nancieras durante el porfiriato; E d u a r d o T u r r e n t revisa la renego-c i a renego-c i ó n de la deuda externa entre 1920 y 1930; Rosario Green ana-liza el p r o b l e m a de la deuda y la banca transnacional entre 1970 y
1986; y , finalmente, Jacobo Schatan ofrece u n ensayo general sobre el endeudamiento de A m é r i c a L a t i n a en las dos ú l t i m a s d é c a -das. L a p u b l i c a c i ó n de obras como la que hemos r e s e ñ a d o aumenta el i n t e r é s de ios especialistas para abordar la p r o b l e m á t i c a nacional desde el p u n t o de vista de la h i s t o r i a , v i n c u l a d a con otras discipli-nas afines.
R a ú l FlGUEROA ESQUER Instituto Tecnológico Autónomo de México
S t e p h e n t í . H A B E R , ludustiy and UtiderdcvelopTiient: The Indus-tTiülization of Aíexico, 1890-1940. S t a n f o r d U m v e r s i t y Press, 1 9 8 9 , 237 p p . (s. I S B N ) .
C o m o b i e n sabemos, los problemas que enfrenta la i n d u s t r i a m e x i -cana en la é p o c a c o n t e m p o r á n e a son m ú l t i p l e s y complejos. Entre ellos se cuentan la dependencia t e c n o l ó g i c a , el legado de políticas proteccionistas y de subsidios p ú b l i c o s a los que se han acostum-b r a d o los empresarios nacionales, u n fuerte í n d i c e de ohgopoho y, por ende, u n grado l i m i t a d o de c o m p e t i t i v i d a d . E n conjunto, estos problemas han dificultado el salto cualitativo que se requiere para mantenerse a la par de los procesos de i n d u s t r i a l i z a c i ó n a nivel i n t e r n a c i o n a l . Stephen H a b e r nos ofrece en su l i b r o u n análisis o r i g i -n a l y sumame-nte sugere-nte de la h i s t o r i a de la c' g r a n i n d u s t r i a " m e x i c a n a desde el porfiriato hasta 1940, con el objeto de investigar las r a í c e s de esta d i s y u n t i v a c o n t r a d i c t o r i a en la que se encuentra la i n d u s t r i a mexicana de nuestros d í a s . Su tesis fundamental es que muchos de los o b s t á c u l o s actuales de la m o d e r n i z a c i ó n industrial son p r o d u c t o de u n a trayectoria i n i c i a d a hace ya cien a ñ o s , y que la perspectiva h i s t ó r i c a , por lo tanto, puede ser de considerable u t i -l i d a d para -lograr u n conocimiento m á s profundo de-l presente.
L a c o n t r i b u c i ó n de H a b e r constituye u n nuevo y crítico e s l a b ó n en l a c o n s o l i d a c i ó n de u n campo de i n v e s t i g a c i ó n en la historia eco-n ó m i c a mexicaeco-na; e s p e c í f i c a m e eco-n t e , aquel que se dedica al aeco-nálisis de la e v o l u c i ó n industrial durante el ú l t i m o siglo. L a m a y o r í a de los estudios efectuados en este terreno hasta hace poco se caracteriza-b a n p o r su enfoque m a c r o e c o n ó m i c o f por ejemplo, los tracaracteriza-bajos de C l a r k Renolds, Gustavo C a r z a y R e n é V i l l a r e a l . U n a a p o r t a c i ó n
a d i c i o n a l y reciente de este tipo es el l i b r o de E n r i q u e C á r d e n a s so-b r e la i n d u s t r i a l i z a c i ó n durante el decenio de 1930-1940.1 Sin em-b a r g o , me parece que al revisar la l i t e r a t u r a puem-blicada desde 1980 se advierte que los trabajos m á s originales y m á s interesantes desde u n p u n t o de vista h i s t o r i o g r á f i c o son aquellos que h a n planteado estudios de t i p o sectorial y regional. Es decir, trabajos que no se d e d i c a n a recuperar y analizar las e s t a d í s t i c a s globales, sino que t i e n d e n a privilegiar el estudio del origen y trayectoria de grupos empresariales y de grupos de empresas en determinados á m b i t o s g e o g r á f i c o s . M e refiero, n a t u r a l m e n t e , a los excelentes estudios de M a r i o C e r u t t i y A l e x Saragoza sobre M o n t e r r e y , y de Leticia G a m b o a y M a r i o R a m í r e z R a n c a ñ o2 acerca del sector t e x t i l , so-b r e todo en la zona centro del p a í s .
