contestación

(1)

POR LA PROVINCIA DE EXTREMADURA AL AVISO PUBLICADO

POR EL CORONEL DON RAFAEL HORE

SU EX. 2ftra£ER0 5 3 DEL B.EBACTO& GSHEUAX.

Trátase de la conducta del pueblo de Badajoz, y de algunas par- ticularidades dorante el sitio de aquella plaza Hasta au entrega

á los enemigos.

CÁDIZ : EN LA IMPRENTA REAL.

ANO DE 181L

(2)

(3)

J B J I honor de los extremeños en cuyo numero tenemos la gloria de contarnos, no nos ha per- mitido leer con indiferencia el Aviso publicado por e! Coronel D . Rafael Hore en el número*

53 del Redactor general, ni nos permite tampoco disimular la ofensa que en aquel papel se hace á la benemérita Extremadura infamando al digno vecindario de Badajoz; y aunque estamos muy persuadidos de que la nación dará á

las expresiones del Sr. Hore el verdadero valor que tienen, y de que no es necesario defender una provincia tan conocida por su constancia y patriotismo, nos creemos sin embargo obligados á impedir que nuestro silencio se in- terprete por aíguno en favor de la calumnia*

y que corriendo esta impunemente pueda alucinar á los incautos.

Arrestados el Sr. Hore y el Brigadier Don José Imaz, Gobernador que fué de Badajoz*

quando sin escolta, y sobre su palabra, cami- naban a Madrid con nombre de prisioneros, fueron ambos sometidos á un juicio con motivo de la rendición de aquella plaza á los franceses;

y los extremeños aguardaban en silencio la sen- tencia de los jueces, sin querer prevenir la opi- nión de estos 6 la del público, ni hacer peor la suerte de los procesados, qualquiera que fuesee!

concepto que uno y otro les merecían* Tratando-

(4)

Á

'4

se de unos hechos tan notorios, contaban con que s< se buceaba la verdad en. el proceso, era intíV íkcú descubrirla» v inuv difícil i. oscurecer- la , aunque no se quisiese buscarla , v esperaban siempre que se baria justicia, por ma>.que varios rumores y algunos antecedentes indicasen lo contrario. Pero el Sr* l l o r e , sin observar la misma moderación , se presenta en el público haciendo lo que solo correspondía ai fiscal de la sumaria ; trata de prevenir la opinión , y de- safia é insulta á ios vecinos de Badajoz, que ni le han agraviado ni son sus acusadores. Si aquel pueblo ha sido cobarde y poco patriota, y su conducta puede servir de justificación ó de disculpa & ios que entregaron la plaza ai enemigo , enhorabuena que el Sr\ l l o r e lo manifestase ante sus jueces, y pospusiese toda con-

sideración á su propia defensa; mas el valor ó cobardía, el poco ó mucho patriotismo del pueblo de Badajoz, ; disminuirá los cargos que ten- ga contra sí el Sr. H o r e r Y si ios disminuye,

¿le resulta alguna utilidad de anticipar estas especies en un papel público, y de ofender en él á Badajoz, antes de que llegue el caso de defenderse ante el Consejo de Guerrar Este exemplo del otensor no permite que prosigan en su silencio los ofendidos: la generosa, ía sufrida Extremadura es provocada; los heles v desgraciados vecinos ele Badajoz escarnecí-

*/ O *.J

dos en su infortunio por uno de los que mas contribuyeron á causarlo ; v pues sin delicado za con un puebla que calla y sufre, y no pue-

(5)

5 de responder, se anu-a de .su triste situación oura insultarle , no se extrañe que los que jja~

¡>ian en su nombre procuren rechazar una a&re- síon tan injusta como inesperada^f anticipando e! descubran iem. o de algunas verdades, que siu duda no agraciarán ai ene íes óblela a pubii- carias.

Q u a n d o el Sr. H o r e convoca á los vecinos de Badajoz para ene se oresenten á declarar si tienen que decir contra él , les anuncia #>¿e

//// ee;: atan en el caso de dvfvtuícrst ; porque de lo contraria podría suceder (pie multe , quand* se vea la cania, (¡ue el pueblo de Badajoz , tenido ¡ias~

la aquí por muy lirava y patrióla , aparezca muy despreciable á los ajos de toda la nación. Pero a!

querer aparentar que seguro de su conducta de- sea ia presentación de qi tantos tengan que deponer contra ella, no hace mas que usar de un artificio para que no se presenten, 6 para d e - bilitar el mérito de sus declaraciones si ¿e pre- sentan algunos» ; H a b r á un solo vecino de Ba- dajoz que no crea degradarse con i a idea de defenderse: ¿ H a b r á uno que no se desdeñe d e pensar que es necesaria su declaración para que aquel pueblo no pierda el concepto de braco y patríala : Y si alguno se presentase con el íui

de declarar contra el Sr, H o r e , ó con el de defenderse , : oo se le daria ei concento de acu.^a- d o r o de acusado⁷ para inutilizar su declara- ción como testigo : Sin duda se teme lo que pueden declarar los vecinos de Badaioz . q u a n - do se procura hacer incompatible su presenta-

(6)

clon ron su decoro ; v antes de que declaren se quiere fundar un argumento para tacharlos des- pués como partes interesadas: podrá no obstan- te suceder que aceptando el desafio alguno de

*:llos, ciivo patriotismo no será desconocido aun de! propio Sr. l l o r e , se presente ante ei Consejo de G u e r r a , v ofrezca en publico

un amargo desengaño á los detractores de un pueblo digno del coacepto que disfruta; y debe estar seguro ei Sr. l l o r e de que hay otros que desean y podrían hacer lo misino, si su si- tuación 6 varias circunstancias no se lo impi-

diesen. Pero valiera mas que en vez de estos va^os v extraordinarios llamamientos de testigos , se hubiese usado de ios medios ordina- rios para practicar donde corresponde las de- mas indagaciones convenientes, v se hubiese

procurado eficazmente examinar á todos los que aquí han podido serlo. No está en el orden ni en la práctica que se convoque y emplace por edictos á ios que quieran declarar, como si fueran reos prófugos, ni es fácil que los que están en Extremadura vengan á declarar en Cá-

d i z ; ni podrá nadie apreciar como testigo fi- dedigno á aquel que sin ser llamado determi-

nadamente por el j u e z , se ofrece ó se presenta voluntariamente á deponer contra alguno,

Qualquier hombre de regulares sentimientos se asbtendrá de executarlo mientras que el juez no le pregunte, como se han abstenido en efec- to algunos que hallándose aquí esperaban solo

que e! fiscal les avisase ; y es de extrañar que

(7)

a vueltas cíe tantas convocatorias, sugetos ca- racterizados Que estuvieron en Badajoz durante el sitio, y que desde poco después de su ren- dición han residido bien publicamente en esta plaza v en la Isla de León, ó no han sido exá- minados, ó no lian declarado hasta de poco lie rapo á esta parte, acaso porque otros lo han hecho indispensable coa sus citas.

Pero entre tanto que lle^ael día de saber lo- que resulta de la causa, es necesario exponer quai ha sido la conducta del vecindario de Ba~

dajoz durante el sitio, qual el estado de la guar- nición y de la plaza, y otras circunstancias que han mediado , para que se conozca si es el pueblo ó son otros los culpables. Lo que vamos á decir, si ya no estuviese justificado en la causa, parte se comprueba por documentos, y parte podrán.confirmar personas fidedignas que existen en esta ciudad y en la Isla. Días ha que hubiera salido á luz !a presente manifestación;

pero la han retrasado, aunque con harto senti- miento nuestro , o Iras ocupaciones nías urgen- t e s , y la necesidad de esperar algunos informes,

para no proceder sino sobre datos seguros y n o - ticias exactas.

Rendida la plaza de Olivenza, y perdidos en ella quatro mil soldados dignos de mejor for- t u n a , presentáronse los enemigos delante de Badajoz, y no tardaron en formalizar el sitio a fines de enero de este año, Qualesquiera que fuesen las quejas anteriores, todo lo olvidó el pueblo para ser lo que habia sido siempre aun

(8)

8

en circunstancias menos críticas. El mismo valor que en abril de ISOy , el mismo que en febrero de 8 1 0 , igual, docilidad y patriotismo que en tantas otras ocasiones , manifestó tam- bién en esta, aunque baxo el mando de personas que no hablan procurado hasta entonces ganar su afecto y confianza. Las tropas, que ja*

mas se pudieron quejar del vecindario , no re- cibieron, de él mas que nuevas pruebas de be- neficencia v fraternidad, v el parte de! Gene- ral D . Gabriel de Mendizabal con fecha de 31 de enero . v la orden «-enera! de la plaza del día 27 de febrero (numero l.° y 2.° del Apén-

dice) serán la justificación menos sospechosa en favor de los vecinos.

