Monografía del Berilio
2012
Características Generales:
El Berilio (Be) es un elemento químico que ocurre naturalmente, es de color gris, duro, ligero y quebradizo, ocupa el lugar 51 en abundancia entre los elementos naturales de la corteza terrestre y constituye aproximadamente el 0.006% de la misma, es generalizado en el medio ambiente y encontrado consecuentemente en suelo, superficie y aguas subterráneas, carbón y petróleo, madera y productos alimenticios. Es un material crítico y estratégico para muchas industrias. El berilio fue descubierto en 1798 nombrado originalmente glucinio (del inglés glucinium), en 1828 fue renombrado como berilio (del griego βερσλλoς berilo). El valor del elemento fue reconocido en 1926 cuando una aleación de cobre- níquel-berilio fue patentada. La aplicación de aleaciones con berilio creció durante la II guerra mundial.
Siendo uno de los metales más ligeros de todos, es un material único que exhibe sus propiedades físicas y mecánicas incomparables por cualquier otro metal como son: su punto de fusión que es uno de los más altos entre cualquier metal ligero, su extraordinaria rigidez, su peso y relaciones de fuerza-peso, su alta temperatura específica y excelente conductividad térmica, su amplia estabilidad dimensional sobre un amplio rango de temperaturas, su reflectividad, posee además una alta capacidad de absorción del calor y una alta dispersión de neutrones entre cualquier metal en una sección transversal, tiene alta permeabilidad a los rayos x, es no magnético y resiste el ataque de ácido nítrico. Sobre una base libra por libra, el berilio es 6 veces más rígido que el acero y tiene dos tercios de la densidad del aluminio. En condiciones normales de presión y temperatura el berilio resiste la oxidación del aire pero en general se oxida ligeramente al contacto con él, cubriéndose con una fina capa de óxido, dándole la capacidad de rayar el vidrio debido a este recubrimiento. Cerca de 110 especies minerales, es decir, compuestos sólidos inorgánicos de origen natural, han sido reportados con contenido de berilio esencial (2002), algunos todavía no son aprobados por la Asociación Mineralógica Internacional (IMA), solo 98 especies son válidas y potencialmente validas que incluyen 8 óxidos e hidróxidos, 4 boratos, 25 fosfatos y arseniato carentes de silicatos y 61 silicatos; 89 son especies válidas y 9 son potencialmente válidas y de estas sólo dos son los minerales de mayor importancia comercial: la bertrandita y el berilo (se muestra una tabla comparativa de algunos minerales de berilio).
a) Bertrandita. Se presenta en cristales tabulares o prismáticos, de incolora a amarillo pálido, dureza 6-7 en la escala de Mohs, densidad de 2.59 a 2.60, se ha observado como pseudomorfa del berilo por lo que probablemente sea derivada de una alteración de este, contiene menos del 1% de berilio, es el principal mineral minado en Estados Unidos.
b) Berilo. Es común encontrarlo en cristales largos prismáticos con frecuencia estriados, en estado puro es incoloro, pero a menudo está tintado por impurezas, siendo posibles los colores verde, azul, amarillo, rojo y blanco. Exhibe fractura concoidea, tiene una dureza de 7.5-8 en la escala de Mohs y una densidad relativa de 2,63-2,80, índice de refracción de 1.584, tiene un lustre vítreo y puede ser transparente o traslúcido. Contiene aproximadamente el 4% berilio, es el principal mineral extraído en el resto del mundo. Ciertas variedades del berilo son consideradas gemas, incluyen a la esmeralda (verde), aguamarina (azul), bixbita (rojo), goshenita (blanco), heliodoro (verde amarillento), y morganita (rosa).
Tabla Comparativa de Minerales de Berilio
Mineral
Composición
Química %BeO Barilita BaBe2Si2O7 15.4-15.8
Bertrandita Be4Si2O7(OH)2 39.6-42.6 Berilo Be3Al2(SiO3)6 10.0-14.0 Berilonita NaBePO4 19.8 Crisoberilo BeAlO4 16.9-19.7 Danalita Fe4Be3(SiO4)3S 12.7-13.8 Eudidimita HNaBeSi3O8 10.6-11.1 Helvita Mn4Be3(SiO4) 10.5-15.0 Herderita CaBe4(OH,F) 15.0-15.8 Fenacita Be2SiO4 44.0-45.6
Industrial Minerals & Rocks, 2002 (Adaptado de Warner et al. 1959)
El berilio puede obtenerse como metal puro mediante los procesos de sulfato, fluoruro o cloruro a partir de minerales de berilio. La industria del berilio produce tres formas primarias del metal:
1. Aleaciones 2. Berilio metal y 3. Oxido de berilio.
Aleaciones de Berilio
.Los volúmenes de producción más grandes son de aleaciones conteniendo berilio. Los metales tales como cobre, níquel y aluminio cuando son aleados con pequeñas adiciones de berilio pueden ser procesados para lograr combinaciones notables de sus propiedades físicas. La aleación más utilizada es la de cobre-berilio. Las aleaciones son procesadas en un amplio rango de formas tales como placa, barra, tubo, tira y alambre. Los compuestos del berilio son generalmente blancos (o incoloros en solución) y bastante similares en sus propiedades químicas a los compuestos correspondientes de aluminio, esta similitud hace difícil separar el berilio del aluminio que casi siempre está presente en los minerales de berilio. Las aleaciones de cobre-berilio constituyen aproximadamente el 65% de la producción anual de berilio en Estados Unidos que es el mayor productor mundial, la mayoría de esta aleaciones contienen entre 0.15 y 2% de berilio. Pequeñas cantidades de berilio son también usadas en aleaciones de níquel y de aluminio.
Berilio Metal.
Tiene un alto grado de rigidez, poco peso y estabilidad dimensional así como transparencia a los rayos X, Este producto cuenta cerca del 20% de la demanda anual de berilio en Estados Unidos.
Oxido de Berilio
.Es un excelente conductor de calor, con alta resistencia y dureza. Este material también actúa como un aislante eléctrico en algunas aplicaciones, contabiliza el 15% de la demanda en Estados Unidos.
Normas de Seguridad
El berilio y sus sales son tóxicas y potencialmente cancerígenas. El berilio en su forma sólida no representa ningún riesgo especial para la salud, la cual es más comúnmente encontrada por el humano, pero en polvo y en humo se reconocen como la causa de afección de berilio crónico (CBD) o beriliosis, una enfermedad pulmonar crónica primeramente descrita en 1946. La prueba de proliferación de linfocitos de sangre (BLPT) es una prueba de laboratorio que mide el nivel de respuesta cuando un compuesto de berilio soluble al agua es agregado a células aisladas desde un simple fluido de sangre. Lo que se detecta mediante esta prueba, es la sensibilización (inflamación del aparato respiratorio) al berilio, no la enfermedad o discapacidad. La CBD puede ser completamente asintomática o puede empezar con tos,
dolor de pecho, falta de aliento, debilidad y/o fatiga. Autoridades competentes recomiendan que el BLPT no sea usado para detecciones del trabajador en ausencia de síntomas de salud. La exposición prolongada al berilio puede aumentar la posibilidad de desarrollar cáncer del pulmón en seres humanos.
Aunque relaciones inciertas a la causa de la enfermedad todavía existan, el problema aparece para ser controlado en cuanto las medidas preventivas establecidas son ejercidas. En las plantas procesadoras de berilio, los efectos dañinos son prevenidos manteniendo limpias las áreas de trabajo, requiriendo el uso de equipo de seguridad tal como respirador personal, colectores de polvo, humo y niebla de las fuentes de deposición, instituyendo programas médicos y colocando procedimientos en lugares para garantizar condiciones de trabajo seguras.
La Administración de Salud y Seguridad Ocupacional (OSHA) en Estados Unidos regula la exposición de los trabajadores a las partículas de aire con contenido de berilio, los estándares actuales limitan el nivel de exposición de 8hrs en un promedio de 2μg/m3 de aire, con un pico de 25 μg/m3 que no exceda de 30 minutos y un límite máximo de concentración de 5 μg/m3.
Las concentraciones ambientales promedio de berilio del suelo van desde 2.8 a 5 mg/kg, en el agua potable van de 10 a 1220 ng/L con un promedio de 190ng/l. Ha sido medido en arroz en 72 μg/kg, lechuga en 16 μg/kg, habas en 2200 μg/kg, guisantes en 109 μg/kg y papas en 0.59 μg/kg. Es encontrado en cigarros en hasta 0.74 μg por cigarro. En las fuentes naturales tales como el polvo trasportado por el viento y la actividad volcánica cuenta para 55% de berilio relacionado con la atmosfera. Las centrales eléctricas generan cerca del 80% de las emisiones antropogénicas y, la industria y minería de metales cuentan para cerca del 20%.
