MERCURIO
CARACTERISTICAS
El mercurio es un elemento poco abundante en la naturaleza. Su único mineral importante es el cinabrio, del que existen abundantes yacimientos en España e Italia, responsables de más del 50% de la producción mundial.
El mercurio es un metal líquido de color plata brillante, buen conductor de la electricidad y relativamente inerte frente al oxígeno y los ácidos. Su forma líquida es muy volátil y libera vapores mercuriales fácilmente. Es soluble tanto en solventes polares como no polares. Sus valencias son I y II, el monovalente tiene poca tendencia a formar complejos, a diferencia del bivalente. Es muy estable frente a los ácidos no oxidantes y frente al oxígeno a temperatura ambiente.
FUENTES
Tiene múltiples aplicaciones industriales, agrícolas e incluso domésticas. Es un contaminante ambiental muy común. Toxicologicamente se lo separa en dos grupos:
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Compuestos inorgánicos (incluyen al Hg metálico y los halogenuros) Compuestos orgánicos (alquilmercúricos y fenilmercúricos)
El mercurio metálico se utiliza en fabricación de termómetros, barómetros, termostatos, trompas de vacío, formación de amalgamas de plata y cinc en odontología, tubos fluorescentes, lámparas de mercurio, extracción de oro y
plata por formación de amalgamas, como cátodo en la producción electrolítica de sodio y cloro y como materia prima para la síntesis de todos sus compuestos.
Halogenuros; el cloruro se usa como conservante de tejidos y catalizador químico y en terapéutica dermatológica (antiséptico y antipsoriásico). Los óxidos se usan en la fabricación de baterías secas de larga duración y como antiséptico. Las sales se emplean como catalizadores en diversas síntesis químicas. El nitrato se usa como mordiente para la piel de conejo en la fabricación de fieltro. Otros usos son: pigmento rojo, fluoración de compuestos orgánicos, pinturas protectoras, tratamiento de la madera papel, etc.; emulsionante de vehículos grasos y detonante de cartuchería.
Alquilmercurio: se utiliza para el tratamiento de granos, plaguicida en cultivos de árboles frutales,
Fenilmercurio: antisépticos de maderas y granos, antiguamente se usaban como diuréticos y antisifilíticos.
FARMACOCINETICA Absorción
El mercurio metálico no se absorbe por vía cutánea ni digestiva. Por esta última podría absorberse si está bien disuelto en el bolo alimenticio. Por el contrario los vapores se absorben en un 90%.
Compuestos inorgánicos: por vía digestiva se absorbe hasta un 20%, claro que a mayor solubilidad mayor biodisponibilidad. Por vía respiratoria o cutánea la absorción es pobre, salvo el caso de los cáusticos que al lesionar la piel o mucosa aumentan el porcentaje de absorción.
Compuestos orgánicos: por vía digestiva los fenil- tienen un 50% de absorción y los alquil- 80%. Estos últimos también se absorben por piel y pulmón. La fuente más importante es el pescado.
Distribución:
Circula en sangre unido a las membranas celulares. Se acumula en riñones(tcp y asa de henle). Atraviesa BHE. En las células se acumula en los lisosomas y mitocondrias. Los alquil- por ser liposolubles tiene un gran neurotropismo. La vida media del metálico es de23-40 días y de los orgánicos de 70 días, se acumula con facilidad.
Biotransformación:
Los orgánicos liberan lentamente mercurio metálico. Eliminación:
Es principalmente renal, pero también se va por saliva, lágrimas, sudor y bilis (tiene circuito enterohepático)
MECANISMO DE ACCION
El mercurio elemental es muy lipofílico, atraviesa la barrera hematoencefálica, se concentra en la corteza y es oxidado a Hg bivalente el cual tiene gran afinidad por los grupos sulfhidrilos de las enzimas; por lo tanto resulta tóxico para todas las células. También atraviesa la barrera placentaria. Esta afinidad por los grupos sulfhidrilos es compartida por todos los compuestos mercuriales, y se cree que por esto aumentan la permeabilidad de las membranas ejerciendo toxicidad también por éste mecanismo.
