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MICROECONOMIA
TABLA DE CONTENIDO
1. UNIDAD DE APRENDIZAJE UNO 1.1 CONCEPTOS DE ECONOMÍA
1.1.1 Economía
1.1.2 Factores de Producción 1.1.3 Los Sistemas Económicos 1.1.4 Los Bienes y Servicios 1.2 LA MICROECONOMÍA
1.2.1 Ramas de la Microeconomía.
1.2.2 Características de la Microeconomía 1.2.3 La Macroeconomía
1.2.4 Diferencias entre La microeconomía y La Macroeconomía 1.3 LA ESCASEZ Y LA EFICIENCIA
1.3.1 La Frontera de Posibilidades de Producción. (FPP) 1.3.2 Los Costos de Oportunidad
1.3.3 Ventajas Absolutas 1.3.4 Ventajas Comparativas
1.3.5 Ejercicios de La Frontera de las Posibilidades de Producción 1.4 MECANISMOS DEL MERCADO
1.4.1 Tipos de mercados 1.4.2 La competencia Perfecto 1.4.3 La competencia Imperfecta 1.5 OFERTA Y DEMANDA 1.5.1 Oferta 1.5.2 Demanda
1.5.3 Equilibrio del mercado mediante la ley de la oferta y la demanda 1.5.4 Ejercicios de Oferta y Demanda
1.6TABLA Y GRAFICAS DE OFERTA Y DEMANDA.
2. UNIDAD DE APRENDIZAJE DOS
2.1 CONCEPTOS, USO Y CLASIFICACIÓN DE LA ELASTICIDAD. 2.1.1 Concepto de Elasticidad
2.1.2 Elasticidad de la Demanda 2.1.3 Elasticidad de la Oferta
2.2 ELASTICIDAD PRECIO DE LA DEMANDA. 2.3 ELASTICIDAD INGRESO DE LA DEMANDA. 2.4 ELASTICIDAD CRUZADA DE LA DEMANDA. 2.5 ELASTICIDAD PRECIO DE LA OFERTA. 3. UNIDAD DE APRENDIZAJE TRES 3.1 Teoría de la Utilidad.
3.2 Curva de indiferencia y sus características. 3.3 Mapa de indiferencia.
3.4 Efecto ingreso, efecto precio y efecto sustitución. 3.5 Tasa marginal de sustitución.
3.6 Curva ingreso consumo. 3.7 Curva de Engel.
2 4. TEORIA DE LA FIRMA Y LA PRODUCCION 4.1 La firma y la producción
4.2 La empresa y su problema económico, 4.3 Producción con un insumo variable. 4.4 Producto total, promedio y marginal, 4.5 Etapas de la producción.
4.6 Producción con dos insumos variables: Isocuantas, Isocostos. 4.7 Curva de expansión.
4.7 Equilibrio del productor.
4.8 Costos de producción a corto plazo.
Teoria de la producción (Pagina importante)
www.angelfire.com/bc3/valle/capitulo7b.htm
PRODUCCIÓN CON DOS INSUMOS VARIABLES. La decisión de ... Gráfica de Isocostos e Isocuantas mostrando la combinación óptima de insumos. La gráfica ...
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1. UNIDAD DE APRENDIZAJE N° 1 1.1 CONCEPTOS DE ECONOMÍA
La economía es parte de la vida de todas las personas. Esto ya que cada individuo puede consumir, ahorrar, trabajar, producir, invertir, tomar deudas, pagar impuestos, entre muchas otras actividades, las cuales son estudiadas por la economía. Es por eso que todos los días aparece en los diarios, en la televisión, Internet y otros medios, información económica, la cual está relacionada con variables fundamentales para poder tomar adecuadas decisiones. Algunas de esas variables se relacionan con los precios, las tasas de interés, los salarios, el empleo, el tipo de cambio, los impuestos, etc. El poder conocer y entender el comportamiento de esas variables es aún más necesario para aquellas personas que dirigen un negocio, ya que de una adecuada compresión del entorno económico actual y futuro depende el poseer una buena base para fundamentar decisiones que conlleven al éxito de su negocio.
En este tema se pretende describir el problema económico, el cual da origen a la economía, a la vez que se estudiarán algunos modelos que ilustran este problema y las maneras en que la sociedad se organiza para hacerle frente.
En los últimos 50 años el estudio de la economía se ha expandido y abarca una inmensa variedad de temas. Algunos de los más importantes se enumeran a continuación:
Explora el comportamiento de los mercados financieros, incluidos las tasas de interés, los tipos de cambio y los precios de las acciones.
Analiza las razones por las que algunas personas o países tienen ingresos elevados mientras que otros son pobres y sugiere maneras por la que es posible elevar los ingresos de los pobres sin dañar a la economía.
Examina los ciclos de negocios (las fluctuaciones en el crédito, el desempleo y la inflación) junto con las políticas para moderarlos.
Estudia el comercio internacional, las finanzas y los impactos de la globalización y analiza de manera especial los difíciles aspectos que intervienen en la apertura de las fronteras al libre comercio.
Se pregunta cómo puede utilizarse las políticas gubernamentales en la consecución de metas importantes como un rápido crecimiento económico, un uso eficiente de los recursos, el pleno empleo, la estabilidad de los precios y una distribución justa del ingreso.
Esta es una larga lista, pero usted puede ampliarla muchas veces. No obstante, si condensa todas estas definiciones, encontrara un tema en común:
1.1.1 Economía;Es el estudio en que las sociedades utilizan recursos escasos para producir mercancías valiosas y distribuirlas entre los distintos individuos.
El estudio de la economía; ¿Dónde y cuándo surgió el gran río que es hoy la economía? Podemos datar los orígenes de la economía moderna en 1776, año en que Adam Smith publicó su obra clásica Investigación sobre la naturaleza y causa de la riqueza de las naciones. En este libro, Smith sentó correctamente los principios básicos de una economía de mercado. No es casualidad que este libro apareciera el mismo año que la Declaración de Independencia de Estados unidos: el movimiento a favor de la liberación política de la tiranía de las monarquías europeas surgió casi al
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mismo tiempo que los intentos de liberar el comercio y la industria de los arraigados vestigios de la aristocracia feudal.
1.1.2 Factores de producción; son aquellos recursos, materiales o no, que al ser combinados en el proceso de producción agregan valor para la elaboración de bienes y servicios.
Tradicionalmente se consideraba como factores de la producción o recursos productivos la tierra, el trabajo y el capital; a estos los economistas modernos le han agregado la empresa y la tecnología.
A. LA TIERRA;
Comprende el espacio físico y la atmosfera, y, además, los recursos naturales del suelo y del subsuelo.
La tierra como espacio; la tierra, como factor de la producción, se considera aquí en dos significaciones:
Como recurso en sí misma, en su calidad de espacie habitable, base del asentamiento de la población.
Como fuente de los recursos naturales empleados por el sistema de producción. Como base de asentamiento de la población, la característica fundamental de la tierra en el orden económico, es su limitación en relación con la población, cuya mayor o menor densidad le confiere su valor, una hectárea en el centro poblado del país vale decenas o centenares de veces más que otra vecina a las periféricas selvas vírgenes; y un metro cuadrado en el centro de la gran ciudad, tiene más valor que una hectárea en la zona rural circundante.
Pues bien, la superficie del globo terrestre, considerada en su conjunto, es limitada y cubierta, en su mayor parte, por los océanos: y de la superficie seca son inhabitables los desiertos, las zonas polares y gran parte de las selvas y pantanos tropicales. Esta limitación plantea la posibilidad de que llegue a faltar el espacio habitable en un futuro muy remoto, dado que el crecimiento de la población es infinito, mientras que el espacio es finito; pero tal posibilidad, por lo remota, no entra en los cálculos del análisis económico.
