11 knúmero de publicación: kint. Cl. 7 : B29D 11/00

PATENTES Y MARCAS ESPA ˜NA

N´umero de publicaci´on:

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51_{Int. Cl.}7_:

_{B29D 11/00}

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_{TRADUCCION DE PATENTE EUROPEA}

_T3

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86 _{N´umero de solicitud europea: 98931230.1} k

86 _{Fecha de presentaci´on: 09.06.1998} k

87 _{N´umero de publicaci´on de la solicitud: 0 993 364} k

87 _{Fecha de publicaci´on de la solicitud: 19.04.2000}

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54 _{T´ıtulo: Proceso de moldeo por inyecci´on para superficies de lente de contacto rotacionalmente} asim´etricas.

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30 _{Prioridad: 30.06.1997 US 58096 P} k

73 _Titular/es:

BAUSCH & LOMB INCORPORATED One Bausch & Lomb Place

Rochester, New York 14604-2701, US

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45 _{Fecha de la publicaci´on de la menci´on BOPI:} 01.03.2003

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72 _{Inventor/es: Kennedy, Gabriel Philip}

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45 _{Fecha de la publicaci´on del folleto de patente:} 01.03.2003

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74 _{Agente: Ungr´ıa L´opez, Javier}

Aviso:

En el plazo de nueve meses a contar desde la fecha de publicaci´on en el Bolet´ın europeo de patentes, de la menci´on de concesi´on de la patente europea, cualquier persona podr´a oponerse ante la Oficina Europea de Patentes a la patente concedida. La oposici´on deber´a formularse por escrito y estar motivada; s´olo se considerar´a como formulada una vez que se haya realizado el pago de la tasa de oposici´on (art. 99.1 del Convenio sobre concesi´on de Patentes Europeas).

ES

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DESCRIPCION

Proceso de moldeo por inyecci´on para su-perficies de lente de contacto rotacionalmente asim´etricas.

Antecedentes de la invenci´on

Esta invenci´on se refiere a un m´etodo de moldear por inyecci´on moldes de lente de tacto para moldear por vaciado lentes de con-tacto con una superficie de lente rotacional-mente asim´etrica, y aparato para llevar a cabo el m´etodo.

Un m´etodo en pr´actica para hacer lentes de contacto es el moldeo por vaciado. El moldeo por vaciado de lentes de contacto implica depositar una mezcla curable de mon´omeros polimerizables en una cavidad de molde formada por dos sec-ciones de molde, curar la mezcla monom´erica, y desmontar el conjunto de molde y sacar la lente. Tambi´en se puede emplear otros pasos de elabo-raci´on, por ejemplo, hidrataci´on en el caso de len-tes de hidrogel. Una secci´on de molde forma la superficie anterior de la lente (secci´on anterior del molde), y la otra secci´on de molde forma la su-perficie posterior de la lente (secci´on posterior del molde). Antes del moldeo por vaciado de la lente de contacto, cada una de las secciones de molde se forma moldeando por inyecci´on una resina en la cavidad de un aparato de moldeo por inyecci´on. Dicho m´etodo y el correspondiente aparato se des-criben en el documento WO-A-94 07684. En el aparato de moldeo por inyecci´on est´an montadas herramientas para formar las superficies ´opticas en las secciones de molde. Mientras que las seccio-nes de molde se utilizan normalmente solamente una vez para vaciar una lente, las herramientas de moldeo por inyecci´on se utilizan para hacer cientos de moldes.

Varios m´etodos de moldeo por vaciado cono-cidos tienen la posibilidad de moldear una lente de contacto acabada, por ejemplo, la Patente de Estados Unidos n´umero 5.271.875 (Appleton y otros). Dado que estos m´etodos evitan las opera-ciones lentas y de mucha mano de obra como el torneado, se ha hallado que los m´etodos ofrecen la posibilidad de reducir el tiempo de producci´on y el costo para la fabricaci´on de lentes de contacto esf´ericas.