E l trabajo que a q u í nos ofrece H a b e r , en cierto sentido, plantea algunas metas m á s ambiciosas que los r e c i é n mencionados, ya que su a n á l i s i s cubre una docena de grandes firmas de varias ramas i n -dustriales en diversas regiones. Sin embargo, el p r o p i o autor insiste en que su i n v e s t i g a c i ó n no quiere ser m a c r o e c o n ó m i c a sino m i -c r o e -c o n ó m i -c a , ya que u n o de sus objetivos prin-cipales -consiste en a n a l i z a r la historia empresarial y la estrategia de la empresa indus-t r i a l mexicana. E n esindus-te senindus-tido, deben desindus-tacarse las fuenindus-tes que u t i l i z a (poco trabajadas con a n t e r i o r i d a d ) , en p a r t i c u l a r los infor-mes y balances publicados de las empresas y la prensa financiera de l a é p o c a , cuya calidad, dicho sea de paso, es superior en muchos as-pectos a la de nuestros d í a s .
E l l i b r o de H a b e r , a d e m á s de b i e n redactado, e s t á organizado c o n u n a g r a n c l a r i d a d , en consonancia con las principales h i p ó t e s i s de t r a b a j o . E n la i n t r o d u c c i ó n , el autor hace u n resumen de estas
1 C l a r k R e y n o l d s , The Mexican Economy: Twentieth Century Structure and
Growth, N e w H a v e n , Y a l e U n i v e r s i t y Press, 1970; G u s t a v o G a r z a V i l l a
-r -r e a l , El proceso de industrialización en la ciudad de México (1821-1970), M é x i -co, E l C o l e g i o de M é x i c o , 1970; R e n é V i l l a r r e a l , El desequilibrio externo en
la industrialización de México (1929-1975): un enfoque estructuralista, M é x i c o ,
FCE, 1976; E n r i q u e C á r d e n a s , La industrialización mexicana durante la gran
depresión, M é x i c o , E l C o l e g i o de M é x i c o , 1987.
2 M a r i o C e r u t t i , Burguesía y capitalismo en Monterrey, 1850-1910, M é x i
-co, Claves L a t i n o a m e r i c a n a s , 1983; A l e x a n d e r M . Saragoza, The
Monte-rrey Elite the Mexican State, 1880-1940, A u s t i n , T e x a s , U n i v e r s i t y o f T e x a s ,
1988; L e t i c i a G a m b o a , Los empresarios de ayer: el grupo dominante en la industria
textil en Puebla, 1906-1929, M é x i c o , U n i v e r s i d a d A u t ó n o m a de Puebla,
1985; M a r i o R a m í r e z R a n c a ñ o , Directorio de empresas industriales textiles,
h i p ó t e s i s p a r a pasar en el siguiente c a p í t u l o a describir el contexto p o l í t i c o de fines de siglo X I X , en el que t u v o l u g a r el p r i m e r des-pegue i n d u s t r i a l en el p a í s . Ello le da pie para subrayar u n tema al que da u n a gran i m p o r t a n c i a : la v i n c u l a c i ó n estrecha entre eco-n o m í a y p o l í t i c a , y c ó m o la segueco-nda ieco-nfluye sobre la p r i m e r a , eeco-n especial sobre la m e n t a l i d a d y las expectativas de los empresarios. E n el tercer c a p í t u l o , el autor entra ya de lleno en su m a t e r i a , analizando tres variables: mercado, t e c n o l o g í a y trabajo. A u n q u e el c a p í t u l o es demasiado corto para abordar los tres temas de manera satisfactoria, se plantean varias h i p ó t e s i s interesantes. E n p r i -m e r l u g a r , se enfatiza el c a r á c t e r restringido y poco profundo del mercado i n t e r n o mexicano en el porfiriato. D i c h a circunstancia ayuda a explicar algunas de las limitaciones de la i n d u s t r i a que co-menzaba a surgir desde 1890, que p a r a d ó j i c a m e n t e sufriría de u n a s u b u t i l i z a c i ó n de capacidad. E l l o , a su vez, fue a c o m p a ñ a d o por u n a baja p r o d u c t i v i d a d del factor trabajo, lo que c o n s t i t u y ó u n fac-t o r significafac-tivo para elevar los cosfac-tos relafac-tivos de la p r o d u c c i ó n m a n u f a c t u r e r a en c o m p a r a c i ó n con los costos internacionales en-tonces vigentes. Estas h i p ó t e s i s ofrecen u n a forma novedosa de ver el proceso de la t e m p r a n a i n d u s t r i a l i z a c i ó n mexicana. E n lo refe-rente al p r o b l e m a t e c n o l ó g i c o , a d e m á s , ofrecen u n a base especial-mente s ó l i d a para entender las limitaciones inherentes a la trans-f o r m a c i ó n de la planta i n d u s t r i a l .
