Ángel de fuego - Gerri Hill.txt

ÁNGEL DE FUEGO (Angel Fire) Gerri Hill 2014

Traducción Libre by TEAM LGM 24 de Enero de 2015 - 3

Sinopsis

Unas vacaciones fuera de la ciudad suena simplemente como un boleto para Tori Hu nter y Sam Kennedy. Uniéndose a sus amigas del Departamento de Policía de Dallas Cas ey O'Connor y Leslie Tucker en una casa rodante alquilada, partieron hacia las m ontañas de Nuevo México… y de camino a enfrentarse a una persecución.

Las agentes del FBI Cameron Ross y Andrea Sullivan están rastreando una cantera mo rtal en un territorio desolado. Un ex compañero de equipo de la época cuando Cameron trabajaba como agente de operaciones especiales está en la clandestinidad, planif icando quién-sabe-qué tapa sobre una matanza. Con un rehén en juego y el tiempo corrie ndo, Cameron acepta a regañadientes la ayuda externa de una mujer que no conoce... ni confía.

Sobre la autora

Gerri Hill tiene veintiséis trabajos publicados, entre ellos el ganador 2013 GCLS Nieve Falls, 2011 y 2012 GCLS ganadores Roca del Diablo y de la carretera del in fierno, y los 2.009 ganador GCLS Pareja, el último libro de la popular serie de Hu nter, así como el 2012 Lambda Tormentas finalistas. El amor de la colina de la nat uraleza y de estar al aire libre por lo general hace su camino en sus historias como sus personajes a menudo se encuentran en un precioso entorno natural. Cuand o no está escribiendo, Gerri y su pareja de mucho tiempo, Diane, mantenerse ocupad o en su cabaña de madera en el este de Texas atendiendo a sus dos huertas, huerta y cinco hectáreas de bosques de pinos. Ellos comparten sus vidas con dos pastores australianos y un surtido de felinos peludos.

CAPITULO 1

Tori Hunter se echó hacia atrás en su silla de campaña y observó con diversión como su mej or amiga intentaba avivar el fuego.

"O'Connor ¿qué demonios estás haciendo?"

"Combustible" Casey hizo una pausa "A menos que desees mover tu culo para ayudar"

"No, no. Estoy bien. Pero después que enciendas esa cosa ¿podrías traerme una cerve za?"

Casey se volteó hacia ella "¿Vas a levantarte y hacer algo?"

"Estoy de vacaciones. Creo que eso fue lo que me prometiste cuando acepté venir aq uí ¿no es así? Que te encargarías de todo para que yo me relajara" le recordó Tori. "Sí, pero tan mandona como estás, no creo que pueda soportarlo" "¿Mandona? ¿Yo?" Casey le ofreció una sonrisa torcida "Oh, sí, Hunter. Tú"

cluso podrían decir que ahora soy agradable"

Casey se echó a reír "Nombra uno de tus colegas que utilizaría esa palabra. Y me refie ro a colegas actuales. No puedes utilizar a John. Le has salvado la vida. Él tiene que decirlo"

Su actual equipo pasó por su mente de forma rápida y... está bien. Así que tal vez Casey tenía un punto.

"Sí. Piénsalo…" Casey bromeó mientras se dirigía hacia su casa rodante alquilada, probable mente para buscar la cerveza que había solicitado.

Tori sonrió, luego respiró profundamente el aire fresco de la montaña, tan diferente d el aire de la ciudad al que estaba acostumbrada. Tenía que admitir que era relajan te, este viaje de campamento al que Casey y Leslie les habían convencido a asistir

. Se había resistido al principio ¿Un viaje a Nuevo México? ¿En una casa rodante alquila da? ¿Durante toda una maldita semana? No, no era lo suyo. Pero Sam había pensado que sería divertido y Casey le había acosado lo suficiente como para finalmente ella ac cediera.

En Dallas, las cuatro se la pasaban juntas cada vez que sus horarios lo permitía, úl timamente parecía ser cada vez menos. Casey y Leslie todavía trabajaban en Homicidio s y Sam todavía estaba en CIU (Unidad de Investigación Científica). Tori había pasado al FBI unos años atrás. Desearía poder decir que le encantaba, pero la

verdad era que echaba de menos Homicidios y echaba de menos trabajar con Casey.

Pero después de lo que había sucedido con John Sikes, después de todo el asunto de Pat rick Doe, necesitaba un cambio. Ni siquiera le había dicho a Sam, pero estaba pens ando en regresar al Departamento de Policía de Dallas. Esa era una de las razones por las que había accedido a este viaje. Quería tiempo para pensar las cosas y decid ir si estaba lista para regresar. No quería alimentar las esperanzas de Sam si no estaba segura.

"Aquí tienes, princesa" dijo Casey mientras le entregaba a Tori una botella de cer veza. "Gracias" Tori miró hacia la casa rodante "¿Qué están haciendo ahí?"

"Sam está haciendo algún tipo de arroz y Leslie esta sazonando el pollo" Casey acercó su silla "Esto es grandioso ¿no? Podríamos estar en casa bajo el calor sofocante. Se ptiembre y todavía está por encima de los 90. Es una locura" respiró profundamente "Po r el contrario, estamos aquí en las montañas. Sin humedad. Agradable y fresco. Y log raremos ver algo del color de principios de otoño" chocó suavemente su botella de ce rveza contra la de Tori en un brindis silencioso "Es grandioso aquí arriba ¿no es así? "

"Sí, lo es" Tori tomó un trago de su cerveza "Gracias por hacerme hacer esto" "Síp" Casey tomó un trago de su cerveza "¿Sabes? Ellas quieren ir mañana a Taos

¿Qué tal si le dejamos ir y tú y yo bajamos hasta el arroyo de truchas que nos contó el guardabosques?"

Tori levantó sus cejas "¿Crees que ellas van a aceptar eso?"

Casey asintió y sonrió "Síp. Sólo tenemos que quejarnos lo suficiente. Ellas estarán encan tadas de deshacerse de nosotras"

"Bueno, ha pasado un tiempo desde que hemos pescado"

"Ha pasado un tiempo desde que hemos pasado el rato" le recordó Casey "Es por eso que he pensado que estas vacaciones serían buenas para todas. Has estado un poco… bu eno… malhumorada últimamente"

Tori asintió. Había conocido a Casey por casualidad. Casey todavía trabajaba en la Uni dad de Víctimas Especiales cuando le habían asignado a Homicidios para trabajar un caso. Habían congeniado inmediatamente, algo muy raro para Tori. En aquel e ntonces, no tenía amigos, sólo Sam. Pero ella y Casey habían hecho clic d e inmediato. Descubrió que era muy fácil hablar con Casey, tanto como lo era con Sam .

"Estoy pensando en dejar el FBI" dijo ella. "¿En serio? Pensé que te encantaba" Tori se encogió de hombros "Fue un buen cambio. Lo necesitaba" "¿Y ahora?"

"Es sólo una maldita política todo el tiempo. Odio ser parte de eso" ella le miró "La verdad es que extraño Homicidios. Extraño al equipo"

"¿Quieres regresar?" "Tal vez ¿Qué piensas?"

"Oh, demonios sí, Hunter, eso sería grandioso. Sabes que el teniente Malo ne encontraría un lugar para ti, sin problema. Tal vez tú y yo ¿sabes?"

"Sin embargo, te acaban de asignar una nuevo compañero"

"Síp y él me gusta. Quiero decir, él no es Leslie, no me malinterpretes" dijo ella con una sonrisa "Pero realmente no estoy muy apegada a él ni nada por el estilo. Además , él piensa que hablo demasiado"

Tori se rió "Que sorpresa" "No. En serio ¿Vas a regresar?"

"Ha estado mucho en mi mente últimamente" "¿Qué piensa Sam?"

"No le he dicho. Quería estar segura" tomó otro trago de su cerveza "Nu estros horarios son tan diferentes, ya no tenemos mucho tiempo para estar juntas . Sé que estaría encantada si regreso"

"Sí, todos estaríamos encantados"

"Ya veremos. Para mi carrera, sería dar un paso atrás, ya sabes"

"Oh, por favor. Ustedes los del FBI siempre piensan que están en la cima del mundo " dijo Casey con una risa.

"Eso es porque lo estamos, O'Connor"

Levantaron la mirada cuando un camión se acercó a toda velocidad y luego se deslizó cu ando se detuvo. Era un polvoriento camión verde del Servicio Forestal y un guardab osque se bajó prácticamente corriendo hacia ellas.

"Son de la fuerza policial ¿no es así?" preguntó él rápidamente "Me dijeron que lo eran. T engo una situación"

"¿Una situación?" preguntó Casey "Estamos algo fuera de nuestra jurisdicción ¿sabes? Soy del departamento de policía de Dallas" Casey señaló hacia Tori "Hunter es de l FBI. Supongo que tal vez eso podría ayudar"

"¿Qué está pasando?" preguntó Tori.