Los Recursos Naturales; la tierra como proveedora de recursos comprende el sueldo, el subsuelo y la atmósfera; el suelo provee los recursos de la agricultura, ganadería, silvicultura, caza y pesca y el agua y las caídas como fuentes de energía; el subsuelo provee los recursos fijos o no renovables, como metales, minerales no metálicos, petróleo y carbón; y la atmósfera sirve como medio de transporte aéreo y provee el clima, que es un valioso recurso conformado por la temperatura ambiente, por el régimen de lluvias, la humedad, la presión atmosférica, etc.
La modalidad fundamental de los recursos naturales es su escasez; recursos de los sub-suelo, además son agotables y no fluentes, y no son susceptibles de reposición, como que son el resultado de procesos físicos químicos que han requerido miles o millones de años. El derroche sistemático determinado por el modo de producción industrial del último siglo ha dado lugar a la escasez crítica, próxima al agotamiento de muchos recursos, lo cual plantea un serio interrogante para el futuro de la humanidad,
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con el agravante de que la escasez es determinada por el derroche despiadado de unos pocos países.
Menos sombría es la perspectiva en relación con los recursos renovables o fluentes también escasos pero susceptibles de cultivo y reposición, aunque con costos crecientes. Tanto la agricultura como la ganadería han registrado avances por la tecnología en los años subsiguientes a la Segunda Guerra Mundial, que han elevado la productividad en un grado no sospechado antes. Pero la explotación despiadada de estos recursos puede también agotarlos al cegar las fuentes de renovación.
La Agricultura; la destinación natural de la tierra es su empleo como factor de la producción, para satisfacer las necesidades de la población. Y, dada la limitación de las áreas cultivables, estas deben cumplir la función socialde servir efectivamente a la producción de alimentos y de materiasprimas mediante el cultivo adecuado. Sin embargo, en vastas áreas del mundo y, desde luego, en América Latina, la tierra no se aplica completamente a su fin natural, como factor de producción agrícola, sino que es acaparada por minorías como factor de poder, como fuente de enriquecimiento fácil determinado por la valorización debida al crecimiento demográfico y como póliza de seguro contra la constante desvalorización de la moneda.
La agricultura es el sector básico de la economía, en cuanto que debe producir los alimentos para toda la población y las materias primas para la industria; como fuente de ingresos de los campesinos, debe proveer una parte importante de la demanda de mercado para los productos de la industria, y en los países pobres, carentes de recursos y de la dimensión adecuada para la implantación de una industria pesada para la producción de bienes de capital, las exportaciones agrícolas proveen en gran medida las divisas necesarias para pagar las importaciones de equipos, herramientas e insumos.
La agricultura tiene limitaciones de orden natural como la de requerir una ecología apropiada a cada cultivo y la de estar sujeta a variaciones climáticas impredecibles e incontrolables, aunque algunas de estas limitaciones están siendo superadas por la ingeniería genética y otros avances de la tecnología. Además, presenta peculiaridades como la de requerir mucho espacio para el cultivo (que eleva el costo del factor tierra), y la de generar productos de mucho peso y volumen, con relación a su valor, que implican altos costos de transporte y que plantean el problema crucial de localización, no muy cerca de los centros urbanos de consumo, donde la tierra es muy cara, ni tan distante que los costos de transporte se tornen insoportables.
Por otra parte, la agricultura encara problemas institucionales a nivel local e internacional. Dentro de las fronteras, se ha aceptado que la producción agrícola sea subsidiada para contrarrestar las desventajas anotadas frente al sector urbano de la economía. Pero este tipo de protección no es posible a nivel internacional donde se da un amplio margen de explotación neo-colonialista. Los agricultores de los países industrializados, a más de disponer de los últimos avances de la tecnología, que les confieren enormes ventajas, imponen a sus gobiernos, a través de la presión electoral, medidas legislativas y administrativas que les garantizan un intercambio equitativo de sus productos agrícolas por los bienes industriales producidos dentro de sus fronteras, y además subsidios de exportación que agravan la desventaja de los agricultores de los países en desarrolla los cuales, dispersos y ubicados a miles de kilómetros de los centros industriales, no tienen ningún poder de presión sobre éstos.
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Otra modalidad de la agricultura en los países en desarrollo, es su dualismo; al lado de explotaciones modernas, en las cuales se emplea maquinaria agrícola y se aplican las más sofisticadas técnicas de cultivo, coexiste una agricultura tradicional, de mera subsistencia, a niveles de satisfacción muy bajos para la población campesina, no influida por los precio de mercado, ni por el fin de lucro ni por la motivación de las ganancias. Estas modalidades hacen que a la agricultura de subsistencia no le sean aplicables los principios de la teoría económica ni las medidas de política económica aconsejadas por los libros de texto.
Pero el problema fundamental referente a la tierra en los países en desarrollo, es de orden estructural, su acaparamiento para fines distintos de la producción, como el poder político y económico, el prestigio social, el enriquecimiento fácil por el camino de la valorización de los predios ante las presiones de la demanda determinadas por el crecimiento de la población y el seguro contra la desvalorización de la moneda. De aquí deriva el doble problema estructural del latifundio y el minifundio del cual surgen consecuencias tan graves como la improductividad de la tierra por la inadecuada explotación, el subempleo rural de mano de obra y la miseria yel éxodo de los campesinos en forma desordenada hacia los cinturones de miseria de las grandes ciudades.
La Reforma Agraria; las consideraciones anteriores ubican el problema crucial del desarrollo económico en la reforma agraria, concebida por los expertos como unproceso acelerado y profundo de distribución de la tierra, del ingreso y del poder. En efecto, los expertos en desarrollo económico han llegado a la conclusión de que el escollo fundamental para lograr un crecimiento sostenido de la economía en los países latinoamericanos, radica en lainsuficiencia de la demanda global de mercado, debida a la concentración de la riqueza y del ingreso que priva del poder de compra a la mayoría de la población; y esa tal concentración se inicia con el monopolio de la tierra. Y si no hay demanda de mercado de producción, de nada valen los planespara aumentar la oferta; como ha dicho alguien, ello equivale a colocar la carreta delante de la yunta.
El objetivo fundamental de la reforma agraria es incorporar al circuito económico de empleo-producción-consumo a la población campesina actualmente marginada, que representa todavía la tercera parte de la población total colombiana, y hacerla participante de los beneficios de la economía, de la cultura y de las decisiones políticas; y ello sólo es posible liberándola de la servidumbre económica mediante la redistribución de la tierra, que conlleva la redistribución del ingreso del poder y de las oportunidades de progreso. Elementos complementarios (no sustitutos) de la reforma agraria son la asistencia técnica a los agricultores, las obras de infraestructura rural, el acceso de los campesinos a las fuentes del crédito y la provisión de adecuados canales de mercadeo; todo esto debe ser provisto por el Estado, en desarrollo de una política proteccionista del sector rural, sujeto a las desventajas enumeradas anteriormente.
La redistribución de la tierra no tiene que hacerse forzosamente bajo la forma de parcelas individuales o de explotaciones familiares, pues está comprobado que requerimientos tales como los altos costos de la mecanización, la garantía de los créditos bancarios, las economías de escala en la explotación y en el transporte y el poder de negociación en el mercado, imponen la necesidad de dar un tamaño adecuado a las explotaciones mediante las formas cooperativas de propiedad.
