LAS GUERRAS IMPERIALES Y
LOS PRESTAMOS NOVOHISPANOS,
1781-1804*
C a r l o s M A R I C H A L El Colegio de México
H e resuelto que p o r u n a vez, y con ca-l i d a d de D o n a t i v o , m e c o n t r i b u y a n solo u n peso todos los hombres libres, así I n d i o s , c o m o de las otras castas que c o m p o n e n el P u e b l o , y dos pesos los E s p a ñ o l e s y N o b l e s , c o m p r e n d i e n d o en esta clase cuantos Sugetos d i s t i n g u i -dos la c o n s t i t u y e n en I n d i a s . . .
Carlos I I I (17 de agosto de 1780)
D U R A N T E LOS TRES DECENIOS QUE precedieron a las guerras de
independencia en M é x i c o y el resto de A m é r i c a L a t i n a , la corona e s p a ñ o l a se v i o envuelta en una serie sucesiva de guerras internacionales que m i n a r o n su poder y el del impe-r i o . Estos conflictos incluyeimpe-ron la gueimpe-rimpe-ra con Inglateimpe-rimpe-ra (1779-1783), la guerra con la C o n v e n c i ó n francesa en los a ñ o s de 1793-1795, la p r i m e r a guerra naval con Inglaterra de 1796-1802 y la segunda guerra naval con Inglaterra entre 1805 y 1808. Para cubr i r los gastos cada vez m á s elevados que representaron estos enfrentamientos militares, el gobier-no e s p a ñ o l t u v o que r e c u r r i r a pesadas exacciones fiscales y
* L a i n v e s t i g a c i ó n para este ensayo fue realizada con apoyo de u n a beca d e l Q u i n t o C e n t e n a r i o del Banco de E s p a ñ a . Q u i s i e r a agradecer a C a r l o s R o d r í g u e z su c o l a b o r a c i ó n en la r e a l i z a c i ó n de este trabajo.
crediticias que impuso a sus subditos en la m e t r ó p o l i y en las colonias. E l v i r r e i n a t o de la Nueva E s p a ñ a fue una de las re-giones americanas que c o n t r i b u y ó con una mayor cantidad de fondos para estas causas, siendo obligado a r e m i t i r u n vo-l u m e n cuantioso de pesos pvo-lata derivados de diversos ramos fiscales así como de numerosos p r é s t a m o s y donativos. E n el presente ensayo intentamos valorar la importancia de esta transferencia de fondos, analizando e s p e c í f i c a m e n t e los em-préstitos levantados en el virreinato a lo largo de las guerras mencionadas y su traslado a la m e t r ó p o l i o a los situados m i l i -tares en el Caribe.
Hasta principios de la guerra con Inglaterra (1779-1783), la e x p o r t a c i ó n de fondos a E s p a ñ a por la t e s o r e r í a novohispa-na fue relativamente baja.1 D e acuerdo con u n estudio que
m a n d ó realizar el v i r r e y Revillagigedo, desde 1750 hasta 1780 la Real Caja de M é x i c o no transfirió m á s de u n m i l l ó n de pesos por a ñ o (en promedio) a la P e n í n s u l a . E n contraste, la c o n t r i b u c i ó n financiera del gobierno v i r r e i n a l a las defensas imperiales en la propia A m é r i c a fue de mayor i m p o r t a n -cia, como lo sugiere el hecho de que durante este mismo pe-riodo se e n v i ó u n promedio anual de casi tres millones de pesos a los situados militares en el Caribe. E l grueso de esta suma era destinado a L a Habana, mientras que cantidades menores eran entregadas a las guarniciones en Puerto R i c o , Santo D o m i n g o , T r i n i d a d , Luisiana y varios puntos adicio-nales en el G o l f o .2
C o n el estallamiento de esta guerra, la corona b u s c ó incre-mentar los recursos fiscales para financiar el sostenimiento de sus fuerzas armadas en el Caribe, logrando que el v i r r e i -nato contribuyera con l a cantidad enorme de ocho millones de pesos (promedio anual) para este fin durante el conflicto
1 Esta g u e r r a fue consecuencia, c o m o es sabido, de l a guerra de inde-pendencia de las colonias norteamericanas c o n t r a I n g l a t e r r a , i n i c i a d a en 1 7 7 6 . A p r o v e c h a n d o esta c o y u n t u r a , l a corona e s p a ñ o l a r e s o l v i ó d e b i l i t a r a las fuerzas b r i t á n i c a s , atacando p o r el flanco sur, es decir en el C a r i b e y las F l o r i d a s .
2 U n a n á l i s i s c r í t i c o de las cifras que p r o p o r c i o n a R e v i l l a g i g e d o se
en-c u e n t r a e n P É R E Z H E R R E R O , 1 9 8 8 , p p . 1 5 9 - 1 8 1 . L a s estimaen-ciones de las re-mesas anuales a l a m e t r ó p o l i son de T E P A S K E , 1 9 8 9 , p p . 6 5 - 6 6 .
bélico. A l mismo tiempo, pudo aumentarse el e n v í o de cau-dales a la P e n í n s u l a por cuenta de la Real Hacienda: testi-m o n i o de ello lo proporcionan cotesti-municaciones oficiales del virrey M a y o r g a , por las que se puede estimar que entre me-diados de 1779 y finales de 1781 h a b í a ordenado el traslado de unos seis millones de pesos en plata a la m e t r ó p o l i .3
D e s p u é s de la c o n c l u s i ó n de la guerra en 1783, las remesas a la t e s o r e r í a de M a d r i d se redujeron a u n promedio de dos millones de pesos hasta fines del decenio, pero desde 1790 éstas volvieron a subir a cerca de cinco millones anuales.4
M i e n t r a s tanto, los pagos a los situados se estabilizaron en alrededor de cinco millones de pesos por a ñ o desde 1784 hasta el comienzo de la segunda guerra con Inglaterra, a fi-nes de 1796, periodo a p a r t i r del cual el estado de las finan-zas virreinales se torna cada vez m á s complejo y oscuro.
El grueso de los fondos destinados a la P e n í n s u l a prove n í a n de tabacos y de otros monopolios, mientras que las de-m á s transferencias (los subsidios a los situados) t e n í a n que obtenerse de lo que se llamaba ' 'la masa c o m ú n de la real hacienda" (es decir, del conjunto de recursos sin destino prefijado), o bien de algunos de los llamados " r a m o s p a r t i -culares y a j e n o s " .3 A u n así, en é p o c a de guerra, dichos
fondos no eran suficientes para cubrir s i m u l t á n e a m e n t e los pagos a los situados y las remesas a la m e t r ó p o l i . Por este m o -t i v o , la corona y el virrey resolvieron solici-tar p r é s -t a m o s y donativos de la p o b l a c i ó n novohispana. E l p r i m e r o de los p r é s t a m o s c o m e n z ó a reunirse a p a r t i r de marzo de 1781.
3 V i r r e y M a y o r g a a Pedro de C o s í o , intendente del E j é r c i t o de N u e v a E s p a ñ a , 1 3 de febrero de 1 7 8 2 , en A G N M , Consulado, caja 3 0 6 , e x p . 7 , ff. 6 - 1 0 .
4 T E P A S K E , 1 9 8 9 , p . 6 5 .
3 L a corona n o c o m e n z ó a disponer de los " r a m o s p a r t i c u l a r e s " de m a n e r a s i s t e m á t i c a sino a p a r t i r de 1 7 9 0 . T a n t o K l e i n c o m o TePaske ha-cen notar que es s u m a m e n t e difícil a n a l i z a r estos r u b r o s sin que se realice u n m i n u c i o s o estudio de los " l i b r o s m a n u a l e s " de la R e a l H a c i e n d a n o v o -hispana, la m a y o r í a de los cuales se h a n localizado en el A r c h i v o de I n d i a s en Sevilla. K L E I N , 1 9 8 5 , p . 5 9 0 . E n el A r c h i v o G e n e r a l de la N a c i ó n , en l a c i u d a d de M é x i c o , se encuentra u n a a b u n d a n t e d o c u m e n t a c i ó n c o m p l e -m e n t a r i a en la G a l e r í a 6 , en el fondo Real Hacienda, pero a ú n no h a sido or-denada n i clasificada, c o n la e x c e p c i ó n del r a m o de alcabalas.