"Recibí una llamada de auxilio de la esposa de uno de mis guardabosques" dijo él mie ntras retorcía sus manos nerviosamente "Es su día libre. Ella dijo que alguien estab a en su casa, que tenía un arma. Escuché disparos y se cortó la comunicación"

"¿El departamento del Sheriff?"

oches implicados y también tienen heridos de bala" explicó él "Enviarán a alguien aquí tan pronto como les sea posible, pero tengo un mal presentimiento. Quiero decir, es

cuché disparos en el teléfono. Necesito a alguien en este momento" Tori miró a Casey "Supongo que podríamos echar un vistazo"

"Síp. Está bien" Casey se levantó "Iré por nuestras armas y le diré a Sam y a Les" Pero ellas ya habían salido. Sam se acercó a ella, su mirada interrogante "¿Todo bien? "

"Creo que sí. Él quiere que echemos un vistazo a algo. Posible allanamiento de morad a" dijo ella "Tardará un poco para que la oficina del sheriff llegue. Pensábamos ech ar un vistazo"

"Está bien. Entonces demoraremos la cena"

"Ya regresamos" ella dudó un segundo mientras miraba a Sam, su instinto le decía que no se alejara por ninguna razón. Se sintió un poco avergonzada bajo la mirada del g uardabosques, pero sacudió ese sentimiento y abrazó brevemente a Sam "Regreso ensegu ida" susurró a su oído.

"Ten cuidado" "Siempre" CAPITULO 2

"Él tiene dos hijas" dijo él mientras giraba en un pequeño camino de tierra que cortab a el bosque "No sé sus edades. Una de ellas está en la secundaria. La otra tiene, oh , no sé, diez u once años, supongo"

El camino se abrió en un claro rocoso y una pequeña cabaña de troncos apareció a la vist a. Se mezclaba bien con los árboles y las rocas y Tori tuvo tiempo de pensar en lo

atractivo que parecía. Pero el guardabosque pisó los frenos y su mirada fue atraída h acia el cuerpo tendido en el camino.

"Oh, mierda" murmuró Casey.

Ella y Casey salieron. Tori señaló hacia el guardabosque "Quédate aquí"

Él asintió con la cabeza, con los ojos muy abiertos "Es... oh, Dios, es la hija mayo r" Caminaron hacia adelante. Casey se puso en cuclillas, tocando el cuello de la chica.

Miró a Tori y negó con la cabeza. "Disparo. Parte posterior de la cabeza"

"Parece que estaba corriendo hacia la carretera" dijo Tori en voz baja, sus ojos fijos en la casa. Sacó su arma y Casey hizo lo mismo. Tori hizo un gesto con la c abeza hacia la izquierda y Casey se dirigió hacia allá. Tori se movió lentamente hacia la derecha, escuchando. Pero estaba silencioso. Demasiado silencioso. Ni siquie

ra se escuchaba un pájaro.

Casey señaló hacia un lado, indicando que iría hacia la parte trasera de la casa. Tori asintió y se acercó al porche. La puerta principal estaba abierta. La impresión de un a mano ensangrentada estaba al frente. Abrió la puerta lentamente, las b isagras chirriaron cuando la puerta se abrió hacia dentro. Un hombre estaba en el suelo, boca abajo. Un charco de sangre alrededor de su cabeza. Pasó por encima de él , entrando en la sala de estar.

Escuchó a Casey entrar por la parte posterior. La cocina, asumió ella. Se dirigió haci a el pasillo, abriendo las puertas de los dormitorios. Las tres estaban vacías y p arecían imperturbables.

Tori regresó a la sala y entró en la cocina. Casey se reunió con ella en la puerta. "E ncontré a la esposa" dijo ella "Muerta"

Tori asintió "Sí. Encontró a un varón en la puerta principal. Supongo que el marido" "La mujer recibió un disparo en la cara" dijo Casey "Podría haber sido mientras esta ba en el teléfono"

"Las habitaciones parecían imperturbables" dijo ella "Tal vez la hija menor no est aba en casa"

"O tal vez se la llevó" Casey negó con la cabeza "¿Qué demonios ha pasado aquí, Hunter?" "No lo sé. Es como si hubiesen sido ejecutados. Todos con un disparo en la cabeza"

se dirigió hacia la puerta "Déjame traer al guardabosque para que haga una identificación positiva"

* * *

Con un poco de persuasión, Sam encendió la fogata nuevamente. Ganaría un punto permiti endo que Casey supiera que lo había hecho sin el combustible.

"Sólo tres días y el trabajo policial entró en juego" dijo Leslie mientras se sentaba a su lado.

"Lo sé. Necesitábamos un descanso. Espero que no sea nada serio" Sam se acercó más "Y ahora que estamos solas, cuéntame de esa casa que estás mirando"

Los ojos de Leslie se iluminaron mientras sonreía "Hemos hablado sobre comprar des de hace un par de meses. Y por supuesto, lo primero que hizo Casey fue buscar en tu área"

"Eso sería genial ¿sabes? Últimamente parece que es muy difícil reunirnos. Sé que Tori extraña pasar tiempo con Casey"

"Casey también" dijo Leslie "Sin embargo no quiero agobiarlas. Si Casey se saliera con la suya, seríamos sus vecinas"

Sam se echó a reír "Y creo que eso estaría bien con Tori" "¿Qué crees que sobre…?" "¡Ayuda! ¡Ayúdennos!"

Se voltearon, viendo como un hombre arrastraba a una chica joven. Estaba cubiert a de sangre. Ellas saltaron, corriendo hacia él.

"¿Qué pasó?" preguntó Leslie mientras sostenía a la chica.

Sam estaba a punto de hacer lo mismo cuando el hombre sacó un arma, utilizándola par a aplastar la cabeza de Leslie. Leslie cayó inerte sobre el suelo, llevando a la n iña con ella.

"¡No!" gritó Sam, girando y agarrando la mano del hombre, pero él se apartó, envolviendo un brazo alrededor de su cuello y presionando el cañón de su pistola contra su sien .

"No creas que no te voy a disparar"

Sam hizo respiraciones rápidas y cortas en busca de aire, pero dejó de luchar contra su agarre. Giró la cabeza, mirando hacia el suelo donde yacía Leslie. Estaba sangra ndo por la herida en la cabeza y estaba inconsciente. La chica que yacía a su lado parecía estar muerta.

"¿Quién... quién es usted?"

"No es tu problema" tiró de ella con brusquedad detrás de él, su brazo aún sosteniéndola c on fuerza alrededor de su cuello. Cuando llegaron al escalón superior de la casa r

odante, los ojos de Sam se clavaron en un cajón junto a la televisión. Su arma estab a allí, pero si lo inmovilizaba, no estaba segura de poder llegar a ella a tiempo.

Él la arrojó sobre el pequeño sofá, apuntando el arma contra su cabeza "Ponte unos vaque ros. También botas de montaña"

Ella frunció el ceño "¿Qué? ¿Por qué? "

"No estoy de humor para preguntas estúpidas. Hazlo" gritó él.

Ellas habían tirado una moneda para los arreglos para dormir y ella y Tori habían ga nado el dormitorio opuesto al sofá-cama. Se levantó lentamente, levantando sus manos . Señaló hacia el dormitorio "Mi... mi ropa está ahí"

"Tienes 15 segundos"

Estaba de espaldas a él cuando se quitó sus pantalones cortos y se colo có los vaqueros. Sus manos temblaban ligeramente cuando se encontró con sus calceti nes de senderismo y se los puso, su mente daba vueltas mientras trataba de averi guar qué hacer.

"Deprisa"

Apenas tuvo tiempo de ponerse sus botas antes que él le agarrara del brazo y tirar a de ella levantándola "Sudadera y una chaqueta"

"¿A dónde... a dónde me llevas?" "No tienes permitido hacer preguntas"

Ella era policía, sin embargo, se sentía tan impotente. Si fuese Tori, el hombre ya estaría muerto. Pero ella no era Tori y no estaba dispuesta a tratar de desarmarlo

. Si fallaba, no tenía duda que le mataría. Así que hizo lo que le dijo, sólo que era la sudadera de Tori la que agarró en lugar de la suya. Eso le dió algo de consuelo mien tras la deslizó sobre su cabeza.

Él le empujó hacia fuera y la lanzó hacia el suelo. Ella miró a Leslie, que todavía no se había movido.

"De rodillas" dijo él "Cruza los tobillos. Las manos detrás de la cabeza"

Ella hizo lo que le dijo, su cuerpo temblando de miedo mientras levantaba sus ma nos sobre su cabeza y entrelazaba sus dedos ¿Iba a ejecutarla? No. Había hecho que s e cambiara de ropa por una razón. Arrancó una cuerda que ellas habían colgado para pon er a secar sus toallas. Sacó de una funda en su pierna un cuchillo grande y cortó la cuerda por la mitad. Se acercó a ella, luego la levantó.

"Extiende tus manos"

Sus ojos estaban fijos en el cuchillo y ella hizo lo que le dijo, sabiendo que u na vez que estuviese atada cualquier idea de escapar se habría esfumado. Sus manos fueron atadas a un árbol cercano.

Él tomó la cuerda restante y ató las manos de Leslie a los de la chica. Sam miró con imp otencia como Leslie era atada "¿Está... está muerta?"

"¿La chica? Sí. Tu amiga aquí, no" sostuvo el cuchillo hacia arriba "¿Debo terminar con ella?"