La población en general está expuesta a berilio que ocurre naturalmente desde el aire ambiental, agua potable y la ingesta alimentaria a diario. La ingesta diaria de berilio por personas expuestas no ocupacionalmente a partir de comida y agua es de aproximadamente 0.52 μg por día con exposición insignificante al aire del ambiente. El promedio de carga de berilio en el pulmón en estas mismas personas es de 200 μg/kg, mientras que las concentraciones en otros órganos son normalmente debajo de 80 μg/kg.
En Estados Unidos la Agencia de Protección Ambiental (EPA) ha emitido estándares para ciertos contaminantes peligrosos del aire, en los que se incluye el berilio y limita la cantidad de berilio que las industrias pueden liberar al aire a 0.01 μg/m3 como promedio durante un período de 30 días.
Potencial Geológico:
Los recursos mundiales importantes de berilio ocurren en varios tipos de depósitos:
a)
Rocas Volcánicas
.Aunque los depósitos significativos de berilio en rocas volcánicas son raros, uno de esos depósitos, el Spor Mountain en Utah, EE.UU., que es la fuente más importante de berilio en el mundo, es un depósito epitermal que contiene un gran recurso de bertrandita y ocurre como nódulos y granos finos diseminados en una toba volcánica, es minada por el método a cielo abierto. Otros pequeños depósitos de berilio alojados en rocas volcánicas, han sido notados en nuevos lugares de Utah, en Arizona y en Nuevo México. Un depósito de toba metamorfoseada en Australia que esta enriquecido por metales raros es también débilmente enriquecida en Berilio.
b)
Pegmatitas
.Los granitos pegmatíticos son la principal fuente mundial de berilio. El berilo ha sido minado en zonas de unidades de relleno de fracturas y cuerpos de reemplazamiento en pegmatitas heterogéneas. Los principales depósitos de berilio están en pegmatitas zonadas. La mayoría de las áreas ricas en berilio se presentan en concentraciones de aproximadamente 2% y contienen plagioclasas, cuarzo y moscovita donde la mica es el principal producto. Es también abundante en donde la espodumena, ambligonita y feldespatos son recuperados. El berilo en pegmatitas tiende a ser de grano más fino en zonas exteriores que en interiores. Es uniformemente distribuido en algunos depósitos pero en otros su distribución es irregular como en agregados ricos en varias partes de una zona. En este tipo de roca hay minerales de berilio distintos de los que son de importancia comercial y son excesivamente raros como el crisoberilo que es concentrado en algunas partes de pegmatitas pero es mucho menos abundante que el berilo.
c)
Vetas
de Cuarzo
.También ha sido encontrado berilio en vetas de cuarzo que contienen casiterita, wolframita, molibdenita y otros minerales. Tales vetas pueden ocurrir en depósitos de greisens y hay una considerable superposición entre estos dos tipos de depósitos. La concentración del berilo en la parte exterior de ciertas vetas de cuarzo en algunas pegmatitas, sugiere que esas vetas son genéticamente similares a la pegmatita. El berilo ha sido estudiado en vetas de estaño en algunos lugares.
d)
Depósitos Metamórficos y de Reemplazamiento
.
Los depósitos metamórficos que contienen berilio son primeramente tactitas y esquistos con contenido de esmeraldas. La helvita es el mineral líder de berilio en tactitas y rocas relacionadas, pero la vesubianita, clorita, grosularita y posiblemente otros minerales también contienen berilio.
e)
Depósitos de Greisen
.Los depósitos de reemplazamiento y de vetas tipo greisen en y cerca de rocas graníticas pueden contener minerales de berilio además de tungsteno y estaño. Tales depósitos son tipificados por la presencia de fluorita y topacio.
f)
Depósitos en Rocas Ígneas Alcalinas
.Las complejas rocas alcalinas, incluyendo sienita nefelínica y otras rocas con contenido nefelínico, han sido reportadas conteniendo tanto o más de 0.76% de bromelita, este mineral de berilio asociado a tales depósitos es complejo.
g)
Carbón
.El berilio también ha sido encontrado en carbón. La acumulación de berilio en carbón fue determinada como un proceso singenético y el contenido de berilio dependerá principalmente de la roca que dotó el material al sitio del depósito.