Estos p r é s t a m o s no eran i n é d i t o s en la historia v i r r e i n a l , pero nunca h a b í a n proporcionado cantidades importantes al tesoro real. E n 1743, durante una temprana guerra con I n -glaterra, el virrey Conde de Fuenclara p i d i ó u n p r é s t a m o del Consulado de Comercio de la ciudad de M é x i c o y u n donati-vo religioso con objeto de financiar la escuadra e s p a ñ o l a y los presidios en el Barlovento y para cubrir algunos gastos de la m a r i n a e s p a ñ o l a en el M e d i t e r r á n e o . Se logró recaudar u n monto de 200 000 pesos en el p r i m e r mes y algunas sumas menores posteriormente, pero a ú n así se estaba lejos de los dos millones que esperaba r e u n i r la Real Hacienda. De igual manera, u n p r é s t a m o para la guerra con Inglaterra, anuncia-do en 1765, fue u n rotunanuncia-do fracaso, r e c a u d á n d o s e apenas 75 000 pesos en el virreinato al cabo de varios meses.6
/ E l p r é s t a m o y " d o n a t i v o gracioso" de 1781, en cambio, reflejaba u n intento por poner en marcha una o p e r a c i ó n cre-diticia de mucho mayor envergadura, y c o n s t i t u y ó u n ante-cedente fundamental de todos aquellos e m p r é s t i t o s que se realizaron a p a r t i r de entonces y durante cuatro decenios de guerras casi constantes en las que se vio comprometida tanto la m e t r ó p o l i como la propia Nueva E s p a ñ a . Pero debe tener-se en cuenta que el establecimiento de estos p r é s t a m o s no ^obedeció ú n i c a m e n t e a causas militares. O t r o factor que t a m b i é n influyó en su c o n t r a t a c i ó n fue la política financiera del gobierno e s p a ñ o l que, desde 1780, prefirió recurrir al en-deudamiento para cubrir sus déficits en vez de intentar una reforma fiscal profunda, m u y difícil por cierto de implemen-tar.7 Fue a partir de esta fecha que los ministros de H a c i e n
-b Para i n f o r m a c i ó n sobre estos p r é s t a m o s y donativos t e m p r a n o s ,
v é a n s e referencias en FONSECA y U R R U T I A , 1978, i , p p . 437-440; L A V R Í N , 1986, p . 195; B A U E R , 1986, p . 195; y A G N M , Consulado, caja 266, e x p . 15; caja 300, e x p . 8; caja 3 0 1 , exps. 3-4.
1 E n sendos t r a b a j o s , M E R I N O , 1 9 8 1 ; C U E N C A , 1982; B A R B I E R , 1 9 8 1 , y
K L E I N , 1985, c r i t i c a n l a falta de i n n o v a c i ó n en m a t e r i a i m p o s i t i v a , sobre t o d o de impuestos directos sobre la p r o p i e d a d . S i n e m b a r g o , el p r o p i o Saa¬ v e d r a p r o p u s o medidas que i n c l u í a n impuestos a criados, carrozas, etc., las que n o fueron aprobadas p o r C a r l o s I V . E n este sentido, la n e g a t i v a de las clases pudientes en E s p a ñ a a pagar los nuevos impuestos recuerda, de a l g u n a m a n e r a , el caso de la aristocracia francesa antes del e s t a í l a m i e n t o de l a r e v o l u c i ó n en 1 789. E n c a m b i o , la s i t u a c i ó n en la N u e v a E s p a ñ a fue
da comenzaron no sólo a hipotecar diversos ramos reales de ingresos sino a d e m á s a recurrir a p r é s t a m o s de los fondos de los municipios y de la Iglesia en la propia m e t r ó p o l i . A ello se a g r e g ó el lanzamiento de los famosos "vales reales", una nueva forma de deuda interna. Y , s i m u l t á n e a m e n t e , se pro-c e d i ó a la e m i s i ó n de una serie de e m p r é s t i t o s externos en H o l a n d a . Los p r é s t a m o s novohispanos, por consiguiente, se insertaban dentro de esta gran política de endeudamiento i m p e r i a l , pero t u v i e r o n c a r a c t e r í s t i c a s distintivas que con-viene s e ñ a l a r .8
Entre las facetas m á s singulares de los p r é s t a m o s y donati-vos novohispanos está su universalidad, ya que las exacciones se hicieron extensivas al conjunto de la p o b l a c i ó n . E n algu-nos estudios históricos se han citado las contribuciones de grandes comerciantes y de mineros novohispanos a dichos p r é s t a m o s , pero no se ha analizado la forma en que participa-r o n las d e m á s capas sociales en estos cparticipa-réditos paparticipa-ra la monaparticipa-r- monar-q u í a . Los p r é s t a m o s afectaron a todos los sectores sociales de Í la N u e v a E s p a ñ á , siñ e x c e p c i ó n , y la p r e s i ó n para obtener fondos se fue incrementando con cada guerra. E n este ensayo " r e s e ñ a m o s algunas facetas sobresalientes de estas exacciones crediticias con el fin de demostrar c ó m o la corona fue incre-mentando sus exigencias sobre el conjunto de la p o b l a c i ó n novohispana para c u m p l i r con sus compromisos militares y financieros cada vez m á s costosos y apremiantes.
E L PRÉSTAMO Y " D O N A T I V O GRACIOSO" DE 1 7 8 1
U n o s a ñ o s antes del estallamiento de la guerra con Inglaterra en 1 7 7 9 , las autoridades e s p a ñ o l a s se h a b í a n dedicado al rearme m i l i t a r , especialmente de las fuerzas navales, con el objeto de lograr una revancha por las p é r d i d a s sufridas en la
d i s t i n t a , como puede c o m p r o b a r s e a p a r t i r de u n a n á l i s i s de las c o n t r i b u -ciones financieras efectuadas p o r las clases p r o p i e t a r i a s desde 1 7 8 1 hasta la i n d e p e n d e n c i a p a r a sostener el statu quo.
8 L a mejor d i s c u s i ó n de esta m u l t i f a c é t i c a p o l í t i c a de e n d e u d a m i e n t o en la m e t r ó p o l i se e n c u e n t r a en el excelente estudio de A R T O L A , 1 9 8 2 , p p . 3 2 1 - 4 5 9 .
G u e r r a de los Siete A ñ o s .9 L a lucha por l a independencia
p r o m o v i d a p o r las trece colonias norteamericanas fue vista como u n a oportunidad singularmente favorable para debili-tar al principal rival de la corona en territorio americano. D e allí que se ordenase al virrey de l a Nueva E s p a ñ a , M a r t í n de M a y o r g a , que remitiera fondos abundantes a los situados es-p a ñ o l e s en C u b a , Puerto Rico, T r i n i d a d y Luisiana es-para neutralizar a los buques de la armada b r i t á n i c a y para prepa-rar la reconquista de las Floridas, las que h a b í a n sido cedidas a Inglaterra en 1766. E n menos de dos a ñ o s , M a y o r g a orde-n ó la traorde-nsfereorde-ncia desde Veracruz de 15 milloorde-nes de pesos eorde-n m e t á l i c o a Cuba, así como v í v e r e s y municiones por u n m i -llón y medio de pesos. A l mismo tiempo, dio ó r d e n e s para el embarque de uno de los mejores cuerpos de infantería mexi-cana, el Regimiento de la Corona, con destino a L a Habana, al que se a g r e g ó u n cuerpo de 1 600 marineros que d e b í a n i n -corporarse a la t r i p u l a c i ó n de l a escuadra e s p a ñ o l a .1 0
T a n cuantiosos gastos aparentemente dejaron exhaustas a las arcas reales de M é x i c o , por lo que el virrey resolvió solicitar p r é s t a m o s de los m á s ricos comerciantes y mineros del v i -rreinato, al mismo tiempo que aplicaba el donativo universal decretado por Carlos I I I en agosto del a ñ o anterior. Pero m á s allá de la necesidad perentoria de c o n t r i b u i r a los gastos m i l i -tares, puede suponerse que influyó en su decisión la nueva p o l í t i c a financiera que acababa de adoptarse en la m e t r ó p o l i , la cual daba p r i o r i d a d al endeudamiento para c u b r i r déficits. U n a de las primeras medidas adoptadas en 1780 en la Pe-n í Pe-n s u l a para c u b r i r los gastos extraordiPe-narios de la guerra fue " l a i m p o s i c i ó n forzosa sobre l a renta del tabaco, del dinero de los p ó s i t o s p ú b l i c o s , así como de los capitales de los v í n c u -los, patronatos y obras pías pendientes de a p l i c a c i ó n . . . " n
E n otras palabras, el gobierno se apropiaba del capital líqui-do disponible de los ayuntamientos y de la Iglesia, con la
pro-9 B A R B I E R y K L E I N , 1986, i n d i c a n q u e e n t r e 1775 y 1779 m á s del 6 0 %
de los gastos del tesoro de M a d r i d se d e s t i n a r o n a l e j é r c i t o y l a m a r i n a . B A R B I E R y K L E I N , 1986, m , 3, p p . 4 7 3 - 4 9 6 .