"Por favor... no" susurró Sam.

"Y si le perdono ¿qué me darás a cambio?" "¿Qué... qué es lo que quieres?"

Él no dijo nada. Caminó hacia el trayecto por donde había venido. Por un momento, Sam

pensó que se iba. Pero él se agachó y sacó una mochila grande de detrás de un árbol. La desl izó sobre sus hombros y se dirigió hacia ella. Se detuvo en el grifo de agua, movien

do las manos bajo el chorro de agua. Lavando la sangre. Cuando él le miró, Sam apartó los ojos. Lo escuchó caminar cerca y desatar la cuerda del árbol.

"Levanta los brazos"

Ella lo hizo, tratando de decidir si era lo suficientemente fuerte como para luc

har contra él. Él agarró el exceso de cuerda que colgaba de sus muñecas y tiró de ella con tanta fuerza que detuvo sus pensamientos. Él la envolvió alrededor de su cintura, a

tándola a su alrededor.

"Listo. Ahora estamos pegados. No hay escape" él apretó la cuerda un poco más "Y en ca so de que te estés preguntando, puedo matar tan rápido con mis propias manos como pu edo hacerlo con mi pistola o cuchillo"

Sam se encontró con sus ojos por primera vez. Esperaba encontrarse con pura maldad . Esperaba ver locura. Al contrario, no encontró nada. Inteligentes ojos marrones le devolvieron la mirada.

"¿Qué... qué es lo que quieres?"

"Un rehén" él levantó su cuchillo nuevamente "A cambio, no cortaré la garganta de tu ami ga.

CAPITULO 3

Tori deslizó las manos por su cabello, notando que estaban temblando. Su estómago es taba en nudos y le dolía el pecho. Sam... por favor.

"¿Tori?"

Se dio la vuelta, mirando los ojos preocupados de Casey. Ella asintió con la cabez a

"¿Cómo está Les?"

"Van a llevarla al hospital" dijo Casey "Dijo que un hombre salió del bosque arras trando a la chica. Ellas no sabían que estaba muerta. Cuando fueron a ayudar, él le golpeó con algo. Cuando volvió en sí, estaba atada a la chica" hizo una pausa "Sam no estaba"

"Sí. Está bien"

"Llamaste a tu gente ¿no?"

"Sí. Se supone que tengo que esperar una llamada de un sujeto llamado Murdock" dejó que su frustración apareciera "Maldita sea, O'Connor ¿El hijo de puta se llevó a Sam y se supone que debo esperar? ¿Qué demonios?"

"¿Qué otra cosa puedes hacer?"

"¿Qué puedo hacer?" preguntó ella en voz alta "Puedo ir tras ella joder, eso" se dirig ió a la casa rodante como si fuese a hacer eso, pero Casey agarró su brazo.

hacia el bosque "¿O tal vez ir por el bosque hacia algún lugar? Creo que eso es oest e. Demonios, Hunter, o es el sur. Tal vez se fue por allí. O tal vez tenía un coche y tomó la carretera. Nadie sabe a dónde va. El departamento del sheriff está enfocado en la escena del crimen. Tienen lo de la casa. Tienen el accidente en la carrete

ra donde cuatro personas fueron asesinadas. Escuché decir a uno de ellos que encon traron un coche al sur de Taos con dos cuerpos, con disparos a quemarropa. Piens an que pueden estar relacionados con el accidente. Así que tienes que esperar, Hun ter"

"Maldita sea, O'Connor" murmuró ella sabiendo que Casey estaba en lo cierto. "No puedes salir al bosque como una loca, Tori" dijo Casey "Esperemos que llegue un equipo"

"Mató a esa familia como si nada" dijo ella chasqueando los dedos "¿Qué demonios crees que le hará a Sam?”

"Se la llevó porque la necesita. Si la quisiera muerta, ya lo estaría. Así como Leslie " Casey liberó su brazo "Ahora ¿nada fue perturbado en el interior?" preguntó ella señal ando hacia la casa rodante.

Tori tragó el nudo en su garganta "Se cambió por los vaqueros. Sus pantalones cortos estaban en el suelo. Faltan las botas de montaña" cerró sus ojos "Y mi sudadera" "¿Su arma?"

Tori negó con la cabeza "Todavía está en el cajón. Así como su celular" movió su mirada haci a el paramédico que se aproximaba.

"Perdone, pero nos vamos" dijo él a Casey "¿Quiere venir?"

Casey le miró y Tori asintió "Ve, O'Connor. Debes estar con Leslie"

Casey se acercó a ella y le abrazó rápidamente "No hagas nada estúpido, Hunter. Espera a l equipo"

Tori logró una pequeña sonrisa "Lo tendré en cuenta"

Casey se fue y Tori volvió su mirada nuevamente al bosque cada vez más oscuro. Cerró s us ojos. Sam... Por favor tienes que estar bien. Nunca se había sentido tan impote nte como se sentía en este momento. No estaba acostumbrada a sentirse impotente y no estaba acostumbrada a esperar. Estaba acostumbrada a actuar.

Devolvió la mirada hacia los árboles más allá de la casa rodante. Por allí era donde la ha bía llevado. No sabía cómo lo sabía, pero lo sentía en sus entrañas, en su corazón. Por allí f donde se llevó a Sam. Dio unos pasos en esa dirección, pero se detuvo. Sabía que sería

inútil hacerlo sola.

Y sola era lo que estaba. Miró hacia el cielo nocturno, sintiéndose en ese momento t an sola como se había sentido, cuando su familia había muerto siendo ella una niña. Ta l vez más. Sabía que Sam era todo para ella, sabía que Sam era lo más importante en su v ida. Lo sabía. Pero no había contado con el completo vacío que sentía en s u ausencia.

Escuchó el chasquido de una ramita y se volteó sorprendida de ver a Casey en dir ección hacia ella.

"¿Qué demonios, O'Connor?"

Casey se encogió de hombros y se acercó a ella, chocando ligeramente su hombro. "Se supone que debes estar con Les"

Casey negó con la cabeza "En este momento, creo que me necesitas más que ella" "Oh, demonios, Casey. Tienes que estar con ella"

"Tengo que estar contigo" Casey golpeó su hombro nuevamente "Además, ella quiso que me quedara"

Tori asintió. Sí, Leslie haría eso "Está bien"

"Vamos" dijo Casey "Tenemos esa botella de whisky. Creo que necesitamos tomar un a copa"

La mirada de Tori se desvió nuevamente hacia el bosque "Sí. Está bien" miró a Casey "Pero no quiero hablar, O'Connor"

"Diablos, no vamos a hablar. Vamos a beber y a esperar que llame tu gente" CAPITULO 4

Andrea abrazó con fuerza a Cameron mientras ella se derrumbaba encima de ella. Su piel estaba húmeda y ambas luchaban por recuperar el aliento.

"Hacer el amor en la tarde... es lo mejor que existe" murmuró Cameron contra su cu ello.

Andrea rió en voz baja "Pensaba que era la pizza" bromeó ella refiriéndose al convite congelado que habían preparado como almuerzo tardío. No habían estado cerca de una piz zería en ocho días. El amor de Cameron por el pastel sacó el único congelado que les que daba.

"Estuvo muy bueno para ser un congelado" Cameron giró alejándose de ella y respiró pro fundamente "Te amo, Andi"

Andrea sonrió mientras se apoyaba en un codo. Esas palabras ahora brotaban fácilment e de Cameron "Yo también te amo" extendió su mano y trazó ligeramente la cicatriz que dejó la cuchillada en el pecho de Cameron. Vio como el pezón de Camero n se volvía rígido "Y tienes razón. Hacer el amor en la tarde es muy agr adable. Aunque creo que la tarde ya quedó detrás de nosotras" dijo ella mientras mir aba por la ventana, sin ver nada más que oscuridad.

Cameron giró la cabeza hacia ella "¿Aún no estás cansada de esta vida?" Andrea negó con la cabeza "No. Me encantan todos los viajes que hacemos" "¿Y estar apretada en esta

casa rodante?"

"No me siento apretada" Andrea le estudió. Sí, habían hecho un montón de viajes en el últi mo año. Murdock les había mantenido muy ocupadas y habían visitado casi todos los esta dos del oeste, excepto Nuevo México. No le importaba el movimiento constante. Y sa bía que Cameron estaba acostumbrada a ello, no sólo por crecer en una familia de mil itares sino por estar en el ejército ella misma. Pero había una expresión en el rost ro de Cameron que Andrea no había visto anteriormente "¿Tú estás cansada?" Cameron agarró su mano y la llevó a sus labios, besándola suavemente "A veces pienso q ue sería bueno establecernos en algún lugar. Tal vez hacer algo normal"

"¿Cansada del FBI?"

Cameron le miró a los ojos "Vemos tanta... tanta basura, Andi. Muerte. Angustia. Lág rimas" ella miró hacia otro lado "No vemos risas muy a menudo"

"No, no lo hacemos" Andrea apretó su mano "Pero si estás lista para establecerte en algún lugar, deberíamos empezar a pensar en ello. Aunque no sé ni dónde aterrizar. Me en cantó Sedona y el departamento del sheriff" dijo ella "No creo que quiera regresar

a una ciudad grande o una gran fuerza policial. Ni de chiste"

"Así que tal vez nos establezcamos en un pequeño pueblo de montaña donde n ecesiten un par de ex agentes del FBI muy experimentadas y altamente capacitadas

" dijo Cameron con una sonrisa.