L a desgraciada acción del i 9 de febrero , en que fué destruido un exército excelente, atacado por fuerzas inferiores, y situado casi baxo

el canon de un fuerte y de una plaza; este infortunio, capaz de producir la desesperación en el pueblo mas magnánimo, no causó en el de Badajoz otro efecto que el justo pesar por tan enorme pérdida, y la compasión debida á tan-

tos valientes sacrificados; pero ningún abatimiento, ninguna disminución en el valor antiguo. La nueva calamidad dio mas bien un aumento á la constancia; y lejos de hacer al-

guna alteración en la conducta del pueblo con las tropas, parece que se estrecharon mas los lazos , v todos los sacrificios se hicieron menos costosos al primero* Aunque jamas faltó á los soldados la ración de pan y una etapa su'i-

(9)

9 cíente ( 1 ) , los vecinos pedían por las casas vino , aguardiente , cecina y otros comestibles para regalarles, v las mugeres mismas, como lo habían hecho otras mil veces, formaban y co«

cían grandes ranchos á su costa, y Sos llevaban á los cuerpos de guardia y baterías para los que es- taban de servicio. El pueblo contribuía ademas con la mayor- parte de los víveres que consumía la guarnición; franqueaba sus granos y dinero*

aunque eí Gobernador ofendía su generosidad en e! modo de exigirlo; capas para la tropa; sá- banas y colchones para los heridos; ropas y uten- silios para el servicio del hospital; lanas para las fortificaciones, y otros muchos efectos, nada re- husaron los vecinos; y fueron bien freqüentes las gratificaciones voluntarias que daban á los sol- dados quando se distinguían ó exponían á los ries- gos , y los agasajos con que premiaban á los arti- lleros que hacían tiros acertados. Puédese citar entre otros exempiares la gratificación de siete mil reales con que contribuyo un vecino, y se premió á setenta soldados que se ocuparon en eolocar tres piezas en la nueva batería formada

(1) La que constantemente se suministró á la tropa con- sistía en quatro onzas de tocin® ú ocho de carne fresca ó ba- calao , quatro de garbanzos ó freixones ú ocho de habas, y una onza de aceyte por cada seis plazas quando tomaban ha*

cálao. Si algún día fue cercenada la ración de pan consistió en la interceptación de los molinos sobrg el rio; pero esta fal*

ta se resarció á ia tropa en otras especies, y nunca fue tal que se les suministrase menos de la quarta parte de un pan de tres libras, j no el qtiarteroa , ó la quarta parte de

una libra como se dixo entonce*.

2

(10)

10

en el campo de S. Francisco; y otro vecino (2) estuvo pagando hasta la rendición de !a plaza dos reales y medio diarios á trescientos treinta y cinco artilleros que hacían ei servicio en todo el frente atacado; distribuyó considerables cantidades para premiar á ios que se. distinguie- ron en las salidas ó en ei acierto de los tiros, y al que presentaba algún prisionero; ofreció cos- tear las minas para la defensa de la brecha, y corteó en efecto los trabajos que se hicieron ; mantuvo para la conducción de pliegos á Por-

tugal ocho hombres, que desempeñaban aquel importante servicio á costa de los mayores riesgos; y aun no satisfecho su patriotismo, pagó constantemente la limosna de seis reales á quantos sacerdotes iban á decir misa en la iglesia catedral por el feliz éxito de nuestras armas.

..; Ademas de franquear quanto tenían los vecinos de Badajoz, unos hacían con sus carros, carretas v acémilas todo el servicio necesario de la plaza ; otros se ocupaban en la custodia de los ganados^% y \^os menestrales trabajaban en ei parque, ramos de fortificación, y demás que era preciso. Los vecinos, que no pasan de tres m i l , entre los quales una gran parte es de em- pleados que habian salido anteriormente de la plaza como otras muchas familias, hacían el servicio de patrullas para evitar desórdenes y el saqueo de las casas en que caían bombas, e indistintamente se ocupaban en desempe-

(f) El diácono D. Juan Tovar,

(11)

íi

drar calles, abrir zanjas, formar espaldones y construir otras obras, que muchos reg roa con su sangre victimas del fuego enemigo. Y si no estuvieron sobre las armas como en otras ocasiones las milicias urbanas v las honradas, fue

porque el Gobernador D . Rafael Menachodes- hizo las secundas, y á las primeras no se ías empleó sino'en la guardia del vivac y guarni- ción del rebeüin exterior de S. Roque donde sirvieron puntualmente; ni se pudo emplear- ías en otra cosa, porque este cuerpo se compone casi en su totalidad de labradores, menestrales y jornaleros, los mismos que hallándose ocupados en las obras y transportes, no po- dían serlo en alternar con la guarnición, qual lo hubieran hecho de habérseles asignado como preferente este servicio. Si hubieran podido desempeñar alguno mas, la culpa seria del Gobernador, que no lo dispuso ; pues ellos han estado siempre prontos, y nunca mejor que en el sitio manifestaron su zelo •, docilidad y obe-

diencia á las autoridades.

Pero sin limitarse á hacer lo que se les mandaba , y franquear sus efectos y caudales, voluntariamente se mezclaban unos en las guer- rillas, otros ayudaban á los artilleros en las ba- terías, y otros iban á la muralla á hacer fuego de fusil ai enemigo* En Cádiz hay quien ios vio competir con los mejores soldados, y hay quien ovó ai digno Teniente de Artilleiía D . Miguel Fonturvel, pocos dias antes de s^u gloriosa muerte, elogiar con admiración á l ^

(12)

paisanos por el espíritu con que á falta de artilleros manejaron ios cañones en la batería que

mandaba. Rondando en quadrillas recorrían de noche la muralla, y alguna vez encontrándolos el propio D. José Imaz tuvo que mandarles retirarse ; y generalmente les infundían tan poco miedo las bombas y granadas, después de los primeros dias, que las silbaban al verlas ve- nir, v aun lasmugeres mismas salían algunas ve-

ces á divertirse en sortearlas. Léanse sino eí diario de i, 2 , 3 y 4 de marzo., el parte de 1 i

con que lo remitió el Sr. general en gefe Don Francisco Xavier Castaños, el oficio de la Re- gencia á las Cortes de 16 , y lo confesado por el propio D . José Imaz y otros geies de los que votaron la capitulación en los papeles insertos

en el artículo oficial de la gazeta de la Regen- cia de 30 del mismo [números 3.° , 4.° , 5^o y 6.° del Apéndice) ; y estos documentos darán á conocer la conducta y disposición de los vecinos de Badajoz mas bien que quanto pueda

decirse.

Prestáronse sin repugnancia á todas las disposiciones del benemérito D. Rafael Menacho, á quien estimaban, sin embargo de que no los

trato bien en los primeros tiempos de su gobierno; y después de su muerte, que les cau- só mucho pesar, procedieron del mismo modo con su sucesor D . José I m a z ; le miraron también con aprecio y-confianza,-y-él. propio puede decir si tiene motivo para quejarse de la conducía y sentimientos del pueblo de Badajoz

(13)

13 m el tiempo de su-mandó. Si hubo algún disgusto en los vecinos , así corno ea la tropa, no era sino porque algunos geíes no asistían á sus puestos, y se decía que estaban refugiados en las iglesias y poternas; porque no se daban todas las disposiciones convenientes, ni se apro- vecharon las ocasiones en que se pudo sacar ventajas ; porque la desacertada dirección frus- traba algunas operaciones, como sucedió casi siempre en las salidas, especialmente aquella en que apoderados ya de las baterías nuestros

intrépidos soldados, faltáronlos clavos para inutilizar las piezas, y aquellos valientes tuvieron que retirarse con bastante descalabro perdien- do el fruto de su incomparable bizarría. Pero por lo demás nunca hubo desaliento en los vecinos, y ellosi" mismos se quejaban de que algunos oficiales desanimasen á todos con sus pro- nósticos-v noticias melancólicas. Miraban con indiferencia l a m i n a desús casas; el destrozo de sus viñas y olivares, y solo pensaban en defenderse hasta el ultimo extremo : habían va llegado á habituarse á las penalidades de! sitio y al horror del bombardeo, v no manifestaron des-

contento sino quando la campana dexó de hacer la señal de -bomba, y cesó el fuego por una y otra parte á las diez de la mañana del 10 de marzo.