Sin e m b a r g o , en lo que respecta a la p r o b l e m á t i c a del mercado, nos parece que el estudio de H a b e r sugiere la necesidad de que se realice u n m a y o r n ú m e r o de investigaciones sobre la c o n f o r m a c i ó n del mercado i n t e r n o . E n p a r t i c u l a r , hay que estudiar m á s a fondo el proceso p a u l a t i n o de i n t e g r a c i ó n de los mercados regionales en u n mercado nacional. Se sabe que, esencialmente, la i n d u s t r i a me-x i c a n a se d e s a r r o l l ó desde 1890 a p a r t i r de tres regiones: la del no-reste, con su eje en M o n t e r r e y , i m p u l s a d a s i m u l t á n e a m e n t e por el auge m i n e r o - e x p o r t a d o r y por la creciente v i n c u l a c i ó n de esta reg i ó n con los mercados del resto del p a í s ; la de V e r a c r u z , d i n a m i z a -da p o r l a a c t i v i d a d i m p o r t a d o r a y e x p o r t a d o r a del puerto y por la e x p a n s i ó n del sector petrolero, y la del centro del p a í s , que encon-t r a b a su p r i n c i p a l p u n encon-t o de apoyo en el crecimienencon-to del mercado de la c i u d a d de M é x i c o . Esta p r o b l e m á t i c a requiere de numerosos es-tudios m o n o g r á f i c o s adicionales, especialmente sobre las dos últi-mas zonas mencionadas, que esperamos se lleguen a emprender en u n f u t u r o p r ó x i m o .
E n los c a p í t u l o s cuarto y sexto, H a b e r a b o r d a el tema de la es-t r u c es-t u r a p r o d u c es-t i v a de la i n d u s es-t r i a mexicana. D e su análisis sé
des-prende que en los sectores del tabaco, papel, cerveza, textiles, ace-ro, j a b ó n y v i d r i o , desde fechas m u y tempranas se a l c a n z ó u n grado extremadamente alto de c o n c e n t r a c i ó n . E n el sector tabacalero, por ejemplo, tres empresas controlaban el mercado; en los del acero, j a -b ó n y d i n a m i t a , d o m i n a -b a , en cada caso, una gran firma. E n los sectores cervecero y t e x t i l , en cambio, el grado de c o n c e n t r a c i ó n era algo m e n o r , pero aun a s í u n a serie de grandes m o n o p o l i o s tendie-r o n a ejetendie-rcetendie-r u n ctendie-reciente conttendie-rol del metendie-rcado desde p tendie-r i n c i p i o s de siglo. A p a r t i r de varios estudios de caso, el autor analiza las "estra-tegias de e m p r e s a " adoptadas por los directivos de las mismas, lo cual representa u n m é t o d o de a n á l i s i s novedoso que no h a b í a sido u t i l i z a d o a n t e r i o r m e n t e en la h i s t o r i o g r a f í a del M é x i c o m o d e r n o .
O t r o tema fundamental analizado por H a b e r en el c a p í t u l o cinco es el financiamiento de las primeras grandes empresas i n d u s t r i a -les. A q u í propone como h i p ó t e s i s de trabajo la i m p o r t a n c i a central de la figura del merchant-financier, que se va transformando en indus-trial-financier. E l autor r e s e ñ a s i n t é t i c a m e n t e las contribuciones de personajes como A n t o n i o Basagoiti, Carlos Prieto, H u g o Scherer, L e ó n Signoret y varios de los empresarios m á s destacados de la é p o c a . Dichas figuras, sin embargo, no corresponden enteramente al t i p o del " e m p r e s a r i o i n n o v a d o r " schumpeteriano, ya que se de-dicaban m á s al aspecto financiero de los negocios industriales que a p r o m o v e r la c r e a c i ó n de nuevas t e c n o l o g í a s . E n este contexto, H a b e r a f i r m a — c o n base en i n f o r m a c i ó n algo fragmentaria— que l a c o n t r i b u c i ó n de los bancos al proceso de i n d u s t r i a l i z a c i ó n fue su-m a su-m e n t e l i su-m i t a d a . D i c h a a f i r su-m a c i ó n probablesu-mente tiene u n fun-d a m e n t o , pero nos parece que el tema requiere fun-de m á s investiga-c i ó n , sobre todo teniendo en investiga-cuenta los lazos sumamente estreinvestiga-chos de los merchantfinanciers con los bancos que surgieron en el p o r f i r i a -to. Por ejemplo, h a b r í a que subrayar los lazos de personajes como Basagoiti con el Banco N a c i o n a l de M é x i c o , de T h o m a s B r a n i f f y del grupo de los empresarios de la Barcelonette con el Banco de L o n d r e s y M é x i c o , de los industriales de M o n t e r r e y con el Banco M e r c a n t i l de M o n t e r r e y , del grupo Creel con el Banco M i n e r o de C h i h u a h u a , etc. Pero para ello s e r á necesario esperar a que se lle-ven a cabo m o n o g r a f í a s que exploren a fondo en los archivos re-cientemente descubiertos de estos bancos.
