Y es que el estudio de las fuentes escritas existentes permite seguir con detalle los momentos previos, el desarrollo y las consecuencias de la epidemia en Almansa. En consecuencia, la resistencia de la comunidad médica a diagnosticar la peste fue común, lo que resultó en amargas disputas entre la población y los médicos de las áreas afectadas y los que no.
El concejo, defensor de sus privilegios. Enfrentamientos con el Corregidor
Reales viajeros
Esta buena salud quedaría demostrada a finales de mes, con el barrio de Miguel Benito "desavezindado de la villa de Alpera", por lo que no hubo problema para mudarse a Almansa (Cabildo de expediente 1306, AHMA). Para dar pan "para la bendición de dichos Grandes, que será el día catorce del mes de marzo", tomó el cabildo del pósito 300 fanegas de trigo. Tras tomar nota de la gran cantidad de personas que llegaron, este número se incrementaría en otras 200 (Cabildo de expediente 1306, AHMA): “Qué bien que el Duque de Hinfa(nta)zgo traiga tanta gente así, señores titulados particulares y sirvientes, y por esto y por buena noticia de provisión de pan para los dichos caballeros de la corte y pasajeros que se espera que vengan el día catorce de este mes, acordaron que se deben dar doscientas fanegas de trigo y son dado en forma de los otros tomados por la bendición de Su Majestad y por el mismo precio...".
Como estaba previsto, la travesía de los Grandes de España se produjo el 14 de marzo y supuso el consumo esperado de una gran cantidad de trigo, que se utiliza para hacer pan.
Ausencia de noticias en las actas
Página 189 Entre los dos, sólo las cuentas presentadas el 1 de abril (folios 86v y 87r, expediente 1306) por Cristóbal Vicente de su viaje a la Chancillería de Granada, sobre la denuncia contra Corregidor sobre el asunto de los habitantes presos y trasladados de la aldea Uno una ausencia ciertamente insólita y extraña, ya que el cabildo había decidido reunirse en un ayuntamiento periódicamente al menos los lunes de cada semana, y siempre se levantaba el acta correspondiente. En otras palabras, puede haber tenido lugar una reunión, que se ocultó deliberadamente al consejo (y al notario).
De hecho, los hechos tratados en el acta del 30 de mayo, la primera en setenta días, no permiten pensar que haya ocurrido algo inusual: se habla de una nueva detención de dos vecinos por parte del alcalde de Chinchilla por cultivar unas tierras, que tuvo que apelar de nuevo; o sobre pagar a los vecinos que prestaron coches al séquito real en febrero.
La peste, algo que ocultar
No hay noticias de peste en la provincia de Albacete, salvo la aquí estudiada, que indica que debió ser transportada a Almansa. Quizás viajó escondida en la comitiva de Felipe III, o en la de los Grandes de España, cuyos viajes eran tan recientes. Más parece tener el viaje de los Grandes, que tuvo lugar justo antes del vacío de las actas capitulares y ya a las puertas de la primavera (14 de marzo).
Es bien conocida la afición de los roedores por los cereales, por lo que quizás en ellos se escondiera un ejemplar portador de pulgas contagiosas.
LA TRAGEDIA. RUPTURA DEL SECRETO
Reacciones de las poblaciones cercanas
Acordaron entonces reparar la puerta de la ciudad y la guarnición de hierro de todos los accesos, en presencia de los mismos concejales, para controlar a los viajeros que venían de Almansa y otras ciudades azotadas por la peste. Finalmente, se decidió desalojar a dos vecinos de Almansa recién llegados, quizás huyendo de alguna enfermedad. También se prohibió la entrada al ganado propiedad de los habitantes de Almansa en los pastos del término de Chinchilla, cerrando por completo el cordón sanitario en torno a Almansa: Corregidor de esta empresa por cuyo día supo cómo se incrementaban las enfermedades de la ciudad de Almansa, y por Su Gracia ha dado las gestiones necesarias y mandado que esta ciudad mande una persona a dicha ciudad que conozca y entienda las necesidades de los enfermos y sane de ellos a esta ciudad, y además de lo dicho se sabe y se entiende que hay hay algunos habitantes de dicha ciudad en el curso de esta ciudad y si están segados o no, y si no están allí, que se seguen y limpien y recojan con cuanto y razón, y así mismo ordene que en el término de este ciudad no se ganarán habitantes de la billa de Almansa...".
También se le advirtió que a su regreso no debía ingresar a la ciudad hasta que no se le confirmara su salud (consejo en carpeta E, AHPAb, citado en Santamaría Conde, A. En este consejo fue atendido y confirmado por lo ordenado por el Sr. Corregidor en la ra - Zona de enfermedad en la ciudad de Almansa, y [...] el dicho Diego de Armillas fue enviado a enviar una carta de esta ciudad ofreciendo a los habitantes de dicha ciudad, que esta ciudad los ayudaría con todas las cosas que necesitaban.
Resoluciones del concejo almanseño
Mientras tanto, ajena al círculo de desconfianza que se cerraba a su alrededor, la localidad de Almansa seguía manteniendo una apariencia de normalidad. Que como hay necesidad de vino, que no se puede traer de la comarca, convinieron en que se exhorte a los habitantes de esta ciudad a vender el vino que tienen a los precios de los dichos alcaldes y diputados, y a vender , donde están yo quiero mandar". Por ello, se pidió a la vecina ciudad de Villena (Alicante) que mediara ante el rey: "Que se redacte una orden y se envíe al Ayuntamiento de Villena para que se cumpla.
Página 197 por todas partes y no permitirán que un peón vaya de esta ciudad a la corte de Su Majestad, que escriban a Pedro de Durango para pedir provisiones para que reciba del posito mil quinientos ducados para que puedan ser. sana y presta a los pobres y necesitados".