Intimada entonces la rendición por el mariscal Morder, ei Gobernador Imaz convocó á

los gefes de ia guarnición'para resolver si se de- bía capitular ;.y la nación ha visto en- la gazeta..

(14)

14

de la Regencia de 30 de marzo el resoltado de aquella j u n t a , y el voto del Sr. Horé, que no pudo menos de reconocer en él la lealtad del misino vecindario que ahora le. parece tan despre*

ciable; pero también ha visto que t o l o fué obra de solos los gefes militares, y que en ello no tuvo ei pueblo parte alguna, pues hasta que ya estaba acordada la rendición, no concurrieron dos Regidores de la ciudad y dos Canónigos, los .cjuales.ni votaron ni pudieron remediar lo he-

cho, ni fueron llamados sino por ceremonia, y para afligirles con una noticia tan infausta. .Nin- guna absolutamente'se dio al pueblo de que se habia intimado la rendición; de que se iba a tratar sobre ello., ni de lo que se habia resuelto en

la junta. Mas la concurrencia de los gefés y la suspensión del-fuego inquietaban á aquellos in- íel ices vecinos y les hacían concebir funestos pre- sentimientos. ¡Qué novedades hay l preguntaban con ansia á algunos de los que salian.de/lajun- ta : idc (¡tic st traíal'decían á su antiguo Go- bernador D. Juan Gregorio Man ció* que existe en Cádiz; y sus dudas no eran satisfechas sino con respuestas que aumentaban su inquietud é ineertidumbre. Inflamados con sola la presun- ción de que se pensaba en capitular, acudieron al mismo M.ancio y al diácono T o v a r , propo-

niendo que querían defenderse hasta el último extremo; y ei .prinaero no pudo hacer mas que remitirlos ?1 Gobernador. L o propio expusieron al Oidor de la. Audiencia de Extremadu- ra D . francisco Martínez de Galinsoga quan*

(15)

15 do salía de la junta acompañado del coronel

I ) . Lope de Mesa que exihte en la Isla de León, diciendo que si se trataba de capitular, el pue-

blo estaba pronto á sacrificarse concurriendo á la-brecha, y que si alguno había tan débil

que lo repugnase, ellos mismos le obligarían;

V corno le pidiesen que así lo manifestase al.

Gobernador, preguntó Gaünsoga en voz alta al pueblo que se hallaba reunido: si efectiva- mente queria defenderse, y que de ningún modo se capitulase: si, señor, fue la respuesta de todos; y entonces el mismo Gaünsoga acom-

pañó ai Teniente urbano I ) . Juan Tamayo y otros vecinos que llevaban la voz del pueblo, y los presentó al Gobernador Imaz ; pero este ios despreció, aunque todos le expusieron la vo- luntad v decidida resolución del vecindario:

tuvo con Galisonga algunas contestaciones sobre ello, y aun se puso sobre las armas alguna parte de la tropa, tal v e z , según noticias, para contener qualquiera determinación del pueblo. Hallábase este tan poco enterado del verdadero estado de las cosas, que viendo formada aquella tropa en el campo de S. francisco, creía^? y asi era la voz corriente, que se trataba sí de capitular , pero que el objeto era alucinar á los franceses , y dar tiempo para que en la misma noche saliese la guarnición por ei

puente sobre el Guadiana, y abriéndose pasó por entre los destacamentos de caballería ene- miga que estaban á la otra parte del rio, se li- brase de caer prisionera: y esta idea servia de

(16)

10

consuelo á aouel pueblo generoso, que míen- tras era tan nial correspondido se tenia por menos infeliz i i k eo*ta suya lograban la libertad unos soldados que acaso recibían entonces la ór- den de sujetarle, para que fuese atado ai sacri-

ficio.

Continuó el vecindario sin saber ciertamen- te la suerte que le esperaba: aun después de hecha la capitulación á las ocho v media de aquella n o c h e ; v aun después d é executada, no mereció siquiera que el Gobernador se la anunciase para sacarlo de una incertidumbre mas amarga tal vez que la noticia misma.

L a primera positiva que de su infortunio tuvo el pueblo fue quando posesionado ya el enemigo de las puertas y obras exteriores á las once de la propia noche, nuestros soldados se -desmandaron por las calles quebrando los fu- siles, quejándose unos de que habían sido ven- didos , y cometiendo otros diferentes violencias, á que los arrastraba su despecho. E n medio del llanto y consternación general de los miserables vecinos ai verse sacrificados sin recurso; el saqueo que sufrieron al mismo tiempo por algunos soldados, de quienes no volvieron á cuidar sus gefes, vino á aumentar el horror de aquella noche , y la desgracia de un pueblo, a quien faltaba todavía recibir este nuevo golpe de la insensibilidad de uno* gobernantes que miró como defensores. Entre tanto descansaba el G o - bernador I m a z , y durmiendo estaba, quando

entre once y doce fué á buscarle el general

(17)

Malicio; y reposando continuaría hasta la maña- na siguiente, en que evacuada Sa ciudad, y apo- derado de ella el enemigo principiaron los vecinos í experimentar una nueva serie de desas- tres y todo ei furor de aquellos tigres irritados.

Tal ha sido la conducta del pueblo de Ba- dajoz durante el* sitio , de este pueblo tan poco atendido de los autores de su infortunio , que aun no mereció se estipulase en la capitulación, siquiera por ceremonia, que serian respetadas las personas y propiedades de sus individuos»

Pero así como en vista de lo manifestado, no se le puede imputar por concepto alguno ia ren- dición de la plaza, tampoco puede atribuirse á

mal estado de las tropas de la guarnición, ni á falta de recursos v defensas.

Los cuerpos de que la guarnición se cora*

ponia se hallaban en 4 de marzo (seis dias antes de la capitulación) con la fuerza efectiva

de nueve mil setecientos cincuenta y seis hom- bres .inclusos los gefes y oficiales, sin compre- hcnderse los enfermos, como resulta del estado numero 7.° arreglado á la revista general que desde 23 hasta 28 de febrero precedente se pa- só á solicitud del Intendente interino D . An-

tonio Hennquez. 31 as de novecientos eran los enfermos que habia entonces en el hospital, é i^ual con corta diferencia era el numero de los mismos en el propio día de la capitulación, según la relación del Contralor³ número 8.° ; suponiendo, pues, que en los seisdias que me- diaron muriesen ciento, ó ciento y cincuenta

(18)

IB

hombres^? no cabe duda en que quando se capi- tuló constaba la guarnición de diez mil y quinientos , poco mas o menos, de que rebaxados novecientos diez v ocho enfermos , v un núme- ro igual de asistentes ai de geíes, oficiales y

capellanes, quedaban nueve rail doscientos úti- les y armados. Si de estos no hacían algunos el servicio, la culpa estaría en ios geíes que en aquellas circunstancias lo toleraban, dándolos por electivos ia revista. Aunque algunos geíes excitaban disgusto y murmuraciones por su conducta , los demás eran personas acreditadas y de experiencia; los oíiciales en general lle- naban su obligación y se podía contar con ellos;

y la tropa era superior á todo elogio por su constancia , intrepidez y valentía. Un numero recular de artilleros diestros v esforzados desempeñaba su penoso é importantísimo servicio á las ordenes de oficiales dignos y de un comandante bien conocido por su mérito. ; De qué no era capaz esta guarnición con un Go- bernador resuelto á su cabeza ? ; Qué no se podia esperar de unos hombres que desprecia- ban ios riesgos, y llenaron de espanto y ad- miración al enemigo en las salidas que hicieron: Dígalo el Sr. Hore que los mando en la úl- t i m a : v diaa si alguna vez manifestaron desaliento durante el sitio; si se quejaron de las penalidades porque ya excediesen su sufrimien- to ; si deseaban otra cosa que defenderse hasta la muerte, 6 salir y batirse y acabar mas pron- to ia contienda, Algunos perversos, sin duda

(19)

19 emisarios dei enemigo, esparcían impunemente noticias á proposito para desanimar k la guar-

nición v al pueblo : „va no vienen ios ingleses, decían en una ocasión hallándose la tropa de reten junto á hi puerta de las Palmas; los con*

ventos preparados en Yelves para ellos se han vuelto á ocupar por las comunidades ; el G e - neral Mendizabal ha marchado á Galicia , Mu- rilío á Cádiz con las reliquias de la-infantería, v Butrón con la caballería al exército del cen- t r o ; por parte alguna se ve un soldado, y no

hay que contar sino con lo que existe dentro de la plaza; „y aunque informado de ello el coronel Mesa lo participó al Oidor Gaiinsoga como Vice-Presidente del tribunal militar execu- tivo , y Gaiinsoga considerándolo asunto de la

mayor 'importancia, pasó á comunicarlo al Go- bernador Imaz , este no tomó las providencias

que eran de esperar; aquellos malvados queda- ron sin castigo, y no se trató siquiera de disua- dir al pueblo y á la guarnición de tan perjudi- ciales impresiones, Muv oportuna era esta indiferencia para que aquellas noticias surtiesen

su efecto , y produxesen la desconfianza y el abatimiento asi en los soldados como en los vecinos; pero ni unos ni otros desmayaban, ni ce- dían de su resolución: todo era para las tropas menos malo que capitular y rendirse; y la noticia de que se había capitulado produxo en ellas igual pesar y desesperación que en el vecindario.