1 0 V é a s e A G N M , Donativos y Préstamos, v o l . 2 1 , e x p . 5, ff. 110-112 y
A R C H E R , 1 9 8 3 , p . 37.
mesa de devolver estos fondos con r é d i t o s , utilizando para este fin ingresos del monopolio del tabaco. A su vez, el minis-tro de Hacienda solicitó a la Iglesia que aportara u n donativo y u n p r é s t a m o , que en conjunto produjeron 16.5 millones de reales. Pero la medida de mayor trascendencia fue la e m i s i ó n de vales reales en 1780 por 9.9 millones de pesos (149 millo-nes de reales) y por 5.3 millomillo-nes de pesos (79.8 millomillo-nes de reales) en 1 7 8 1 .1 2 Estas emisiones marcaron una nueva
eta-pa en la historia financiera de la m o n a r q u í a y fueron segui-das al poco tiempo por la c r e a c i ó n en 1782 del Banco de San Carlos, uno de cuyos objetivos era precisamente el servicio y la a m o r t i z a c i ó n de los vales reales.1 3
A l solicitar p r é s t a m o s , por lo tanto, el virrey M a y o r g a no hizo sino seguir los lincamientos adoptados en la m e t r ó p o l i . E n marzo de 1781 o r d e n ó a Pedro de C o s í o , intendente del ejército de N u e v a E s p a ñ a y figura apreciada por los ricos hombres del virreinato, que reuniera a los miembros del Consulado de Comercio en el palacio y les solicitara u n p r é s -tamo por u n millón y medio de pesos. M a y o r g a a g r e g ó que no d e b í a existir inconveniente para que entregasen los dine-ros requeridos, y á que debido a la s u s p e n s i ó n de las activida-des mercantiles durante la guerra "es indiferente a los co-merciantes tener sus caudales en sus propias casas, o suplidas para estas urgencias al rey. . . " '4 C o s í o i n f o r m ó a M a y o r g a
que h a b í a n concurrido a la r e u n i ó n la m a y o r í a de los comer-ciantes y que en p r i n c i p i o h a b í a n aceptado efectuar la contri-b u c i ó n . D e s p u é s de la sesión, y a título i n d i v i d u a l , se le acer-caron cuatro de los individuos que gozaban de mayores fortunas: A n t o n i o Bassoco, mercader y alto funcionario del Consulado, q u i e n p r o m e t i ó entregar 100 000 pesos por su cuenta para gastos de la guerra; el Conde de R á b a g o , terrate-niente, ofreció 1 000 caballos y 6 000 cargas de trigo para la
. A - R T O L A , 1982, pp* 3 6 9 y 3 8 0 .
1 3 Se esperaba que la m i t a d de las acciones del B a n c o de San C a r l o s se c o l o c a r a n entre inversores de la A m é r i c a e s p a ñ o l a . D e hecho, las a u t o r i d a -des hacendarlas o b l i g a r o n a las c o m u n i d a d e s de i n d í g e n a s en l a N u e v a Es-p a ñ a a i n v e r t i r fuertes sumas en la c o m Es-p r a de dichas acciones. V é a s e la m o n o g r a f í a de C A L D E R Ó N Q U I J A N O , 1 9 6 2 , p p . 1 - 1 4 4 .
tropa así como 102 000 pesos en m e t á l i c o ; Pedro A n t o n i o de Alies, otro acaudalado almacenero, p r o m e t i ó 100 000 pesos y Servando G ó m e z de la C o r t i n a (posteriormente n o m b r a d o Conde de la C o r t i n a por los servicios prestados a la corona) ofreció 50 000 pesos en plata y 1 000 cargas de trigo de u n a de sus haciendas.1 0
En total, tres comerciantes hicieron entrega de p r é s t a m o s por 100 000 pesos, otros nueve individuos por montos de 40 000 a 50 000 pesos, mientras que los d e m á s proporciona-ron sumas menores. A l poco tiempo, se celebraproporciona-ron sendas reuniones en X a l a p a y Veracruz con el mismo fin. E n X a l a -pa, se reunieron los comerciantes de la Feria en la casa de Felipe Montes, " d i p u t a d o que fue de la ú l t i m a flota", m i e n -tras que en Veracruz se c e l e b r ó una j u n t a presidida por el gobernador del puerto y varias autoridades de la Real H a -cienda.1 6 Sus contribuciones fueron menos cuantiosas que
las de sus colegas de la capital, pero ello no resultaba sor-prendente teniendo en cuenta que el Consulado de la ciudad de M é x i c o s e g u í a dominando el comercio en todo el v i r r e i -nato. E l total recaudado de estos tres grupos de ricos merca-deres a l c a n z ó algo m á s de la cifra de millón y medio de pesos solicitada por el v i r r e y . ( V é a s e el cuadro 1.)
E n segundo t é r m i n o , M a y o r g a se acercó al T r i b u n a l de M i n e r í a , que agrupaba a los principales d u e ñ o s de minas del p a í s , solicitando u n p r é s t a m o de u n m i l l ó n de pesos. Los mineros, sin embargo, q u e r í a n una serie de concesiones a cambio de la entrega del m e t á l i c o . Ellos ya h a b í a n efectuado algunos p r é s t a m o s recientes (entre ellos 300 000 pesos para la c o n s t r u c c i ó n de muelles en Coatzacoalcos y 100 000 pesos para el p r í n c i p e de Asturias) y no deseaban que se conside-rase al T r i b u n a l como u n banco con fondos inagotables. M a y o r g a a c c e d i ó a sus requerimientos, que c o n s i s t í a n en congelar el precio del azogue que v e n d í a la corona a los m i -neros y en autorizar al T r i b u n a l de M i n e r í a a cobrar cuatro gramos de plata sobre cada marco de plata amonedada en la Casa de la M o n e d a . Esta ú l t i m a medida s e r v i r í a para
ga-| j A G N M , Consulado, caja 306, e x p . 7, f. 10.
Cuadro 1
INGRESOS DE R E A L HACIENDA POR CUENTA DE PRÉSTAMOS Y DONATIVOS EN LA N U E V A ESPAÑA, 1 7 8 1 - 1 8 0 8
Donativos y Préstamos Préstamos Subsidio Año préstamos3- Consulado^ Afinería0 eclesiástico^ Otrose
1 7 8 1 3 6 6 2 9 3 1 6 5 5 4 1 5
1 7 8 2 3 2 6 9 5 8 1 0 0 0 0 0 0
1 7 8 3 55 6 6 9
1 7 8 4 9 4 5 5 4 5 2 3 3 7 6
1 7 8 5
1 7 8 6 150 0 0 0
1 7 8 7 1 7 8 8 1 7 8 9
1 7 9 0 100 0 0 0 100 0 0 0
1 7 9 1 2 9 0 6 7
1 7 9 2 53 759
1 7 9 3 1 5 5 9 0 0 0 1 0 0 0 0 0 0 1 0 0 0 0 0 0 8 8 747
1 7 9 4 1 0 0 0 0 0 0
1 7 9 5 1 0 4 1 9 4 1 9 6 4 5 7 2
1 7 9 6 5 8 3 8 9 7
1 7 9 7 4 5 4 703 1 2 9 0 0 9 7
1 7 9 8 8 4 9 3 6 4 4 5 7 8 2 3 1 8 3 6 4 3 4
1 7 9 9 9 8 0 6 5 1 5 0 0 0 0 0 4 5 7 8 2 3 8 2 6 6 5 4
1 8 0 0 2 2 3 5 6 5 7 1 8 3 2 4
1 8 0 1 6 8 5 3 2 7
1 8 0 2 2 2 1 8 5 9
1 8 0 3 4 5 100
1 8 0 4 4 0 0 0 0
1 8 0 5 2 6 5 0 0 2 9 102 9 4 4
1 8 0 6 136 8 8 9
1 8 0 7 3 0 2 4 1 6
1 8 0 8 3 0 7 6 9 7
* Los datos i n c l u i d o s en este c u a d r o c o n s t i t u y e n u n a p r i m e r a estima-c i ó n , pero deben ser analizados estima-c r í t i estima-c a m e n t e a p a r t i r de una r e v i s i ó n de los " l i b r o s m a n u a l e s '1 de la R e a l H a c i e n d a .
FUENTES: p o r a ñ o s p o r distintas c a t e g o r í a s de p r é s t a m o : a) Donativos y Préstamos
1781-1784: A G N M , Donativos y Prestamos, v o l . 17, ff. 136-167. 1793: A G N M , Donativos y Préstamos, v o l . í , exp. 8, f. 332 y v o l .
1795: A G N M , Correspondencia de Virreyes, l a . serie, v o l . 180. ff. 504, 5 1 0 - 5 1 1 .
1798-1799: Gaceta de México, 14 de d i c i e m b r e de 1798 y 28 de sep-t i e m b r e de 1799.
1800: A G N M , Donativos y Préstamos, v o l . 2, ff. 2 3 0 - 2 3 1 . b ) Préstamos del Consulado de Comercio
1781-1782: A G N M , Consulado, caja 306, exp. 7.
1786 y 1790: Pedro P é r e z H e r r e r o , Plata y libranzas, datos en a p é n -dices.
1793: A G N M , Donativos y Préstamos, v o l . 1, exp. 80, f. 322; v o l . 28, ff. 3-14.
