Child Rights Governance
Niños, Niñas y Adolescentes (NNA) alzando la voz
Resumen de la investigación realizada con NNA
acerca de sus derechos civiles y políticos
Antecedentes
La Convención de los Derechos del Niño (CDN) de las Naciones Unidas, que cuenta con ratificación casi universal, ofrece a NNA el derecho a participar en diferentes esferas de la sociedad, incluyendo la gobernabilidad pública y procesos de toma de decisiones a todos los niveles. Asimismo, le ofrece a NNA derechos civiles que incluyen la libertad de expresión, asociación, reunión pacífica y acceso a la información1.
A principios del 2016, el Centro para los Derechos de la Niñez en la Universidad Queen’s y Save the Children llevaron a cabo una investigación con 1,606 NNA, de entre 8 y 17 años de edad, de 60 países de diferentes regiones2. El objetivo de la investigación fue obtener un mejor entendimiento de los propios
NNA para determinar hasta qué punto pueden ejercer sus derechos, cuáles son los obstáculos que
enfrentan y qué necesitan hacer los adultos para mejorar el acceso de NNA a sus derechos. La investigación se basó en una herramienta de consulta en línea y discusiones de grupo frente a frente con NNA.
Aunque los datos obtenidos de más de 1,600 NNA ofrecen valiosa información, cabe mencionar que la muestra de la investigación no es representativa y no se puede generalizar a una población más amplia. Muchos de NNA que consultamos han participado en acciones cívicas apoyadas por organizaciones no gubernamentales. Por lo tanto, se debe tener esto en mente al considerar los hallazgos.
A continuación, presentamos un resumen de los principales hallazgos obtenidos de la investigación. El informe completo de la investigación y la versión infantil del mismo pueden accesarse en Save the Children’s Resource Centre3.
NNA quieren participar
NNA quieren participar en procesos de acción cívica y procesos públicos. Más del 80% de NNA que respondieron la encuesta en línea están interesados y entienden las decisiones hechas por los gobiernos y otras personas que ocupan puestos de autoridad en asuntos que están sucediendo en su comunidad, país o en el mundo. A nivel regional surgieron algunas diferencias, encontramos que hay más NNA de América Latina y el Caribe que expresaron interés en estos asuntos seguidos por Europa Oriental, Europa Occidental y Otros Grupos, África y Asia-Pacífico4.
A menudo, NNA se sienten motivados a actuar cuando saben más acerca de sus derechos. Asimismo, quieren tomar acción cuando experimentan injusticias para apoyar a NNA que están en una situación peor a la suya y hacer algo acerca de los problemas que tienen.
NNA participan y quieren cambiar varios problemas. Toman acción en contra de prácticas discriminatorias como la exclusión de NNA de grupos étnicos minoritarios, NNA viviendo con discapacidad y
discriminación en contra de la gente LGBTI Trabajan en contra de diferentes formas de violencia y prácticas dañinas, la negación al acceso a la educación y problemas infraestructurales en sus comunidades. NNA también influyen en los gobiernos para que se implementen mecanismos y espacios donde puedan participar con los responsables de la toma de decisiones.
1. CDN, Artículos 12, 13 y 15
2. Centro para los Derechos de la NIñez, Universidad Queen’s de Belfast, y Save the Children (2016), Facilitando el ejercicio de los derechos civiles y políticos: las opiniones de NNA
3. http://resourcecentre.savethechildren.se/library/enabling-exercise-civil-and-political-rights-views-children
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‘Pensamos en NNA de comunidades que no tienen espacio para jugar nitampoco hay alguien que hable por ellos.’
- Niño, América Latina
‘Decidimos tomar acción en diferentes temas como clases/cursos obligatorios de diferentes maestros de escuela, el mejoramiento de educación de calidad y cuidado y medicamentos gratis para los niños y niñas’
- Niño, Europa Oriental
Las actividades en las que NNA participan frecuentemente requieren un alto nivel de habilidades de abogacía e implican diferentes estrategias, incluyendo reuniones y emisión de documentos, investigación, consultas y eventos públicos.
