NASA lanza 4 cohetes a la aurora boreal
Para mejorar la comprensión y visualizar las turbulentas corrientes aéreas en las
capas superiores de la atmósfera
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FAIRBANKS, Alaska, EE.UU. — Cuatro cohetes sonda de la NASA despegaron el lunes media hora después de que comenzara la aurora boreal, en un esfuerzo de mejorar la comprensión y visualizar las turbulentas corrientes aéreas en las capas superiores de la atmósfera.
Los cohetes parecían haber producido datos tras su lanzamiento en la madrugada del lunes cerca de Fairbanks, indicó el diario local The Fairbanks Daily News-Miner.
Los lanzamientos dentro de la aurora activa, a 40 grados bajo cero, se produjeron tras 13 noches seguidas en las que el clima impidió el lanzamiento.
Dos de los cohetes formaban parte de un esfuerzo del Instituto Geofísico Rich Collins de la Universidad de Alaska Fairbanks para medir las turbulencias.
El centro señaló en un comunicado de prensa que los otros dos cohetes, dirigidos por Miguel Larsen, de la Universidad de Clemson, despidieron un vapor visible para ayudar a los
Observatorio de Arecibo apoyará a NASA en
estudio de asteroide
Se espera que pase el lunes cerca de la Tierra
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saenestudiodeasteroide-14637/
Un asteroide realizará este lunes un máximo acercamiento a la Tierra de forma segura y la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA, por sus siglas en inglés) contará con el Observatorio de Arecibo para adquirir datos científicos que les permitan estudiar este objeto celeste.
El asteroide, catalogado como 2004 BL86, pasará a una distancia aproximada de 1.2 millones de kilómetros de la Tierra, lo que es comparable con la distancia que existe entre la Tierra y la Luna multiplicada por tres.
El máximo acercamiento ocurrirá a las 12:20 p.m., hora local, mientras el asteroide realiza su órbita en torno al Sol a una velocidad de 56,420.5 Km/hora.
Cerca a su máxima aproximación, el asteroide se estará moviendo por la esfera celeste a alrededor de 2.5 grados por hora. Esa velocidad es equivalente a cinco veces el ancho de la Luna en una hora visto desde la Tierra.
Según indica la NASA en su página de Internet, su Red de Antena de Espacio Profundo ubicada en Goldstone, California, y el Observatorio de Arecibo, aquí en Puerto Rico, intentarán adquirir datos científicos e imágenes generadas mediante ondas de radar del asteroide durante los días cercanos a su máximo acercamiento a la Tierra.
Los astrónomos estiman que el asteroide tiene un tamaño cerca de 500 metros, basados en el brillo que refleja del Sol. Se conoce que su periodo orbital es de 1.84 años.
"El lunes, 26 de enero será lo más cercano que estará el asteroide 2004 BL86 a la Tierra durante al menos los próximos 200 años", dijo Don Yeomans, quien se retira como director de la Oficina del Programa de Objetos Cercanos a la Tierra de la NASA en el Laboratorio de Propulsión a Chorro, en Pasadena, California, indica la NASA en su página de Internet.
El paso del asteroide BL86 será el más cercano de cualquier roca espacial conocida hasta que otro asteroide, catalogado como 1999 AN10, pase más allá de la Tierra en 2027, añade la NASA. El asteroide 2004 BL86 se descubrió el 30 de enero de 2004 mediante un telescopio de la
Investigación Lincoln de Asteroides Cercanos a la Tierra (LINEAR, por sus siglas en inglés) ubicado en White Sands, Nuevo México.
Bajan la velocidad de la luz por primera vez
Un fotón viajó en su estado normal y otro fue reconfigurado
sábado, 24 de enero de 2015 - 12:06 AM Por BBC Ciencia
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vez-14452/
La velocidad de la luz es por definición una constante absoluta.
En el espacio vacío, la luz viaja a una velocidad a 299,792,458 metros por segundo.
O, al menos eso es lo que hacía hasta ahora, ya que un equipo de científicos escoceses logró por primera vez ralentizar la velocidad de la luz en un experimento de laboratorio.
Este experimento alterará probablemente cómo la ciencia entenderá la luz en el futuro. Fotones enmascarados
Se sabe que la velocidad de la luz puede tornarse más lenta cuando ésta atraviesa materiales más densos como el agua y el cristal.
Pero una vez que regresa al espacio abierto, el haz de luz recupera su velocidad.
En un estudio publicado en la revista Science Express, el equipo formado por investigadores de las universidades de Glasgow y Heriot-Watt describe en detalle cómo hicieron para disminuir la velocidad de la luz y hacer que se mantenga en el espacio vacío.