Sin embargo, se han encontrado varios proble-mas al emplear tecnolog´ıa de moldeo por vaciado para fabricar otros tipos de lentes de contacto, especialmente lentes de contacto que tienen al menos una superficie rotacionalmente asim´etrica. Por ejemplo, las lentes de contacto t´oricas (es de-cir, las lentes de contacto con una zona ´optica t´orica que se utilizan para corregir las anomal´ıas refractivas del ojo asociadas con astigmatismo) tienen al menos una superficie que no es rotacio-nalmente sim´etrica. Los problemas hallados pue-den ser debidos a varios factores. Primero, la zona ´

optica t´orica no es esf´erica. Segundo, las lentes de contacto t´oricas incluyen alg´un tipo de lastre (como lastre de prisma o zonas escuadradas) para impedir la rotaci´on de la lente en el ojo de manera que el eje cil´ındrico de la zona t´orica siga estando alineado en general con el eje del astigmatismo; para proporcionar tal lastre, el espesor de borde de la lente no es uniforme alrededor de la

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ferencia completa de la lente. Como otro ejemplo de tales lentes, muchos dise˜nos multifocales no son rotacionalmente sim´etricos.

El Solicitante hall´o que, al formar moldes de lente de contacto para moldear lentes con una superficie de lente rotacionalmente asim´etrica, se encontraron problemas al obtener consistente-mente moldes de lente de contacto con las mis-mas geometr´ıas. Tales inconsistencias en las geo-metr´ıas de molde de lente de contacto se tradu-jeron en inconsistencias al moldear por vaciado lentes de contacto en las moldes. La presente in-venci´on resuelve este problema.

Resumen de la invenci´on

La invenci´on proporciona un m´etodo mejo-rado para moldear por inyecci´on un molde de lente de contacto que tiene una superficie de mol-deo rotacionalmente asim´etrica. El m´etodo in-cluye: proporcionar una primera herramienta de moldeo que incluye una superficie convexa de mol-deo, y una segunda herramienta de moldeo que incluye una superficie c´oncava de moldeo, donde una de dichas superficies convexa o c´oncava de moldeo tiene un acabado de calidad ´optica y es rotacionalmente asim´etrica, siendo dicha primera superficie de moldeo para formar una superficie ´

optica en el molde de lente de contacto, y la otra de dicha superficie convexa o c´oncava de moldeo es rotacionalmente asim´etrica; colocar las herra-mientas de moldeo en relaci´on opuesta para for-mar un espacio entremedio, de tal manera que las respectivas superficies de moldeo est´en espaciadas de forma sustancialmente uniforme a trav´es de sus superficies; e inyectar una resina pl´astica a un es-pacio formado entre las superficies de moldeo.

El m´etodo es especialmente ´util para moldear por inyecci´on moldes de lente de contacto que tie-nen una cavidad de molde que define una super-ficie para formar una supersuper-ficie t´orica de lente de contacto moldeada contra la misma, y m´as en particular, para moldes de lente de contacto que tienen una cavidad de molde que define una su-perficie con forma para proporcionar lastre a una superficie de lente de contacto moldeada contra la misma.

La invenci´on incluye adem´as un conjunto para llevar a cabo el m´etodo, y moldes de lente de con-tacto formados por el m´etodo.

Breve descripci´on de los dibujos

La figura 1 es una vista esquem´atica en secci´on transversal de una lente de contacto t´orica repre-sentativa.

La figura 2 es una vista esquem´atica despie-zada de un conjunto de molde representativo.

La figura 3 es una vista esquem´atica en secci´on transversal del conjunto de molde de la figura 2 montado para moldear por vaciado una lente de contacto.

La figura 4 es una vista esquem´atica en secci´on transversal del utillaje para moldear por inyecci´on una secci´on anterior del molde del conjunto repre-sentado en las figuras 2 y 3.

Descripci´on detallada de las realizaciones preferidas

La figura 1 ilustra esquem´aticamente una lente de contacto representativa que tiene una superficie rotacionalmente asim´etrica. Para esta realizaci´on preferida descrita, la lente de contacto

1 es una lente de contacto t´orica, aunque la in-venci´on se puede aplicar a otras lentes de con-tacto que tienen al menos una superficie rotacio-nalmente asim´etrica. En el sentido en que se usa en la presente memoria, el t´ermino “superficie ro-tacionalmente asim´etrica” denota una superficie que no es una superficie de revoluci´on de segundo orden, tal como una secci´on de toro.