El derecho de NNA a tener acceso a la información
Gran parte de NNA piensan que pueden tener acceso a la información acerca de asuntos que los afectan o les interesan, tanto en línea como fuera de línea. El 66% de NNA que respondieron la encuesta en línea tienen acceso a información en línea y el 56% pueden accesar información fuera de línea. Muchos NNA de Europa Oriental, América Latina y el Caribe y Europa Occidental y Otros pueden accesar información en línea, sin embargo, NNA de África y Asia-Pacífico todavía enfrentan retos para poder tener acceso a información en línea.
NNA reportaron preocupaciones acerca de la seguridad cuando tienen acceso a
la información, particularmente fuera de línea. En promedio, el 23% de NNA que respondieron la encuesta en línea no se sienten a salvo cuando consultan información de esta manera y el 25% se sienten inseguros cuando consultan información fuera de línea. Estos niveles son más altos en África y Asia. NNA que participaron en discusiones de grupos focales también indicaron que no se sienten a salvo cuando buscan información relacionada con asuntos “sensibles” como la violencia doméstica, gasto público local o aspectos de seguridad.
NNA tienen acceso a la información de diferentes fuentes. Es más probable que busquen información de la familia, amigos y adultos, en las escuelas y viendo televisión. Es menos probable que NNA busquen información de los políticos para que tomen acción. NNA mencionaron que las organizaciones no gubernamentales los ayudan a accesar y entender la información, incluyendo la traducción de información en materiales adecuados para los niños. Además, nos recordaron que los adultos también pueden actuar como una barrera cuando no toman en serio las peticiones de NNA o cuando los desalientan a buscar información que los adultos consideran inadecuada para discutir con ellos. Además, a los NNA también les gustaría tener mejor acceso a más información gubernamental oficial.
‘Los niños y niñas que no tienen actas de nacimiento no pueden presentar su examen de equivalencia normal’
- Niño, África
‘No sabemos mucho acerca del internet, por eso no podemos usarlo con todo su potencial. Podríamos obtener información acerca las tasas de nacimientos y muertes infantiles en diferentes casos, la cantidad de niñas y niños viviendo en la calle y que trabajan, número de niñas y niños adictos a las drogas, que participan en manifestaciones públicas, etc., podríamos planificar mejor nuestro trabajo con esta información.’
- Niño, Asia-Pacífico
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‘Hay algunos asuntos como los matrimonios infantiles que son difíciles de tratar, incluso los ancianos de la comunidad no nos alientan a discutir esto’
- Niño, Asia-Pacífico
Recomendaciones de NNA acerca de cómo su derecho al acceso a la información puede mejorarse:
• Mejor acceso a información adecuada para los niños
• Apoyo de los adultos para tener acceso y entender los problemas
• Mejor acceso a información en línea
El derecho de NNA a la libertad de expresión
En general, NNA que respondieron la encuesta en línea sienten que pueden expresar sus
opinioneslibremente y de manera segura en privado. Sin embargo, la situación cambia cuando se mueve a la esfera pública, ya sea en línea o fuera de línea. Solo el 34% de NNA se sintieron a salvo expresando sus opiniones en público en comparación con el 81% haciéndolo en privado. Algunos NNA que han participado en acción cívica también recibieron amenazas de aquellos que son el enfoque de sus campañas.
Opiniones de NNA acerca de la libertad de expresión (respuestas en la encuesta en línea)
% Sí % No % No sé ¿Puedes expresar tus
opiniones libremente… en privado? 77.4 14.3 8.3 en línea sin ser anónimo?
43.1 34.8 22.1
en público? 44.1 38.3 17.6
¿Te sentirías tranquilo expresando tus opiniones libremente …
en privado? 79.5 11.5 9.0
en línea sin ser anónimo?