Exploración
En muchos casos, la presencia de berilo es visible a simple vista, ocurre típicamente como cristales blancos verdosos y es usualmente asociada con cuarzo incoloro, albita, pertita, moscovita y algunos otros minerales, habiéndose visto que la albita es uno de los minerales dominantes en estos depósitos. Es común encontrarlo en prismas hexagonales, cristales largos y fácilmente distinguibles, pero también pueden presentarse en forma de capas, granos y agregados. Se presenta con frecuencia asociado a rocas de carácter granítico o sienítico, principalmente en pegmatitas de naturaleza granítica. Rara vez se encuentra el berilo en cantidades suficientes para llevar a cabo la explotación únicamente por este mineral. Para otros minerales de berilio y cristales de berilo finamente diseminados, un medidor de berilio (berilómetro) es normalmente usado en campo para su detección. Este equipo es similar a un contador Geiger utilizado para detectar uranio. El berilómetro puede estar hecho con una sensibilidad de 0.01%
Be o menos. La detección de berilio en minerales es usualmente seguido por barrenación de diamante y análisis para delinear un deposito. El berilio es frecuentemente almacenado para su posterior procesamiento.
Procesamiento
.La bertrandita junto con el berilo es convertida en hidróxido de berilio. El hidróxido de berilio viene siendo el producto intermedio recuperado de estos dos minerales principalmente y es subsecuentemente convertido al metal, en aleaciones o en oxido de berilio. Para producir una aleación maestra de cobre-berilio, el hidróxido de berilio, cobre electrolítico y carbón son combinados en un horno de arco eléctrico. La mezcla resultante contiene cerca del 4% de berilio, es moldeada en lingotes.
Los lingotes son re-fundidos con cobre adicional y otros elementos de aleación para obtener la aleación esperada. Para producir berilio metal, el hidróxido de berilio es disuelto en una solución de bicloruro de amonio. Se filtra y se trata la solución con sulfuro de amonio para remover impurezas, la solución purificada es concentrada en un evaporador para originar una sal de amonio, fluoruro y berilio, la sal es removida con una centrifuga y secada, llevada a un horno de inducción dando lugar a una mezcla de fluoruro de berilio anhídrido y gas de fluoruro de amonio el cual es capturado en depuradores para rehusarlo. El fluoruro de berilio enfriado es reaccionado con magnesio en un horno de inducción para producir berilio metálico y fluoruro de magnesio. Enfriando la mezcla se produce un sólido relleno que contiene guijarros de berilio, fluoruro de magnesio y fluoruro de berilio sin reaccionar, triturando esta mezcla, seguida por lixiviación de agua, produce metal de berilio y fluoruro de magnesio, separando el fluoruro de magnesio, los guijarros son derretidos al vacío para remover cualquier escoria atrapada en ellos y la fundición es entonces vaciada en lingotes.
Para el óxido de berilio, el polvo es producido por disolución de hidróxido de berilio en ácido sulfúrico, el resultado es una solución de sulfato de berilio concentrada por evaporación y enfriada hasta la supersaturación. Durante el enfriamiento se producen cristales de sulfato de berilio, los cristales son removidos desde el líquido madre en una centrifuga, calcinados en un horno a temperaturas mayores de 1430ºC descomponiéndose en oxido de berilio, vapor de agua y gases de dióxidos de sulfuro (SO2) y trióxido de sulfuro (SO3). Los gases son alimentados a través de depuradores y el óxido de berilio es enfriado, seleccionado, ensacado y transportado.
Principales Usos y
Aplicaciones:
De su combinación sin rival de cualidades, el berilio ha llegado a ser un material cada vez más importante para un amplio rango de aplicaciones comerciales y gubernamentales. Ha sido un material esencial en la manufactura de productos para la industria aeroespacial, de defensa, automotriz, de energía, medicina y electrónica por más de medio siglo. Las tres formas primarias de materiales que contienen berilio son usadas como componente critico de alta fiabilidad en diversos productos:1.- Berilio metal. Se utiliza principalmente en aplicaciones aeroespaciales y de defensa debido a su rigidez, ligereza y estabilidad dimensional en un amplio rango de temperaturas. Por sus propiedades mecánicas y nucleares es usado en reactores nucleares como moderador de neutrones, incluyendo proyectos experimentales de generación de energía eléctrica como reactores de fusión y en la construcción de dispositivos nucleares para protección o defensa, satélites y estructuras de vehículos espaciales, sistemas de referencia inercial y componentes de sistemas ópticos espaciales. Por su propiedad única de transparencia a los rayos x, es usado en forma de hoja extremadamente delgada como ventana de transmisión en equipos de diagnósticos de rayos X, para Tomografía Axial Computarizada (CAT) de exploración y equipo de mamografía así como en la litografía de rayos X para la reproducción de circuitos integrados. Otras aplicaciones incluyen componentes de computadora de alta velocidad, equipo para procesamiento electrónicos de precisión y espejos de escáner ópticos. También es usado para algunas aplicaciones en transbordadores espaciales de la NASA, incluyendo marcos de ventanas y puertas y para manufacturar componentes clave de equipos de navegación y orientación critica.