1805: Pedro P é r e z H e r r e r o , Plata y libranzas, datos en a p é n d i -ces; y Reales Cédulas Originales, v o l . 195, exp. 166, ff. 321-322.
c) Préstamos del Real Tribunal de Minería
1781-1782: W a l t e r H o w e , The Mining Guild, p p . 96, 372. 1790: A G N M , Donativos y Préstamos, v o l . 28, f. 20.
1793 y 1794: A G N M , Donativos y Préstamos, v o l . 28, f. 23; y W a l t e r H o w e , The Mining Guild, p p . 376-379.
1798: Gaceta de México, i x , 125, 28 sept., 1799, p . 1029. d ) Subsidios eclesiásticos
1791-1808: J o h n TePaske, La Real Hacienda de Nueva España, datos de las cartas cuentas p a r a cada a ñ o .
e) Otros se refiere a reales p r é s t a m o s con hipoteca de l a R e n t a del T a b a c o . 1784: J . C a l d e r ó n Q u i j a n o , Historia de los virreyes de Nueva
Es-paña en el reinado de Carlos III, I I , p . 147.
1795-1803: A G N M , Correspondencia de Virreyes, l a . serie, v o l . 213, exp. 57, f. 100; Consulado, caja 312, exp. 8.
rantizar el pago de los intereses sobre el p r é s t a m o .1 7 Los m i
-neros, sin embargo, no tuvieron que desembolsar grandes sumas de sus propios bolsillos sino que pudieron obtener la m a y o r parte de los fondos pidiendo el dinero prestado de la Iglesia, a t r a v é s de vanas obras p í a s .
Ivlientras se estaban reuniendo fondos del Consulado de Comercio y del T r i b u n a l de rVímeria, el v i r r e y dio ordenes para que se recaudara el donativo decretado por el rey, Car-los I I I . El donativo era distinto de Car-los prestamos ya mencio-nados (crue h a b í a n sido requeridos a los comerciantes y
mme-1 ; Para detalles sobre los p r é s t a m o s de los m i n e r o s v é a s e el estudio c l á -sico de H O W E , 1949, p p . 84-85, 96, 118-119, 372, 376-379.
ros) ya que el donativo era una c o n t r i b u c i ó n que cada vecino
0 cabeza de familia del virreinato de la Nueva E s p a ñ a estaba obligado a efectuar. E n p r i n c i p i o , cada e s p a ñ o l o miembro—->. de L a ^ a t e g o r í a de las "castas" t e n í a que entregar dos pesos a la corona mientras que los " i n d i o s " d e b í a n suministrar u n , peso per capita. Sin embargo, se ejerció p r e s i ó n para que de- \ terminados grupos sociales contribuyeran con montos supe-riores a los m í n i m o s requeridos. — "
E n los dos primeros meses de r e c a u d a c i ó n del donativo ( m a r z o y abril de 1781) el grueso de las sumas registradas ~~] p r o v i n o —como era de esperarse— de la propia capital y de poblaciones relativamente cercanas. C o m o muestra de su celo por la causa de su monarca, los empleados de las distin-tas oficinas reales de la ciudad de M é x i c o hicieron entrega de sumas de cierta importancia. Los funcionarios del Real T r i -b u n a l de Cuentas, por ejemplo, donaron 938 pesos, mientras que el regente y oidores de la Real A u d i e n c i a entregaron 1 500 pesos. E l propio Pedro de C o s í o , intendente del ejérci-to y secretario de la C á m a r a del V i r r e i n a t o " e n t e r ó por sí y los dependientes de dicha S e c r e t a r í a la suma de m i l pesos".1 8
T a m b i é n efectuaron contribuciones los empleados del M o n -te de Piedad, de la Casa de M o n e d a , de la a d m i n i s t r a c i ó n de Correos, de las c o n t a d u r í a s de la Oficina de Azogues y de la de Reales T r i b u t o s .
Entre las contribuciones m á s fuertes se contaban las del es-tanco del tabaco. Los operarios de la Real F á b r i c a de Taba-cos de la capital ofrecieron 10 000 pesos mientras que los agentes del monopolio en distintas intendencias proporcio-n a r o proporcio-n sumas equivaleproporcio-ntes o mayores. E l factor de la Reproporcio-nta de Tabacos de Puebla, por ejemplo, r e m i t i ó 10 246 pesos mientras que el administrador de esta renta en V a l l a d o l i d t r a n s f i r i ó 29 819 pesos. E n estos ú l t i m o s dos casos, sin em-bargo, las sumas no representaban solamente donativos de empleados sino t a m b i é n los aportes de numerosos pueblos en dichas jurisdicciones.1 9
1 8 U n l i s t a d o de estas c o n t r i b u c i o n e s se e n c u e n t r a en A G N M , Donati-vos y Préstamos, v o l . 17, ff. 136-167.
-O t r o importante grupo de contribuyentes eran los eclesiásticos " d e esta C o r t e " . Los jefes de varias ó r d e n e s m o n á s -ticas ofrecieron sumas sustanciales: el padre provincial de los carmelitas, u n tal fray M a n u e l de Cristo, hizo entrega de 1 000 pesos, mientras que el jefe de la orden de Nuestra Se-ñ o r a de la Merced d o n ó 500, incluyendo 29 que h a b í a n apor-tado " l o s Mozos sirvientes de su c o n v e n t o " . Pero la mayor c o n t r i b u c i ó n del clero consistió en reunir fondos de los pueblos de campesinos de todo el v i r r e i n a t o .
Las entregas de donativos por parte de la p o b l a c i ó n cam-pesina de haciendas, ranchos y pueblos t a r d ó varios meses e, inclusive, a ñ o s , como puede observarse por la c r o n o l o g í a de pagos incluida en el cuadro 1. U n a de las primeras noticias de esta naturaleza data de mayo de 1781, y proviene de la ha-cienda de San Nicolás Coatepque, en la j u r i s d i c c i ó n de Tex-coco, p r ó x i m o a la capital. Allí los trabajadores de mayor je-r a je-r q u í a en la hacienda pagaje-ron 2 pesos cada u n o , incluyendo al m a y o r d o m o , al milpero, al caporal, al maestro de escuela, al herrero, al aviador, al mulero, al vaquero, etc. Por su par-te, a cada uno de los trabajadores m á s humildes, incluyendo los pastores, albañiles y peones (casi todos los cuales eran i n -dios) se les q u i t ó u n peso de su " r a y a " como donativo.
E n agosto del mismo a ñ o el comisionado enviado a recaudar el donativo en Tlocotepec, en la intendencia de V e r a -cruz, refirió que h a b í a a c o m p a ñ a d o al cura parroquial en u n a r e u n i ó n con el gobernador de la comunidad i n d í g e n a y los alcaldes, a los cuales se les i n d i c ó las condiciones bajo las que "se Ies señala a los Indios para que contribuyan a Su Majestad con el peso asignado del Real D o n a t i v o " .2 0 Sin
embargo, en los distritos m á s alejados, la r e c a u d a c i ó n se pro-l o n g ó durante pro-largo tiempo, pues fue obstacupro-lizada no sópro-lo p o r las distancias sino a d e m á s por la pobreza extrema de m u -chos de los pueblos campesinos. E n septiembre de 1784, el te-niente de alcalde mayor de X i l i a p a m , en la intendencia de
b a , en la I n t e n d e n c i a de V e r a c r u z , q u i e n e n t r e g ó 43 267 pesos, "colecta-dos de los i n d i v i d u o s de aquella a d m i n i s t r a c i ó n y de vanas Justicias de a q u e l D i s t r i t o que h a n cobrado de sus v e c i n d a r i o s " , en A G N M , Donativos y Préstamos, v o l . 17, f. 159.
San Luis de P o t o s í , p r e s e n t ó u n informe sobre su visita a pueblos de los indios pames y sus tratos con " e l s e ñ o r caudi-l caudi-l o " de caudi-la p o b caudi-l a c i ó n , quien se e n c a r g ó de t r a n s m i t i r caudi-las instrucciones reales. Pero los i n d í g e n a s estaban en tal estado de indigencia que no p o d í a n hacer entrega de u n peso, sino de apenas cuatro reales por vecino. E l funcionario agregaba que u n buen n ú m e r o de los habitantes hicieron entrega de su donativo pero otros no pudieron, " n o habiendo en ellos mo-rosidad alguna pero lo que responden es que se hallan bas-tantemente insolventes. . . "2 1
E n total, entre 1781 y 1784, la corona l o g r ó recaudar 840 000 pesos (véase el cuadro 1) por cuenta del donativo y dos millones y medio de pesos a t r a v é s de los p r é s t a m o s de los comerciantes y mineros novohispanos. Posteriormente, y durante casi u n decenio, las autoridades h a c e n d a r í a s no se v i e r o n precisadas a r e c u r r i r a este tipo de medidas crediticias extraordinarias, pero a p a r t i r del estallamiento de la guerra con la C o n v e n c i ó n francesa en enero de 1793, los déficits vol-v i e r o n a engrosarse y las necesidades financieras del tesoro real se t o r n a r o n apremiantes.
