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durante prácticamente todo el año, lo cual, unido a la falta de aporte de sedimentos hace que la erosión de estas playas sea inevitable (Alonso et al, 2006).
FIGURA 2. Rosas de altura de ola y viento a partir de datos del punto WANA 1024012 para los años 1995 a 2013 (Tomado de www.puertos.es).
MATERIAL Y MÉTODOS
La caracterización del oleaje en la zona de estudio se realizó a partir de los datos de Puertos del Estado (www.puertos.es) para el punto WANA 1024012, por ser el más próximo a la zona de estudio.
Se realizaron sucesivas topografías de Playa Barca mediante una estación total Topcon GTS-303D, durante las mareas vivas de febrero de 2001, 2002, 2003 y 2013, así como un levantamiento inicial realizado por el mismo método en octubre de 1999.
Los datos fueron referidos al nivel medio del mar en la zona con ayuda del programa WXTide32. Los levantamientos topográficos se aplicó el programa Surfer 10, que también fue utilizado para el cálculo de la variación de volúmenes entre los distintos levantamientos. El retroceso de la línea de costa se obtuvo a partir de la variación de la posición del nivel medio del mar en 5 puntos distintos separados 50 m entre sí, teniendo en cuenta el periodo de tiempo transcurrido entre dos levantamientos consecutivos.
Por último, se obtuvieron fotografías aéreas de la bases de datos de Grafcan, que comprendían una superficie mayor a la de la zona de estudio, para observar de manera más amplia, y así poder interpretar los cambios observados en Playa Barca dentro del contexto espacial en el que se inserta.
RESULTADOS
El análisis de los levantamientos topográficos efectuados (dos de los cuales se muestran en la Fig. 3), permite deducir que al comienzo del estudio (años 1999-2001) Playa Barca era el origen del sistema de barra litoral-lagoon que se extendía a los largo de varios kilómetros hacia el sur, ya que en el extremo septentrional de Playa Barca es donde la barra tenía su inicio. En las sucesivas campañas se pudo observar cómo la barra fue desplazándose cada vez más hacia el oeste, cerrando de ese modo el lagoon y causando un significativo retroceso en la línea de costa.
Dado que todos los levantamientos estaban georre-
FIGURA 3. Topografías de Playa Barca. A: 1999, B: 2013.
ferenciados, fue posible superponer las sucesivas líneas de costa, que se muestran en la Fig. 4 sobre la topografía de 2013. A partir de ahí se calculó el retroceso entre campañas consecutivas y la tasa de erosión en m/año, que se presenta en la Fig. 5, la cual muestra claramente la existencia de dos periodos claramente diferenciados: hasta febrero de 2002 las tasas de retroceso de la línea de costa son muy elevadas: 13,6 m/año entre octubre de 1999 y febrero de 2001) y 32, 5 m/año entre febrero de 2001 y 2002; a partir de esa fecha, la tasa de erosión es constante y prácticamente nula (0,25 m/año), lo que indica que la línea de costa se mantiene prácticamente estable.
FIGURA 4. Superposición de las distintas líneas de costa sobre el levantamiento topográfico de 2013.
La diferencia entre dos levantamientos topográficos permite obtener las alturas entre todos los puntos de la zona topografiada, así como la diferencia neta de volúmenes. Entre dos levantamientos consecutivos, se obtuvo que el comportamiento habitual presenta erosión de la parte sumergida y acreción en la parte
2002 1999 2001 2003 2013
A B
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emergida. Ambos fenómenos no son más que el resultado del desplazamiento de la barra arenosa tierra adentro.
FIGURA 5. Tasa de retroceso de la línea de costa.
La diferencia de volumen más significativa se obtuvo al comparar las topografías de 2001 y 2002, una erosión neta de 25.000 m3 (Fig. 6). Los períodos anterior y posterior también muestran erosión neta, si bien bastante menor: tanto entre 1999-2001 como entre 2002-2003 se perdieron unos 6.700 m3 de arena. Por lo que respecta al último período, entre 2003 y 2013, se produjo una ganancia neta de 15.200 m3, pero al no disponer de datos intermedios no se puede deducir si esta acumulación fue progresiva o debida a un fenómeno puntual.
FIGURA 6. Cambios topográficos entre 2001 y 2002. Los valores negativos (rojos) indican erosión y los positivos (azules) acreción.
DISCUSION
Trabajos previos en la zona (Alonso et al, 2006) han constatado la importancia de la deriva litoral hacia
el sur en el transporte de sedimentos a lo largo de todo el sistema de playa de Sotavento. Este transporte longitudinal es generado por el oleaje dominante del NE, y es el responsable de la evolución a media-larga escala de estas playas. La Fig. 7 muestra cómo la zona de estudio va progresivamente perdiendo sedimento en el norte, siendo el efecto más inmediato la migración de la barra litoral hacia tierra, con la consiguiente pérdida de amplitud del lagoon, que puede llegar incluso a desaparecer.
