ENERGÍA DE LA BIOMASA
MÓDULO 12
¿QUÉ ES LA ENERGÍA DE LA BIOMASA?
Biomasa se designa a un conjunto heterogéneo de materias orgánicas, tanto por su origen como por su naturaleza y composición, que puede emplearse para obtener energía. Esta fuente energética se basa en la utilización de la materia orgánica formada por vía biológica en un pasado inmediato o en los productos derivados de esta.
BIOCOMBUSTIBLES SÓLIDOS
Los biocombustibles sólidos más importantes, son los constituidos por materiales lignocelulósicos procedentes del sector agrícola o forestal y de las industrias de trasformación que producen este tipo de residuos.
La paja, la leña, las cortezas y los restos de podas son materia empleada en la elaboración de biocombustibles sólidos de origen agrario. Cáscaras de frutos secos, huesos de aceitunas y de otros frutos, residuos procedentes de la extracción del aceite, restos de las industrias del corcho, la madera y el mueble, constituyen una materia prima de calidad para utilizarla como biocombustible sólido.
BIOCOMBUSTIBLES LÍQUIDOS
El Bioetanol: Se obtiene por fermentación de los azúcares procedentes, principalmente, de caña de azúcar y maíz, siendo el biocarburante que se produce en mayor cantidad en el mundo. El producto resultante del proceso de fermentación de los azúcares contiene una gran cantidad de agua que es preciso eliminar para poder utilizarlo como carburante.
Biodiesel: El biodiesel es un biocarburante líquido que está constituido por ésteres monoalquílicos de ácidos grasos de cadena larga derivados de lípidos renovables tales como aceites vegetales o grasas animales y que se emplean en motores de ignición por compresión.
BIOCOMBUSTIBLES LÍQUIDOS (CONTINUACIÓN)
Se denomina bio-oil al producto líquido obtenido por pirolisis rápida de la biomasa. El bio-oil es un líquido marrón constituido por agua (25%) y compuestos oxigenados (45-50% de oxígeno) formados por despolimerización y fragmentación de la celulosa, hemicelulosa y lignina.
BIOCOMBUSTIBLES GASEOSOS
Fermentación anaeróbica: biogás: El biogás se puede utilizar en las mismas aplicaciones que el gas natural, generación de calor, de electricidad (principal destino), combustible para vehículos, para pilas o integrarlo en la red de gas natural, y lo mismo que éste se puede emplear como materia prima para la industria química.
Gasificación: gas de síntesis: La gasificación es un proceso termoquímico que convierte un combustible sólido, por oxidación parcial a elevada temperatura, en un gas portador de energía.
EL DESARROLLO DE LA ENERGÍA BIOMASA EN EL MUNDO
El 90% del consumo de energía de la biomasa tiene lugar en los países en vías de desarrollo. En algunos de los países más pobres del mundo, la biomasa significa entre el 80 y el 90% del consumo energético.
VENTAJAS Y DESVENTAJAS DE LA ENERGÍA BIOMASA
Ventajas:
•Es una fuente de energía renovable.
•Es una fuente de energía no contaminante.
•Disminución de las emisiones de CO2.
•Se utilizan residuos de otras actividades de biomasa.
•Los cultivos energéticos sustituirán a cultivos excedentarios en el mercado de alimentos.
•Puede provocar un aumento económico en el medio rural.
VENTAJAS Y DESVENTAJAS DE LA ENERGÍA BIOMASA (CONTIUACIÓN)
Desventajas:
•Se generan cenizas.
•Se necesita una zona de almacenamiento.
•Mantenimiento específico.