Andrea igualó su sonrisa "Parece que aterrizamos mucho en Colorado ¿no?" "Sí, tenemos la tendencia de regresar aquí entre casos. Tal vez…"

Pero el teléfono de Cameron le interrumpió y reconoció el tono de Murdock. "No había esc uchado hablar de él en una semana" dijo Andrea.

Cameron asintió mientras buscaba a tientas el teléfono "Ross" dijo ella en su tono más profesional, provocando la sonrisa de Andrea. Si hubiese llamado cinco min

utos antes, ella habría contestado sin aliento.

La sonrisa de Andrea se desvaneció cuando Cameron le miró.

"Abriré la sesión en este momento. Dame un segundo" dijo Cameron "Estamos... afuera" Andrea se levantó de la cama, tratando de encontrar sus vaqueros. Cameron se había p uesto la camiseta, sin molestarse con el sujetador.

"¿Qué pasa?" preguntó Andrea cuando encontró su camisa.

"Él nos quiere en vídeo. Todo lo que dijo fue ‘ una situación del demonio’" dijo Cameron m ientras se ponía sus vaqueros "Voy a entrar" hizo una pausa "¿Cómo me veo?"

Andrea se acercó, pasando los dedos por el cabello de Cameron para domesticarlo "Necesitas un corte"

Cameron se acercó y le besó "Probablemente deberías revisarte en el espejo antes de sa lir"

Andrea se apresuró a entrar en el pequeño cuarto de baño, sonriendo. Su cabello era un a completa maraña. Echó agua en su rostro y luego tomó un pincel y trajo cierta aparie ncia de orden a sí misma. Se tomó un momento para mejorarlo, preguntándose qué diría Camer on si se cortaba el cabello más corto. Bueno, ahora no era el momento para pensar

en eso. Recogió a Lola mientras entraba en la sala de estar de la casa rodante. Lo la ronroneó con fuerza cuando Andrea acarició su pelaje negro.

Bajó a la gata cuando el rostro de Murdock apareció en la computadora portátil de Cameron. Él no se detuvo con las bromas.

"¿Has tenido la oportunidad de ver las noticias de hoy?"

Cameron miró a Andrea y sacudió la cabeza "Trato de evitarlas tanto como sea pos ible" dijo Cameron.

"Bueno, ha sido un torbellino de día. Apenas estamos reconstruyendo todo" dijo él. M iró hacia una hoja de papel que tenía en la mano "Tuvimos un atraco de un coche blin dado en Santa Fe, Nuevo México, al final de la mañana. Cuatro hombres armados con ri fles de asalto. Esa compañía abastecía los cajeros automáticos. Estimamos que llevaban tres millones de dólares" dijo él "Dos guardias asesinados. El vehículo blind ado fue abandonado a una milla de distancia. El dinero había desaparecido. Tres ho ras más tarde, 2 de los 4 hombres fueron encontrados muertos a tiros. Sus cuerpos fueron encontrados en lo que supongo era el coche de la huida, al sur de Taos, N uevo México. A media tarde, se produjo un accidente de tráfico al este de Taos en la autopista 64. Cinco vehículos implicados. Los conductores de dos de los vehículos f ueron ejecutados. Cuatro víctimas de tiroteo en total en esa escena" él bajó el papel "Y eso es sólo el principio. Una familia de cuatro, fue asesinada en su casa, junt o a la autopista 64, que va hacia Eagle Nest. Eso está a 30 millas o algo así de Tao s. Era la familia de un trabajador del Servicio Forestal. Con el depar tamento del sheriff ocupado con el accidente, el guardabosque tomó la llamada in icial de la esposa y solicitó el servicio de un agente del FBI que estaba acampand o cerca de allí. Encontraron al esposo, la esposa y una hija, muertos en la escena

. La otra hija fue llevada… probablemente ya estaba muerta… como un señuelo. Fue usada para pedir ayuda de unas campistas que estaban cerca" hizo una pausa "Y ahora t

enemos una situación de rehenes. O al menos eso creemos"

"Eso es mucho, Murdock. Estoy asumiendo que todo está relacionado ¿Ya tienes una ide ntificación?" preguntó Cameron.

Él asintió con la cabeza "La video vigilancia en el vehículo blindado capturó a los cuat ro hombres. Así fue como identificamos a los dos que encontraron muertos en Taos.

Otro hombre se cree fue una de las víctimas del accidente en la 64. Eso deja a uno de los cuatro. Identificado como Ángel Figueroa ¿Te suena?"

Los ojos de Cameron se agrandaron "¿Ángel?" ella negó lentamente con la cabeza "Él no es un ladrón de bancos, Murdock. Es un maldito francotirador"

"Sé quién es, pero te estoy diciendo lo que sabemos hasta ahora. Balística aún no ha dad o resultados, pero estamos bastante seguros que todo está relacionado"

Cameron se volteó rápidamente hacia Andrea "Ángel y yo, estuvimos en el ejército juntos. Él estuvo en mi equipo por un tiempo. Fue el segundo mejor francotirador en el gr

upo" explicó ella.

Andrea no necesitó preguntar quién había sido el mejor.

"Lo último que supe de Angel, es que era una clase de mercenario en el Medio Orien

te" dijo Cameron a Murdock "Suponía le pagaban bien ¿Por qué venir aquí, a una ciudad pe queña en Nuevo México y llevar a cabo un atraco?"

"Tal vez estaba bajo en efectivo. Estamos armando un perfil de él ahora, un seguim iento de su paradero desde que abandonó a los militares"

Cameron negó con la cabeza "Él es un asesino a sueldo, nada más. Tiene que ser algo más que un simple un robo"

"Bueno, tengo más, en realidad" dijo él "La agente del FBI que estaba en la escena, es de Dallas. Estaba acampando con otras tres personas, las tres del departament o de policía de Dallas. Ellas estaban acampando en el Bosque Nacional de Santa Fe en uno de los campamentos de allí. La mujer desaparecida es Samantha Kennedy, una de las tres policías"

"¿Por qué crees que es una situación de rehenes? Ese no es el estilo de Angel"

"Llevó una chica muerta con él como señuelo, logrando que las mujeres le ayudaran. Noq ueó a una de ellas. Cuando volvió en sí, estaba atada por las muñecas, atada a la chica muerta. La otra mujer, Kennedy, había desaparecido"

"¿Y la cuarta?" preguntó Andrea.

"Estaba con la agente del FBI" Murdock lució un poco incómodo "Creo que la cuarta de ellas era... bueno, supongo que se trataba de dos... parejas. Bueno, sé que lo so n. La agente Tori Hunter… Kennedy es su pareja, según he escuchado"

"¿Alguna persecución en marcha?"

"No. Las autoridades locales tenían sus manos llenas tratando de procesar todo. Ha n mantenido el área asegurada de donde suponemos Kennedy fue raptada. Él se había llev ado el coche de la familia y lo escondió en el bosque. Sabiendo lo que sabemos sob re Angel, mi instinto me dice que va a pie. Los asistentes del Sheriff no parece n estar de acuerdo. Ellos piensan que puede estar en la carretera"

"Sí, lo sé. Pero debido a que él disparó en su condado, los vecinos lo quieren. Ni siqui era tengo el recuento final de muertos. Diez u once" dijo él "Han levantado barric

adas en la carretera en ambas direcciones. Están planeando llevar perros en la mañan a al campamento. A menos que pueda convencerlos que tú harías un mejor trabajo"

"¿Quieres que rastree a Ángel Figueroa?" preguntó Cameron "Él es bueno. Es muy bueno" "Sí. Él es un superviviente ¿Quién mejor que tú para ir tras él?"

"He estado fuera de los militares desde hace algunos años, Murdock"

"Soy muy consciente de eso, Agente Ross. Pero estás dentro. Haz las maletas"

"Tengo el equipo de montaña para mí, pero no para Andrea" dijo ella "Y necesitaremos raciones"

"Tendré todo el equipo que necesites cuando aterrices"

"¿Aterrice? ¿Qué pasa con la plataforma? ¿Qué pasa con nuestra camioneta? ¿Qué hay de Lola?" "¿Lola? Tu gata no es mi preocupación. La plataforma y tu camioneta de lujo si son d

e mi incumbencia. Alguien va de camino ahora mismo hacia tu ubicación. Él manejará la plataforma y llevará tu camioneta a Nuevo México. Ve a Durango. Tienen un avión espera ndo por tí. Me temo que no tendrán mucho tiempo para descansar. Te quiero en el luga r al amanecer. Como has dicho, Angel no es más que un asesino. Cuando ya no necesi te a su rehén, va a eliminarla"

"Entonces ¿dónde está el dinero? Tres millones es mucho dinero" dijo Andrea. "Revisamo s las cámaras de vigilancia en Santa Fe y Taos. Tomando en cuenta que va

a pie y los vehículos están limpios, suponemos que escondió el dinero en algún lugar de la zona"

"¿Has identificado a los cómplices?"