A una guarnición tan valerosa no foliaban

(20)

•?0

víveres , ni había escaeez de ellos en la ciudad.

Ya se lia dicho que constantemente se su mi- nistró a la tropa una etapa nada escasa ; y se debe añadir que quando se capituló sobraban víveres para un mes por lómenos. El estado nú- mero 9.° manifiesta los que existían en poder de ios vecinos el dia 22 de febrero, según la vi*

sita domiciliaria que se hizo ; aunque se dexa conocer que eran mucho mayores las existencias, si se tiene presente que no se pudo practicar la visita en la mavor parte de las casas, porque sus dueños, precisamente los mas bien aco- modados, se hallaban ausentes ó refugiados en Jas iglesias y otros parages. De los víveres re- feridos en el estado nada se empezó á suminis- trar sino las menestras y tocino : todo lo de-

mas existía quando se hizo la capitulación, v existían también entonces oor cuenta del Go- bierno quatrocientas arrobas de aceyte , ciento diez v siete fanegas de sal, treinta v nueve cerdos carnosos de mas de diez arrobas cada u n o , y treinta v siete vacas, sin contar con los ganados del vecindario que se hallaban baxo el tiro de canon, con los respuestas de cecina que había en las casas y no podían ser cor- tos á los dos meses después de las matanzas, V con los granos que tuviese acopiados I ) . J u a n Jorge í l i a r t e , el qual por comisión del Gober- nador Menacho percibió para ello quatrocien- tos mil reales de la tesorería de exército, v otras cantidades que se exigieron á varios vecinos.

De grao parte de estas existencias se aprove-

(21)

21 eharon ios enemigos ; aun hallaron en la teso- rería algún caudal bien que corto , y de consi- guiente á nada puede atribuirse la capitula- ción menos que á escasez de mantenimientos.

Tampoco la había de artillería ni de mu- melones. Ciento y cincuenta piezas, poco mas ó menos, estaban montadas en las baterías entre morteros, cañones y obuses, todos de bron-

c e , y casi todos de grueso calibre ; y algunas otras existían en el arsenal. Habia en abun- dancia bombas, balas y granadas de todas cla- ses, pólvora y cartuchos de fusil, y bastantes

proyectiles; v de todos estos artículos halló ei enemigo un repuesto considerable, después del gran consumo que hubo durante el sitio y del desperdicio que se baria con motivo de la capitulación.

Conservábamos todas las fortificaciones exteriores excepto el no bien perdido fuerte de

Pardaleras; hallábanse intactas todas las de la plaza excepto la cortina de Santiago ó de San

Francisco en que se abrió la brecha; y nuestros fuegos no estaban apagados, ni se podían apagar tan fácilmente. La brecha no era practicable todavía por mas que hayan dicho los que votaron la rendición , y por mas que digan quantos quieran disculpar esta ; y basta sin duda para probarlo el hecho de que la guarnición no salió por aquella conforme á lo estipulado en el artículo 3.° de la capitulación, sino por la puerta de la Trinidad, rindiendo las armas en el campo de S. Roque: algunos zapadores

(22)

S&:9

fueron los únicos que aunque trabajosamen- te haxaron por la brecha para llenar la ce-

remonia. Confirmase lo mismo por la di- versidad entre los dictámenes de los que votaron la capitulación , pues de ios doce solo cinco afirmaron que la brecha estaba practicable; el Sr. Hore y el brigadier D . Manuel de Iturrigaray se contentaron con la ambigua expresión de hallarse jo?macla y abierta \ y Don Juan Ocharan y D, Diego Carvajal no dixe-

ron si era ó no accesible; pero el comandante de ingenieros D . Julián Albo y D . Juan Fran- cisco García, coronel del regimiento de Osu- na , expusieron que casi lo e r a , es decir que no lo era todavía, y D . Luis Zamora ma*

niíestó que seria practicable en todo aquel dia, que es otra confesión de que aun no lo estaba. E l dicho de estos tres, especialmente el del ingeniero, y el silencio ó la falta de expre- sión de los quatro precedentes, persuaden bien la equivocación de los otros cinco , pues cons- pirando todos á un mismo propósito , é intere- sándose igualmente en justificar sus pareceres, no es creíble que si la brecha estaba practicable , hubieran disconvenido ni dexado de expre- sarlo unánimemente como la razón mas fuerte en su apoyo. Con efecto solo habia sido ba-

tido el revestimiento exterior del muro hasta poco mas abaxo del cordón, llevando detrás de

ú en su ruina alguna parte del terraplén; y auncue los escombros del revestimiento v la tierra caída formasen una especie de rampa que

(23)

23 en la apariencia permitiese la subida, era bastante pendiente como se dexa comprehender, v formada de ruinas movedizas v tierra floxa, baxaria cada vez mas con ei peso de los que subiesen» y por su misma falta de consistencia les embarazaría muchísimo en la subida, No se puede comprehender que

esta fuese accesible á los enemigos, quando tenían que trepar por un camino tan di- fícil y ganar la altura del terraplén, desde la qual por nuestra parte se podia con tanta ventaja multiplicar los estorbos; pero suponiendo que la brecha estuviese practicable, \ era de temer que los enemigos aventurasen un asalto ? Y aun quando lo fuese, \ no se estaba en disposición de hacer una experiencia que el honor de las armas españolas exigía y la casi seguridad del feliz éxito recomendaba ?

L a fuerza de los sitiadores, según ello» mis*

mos decian después de rendida la plaza, no pasaba de nueve mil hombres. Los que la dan

mas aumento la hacen llegar á doce mil de todas armas; pero en el supuesto de que fuesen diez ú once mil, es menester descontar mil y quinientos 6 dos mil de caballería y los de- mas que se hallasen á la otra parte del r i o , im- posibilitados por lo mismo de cooperar en eí asalto; y habrá de convenirse en que para este no podia contar el enemigo sino con una fuerza igual ó mas probablemente menor que la de los sitiados. Aunque se prescinda de que siendo nosotros dueños del camino cubierto se

(24)

podía oponer bastante resistencia al enemigo^- antes de que baxase ai foso y se acercase á la' brecha ; Ion que conozcan el valor y denuedo de las tropas que componían la guarnición, y la gran ventaja que tenían sobre las francesas, conocerán también si era posible que estas, in-

teriores-ó quando mas iguales en número, asaltasen una brecha de muy difícil acceso, de corta extensión, y defendida por aquellas con la

superioridad de ocupar la altura del muro v de poder parapetarse. Con mil ó mil y quinientos hombres aseguraba pocos dias antes el Gober- nador Imaz al brigadier D . Manuel de I tur- riararav v al coronel I). Pedro Salas, que era ea- paz de defender la brecha, ¡ y no se pudo defender con nueve mil resueltos á morir antes que entregarse! L a cortina en que fue abierta se ludia defendida por los dos baluartes co- laterales de. 8. Juan y Santiago, cuyos fuegos estaban vivos v debían causar, así como la fu-

silería, una horrible mortandad en ios que in- tentasen asaltar el muro. Sobre ellos pedían llo- ver granadas de mano v otros fuegos arroia- dizos , especialmente desde el costado del baluarte de Santiago mas inmediato á la brecha:

esta se hallaba minada mas ó menos perfecta- mente , y era susceptible de otras mayores defensas, tanto mas fáciles de executar, quanto va

había hecho reunir el comandante de artillería una porción de lanas, v sobraban bombas v granadas inútiles para formar nuevas minas ó em- plearlas de oUo modo en defender la brecha; la

(25)

2 5 guarnición era cap&2 de todo; ei vecindario no rehusaba sus efectos y aun sus personas; v de*- xando á ios inteligentes formar juicio de quan*

to se pudo hacer, es bien seguro que aun los que no lo son conocerán desde luego que se pudo hacer mucho mas.