Los EMPRÉSTITOS DE 1793 Y 1795
L a c o n f r o n t a c i ó n entre las tropas de la Francia revoluciona-ria y el ejército de la m o n a r q u í a absoluta e s p a ñ o l a d u r ó casi dos a ñ o s y medio, provocando u n enorme incremento en los egresos militares de la t e s o r e r í a de M a d r i d . L a parte p r i n c i -pal de dichos gastos fue cubierta recurriendo a u n incremen-to de la p r e s i ó n fiscal en la propia E s p a ñ a y aumentando la e m i s i ó n de vales reales. N o obstante, los déficits fueron tan cuantiosos que se resolvió disponer asimismo de una serie de donativos o p r é s t a m o s forzosos, los cuales recayeron sobre los fondos de los propios de los municipios, de las cajas p ú b l i -cas de los mayorazgos, de la Iglesia y de los comerciantes, aunque, como s e ñ a l a b a el m i n i s t r o de Hacienda, Diego de G a r d o q u i , h u b o dificultades en reunir dineros de parte de los
mercaderes peninsulares: " L o s cuerpos m á s acreditados de comercio, el banco y los g r e m i o s . . . se hallaron imposibilita-dos de hacer adelantamientos a la t e s o r e r í a . . . "2 2 E n el a ñ o
de 1793 uno de los pocos grupos de comerciantes de la m e t r ó -poli que respondieron positivamente a la solicitud de aportar fondos para la guerra fueron los cargadores de Indias del co-mercio de C á d i z , quienes lograron reunir u n m i l l ó n de pesos a cambio de una serie de concesiones impositivas.2 3
Que los comerciantes españoles hayan sido inicialmente renuentes a c o n t r i b u i r con sumas cuantiosas para la guerra se d e b í a posiblemente al hecho de que temieran la posibili-dad de la derrota de la tropa e s p a ñ o l a a manos de los ejércitos jacobinos y la consiguiente c a í d a de la m o n a r q u í a . Pero ade-m á s , la guerra a b r i ó las puertas a una aade-mplia gaade-ma de especulaciones que redujo las posibilidades que t e n í a la Real H a -cienda de conseguir fondos. C o m o lo sugiere el siguiente extracto de u n informe reservado del banco de San Carlos, la fuga de capitales desde 1793 fue enorme:
La desconfianza ha separado mucha de la circulación por lo que yace escondido en la ociosidad: las extracciones fuera del reyno por el comercio y por el contrabando han sido y continúan sien-do quizás tanto o más quantiosas que las importaciones (de pla-ta) de Indias: la entrada y larga mansión de los exércitos españo-les en el territorio francés no pudo menos de dar amplia salida a incalculables sumas; y por último la naturaleza misma de la guerra actual abre infinitos canales y conductos por donde corre y por donde se escape el dinero de la nación.2 4
Dicha escasez de fondos en la m e t r ó p o l i inevitablemente i m p u l s ó al m i n i s t r o G a r d o q u i a presionar a los virreyes ame-ricanos para que enviaran la mayor cantidad de caudales po-sible. De acuerdo con A r t o l a , del total de 3 000 millones de reales recaudados entre 1792 y 1796 en la forma de ingresos
2 2 V é a s e el texto de G a r d o q u i en C A N G A A R G Ü E L L E S , 1834, i , p . 186.
2 3 A R T O L A , 1982, p . 410.
2 4 " I n f o r m e de l a J u n t a de Directores del Banco de San C a r l o s sobre los medios p a r a e v i t a r la p é r d i d a de los Vales R e a l e s ' ' , 1 de n o v i e m b r e de 1794, A H B E , Banco de San Carlos, leg. 708.
extraordinarios, casi 3 0 % del total efectivamente p r o v i n o de A m é r i c a . De esta enorme suma de 842 millones de reales (o sea unos 42 millones de pesos), la mayor c o n t r i b u c i ó n fue la novohispana, que i n c l u í a los dineros obtenidos a p a r t i r de nuevos p r é s t a m o s y donativos.2 5
El primero de estos p r é s t a m o s data de enero de 1793, ~"1 cuando el virrey de la Nueva E s p a ñ a , el conde de R e v i l l a g i - j gedo, solicitó a comerciantes, mineros, hacendados, altos í funcionarios y clérigos que aprontaran dineros para ayudar__J a la corona en sus preparativos de guerra. E n c u e s t i ó n de a ñ o y medio se r e u n i ó una suma superior al donativo y p r é s -tamo anterior de 1781 (véase el cuadro 1). Pero las autorida-des reales t u v i e r o n bastante dificultad en convencer a los m á s ricos hombres del v i r r e i n a t o para que entregaran una p o r c i ó n de sus caudales. L a correspondencia con los comer-ciantes del Consulado de M é x i c o es ilustrativa de los recelos que p r o v o c ó el e m p r é s t i t o .
Algunos comerciantes no titubearon en manifestar su a d h e s i ó n a la corona y ofrecieron importantes sumas. A s í , el Conde de la C o r t i n a e n t r e g ó 90 000 pesos, el teniente coro-nel de milicias y rico mercader, Francisco P é r e z de Sorranez otros 90 000, A n t o n i o Bassoco 50 000, los socios de la f i r m a de Iraeta 40 000, T o m á s de A c h a 29 000, etc.2 6 E n cambio,
otros se negaron a sacrificarse, aludiendo en general a las d i -ficultades por las que atravesaba el gremio mercantil. E l co-merciante Francisco Bazo I b á ñ e z , por ejemplo, afirmaba que: " l o deplorable en los tiempos y decadencia del comer-cio, me han puesto en la p r e c i s i ó n de i n v e r t i r el caudal que ten í a siten destiteno, parte eten utena hacietenda, otra impuestas a r é d i -tos, y lo restante en dependencias y efectos que por la m i s m a causa no se pueden recaudar. . . " . E l virrey, u r g i é n d o l e a
2 5 D e acuerdo c o n las estimaciones de A r t o l a , las medidas e x t r a o r d i n a rias i m p l e m e n t a d a s entre 1792 y 1796 p a r a c u b r i r los gastos m i l i t a r e s p r o -p o r c i o n a r o n a -p r o x i m a d a m e n t e 3 000 m i l l o n e s de reales, de los cuales 5 % p r o v i n i e r o n de a u m e n t o s fiscales, 2 0 % de anticipos y d o n a t i v o s v a r i o s , 4 7 % de l a e m i s i ó n de V a l e s Reales y e m p r é s t i t o s externos, y 2 8 % de fon-dos r e m i t i d o s de A m é r i c a . A R T O L Á , 1982, p p . 404-405.
2 6 Para u n a lista de c o n t r i b u y e n t e s hasta el 28 de j u n i o de 1793; v é a s e A G N M , Donativos y Préstamos, v o l . 1, e x p . 80, ff. 317-318.
donar una suma significativa, le r e c o r d ó que t e n í a constancia de que para el anterior e m p r é s t i t o h a b í a contribuido con 29 000 pesos y que su casa " n o ha experimentado decaden-c i a " . Argumentos distintos ofredecaden-cía el ridecaden-co decaden-comerdecaden-ciante- comercianteminero Gaspar M a r t í n V i c a r i o , quien comunicaba a R e v i -llagigedo que en los tres a ñ o s anteriores h a b í a perdido 105 m i l pesos en varias inversiones mineras malogradas, agre-gando que: " e l resto de m i caudal consiste en la existencia de efectos que tengo en m i a l m a c é n y en una tienda; y la s i t u a c i ó n actual del comercio no sufre que las venda, a menos que las sujete a u n considerable q u e b r a n t o " .2 7
Q u e u n importante n ú m e r o de comerciantes se negasen a c o n t r i b u i r al real erario se d e b í a a diversos factores, como lo evidenciaban las respuestas al v i r r e y . E l motivo m á s frecuen-temente citado era la baja en las transacciones mercantiles, aunque es sabido que los a ñ o s de 1792-1793 no fueron espe-cialmente perjudiciales para el comercio novohispano. Es m á s , en numerosos casos los mercaderes afirmaban que u n a de las principales razones por las que c a r e c í a n de efectivo era precisamente por tener tantos fondos comprometidos en ne-gocios dentro del v i r r e i n a t o , en la compra de efectos en Euro-pa o en transacciones con P e r ú y otros puntos de A m é r i c a .2 8
O t r o tipo de j u s t i f i c a c i ó n consistía en s e ñ a l a r las grandes cantidades que t e n í a n invertidas en haciendas ganaderas, t r i -gueras y de a z ú c a r , como en los casos de J u a n de Oteyza, del M a r q u é s de Inguanzo o de Gabriel de Y e r m o . Ello era reflejo de una tendencia nueva entre los comerciantes de la ciudad de M é x i c o , quienes desde 1780 en adelante i n v i r t i e r o n una cantidad cada vez mayor de sus capitales en bienes raíces,
ur-2 7 Los testimonios de estos dos comerciantes se encuentran en A G N M , Donativos y Préstamos, v o l . 1, e x p . 4, f. 8, y e x p . 33, ff. 88-89.