"Hemos identificado los dos cuerpos encontrados en Taos. Ambos ex-milit ares, aunque no hay relación evidente con Ángel. Sus caminos no se cruzaron cuando e staban desplegados. Ambos fueron dados de baja con honores el año pasado" hizo una pausa "Encuéntralo, Cameron. Vivo o muerto, no me importa. Lo que sí me importa es que traigas a Samantha Kennedy de regreso a salvo. Se trata de una misión de resca te, principalmente"

"Está bien, Murdock. Nos avocaremos a eso" dijo Cameron. "Estaré en contacto"

Cuando la pantalla se quedó en blanco, Cameron cerró la laptop "Sin much a advertencia" ella negó con la cabeza "Y están sucediendo demasiadas cosas"

"¿Tori Hunter? Ese nombre es familiar ¿No era ella quien estaba a cargo del caso Patrick Doe en Dallas?"

"Sí. Hablamos con ella ¿no?"

"Creo que sí" Andrea se sentó a su lado y puso a Lola en su regazo "Bueno, esta asig nación será diferente"

"Sí. Ha pasado un tiempo desde que he hecho un rastreo como este" Cameron suspiró "Sin embargo, voy a extrañar la plataforma" “Quieres decir que vas a extrañar tus jugu etes”

"Sí. Recuérdame bloquear la sala de ordenadores por completo" se inclinó y besó a Andrea ligeramente en los labios "He tenido una tarde muy agradable"

Andrea sonrió contra sus labios "Bien. Yo también" ella apartó el cabello rubio arena de los ojos de Cameron "Realmente necesitas un ajuste"

"Lo sé. Sin embargo, parece que tendrá que esperar”

CAPITULO 5

Sam se sentó en el suelo, a donde él le había empujado, contemplando salir corriendo. Era la primera vez que había estado desvinculada de él desde que salieron de la zona del campamento. Sus manos, sin embargo, se mantenían unidas. Observó con

atención mientras él encendía un pequeño fuego. Si trataba de correr ¿a dónde iría? Sus manos estaban atadas. Él le atraparía en un instante. No era un hombre grande. No mucho más

alto que ella. Pero parecía musculoso. En forma. Tenía el cabello oscuro y muy corto al estilo militar. Su ropa… negra… y accesorios… la funda del arma y la vaina del cuc hillo estaba atada a su muslo también sugiriendo el estilo militar.

"Acércate más si tienes frío" dijo bruscamente "Para eso sirve esto. No voy a dejarla encendida por mucho tiempo"

No tenía idea de qué hora era, pero habían caminado por un tiempo después de caer la noc he, presumiblemente para poner mayor distancia entre ellos y el campamento. Y To

ri. Pero tenía frío, así que se acercó más al fuego, sosteniendo sus manos hacia el calor. "Mi... mi nombre es Samantha" dijo finalmente. Él le miró, pero no hizo ningún comenta rio. "¿Puedo al menos saber tu nombre?"

"¿Por qué?"

"Así cuando hablemos, sabré como llamarlo" dijo ella.

Él le dio una rápida sonrisa "¿Qué te hace pensar que vamos a hablar?" su sonrisa se des vaneció "Soy un asesino ¿recuerdas? Cuando no te necesite más... bueno, no necesita s saber mi nombre"

Ella le observó mientras él abría una MRE, otro indicio que tenía vínculos con los militar es… comidas listas para comer. Su estómago rugió, pero cuando él trató de entregarle la co mida ella negó con la cabeza "No tengo hambre"

"No comeremos por placer, comeremos por energía. Tendremos una larga caminata en l a mañana. Ahora come"

Ella tomó el paquete que le dió, mirando fijamente la mezcla marrón que se suponía era u n guiso de carne. Hizo una mueca ante el sabor y rápidamente la tragó con el agua qu e le había dado.

"Cuidado con el agua" advirtió él "Es limitada"

Ella tomó otro bocado del guiso "¿Por qué... por qué mataste a esa joven?" "Nos llevaremos mucho mejor si te quedas callada y dejas de hacer preguntas"

"Lo siento" le miró a los ojos a través de la luz del fuego "Es... bueno... yo... so y policía" dijo ella "Hago preguntas"

"¿Policía?" él le miró con escepticismo "¿Crees que pretendiendo ser un policía vas a cambia r el resultado? Odio a los policías"

Ella tragó saliva con nerviosismo "Departamento de Policía de Dallas"

Él le miró fijamente durante un largo momento "¿Mi rehén es un policía? ¿Y supongo que vas a decir que tu amiga también?"

"Grandioso. Y ustedes dos... ¿Son como parejas o algo así?"

Sam negó con la cabeza "Leslie es una de mis mejores amigas" tomó otro bocado del gu

iso, obligándose a comer "Estábamos allí… de vacaciones… con nuestras parejas. Tori. Tori Hunter" simplemente decir el nombre en voz alta le trajo un poco de consuelo "El

la es mi... mi pareja. Trabaja con el FBI" añadió ella.

Su risa le sorprendió "Mi rehén es policía y su amante lesbiana es del FBI. Wow…" dijo él secamente. Se acercó más "¿Y dónde estaba esta agente del FBI cuando me presenté?"

"Ella y Casey estaban con uno de los guardabosques. Hubo un... un tiroteo" hizo una pausa "Supongo que eras tú"

"Sí, supongo que lo era" él negó con la cabeza nuevamente "Un policía. Jesús" dijo casi pa ra sí mismo. Entonces se levantó, sorprendiéndola "¿Tengo que atarte?"

Ella levantó las manos, que todavía estaban atadas "¿Qué quieres decir?"

"¿Tengo que preocuparme que salgas corriendo hacia el bosque? No estoy de humor pa ra perseguirte"

Miró más allá de su pequeña fogata, sin ver nada más que oscuridad ¿A dónde iría? Se volteó ha y sacudió la cabeza.

"No, supongo que no correrías" dijo él "Un puma te atraparía y serías su cena antes que pudiera encontrarte"

Sam le miró sin comprender ¿Puma? "No voy a correr"

Él fue hacia su mochila y desató lo que asumió era una tienda de campaña. La sacudió lejos del fuego y rápidamente la armó. Ella cerró sus ojos, pidiendo en silencio que Tori l e encontrara. No tenía ninguna duda de que Tori estaría afuera ahora mismo, buscándola . Aunque estaba un poco desanimada porque no había escuchado ningún

helicóptero en el aire. Seguro que alguien estaba buscándola. Por supuesto, era casi de noche cuando fue raptada. Tal vez aún no estaban buscándola. Tal vez esperarían ha sta la mañana. Su apetito había desaparecido y ella bajó el supuesto guiso. No podía tra gar otro bocado.

"termínalo" dijo él.

"Es... es atroz" dijo ella lo que le hizo reír. "Sí, lo sé. Pero uno se acostumbra" Sam le miró "¿Ex-militar?"

Su sonrisa se desvaneció "¡Come! Como he dicho, no es por placer, es por energía" Ella agarró el guiso nuevamente, preguntándose si podría forzarse a comer algo más.

Un bocado más y sintió que se revolvió su estómago. Ella lo dejó nuevamente "No puedo" "Haz lo que quieras" dijo él.

Él lo recogió y utilizando la cuchara lo terminó. Dobló el envase vacío y lo puso en una p equeña bolsa de basura en la que había puesto el suyo anteriormente. Lo ató a una cuer da y lo hizo girar sobre la rama de un árbol a poca distancia del fuego. Sabía que e ra para evitar que los animales salvajes lo buscaran, lo que le hizo preguntarse qué más había alrededor además de los pumas ¿Osos?

Él regresó hacia el fuego y pateó tierra en él, extinguiéndolo. Entonces su mundo se sumió e n la oscuridad y ella entornó sus ojos en las sombras. Miró hacia arriba pero no había

luna. "Ven"

Él le agarró bruscamente y le tiró hasta ponerla sobre sus pies. Tuvo un momento de páni co cuando él estuvo a punto de meterla dentro de la pequeña tienda de campaña. "Espera…" dijo ella "Yo... necesito hacer pis"

Él suspiró "Sí, supongo que así es" le señaló "Quédate aquí"

Ella hizo lo que le dijo, esperando mientras él se metía en la tienda. Salió con un ro llo de papel higiénico. Sin decir palabra se lo dio y luego tiró de la cuerda, guiándo la hacia un árbol.

"¿Vas a…ver?"

"Estás poniendo a prueba mi paciencia" dijo él.

Estaba oscuro. Él no sería capaz de ver nada, razonó ella. Dejó escapar un suspiro profu ndo "¿Puedes al menos darte la vuelta?"

Él se quedó en silencio y no se movió durante un tiempo. Entonces, finalmente, la cuer da se aflojó y él soltó la holgura y se movió alrededor del árbol.

"Gracias" "Date prisa"

No sabía si estaba más avergonzada o humillada en ese momento. Se puso en cuclillas junto al árbol, esperando que no estuviese escuchando. Con ese pensamiento, puso l os ojos. Que le escuchara orinar era la menor de sus preocupaciones.