41.2 37.7 21.1
en público? 39.2 42.9 17.9
¿Te sentirías a salvo expresando tus opiniones libremente …
in private? 80.7 12.2 7.2
en línea sin ser anónimo?
35.8 41.4 22.8
en público? 34.2 46.0 19.9
El reto más común que enfrentan NNA para expresarse libremente se relaciona con los adultos y sus objeciones para que NNA alcen la voz. La falta de confianza de NNA es otra barrera que les evita expresar su opinión. Esta barrera a menudo es superada con la experiencia y apoyo de facilitadores adultos y de otros NNA.
‘Parte de la información necesitaba más explicación debido a las gráficas, etc., para que sea accesible para los niños y fácil de entender.’
- Niño, África
‘El tener acceso y saber qué es lo que está pasando es un problema incluso para un anciano, imagínate para los niños.’
- Niño, África
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‘Somos niños y si un niño toca un punto que las autoridades e incluso la
comunidad no esperan que mencione, la gente puede considerarte como un niño malcriado’
- Niño, África
79% de NNA que respondieron la encuesta en línea sienten que los adultos los están escuchando. Sin embargo, solo el 63% confían en que los adultos tomarán sus opiniones en serio, y solo el 62% tiene confianza de que implementarán sus recomendaciones. NNA de América Latina y del Caribe son los más optimistas y piensan que se les está dando la debida importancia a sus opiniones mientras que NNA de Europa Oriental son los menos optimistas.
NNA que participaron en las discusiones de grupos focales también sintieron que es más probable que los padres y adultos en su comunidad los escuchen que los funcionarios del gobierno. También piensan que es más difícil participar con instituciones nacionales.
NNA que participan en acción cívica frecuentemente dijeron que los tomadores de decisiones adultos los escuchan y que de hecho trabajan como grupo de NNA.
’Cuando hicimos las entrevistas, al principio fue difícil porque no sabía cómo preguntarle a la gente, pero cuando los niños me enseñaron, me sentí con más confianza.’
- Niño, América Latina y el Caribe
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Los indicadores de NNA cuando los adultos los escuchan
• Los adultos escuchan con atención
• Los adultos responden y también hacen preguntas • Los adultos miran a NNA a la cara durante la discusión
• Los adultos no los obligan a tomar ciertas posturas • Los adultos los apoyan y se unen en sus acciones
‘Debe existir alguna manera para que los jóvenes participen con el gobierno y hablen con nuestros líderes acerca de los asuntos que son importantes para nosotros.’
- Niño, Europa Occidental y Otros Grupos
El derecho de NNA a la libertad de asociación
La mayoría de NNA que respondieron la encuesta en línea sintieron que podían unirse a un grupo (64%) y se sentían tranquilos (62%) y a salvo (63%) haciendo esto. Sin embargo, el panorama fue distinto para NNA que organizan sus propios grupos. Solo alrededor del 50% de NNA se sienten tranquilos y a salvo organizando su propio grupo. Resulta interesante ver que NNA de América Latina y del Caribe (solo el 13% de la muestra global) que respondieron esta encuesta mostraron una actitud más positiva para organizar sus propios grupos y unirse a grupos en comparación con otras regiones.
Muchos NNA que proporcionaron información a la investigación mediante las discusiones de grupos focales pertenecen a un grupo de NNA y, en general, mostraron una actitud muy positiva acerca de su experiencia. Estos NNA se sintieron a salvo ejerciendo sus derechos a la libertad de asociación debido, en gran medida, a la confianza que tienen en los facilitadores adultos de las organizaciones no gubernamentales que los apoyan.
La renuencia de NNA a unirse o formar grupos se centra alrededor de la falta de conocimiento acerca de organizaciones o grupos a los que podrían unirse, la dificultad para tener acceso a los grupos u organizaciones y la falta de recursos para apoyar sus propias actividades. Algunos NNA carecen de confianza para unirse a grupos y otros simplemente no están interesados.