Aun quando por ser menos difícil la subida de la brecha hubiera el enemigo verifica- do el asalto y ganado, la-muralla, todavía quedaban muchos medios de contenerlo ó de hacerle pagar muy cara su osadía, porque precisamente se abrió la brecha «n un sitio que proporcionaba multiplicadas defensas. Para que pueda formarse una idea mas cabal; se ha -figurado en la lámina num. 10 la cortina batida y la parte inmediata de la población, llamada

campo-de S. Francisco; y no se extrañe que haya -alguna inexactitud en las distancias , porque ei diseño se ha formado de memoria. En- frente de la brechase halla á pocos pasos el edificio G , llamado parque de ingenieros, de solo un piso, el qual tiene un patio muy espacioso y muchas ventanas con rejas de fierro á la parte de la muralla y á Jos dos costados. Si desde los ángulos de este edificio hasta ia misma muralla se hubieran formado dos parapetos con su zanja en igual dirección poco mas ó menos que las lineas e t , llenándose de abrojos, caballos de frisa ü otros estorbos el terreno entre el

parque, ia muralla y parapetos, bien se dexa conocer que los enemigos, aun después de asaltada la brecha, encontraban una nueva (or-

A

(26)

26

tificacion que asaltar con la misma 6 mavor desventaja; porque ocupando nuestros soldados eí punto B y el extremo del baluarte de Santiago al otro lado de la brecha, podían también parapetarse en ambos, y defender el paso de una manera insuperable. ; Y como pe- netrarían fácilmente los franceses por entre tantos obstáculos? ; C o m o podrían en caso de que

penetrasen resistir el terrible fuego que se les íiaria desde los parapetos y desde las ventanas y troneras que se podían abrir en la fachada del parque ? Muy poco tiempo bastaba para la construcción de estas obras mediante la proxi- midad del edificio á la muralla; y si no se cons- truyeron , no fue porque no se pudiese , ni porque dexasen de ser muy útiles*

Pero supóngase que el enemigo* superando todas las dificultades, estuviese ya en medio del campo de S. Francisco; otras nuevas se le ofrecían de no menor gravedad, y podiaa los sitiados volver á hacerse fuertes y repetir una resistencia ventajosa. Creyéndose al principio que los enemigos intentarían su ataque por la cortina D , en que se halla la puerta del Pi-

lar , se habia construido el parapeto y zanja N N, que cerraba todo el frente de la cortina hasta el baluarte del extremo opuesto; mas habiendo aquellos variado al punto de ataque, se construyó el nuevo parapeto y zanja O O, que cercaba también el campo de San Fran- cisco, é impedia penetrar en la ciudad ; y aunque por la parte inmediata al baluarte de San-

(27)

iiago no estaba mas que principiada ó delinea- da ia zanja, podía asimismo concluirse en poco tiempo» y se debió cuidar eficazmente de concluirla. Las casas de ia manzana I I , todas 6 casi todas de piso aito, podían ser un easti-

lio p a r a nuestros c u i d a d o s : el q u a r t e l "Y" tiene

también dos pisos y muchas ventanas ; el frente L se compone de grandes edificios corno el colegio , casa- de ordenandos, hospicio , hospital de S. Sebastian y otras casas, y así desde ellos como desde el frente opuesto á es- paldas de la. calle.del P o z o , y desde la fachada y corral del convento de S. Francisco se po- día hacer á cubierto una terrible resistencia, ademas de la.que-permitían el parapeto y zanja de todo aquel recinto, y de la que fácilmen-

te se "podía aumentar por otros medios. Antes que el enemigo lograse penetrar en la ciudad debia quedar el campo de S. Francisco lleno de cadáveres franceses, y aun quando penetrase ; tenia que vencer mas adelante las obras de defensa hechas en la plaza ó campo de San Juan, donde se podia volver á disputar el terreno ; y después de perdidas estas, todavía que- daba á la guarnición otro punto ventajoso don*

de hacerse fuerte, á saber, el castillo ó la anti- gua fortaleza de la ciudad, que se halla á la parte opuesta, y debió ser el sitio en que se capitulase , si eran insuficientes los últimos esfuerzos.

Bien se pudieron hacer otras obras, ó per- feccionar las hechas si hubiese habido toda la

(28)

28

actividad y previsión correspondiente: acaso se pudo.también volar la batería de brecha abrien- do una aiioa por..-la contraescarpa, del camino

cubierto, puesto que un vecino se brindaba á costearla: la suspensión de hostilidades desde las diez de la mañana del dia de la capitula- ción proporcionaba la mejor ocasión para adelantar considerablemente los trabajos-de-defensa. Pero prescíndase de lo que no se hizo, aunque se pudiese y debiese hacer, y atiéndase solamente-á las obras que estaban executadas

en el mismo d í a , al estado de la brecha, y á la defensa que se pudo oponer al enemigo antes

y después que penetrase en la ciudad, según lo que queda expresado; atiéndase también al nú- mero v calidad de la guarnición y. á la fuerza de los sitiadores, y dígase si es verosímil que nueve mil franceses asaltasen una plaza defendida por igual ó mayor número de soldados mas

valientes, cuyos| esfuerzos, ayudados por ios de un paisanage que lo deseaba, y protegidos tan ventajosamente por las obras y los edificios^

eran bastantes á rechazar un número de enemigos doble 6 triplicado. Seguramente no llo- viera hecho Soult una tentativa que con tan poca probabilidad de buen éxito podía producir, su total derrota: los mismos franceses de- cían después de tomada la plaza , que no se ha- bía pensado ni hubieran podido asaltarla ; y aun aseguraban algunos de ellos que se trataba de levantar el sitio, v retirarse á los dos di as, tanto que viniendo ya algunos equipages de re»

(29)

tirada á Sevilla, se volvieron desde Santa Mar- la en virtud del aviso de haberse rendido Ba~

dajoz. Pero si Soult se hubiese aventurado , • no debia mas bien alegrarse el Gobernador r ; No lo había va previsto r ; Con qué fin se minó la breclia sino para defenderla en caso de asal- to r : Para oué se hicieron las obras en el campo de S. Francisco y demás puntos de la ciudad sino para resistir si el enemigo penetraba

por la brecha i ; Por que no se hizo lo que se creyó que se pedia hacer quando se dispusieron las obras, mediante qu^ m los sitiadores hahian aumentado sus fuerzas desde entonces, ni las nuestras se habían disminuido r ; y el no haberse hecho se puede imputar directa 6 indirectamente ai vecindario que clamaba porque se hiciese,

que no rehusaba sacrificio alguno , y que que- ría él mismo defender la brecha, y ofrecerse

á todos ios peligros?

Todas las consideraciones expuestas debie- ron impedir que se capitulase por entonces; tan- to mas -quanto habiendo ei General portugués de Y «Ivés avisado al Gobernador I mas? de que

vendrían sobre Badajoz prontos socorros, se estaba en el caso de hacer el último esfuerzo hasta que viniesen 6 hasta desengañarse de que no venían. El éxito acreditó que no era vano aquel ofrecimiento, v una resistencia de no- eos días mas hubiera salvado la plaza , la provincia v aquella preciosa guarnición. Y si era

imposible resistir mas tiempo; si se creía efec- tivamente que los enemigos darían el asalto, y

(30)

30

que n® había fuerza para rechazarlos , ; por que no se procuró que !a guarnición saliese ele

la plaza y se pusiese en salvo^? Estaba libre y expedito el paso del puente sobre el Guadiana;

á Sa parte opuesta del rio no tenían los enemigos mas que mil ó dos mil caballos, y ninguna ó muy poca infantería, y el grueso de esta fuerza se hallaba una legua distante ,• aunque las partidas de caballería cruzaban por todo ei campo. Aun suponiendo que toda la caballe- ría se pudiese reunir tan pronto ¿ era capaz de impedir el paso á la guarnición r ; Podia tara*

poco estorbárselo el exército sitiador, que tenia el rio por medio, y no podia pasarlo sino con mucha lentitud y á una legua de la plaza?

A tres cortas nos ofrecía la de Yelves un asilo seguro: casi á la misma distancia teníamos el de Campomayor ; y protegido el movimiento por la oscuridad de la noche > pocas horas bastaban para dexar burlado al enemigo. Que- dara enhorabuena abandonado el pueblo, cuya suerte no hubiera sido mucho peor que la que t u v o ; pero se hubiera salvado la guarni- ción > se hubieran salvado con ellas muchos vecinos , muchos efectos y riqueza > y acaso

alguna artillería ligeraⁱ después de inutilizar todo aquello que no pudiera salvarse : qualquier partido era mejor que rendirse; pero se adop- tó el peor, y no parece sino que hubo uña especie de empeño y apresuramiento en adop-

tarlo.