"Trae el papel higiénico contigo" "¿Qué? Es asqueroso" "Recógelo"

El tono de su voz le dijo que no debía discutir. Esperó a que él bajara la bolsa de ba sura y puso en ella el papel higiénico mientras él la mantenía abierta. Luego, él repitió el proceso de colgarla nuevamente en el árbol.

Sin decir una palabra, él se sacudió las manos y tiró de ella hacia la tienda. El pánico le inundó nuevamente cuando él le empujó adentro. Era su rehén. Podía hacer lo que quisie ra. Pero ella cerró sus ojos y prometió luchar contra él. No iba a pasar por eso nueva mente. Abrió los ojos cuando escuchó un leve clic y vio que había encendido una pequeña linterna. Sus ojos se encontraron y él frunció el ceño ligeramente. Se preguntó qué mirada tendría en su rostro para provocar eso.

"Sólo tengo una bolsa de dormir" dijo él "Usa tu abrigo para cubrirte. Hace frío en la noche"

Él tomó la cuerda que estaba atada alrededor de sus muñecas y la ató a su brazo "Tengo u n sueño ligero. No hagas nada estúpido. Tener un rehén me ayuda, pero sólo un poco. Te m ataré en un segundo si intentas algo"

"¿Por qué necesitas un rehén?"

"Porque son menos propensos a perseguirte con la artillería pesada… por eso" "¿No sería más fácil para ti desaparecer si estás solo?"

Él suspiró "Buenas Noches"

Ella yacía de espaldas, con los ojos bien abiertos ¿Cómo iba a dormir? Dejó escapar un s uspiro ¿Cómo podía estar pasándole esto a ella? En un minuto, ella y Leslie estaban disc utiendo sobre casas y al siguiente, estaba atada a un loco con una arma. Y un cu

chillo, se recordó. Repasó todo lo ocurrido ¿Pudo haber hecho algo? ¿Debió haber tratado de conseguir el arma en el cajón? ¿Debió haber luchado? Inmediata

mente pensó: ¿Leslie estaría bien? ¿Tori estaría bien? Podía imaginar cómo debía estar sinti se Tori. Se compadeció de la pobre Casey, quien tenía que

aguantarla. Esto trajo una rápida sonrisa a su rostro. Pero se desvaneció con la mis ma rapidez.

Estaba en una tienda de campaña en medio de la nada, atada a un hombre con una pis tola.

CAPITULO 6

Cameron salió del camión, su mirada fue primero a la pequeña casa rodante, luego hacia su derecha, donde la cinta de la escena del crimen rodeaba un grupo de árboles. L a cinta amarilla casi brillaba por los faros de la camioneta. Deslizó s u pesada mochila hacia el suelo.

"¿Cómo llegó él hasta aquí?" preguntó al ayudante del sheriff que les había escoltado. Murdock había dicho algo sobre un coche.

"El coche de la familia. Lo encontramos abandonado en el camino por allá, a unos 200 metros"

"Dame alguna cronología, si puedes" dijo ella.

"Claro" él sacó una pequeña libreta del bolsillo de su camisa y entonces buscó la luz de su camioneta "Me llamaron por el tiroteo a las 6:20. El guardabosque vino aquí, b

uscó a la agente Hunter y O Connor… ella es del departamento de policía d e Dallas… y las llevó con él a la escena. Regresaron aquí a las 7:10"

"¿Fue entonces cuando se encontraron con la chica atada a la otra oficial de policía ?" preguntó Andrea.

"Sí, señora. Ellas hicieron el reporte. Nada fue perturbado. Había pruebas de que Kenn edy se había cambiado de ropa y se había llevado una chaqueta" miró sus notas "Hunter dijo que llevaba pantalones cortos cuando la dejaron. Los cortos se encontraron

en el dormitorio y faltaban los vaqueros y las botas de montaña" "Fue amable de su parte hacer que se cambiara" dijo Andrea.

"Simplemente le frenaría si ella no estaba equipada para practicar senderismo" su mirada se deslizó hacia el bosque todavía oscuro "Que tan lejos va, nadie lo sabe" "¿Dónde está la agente Hunter?" preguntó Andrea.

"Sí, ella está allí" dijo él señalando la casa rodante "No es muy amigable. La otra, O Con nor, es amable"

"¿Tienes nuestro equipo?" preguntó Cameron. "Sí, está en la parte posterior de mi camion eta"

"Voy a hacer una revisión" dijo Cameron a Andrea. Hizo un gesto con la cabeza haci a la casa rodante "Dejaré que hables con Hunter"

Andrea asintió y Cameron se fue hacia la parte trasera de la camioneta. Dejó caer pu

erta trasera y entonces frunció el ceño. Había dos packs, no sólo uno. Acercó uno hacia el la y abrió la cremallera, encontró raciones, dos contenedores de agua, algunos artícul os de tocador y algunas cosas más. Había un saco de dormir y una carpa atada al exte rior. Acercó la otra y estaba equipada con lo mismo.

"Lo esencial, Murdock" murmuró ella. Y como si decir su nombre fuese una señal, su t

eléfono sonó "¿Por qué dos paquetes?" preguntó de inmediato cuando contestó "Te dije que tenía el mío"

"Buenos días para ti también, agente Ross. Confío que llegaste bien"

"Acabo de llegar" dijo ella "Aún no es de día" hizo una pausa "¿Dos paquetes?" "Sí. Buen o, la agente Hunter les acompañará"

"Al infierno que lo hará" dijo Cameron en voz alta "No tendré tiempo para cuidar a l os niños"

"Ella es una agente capacitada, Cameron" "Andrea y yo trabajamos solas. No la ne cesito"

"No creo que la necesites. Pero sabes que la rehén es…" "Razón de más para que no vaya. Esto no puede ser personal"

Él suspiró "Sí. Bueno, también he intentado ese enfoque con ella. Y a menos que la encer remos, no hay manera de evitar que vaya contigo"

Cameron miró hacia la casa rodante donde escuchó hablar a Andrea "Vamos, Murdock. Dale la orden. Si ella no la sigue, acúsala de insubordinación y arréstala" "Por supuesto, Agente Ross, sabes todo acerca de la insubordinación ¿no?" "Vamos, Mu rdock"

"Mira, ya lo intenté. Amenazó con abandonar al FBI y seguirte de todos modos. Ahora bien, si puedes convencerla de quedarse atrás, bien. Usa tu encanto con ella" dijo él con una sonrisa "Pero hay equipo allí para que ella te acompañe. Ella es una agent e entrenada" dijo nuevamente.

"Jesús, Murdock, esta no es una gran manera de comenzar una misión"

"Y no tenemos tiempo para discutir sobre ello. Lo mejor que podemos hacer es esp erar que Kennedy atrase a Ángel lo suficiente como para que ustedes puedan ponerse

al día. Ahora ¿quieres apoyo aéreo? Los lugareños se muerden las uñas para ir tras él. Tien en un helicóptero listo para salir"

"No. Todavía no. Déjame tener una idea de a dónde va. Además, los dos sabemos que puede esconderse de un maldito helicóptero. Ángel Figueroa no es un novato"

"Si estuviese solo, seguro. Tal vez no sea así con un rehén. Pero es tu decisión. Mant ente en contacto conmigo y hazme saber de tu progreso"

"Eso suponiendo que pueda encontrar su rastro" dijo ella. "No tengo ninguna duda de que lo harás"

La llamada terminó y ella guardó su teléfono. Miró hacia el cielo y vio las primeras señal es de la madrugada. Se dirigió hacia la casa rodante. Ahora la parte divertida. De

ninguna manera permitiría que la agente Hunter fuese con ellas.

* * *

Tori levantó la vista cuando la otra mujer se acercó. Sabía por la mirada en su rostro que no era feliz.

"Soy la agente especial Ross ¿Quién es Hunter?"

"Soy Hunter" dijo Tori. Hizo un gesto hacia Casey "Ella es O Connor. Departament o de policía de Dallas"

La agente Sullivan dio un paso adelante con una expresión ligeramente divertida. " Cameron... ellas son Tori y Casey" dijo señalando a cada una de ellas.

La agente Ross asintió "Entiendo que su... su colega fue herida"

Las cejas de Casey se elevaron "¿Colega? ¿Así nos llaman ahora?" ofreció una sonrisa sar cástica a la agente Ross que Tori conocía bien "Mi pareja Leslie está mejorando. De he cho, me dirijo al hospital tan pronto como ustedes se marchen"

Ross se volteó hacia Tori "¿Y me imagino que vas con ella?"

Tori negó con la cabeza "Como le dije a tu hombre Murdock, voy contigo" Ross entre cerró los ojos "Al demonio que vas a ir"

Tori le miró "Sí, al demonio que voy"

Ross suspiró "Mira, Hunter, no tienes experiencia en esto. Nosotras sí. Haremos nue stro trabajo"

"Voy contigo"

"Maldita sea, Hunter, no tengo tiempo para discutir contigo. Tienen al menos una ventaja de dos horas sobre nosotros, si es que se detuvo en plena oscuridad. Pu ede ser de tres horas ¿Sabes cuánto me va a llevar recuperar ese tiempo?" Ross sacud ió su cabeza "No vas"

"No voy a retrasarte"

"No vas" dijo Ross nuevamente.

