esposa Doña Sancha en 1174. Esta reina actuó como benefactora de la parroquial de Tamarite antes de fundar en 1188 el monasterio de Sigena, al cual se trasladó, al quedarse viuda, junto a sus hijos.
Debemos destacar en esta época la presencia de Gom- bau de Camporrells, docu- mentada en 1169, como rector de la parroquia de Tamarite.
Gombau de Camporrells naci- do en esta población de la Li- tera Alta hacia el año 1130, fue Vista exterior del templo con la portada principal románica y renacentista y el cimborrio gótico
Portada de la parroquial de Tamarite
un personaje relevante en la historia de esta época, llegando a gozar de la trona epis- copal de Lérida en los albores del siglo XIII. Esta posición privilegiada, hizo que la colegiata gozara durante unos años de una situación de esplendor reflejada asimis- mo en los aspectos arquitectónicos.
Así, las relaciones de la iglesia de Tamarite con el capítulo de Lérida y la monarquía se mantuvieron muy estrechas, y en 1185 ya aparece documentada una comunidad de clérigos o canónica en Santa María la Mayor.
Posteriormente, después de un largo proceso, la parroquial fue elevada en 1563 y de manos de Pio IV a colegiata, y en 1567, los estatutos fueron firmados por el obis- po de Lérida D. Antonio Agustín asignándosele un cabildo de nueve canónigos y más de cuarenta personas adscritas a los oficios religiosos.
En 1852 la iglesia deja de ser colegiata pasando a ser parroquial. Durante la segun- da década del siglo XX se produce un gran desprendimiento de las bóvedas, oca- sionado por la desmesurada construcción de desvanes y aposentos sobre las mismas a lo largo de los siglos. Estos desprendimientos, sumados a los desastres que trajo consigo el conflicto bélico del 36, hacen que la iglesia quede en ruina y no sea hasta la restauración de 1953-54, promovida y financiada en gran parte por los propios ta- maritanos, cuando el templo toma su fisonomía actual.
Descripción arquitectónica
Este edificio a pesar de las remodelaciones sufridas a lo largo de los siglos aún con- serva la atractiva fisonomía original de su factura románica: planta basilical, con tres
Interior de la nave y presbiterio
naves rematadas en ábsides semicirculares, (el del lado sureste no se conserva) y bó- veda de cañón apuntada. La planta está subdividida en cuatro tramos, crucero y pres- biterio. El transepto está cubierto por una bóveda de cañón. La zona más arcaica de la construcción es la cabecera del templo, cuyo ábside central muestra en su exte- rior los restos de un friso de arquillos ciegos monolíticos muy deteriorados. Su ti- pología se ha comparado con la de la catedral de Roda de Isábena. Por otro lado la portada románica se ha asociado a las formas de la escuela de Lleida, y otros au- tores han emparentado algunos de sus elementos con la catedral de Tarragona. Ca- be destacar el sólido
sistema utilizado en los pilares del templo, los cuales constan de un núcleo prismático central sobre un po- dium cruciforme al que se le adosan se- micolumnas gemelas, en cuyos capiteles des- cansan los arcos fajo- nes (de mayor altitud) y los torales. Sobre es- tos pilares se sustentan los capiteles mayorita-
Decoración escultórica aplicada a los capiteles de la portada: máscaras grotescas, roleos y rosetas
Capiteles de la portada de Tamarite, lado derecho
riamente lisos, exceptuando los del lateral norte y los del lado este del transepto, que muestran figuración animalís- tica y hojas de acanto muy erosionadas.
En el muro sur, muy transfor- mado en épocas posteriores aún se conservan dos grandes ventanales de factura original.
Del conjunto cabe destacar la gran portada románica que consta de un tímpano monolítico con crismón trinitario en relieve sustentado por dos ángeles, rodeado por arquivoltas sostenidas por capiteles labrados. Tanto la estruc- tura de la portada como los motivos iconográficos: hojas de palmeta, rosetas cris- tológicas y máscaras grotescas forman parte del lenguaje habitual de “l’Escola de Llei- da”. El tímpano, sin embargo, está emparentado con el de San Pedro el Viejo en Huesca. Aún se conserva la cornisa original consistente en dos frisos de ovas y den- tados que, presumiblemente, discurrirían por las fachadas norte y oeste del templo.
En el interior (muro sureste del crucero) encontramos un arcosolio románico que debió albergar el sepulcro de algún alto dignatario nobiliar o eclesiástico. Este muestra ca- piteles esculpidos con motivos vegetales y de soga. Del siglo XIV cabe destacar el cim- borrio o lucernario que posee un relieve escultórico del Cordero Místico. Por otro lado, en el extremo oeste de la nave norte se eleva un enorme campanario que podríamos datar en una cronología aproximada al cimborrio. Este campanario muestra dos cuer- pos en el exterior y cinco pisos en el interior cubiertos con bóveda de crucería, el primero con una interesante clave en relieve policromado. Los diferentes pisos están comunicados por una espléndida es-
calera de caracol. Las numerosas y des- afortunadas transformaciones a las que ha sido sometida esta torre no nos han permitido contemplar su espléndida factura original, aunque a finales de 2007 se han iniciado las obras de res- tauración de la misma.
A partir del siglo XVI el templo sufrió varias alteraciones, quizá coincidiendo con su elevación a colegiata en 1563.
En primer lugar la portada medieval fue remozada, cambiando las colum- nas lisas por estriadas y añadiendo dos ménsulas talladas con guirnaldas
Cimborrio gótico con clave labrada representando el Cordero Místico. Siglo XIV Capiteles del arcosolio con motivos de vegetales y perladas
florales. Por otro lado se añadió una gran escalinata y un frontón clásico sobre columnas corintias, presidido por un altorrelieve del Padre Eterno rodeado de querubines. La planta tam- bién sufrió importantes transforma- ciones; por un lado se construyó una sacristía cubierta con bóveda estrella- da al gusto del gótico tardío. Por otro se abrieron varias capillas laterales de tamaño decreciente a lo largo del muro noroeste cuyas obras se pro- longarían a lo largo del siglo XVII y quizás el XVIII. Según Ricardo del Arco el último tramo del templo cons- truido en ladrillo es una ampliación del año 1619, quizás eliminando una
puerta anterior e incluso un posible rosetón gótico. En este último tramo de la igle- sia se instaló una sencilla pero elegante sillería de coro, realizada por Fr. Matías Cres- po que lamentablemente sería aplastada por los desprendimientos acaecidos en la década de 1920. La reja del mismo fue reaprovechada posteriormente para separar la capilla del Santísimo, lugar donde se encuentra ubicada hoy en día. La portada que se instaló en los pies del templo fue construida con piedra de Baldellou en el año 1749 y fue denominada del “Planell” o “Lo Replanell”. Las dos esculturas barrocas que coronaban esta portada fueron demolidas durante la guerra civil y hoy se en- cuentran decapitadas en los desvanes de la antigua colegial espe- rando, quizá algún día, ser restauradas a partir de las fotografías con- servadas y reintegradas en su antigua localiza- ción. De la cripta, el archivo, los calabozos y demás dependen- cias, únicamente que- da documentación es- crita. Del órgano y del rico patrimonio mue- ble que se generó a lo largo de la historia: piezas de orfebrería, códices y numerosos retablos escultóricos y pictóricos, tan sólo conservamos algunos vestígios materiales y escasos testimonios fotográficos.
La antigua reja del coro está actualmente en la capilla del Santísimo
Clave de bóveda del primer piso del campanario de la Colegiata de Tamarite de Litera, con la "epifanía del donante" S. XIV