No fueron solos el Teniente General Don

(31)

Juan José García, el Mariscal de campo Don Juan Gregorio M a n d o y el digno Comandan- te de artillería D* Joaquín Caamaño y Pardo

los que sostuvieron en la junta que debía con- tinuarse la defensa; del mismo dictamen fue

ei Comandante de artilleros portugueses ( i ) que con tanto zelo nos estaban auxiliando, v no se sabe por qué se dexó de extender su voto, aunque concurrió á la j u n t a ; ni se sabe tampoco por qué no concurrieron D . José María Arra- tivel, coronel del provincial de Plasencia, y algunos otros geíes, que sin duda hubieran sido del propio parecer. También se propuso que en último extremo saliera la guarnición y se abriese paso para unirse al cuerpo mas inmediato ó á las plazas vecinas ; pero estos dic- támenes no prevalecieron , y triunfó el de que se capitulase.

Los que mas lo esforzaron fueron el señor H o r e , el brigadier Iturrigaray , D. Luis Za- mora y el coronel de Osuna García ; siguién- doles como votos de reata los demás gefes, algunos de los quales pasaron en sus guaridas la mayor parte del sitio, y apenas se habian dexado ver sino para concurrir á aquella acia- ga j u n t a , y á otra en que hubo de tratarse de si se abandonaría ó no la fortificación exterior de la Picuriña , ó de como se haría el ser-

vicio en ella de modo que los gefes de los

( 1 ) El valiente capitán D. Juan Neporaueeuo de .Meló.

(32)

Í~J o *

cuerpos se evitasen aquel trabajo ; pero léanse los votos de todos, y ellos mismos persuadi-

rán que no se dieron por los nías con el conocimiento y exactitud correspondientes. No se^; puede creer que fuese tanta la negligencia del Gobernador que se ignorasen, como dice Don;

Luis Z a m o r a , las fuerzas disponibles del ene- m i g o ; pero sí se ignoraban; tampoco se .sabría.

que el enemigo las tenia bastantes para dar el asalto; y no era regular rendirse sin saber si los contrarios eran menores en numero. Nin- guno expreso el de ía guarnición; y sin duda lo ignoraban porque graduando el Comandante de ingenieros suüeientes cinco mil hombres para guarnecer el recinto en el momento del asalto, se ve á casi todos asegurar que era cor- va la guarnición para el caso, v decir el señor

flore que no tenían tropa para defender la.

•^r>reeh'\ (1). Tampoco conocían muy bien CÍ>- tos gefes á sus saldados , pues unos elogian su bizarría, animosidad y heroísmo, y otros los suponen endebles y biliosos, y aun Ü. Anto- nio H e r n a n d o , coronel del i.° de Mallorca, les favorece mucho menos. La brecha, según, unos era de treinta á treinta y dos varas de ancho;

según otro , cabian sesenta hombres de ívente, y según otro, setenta ; aunque según noticias no era capaz sino de diez y ocho 6 veinte.

Casi todos votaron en el supuesto de no ha-

( l ) ¿Quanta gente se necesitaría en el concepto de ?*- te gefe si nueve mil hombres no bastaban ?

(33)

hcY un pumo de a ñ o r o donde hacerse fuertes después de perdida la brecha; pero vea- se see;uu lo expuesto si los habrá, y dígase ss cada casa v cada boca-calle no ofrecían bas-

tante apoyo á los que quisieran defenderse;

v si no era mas ornólo que aquellos a-eíes en

t i l i

ve/, de exagerar lo {]?e: faltaba hubiesen tra- tado <le los medios de, suplirlo con la actividad v el esfuerzo, v meditado lo que se DO- diíi hacer en la defensa de la b r e c h a , seepui el voto del comandante de artillería v del

General Mancio, dotes de abultar lo que se podía tonui^v después que los enemigos la asaltasen. Mirábanlo ías cosas da i carnéate por el peor aspecto (\): v hablándose siempre de los penaros , ninguno se detenía á calcular las ventajas. Así es que el Oidor Galinso^a, k

quien habiendo asistido á la junta se le pre- guntó su narecer, no oudo satisfacerse con las razones que alegaban los {autores de la ca- pítol ación . v sostuvo que se debía continuar la dele rea , con otras i que no pudieron contes- tar estos sino procurando confundirlas (¿),

(¡) Y auü Iris rn'raban con aní^oío de aum?ráo. Mas ele dos mesi-ü clixo Zamora q»rt» H- v.ibín de bloqueo y sitio, y los en^iircros no se preséntalo; s delante de Ba- dajoz hasta c! "¿6 do^ÍMKTO. Con la mis-vía exactitud cal- culaba I). Dirtro Carv vj-'d quaudo creía haber brecha para sf*tf*Fifí» homhios d-.^x frtntp.

(^ci) ; po\- qvní no tuvo rfecto la a p u n t a de media onza dí* oro que hi/o coa el coronel de Osuna» quando este qiU'ria h a c r l c creer que era capaz de baxar La bre-

cha á caballo ?

(34)

5 4

í'A Gobernador Irnuz fué do opinión do (iue no se oaoitoia-o ; v sm erabar^u eauitu-

¡6 : soy de ¡unre^r , ÍIJXO , cae # ¡'cecea de ¿Y/~

/o;* ?/ cunslanaa se dcih'ndti la púizii ha\tu per- der la vida: : por qué no la d e í e u d i ó : Su vo- to prueba que se podía doíomler, porqués! no

se podía hubiera votado lo contrario- ; v entre- gar el Gobernador una plaza que creía deíendi- l>Ie todavía ; eanilular contra su nrouio dicta-

1 t i

una) , creyéndose disculpado con el ote otros á quienes no tocaba mas que obedecerle , causa tanta admiración v nareee tan contradictorio,

que solóse puede conciliar creyendo que aquel voto fué afectado y extendido tuncamente por el deseo de que se le juzgase eapfcz de una mag- nanimidad qne no había de ponerse a prueba.

T e n i a aviso de que vendrían proutos socorros, v sin embarco no ouiso esperarlos ; v al paso qne dio esta noticia á los vocales de la j u n t a , aunque sin manifestarles ia carta del General portugués que se ia a n u n c i a b a , la dio de un modo propio para que ninguno confiase en el cumplimiento de la oíerta ; de lo qual proce- dió sin duda que muchos votaron sobre el supuesto de no haber probabilidad de ser pron- t a m e n t e socorridos.

Diíicil es explicar esta conducta del G o - b e r n a d o r ; y su precipitación en capitular es tanto mas reparable , auanto mejor ocasión le ofrecieron los mismos enemigos para dilatar- lo con un incidente ocurrido durante las con- ferencias sobre ello. Intimada la rendición por

(35)

Morticr, v hahiéialoseíe respondido que nombra- se con quien t r a t a r , 6 cosa equivalente, Soult.

hizo saber á fmaz que no pasaría por lo que

t i i i

se estipulase coa Moríicr , pues le tocaba, á él la resolución corno geíe principal del e j é r c i - to sitiador. Sabida es ia mala ititelicencia entre estos dos satélites del tirano ; v entonces se vio mas manifiesta cuando i legaban ios ayudan- tes de a m b o s , v reservándose unos de otros, pretendía cada cual que píese su amo el que se llevase la presa. Con íomentar esta des- unión , tan útil para nosotros en aquellas cir-

cunstancias ; con haber dicho a Soult lo que Mortier pretendía , y á este lo que a q u e l , ex- cusa rulóse de tratar con uno v otro hasta que se pusiesen entre sí de a c u e r d o , se hubiera á lo menos ganado algún tiempo para apro- vecharlo en adelantar ías obras, y ó no capitular , ó hacerlo con otras condiciones. No íah.ó im gefe que así ío aconsejase al Gober- nador Irnaz ; pero esre , no queriendo detener-

se-^P ni que Soult v Mort-ier disputasen entre si , desones de haber tenido con un avadan- te del primero en el cuerpo fie guardia de 3a puerta de la Trinidad cierta conferencia reservada v misteriosa que dio Imrar á iui- cios poco favorables, hubo de responder á Soult repitiendo lo que había dicho ai otro, esto e s , que nombrasen uno con quien tra- t a r , por serle igual hacerlo con quaiquiera de los d o s ; v Soult., que no era tan necio para malograr esta docilidad, le contestó muy ex-

(36)

presívarnente desatiendo va de SUS primeras pretcnsiones , v asegurándole que Mortier estaba autorizado para el convenio ; v electivamente eí oue eo ni eren ció y concluyó la ea~

pituiacion coa eí Sr. l l o r e fue el i^eíe del estado mayor del mismo Mortier , ai quid cui- dó el (.¿unenuuior de oue se preparase un

bu t u refresco . v a su. acompañamiento si ío traía.