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Como consecuencia natural de la redistribución de la tierra y de su explotación racional, deben sobrevenir otros resultados de una auténtica reforma agraria, a saber: el pleno empleo de la población rural, el aumento sustancial de la producción de alimentos para la población, de materias primas para la industria y de productos primarios para la exportación; la reubicación de la población campesina y la mejora de sus ingresos para convertirla en consumidora real de los productos de la industria; la mejora de los niveles de bienestar y la reducción sustancial del éxodo de campesinos a las ciudades. Así podrá romperse el círculo vicioso de la pobreza, determinado por falta de demanda de mercado que es la generadora del desarrollo, pues donde hay demanda, hay producción de bienes, y donde hay producción se genera empleo, mayor ingreso nacional y mejores niveles de vida para la población.
Pero, como lo afirmó el expresidente colombiano Carlos Lleras Restrepo en un informe ante la FAO, ―la reforma agraria supone, ante todo, una decisión de carácter político; la modificación de la estructura de la tenencia de la tierra... conlleva no sólo una redistribución del ingreso acrecido por el progreso técnico, sino un cambio profundo en la posición de los actuales estratos sociales y, por consiguiente, una redistribución del poder... aceptar esas consecuencias implica claramente tomar una decisión de carácter político, y In posibilidad de tomarla depende, a su vez, de la actitud de las clases directivas con respecto a la necesidad del cambio... o del influjo que sean capaces de adquirir los demás estratos sociales. Naturalmente, la manera como se exprese ese influjo está condicionada por la organización política. En algunos casos la introducción de las nuevas estructuras se ha cumplido progresivamente, dentro del marco de instituciones políticas flexibles a través de las cuales ha podido proyectarse la necesidad y el deseo de cambio. Otras veces las reformas agrarias han estado precedidas de transformaciones radicales y revolucionarias en aquella organización‖.
B. EL TRABAJO
Consiste en el esfuerzo muscular e intelectual de la población económicamente activa, y puede ser trabajo calificado si el trabajador ha recibido algún entrenamiento, y no calificado si el trabajador carece de entrenamiento.
El trabajo en Colombia; es la instancia a través de la cual las personas obtienen los recursos necesarios para realizar sus proyectos de vida de manera autónoma. El trabajo es un elemento esencial para definir la identidad propia, es un mecanismo de integración social y es además una de las actividades mediante las cuales los individuos realizan sus aspiraciones personales y hacen su aporte productivo a la sociedad. Adicionalmente, en países como Colombia, existe una estrecha conexión entre la seguridad social y las relaciones laborales, lo cual hace depender el hecho de que una gran parte de la población pueda gozar de sus derechos sociales básicos de un adecuado funcionamiento de los mercados laborales. Por estas y otras razones se ha llegado a afirmar que las políticas dirigidas a la generación de trabajo decente constituyen la mejor manera de hacer política social.
En Colombia, la persistencia de tasas de desempleo superiores al 10%; la existencia de un sector informal que genera alrededor de la mitad de los empleos; la discriminación que el mercado laboral efectúa contra las mujeres, los jóvenes, las personas en situación de discapacidad, los desplazados, entre otros; el incumplimiento de los estándares laborales; el abuso de figuras como las cooperativas de trabajo asociado; las bajas tasas de sindicalización; la precariedad de los mecanismos de negociación colectiva y la baja proporción de cotizantes en el sistema de seguridad
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social, revelan la complejidad de los problemas asociados al mundo del trabajo y ponen de presente la insuficiencia de los esfuerzos que el Estado ha invertido para superarlos.
Estos fenómenos evidencian que el desempeño actual del mercado laboral en Colombia no permite un salto cualitativo en términos del desarrollo económico y social del país. En la medida en que se perpetúe este panorama desolador en materia laboral, el trabajo continuará siendo un motivo de frustración y no una fuente de realizaciónpersonal de los trabajadores y trabajadoras colombianos.
El mercado laboral como espacio de realización y desarrollo de las capacidades. Un breve diagnóstico del caso colombiano: El mercado laboral en Colombia es uno de los espacios fundamentales a través de los cuales los individuos transforman sus habilidades en logros o realizaciones. Esto es así al menos por las siguientes razones: Pese a que los ingresos laborales representan hoy un menor porcentaje de los
ingresos totales que a principios de la pasada década, siguen siendo de lejos la principal fuente de ingresos de los hogares colombianos.
El tipo de inserción laboral está estrechamente ligado al alcance de la protección social que los ciudadanos reciben. Quienes gozan de un contrato de trabajo tienen acceso a un plan de salud con mayores beneficios, a que el empleador tenga que realizar parte de los aportes para la afiliación al sistema de riesgos profesionales, a una caja de compensación familiar y a que concurra en los aportes pensionales. El trabajo sigue siendo un aspecto fundamental de la vida de las personas. Es el
medio a través del cual los individuos hacen su aporte productivo a la sociedad, adquieren nuevas habilidades, realizan su proyecto de vida, se relacionan con otras personas y obtienen los recursos necesarios para asegurar el bienestar propio y el de sus familias. La información sobre dónde, cómo y en qué se trabaja sigue siendo fundamental para definir la identidad propia.1
C. EL CAPITAL
Lo conforma los bienes producidos por el hombre y sustraídos al consumo para aplicarlos a una ulterior producción; comprende las fincas, las plantaciones, los hatos ganaderos, las fábricas, las plantas generadoras de energía, los ferrocarriles, las carreteras, los puertos, etc.; en el esquema de cuentas nacionales también se considera como capital los inventarios de materia prima para fabricación.
Hemos definido el capital como sinónimo de medios de producción, o sea como aquellos bienes producidos por el hombre y sustraídos al consumo para aplicarlos a una ulterior producción.
En el proceso de producción, el trabajo humano se aplica a los recursos naturales, bien sea directamente, sin la utilización de herramientas, como ocurre en las actividades más primitivas, en las que más bien que de producción podría hablarse de extracción o de captación, o bien, empleando herramientas y equipos, cuyo objeto es reducir el esfuerzo, aliviar la fatiga y multiplicar la eficiencia del trabajo. La forma y las potencialidades de las herramientas y equipos han evolucionado prodigiosamente,
1ORDOÑEZ M. Alejandro: Trabajo digno y decente en Colombia. Seguimiento y control preventivo a las políticas públicas. Edición: Procuraduría General de la Nación. Bogotá D.C 2011. Pág. 16 y 48
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desde los instrumentos más primitivos como el arco, la flecha y el hacha de sílex del hombre de las cavernas, hasta los vehículos espaciales, los computadores y los microprocesadores de la era electrónica.
La formación del capital se logra por el ahorro, que consiste en abstenerse de consumir parte de los bienes producidos o del ingreso percibido, para aumentar el acervo de capital; pero el ahorro en sí mismo no es un factor de producción, si se atesora dentro o fuera de las fronteras o si se aplica a la sola especulación financiera: para que sea productiva en sentido social, es necesario que el ahorro se aplique mediante la inversión, al proceso de producción de bienes y servicios.
La inversión, en sentido económico, es todo incremento del acervo de medios de producción; puede hacerse directamentepor lamisma persona queahorra, como es el caso del agricultor que dedica parte de su tiempo libre ala desecación de un pantano para aumentar elárea cultivable, en lugar de aplicarse aldescanso, o el del ebanista que fábrica un nuevo torno. También invierten directamente las empresas que reservan partede sus ganancias para la compra de nuevos equipos, y el gobierno que emplea parte de sus ingresos a la construcción de nuevas obras de infraestructura. Pero el ahorro de las familiase instituciones sin fin de lucro adopta en primer lugar la forma de títulos de ahorro productores de renta, emitidos por los entidades financieras, y sólo indirectamente se invierte a través de dichas entidades, mediante préstamosa interés hechos a los empresarios de la producción, pero muy frecuentemente se dedica a operaciones meramente especulativas, con mengua del proceso de producción.