La zona central 11 de la superficie posterior 3 es t´orica, es decir, esta zona tiene una superfi-cie t´orica que proporciona la correcci´on cil´ındrica deseada. La superficie posterior 3 puede incluir opcionalmente al menos una curva perif´erica 12 que rodea la zona t´orica central 11. Para la reali-zaci´on descrita, la zona central 21 de la superficie anterior 4 es esf´erica, y la curva esf´erica coincide con una zona central 11 para dar la correcci´on esf´erica deseada a la lente. La superficie ante-rior 4 incluye al menos una curva perif´erica 22 ro-deando la zona central 21. La lente 1 est´a provista de lastre de manera que la lente mantenga una orientaci´on rotacional deseada en el ojo. Para la realizaci´on descrita, mostrada esquem´aticamente en la figura 1, la secci´on perif´erica 24 tiene un es-pesor diferente de una secci´on perif´erica opuesta 25 de la periferia de lente debido primariamente al lastre en la superficie 4; as´ı, la superficie an-terior 4 no es rotacionalmente sim´etrica. Otros tipos de lastre para inhibir la rotaci´on de la lente de contacto en el ojo se conocen en la t´ecnica, y la invenci´on se puede aplicar para tales otros tipos de lastre que requieren una superficie rotacional-mente asim´etrica. Tambi´en se observa que para dise˜nos de lentes t´oricas, el punto central de la zona central 21 no est´a necesariamente alineado con el centro de lente 1, contribuyendo por ello m´as a que la superficie 4 no sea rotacionalmente sim´etrica.

Un conjunto de molde representativo 25 para el m´etodo de esta invenci´on se representa en las figuras 2 y 3. El conjunto de molde incluye un molde posterior 30 que tiene una cavidad de molde posterior que define la superficie 31 (que forma la superficie posterior de la lente mol-deada), y un molde anterior 40 que tiene una ca-vidad de molde anterior que define la superficie 41 (que forma la superficie anterior de la lente moldeada). Cada una de las secciones de molde se moldea por inyecci´on a partir de una resina pl´astica, como polipropileno o poliestireno, en un aparato de moldeo por inyecci´on, como se des-cribe con m´as detalle m´as adelante. Cuando las secciones de molde est´an montadas, se forma en-tre las dos superficies definitorias una cavidad de molde 32 que corresponde a la forma deseada de la lente de contacto moldeada en la misma. Por consiguiente, para la realizaci´on descrita, la ca-vidad de molde posterior que define la superficie 31 tiene una zona central t´orica (para formar la superficie t´orica posterior de la lente de contacto t´orica) que tiene un eje cil´ındrico, y la cavidad de molde anterior que define la superficie 41 tiene una configuraci´on que proporcionar´a lastre a una lente moldeada en la cavidad de molde 32. Na-turalmente, las superficies 31, 41 tambi´en pueden incluir curvas para formar curvas perif´ericas de-seadas en la lente, y las zonas centrales de las superficies 31, 41 se pueden dise˜nar para

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cionar una correcci´on esf´erica deseada a la lente t´orica moldeada.

Como se ha mencionado anteriormente, las secciones de molde posterior y anterior se mol-dean por inyecci´on a partir de una resina pl´astica en un aparato de moldeo por inyecci´on. La fi-gura 4 ilustra esquem´aticamente un conjunto de molde de inyecci´on para el moldeo por inyecci´on de la secci´on anterior del molde 40. Seg´un se ve en las figuras, la secci´on anterior del molde 40 in-cluye una superficie 42 enfrente de una cavidad de molde anterior que define la superficie 41, de-finiendo las superficies 41 y 42 un segmento 43 entremedio de la secci´on de molde 40. Las he-rramientas 51, 52 se montan en el aparato de moldeo por inyecci´on. La herramienta 51 tiene un acabado de calidad ´optica en su superficie de moldeo 53 puesto que la herramienta 51 se utiliza para formar la cavidad anterior de molde que de-fine la superficie 41. (en el sentido en que se usa en la presente memoria, el t´ermino “acabado de calidad ´optica” denota una superficie de moldeo que es suficientemente lisa para formar en ´ultimo t´ermino la superficie ´optica de una lente de con-tacto, por ejemplo, la lente de contacto producida es adecuada para la colocaci´on en el ojo sin la ne-cesidad de maquinar o pulir la superficie de lente formada). No es necesario que la herramienta 52, utilizada para formar la superficie opuesta 42, tenga un acabado de calidad ´optica en su superfi-cie de moldeo 54 puesto que la superfisuperfi-cie opuesta 42 del molde de lente de contacto 40 no contacta la mezcla de lente polimerizable al fundir lentes de contacto, es decir, la superficie opuesta 42 no forma parte de la cavidad de molde 32.