2 8 E l comerciante J u a n Dosamantes, p o r e j e m p l o , h a c í a h i n c a p i é en la g r a n c a n t i d a d de efectos que t e n í a consignadas " t i e r r a adentro . . . en esta capital y en el p u e r t o de V e r a c r u z ' ' . G a b r i e l Y e r m o m e n c i o n a b a los cuan-tiosos caudales que t e n í a n destinados a la c o m p r a de efectos europeos c o n sus agentes en Santander y C á d i z . I s i d r o Icaza l a m e n t a b a su i m p o s i b i l i d a d de c o n t r i b u i r debido a sus enormes c o m p r o m i s o s que t e n í a en " e l giro de c o m e r c i o que yo sigo con el r e y n o de P e r ú p o r A c a p u l c o [que] d e m a n d a anticipadas remesas. . . " , en A G N M , Donativos y Préstamos, v o l . 1, e x p . 3, f. 7; exp. 29, f. 75 y e x p . 38, f. 1 0 1 .
b a ñ o s y rurales, y en minas, como una forma de asegurar sus fortunas en u n a é p o c a de profundos cambios e c o n ó m i c o s y fiscales era el v i r r e i n a t o .2 9
Pero la corona no se l i m i t ó a pedir dinero de los comer¬ ciantes. E n 1793 solicitó u n nuevo donativo del conjunto de l a p o b l a c i ó n novohispana, logrando recaudar cantidades apreciables de las ciudades y los pueblos. E n l a ciudad de M é x i c o , p o r ejemplo, se e x t e n d i ó el donativo a los gremios de artesanos, que contribuyeron con u n total de 5 267 pesos. Inclusive aportaron algunas sumas los c ó m i c o s , bailarines y m ú s i c o s del Teatro del Real Coliseo, y ofrecieron entregar el d i n e r o de varias funciones para este p r o p ó s i t o .3 0
A l m i s m o tiempo, el virrey Revillagigedo c o n v e n c i ó al po-deroso T r i b u n a l de M i n e r í a para que efectuara u n p r é s t a m o por u n m i l l ó n de pesos en 1793. Su sucesor, el M a r q u é s de Branciforte, l o g r ó obtener otro p o r igual cantidad en 1794. A l p r i n c i p i o , el T r i b u n a l se resistió a aceptar la solicitud de Branciforte, s e ñ a l a n d o que la corona no le h a b í a devuelto la m a y o r parte del viejo p r é s t a m o de 1782 , pero al final accedió a dar el p r é s t a m o bajo la c o n d i c i ó n de poder recaudar algu-nas partidas adicionales de l a Casa de la M o n e d a y con la promesa de que no se e l e v a r í a el precio de la p ó l v o r a , esencial para los trabajos en las m i n a s .3 1
E n 1795 Branciforte r e t o r n ó a la carga, pidiendo u n nuevo "\ donativo del conjunto de l a p o b l a c i ó n novohispana. Por otra parte, bajo instrucciones del m i n i s t r o de Hacienda, se solici- "~~ t ó u n gran p r é s t a m o de 15 millones de pesos (300 millones de reales) de los contribuyentes novohispanos, ofreciendo l a h i -poteca del tabaco como g a r a n t í a para los pagos de los intere-ses sobre los c r é d i t o s recibidos. Esta medida era semejante a otras adoptadas en la m e t r ó p o l i por las cuales se h a b í a n hipo-tecado rentas reales con el fin de ofrecer l a seguridad a los acreedores de que d i s p o n d r í a n de los productos de determi-nados ramos impositivos. Pero, a d e m á s , hay que remarcar o t r a faceta singular de este p r é s t a m o novohispano ya que en
P É R E Z H E R R E R O , 1988, p p . 2 4 9 - 2 5 3 .
A G N M , Donativos y Préstamos, v o l . 13, f. 3 2 6 . H O W E , 1949, p p . 376-378.
este caso se r e c u r r i ó al influyente Consulado de Comercian-tes de la ciudad de M é x i c o no sólo para que diera su apoyo al mismo sino inclusive para que se ocupara de la r e c a u d a c i ó n y del pago de los intereses.3 2
El e m p r é s t i t o del tabaco r e s u l t ó exitoso desde el punto de vista gubernamental, r e c o g i é n d o s e u n promedio anual de m á s de u n m i l l ó n de pesos desde 1795 hasta 1801. ( V é a s e el cuadro 1.) A principios de 1803, el virrey I t u r r i g a r a y dio cuenta del total entregado, que ya superaba los siete millones de pesos, lo cual lo c o n v e r t í a en la deuda m á s importante contratada por el gobierno virreinal hasta esa fecha. E l C o n -sulado de Comerciantes c u m p l i ó religiosamente su m i s i ó n de pagar los réditos a los individuos e instituciones acreedoras durante los primeros a ñ o s al menos.3 3 Entre ellos se
conta-ban, por ejemplo, el M a r q u é s del A p a r t a d o , quien h a b í a en-tregado 200 000 pesos; el comerciante A n t o n i o Bassoco, quien h a b í a proporcionado 160 000 pesos, y la Condesa v i u -da de C o r t i n a quien a p o r t ó 50 000 pesos. L a m a y o r í a de los d e m á s acreedores eran instituciones religiosas de diversa ín-dole: c a p e l l a n í a s , conventos, cofradías, cabildos eclesiásti-cos, obispados, colegios y seminarios religiosos, congregacio-nes, etc. A su vez, las cajas de numerosas comunidades i n d í g e n a s se vieron precisadas a entregar caudales para el m i s m o fin.
Los dineros de éste y de los d e m á s e m p r é s t i t o s del periodo fueron remitidos a E s p a ñ a conjuntamente con otras partidas que p e r t e n e c í a n al Real Fisco. E n marzo de 1796, al cabo de u n a ñ o y ocho meses de ocupar su cargo como virrey de la N u e v a E s p a ñ a , el m a r q u é s de Branciforte informaba al go-bierno en M a d r i d que él h a b í a autorizado la remesa (por cuenta de la Real Hacienda) de la descomunal suma de 26 millones de pesos: 15 millones de pesos en plata fueron enviados directamente a la P e n í n s u l a en los buques de guerra C o n
-3 2 E x i s t í a n algunos paralelos entre las medidas financieras adoptadas en 1 7 9 5 e n la c o l o n i a y en l a m e t r ó p o l i , y a que en ambos casos se solicitó el a p o y o de instituciones mercantiles para la r e c a u d a c i ó n y a d m i n i s t r a c i ó n de los c r é d i t o s , A R T O L A , 1 9 8 2 , p p . 4 0 4 , 4 1 2 y 4 1 6 .
3 3 P a r a u n listado p a r c i a l de los acreedores a los que pagaba r é d i t o s el C o n s u l a d o , v é a s e A G N M , Consulado, v o l . 3 1 2 , e x p . 8 , leg. 4 .
quistador, Santiago la E s p a ñ a , San Pedro A l c á n t a r a , Santia-go l a A m é r i c a y Europa; nueve millones fueron remitidos a los situados de Barlovento y a la escuadra comandada por el teniente general A r i s t a z á b a l ; y dos millones cuatrocientos m i l pesos fueron enviados al situado de F i l i p i n a s .3 4
E L PRÉSTAMO Y DONATIVO DE 1798
A pesar de las transferencias de plata de la N u e v a E s p a ñ a ya realizadas, la hacienda metropolitana s e g u í a padeciendo de enormes déficits. Estos déficits se acentuaron a p a r t i r de la nueva guerra con Inglaterra, iniciada a fines de 1796, pero durante medio a ñ o p u d i e r o n ser cubiertos con remesas ame-ricanas, con los recursos fiscales de la P e n í n s u l a y con la con-t r a con-t a c i ó n de u n e m p r é s con-t i con-t o en la m e con-t r ó p o l i por 100 millones de reales.3 5 E n cambio, los intentos por obtener fondos a
t r a v é s de c r é d i t o s de los comerciantes peninsulares resulta-r o n u n resulta-r o t u n d o fresulta-racaso. Los Consulados de C á d i z y M a d resulta-r i d , por ejemplo, ofrecieron sendos anticipos de 15 millones de reales pero bajo condiciones que redujeron el m e t á l i c o efecti-vamente entregado a una suma irrisoria. O t r o c r é d i t o de 100 millones de reales, solicitado a la Iglesia metropolitana, r i n -d i ó apenas 28 millones. Sin embargo, los -déficits s e g u í a n cre-ciendo, por lo que volvió a recurrirse a la e m i s i ó n de vales reales. A l p r i n c i p i o , la c a í d a en la cotización de los vales rea-les no fue demasiado marcada, pero con el tiempo la especu-l a c i ó n o " a g i o " con especu-los vaespecu-les especu-lespecu-legó a niveespecu-les sin precedentes, lo cual h a c í a sumamente costosa toda nueva e m i s i ó n .3 6
E n noviembre de 1797, el ilustrado Francisco Saavedra
3 4 A G N M , Correspondencia de Virreyes, I a serie, v o l . 183, e x p . 637, ff. 122-124.