Desde los tiempos más remotos la humanidad ha aplicado parte desu producción a conformar y a acrecentar el acervo de bienes de capital que cada generación recibe en herencia de la anterior y trasmite a la siguiente. Ese acero está conformado por todas las plantaciones agrícolas del planeta, los canaio, los caminos y ferrocarriles los equipos de transporte, las fábricas, etc.
En el proceso de producción suele hacerse una distinción útil entre copital fijo y capital circulante; el primero es el que permanece a través de varios ciclos de producción, como es el caso del edificio y de los equipos de una fábrica; el segundo es el que se agota en un ciclo de producción, como es el caso de las materias primas, del combustible, de los lubricantes, etc. Pero a veces es difícil establecer una línea divisoria tajante entre las dos formas de capital; así, en la agricultura se considera capital fijo una plantación de árboles frutales y capital circulante una de cereales; y en la ganadería se estima como capital fijo una lechería y como capital circulante un hato de engorde.
El aumento del capital se da por la inversión (compra de capital nuevo o reinversión de utilidades); la disminución ocurre por el desgaste, que lugar a la depreciación. La Inversión neta, es la inversión bruta menos la depreciación.
El capital y la renta; podemos representar el acervo de capital de unpaís como un enormeestanque, a través del cual fluye el proceso de producción; este flujo se concreta en dos corrientes paralelas: el ingreso real, que es una corriente de bienes cuya suma en un año conforma el producto social; y el ingreso monetario, bajo las formas de salarios, intereses, rentas y ganancias, cuya suma en un año conforma el ingreso nacional. La producción no puede llevarse a cabo si no existen reservas.
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El capital, es pues, algo preexistente al proceso de producción, mientras que la renta fluye a través de dicho proceso; el capital y la renta no son comparables dimensionalmente, de la misma manera que no se puede decir que la longitud de un barco es mayor o menor que su velocidad, puesto que la longitud es una magnitud que se mide en metros, mientras que la velocidad es una variable que se mide en metros por segundo. Pero el capital y la renta sí son comparables, ya en términos financieros, a través de un tercer elemento, el tipo de interés real: así, si un local produce 300.000 pesos al año y el tipo de interés real en el mercado financiero es del 10% anual, el local debe tener un valor capital de 3.000.000 de pesos, o sea el equivalente de 3.000.000 en efectivo que al 10% anual, produce 300.000 pesos. Puesto que el consumo presente se valora más que el consumo futuro, los agentes económicos interesados están dispuestos a pagar un precio mayor por consumir algo ahora que más tarde (en el futuro).
Esto nos lleva a otra noción del capital la de capital financiero, propia del sistema capitalista de libre empresa; puesto que aquí el capital es de propiedad privada, cada bien está representado por un pedazo de papel, o sea un documento o título de propiedad, en que consta que ese bien pertenece a alguien; así el título de propiedad de una finca es la escritura pública otorgada ante Notario por el vendedor al comprador, el título de una deuda es una letra de cambio o un pagaré suscrito por el deudor a favor del acreedor, o los miles de bonos impresos si se trata de una deuda de una empresa o de un municipio a favor de muchos acreedores; y el título de propiedad de una empresa son los centenares o miles de acciones poseídas por los socios de la compañía.
En el sistema financiero se reconocen, entre otras, dos tasas de interés: la denominada tasa pasiva que es el tipo de interés por los ahorros a término en el sistema financiero y, la tasa activa, que es el tipo de interés que este sistema cobra por los créditos que concede.
Los títulos representativos de los bienesno agregan nada a la economía, son meras representaciones, como las fotografías de una persona; así, cuando alguien contrae una deuda, el sistema económico no gana ni pierde nada con esta operación en si misma; loque desembolsa por manos del prestamista lo reembolsa por manos del prestatario, y los intereses que paga a través del deudor los recupera a través del acreedor; sin embargo se ha creado un título que puede ser negociable
En vista de que el consumo presente se valora más que el consumo futuro ambos consumos no pueden compararse directamente. Una manera dehomologar el análisis consiste en medir todo el consumo en términos de su valor presente. El valor presente es el valor de un pago o pagos que habrán de recibirse en el futuro. Descuento es la determinación del valor presente de una suma de dinero por recibir en el futuro. Tasa de descuento es la tasa de interés que se utiliza para convertir el ingreso por recibirse en el futuro al valor actual.
En las Cuentas Nacionales de un país se computan sólo los bienes, pues el computar también los títulos implicaría una duplicación ficticia, puesto que en el balance global de todas las operaciones financieras de un país el resultado social es cero; la sociedad, en su conjunto, no puede ser deudora ni acreedora de sí misma.
Pero la negociabilidad de los títulos representativos de los bienes permite su aplicación a una actividad que puede, en algunas circunstancias, llegara ser muy
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nociva para el sistema de producción, cual es la especulación financiera; las empresas no pueden liquidarse fácilmente, pero los dueños de las acciones sí pueden liquidar su parte ofreciéndola en las bolsas de valores, donde ya no se cotizan sólo por lo que representan como parte de la propiedad de la empresa, sino por la especulación fundada en las expectativas acerca de su rentabilidad y de su precio en el futuro. Y como la especulación financiera es más fácil y conlleva menos riesgos que el proceso de producción, frecuentemente se aplican a la especulación con títulos de antigua emisión los recursos indispensables para la creación de nuevas empresas y la promoción de nuevos procesos de producción, con resultados tan graves como la crisis económica y el desempleo.2
D. LA EMPRESA
La empresa; es el factor intelectualque combina los otros factores en el proceso de producción; se ha configurado paralelamente al desarrollo industrial, con el seguimiento de las sociedades anónimas (denominadas corporaciones en el idioma anglosajón), como consecuencia del desdoblamiento entre los dueños del capital y quienes lo emplean en elproceso de producción.
La tendencia de la sociedad industrial en los dos últimos siglos fue hacia la concentración en grandes corporaciones para producción en masa y estandarizada. Esta tendencia está cambiando en la actualidad con el surgimiento de la economía informatizada, que está propiciando la desconcentración de las plantas y empresas y la producción por lotes para satisfacer demandas diversificadas.
La actividad de la producción está a cargo de diversas unidades productivas que pertenecen a distintos sectores económicos. En efecto, el sistema económico puede dividirse en sectores como los cultivos agrícolas, la ganadería, la industria del calzado, la industria de computadores, las empresas de construcción y los bancos, entre otros. Las unidades de producción; el sistema económico está organizado bajo la forma de unidades de producción. Se entiende por unidad de producción toda combinación de los factores de producción: trabajo, recursos naturales, bienes de capital y tecnología, con miras a una operación productiva. Ahora bien: ¿quién lleva a cabo esta combinación? Un factor intelectual ordenador denominado empresa.