2.- Aleaciones de berilio. Añadiendo berilio a algunas aleaciones se obtienen a menudo productos con gran resistencia al calor y a la corrosión, mayor dureza, mayores propiedades aislantes y mejor calidad de fundición.
Aleaciones De Cobre-Berilio.
Estas aleaciones son utilizadas debido a su conductividad eléctrica y térmica, alta resistencia y dureza, resistencia a la corrosión y a la fatiga y por sus propiedades no magnéticas. Son diseñadas y especificadas en aplicaciones de alta ingeniería especialmente en electrónica (ballestas de conductividad eléctrica, conectores terminales), automotriz (componentes de la ignición), electrodomésticos (guías para microondas), moldeo plástico, metálico y de vidrio y, en la industria aeroespacial. Por su combinación única de propiedades son integradas tanto para las comunicaciones alambicas e inalámbricas (teléfonos celulares y localizador de personas), computadoras (chip disipadores de calor), equipo para perforaciones
de petróleo y gas, rodamientos en el tren de aterrizaje de aeronaves y maquinaria pesada, moldeo de troquel por inyección de plástico. Por su rigidez, ligereza y estabilidad dimensional, se emplea en la construcción de diversos dispositivos como giróscopos, equipo informático, muelles de relojería e instrumental diverso.
Aleaciones Níquel-Berilio.
Son utilizadas en conectores electrónicos que pueden operar a altas temperaturas tales como aparatos domésticos de cocción y resortes usados para activar rociadores contra incendios y guías usadas.
Aleaciones De Aluminio-Berilio.
Usadas en aplicaciones de fundiciones aeroespaciales y como un aditivo de aleación maestra para incluir pequeñas cantidades de magnesio en berilio, las cuales inhiben la oxidación durante la operación de fusión.
Muchas piezas de los aviones supersónicos están hechas de aleaciones de berilio debido a su ligereza, rigidez y poca dilatación.
Las aleaciones que tienen alto contenido de berilio (40 a 100% de berilio) son usadas para aplicaciones de aviación y espacial tales como electro-óptico de orientación avanzada (EOTS), dispositivos de contramedida de infrarrojos en aviones de combate, misiles y sistemas de radar. Muchas vigilancias avanzadas y satélites de rendimiento extremo también contienen componentes electrónicos con estructuras de berilio.
3.- El Óxido de berilio es un excelente conductor del calor, con alta resistencia y dureza, actúa como un aislante eléctrico y su punto de fusión elevado, es empleado en la generación de energía nuclear como núcleo moderador para reactores, debido a la tendencia del berilio a retardar o capturar neutrones.
Algunos materiales con contenido de berilio son usados también en automóviles electrónicos, componentes industriales (cojinetes y casquillos), sistemas de instrumentación y de control médico (taladros láser, marcapasos, etc.) y nuclear, telecomunicaciones, submarinos y marina, en los llamados sistemas de multiplexado, instrumentos oceanográficos y cubiertas protectoras del cuerpo, sensores en bolsas de colisión, resorte del cabezal de riego en extintores de fuego por supresión y en satélites
meteorológicos entre muchos otros más usos. A pequeña escala, un único hilo hecho con componentes de berilio de gran pureza puede transportar cientos de señales electrónicas.
Mercado:
Mundial
Las condiciones de mercado han mejorado considerablemente para productos a base de berilio en el 2013. Las ventas de productos de berilio en los mercados clave, incluyendo la aeroespacial, la electrónica automotriz, cerámica, informática y telecomunicaciones, equipos médicos e industriales de rayos X y, del petróleo y gas, fueron sustancialmente superiores al 2012. Las ventas de productos de berilio para aplicaciones relacionadas con la defensa fueron ligeramente superiores en el primer semestre de 2013 en comparación con los de la primera mitad de 2012. El fuerte crecimiento de ventas en el 2013 también se debió en parte a los precios más altos de berilio y la reposición de los inventarios de la cadena de suministro que se elaboraron en el 2012. Con el avance de la tecnología los usos de los materiales con contenido de berilio se han expandido. Las demandas para características tales como alto rendimiento, una mayor fiabilidad y miniaturización han creado nuevas aplicaciones, sin embargo el número de nuevos mercados de usos finales no ha ido en aumento.