"Al demonio que voy" dijo Tori en voz alta. Ella señaló hacia el bosque "Esa que está afuera es mi maldita vida"

"Entonces confía en nosotras que la traeremos de vuelta"

"No confío en nadie más que en mí" dijo Tori enfáticamente mientras apuntaba hacia su pe cho.

Cameron se acercó más "Dije que no"

Tori se acercó aún más. Estaban casi nariz con nariz "No me importa lo que digas. Voy a ir contigo"

La agente Sullivan puso un brazo entre ellas "Cameron" "¿Qué?" preguntó ella bruscamen te.

Sullivan le ofreció a Tori una rápida sonrisa, un poco en disculpa, antes de mirar a Ross "¿Puedo hablar contigo un momento?"

Tori se sorprendió por el cambio en el comportamiento de Ross mientras asentía. Cuan do se alejaron, Tori se volvió hacia Casey.

"No me gusta. Para nada"

Casey sonrió "Voy a suponer que el sentimiento es mutuo" hizo un gesto hacia Ross y

Sullivan que hablaban en voz baja "Parece que no somos las únicas con colegas" Tor i asintió "Están dando de alta a Les ¿no?"

"Sí"

"¿Qué vas a hacer?"

"Creo que regresaremos aquí y esperaremos" dijo Casey.

Pero Tori negó con la cabeza "No. Tomen todo esto y regresen a Dallas. No tienen q ue esperar aquí. No sé cuánto tiempo va a pasar"

"No quiero dejarte aquí, Tori. Es posible que me necesites" "Si te necesito, te ll amaré. Y tú vendrás, sé que lo harás" "No puedo irme, Tori. Sam está allá fuera" "Y vamos a encontrarla. Lo sé" ella tocó su corazón "Lo siento aquí"

La expresión de Casey se suavizó y Tori se encontró en un fuerte abrazo "Te amo" Tori cerró sus ojos mientras abrazaba a Casey "Yo también te amo"

Se alejaron rápidamente y Tori se encontró con sus ojos "Dios, me alegra que no haya nadie aquí que sea testigo de eso" murmuró ella.

Se voltearon cuando la agente Sullivan se acercó. Tori levantó las cejas interrogant e. "Agarra tu equipo. Hay una mochila que puedes utilizar"

Tori dejó escapar un suspiro de alivio "Gracias" su mirada siguió a Ross mientras el la rodeaba el perímetro de su campamento "No voy a retrasarlas"

CAPITULO 7

El sol apenas había salido, pero Sam caminaba detrás de él, con las manos aún atadas. La cuerda, como ayer, estaba atada a su cintura. Estaban subiendo más alto y los ene

bros y arbustos estaban siendo reemplazados por pinos y otras coníferas de gran ta

maño. La mañana era fría y fresca y le hubiese gustado tener una mejor compañía para poder disfrutarla. Su estómago retumbó en ese momento y anheló una taza de café y un desayuno . Un gran desayuno. Huevos revueltos, tocineta, tostadas... todo. Quizás panquecas

. Oh, aquellas panquecas bien resueltas de Mike Diner. Eso sería bueno ahora mismo .

"¿Hambrienta?"

Dios ¿podía leer su mente?

"Escuché tu estómago" explicó él "Te dije que comieras el guiso"

"Sí" dijo ella "Pero no podía comer. Estuve a punto de vomitar lo que ya había comido" Él aminoró el paso "Nos detendremos en un rato. Abajo en la siguiente cr esta, entraremos en el cañón. Hay un arroyo allí. Llenaremos nuestras botellas de agua y conseguiremos algo de comer"

"¿Un arroyo? ¿Has estado aquí anteriormente?" Él no contestó.

"Sabes, nunca me dijiste tu nombre" "Pensé que había explicado eso" "¿Qué afectaría que me dijeras tu nombre?"

Una vez más, silencio. Ella suspiró y lo dejó pasar. Miró hacia atrás, preguntándose si algu ien… Tori… estaría en el camino. Seguramente. Sí, sin duda estarían buscando. Pero ¿cuánto tie mpo le quedaba? ¿Cuánto tiempo antes que él se sintiera seguro sin ella? Trató de no pen

sar en eso. Al contrario, miró a su alrededor, sin ver realmente la belleza de los altos pinos por donde estaban escalando. Porque realmente no estaban escalando.

En realidad no, pensó ella, mientras su mirada se dirigía a la cuerda que le unía con su cautivo. Bueno, si alguien estaba siguiéndoles, quería asegurarse que pudieran e ncontrar su rastro. Pateaba ocasionalmente una roca, esperando que él no sospechar a. Cuando él se detuvo repentinamente, ella chocó contra su espalda. Se alejó un paso y ladeó la cabeza, como si estuviese escuchando como él.

"¿Qué es?" susurró ella. Aunque el sol estaba alto y cada vez más alto en el cielo, toda vía había sombras entre los árboles ¿Estaría acechándolos un puma? ¿O un oso?

"Me pareció oír algo" dijo él en voz baja.

Ella tragó saliva nerviosamente y se acercó más a él nuevamente "¿Cómo... como un puma?" ell a miró a su alrededor con rapidez, de lado a lado, pero no vio ningún movimiento.

Él le miró por un momento y vio cómo su expresión cambiaba de una de preoc upación a una diversión. Él casi… casi… sonrió.

Ella frunció el ceño "¿Qué?" "Mi nombre. Es Angel" Ante eso, ella sonrió "¿No fue tan difícil?"

Él miró más allá de ella, su mirada fue por donde habían venido ¿Estaba buscando un puma? O tal vez pensaba que alguien estaba persiguiéndolos. Esperaba que fuese lo último.

"Vamos"

Ella le siguió otra vez, igualando sus largas zancadas "¿Vas a decirme algo más?" ella le escuchó suspirar "¿Cómo... de dónde eres?" le instó ella.

"¿De dónde?"

"Ya sabes, yo soy de Dallas" dijo ella "Asumo que eres ex-militar" Él se echó a reír " Has deducido todo eso ¿huh? Debes ser detective" "Te estás burlando de mí" declaró ella. "Sí"

Después de un rato, ella dijo "Así que... Angel… es un nombre bonito" Él rió en voz alta, pero no hizo ningún comentario.

Ella se preguntaba por qué estaba tratando de hacer conversación con este hombre que le tenía como rehén. Tal vez simplemente era su nerviosismo que le mant enía hablando.

"Mi nombre de pila es Samantha, pero todos me llaman Sam" ella sonrió "Bueno, ahor a lo hacen. Solía odiarlo. Pero Tori, ella... bueno, creo que ella me llamó Sam sólo p ara molestarme" dijo ella "Recuerdo exactamente lo que dijo cuándo nos asignaron c

omo compañeras la primera vez. Ella dijo: ‘¿Tus amigos te llaman Sam?’” Sam rió ligeramente al recordarlo "Yo le dije no, si esperan que les conteste’ y ella me llamó Sam a pa

rtir de ese momento" hizo una pausa "Ahora todos me llaman Sam"

Ella asumió que él no haría ningún comentario y se sorprendió cuando lo hizo.

"Estoy seguro que tu departamento de policía frunció el ceño ante su relación personal ¿no es así?"

"Bueno, sí. Pero estaba saliendo con Robert en ese momento" dijo ella "Él quería casar se conmigo"

Él resopló "Así que esta persona Tori... ¿qué? ¿Te pasó al lado oscuro?"

Ella casi sonrió al reconocer la diversión en su voz "No me pasó" dijo ella "¿Qué tal deci r que ella me mostró la luz?" ella trató de aflojar la soga alrededor de sus muñecas d onde rozaba contra su piel "No fue algo instantáneo ¿sabes? Nos hicimos amigas. Yo e staba... bueno, me sentí atraída por ella y no estaba muy segura de qué hacer al respe cto"

Él se detuvo repentinamente y miró fijamente detrás de ellos como lo había hecho anterio rmente. Ella hizo lo mismo.

"¿Sabes? en realidad estás empezando a asustarme" dijo ella.

Él le miró fijamente "¿Sólo estoy empezando hacerlo ahora? Debo estar perdiendo mi toque "

"¿Qué oyes?" "No estoy seguro"

Nuevamente dio un paso más cerca de él "¿Los pumas atacan a plena luz del día?" preguntó e lla en voz baja.

"No por lo general, no" "¿Los osos?"

Él negó con la cabeza "Los osos serán la menor de tus preocupaciones" dijo él mientras comenzaba a caminar nuevamente.

Ella guardó silencio mientras lo seguía. Sabía lo que significaba esa observación. CAPITULO 8

"¿Estás segura que ella sabe lo que está haciendo?" preguntó Tori con escepticismo mient ras la agente Ross caminaba de ida y vuelta frente a ellas. Su mochila parecía pes

ada, especialmente con el rifle atado a la parte posterior, pero Ross no parecía o bstaculizada por el peso.

"Está asegurándose que no haya un rastro falso" dijo Andrea.