Desde un punto de vista económico, una empresa es una parte de un proceso productivo en el que la coordinación organizativa de los agentes que controlan los distintos factores de producción, no se lleva a cabo recurriendo al mercado sino que se realiza por medio de la planificación, ya sea ésta establecida o impuesta jerárquicamente, como suele ser lo habitual, o fruto de un consenso. Por ejemplo, la producción de una camisa de algodón pasa por miles de subprocesos de producción y aplicación de insumos intermedios, en una cadena que va desde el cultivo del algodón con sus labores de preparación de la tierra, abonamiento, colocación de semilla en el suelo, fumigaciones, cosechas, desmontada, empacada, transporte hasta la fábrica en donde inicia a su vez un conjunto de subprocesos para convertirse en tela, para pasar luego a la confección, donde igualmente se agregan subproceso, para salir finalmente para los centros de venta. Todo este conjunto de tareas implica una fina división del
2CASTAÑO T. Ramón Abel. Ideas económicas mínimas. 21 ed. Ecoe ediciones. Bogotá D.C 2006. Pág. 73-76
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trabajo que implica información, control y gestión. Aquí es donde las empresas reducen los costos de transacción, evitando acudir al mercado para celebrar contratos independientes para todas estas tareas, con las consiguientes dificultades y demoras de toda índole que ello conllevarla.
La empresa puede ser individual o asociada. En la empresa individual el empresario es, al mismo tiempo, el dueño del capital, que adquiere materias primas en el mercado y les aplica su propio trabajo y el de su familia, y, cuando más, el de unos cuantos trabajadores asalariados. Aquí no se perfila todavía la institución del empresario como factor de la producción diversificado de los otros factores tradicionales.
Fue el surgimiento de la gran empresa capitalista, bajo la forma jurídica de la sociedad anónima, lo que permitió la configuración del empresario como un elemento distinto de los dueños del capital, que son los accionistas. La ley ha instituido como órgano decisorio de la empresa anónima a la asamblea de accionistas conformada, no necesariamente por la totalidad de estos, sino por una minoría, dueña del mayor número de acciones, con la consecuencia de que una gran masa de pequeños accionistas, cuyo poder decisorio es minoritario, se abstiene frecuentemente de concurrir a las reuniones de la asamblea, en las cuáles las decisiones se toman por el pequeño grupo de los grandes accionistas, quienes se reservan para si el nombramiento de los directores de la empresa.
El desdoblamiento entre capitalista y empresario radica aquí, pues, en que los accionistas son acreedores eventuales de una prestación periódica es forma de dividendo, si hay ganancias, y del reembolso de sus aportes de capital, si la empresa se liquida sin pérdidas. En los balances de la sociedad comercial, el capital apodado por los socios figura como una cuenta del pasivo, es decir, como una deuda de la empresa para con ellas.
Clases de Empresas; podemos hacer una primera clasificación entre empresas individuales y empresas asociadas. El mayor número de empresas del sistema capitalista lo conforman todavía las empresas individuales y familiares, cuyo tamaño es, generalmente, muy pequeño, y en las cuales todas las decisiones referentes a la producción, a la administración y al control, son tomadas por el empresario, dueño al mismo tiempo de los medios de producción.
La empresa individual tiene desventajas tales como su pequeña dimensión, que no da margen para remunerar una administración eficiente, y para realizar las economías propias de la producción a escala. Su mismo tamaño es una limitación para obtener crédito mercantil, por carecer de una garantía apropiada, y su existencia misma es precaria y termina frecuentemente con la muerte del empresario.
Las principales empresas asociadas propias del sistema de producción capitalista son las sociedades comerciales, entre las cuales se destacan las sociedades anónimas que generan el mayor volumen de producción del sector privado del sistema. El capital de tales sociedades está representado por títulos de propiedad denominados acciones que se emiten usualmente en gran número de un reducido valor unitario, para captar los ahorros de las familias e instituciones sin fin de lucro; su gobierno está a cargo de la asamblea de accionistas, cuyas decisiones se toman de acuerdo con el principio: a cada acción un voto, el cual concentra el poder decisorio en el pequeño número de los grandes accionistas; y las utilidades se reparten entre los tocios «prorrata del número de acciones que posea cada uno.
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Estos títulos valores dan lugar a un mercado de acciones y bonos que son similares a los mercados de bienes, tales como vehículos, computadores, legumbres, carne. etc. Los que compran y venden estos papeles buscan equilibrar: rentabilidad, riesgo y liquidez.
En contraste con las sociedades anónimas empezaron a operar, las sociedades cooperativas. Se caracterizan porque su finalidad no es el lucro sino el servicio; su gobierno lo ejerce la asamblea de socios, cuyas decisiones se toman según el principio: a cada persona un voto. Y los excedentes, aquí llamados beneficios, se distribuyen entre los socios usuarios en proporción a los servicios usados por cada uno.
La primera sociedad cooperativa se constituyó en Inglaterra entre un grupo de obreros de una empresa textil, para comprar bienes de consumo al por mayor, venderlos al por menor a cada uno de los socios, de contado y a los precios del mercado minorista, y repartirse excedentes acumulados en el alto, proporcionalmente al valor de las hechas a la sociedad por cada socio.
En la sociedad cooperativa puede haber aportes de capital, pero a esto no corresponde ningún dividendo, sino sólo un interés, a una tasa muy baja. Hay cooperativas de producción, de consumo, de transporte, de vivienda y de crédito. En los llamados sistemas de economía mixta existe un amplio sector de empresas estatales, organizadas por motivos sanitarios y fiscales, como es el caso de las fábricas de licores; o por motivos sociales, para beneficiar a los usuarios más pobres, como es el caso de los ferrocarriles, en los cuales el sobreprecio pagado por los pasajeros de los vagones de primera clase, se aplica a subsidiar el que pagan los usuarios de los coches de tercera clase; o bien, por motivos menos justos, como el de suplir la falta de iniciativa privada en b promoción de empresas que implican grandes acopios de capital y muchos riesgos.
El moderno Estado capitalista llegó a ser empresario de transportes, telecomunicaciones, servicios, combustibles, energía eléctrica, acueducto y alcantarillado, y aún de empresas industriales, comerciales y financiera en las cuales se comporta como dueño único o asociado con empresario privados.3
Para facilitar el análisis agregado de la economía, los sectores productivos pueden agruparse en tres grandes categorías: sector primario, sector secundario y sector terciario.
El sector primario abarca las actividades basadas primordialmente en la transformación o explotación de los recursos naturales. Estas actividades son, por ejemplo, la agricultura, la ganadería y las industrias de extracción de minerales. Un ejemplo de un bien producido por el sector primario es el diamante, un mineral que es el resultado de las actividades de extracción.
3CASTAÑO T. Ramón Abel. Ideas económicas mínimas. 21 ed. ECOE ediciones. Bogotá D.C 2006. Pág. 93-96
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Los diamantes son carbono puro cristalizado y se pueden encontrar en los lechos de los arroyos, en la roca volcánica solidificada o en las arenas de los desiertos. Botswana, Sudáfrica y Rusia son los mayores productores de diamantes en el mundo.
Generalmente asociamos el diamante con la joyería, es decir, con su utilización como piedra preciosa; sin embargo, no sólo se utiliza como bien de consumo para anillos o collares. Su increíble dureza ha permitido que se utilice frecuentemente en el sector industrial: por ejemplo, los diamantes se usan para cortar vidrio o inclusive para la búsqueda de petróleo. Las perforadoras que utilizan los buscadores de petróleo tienen punta de diamante, pues su dureza les permite penetrar las capas más duras de la tierra.
El sector secundario se compone de las actividades en las que hay un mayor grado de transformación de los insumos. Estas actividades se desarrollan en lo que comúnmente llamamos actividades industriales, tales como la fabricación de químicos, cauchos, plásticos, zapatos, textiles, confecciones y aparatos de alta tecnología, entre otros.
El papel que utilizamos todos los días es un producto del sector secundario. Su materia prima es, en la mayoría de los casos, la pulpa de madera que después de pasar por un proceso industrial se convierte en hojas de papel.