Sin embargo, esta deriva litoral no permite explicar por sí misma algunos de los resultados de este trabajo, como el acusado retroceso de la línea de costa entre febrero de 2001 y febrero de 2002, y la aparente estabilidad de la línea de costa a partir de esa fecha.
FIGURA 7. Secuencia de fotografías aéreas de la zona de estudio.
Los fotogramas de 1963, 1987 y 2002 fueron tomados de Alonso et al (2006), y el de 2012 desde Google Earth.
Para intentar explicar este hecho se recurrió a la base de datos de oleaje correspondientes al punto WANA 1024012 de Puertos del Estado, a fin de comprobar si hubo algún evento de alta energía y con la dirección adecuada que permitiese explicar este cambio. La Tabla I muestra que los eventos de componente E, SE y S, aquéllos a los que está más expuesta la playa, acaecidos a lo largo de todo el año 2001, fueron muy escasos y de poca intensidad, lo que difícilmente podría explicar la gran erosión registrada.
Sin embargo, para el año 2002 se detectaron oleajes de componente E, SE y S de mayor intensidad, con Hs de hasta 3,5 m (Tabla II). El análisis de la serie temporal del registro de olas de ese año muestra que en enero se produjeron dos eventos en los que se obtuvieron alturas de ola de 2,4 y 3,0 m, con períodos
de pico de unos 13 s, seguidos de otro evento de menor altura de ola pero períodos de 20 s (Fig. 8).
TABLA I. Hs y direcciones del oleaje para el año 2001 en el punto WANA 1024012 (Tomado de www.puertos.es).
TABLA II. Hs y direcciones del oleaje para el año 2001 en el punto WANA 1024012 (Tomado de www.puertos.es).
FIGURA 8. Series temporales de Hs y Tp para el año 2002 en el punto WANA 1024012 (Tomado de www.puertos.es).
Sin duda, los distintos eventos acaecidos en enero de 2012 fueron determinantes para que el levantamiento topográfico realizado, apenas un mes después, permitiese constatar la mayor tasa de retroceso de la línea de costa y la pérdida superior de volumen de sedimentos.
No obstante lo anterior, conviene destacar que en la Fig. 8 se observa que, a lo largo de 2012, se registraron nuevos eventos de alta energía, particularmente intensos a finales de ese año, con valores de Hs y Tp incluso superiores a los mencionados anteriormente.
Sin embargo, el levantamiento topográfico realizado poco después (febrero de 2013) no muestra un cambio morfológico muy acusado con respecto al de un año antes.
La explicación a esta aparente contradicción hay que buscarla en el hecho de que para que una playa se erosione ante una situación de alta energía, debe tener suficiente volumen de material susceptible de ser
removilizado. Este hecho no se daba en Playa Barca en 2003, ya que tras los temporales de enero de 2002 había quedado completamente retranqueada, y pasó de ser el punto de arranque de la importante barrera litoral a una playa encajada entre dos afloramientos rocosos.
Éstos actúan a modo de apoyos laterales, interrumpiendo la deriva litoral dominante (véase Fig.
1), al tiempo que contribuyen a proteger el sedimento que aún queda en la playa de los esporádicos temporales del SE.
Estos datos demuestran que por muy agresivos que puedan llegar a ser los agentes erosivos en una determinada playa, la capacidad de erosión se reduce a medida que la playa va perdiendo sedimento, siempre que lleve aparejado una modificación de las condiciones de contorno de la playa. Las nuevas condiciones de contorno son las que permiten que la playa deje de erosionarse, pudiendo por tanto, alcanzar el equilibrio sedimentario.
La evolución previsible de esta playa es la de mantenerse con una configuración y volumen de materiales muy similar a la actual, si bien eventos extraordinarios de muy alta energía irán paulatinamente erosionando el poco sedimento actualmente disponible, por lo que cabe prever que la playa continúe con tasas de retroceso de la línea de costa similares a las actuales (0,25 m/año.
CONCLUSIONES
En los últimos 15 años, Playa Barca ha experimentado un retroceso de 54 m en la posición de la línea de costa, de los que 32,5 m tuvieron lugar entre 2001 y 2002. Desde entonces a la actualidad, el retroceso se ha reducido a 0,25 m/año. Esta enorme diferencia entre lo que ocurría antes y después de 2002 se explica por las situaciones de oleaje de componente E y S que incidió en la playa en enero de 2002, erosionándola hasta el punto de convertirla en una playa encajada de resguardada por dos afloramientos rocosos. A su vez, este cambio en las condiciones de contorno ha interrumpido la deriva litoral propia de la zona, lo que permite que playa Barca esté próxima a alcanzar una situación de equilibrio.
REFERENCIAS
Alonso, I., Jiménez, J.A., y Valdemoro, H.I. (2006):
Estudio del estado actual de los sistemas dunares de Corralejo y Jandía (Fuerteventura).
Identificación de problemas y propuestas de actuación. Informe Técnico. Dirección General de Costas de Canarias-MMA, CorJan-Vol II.
Hall, C.M. (2001): Trends in ocean costal tourism: the end of the last frontier? Ocean and Costal Management, 44 (9-10): 601-618.