La enfermedad desde Chinchilla
La ley termina con la necesidad de sustituir a la guardia situada en el puesto de guardia situado en Villar, y perteneciente al cordón sanitario del entorno de Almansa: "porque se nombró a Anthonio de Haro vezino desta çibdad para hacerse cargo de la guardia del lugar de Villar y hubo noticia de que no quiere ni puede hacer bien la obra y puede causar mucho daño a los vezinos de esta ciudad y del dicho lugar por estar tan cerca de la villa de Almansa y es el camino a ella, y con el fin para que se haga la guardia como convenía, se acordó que en nombre de esta ciudad en lugar del dicho Antonio de Haro, se diese a d. Queda obligado Rodrigo Pinar regidor de esta ciudad, para que ponga la orden que convenga en la dicha guardia del dicho lugar de Biljart”. Sin embargo, nada podía garantizar la completa protección contra la peste, cuyo contagio podía llegar en cualquier momento, como se reconoció en Caravaca: "respetando la falta de salubridad y enfermedades que hay en esta villa y en todo el reino..." ( Cabildo del Archivo Municipal) de Caravaca de la Cruz). Ante este golpe se pidió la intercesión de la Virgen y de los Santos, y Veracruz salió en marcha a orar por ella.
La gran religiosidad de la gente de la época hizo que volverse al Cielo fuera muy utilizado en la época moderna (y aún hoy), ya sea para pedir agua de lluvia o para detener algún desgraciado como el que nos acontece.
EL FIN DE LA EPIDEMIA
Petición del cese de la cuarentena. Consecuencias de la tragedia El concejo de Almansa comunicaba el final de la enfermedad el 14
A pesar del anuncio del fin de la enfermedad, el cabildo admitió que seguían produciéndose muertes: “Por tanto, en este pueblo por el que se sirvió a nuestro Señor y este año todavía es muy contagioso, ha muerto y muere mucha gente…”. Ese día faltaban cuatro regidores, que "no estaban en este pueblo, sino que eran de él". El llavero del posito, Juan Gosalvez, también se dio a la fuga: "el dicho Juan Goçalbez no está en este pueblo ni asiste y está ausente y espera que no pueda venir tan rápido o que no asistir...".
Este contacto con los enfermos había conducido a lógicas muertes por la peste: “qué notable que este año a causa de la enfermedad contagiosa hayan muerto muchos clérigos y especialmente algunos sacerdotes en esta ciudad…”.
Intentos de restablecer las comunicaciones. Tensiones con el Corregidor
Por esto se decía que la ciudad se encontraba libre de enfermedad desde hacía nada menos dos meses: “acordaron escribir a las ciudades vecinas y pedir que esta ciudad sea registrada por sus médicos y cirujanos, y también por la Misericordia de Cristo nuestro Señor, esta ciudad sesenta días a este fin, sana de la enfermedad que en ella recibió.” Lo cual, aunque era de esperarse, enfureció tanto a los santos almanqueños que presentaron una querella contra él: “no se cumplió dicho real decreto antes fue por la negación y alboroto de esta ciudad y sus vecinos permutados por el alguacil por otras personas para obtener información sobre dicho mal, […] mandé al abogado Pedro de Durango de esta ciudad a demandar al dicho Corregidor…” Estuvieron de acuerdo que en vista de que el Corregidor de estas partes, por muchos y diversos caminos, procuró impedir la comunicación y comercio que esta ciudad tiene con las partes de los reinos de Castilla y Valencia, aunque más de tres meses después del cese de la enfermedad en ella por la gracia de Dios nuestro Señor, y sabiendo que tiene un capital de enemistad contra esta ciudad, por reclamar su residencia contra él, para que todo se arregle, se ha enviado una orden al abogado de esta ciudad , que está en Madrid, para pedir la residencia de Su Majestad contra el dicho Corregidor, y presentar capítulos en el consejo real, que envió Su Majestad a su presidente, y le envió también memoria de todas las causas y querellas recibidas por esta ciudad de el dicho Corregidor...".
Se enviaron correos electrónicos a varias ciudades del Reino de Valencia (Cabildo de Caja 1306, AHMA), en los que el Dr. Puchol se ubicó en Mogente, a quien se le ofreció un salario en especie: "Miguel Galiano Puche y Pedro de Vallejo se dedicaron regidores de este qoncejo para que fueran a la Fuente de la Higuera a buscar un médico para este pueblo y pagarle , se han puesto de acuerdo y han pretendido traer a esta ciudad al doctor Puchol, que vive en la ciudad de Musen, para pagarle el salario de los habitantes de esta ciudad villa hasta la cantidad de cien fanegas de trigo…”.
FINAL DE LA CRISIS Y VUELTA A LA NORMALIDAD
El gráfico siguiente muestra la evolución de ambos conjuntos de datos a lo largo del período y permite apreciar el extraordinario año 1599 en Almansa, año de la peste. Por tanto, es necesario actualizar la evolución de la población de Almansa durante este período e incluir la cifra de 1800 habitantes (o 1500) para el año 1600. En su lugar, propongo una cifra de 2100 habitantes para este año, restada de la tasa de crecimiento anual experimentada. por Almansa durante este período.
En cambio, propongo la cifra de 2.100 habitantes para el año en cuestión, deducidos de la tasa de crecimiento anual experimentada por Almansa durante el período 1530-1565.
CONSIDERACIONES FINALES
La evolución de un linaje oligárquico en los albores de la Edad Moderna”. Revista Al-Basit núm. 59, pág. Les hommes et la peste dans les pays européens et mediterranees, 2 volúmenes, París - La Haya.