Factores Económicos.
Debido a la naturaleza tóxica de berilio, varias normas y reglamentos internacionales, nacionales y estatales han sido establecidas con respecto al contenido del metal en el aire, el agua y en otros medios de comunicación. La industria debe mantener un control cuidadoso sobre la cantidad de polvo, humos y nieblas de berilio en el lugar de trabajo. A finales de los 70´s la OSHA y la EPA en los Estados Unidos promulgo nuevas regulaciones concernientes a emisiones a la atmosfera de berilio, por lo que las plantas procesadoras del elemento requirieron de instalación de equipo adicional para control de la contaminación y el costo agregado fue pasado al consumidor. El Control de los riesgos potenciales para la salud aumenta el costo final de los productos de berilio.
Los Estados Unidos, uno de los tres únicos países que procesa minerales de berilio y concentrados, ha demostrado la mayor capacidad para procesar mineral de berilio y concentrados del mineral en productos terminados y, en suministrar a la mayoría del resto del mundo con este producto. En un esfuerzo por garantizar la disponibilidad actual y futura de berilio de alta calidad para satisfacer las necesidades fundamentales de defensa y comerciales, EE.UU. en 2005, invirtió en una asociación público-privada con el líder productor de berilio para construir una nueva instalación en Ohio. La construcción de la instalación se completó en 2013.
Sustitutos
Debido a que el costo de berilio es alto en comparación con la de otros materiales, es utilizado en aplicaciones para las que sus propiedades son cruciales. Ciertos aglomerados metálicos o compuestos orgánicos, de alto grado de resistencia de aluminio, magnesio, grafito pirolítico, carburo de silicio, acero o titanio pueden sustituirse por berilio metal en algunas aplicaciones; Las aleaciones de cobre que contienen níquel y silicio, estaño, titanio, u otros elementos de aleación o, aleaciones de bronce de fósforo (cobre, estaño y fósforo) pueden ser sustituidas por aleaciones de cobre berilio, pero sin embargo, estas sustituciones pueden resultar pérdidas substanciales de rendimiento en algunas aplicaciones, requiriendo considerable ingeniería, investigación y rediseño para compensar el rendimiento perdido. El Nitruro de aluminio o nitruro de boro puede ser sustituido por óxido de berilio en algunos casos.
Perspectivas
La industria del berilio es más bien limitada en escala debido a que un productor activo único en los Estados Unidos suministra materiales con contenido de berilio desde su fuente de materia prima y planta procesadora para la mayoría del consumo mundial. Aunque algunas compañías han vislumbrado la producción de berilio como un negocio potencial, los costos significativos de su edificación que cumplan con las regulaciones del medio ambiente, lo dificulta. Las perspectivas comerciales para materiales con contenido de berilio son favorables especialmente por su habilidad de permitir productos de uso final que satisfacen las demandas. Los productores continúan trabajando cercanamente con telecomunicaciones y computadoras, electrónica automotriz, aeroespacial y de defensa, petróleo y gas, componentes industriales e industrias de aplicación para asegurar nuevos materiales que se desarrollen al paso con los avances en tecnología sobre el producto final.
El berilio ha sido recuperado de pequeños depósitos en muchos países en el mundo, pero la producción ha sido esporádica. En los pasados 40 años los países que más contribuyeron a la producción mundial fueron Estados Unidos, Brasil, Rusia, China, Kazakhstan, Argentina, India, Mozambique, Rwanda y Zimbabwe.
En los 90´s el berilo de Nigeria fue comercializado y en los años recientes Zambia y Portugal han producido pequeñas cantidades de berilio. Debido a la naturaleza en la minería del berilio, la producción está sujeta a la política interna y presiones sociales de cada país, como resultado de la producción
limitada, los depósitos en la mayoría de los países no son bien documentados. Se piensa que China es un productor significativo de berilo, pero no informa de su producción, por lo que la producción mundial evaluada tiene un alto grado de incertidumbre. En 2013, según USGS, los Estados Unidos representaron el 90.53% de la producción mundial.