Seg´un m´etodos convencionales de moldear por inyecci´on tal molde de lente de contacto, la forma de la superficie opuesta 42 no se consider´o espe-cialmente cr´ıtica. Por lo tanto, la superficie de moldeo de herramienta 54 tendr´ıa generalmente una forma que era f´acil de maquinar para evi-tar mano de obra innecesaria y el gasto al for-mar la superficie de moldeo en la herramienta 52, es decir, esta superficie de moldeo de he-rramienta estar´ıa formada por curvas rotacional-mente sim´etricas, especialmente curvas esf´ericas. Sin embargo, el solicitante hall´o que, al formar moldes de lente de contacto para moldear lentes que tienen una superficie de lente rotacionalmente asim´etrica, surg´ıa un problema de moldeo incon-sistente de moldes de lente de contacto. M´as es-pec´ıficamente, se descubri´o que cuando la super-ficie 54 de la herramienta 52 se realizaba con una superficie de moldeo rotacionalmente sim´etrica como en los m´etodos convencionales, era dif´ıcil obtener moldes de lente de contacto con geo-metr´ıas consistentes, lo que se traduc´ıa en incon-sistencias en el vaciado de lentes en las moldes de lente de contacto. Se cree que todav´ıa hab´ıa suficiente desadaptaci´on entre las formas de las superficies 41 y 42, especialmente en la regi´on de las superficies de moldeo que proporcionan lastre, que se produc´ıa flujo de resina no uniforme al mol-dear por inyecci´on el molde de lente de contacto, produciendo as´ı la inconsistencia en el proceso de moldeo por inyecci´on.

La presente invenci´on resolvi´o este problema proporcionando una herramienta de moldeo 52

con una superficie de moldeo 54 que es rotacional-mente asim´etrica, de tal manera que cuando las dos herramientas de moldeo 51, 52 est´en coloca-das en relaci´on opuesta, las superficies de moldeo 53, 54 est´en espaciadas de forma sustancialmente uniforme a trav´es de sus superficies. Preferible-mente, las herramientas 51 y 52 se bloquean en dichas posiciones una con respecto a otra. Se cree que esta uniformidad en el espacio formado en-tre las superficies de moldeo 53, 54 da lugar a flujo m´as uniforme de resina durante el moldeo por inyecci´on, y por ello proporciona m´as consis-tencia en el moldeo por inyecci´on de las secciones de molde de lente de contacto. Preferiblemente, la superficie 54 tiene curvas que se aproximan a cada una de las curvas en la superficie 53. Las superficies de moldeo 53, 54 deber´an estar confi-guradas de manera que el espesor de la secci´on 43 no var´ıe m´as de 0,2 mm, m´as preferiblemente no m´as de 0,15 mm, y especialmente no m´as de 0,1 mm, a trav´es de su perfil.

(Se hace notar que, debido a la escala de la fi-gura 4, las varias curvas de las superficies 41 y 42 no se ilustran visiblemente; igualmente, las varias curvas de la superficie 31 no se ilustran en la fi-gura 3. Sin embargo, para la realizaci´on descrita, es evidente que la superficie 31 deber´ıa configu-rarse para proporcionar la superficie de lente de contacto 21, y las superficies 41, 42 de las he-rramientas se deber´ıan configurar consiguiente-mente. Como se ha explicado anteriormente, para la realizaci´on descrita, la lente 1 no incluye un es-pesor perif´erico uniforme debido primariamente a la inclusi´on de un lastre.)