El papel fue inventado en la China, aproximadamente hacia el año 105 d. C., y a pesar de que su forma de elaboración se ha tecnificado, sigue el mismo proceso que cuando se hacía manualmente.
El primer paso consiste en separar las fibras para producir la pulpa de papel; esta pulpa se filtra para formar una hoja de fibra que es prensada y compactada para extraerle la mayor cantidad de agua posible, y el agua restante se elimina por evaporación; por último, la fibra seca pasa por una prensa y se cortan las hojas dependiendo del uso que vaya a tener el papel.
El sector terciario comprende todas aquellas actividades en las que el resultado del proceso de producción no es un bien tangible sino un servicio intangible. Entre estas actividades encontramos el turismo, la educación, el transporte y los servicios financieros, por ejemplo. textiles, confecciones y aparatos de alta tecnología, entre otros.
El sector terciario comprende todas aquellas actividades en las que el resultado del proceso de producción no es un bien tangible sino un servicio intangible. Entre estas actividades encontramos el turismo, la educación, el transporte y los servicios financieros, por ejemplo.
¿Te has preguntado qué pasaría si nadie limpiara las calles de tu ciudad? El aseo de los espacios públicos es indispensable para que podamos llevar una vida saludable y es una actividad que hace parte del sector de servicios.
La actividad del aseo público se centra principalmente en la recolección de los residuos, así como su transporte y tratamiento. Eso significa que los encargados del aseo limpian las calles y los parques, y también recogen la basura de nuestras casas y
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de las empresas; luego transportan los desechos a lugares previamente acondicionados y se encargan de su tratamiento. Este servicio permite que todos vivamos en una ciudad más agradable y que no corramos el riesgo de sufrir enfermedades generadas por la acumulación de las basuras.
E. LA TECNOLOGIA
La tecnología es el recurso producido por la inteligencia creadora por el hombre y se concreta en nuevos bienes de producción y de consumo que sustituyen los naturales y en nuevos procesos de producción, de administración y de control. La tecnología va ganando importancia con los nuevos avances de la ciencia, al paso que la van perdiendo los recursos naturales y el trabajo.
Tecnología, en sentido amplio, es toda aplicacióndel ingenio humano a reducir la fatiga en el trabajo y a incrementar su eficiencia; pero en un sentido más propio es la aplicación de las ciencias experimentales y matemáticas al proceso económico; en este sentido es un fenómeno moderno de tal significación, que se ha convenido en el símbolo del progreso y de la modernización.
La revolución tecnológica; en el desarrollo de la tecnología pueden marcarse tres etapas, que han sido calificadas como la primera, la segunda, y la tercera revoluciones industriales.
La primera revolución industrial es el descubrimiento de la máquina de vapor y su aplicación a la industria y al transporte en Inglaterra, a partir de mediados del siglo XVIII; otros aportes de la tecnología en esa época son: el descubrimiento de la lanzadera y del telar mecánico y el consiguiente desarrollo de la industria textil; el descubrimiento del carbón mineral y su aplicación a la fundición del hierro, que permitió el desarrollo de la industria metalúrgica; el descubrimiento de la perforadora y del tomo mecánicos, que dio lugar a la industria metalmecánica, y el desarrollo de la química mineral. Los signos predominantes de esta etapa de la historia económica son: la industria textil en la producción, los ferrocarriles y los barcos de vapor en el transporte, y el alumbrado y la calefacción con gas, el acueducto, el alcantarillado y la máquina de coser en la vida doméstica.
La iniciación de la segunda revolución industrial se caracteriza por avances tecnológicos tales como el desarrollo de la electricidad y su aplicación a la industria, al transporte, a los servicios y a la vida doméstica; el descubrimiento del motor de explosión y su aplicación a la industria del automóvil; el desarrollo de esta industria dio impulso, a su vez, a la industria del petróleo; otros logros fueron la fundición de los aceros rápidos que permitió cuadruplicar en medio siglo la velocidad de operación de la industria mecánica y desarrollar la industria de máquinas herramientas, la cual tiene la particularidad de alimentarse a sí misma y de alimentar a las otras; el desarrollo de la química orgánica y, en particular, la síntesis y la destilación del alquitrán de hulla, que dio base a la industria de los plásticos y de las fibras textiles; y el descubrimiento y comercialización de la telegrafía y la telefonía en las comunicaciones. En la vida doméstica corresponde a esta fase de la historia el teléfono, el alumbrado eléctrico, aire acondicionado, los electrodomésticos y el automóvil, elementos que han venido a caracterizar lo que se denomina sociedad de consumo.
El comienzo de la tercera revolución industrial podría identificarse con la aparición de la aviación y la astronáutica; el desarrollo y la aplicación de la energía nuclear, la
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electrónica y la cibernética; el radar; los antibióticos; el desarrollo de los poliéster, las siliconas y la petroquímica y, lo que constituye quizás el signo distintivo de esta época, la confluencia de estos avances en la tecnología de la comunicación instantánea (radio, televisión y cine).
La Tecnología de la Organización; la culminación del desarrollo tecnológico de la era industrial ha sido la tecnología de la organización, iniciada por Taylor a principios del siglo XX y aplicada a alcanzar el rendimiento óptimo de los equipos multiplicando la habilidad de operarios; culmina con logros en otros campos como la automatización de muchas actividades intelectuales de diseño, programación, administración, contabilidad y control por medio de los computadores. La aplicación de la ingeniería estándar dio lugar a la organización de métodos que permiten conformar empresas, organizarlas, guiarlas, registrar y controlar los procesos económicos, todolo cual vino a confluir en la plantación nacional.
El mayor logro fue convertir a las empresas en una fuerza institucional, impersonal e intemporal y para la cual la originalidad y la iniciativa pueden llegar a ser perturbadoras. En efecto, la organización científica del trabajo y de la administración pre-condiciona los resultados del proceso y da a las operaciones un carácter repetitivo y sistematizable; el trabajador, cualquiera que sea el grado de su inteligencia y de su habilidad personal, su actividad y el nivel que ocupa en el proceso de producción, ya no es un sujeto activo sino pasivo, un apéndice de la organización, igual que un robot en el proceso industrial en cadena.
El aspecto positivo de la evolución descrita es enfatizado por Michael Manoilesco, cuando a firma que el primer progreso económico del hombre consistió en fecundar la naturaleza con el trabajo; el segundo, en fecundar la naturaleza y el trabajo con la máquina, y el tercero en fecundar la naturaleza, el trabajo y la máquina con la organización. Y el aspecto negativo es la deshumanización creciente del proceso económico y del sistema político, que se traduce en pérdida de la autonomía de la persona humana, merced a la creciente dependencia del individuo respecto a la máquina y de la estructura, en deterioro de la calidad de la vida.
La Revolución de la Informática; desde hace siglos el hombre ha desarrollado aparatos que le facilitan realizar operaciones matemáticas complejas y repetitivas. El ábaco fue uno de los primeros instrumentos para el cálculo manual. La invención del microprocesador en 1970 y el posterior desarrollo del software provoco una revolución informática de tanta magnitud que cambio la manera de hacer casi todas las cosas: fabricar, calcular, investigar, almacenar datos, crear, descubrir, inventar, o divertirse. El microprocesador es una pequeña calculadora que almacena una cantidad inmensa de datos e información en una placa de silicio. Sobre él se emprimen todos los circuitos electrónicos necesarios. Hasta la aparición del microchip la informática estaba centrada en el desarrollo del hardware (la cpu, las memorias, los periféricos de entrada y salida, los canales), ensamblado cada vez más elementos físicos para construir computadoras más grandes y poderosas. Pero el microchip dio comienzo a la era del software, o sea al desarrollo de programa cada vez más complejos y versátiles.