3 5 Sobre l a p o l í t i c a financiera a p r i n c i p i o s de la g u e r r a , v é a s e M E R I N O , 1981, p p . 156-158.
3 6 Para u n a n á l i s i s t e ó r i c o de los o r í g e n e s y mecanismos del " a g i o " con ios V a l e s Reales, v é a s e el i n t e r e s a n t í s i m o d o c u m e n t o reservado del B a n c o de San C a r l o s , t i t u l a d o " I n f o r m e del Banco sobre la d i s m i n u c i ó n de l a p é r d i d a de los V a l e s y c i r c u l a c i ó n de las c é d u l a s del B a n c o " , I o de no-v i e m b r e de 1794. A H B E , Banco de San Carlos, leg. 708.
a s u m i ó el cargo de ministro de Hacienda e inmediatamente se dio a la tarea de revisar el estado general de las finanzas de la m o n a r q u í a . En mayo de 1798 p r e s e n t ó u n plan de medidas extraordinarias para tratar de evitar la bancarrota. Este plan ha sido alabado como u n proyecto m e r i t o r i o y original por diversos historiadores, pero resulta significativo que las pro-puestas de Saavedra apuntaban en p r i m e r lugar a la consabi-da política de tratar de sacar cauconsabi-dales de A m é r i c a para resar-cir las tambaleantes finanzas metropolitanas.3 7 L a p r i m e r a
medida que propuso el ministro fue la de convocar a u n p r é s -tamo p a t r i ó t i c o en E s p a ñ a e Indias. L a segunda consistió en intentar el e n v í o de buques de guerra con caudales desde A m é r i c a , aun a riesgo de que fueran interceptados por la ar-mada b r i t á n i c a . D e c í a Saavedra:
N í a s o m e n o s e n t o d o s l o s p a r a g e s d e A m é r i c a p u e d e n j u n t a r s e c a u d a l e s , p e r o p a r t i c u l a r m e n t e N u e v a E s p a ñ a o f r e c e g r a n d e s r e c u r s o s . . . S e r í a , p u e s n e c e s a r i o q u e s i n p é r d i d a d e i n s t a n t e se c o m u n i q u e n las o r d e n e s m á s e s t r e c h a s p a r a j u n t a r c a u d a l e s e n A m é r i c a , d e s t a c a n d o d e l a e s c u a d r a a l g u n o s n a v i o s y f r a g a t a s m u y v e l e r a s t r a i g a n d i n e r o a E s p a ñ á . . . E s t o s s o c o r r o s c o n t i -n u a d o s d e e f e c t i v o , s o s t e -n d r á -n e l c r é d i t o d e l o s v a l e s , y a c a s o c o n l o s a u x i l i o s d e l a c a j a d e a m o r t i z a c i ó n se r e d u c i r á y e x t i n g u i -r á e l a g i o q u e t a n t o a -r -r u i n a l a -r e a l h a c i e n d a .3 8
L a tercera medida, y definitivamente la m á s original, se dirigía a la c o n s t i t u c i ó n de una caja de a m o r t i z a c i ó n de los vales reales que se a l i m e n t a r í a de los ingresos provenientes de la venta de diversas entidades eclesiásticas, hospitales, hermandades, patronatos y obras p í a s . Esta propuesta cons-t i cons-t u y ó la placons-taforma para la i m p l e m e n cons-t a c i ó n de la famosa C o n s o l i d a c i ó n de Vales Reales iniciada en el mismo a ñ o de
1798 y extendida posteriormente (1804) a la N u e v a E s p a ñ a . L a p r i m e r a propuesta de Saavedra referente al lanzamien-to de u n p r é s t a m o p a t r i ó t i c o fue la que m á s r á p i d a m e n t e
3 7 V é a n s e los c o m e n t a r i o s favorables a la p o l í t i c a de Saavedra en
M E R I N O , 1 9 8 1 , p p . 1 5 9 - 1 6 1 .
3 8 V é a s e la Memoria de Saavedra en C A N G A A R G Ü E L L E S , Í 8 3 4 , i , p p .
p u d o llevarse a cabo y, de acuerdo con u n reciente e s t u d i o , ^ cerca del 6 0 % del total de fondos recaudados entre 1798 y | 1800 provino de A m é r i c a .3 9 El decreto que solicitaba u n '
p r é s t a m o y u n donativo para la guerra fue firmado por el m i -nistro en mayo de 1798, aunque no sería hasta octubre de ese a ñ o que c o m e n z a r í a n a reunirse los donativos en la ciudad de M é x i c o . Como era costumbre, los primeros en manifestar su apego al monarca fueron los altos funcionarios civiles y ecle-siásticos y algunos ricos hombres del virreinato. E l v i r r e y Azanza c o n t r i b u y ó con 15 000 pesos de su propio sueldo, el obispo de V a l l a d o l i d r e m i t i ó 50 000 pesos y el obispo de Puebla 20 000. Entre los comerciantes deben citarse las con-tribuciones de A n t o n i o Bassoco por 25 000 pesos en calidad de p r é s t a m o y 10 000 en forma de donativo; del M a r q u é s del A p a r t a d o por 40 000 en p r é s t a m o y otros 10 000 como dona-t i v o ; asimismo, el Consulado de Comercio de Veracruz en-t r e g ó 100 000 pesos en calidad de p r é s en-t a m o . C o m o reconoci-miento de estas contribuciones, se fueron publicando las listas de los donantes en el principal p e r i ó d i c o del v i r r e i n a t o , la Gaceta de México.''0
Para asegurar la mayor r e c a u d a c i ó n posible, el virrey en-v i ó cartas solicitando el donatien-vo a los m á s dien-versos cuerpos: cabildos eclesiásticos, los provinciales de las ó r d e n e s religio-sas, el Consulado de Comercio y el T r i b u n a l de M i n e r í a , los ayuntamientos, las audiencias, los intendentes, los coman-dantes de milicias, los funcionarios p ú b l i c o s y las diputacio-nes territoriales de m i n e r í a . A partir de las listas publicadas, puede observarse que contribuyeron a este donativo no sólo los sujetos acaudalados sino virtualmente todos los miembros de la sociedad v i r r e i n a l . E n la capital fueron obligados a con-t r i b u i r los vecinos (ricos y pobres) a inscon-tancias de los alcaldes de barrio, quienes i b a n de casa en casa a colectar los donati-vos. A s i m i s m o , entregaron fondos los miembros de los gre-mios de artesanos: panaderos, curtidores, tintoreros, sastres,
I V l h R I N O , í y o i , p . i / C i .
4 0 V é a n s e las listas publicadas en la Gaceta de México, desde o c t u b r e de 1798 en adelante. E n los ú l t i m o s v o l ú m e n e s del a ñ o de 1799 de este p e r i ó d i c o hay u n l a r g o d o c u m e n t o de unas 450 p á g i n a s con listas de c o n t r i b u -yentes al p r é s t a m o y d o n a t i v o .
zapateros, talabarteros, carroceros, hiladores de seda, teje-dores de a l g o d ó n , bordateje-dores y carpinteros, entre otros.4 1
Los militares y los milicianos de todo el virreinato partici-paron con sumas m á s cuantiosas para este p r é s t a m o que en anteriores ocasiones. E l Regimiento de I n f a n t e r í a Fija bajo el mando del futuro v i r r e y , Pedro Garibay, c o n t r i b u y ó con 2 361 pesos, el Regimiento U r b a n o de la ciudad de M é x i c o dio 7 125 pesos, el cuerpo de C a b a l l e r í a Provincial de Q u e r é -taro 5 000, el Regimiento de Dragones Provinciales 7 870, el Regimiento de Dragones Provinciales de Puebla 4 234, el Regimiento de I n f a n t e r í a Fijo de Puebla 10 289 pesos y así sucesivamente a lo largo de toda la Nueva E s p a ñ a .4 2 Por lo
general, los oficiales pagaban sumas que oscilaban entre 20 y 100 pesos, los suboficiales de 5 a 20 pesos, y la tropa entre 1 y 4 pesos. T a m b i é n hicieron aportes sustanciales los cuerpos de milicias. E l 3 de agosto de 1799, por ejemplo, la Gaceta de México registraba los donativos del B a t a l l ó n de Milicias Blan-cos de M é r i d a , así como de la D i v i s i ó n de Pardos y de los re-gimientos de Urbanos, Negros Urbanos y Pardos Urbanos. Para colaborar con el fortalecimiento y aprovisionamiento de las milicias, numerosos comerciantes y mineros ofrecieron donativos, en espera de que el v i r r e y los nombrase oficiales de dichos cuerpos, ya que estos cargos t e n í a n u n alto presti-gio social. Por ejemplo, en 1798 Ignacio O b r e g ó n , hijo ilegí-t i m o del Conde de Valenciana (el m i n e r o mas rico del p a í s ) , e n t r e g ó 7 200 pesos " p a r a u n i f o r m a r y armar a tres compa-ñ í a s de c a b a l l e r í a de su pueblo natal de L e ó n " .4 3 A su vez,
ofreció una c o n t r i b u c i ó n de guerra de 1 500 pesos adicio-nales p o r medio del T r i b u n a l de M i n e r í a ; en recompensa, el v i r r e y Branciforte lo n o m b r ó c a p i t á n de una c o m p a ñ í a de milicias.