Ciertos grupos de NNA tienen menos oportunidad de unirse a grupos, por ejemplo, los que viven en áreas rurales o NNA que trabajan. Algunos NNA han tratado de superar esta barrera mediante la difusión de talleres, campañas y el uso de la radio para alentar una mayor participación.
Para muchos NNA, los problemas de sus padres fueron barreras potenciales para su libertad de asociación. Por ejemplo, en algunos contextos los padres apoyaron a NNA a reunirse con sus pares por motivos educativos o para estudiar, pero les preocupa que una asociación más general pueda exponerlos a “malas influencias” o distraerlos.
‘Porque gracias al esfuerzo de colaboración y el espíritu entre los niños y niñas fue lo que hizo posible poner a los funcionarios del gobierno “contra la pared” para que se responsabilizaran por la supervivencia de los niños y niñas.’
- NNA, Europa Oriental
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‘Para poder organizar mi propio grupo necesitaré recursos’
Niño, 13 años, África
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Recomendaciones de NNA sobre cómo puede mejorarse su derecho de asociación
• Los grupos y organizaciones infantiles deben tener mayor visibilidad
• Se debe establecer una conexión más cercana entre los grupos infantiles y las estructuras existentes de
gobernabilidad, en particular a nivel local
• Se debe establecer el compromiso proactivo de los padres
• Compromiso ampliado y continuo de las organizaciones no gubernamentales con NNA una vez que hayan concluido los proyectos
• Ampliar el rango de oportunidades de asociación para que incluyan actividades deportivas y culturales
‘Porque no tenemos este tipo de actividades en nuestra ciudad.’
- Niño, 13 años, África
El derecho de NNA a reunirse de manera pacífica
El 60% de NNA que respondieron la encuesta en línea dijeron poder reunirse libremente con otros niños para discutir un problema o tomar acción y el 57% se siente a salvo haciendo esto. Una cantidad menor de niños sintió que podía protestar o manifestarse (45%) y solo el 38% se sintió a salvo asistiendo a dichos eventos. NNA de África y Europa Oriental se sienten menos seguros participando en protestas públicas. Una serie de barreras ha impedido que NNA puedan ejercer su derecho a reunirse de manera pacífica que abarca desde la seguridad, miedo de repercusiones hasta la renuencia de los padres para que participen en este tipo de actividades. Algunos NNA indicaron que no tenían experiencia en asistir a manifestaciones y que necesitarían el apoyo de los adultos para ejercer este derecho.
Como lo mencionamos anteriormente, muchos de NNA que proporcionaron información en la investigación a través de las discusiones de grupos focales pertenecen a un grupo infantil o participan en acción cívica. Estos NNA tienen una actitud positiva ante sus oportunidades para reunirse libremente, trabajar con otros NNA y participar en actividades públicas como reuniones con políticos y líderes de comunidades mediante foros comunitarios o asambleas nacionales, campañas de concientización y asistencia a conferencias, reuniones y manifestaciones públicas. Al mismo tiempo, también mencionaron la seguridad como una preocupación al participar en actividades públicas. La preocupación sobre la seguridad en relación con la participación en manifestaciones públicas podría mitigarse, hasta cierto punto, con la presencia de adultos de apoyo de organizaciones no gubernamentales y/o de sus padres.
Recomendaciones de NNA acerca de cómo mejorar su derecho a reunirse de manera pacífica
• Adultos que los apoyen
• Mantener a los adultos informados e involucrados
• Cooperación y comunicación con las autoridades
• Espacios vigilados y seguros • Flexibilidad con respecto a los espacios de reunión
• Apoyo financiero
‘Pienso que no tengo experiencia para participar en una protesta pública, necesitamos a un adulto que nos enseñe porque nosotros solo somos niños y pueden influir en nuestras opiniones.’