Las herramientas 51, 52 se hacen normalmente de lat´on, acero inoxidable o n´ıquel o alguna com-binaci´on de los mismos, y la superficie de mol-deo deseada se forma en las herramientas seg´un m´etodos generalmente conocidos en la t´ecnica, como corte en torno. Alternativamente, si la su-perficie de herramienta tiene una forma que es dif´ıcil de cortar en torno, otros m´etodos est´an generalmente disponibles en la t´ecnica, como el

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maquinado por electrodescarga. Despu´es de for-mar la superficie deseada, la superficie 53 de la herramienta 51 se pule para lograr la calidad su-perficial de precisi´on de manera que las imperfec-ciones superficiales no se transfieran a la secci´on de molde que se moldea por inyecci´on a partir de la misma. La superficie 54 de la herramienta 52 no requiere tal grado de pulido, puesto que no se usa para formar una superficie ´optica, y por lo tanto, no es necesario que la superficie de mol-deo 54 de la herramienta 52 corresponda exac-tamente a la superficie 53. Como se representa esquem´aticamente en la figura 4, el extremo de la herramienta 52 enfrente de la superficie 54 se dise˜na para montar la herramienta en el inserto 55, rodeado por el manguito eyector 56, y la he-rramienta 51 est´a rodeada por el manguito 57. Este conjunto est´a montado en los bloques 58, 59, con una puerta 60 prevista para introducir resina. Como ser´a evidente a los expertos en la t´ecnica, el dise˜no exacto o la configuraci´on para acomodar las herramientas de moldeo depender´a del aparato de moldeo por inyecci´on.

Aunque se han descrito algunas realizaciones preferidas, se entiende que la invenci´on no se li-mita a ellas y las modificaciones y variaciones ser´an evidentes a una persona de conocimientos ordinarios en la t´ecnica. Por ejemplo, la invenci´on se puede aplicar a lentes de contacto t´oricas con otros medios de lastre que el ilustrado para la rea-lizaci´on descrita, y para otros tipos de lentes de contacto que tienen al menos una superficie ro-tacionalmente asim´etrica. Como otro ejemplo, la invenci´on no se limita al moldeo por inyecci´on de secciones de molde anteriores, sino que tambi´en es aplicable al moldeo por inyecci´on de secciones posteriores de molde que tienen una cavidad de molde rotacionalmente asim´etrica que define la superficie. Como otro ejemplo, la invenci´on se puede aplicar a tipos de molde de lente de con-tacto distintos de los ilustrados en las figuras 2 a 4, y las varias fases de moldeo por inyecci´on de los mismos.

REIVINDICACIONES

1. Un conjunto para moldear por inyecci´on un molde de lente de contacto incluyendo:

una primera herramienta de moldeo (51) que incluye una superficie de moldeo (53) convexa o c´oncava que es rotacionalmente asim´etrica y tiene un acabado de calidad ´optica, siendo dicha pri-mera superficie de moldeo para formar una su-perficie ´optica en el molde de lente de contacto, caracterizado por:

una segunda herramienta de moldeo (52) que incluye una superficie de moldeo (54) c´oncava o convexa que es rotacionalmente asim´etrica,

donde las herramientas de moldeo primera y segunda est´an colocadas en relaci´on opuesta para formar un espacio entremedio de manera que las superficies de moldeo primera y segunda est´en espaciadas de forma sustancialmente uniforme a trav´es de sus superficies.

2. El conjunto de la reivindicaci´on 1, donde la separaci´on entre las superficies de moldeo primera y segunda var´ıa no m´as de 0,2 mm a trav´es de dichas superficies.

3. El conjunto de la reivindicaci´on 2, donde la separaci´on entre las superficies de moldeo primera y segunda var´ıa no m´as de 0,1 mm a trav´es de dichas superficies.

4. El conjunto de la reivindicaci´on 1, donde la primera herramienta de moldeo incluye una superficie convexa de moldeo rotacionalmente asim´etrica, con un acabado de calidad ´optica, y la segunda herramienta de moldeo incluye una su-perficie c´oncava de moldeo que es rotacionalmente asim´etrica, siendo dicho conjunto de molde para moldear por inyecci´on un molde de lente de con-tacto anterior.