E n el c a p í t u l o s é p t i m o , H a b e r aborda uno de los temas m á s difí-ciles y provocativos de su l i b r o . A p a r t i r de u n a n á l i s i s de los balan-ces publicados de las firmas y de la i n f o r m a c i ó n de la bolsa, H a b e r a r g u m e n t a que las tasas de ganancias declaradas p o r las mayores empresas industriales resultaron ser m á s bajas de lo que se s u p o n í a .
Ello r e s u l t a r í a cierto no sólo respecto al porfiriato, sino para todo el periodo siguiente, hasta mediados de la d é c a d a de 1930. E n otras pa-labras, invertir en í a industria (aun en la gran industria) no p a r e c í a u n a empresa especialmente rentable comparada con otros sectores, sobre todo si se t o m a en cuenta que p o d í a i m p l i c a r mayores riesgos. N o obstante, es menester tener algo de cuidado con las afirmaciones del autor con respecto a tasas declaradas de ganancias ya que é s t a s t e n d r í a n que compararse con la c o n t a b i l i d a d real i n t e r n a de las em-presas. E n t c d o caso, el autor sostiene que la i n v e r s i ó n en la indus-t r i a , en el periodo que llega hasindus-ta la crisis de 1907, se e x p l i c a r í a en r a z ó n de las expectativas a largo plazo que se t e n í a n en la estabilidad del r é g i m e n porfirista y en los procesos de e x p a n s i ó n e c o n ó m i c a .
L a r e v o l u c i ó n d a ñ ó la confianza de los grandes capitales en el fu-t u r o de la i n d u s fu-t r i a mexicana, aunque p a r a d ó j i c a m e n fu-t e la guerra i n t e r n a no p r o v o c ó una d e s t r u c c i ó n demasiado significativa de la p l a n t a i n d u s t r i a l . L a i n d u s t r i a s e g u i r í a funcionando con base en la capacidad ya instalada durante los decenios de 1920 y 1930, pero con u n a fuerte tendencia a la d e p r e c i a c i ó n de la m a q u i n a r i a y , p o r ende, a la d e s c a p i t a l i z a c i ó n de muchas ramas manufactureras. C o m o lo s e ñ a l a H a b e r en el c a p í t u l o sobre la crisis de 1926-1932, la i n d u s t r i a mexicana d e s p u é s de la r e v o l u c i ó n sufrió repetidas embestidas que t e n d i e r o n a ahuyentar a la clase empresarial que i n v i r -tió cantidades modestas en el m a n t e n i m i e n t o de una p l a n t a indus-t r i a l cada vez m á s envejecida. Solamenindus-te en la d é c a d a de 1930-1940 c o m e n z a r í a n a gestarse circunstancias p o l í t i c a s , sociales y e c o n ó m i -cas que g a r a n t i z a r í a n u n proceso de crecimiento sostenido.
E n resumidas cuentas, a p a r t i r del l i b r o de H a b e r nos encontramos con u n a v i s i ó n m á s a m p l i a (en t é r m i n o s temporales) pero t a m -b i é n m á s compleja de la trayectoria de la i n d u s t r i a mexicana de lo que se h a b í a postulado en la h i s t o r i o g r a f í a e c o n ó m i c a t r a d i c i o n a l . Los o r í g e n e s de la g r a n i n d u s t r i a no se s i t ú a n en la d é c a d a de 1930 o 1940 sino m u c h o antes, en 1890-1900. E n segundo t é r m i n o , las limitaciones inherentes a ese largo y frecuentemente c o n t r a d i c t o r i o proceso de i n d u s t r i a l i z a c i ó n a r r o j a n u n a nueva luz sobre las expli-caciones clásicas de la e v o l u c i ó n e c o n ó m i c a del M é x i c o del siglo X X . Es de esperarse que alguna editorial nacional emprenda en breve la t r a d u c c i ó n de esta obra que e s t á destinada a convertirse en i n s t r u m e n t o b á s i c o en la f o r m a c i ó n u n i v e r s i t a r i a de las nuevas ge-neraciones de historiadores y economistas en los p r ó x i m o s a ñ o s .
Carlos M A R I C H A L El Colegio de México