MANIFESTACIONES CLINICAS
Intoxicación aguda
La ingestión de compuestos inorgánicos provoca la sintomatología de un cuadro gastroenterítico por ingestión de cáusticos, seguido de insuficiencia renal con anuria y uremia y colitis ulcerohemorrágica. Tras un período variable aparecen vómitos incoercibles a veces hemorrágicos, la mucosa orofaríngea está irritada y existe sensación de quemazón retroesternal. El sabor metálico y la sialorrea típica están presentes. Hay sed. El dolor abdominal es muy intenso y hay diarrea abundante que puede ser sanguinolenta. La situación hemodinámica del paciente empeora y presenta calambres. El shock sobreviene rápidamente. Entre las 24 horas y los 7 días pos ingesta puede presentarse oligoanuria. La causa de muerte es la uremia, salvo que haya fallecido por el shock. Pueden presentarse también estenosis esofágica o intestinal. Si sobrevive 2 ó 3 días se observará una estomatitis mercurial.
Por inhalación: vapor –(Hg metálico) rápidamente se desarrolla disnea, tos, fiebre, vómitos, náuseas, salivación, diarrea, estomatitis, disnea, bronquiolitis necrotizante, edema pulmonar, o distrés y neumotórax.
Hg orgánico: sabor metálico, desvanecimiento, torpeza lenguaje farfullante, diarrea convulsiones.
Alquil mercurio: ataxia, corea, atetosis, temblor, convulsiones
Intoxicación crónica
La forma más frecuente de intoxicación crónica es la inhalación de vapores por exposición laboral. El cuadro se caracteriza por un síndrome neuro-psiquiátrico, renal y estomatognático.
El síndrome neuro-psiquiátrico, se caracteriza por un temblor fino intencional en la punta de los dedos, párpados y punta de la lengua, que desaparece durante el sueño y empeora cuando el paciente está tenso. Ya en las fases iniciales pueden valorarse los primeros signos del cuadro demencial. Los temblores progresan e incluso se producen cuadros cerebeloso con ataxia y movimientos de tipo coreico.
El síndrome renal se caracteriza por una nefropatía instersticial evolutiva que cursa hacia una insuficiencia renal crónica con hipertensión arterial, retención de liquido y uremia. . Se puede complicar con una nefropatía aguda y debutar con un síndrome nefrótico. A medida que el riñón se deteriora va aumentando la vida media del mercurio.
La estomatitis se produce por la eliminación del mercurio a través de la saliva. La intensa sialorrea es el signo premonitorio de la estomatitis y a veces de la intoxicación. Las encías están enrojecidas y ligeramente hipertróficas. A veces hay pequeñas úlceras que se infectan.
Se encuentra también el lisere hidrargínico de Gilbert el cual se diferencia del ribete de Burton por que este último es gris y el lisere es gris pardo.
El mercurio tiene efectos sobre la reproducción. No sólo provoca aborto sino que también disminuye la fertilidad en ambos sexos
Acrodinia
Es un cuadro de hipersensibilidad al mercurio que sólo se da en individuos predispuestos y es típica de los niños. La fuente más frecuente está representada por los purgantes, pomadas antihelmínticas y antipsoriásicas de calomelanos. Los síntomas suelen presentarse a los 8 ó 10 días pos- exposición
y se caracteriza por fiebre, exantema polimorfo tipo escarlatiniforme y que luego confluye en grandes manchas, leucopenia con eosinofilia, tumefacción glandular generalizada y a veces esplenomegalia. Puede haber un cuadro neurológico complejo con pérdida del tono muscular. El cuadro desaparece lentamente con el cese de la exposición, pero vuelve cuando se reinicia.
TRATAMIENTO
En la intoxicación inhalatoria el tratamiento es sintomático.
En la intoxicación oral con mercurio orgánico: si es posible efectuar rescate, éste se hará mediante lavado gástrico con agua albuminosa, carbón activado y purgante salino. El quelante a utilizar será la d- penicilamina. Recordemos que en la intoxicación con mercurio inorgánico el lavado gástrico está contraindicado por ser un cáustico.
Si la intoxicación fue con mercurio inorgánico, daremos BAL de acuerdo al siguiente esquema: 3-4 mg/kg/dosis cada 4 horas durante 2 días, cada 6 horas los 2 días siguientes, cada 8 los 2 siguientes y seguiremos cada 12 horas hasta que el dosaje de mercurio sea negativo o hasta que lleguemos a 30 dosis de BAL. De ser necesario continuar con un quelante cambiaremos a penicilamina. En caso de insuficiencia renal haremos hemodiálisis.