Desunes de todos estos antecedentes no sa- hemos cómo entender el parte que en aquella misma noche dio írnaz al Gobierno avi- lándole la capitulación, ( i ) Prescíudaso de que ru era cierto que la brecha estuviese practicable*

ni había habido tanta aceleración en adelantar las o b r a s ; prescíndase también de la ¡jo- ca razón con que dixo que no podia termi- narse la segunda linea en muchos días quandu

bastaba uno solo: ;pero como se podrá prescin- dir de que dixese al Gobierno que á pesar de haberse votado la capitulación por la mayor parte de los geies hizo él Los mayores esfuer- zos para seguir la defensa ¡tenia perder la a da;

pero ejue se le opusieren , haciéndole ver que es- ta podia durar lo mas dos dias, y con ella per- día á un pueblo rjue hahia manije<tado genero- sidad, y á una valiente guarnición que se ¡mola parlado bizarramente , y yac con estos obstáculos

se habla visto en la dura precisión de capitular i

(I) Véase su oficio copiado en el nú DI. QV' úe\ apea*

YA. * * * • «-* ?

(37)

¿Qué esfuerzo^ hizo para seguir la defensa des- oues de votada ía capitulación: Lejos de lia- oerlos después, no hizo ninguno en la jim- ia antes de que votasen los goles, ni ea el ac- to de votar, v apenas iezo otra cosa que ca- llar , v condescender con lo que votaron. : F u e un a ¿fuerzo para defender.i c lienta perder la vida despreciar á lo» vecinos que electivamente que- rían exeeu'ario : : Lo íue la prontitud en enta- blar las negociaciones, conciíiando é¡ m i ü n o la discordia de los (e,s generales enemigos?

Fcro se le opusieron los geíés; ; q u a i e s r ; R e ~ s o h i ó eí Gobernador a pesar del voto de !a pluralidad que prosiguiese ía defensa : IX o re- solvió tal cosa, ni Ir.zo mas que dar su vo- t o ; v si á esto llama resolución, .resolución quai tocaba á un Gobernador responsable de la p i a n , a quien el parecer de ios demás no debía servir de lev ni de disculpa, ; qué ge~

les se resistieron a obedecerle : Y si a l t a - nos se resistieron , ;por une no se hizo obede- cer : :• Que obstáculos le pusieron ¿v^r¿ fr¿ preci- sión de capitular- si él q u e n a electivamente de- íénderse sin embargo del resultado de ía juntar

ISo^s no quiso defenderse por nías tiempo, ni hubo oíra resistencia , ni otros obstáculos , ni otra precisión que acordar la pluralidad se capitulase , v hacerlo el Gobernador quanto antes íué posible. Coiiiiesa en su parte al gobierno que podia durar ía defensa dos días mas;

en el ios acaso hubieran los enemigos levan- tado eí sitio; en estos dos dias tai vez hu-

(38)

V- O

hieran llegado los socorros; en estos dos dia¿¿

se hubieran concluido y aumentado ln¡> obras interiores , v de todos modos en estos dos di as (pie ¡Mido durar la de tensa , debió defender- s e , y no capitular ha sí a que ia necesidad n o

%c lo hiciese indispensable.

A otros t<^ea declarar quienes son los culpables de ia entrega de la plaza , v qual es eí grado y carácter de su culpa: á nosotros nos basta haber demostrado con la verídica relación de los sucesos que no tuvo parte alguna en aquella desgracia ei pueblo de Bada- j o z ; que hizo todos los esfuerzos posibles pa-

r a e v i t a r l a , y que merece ahora mejor que n u n c a eí concento de bravo v patriota. ; Po-

t i. I v

ávk censurarse a un pueblo que daba q u a m to se le pedia, que aun sin pedírsete daba i mi-

cho voluntariamente , y estaba pronto a dar lo demás que tenia? ;A un pueblo que ya con sus personas,.va con su-s caballerías desempe- ñ a b a quantos servicios le impusieron: J A mi pueblo dócil y obediente á quanto se le mandaba , v que aun sin mandársele se exponía á los riesgos igualándose á veces á las mis-

mas tropas? ; A un pueblo en fin, que lejos de manifestar desaliento v deseo de que se

capitulase, clamaba para que no se hiciese, queria sacrificarse concurriendo á la brecha, y trataba de obligar á los débiles que rehusa- ran hacer otro tanto ? ; Se imputará la ca- pitulación á los vecinos , 6 bien á los que la votaron v coacluverofí, rindiendo á fuerzas iguales

(39)

3 0

6 inferiores una t:>iaza regularmente fortificada, bien provista de municiones y víveres, defendida por una uruarnieion suficiente y valerosa, y

por i.ü'j paisanaje decidido , sin brecha accesible, coi) medios de defenderla, y de resistir aun des- pués de asaltada, v con esperanzas rnuy pro- bables de recibir prontos y inertes socorros?

No atribuí filos al Sr. l l o r e las faltas del G o - bernador, ni lo que se dexó de hacer , ni io que se hizo por disposición de o t r o s : conve- nimos eo que si celebró la capitulación fué de orden, v con aprobación de su ge te ; v co- nocemos que de riada hay que hacerle car- go sino de su voto en la junta con arreglo á ordenanza, Aunque íntimamente persuadidos de que este voto careció de fundamen-

1

to é inflavó demasiado en las resultas , tampoco lo atribuimos á cobardía, ni olvidamos (pie seis días antes se distintió el Sr. l l o r e en el campo del .honor; y á pesar de qualesquiera rumores esparcidos, estamos muy lejos de sospechar in-ulencia , así como no la

sospechamos en 1). José I m a z . Pero lo cier- to es une ¡a plaza de Badajoz se rindió qlian- do podia v debia defenderse, v no hay á que atribuirlo sino íi que no se quiso , ó no se supo defenderla. Los que votaron la capitu- lación , ei (gobernador que accedió á ella contra su propio dictamen , han perdido una fortaleza i m p o r t a n u ^ m a , y con ella un exér- cito v una provincia , cuyos servicios no se pueden comparar sino con sus desgracias: los

(40)

males que han causado 4 la nación con es_

ta pérdida son incalculables ; v es muv ex- trauo que uno de los mismos que contribuyeron, á ellos , antes de justificar su conduc- t a , denigre Sa de un p u e b l o , que no iníluvo en lo acaecido sino para dar á ios pro-nove- dores de la capitulación repetidas a n ü j u e iná- tiles Secciones de valor v fortaleza.

No es esta la primera injusticia con one se ha recompensado la axmerosidad v el iuex- tinu'uibie oatnotismo de ios extremi-fios. ni es esta vez sola <juando la ncu'liLreneia ó la im-

pericia militar han ou.-rido diseminarse á costa del pueblo de Badajo/. Aun se acuerda este de haber visto á los ene micros sorprehender !a plaza á las once del uia U de junio de 1.8 i 0 , y ar- rebatar sus ganados casi de ios mismos foso-; y se acuerda también de que el propio genera!,

cus'o descuido dio luirar á ello , v fué tan aran- de nuc aun ignoraba lo qw^ sucedía uñando so- naban ya los cañonazos de la plaza , no se detuvo en imputar los efectos de su negligencia á los dueños de los g a n a d o s , haciendo publicar inmediatamente en el. Memorial mi- litar del ercrcito de la izquierda que el robo fué por culpa de los mismos , pues S. E previen- do e! movimiento del e n e m i g o , les habia hecho avisar con (tos ó tres días de anticipación

oara eme se precaviesen. Acuérdase itrualmen- te de oue para diseminar la retirada del propio

exército desde Zafra v- Fuente de (Jautos en setiembre del mismo a ñ o , aquella retirada

(41)

41 tan sensible para las bizarras tropas que deseaban adelantarse hasta Sevilla, no se halló otro pretexto que el de suponer estaba la pía- za de Badajoz llena de travdores, con lo quai, y con el figurado riesgo de sitio se puso uno verdadero al vecindario.