- Niño, Europa Oriental
‘Me siento seguro cuando participo en estos eventos porque normalmente cooperamos con la policía y la autoridad local antes de realizar esas actividades.’
- Niño, Asia-Pacífico
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Ejerciendo los derechos civiles y políticos de NNA – el camino hacia adelante
La mayoría de los 1,600 NNA que participaron en esta investigación estaban interesados en la acción cívica y en influir en las decisiones del gobierno a diferentes niveles. Están motivados tanto por su propia situación como por la situación de otros NNA en sus comunidades.
La participación segura, inclusiva y relevante de NNA en los procesos de acción cívica y gobernabilidad a diferentes niveles depende de que puedan ejercer sus derechos a la libertad de expresión, asociación, reunión pacífica y acceso oportuno a información, en línea o fuera de línea, en cumplimiento con la CDN de las UN. Sin embargo, NNA enfrentan una serie de dificultades para ejercer sus derechos civiles y políticos porque simplemente son niños. Se deben implementar medidas específicas para ejercer estos derechos para los grupos de NNA más marginados.
NNA que participaron en la investigación identificaron una serie de acciones que podrían ayudarlos a superar estos retos, incluyendo lo siguiente:
Los adultos deben respetar a NNA y sus derechos
Un tema recurrente en todas las consultas con NNA es que los adultos son una barrera clave para la realización de sus derechos civiles y políticos. Los adultos no toman en serio a NNA cuando participan en acción cívica para lograr el cambio. Sin embargo, cuando NNA tienen el apoyo de los adultos, por ejemplo, a través de
organizaciones de derechos de la niñez dirigidas por adultos, pueden actuar y ser escuchados. Las organizaciones de adultos que apoyan la acción cívica de NNA también necesitan proporcionar actividades de plazos más largos y de seguimiento y considerar los diferentes programas de NNA al planificar las actividades. NNA también quieren el apoyo proactivo de otros adultos para incluir a sus padres y explicarles los beneficios de la participación de NNA en la acción cívica.
Espacios flexibles para que NNA se reúnan, aprendan acerca de sus derechos y tomen acción conjunta
NNA necesitan un amplio rango de oportunidades en conjunto para que puedan reunirse de manera segura, aprendan acerca de sus derechos y la toma de decisiones públicas, tomen acciones conjuntas y participen en la política. Las oportunidades para crear capacidad deben estar disponibles para todos NNA, incluidos los grupos más marginados. A NNA también les gustaría ver un mayor apoyo y visibilidad de grupos y organizaciones infantiles.
Mecanismos formales para facilitar la comunicación con los gobiernos
NNA quieren tener conexiones más cercanas entre los grupos infantiles y las estructuras existentes de gobernabilidad, particularmente a nivel local, donde puedan participar en los procesos de gobernabilidad y expresar sus opiniones y recomendaciones. Quieren que se haga más para construir la capacidad de las partes interesadas locales al considerar a los grupos infantiles como socios institucionales y cómo involucrarlos en los procesos de toma de decisiones. Además, quieren más oportunidades para participar con estructuras nacionales.
Acceso a información adecuada para NNA
Para muchos NNA, el acceso a la información está restringido. Algunos NNA necesitan el apoyo de adultos para entender la información. Algunos no se sienten a salvo cuando accesan la información. Para superar estos retos, NNA quieren tener un mejor acceso al internet, más información disponible en versiones infantiles y para adultos, y en particular, que los gobiernos les ayuden a obtener la información relevante.
La educación es una facilitadora de los derechos civiles y políticos de NNA
NNA consideran el sistema educativo como una pieza importante para permitirles ejercer sus derechos civiles y políticos. Quieren aprender acerca de sus derechos y cómo tener acceso a la información en la escuela. El sistema educativo también debe ayudar a fortalecer sus habilidades de comunicación y confianza para alzar la voz.
Publicado por Child Rights Governance Global Theme Publicado por primera vez en julio de 2016
© Save the Children 2016
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