La computadora es una de las herramientas de trabajo en infinidad de profesiones y oficios. Por su gran capacidad de almacenamiento y manejo de datos, y por la alta predicción y rapidez en la realización de cálculos, algunas de sus aplicaciones son: trabajo administrativos de oficina, control de tránsito terrestre, aéreo y marítimo, investigación de nuevos medicamentos, diagnóstico por imágenes, tomografía axial,
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resonancia magnética, sistema de seguridad y defensa militar, lanzamiento de naves espaciales, transacciones comerciales, etcétera.
La revolución informática, así como la revolución industrial, ha cambiado todos los aspectos de la vida diaria, hoy no se puede imaginar la vida sin tecnología.
Se dice que le revolución informática empezó con la invención del televisor y el teléfono.
Uno de los grandes impactos causados por la revolución tecnológica es que revoluciono la vida diaria y el mercado laboral, haciendo las cosas sumamente más fáciles.4
A continuación se hace un breve enunciado de las llamadas tecnología de punta, que caracterizan la era de producción informatizada.Son ellas:
La Informática. Es la ciencia y la técnica de la computación electrónica, dirigida a crear sistemas de procesamiento automático de información en gran volumen y a gran velocidad. Se inició en 1944 con la aplicación de los primeros computadores y ha logrado mayores avances a partir de losados 60, con el descubrimiento del microprocesador y el acoplamiento de redes de bases de datos con fibras ópticas y videodiscos de lectura láser, que han permitido la aplicación de los computadores a la producción, transpone, comunicaciones, administración, comercio, banca, educación, salud y otras áreas de actividad. La meta próxima es llegar al ordenador inferencial dotado de inteligencia artificial; las características de esta tecnología son, cada vez: mayor capacidad, mayor velocidad, menor consumo de energía y menor precio.
La robótica. El robot es una máquina conformada por mecanismos hidráulicos, neumáticos y electromotrices, conectada a un computador en el cual se programan las tareas que debe realizar. Este artefacto sustituye al hombre en muchas tareas musculares y mentales, con enormes ventajasen cuanto a la mayor productividad, la mejor calidad de los productos, los costos más bajos y la ausencia de riesgos de enfermedades y de accidenta de trabajo. La combinación del robot con el computador permite la producción flexible, sistematizada, por pequeños lotes contra pedidos, sin Ia presencia del hombre en la fábrica.
La Telemática. Es la combinación de los computadores y sus bases de datos, con sistemas de telecomunicación. El teléfono, acoplado a un modem, que conviene la señal sonora en digital, permite la transmisión instantánea de grandes volúmenes de información y de instrucciones entro terminales de computadores y bases de datos ubicados a cualquier distancia. Este enlace entro terminales de computadores y bancos de datos, ha dado origen a otras tecnologías: el internet, el videotex, que permite al usuario seleccionar el tipo de información que quiere captar de la base de datos en su terminal de computadora oen su teleimpresora; es un sistema interactivo que permite hacer de manera instantánea consultas bancarias, transferencias de dinero, compras electrónicas a distancia, pronósticos meteorológicos, reservas hoteleras y de tiquetes, consultas bibliográficas, correo electrónico, televisión al gusto, noticias selectivas etc.
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El teletext, que permite el acceso, a través de los sistemas de telecomunicación, a bancos de información pre-establecida pero no seleccionable por el usuario, para indagar noticias, pronósticos del clima, cotizaciones de la bolsa, tráfico, etc. Al permitir la acción directa del usuario, la telemática está provocando la eliminación de intermediarios comerciales, la progresiva eliminación de lamonedaydel cheque como medios de pago, y de la intermediación bancaria en las transferencias de dinero: y está propiciando el trabajo y la educación desde el hogar, con jomadas flexibles, mediante la telecomunicación vía satélite, en fracciones de segundo alrededor del planeta.
La astronáutica. La era espacial se inició en 1957 con la colocación en órbita del primer satélite artificial de la tierra, colocado por la Unión Soviética, y ha tenido avances tan espectaculares como el acceso del hombre a la luna, el sucesivo lanzamiento de naves tripuladas y de estaciones espaciales que giran alrededor de la tierra, el envió de sondas exploratorias a los planetas cercanos y la colocación en órbita de satélites de comunicación, de monitores de recursos naturales, de pronóstico del clima, etc. El primer gran activador de la astronáutica fue la guerra, primero en Alemania que impulsó los primeros cohetes teleguiados sobre la ciudad de Londres en 1945, y luego la llamada guerrafria entre el Este socialista y el Oeste capitalista, que impulsó el desarrollo de los grandes cohetes de corto y largo alcance, portadores de ojivas nucleares.
La biotecnología. Está ciencia permite manipular genéticamente organismos y seres vivos, para producir mejores y mutaciones genéticas programadas y preestablecidas. Los procesos de la Biogenética son: el clonaje o multiplicación genética invitro; la fusión celular de planas para obtener híbridos; el cultivo o tejidos; los bioprocesos de fermentación y la modificación de proteínas. La aplicación de la biogenética ha producido los siguientes logros: en la agricultura, el desarrollo de especies agrícolas de crecimiento precoz, alta productividad, resistencia al clima y a las plagas y aptas para fijar directamente el nitrógeno del aire; en la ganadería, la producción de hormonas de crecimiento precoz y de vacunas inmunizantes veterinarias, el trasplante de embriones y el mejoramiento genético de las especies animales; en la industria farmacéutica, la producción de insulina, proteínas, drogas de espectro selectivo, enzimas, aminoácidos, polisacáridos y pesticidas microbianos.
Los principales avances de la revolución de la informática, con relación a la revolución industrial, pueden sintetizar.se así:
La producción industrial, la ingeniería estándar y la tecnología mecánica redujeron el proceso productivo a operaciones simples y rutinarias, cuyas expresiones extremas fueron la correa transportadora mecánica y la cadena de montaje automotriz; ahora, con la tecnología electrónica y la ingeniería de sistemas, este proceso lo realizan los robots.
La producción estandarizada se basaba en trabajadores y piezas intercambiables; la informatizada requiere trabajadores expertos, con más acceso a la información y más poder decisorio, cuyo costo de sustitución es muy grande.
Los microordenadores acabaron con el poder concentrado del gran computador; a través de las redes de microordenadores, las comunicaciones fluyen con celeridad, lateral y diagonalmente, sin respetar instancias ni canales regulares, con lo cual se reduce el poder de las jerarquías. Dichas redes pueden enlazar desde las unidades de una pequeña planta hasta los miles de sucursales de una compañía multinacional diseminadas por el mundo, para recibir y aportar información,
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gestionar pedidos, facturar, cobrar, controlar, etc., todo ello de manera casi instantánea.
El concepto mismo de factores de la producción y de activos tangibles de la empresa ha evolucionado, para dar la prioridad al conocimiento, con lo cual se va tomando obsoleta la definición capitalista y socialista de la propiedad.
La unidad monetaria y el cheque como instrumentos de pago van cediendo el puesto al impulso electrónico para cargos y abonos instantáneos en las cuentas de deudores y acreedores, a través de las redes de microprocesadores, esquivando los servicios bancarios de transferencias y compensaciones, y aún el control monetario de los bancos centrales. Con la tarjeta inteligente el usuario puede cargar instantáneamente el valor de sus compras a su cuenta corriente a través de su terminal de computador, comprobar saldos, hacer transferencias de una cuenta a otra, etc.