Pero esto no bastaba; y á ñn de premiar mejor su paciencia y sacri-icios era menester

que después de someterlo ai vu^o enemigo, se le presentase corno digno de su suerte,

¡ PaStaba todavía, Pueblo infeliz y respetable, que se quisiera privarte del concepto de valiente y patriota ! ¡ A tí que solo é indefenso, y con los enemigos á la vista, en mayo de i 8 0 8 alzaste de {os primeros el grito de ia ven- ganza, llenando de espanto á Junot y Ke- liennan: á ti que solo y sin auxilio ni espe- ranza, después de la derrota de Medellin, des- preciaste las intimaciones y amenazas del ven-

cedor, é luciste h u i r á sus soldados: á tí que al acercarse el mismo Mortier prometiéndo- se una conquista fácil después de invadidas las Andalucías^: corriste <;olo v sin apovo á recibir sus dragones, sellaste con su ignomi- nia y con tu sanare la gloria inmortal del

I ] de librero de 810, y viste á aquel orgullo- so retroceder desesperado y abatido ! Admi- ráronte entonces tus detractores mismos ; ad- ineraron tanibn-n todas las veces que las tro-

pas de lie^nier se presentaban ai denuedo de .tus paisanos , oue ó eran los primeros en sa-

iir á recibirlas, ó se veían siempre mezcla-

(42)

42

dos en las cfuerríHas mas avanzadas, -un en el ultimo sirio se te han reoecdo los eh»2'io«

por los gefes de la guarnición v del exerei- t o ; ¡ v ahora el Si\ M o r e , el »Sr. Hore solo quiere manchar tantos títulos de uioria v anunciarte como acreedor al desprecio de io- dos los españoles !

j Pluguiese á Dios que menos dóciles y amibos del o r d e n , ó r n e n o s contenidos por la

superioridad de la guarnición hubieran podido los vecinos de Badajoz seguir sus propios impulsos! ¡ Pluguiese á Dios que á mil leguas ele allí el Sr. H o r e , el Gobernador linaz y todos sus sequaces, y desplegando su m o n t o en país menos ingrato v mas digno de ellos,

ó nunca hubieran visto á Badajoz, ó hubieran dexado al pueblo solo con ios que pensaban como él ! H a b r í a entonces este pueblo recor- dado como se defienden las brechas v se re- chazan los asaltos, recordando lo que hicieron, sus vecinos solos en 1640 v 1 7 0 i ; y hoy tremolaría sin duda la bandera española so*

bre los muros de la plaza , ó un montón de ruinas indicaría la tumba de sitiadores v sitiados.

Qualesquiera que sean las desgracias que 3a rendición de Badajoz ha causado á los ex-

tremeños, no desean el mal de sus autores ni se complacerán en su castigo: oxalá que en justicia puedan ser absueltos los Sres. Imaz

y H o r e ; pero el pueblo de Badajoz n o que- dará denigrado ni la verdad oscurecida. Ade-

(43)

mas de nue la causa se vea en público, corno ha pedido oportunamente el Sr. l l o r e , tal vez se imprimirá toda ella con la senten- cia que reenvía , si el Gobierno lo permite, para que la nación se instruya del resultado, y forme del Sr. More y de los vecinos de üudnjoz la opinión que merezcan.

\ erase entonces si al afectado deseo de que estos se presenten á declarar han correspondido las diligencias acostumbradas v opor- tunas para (pie sean examinados donde se ha-

llan , como pueden y deben serlo ; y si para que declarasen testigos existentes en esta ciudad y la Isla de León , que por sus gradua- ciones y empleos podian dar noticias mas exactas , ha habido la misma actividad que para multiplicar las declaraciones de Oficiales sub- alternos menos informados de aquellas ocur- rencia;*, 6 no tan á propósito para dar de ellas ima idea imparcial v suficiente. Se verá tara- bien si se ha buscado la verdad con todo el

€ sitiero y la imparcialidad necesaria, y si para descubrida v evitar diluciones tan perju- diciales á los mismos procesados, ha sido tan oportuno ei medio de formar la sumaria á tanta distancia de donde ocurrieron los sucesos v se h.dla la mavor parte de los testigos , como lo hubiera sido substanciar la causa en ei 5.° exereito según lo dispuso al principio el Consejo de Ke^en<-ia,y lo mandaron también las Cortes en ¿u de j u n i o ultimo,

He verá finalmente si se ha equivocado la

(44)

opinión publica quando ha créelo que fue pre- matura y criminal la rendición de a c h i l a

plaza; y la nación y la po.stt-ridad siempre inripareíai é infalible en SUS seruereea^ m/.^i-

TÍXU quienes deben responder de tan impnr- tante pérdida, y si es el pueblo de Badajoz el que merece su desprecio y el concepto de cobarde y poco patriota.

Cádiz 22 de setiembre de 18 i L

José María Calatrava. Francisco Fernandez QolÍui^} Manuel f i a r í a Martínez. Juan María Herrera,

Gregorio Laguna. Francisco alaría Iliesco,

NOTA. Después de escrito esto papel } cuya publicación se ha retrasado macho mas por el estado d- las imprentas, hemos visto ía respuesta que en el núm. i o 5 deí mismo Re"

ductor general ha dado el Sr. Hore ai editor de !a gazt-tg de ISxrreraadura , resintiéndose de que este haya graduado d e insultantes é indecorosas al pueblo de Badajoz las expresiones drl Aviso inserto en el núm. 5 3 Ní-¿ra el Si'. Flora que lo seanj pero ni lo prueba ni dá de ellas una expii-^cion saUahíCío*»

ria .- lo único <rn? prueba es que ao tuvo fundamento alguna para verterlas. N o s o t r o s , sea por .falta de inteligencia , o por d e f e t o de lógica, las hemos entendido como ei editor de la g/ueta de Extremadura i lo* extremeños todos, y s'm dada quaatos han leído el Aviso . las entienden dei mismo m o - d o , y la vindicación es necesaria 5 porque qualquieía que fuese la intención deí Sr. H o r e , sas opresiones han dado lugar á que pueda formarse de aquel pueblo on concepto qee ne merece»

(45)

N U Í D . Lú

El General D . Gabriel de Meudizábai en e! paste que dio desde Badajoz et) 'yl de enero de esr<¿ año al ministerio de la Guer- ra , después de referir el bloqueo de la plaza y las resultas de la primera salida, conclu- ye : ,,EI vecindario de esta ciudad se muestra

., rnnv animado , franqueando al mismo tiem- ,^y poqmmtos auxilios ouede para ¡a tropa: to~

,, do io que se hervirá V. i¿. elevarlo á noticia

„ de b. A. el Concejo (Je R e g e n c i a / ' N ú m . 2,

E n la orden general de aquella plaza de 27 de febrero * después de darse gracias en nombre del Gobierno á los militares existentes en la m i s m a , ofreciendo premiar á los que lo mereciesen por sus servicios, añadió el G o - bernador : „Asimismo se repiten las mismas ex-

„ hortaciones á todo el nueblo v vecindario de

„ esta ilustre ciudad por sus buenos servicios y

„ por la docilidad con que se ha prestado á so-

„ correr las tropas con quanto tienen; y consi-

„ guíente á este principio , se le concederán to-

„ das las gracias v privilegios á que se ha^an di:;-

5, nos por su firmeza y sufrimiento en las cir-

„ cunstancias del d i a . "

(46)

N ú m . 3.*

E n el diario remitido por el Gobernador fíe Badajoz . desnuos de referir?.»:¹ la sai ida exeeataua por ¡a guarnición en el día 2 de m a r z o , y les premios repartidos á la tropa por ios útiies aprehendidos ai e n e m i g o , >e a ñ a d e : ,,I)os paisanos que á ia tarde se pre-

s e n t a r o n caria uno con (ios palas , fueron ,, errataíicadns igualmente con veinte reales por ,,caria pieza; y aunque la tesorería carece de ,,caudales para estas ocasiones, se ha estima-

MIado la generosidad de los ciudadanos, y pro- ,, porcionara lo suficiente para que id Gobcr- ,, nador pueda hacer semejantes gratificaciones

„ á los que lo m e r e z c a n , pues contando con ,, un pueblo amante de su libertad no puede

„desprenderse del único recurso con que de- ,, be contar en las actuales circunstancias: y

„ como en todas partes hay siempre sujetos

„distinguidos , también se encuentra en esta

„ plaza, el diácono D . J u a n Tovar , que d¡a-

„ r i a m e n t e gratifica con dos reales y medio ., á cada uno de los artilleros de todo el tren-

„ te atacado , v á mas lia ofrecido al Gober-

„ nador dar un refresco de pan , vino y acey-

„ tunas á qualquiera tropa que por su serví- ,, ció v fatiga se le m a n d e d a r ; v este ras-

}i go generoso se ha hecho público en la ór-

„ den del d í a , v ahora se presenta al G o - ,, bienio supremo de la nación para su debí- _,, do conocimiento. Los acontecimientos de es-