Los principales contribuyentes a las milicias eran los co-merciantes locales. Desde la ciudad de Oaxaca, el
comer-4 1 Para u n listado c o m p l e t o de las c o n t r i b u c i o n e s de los gremios de l a c a p i t a l , v é a s e A G N M , Donativos y Préstamos, v o l . 18, ff. 222-223.
4 2 I n f o r m a c i ó n sobre contribuciones individuales e institucionales se l o -caliza en suplementos de la Gaceta de México, n o v i e m b r e de 1798, septiembre de 1799. A s i m i s m o , en A G N M , Donativos y Préstamos, vols. 2, 14, 15 y 16.
ciante J u a n I b á ñ e z Celorvera e n v i ó una carta en la que i n -formaba sobre las medidas adoptadas por el intendente para recoger el donativo:
H i z o c o n g r e g a r a t o d o s l o s c o m e r c i a n t e s p a r a q u e c a d a u n o p o r s u p a r t e c o n t r i b u y e s e c o n l a c a n t i d a d p r o p o r c i o n a d a a sus f a -c u l t a d e s , y a s u b s i r v i e n d o u n d o n a t i v o g r a -c i o s o , o y a e n -c a l i d a d d e P r é s t a m o . . . O f r e c í d o s c i e n t o s p e s o s , l o s m i s m o s q u e e n t r e -g u é e n e s t a r e a l A d u a n a . . . H a v i e n d o t a m b i é n c o n t r i b u i d o e l a ñ o p a s a d o t r e s m i l o c h o c i e n t o s p e s o s p a r a e l V e s t u a r i o y a r m a m e n t o d e u n a C o m p a ñ í a d e l B a t a l l ó n d e M i l i c i a s d e esta C i u -d a -d , -d e l a q u e es c a p i t á n u n h i j o m í o . . .
Pero tampoco se quedaban a t r á s los grandes y medianos hacendados: la Marquesa de San Francisco d o n ó 10 000 pe-sos, el M a r q u é s de Inguanzo otros 10 000 pepe-sos, el comer-ciante y d u e ñ o de plantaciones azucareras G a b r i e l de Y e r m o 20 000 pesos. U n a de las propietarias m á s ricas del virreinato, la M a r q u e s a del J a r a l de Berrio escribió al virrey i n d i -c á n d o l e que sólo p o d r í a -c o n t r i b u i r -con 6 000 pesos porque " s u f r í con la rigurosa seca de este a ñ o u n considerable quebranto de m á s de noventa m i l cavezas de ganado menor y en m u c h a parte del mayor de estas fincas".44
A l m i s m o tiempo, los administradores reales extremaron su rigor con los menos capacitados para pagar: los peones de las haciendas y los habitantes de las comunidades i n d í g e n a s . Por ejemplo, en la hacienda de Santiago Tetlapayan, en A p a n , el m a y o r d o m o a p o r t ó 10 pesos mientras que los peo-nes se v i e r o n obligados a efectuar contribuciopeo-nes menores: 12 individuos pagaron cuatro reales por cabeza y 55 entre-garon dos reales cada u n o .4 5 E l funcionario encargado de
recoger el donativo en el pueblo de Guaxuapa en la I n t e n -dencia de Oaxaca, por su parte, comentaba algunas de las dificultades en recoger fondos de la p o b l a c i ó n m á s misera-ble: "Se ha recogido entre gente m u y pobre que no p o d í a n s e ñ a l a r n i dar cantidad particular, ocho pesos, siete reales,
4 4 A G N M , Donativos y Préstamos, v o l . 16, ff. 1-2.
que se j u n t a r o n , dando cada uno de éstos a medio real, otros a real y otros a real y m e d i o " .4 6
Desde principios de 1799, los intendentes y subdelegados comenzaron a j u n t a r el m e t á l i c o ahorrado por las cajas de las comunidades i n d í g e n a s . E n marzo de ese a ñ o la Gaceta de México c o m e n z ó a publicar este tipo de contribuciones; así, consignaba que "los fondos comunes de las R e p ú b l i c a s de N a t u r a l e s " de X i q u i l p a n donaron 13 709 pesos, de A p a t -c i n g á n 11 924 pesos, de X i -c a y á n 74 551 pesos, de Z i t á -c u a r o 4 235 pesos, de Orizaba 4 390 pesos y de H u e t a m o 12 811 pesos.4 7
Q u e el gobierno resolviera utilizar los fondos de los bienes de las comunidades i n d í g e n a s mostraba que la Real H a -cienda novohispana comenzaba a tocar fondo, pues los dine-ros de estas cajas populares eran no sólo la fuente principal para el pago del t r i b u t o i n d í g e n a , una de las rentas i m p o r t a n -tes del virreinato, sino a d e m á s una especie de colchón que aseguraba la supervivencia de los campesinos en é p o c a s de crisis de subsistencia. El propio H u m b o l d t se m o s t r ó indig-nado por la arbitrariedad de los intendentes:
A s í s u c e d e q u e y a e s t á n a c o s t u m b r a d o s ( l o s i n t e n d e n t e s ) a m i r a r e l d i n e r o d e las cajas d e c o m u n i d a d e s c o m o si n o t u v i e s e d e s t i n o d e t e r m i n a d o , q u e e l i n t e n d e n t e d e V a l l a d o l i d e n 1 7 9 8 e n v i ó a M a d r i d c e r c a d e 4 0 0 0 0 pesos q u e se h a b í a n l l e g a d o a j u n t a r e n el e s p a c i o d e 12 a ñ o s : d i c i e n d o a l r e y e r a u n d o n g r a t u i t o y p a -t r i ó -t i c o q u e l o s i n d i o s d e M i c h o a c á n h a c í a n a l r e y c o m o a y u d a p a r a c o n t i n u a r l a g u e r r a c o n t r a I n g l a t e r r a .4 8
^ C o m o se h a b r á observado, los numerosos p r é s t a m o s y do-nativos que exigió la corona de la p o b l a c i ó n novohispana desde 1781 en adelante fueron golpeando sucesivamente a to-dos los sectores sociales: comerciantes, mineros, hacenda-dos, eclesiásticos, funcionarios de alto y bajo rango, militares y milicianos, artesanos, peones de haciendas y campesinos de
4 6 Para u n listado c o m p l e t o de las c o n t r i b u c i o n e s p o r cada h a b i t a n t e de G u a x u a p a v é a s e A G N M , Donativos y Préstamos, v o l . 15, ff. 86-88.
4 7 Gaceta de México, i x , 32, 18 de m a r z o de 1799.
las comunidades i n d í g e n a s . Sus contribuciones constituye-r o n u n impoconstituye-rtante apoconstituye-rte paconstituye-ra la defensa m i l i t a constituye-r de la pconstituye-ropia N u e v a E s p a ñ a , para apoyar a los situados del Caribe, y para financiar gastos militares de la m e t r ó p o l i en sus distintas y encarnizadas luchas con Inglaterra y Francia. N o obstante, estas exacciones t a m b i é n fueron creando graves problemas dentro del virreinato, ya que contribuyeron al empobreci-miento de todos los sectores sociales, al debilitaempobreci-miento del sis-tema crediticio y a la creciente escasez de m e t á l i c o .
Por otra parte, puede afirmarse que este c ú m u l o de p r é s t a -mos era el reflejo m á s n í t i d o de la e x t e n s i ó n de la crisis finan-ciera i m p e r i a l a las A m é r i c a s . Esta crisis llegaría a su apogeo con el establecimiento de la Real C o n s o l i d a c i ó n en la Nueva E s p a ñ a desde fines de 1804. L a C o n s o l i d a c i ó n c o n s t i t u í a , en esencia, otro tipo de p r é s t a m o forzoso, pero en escala t o d a v í a m a y o r y con secuelas m á s graves. Esta medida, que afectó tanto a la Iglesia como a la m u l t i t u d de deudores que h a b í a n pedido prestados fondos eclesiásticos, fue uno de los detona-dores principales de la mayor crisis política y financiera del r é g i m e n colonial y c o n s t i t u y ó u n antecedente fundamental de los profundos conflictos sociales que estallaron durante las guerras de independencia.
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