Producción Mundial en Volumen por País, 2010-2011 1/
(Toneladas métricas)
Países Productores 2010 2011 e/
Total: 143.00 193.00
China (República Popular de) 20.00 20.00
Estados Unidos de América
120.00 170.00
Mozambique (República Popular de)
2.00 2.00
Otros Países
1.00 1.00
e/ Cifras estimadas.
1/ Producción minera en contenido metálico
FUENTE: Mineral Commodity Summaries, U.S. Geological Survey, E.U.A.
Reservas
Las reservas mundiales de berilio no están lo suficientemente bien delineadas para reportar cifras consistentes para todos los países. Los Estados Unidos tienen muy poco berilo que puede ser económicamente minado a mano desde depósitos de pegmatita. Al final del año 2008, BEM (Brush Engineered Materials Inc.) informó reservas probadas de bertrandita en el Condado de Juab en Utah, Estados unidos, de 5,85 millones de toneladas métricas secas (6,45 millones de toneladas cortas secas) con una ley promedio de 0,266% de berilio. Esto representa alrededor de 15.600 ton. De berilio contenido. BEM, tenía alrededor de 95% de sus reservas probadas y el resto arrendadas. Recursos Mundiales: los recursos mundiales en depósitos conocidos de berilio se han estimado en más de 80.000 toneladas. Alrededor del 65% de estos recursos se encuentra en depósitos no pegmatiticos en los Estados
Unidos, las zonas del Cerro de Oro y Spor Mountain en Utah y el área de la península de Seward en Alaska cuentan para la mayor parte del total; Rusia tiene el 40% de los recursos y China el 15%.
Reciclado.
El berilio se recicló primariamente a partir de chatarra nueva generada durante la fabricación de componentes que contienen berilio. Los datos detallados sobre las cantidades de berilio reciclados no son disponibles, pero puede representar hasta un 10% del consumo aparente de EE.UU.
Nacional
México no produce berilio; muchos años atrás el SGM realizo estudios en áreas con presencia de Berilio:
En Aguachile, Coahuila existe un yacimiento de fluorita con berilio que se presenta como bertrandita en forma diseminada y en pequeñas cantidades, apareciendo como hilillos transparentes en la fluorita. El promedio del berilio en todo el deposito es de un 0.1 % (1959/1961).
En la Sierra de Oposura o de La Madera (parte de la SMO), en el municipio de Moctezuma, Sonora, se conoce la existencia del mineral, se estudiaron más de 80 localidades con manifestaciones de berilio, los criaderos se encuentran asociados a diques de cuarzo y pegmatíticos, encajonados en granitos, también se presentan emplazados entre diques de dolerita y granito y en raras ocasiones en diques doleritícos. Se localizaron filones mineralizados con berilo ubicados en el flanco occidental del batolito Oposura y al norte del camino Huasabas-Oputo que cubre una superficie de 21Km2 por lo que se piensa que corresponde a un foco de mineralización bien definido, cabe la posibilidad que estos focos existan en otras partes de la sierra (1960).
En el estado de Sonora, se llevó a cabo un reconocimiento regional de todas las estructuras pegmatíticas del estado, se analizaron más de 213 muestras por elementos entre los que se encontraba el berilio sin tener resultados favorables, sin embargo, el estudio era principalmente enfocado al litio (1980).
Marco Normativo:
Según la ley Minera vigente en México se específica que estarán sujetas a dicha ley los minerales o sustancias de los que se extraiga berilio.
La Secretaria del Medio Ambiente y Recursos Naturales (SEMARNAT) clasifica como residuo peligroso el polvo de berilio en todas sus formas y está regulado por la Norma Oficial Mexicana NOM-052-
SEMARNAT-205.
Minas y Localidades:
En Estados Unidos, Brush Resources Inc. (una subsidiaria de BEM) convierte bertrandita de las minas a cielo abierto en la region de Topaz-Spor Mountain en el Condado Juab.NGK Metals Corp., en su planta en Japón, produce formas intermedias de aleaciones de berilio aunque no reporta el procesamiento de la materia prima.
En China, La compañía Yingtan Ulba Shine Metal Materials Company Limited se formó en 2007. La UMP (Planta metalurgica Ulba) suministra las materias primas, la cual se transforma en productos de acero fundido -cobre-berilio- en la planta de Ningbo en la zona Cixi Economic Development de Ningbo, provincia de Zhejiang (Interfax Central Asia General Newswire, 2006; Interfax China Ltd., 2007).