"Pensé que ya había encontrado el camino" dijo ella mientras seguían detrás "Parece que estamos perdiendo el tiempo"

"Agente Hunter, estaremos perdiendo el tiempo si perdemos su rastro y tenemos qu e dar marcha atrás" dijo Ross en voz alta desde adelante.

Tori miró a Andrea y tomó nota de la expresión divertida en su rostro "No creo que le guste" dijo ella en voz baja.

"Le gustarás con el tiempo" dijo Andrea.

Tori trató de contener su impaciencia cuando la agente Ross se detuvo y se agachó, r ecogiendo una roca y estudiándola. Estuvo a punto de golpetear con el pie por el r etraso. Quería salir corriendo hacia el bosque y empezar a llamar a Sam. Casi podía sentir el tic tac del reloj.

"¿No deberíamos tener helicópteros?" "No. Cameron dice que aún no" "¿Por qué? Eso parece lógico" dijo ella.

Ross hizo un gesto para que le siguieran. Finalmente. Ross tenía la cabeza gacha y Tori seguía de cerca. Ella tenía que admitir, no tenía ni idea de que sendero estaban siguiendo. No podía ver nada que indicara que el área había sido perturbada.

"Él asumiría que los helicópteros estarían buscándolo" dijo Ross. "¿Y?" "Y si lo están buscando, lo confundiríamos"

"¿Estamos tratando de confundirlo o estamos tratando de rescatar a Sam?"

"Nuestra misión es rescatar a Samantha Kennedy" dijo Ross. Se detuvo y se volteó "Si no hay helicópteros afuera, estoy esperando que eso haga que disminuya su ritm o"

"Si no hay helicópteros, él podría decidir que no necesita un rehén después de todo" dijo Tori "Por el bien de Sam ¿no sería mejor que él pensara que vamos detrás de él?"

"Es un riesgo que tenemos que tomar. Él tiene una buena ventaja sobre nosotros. Si tenemos alguna esperanza de alcanzarlos, él tiene que frenar su ritmo. Ángel Figuer oa es un experto en esto"

"Todavía creo que deberíamos tener una búsqueda aérea" dijo ella.

"Soy muy consciente de lo que piensas, agente Hunter. Pero no es tu decisión. Incl

uso si tuviésemos un helicóptero justo encima de él, nunca lo verían. Conozco a este suj eto. Es un fantasma"

Tori tuvo que morderse el labio para no responder. No parecía haber ningún sentido d e urgencia en las acciones de la agente Ross. Y Tori realmente necesit

aba ver urgencia. Se volteó hacia la agente Sullivan, quien le dio un leve encogi miento de hombros.

"Cameron ¿qué tan lejos crees que pudieron haber viajado ayer por la noche?" preguntó Andrea.

Tori sentía como si la pregunta hubiese sido preparada. Seguramente ya habían discut ido eso.

"No había luna así que imagino que tuvieron que parar en plena oscuridad" la agente Ross miró directamente a Tori "Y si podemos dejar de hablar de ello y ponernos en movimiento, tal vez podamos avanzar algo en el terreno"

Tori entrecerró sus ojos "Entonces adelante" Maldición. Arrogante... desagradable. D io un paso hacia un lado, dejando que Andrea pasara primero. Cuanto más lejos estu viese de Cameron Ross, mejor.

* * *

"¿Es seguro beber?" preguntó Sam mientras llenaba sus botellas de agua en el arroyo.

"No me arriesgaría sin pastillas de purificación" dijo él "¿Estás preocupada p or

enfrentarte a un poco de diarrea?"

Ella asintió mientras masticaba la barra de energía que le había dado "Tomando en cuen ta las opciones limitadas de baño... sí"

Mientras él había estado llenando el agua, ella había hecho marcas de desgaste en la t ierra donde estaba sentada. Había dejado caer el envoltorio de la barra energética d etrás de la roca donde estaba sentada con la esperanza de que él no se diera cuenta. Él se sentó a su lado y sacudió cada botella de agua varias veces. Ella supuso que era para disolver las tabletas. Él estaba cerca de ella y sus ojos se sintieron atraído s por la vaina… y el cuchillo atado a su muslo. Él siguió su mirada y luego se alejó de ella.

"Ese cuchillo podría cortar a través de la carne como la mantequilla suave" dijo él en voz baja con sólo un indicio de amenaza en su voz.

"Estoy... estoy segura que puede" dijo ella. Aunque si tuviese que elegir, prefe riría tener una bala en la cabeza que su garganta cortada. Mentalmente giró sus ojos ante su pensamiento morboso. Tori le encontraría antes que eso ocurriera ¿correcto? "Así que... Samantha, esta pareja tuya. Has dicho que la conociste en el departame nto de policía de Dallas, sin embargo dices que es del FBI"

"Sí. Y por favor, es Sam" dijo ella "Después que Tori y yo nos convertimos en... bue no, nos involucramos, pedí traslado a CIU. Esa es la Unidad de Investigación Crimina l" explicó ella "Tori y John se convirtieron en compañeros. John Sikes. Ellos solían o diarse" dijo ella con una sonrisa, recordando sus constantes peleas "En fin, tuv

ieron un caso horrible. Hermanos gemelos idénticos" ella negó con la cabeza "John ca si muere. Le cortaron el cuello" dijo ella mientras sus ojos se desviaron hacia el cuchillo nuevamente "Tori, bueno, ella la pasó muy mal con eso y necesitaba un cambio" se encogió de hombros "Así que el FBI"

"¿Y crees que ella te está buscando ahora?" "Por supuesto"

Él negó con la cabeza "No estamos en un sendero. Estamos en la maleza. No creo que a lguien pueda seguirnos"

Su mirada se dirigió al cielo y escudriñó por encima "Me pregunto por qué no hemos tenid o helicópteros zumbando alrededor nuestro" él le devolvió la mirada "¿No te lo preguntas tú?"

Ella asintió con la cabeza "Sí" "¿Por qué crees que es así?"

Sintió que se le encogía el corazón "Ellos piensan que estamos en un vehículo. En la car retera"

Su sonrisa tenía un toque de suficiencia "Imagino que tienen controles de carreter a establecidos en todas las direcciones"

El miedo le inundó nuevamente "Lo que significa que en realidad no me necesitas"

Él se encogió de hombros con indiferencia "Oh, te mantendré alrededor por otro día o dos . Ellos eventualmente descubrirán que vamos a pie. Será demasiado tarde para entonce s, por supuesto"

Demasiado tarde para ella, en otras palabras. Ella apartó la mirada de

él, preguntándose cómo podría escapar. Todavía estaba atada a él. Y aunque ella corriera, c iertamente él le atraparía. O le pegaría un tiro en la espalda. O un puma le cazaría. Di os, desearía que para empezar él nunca hubiese mencionado el maldito puma. Con cada rama que craqueaba en el bosque esperaba ver uno a punto de atacarlos.

Ella observó mientras él sacaba de su bolsillo trasero lo que parecía ser un mapa. Lo desdobló y lo estudió por un momento, asintiendo con la cabeza ligeramente. Él lo dobló cuidadosamente otra vez y se lo guardó en el bolsillo.

Se puso de pie y luego la levantó "Es hora de moverse" dijo él.

Ella hizo una mueca cuando la cuerda rozó las ampollas en su muñeca. Ella le siguió, n otando que uno de ellos había comenzado a sangrar. Grandioso. Una cosa más para atra er a un puma.

Caminaron sin hablar, ella siguiéndolo. Se preguntaba ¿si agarraba una piedra, podría utilizarla para aplastar su cráneo? ¿Podría noquearlo el tiempo suficiente para poder

escapar? No tenía la menor idea de dónde estaban ¿Podría esconderse de él? ¿Le encontraría Tor i antes que él? ¿O antes que el puma? Ella dejó escapar el aliento, sintiéndose impotent

e. El silencio entre ellos no estaba ayudando. Sam no podía soportarlo más. "¿Ángel? ¿Puedo preguntarte algo?" "No lo sé ¿Puedes?"

"Sabelotodo" murmuró ella "¿Puedo?" aclaró ella. "Pregunta. No puedo prometer que voy a responder"

"¿Por qué huyes?" ella hizo una pausa "Quiero decir, sé que mataste a esa chica ¿Qué otra cosa?"

Su ritmo se desaceleró un poco pero aun así, no pensaba que iba a responderle. "Maté.. . a un montón de gente" él se detuvo y le miró "Esa niña y su familia sólo

fueron cuatro"

"¿Su familia? ¿Mataste... a una familia?"

"Necesitaba una distracción" dijo él mientras continuaba. "¿De qué?" "¿Por qué quieres saber?"

"Te lo dije, soy policía, hago preguntas"

Pero él no dijo nada más, sólo continuó a través de los árboles. Ellos habían estado subiendo nuevamente desde que habían abandonado el arroyo y ella miró hacia arriba, preguntándo

se qué tan alto irían. Su respiración era un poco dificultosa. Ella se arriesgó mirando detrás de ella, esperando... bueno, esperando que alguien…Tori… viniera por el la. En cambio, todo lo que vio fue árboles y rocas, las tonalidades amarillentas d el otoño volviendo el paisaje en un bonito color dorado.