5. El conjunto de cualquiera de las reivindica-ciones anteriores, donde la segunda superficie de moldeo tiene curvas c´oncavas que se aproximan a curvas convexas en la primera superficie de mol-deo.

6. El conjunto de cualquiera de las reivindica-ciones anteriores, donde el molde anterior de lente de contacto tiene una cavidad de molde que define una superficie con forma para proporcionar lastre a una superficie anterior de una lente de contacto moldeada contra la misma.

7. El conjunto de cualquiera de las reivindi-caciones anteriores, donde el molde de lente de contacto tiene una cavidad de molde que define una superficie para formar una superficie t´orica de lente de contacto moldeada contra la misma.

8. Un m´etodo para moldear por inyecci´on un molde de lente de contacto incluyendo:

proporcionar una primera herramienta de moldeo (51, 52) que incluye una superficie con-vexa de moldeo, y una segunda herramienta de moldeo (52, 51) que incluye una superficie c´oncava de moldeo (53, 54), donde una de dichas superficies convexa o c´oncava de moldeo tiene un acabado de calidad ´optica y es rotacional-mente asim´etrica, siendo dicha superficie de mol-deo para formar una superficie ´optica en el molde de lente de contacto, y la otra de dicha superficie convexa o c´oncava de moldeo es rotacionalmente asim´etrica,

colocar las herramientas de moldeo en relaci´on 5 10 15 20 25 30 35 40 45 50 55 60 65

opuesta para formar un espacio entremedio, de tal manera que las respectivas superficies de moldeo est´en espaciadas de forma sustancialmente uni-forme a trav´es de sus superficies, e

inyectar una resina pl´astica al espacio formado entre las superficies de moldeo.

9. El m´etodo de la reivindicaci´on 8, que com-prende el uso de un conjunto como el reivindicado en una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 7.

10. Un molde de lente de contacto que com-prende:

una primera superficie c´oncava o convexa (41) que es rotacionalmente asim´etrica para formar una superficie rotacionalmente asim´etrica de lente de contacto contra la misma, caracterizado por: una segunda superficie convexa o c´oncava (42) opuesta a dicha primera superficie que es rotacio-nalmente asim´etrica,

un segmento (43) de dicho molde entre dicha primera y segunda superficies que tiene un espe-sor sustancialmente uniforme.

11. El molde de la lente de contacto de la reivindicaci´on 10, en el que dicho espesor sustan-cialmente uniforme var´ıa no m´as de 0,2 mm.

12. El molde de la lente de contacto de la reivindicaci´on 11, en el que dicho espesor sustan-cialmente uniforme var´ıa no m´as de 0,1 mm.

13. El molde de lente de contacto de cual-quiera de las reivindicaciones 10 a 12, donde la primera superficie es una superficie c´oncava, ro-tacionalmente asim´etrica, con un acabado de ca-lidad ´optica para moldear contra ella una super-ficie anterior de lente de contacto, y la segunda superficie es una superficie convexa que es rota-cionalmente asim´etrica.

14. El molde de lente de contacto de cual-quiera de las reivindicaciones 10 a 13, donde la superficie c´oncava est´a configurada para propor-cionar lastre a la superficie anterior de una lente de contacto moldeada contra ella.

15. El molde de lente de contacto de cual-quiera de las reivindicaciones 10 a 14, donde la primera superficie est´a configurada para formar una superficie de lente de contacto t´orica mol-deada contra ella.

NOTA INFORMATIVA: Conforme a la reserva del art. 167.2 del Convenio de Patentes Euro-peas (CPE) y a la Disposici´on Transitoria del RD 2424/1986, de 10 de octubre, relativo a la aplicaci´on del Convenio de Patente Europea, las patentes euro-peas que designen a Espa˜na y solicitadas antes del 7-10-1992, no producir´an ning´un efecto en Espa˜na en la medida en que confieran protecci´on a produc-tos qu´ımicos y farmac´euticos como tales.

Esta informaci´on no prejuzga que la patente est´e o no inclu´ıda en la mencionada reserva.