3. Periféricos
Los periféricos de un ordenador son los dispositivos a través de los cuales la CPU interactúa con el exterior y pueden utilizarse para recibir, enviar o almacenar datos e información.
Los periféricos forman parte del hardware y son un elemento fundamental de los sistemas informáticos, ya que realizan operaciones de entrada y salida de datos.
La clasificación de los periféricos se realiza por la función que realizan para la CPU y es la siguiente:
Vamos a ver a continuación los principales periféricos de cada tipo, si bien cabe mencionar que, debido a los vertiginosos avances tecnológicos que se producen en el campo de las TIC, aparecen constantemente nuevos periféricos que resuelven las funciones que demandan los equipos.
Periféricos de entrada
Un periférico de entrada es aquel que permite la entrada de datos al ordenador para ser tratados por la CPU. Los más utilizados son el teclado y el ratón.
El teclado
Consiste en una matriz de teclas que permite introducir en el ordenador datos alfanuméricos y comandos. Los teclados suelen estar divididos en cuatro sectores de teclas:
Alfanumérico.- tienen la distribución del teclado QWERTY y son las más usadas.
Numérico.- está situado a la derecha del teclado y es similar a una calculadora, conteniendo los números del 0 al 9 y las operaciones matemáticas básicas.
Funciones.- están situadas en la parte superior y combinadas con otras permiten realizar operaciones sobre los programas en ejecución.
Cursores.- permiten el movimiento del cursor en pantalla.
El funcionamiento del teclado se basa en el uso de cada tecla como un interruptor, al oprimirla se cierra y al soltarla se abre. Formando parte de la caja del teclado, hay un circuito integrado o minicontrolador que se encarga de explorar el teclado para detectar si una tecla fue pulsada o soltada, identificarla, y enviar la comunicación a la controladora del teclado situada en la placa base que la transformará en información digital. Contiene además una memoria local llamada buffer que almacena y transmite las pulsaciones de las teclas en el orden en el que se han producido.
Existen distintos tipos de teclados que pueden variar en número de teclas y en la ubicación de algunas de ellas. También varían según el tipo de conexión con el ordenador (PS2, USB, inalámbricos).
El ratón
Es un dispositivo señalador mediante el cual se pueden introducir datos en el ordenador utilizando una mano. Se basa en la detección de un movimiento por una superficie plana y en la reproducción de dicho movimiento en el monitor en forma de puntero o de flecha. Esta acción se complementa con las funciones que pueden realizar las teclas que tiene el ratón en su parte superior. Es uno de los elementos del hardware más importante debido a su utilidad y, aunque han aparecido tecnologías que le hacen la competencia (pantallas táctiles y tecnología háptica) todavía tiene muchos años de vida útil.
Se utiliza para seleccionar opciones en pantalla y, mediante una o dos pulsaciones (también llamadas clic) de sus teclas, se pueden realizar acciones de todo tipo: ejecutar programas, visualizar menús, activar comandos, etc. Su funcionamiento depende de la tecnología que utilice para capturar el movimiento por la superficie plana y para transmitir esa información al ordenador.
La clasificación de los ratones se realiza atendiendo a dos motivos: el mecanismo y la conexión que emplean.
Según el mecanismo Según la conexión
Mecánicos.- tienen una bola de plástico en su parte inferior que mueve dos ruedas que generan pulsos en respuesta al movimiento de éste sobre la superficie. Su mayor problema es que la suciedad
que recoge la bola crea problemas de funcionamiento a las ruedas. Por cable.- se conecta mediante cable al puerto USB o PS/2. Es el más popular y económico.
Ópticos.- tienen un sensor óptico que determina la posición realizando fotografías de la superficie sobre la que se encuentra. En superficies pulidas o sobre determinados materiales brillantes, se puede confundir esta información por lo que es necesario utilizar una alfombrilla.
De láser.- es similar al anterior pero más sensible y preciso (resoluciones a partir de 2000 ppp). Es muy utilizado en diseño gráfico.
Inalámbrico.- utiliza algún tipo de tecnología inalámbrica (radiofrecuencia, infrarrojos, bluetooth, wifi) para la transmisión de datos. El receptor se conecta al puerto USB o al PS/2. Trackball.- se basa en el moviniento de una bola que se mueve con el dedo pulgar, sin necesidad de
desplazar todo el dispositivo. De este modo, sólo se mueve el puntero, pero no el dispositivo, reduciendo el esfuerzo y el espacio. Se ha utilizado mucho en la informatización de la navegación marítima.
El escáner
Es un periférico de entrada que utilizado para convertir información en formato impreso (una foto, un dibujo, un texto...) en formato digital, de manera que puede tratarse con el ordenador.
Se basa en una fuente de luz que va iluminando el documento o la imagen y la luz reflejada es recogida por el CCD o dispositivo de carga acoplada (sensor electrónico), el cual la convierte en información analógica. Por último, es el convertidor analógico digital o DAC el que se encarga de convertir esta información analógica en digital.
La funciones principales de los escáner son:
Captación de imágenes para su posterior tratamiento o retoque por programas especializados. Digitalización de texto mediante técnicas de OCR.
Captación de documentos para su gestión en dispositivos de almacenamiento. Un aspecto importante en el escáner es la resulución.
La resolución, medida en píxeles por pulgada (ppp), indica con cuánto d etalle se nos va a m ostrar una imagen .
El pixel es la unidad mínima de imagen digital, de forma que, cuantos más pixeles haya en una pulgada, más detalle tendrá la imagen, y en consecuencia, más resolución.
Hay muchos tipos de escáner ya que se pueden han fabricado algunos para aplicaciones concretas, pero los de uso general son los siguientes:
Img 26. Tableta digitalizadora Banco de imágenes de ISFTIC La tableta digitalizadora
Es un dispositivo señalizador que permite introducir gráficos o dibujos a mano en el ordenador. Aporta mayor control y precisión que el ratón ya que nos permite dibujar y trazar con un lápiz de punta magnética sobre una pantalla plana como lo haríamos con lápiz y papel, mostrando los gráficos o dibujos en la pantalla del ordenador.
Además de la punta magnética, también llamada estilete, pueden incorporarse otros accesorios tales como aerógrafos, pinceles o borradores. Muchas tabletas disponen de sensores de presión, de ángulo y de rotación, que detectan cuando se pulsa sobre ella y que permiten variar propiedades tales como el tamaño del pincel, el color o la forma.
Hay dos tipos de tabletas digitalizadoras:
Las pasivas.- utilizan una señal electromagnética y la tableta es el receptor y el emisor. Esta tecnología está patentada por la empresa Wacom.
Las activas.- requieren un lápiz alimentado externamente por lo que son más pesadas. Sin embargo, tienen mayor precisión porque la tableta no tiene que cambiar continuamente de emisor a receptor.
Hoy en día, es un dispositivo indispensable entre los diseñadores y fotógrafos. Muchos aplicaciones de gráficos pueden tratar datos recibidos de la tableta digitalizadora. En Asia son muy utilizadas, junto con las pantallas táctiles, para escribir caracteres en chino, japonés o coreano.
El micrófono
El micrófono es un periférico de entrada usado para digitalizar sonido, normalmente nuestra voz.
El uso del micrófono va desde la comunicación por mensajería hasta la grabación profesional de música y voz, pasando por videojuegos y ayuda a discapacitados.
Los periféricos de entrada que acabas de estudiar son los más utilizados, pero existen muchos más con distintas aplicaciones:
Joystick .- es un dispositivo señalador que se utiliza normalmente como dispositivo de control y tiene forma de palanca.