En Kazakstán, La UMP suministro alrededor de un tercio de productos de berilio al mercado mundial en 2008, frente al 3% en 1999. UMP reporta producto a partir de berilio concentrado almacenado importado principalmente de Rusia. La reserva, que fue cimentada durante la era soviética, se prevé que será suficiente para apoyar la producción de unos 30 años (Metal Bulletin, 2003; McNeil, 2006; Minería Reporter, 2012).
En Rusia, Se anunció que Russian Technologies State Corp. podría asociarse con East Siberian Metals Corp para desarrollar el depósito de berilio Yermakovskoye en la república siberiana de Buriatia.
Yermakovskoye que fue considerado como el más grande depósito de berilio en Rusia (Metal-Páginas Ltd., 2008).
Concesiones Mineras:
Concesiones Mineras:
De acuerdo a información de Direccional General de Regulación Minera; Existe 1concesión minera por Berilio (Fluorita), tomando al Berilio como primer elemento.
Sonora 1
Proyectos de Posible Interés por Fluorita en Coahuila:
Aguachile
Coordenadas X: 1947082.75 Coordenadas Y: 1909679.25
Ubicación: Acuña, Coahuila de Zaragoza; Los depósitos de fluorita y Berilio de Aguachile, se localizan en un área de 30 a 40 kilómetros cuadrados, situada en el extremo noroccidental del estado de Coahuila. El área se encuentra comunicada con Acuña y Múzquiz, poblaciones situadas a más o menos 200 Km al E y SE respectivamente, por medio de caminos de tierra transitables solamente en tiempo seco.
Resumen: La historia geológica del área donde se localizan los depósitos de Aguachile puede sintetizarse como sigue: una gruesa cubierta de sedimentos cretácicos es modificada estructuralmente durante la orogenia Laramide y posteriormente sujeta a disturbios tectónicos provocados por intrusiones ígneas durante el Mioceno o el Plioceno.
La faja mineralizada se localiza en todo el contacto interior del dique anular de pórfido riolítico con la caliza Georgetown. La génesis probable de los depósitos es por reemplazamiento de las calizas formadas por soluciones hidrotermales provenientes del mismo magma que formó los intrusivos. El promedio del mineral que se considera como mena es de 70 a 80% de fluorita. Las impurezas son la calcita 10 a 15% y la sílice 5 a 10%.
Minas de Berilio en la República Mexicana
Anexos
Tablas Cartas
Minas abandonadas Minas abandonadas Minas en Producción Minas en Producción
Edward S. Grew, edit., “Beryllium -Mineralogy, Petrology and Geochemistry-”, 2002
A.A. Beus, “Geochemistry of Beryllium and genetic types of beryllium deposits” , 1966
Jesús Ojeda Rivera. Consejo de Recursos Naturales no Renovables, boletín 61, “Depósitos
de fluorita con berilio en Aguachile, Coahuila”, 1961.
Garza Gonzalez Romeo, Tesis Profesional UNAM, “Yacimientos de Berilio en la Sierra de
Oposura, municipio de Moctezuma, estado de Sonora”, 1960
USGS, Mineral Commodity Summaries, 2011
USGS, Minerals Yearbook, 2012
Jessica Elzea Kogel, Nikhil C. Trivedi, et. “Industrial Minerals and Rocks”, 2006
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0559OEIJ0001 Depósitos de fluorita con berilio de Aguachile, Coah. 1959
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En Internet:
- http://es.wikipedia.org/wiki/Berilio
- http://ces.iisc.ernet.in/energy/HC270799/HDL/ENV/envsp/Vol314a.htm
- http://www.profesorenlinea.cl/Quimica/Berilio.htm
- http://www.diputados.gob.mx/LeyesBiblio/pdf/151.pdf
http://www.lenntech.com/periodic/elements/as.htm#ixzz0yxr0AVQf
http://www.semarnat.gob.mx/leyesynormas/normas/Pages/normasoficialesmexicanasvigentes.aspx
Responsables de la Publicación:
Servicio Geológico Mexicano
Raúl Cruz Ríos, Director General Pedro Ignacio Terán Cruz, Director de Operación Geológica Héctor Alfonso Alba Infante, Subdirector de Geociencia Bernardino Delgado Granados, Gerente de Documentación y AnálisisCoordinación, Compilación y Edición SGM:
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