Para lograrlo, aplicaron una "máscara" a los fotones -las partículas individuales de luz- dándoles a una estructura espacial para reducir su velocidad.
Jacquiline Romero, Daniel Giovanni y sus colegas de la Universidad de Glasgow construyeron una suerte de pista de carrera para fotones.
Allí, los hicieron correr en parejas la misma distancia hacia una meta determinada. Un fotón viajó en su estado normal y, el otro, fue reconfigurado con una máscara.
Esta máscara forzó al fotón a cambiar su forma y a viajar más lento que la velocidad de la luz. Los investigadores compararon los tiempos de llegada de los dos fotones y notaron que el fotón transformado llegó segundo.
No por mucho -unos pocos millonésimos de un metro-, pero esto demostró que el fotón viajaba más lentamente en el espacio vacío.
"La máscara crea un patrón en el haz de luz, y demostramos que esto es lo que lo hace más lento", explica Miles Padgett, de la Universidad de Glasgow.
"Pero una vez que este patrón ha sido impuesto (sobre el fotón), incluso ahora que la luz no está dentro de la máscara y se propaga por el espacio vacío, la velocidad continúa siendo lenta", añade Padgett.
Dualidad cuántica
Pero si el fotón es una partícula, ¿cómo es posible crearle un patrón?
Eso es porque los fotones existen en el exótico y maravilloso mundo de la física cuántica, en el que las reglas del mundo sólido en el que vivimos comienzan a desvanecerse.
Los fotones tienen una cualidad que los físicos llaman "dualidad onda-partícula". Es decir, se comportan a la vez como una onda y como una partícula.
Por eso es posible soltarlos en una pista de carreras como dos partículas y cambiar la forma de uno de ellos como si fuera una onda.
Los investigadores creen que para entender el experimento, quizá te ayude entenderlo como si fuese una carrera de bicicletas. (BBC Ciencia)
¿Te parece muy complicado?
Pues lo es. Por eso los investigadores creen que para entender el
experimento, quizá te ayude entenderlo como si fuese una carrera de bicicletas.
Puede que el pelotón conformado por varios ciclistas se mueva a una velocidad constante. Pero dentro del grupo, puede que un individuo se mueva más lentamente, y que pare para descansar o beber un vaso de agua.
Mientras tanto, los otros se mueven más rápido para llegar a la meta.
El pelotón equivale al rayo de luz, que viaja a la velocidad de la luz. Los individuos son los fotones, que viajan a una velocidad individual.
"Lo que hace diferente a nuestro experimento (...) es que en vez de observar un pulso de luz que tiene muchos, muchos, muchos fotones, nos centramos en un único fotón", dice Padgett. Mediciones
La investigación tiene además implicaciones prácticas.
La luz se utiliza para hacer mediciones extremadamente precisas como por ejemplo cuán lejos está la Luna de la Tierra.
La buena noticia es que esto no cambia en las mediciones a gran escala.
Pero, los investigadores que usan lentes de gran apertura para medir con precisión distancias muy cortas, tendrán que tomar en cuenta a los fotones "tardíos".
En cuanto a sus aplicaciones más cotidianas, aún está por verse.
"¿Quién sabe?", dice Giovanni, quien concede que por el momento su importancia está circunscrita al mundo de la física.
Un planeta enano entre Marte y Júpiter
La NASA indicó que pudiera tener hielo en su superficie y quizás hasta un océano martes, 20 de enero de 2015 - 8:34 AM - Por ELNUEVODIA.COMhttp://www.elnuevodia.com/ciencia/ciencia/nota/unplanetaenanoentremarteyjupiter-12791/
El
planeta enano Ceres tiene un diámetro de 590 millas. (NASA)
Varias imágenes captadas recientemente por la nave Dawn de la NASA muestran a Ceres, la más grande de las rocas espaciales en el cinturón de asteroides, informó la agencia espacialestadounidense.
La nave espacial se está acercando al curioso objeto celeste que luce bastante redondo y es considerado como un planeta enano.
La Sociedad de Astronomía del Caribe (SAC) destacó que Ceres tiene un diámetro de 590 millas (950 kilómetros) o casi seis veces el tamaño de Puerto Rico. El planeta enano orbita al Sol entre las órbitas de Marte y Júpiter.
La NASA indicó que Ceres pudiera tener hielo en su superficie y quizás hasta un océano. Las primeras imágenes obtenidas sugieren que la superficie del planeta enano tiene cráteres ocasionados por impactos de otras rocas espaciales. Durante las próximas semanas se recibirán más y mejores fotos de Ceres según la nave Dawn siga acercándose a este.