La empresa informatizada se sustenta en la investigación científica constante, en la aplicación tecnológica de punta y en la formación esmerada y continuada de sus trabajadores; y su operación productiva debe ajustarse cada vez más a exigencias tales como; cero defectos de calidad; cero inventarios de insumes y de bienes terminados; fabricación acelerada, contra pedidos directos de los consumidores y entrega en tiempo oportuno.
Tanto en el orden económico como en el político, las minorías cobran un poder inusitado: la empresa informatizada puede ser llevada a la parálisis, no ya por la mayoría sindicalizada de sus trabajadores sino por los operarios del sistema de cómputo; y en lo político, las minorías pueden imponerse por el apoyo que, consciente o inconscientemente, les provee el todo poderoso periodismo electrónico interesado en lo insólito.5
1.1.3 Los Sistemas económicos: Un sistema económico, es un mecanismo (institución social) que organiza la producción, distribución y consumo en el beneficio de una sociedad particular.
Clases de sistemas económicos:
a) Sistema Económico Capitalista,Es una organización económica caracterizada por la propiedad privada de los medios de producción y distribución y por la búsqueda de ganancia bajo condiciones competitivas. En una economía capitalista o de mercado las preguntas ¿qué? ¿Cómo? Y ¿para quién? Se resuelven en libre juego de las fuerzas competitivas de la oferta y la demanda.
Las consecuencias que tuvo la implantación del sistema capitalista son las siguientes:
La concentración de población en grandes ciudades. Consumo y producción a gran escala.
Aparición del proletariado.
Aparición de las clases sociales en función del dinero. Desaparición del artesanado.
Aparición de regímenes democráticos. Grandes cambios técnicos.
5CASTAÑO T. Ramón Abel. Ideas económicas mínimas. 21 ed. ECOE ediciones. Bogotá D.C 2006 : Pág. 80-84
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b) Sistema económico Socialista; Dentro de la teoría marxista es la etapa transitoria entre el capitalismo y el comunismo corresponde a la dictadura del proletariado en la cual el estado controla los medios de producción y los obreros controlan el estado, el producto se distribuye de acuerdo con la fórmula de ―cada cual según su capacidad y cada cual según su trabajo”.
En su forma contemporánea es un movimiento que busca un mejoramiento en la eficiencia y la equidad mediante la propiedad pública de los principales medios de producción y distribución y mediante un sistema de planificación central que responda a las tres preguntas básicas, ¿qué producir? ¿Cómo producir? Y ¿a quién debe distribuirse?.
c) Sistema económico Comunista; es un movimiento político que promueve:
Una sociedad sin clases en la cual todo individuo vive de su trabajo y no de sus propiedades.
La desaparición del estado.
La desaparición del problema salarial. Los ciudadanos viven de acuerdo con el lema “cada cual según sus capacidades y cada quien según sus necesidades”. En su fin último, el comunismo busca la abolición del Estado: si no existe la propiedad privada de los medios de producción, no existe la explotación. Por lo tanto, la organización estatal no sería necesaria.
d) Sistema de economía Mixta;Aquélla en la que algunos medios de producción son de propiedad privada y otros de propiedad pública. Puede decirse que es una economía en la que la asignación de recursos y el nivel de actividad lo deciden los individuos, las empresas, las cooperativas, las corporaciones públicas y las autoridades que reaccionan, crean o controlan las oportunidades de mercado. Se compone de tres sectores fundamentales: El sector público, el sector social y el sector privado, nacional y extranjero.
1.1.4 Los bienes y servicios.
¿Qué es un servicio?; es la realización del trabajo de los hombres con el fin de satisfacer necesidades ajenas, capaz de lograr la satisfacción directa o indirecta sin materializar los bienes. Bienes que se materializan en objetos tangibles.
Las empresas de servicios se clasifican, por lo generalde acuerdo a necesidades atendidas por los diferentes rubroscomo salud,educación, trasporte, vivienda, finanzas, comunicación, comercio, alimentación y todos los nuevos rubros que van surgiendo que satisfacen una necesidad de servicio.
¿Qué es un bien?; es cualquier objeto que el hombre estima capaz de satisfacer sus necesidades. El bien puede concurrir a la satisfacción directa o indirecta, mediata o inmediata de las necesidades humanas. Existen diferentes tipos de bienes según el punto de vista que se adopte; destacamos los siguientes: bien económico, bien no económico, bien de consumo, bien de capital, bien duradero, bien no duradero, bien sustituto, bien complementario, etc.
Son todas las cosas que se pueden valorar, por lo tanto las podemos utilizar en la producción o en el consumo, y por las que estamos dispuestos a pagar.
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Producimos una impresionante serie de bienes y servicios que van desde las cosas necesarias como casas de habitación hasta artículos recreativos como vehículos y equipo para acampar. Cada año se construyen miles de casas nuevas, las cuales son cada vez más espaciosas y están mejor equipadas que hace veinte años. También, cada año se fabrican varios miles de vehículos, casas de campaña, hornos de microondas, refrigeradores, teléfonos, televisores y videocaseteras; todo lo cual hace más atractiva y cómoda la vida al aire libre y las vacaciones.
Clasificación de los bienes; los bienes se pueden clasificar según diversos criterios: A. Según la escasez.
Bienes libres:son todos aquellos bienes que se utilizan para satisfacer necesidades, pero que no poseen ni dueño ni precio, son abundantes y no requieren de un proceso productivo para su obtención. En otras palabras, son aquellos que son lo suficiente para satisfacer la demanda, inclusive gratis. La luz solar, el aire.
Bienes económicos: Que pueden ser transformados mediante el esfuerzo y el trabajo humano y pueden ser cambiados y transformados.
B. Según su función económica
Bienes de consumo: Bienes destinados a satisfacer las necesidades del consumidor final que están en condición de usarse o consumirse sin ninguna elaboración adicional, pueden ser bienes duraderos o no duraderos.
o Bien duradero: Bien que no se consume inmediatamente y que dura un largo tiempo prestando, sucesivamente y muchas veces, el servicio para el que fue creado. Casa de Habitación, automóviles, electrodomésticos y otros
o Bien no duradero: Aquel que se consume inmediatamente o en corto plazo. Se emplea una o varias veces y su duración depende del uso y del material de que esté fabricado. Alimentos, ropas, artículos desechables.
Bienes de capital: Son aquellos bienes que se utilizan para la producción de otros, y no satisfacen las necesidades del consumidor final. Entre estos bienes se encuentran los edificios, la maquinaria y el equipo.
C. Según su grado de terminación
Bienes finales: Son aquellos bienes que tienen el grado de terminación necesario para entregarlos a los consumidores, no requiriendo ningún proceso posterior de transformación para ser vendido a los consumidores
o Bienes complementarios: Son bienes y servicios que se usan conjuntamente; cuando el precio de uno de éstos baja la demanda de los demás aumenta y viceversa. Ej. Carro y la gasolina, los zapatos, Tv y video, café y azúcar, papel y lápiz, oficio y sello, mantequilla y pan. o Bienes sustitutos: Bienes o servicios que se pueden usar en lugar de
otros, al proporcionar algunos de los mismos usos o disfrutes que otro bien. Cuando el precios de uno baja, la demanda de los otros disminuye, inversamente cuando el precio se incrementa. La margarina y la mantequilla, gasolina y gas, té y café, carne y pollo, el pasaje en tren y en bus.
Bienes intermedios: Son bienes que requiere de procesos posteriores antes de ser vendido a los consumidores. Se denominan así por el hecho, de servir a los consumidores de forma indirecta en la satisfacción de sus necesidades, ya que representan etapas intermedias en los procesos productivos. También