Hay muy pocas intervenciones que sean tan rentables como la yodación de la sal. OPS Organización Panamericana de la Salud UNICEF Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia.
INTRODUCCIÓN
EL YODO
El yodo y su relación con la salud
La deficiencia de yodo es la causa evitable más importante de retraso mental. En la siguiente ilustración puedes ver las consecuencias de la deficiencia de yodo en dos adolescentes.
La fortifi cación de la sal con yodo
Los trastornos por defi ciencias de yodo
1989-1990 Evaluación Nacional de Deficiencia de Yodo en Escolares (muestra de población escolar de 6 a 12 años). Cómo se erradicó el bocio endémico y cómo se controló la deficiencia de yodo en la población.
INTERNACIONAL Y NACIONAL
Conformación de una plataforma
En Centroamérica se impulsaron a escala experimental procesos de yodación de la sal en Guatemala y El Salvador. La fortificación de la sal con yodo se inició en ese país centroamericano en 1956. El trabajo de incidencia con gobiernos y diversos actores sociales también permitió avanzar en la formulación de políticas de yodación de la sal en la región.
CONFERENCIAS INTERNACIONALES Y ACUERDOS
Conformación de una plataforma política, social
Política de Yodación de la sal
Plataforma nacional
Políticas proteccionistas y
Modernización dela industria nacional
Modelo de desarrollo nacionalSistema de salud fortalecido
Salud fortalecido
La adopción de instrumentos legales como la Ley de Desarrollo Social y Prestaciones Familiares (Ley N° 5662), promulgada en 1974, brindó apoyo económico a estas iniciativas. Por ello se introdujo en los programas de nutrición como área de trabajo y en el. A su vez, el interés estatal por fortalecer la producción nacional, como se explica más adelante, se convirtió en un pilar más del modelo de desarrollo.
También cabe destacar el fomento de las cooperativas en el país por la función que tuvieron en la organización de los salineros. El artículo 64 de la citada Constitución estipula la obligación del Estado de fomentar la creación de cooperativas como medio para mejorar las condiciones de vida de los trabajadores. Para la implementación exitosa de la política de yodación de la sal fue necesaria la organización y asociación de los productores de sal en torno a la cooperativa.
La organización de los productores
Este proceso fue liderado por la familia Bonilla, quienes se han dedicado a la producción de sal en la región durante generaciones. Rosa Novygrodt Subdirectora de la Dirección Nacional de Nutrición y Desarrollo Infantil, Ministerio de Salud. Esto permitió aumentar la capacidad de recibir sal de sus socios, y así la cooperativa fue abriendo espacio en el mercado nacional de la sal.
Condiciones que generaron un ambiente adecuado para la política
Asumió las funciones de asistencia técnica a los productores, dio avales y avales en las operaciones de crédito, reguló los precios de la sal y estableció mecanismos de registro y control y regulación de la importación y exportación de sal. En 1982, el país se había vuelto autosuficiente en el suministro de sal al mercado nacional; En doce años hemos aumentado la producción casi un 70%. Ya en 1984, los productores de sal contaban con excedentes, lo que les permitió incursionar en el ámbito de la exportación.
Este ejemplar fue clave para la modernización y desarrollo tecnológico de la industria salinera. El apoyo de las instituciones públicas fue fundamental para el desarrollo de la nueva cooperativa.
Esfuerzo pionero para yodar la sal
Se propuso la yodación de la sal y para ello se aprovechó la evidencia científica y la experiencia internacional. La medida fue aprobada sobre la base de la Ley de Protección de la Salud Pública (Ley N° 52 de 1923). Esta cantidad se consideró baja pero suficiente para el primer momento de aplicación de la ley.
Construcción de una política sostenible
Construcción de la política de yodación de la sal: Seis etapas
Alianza entre gobierno y productores de sal
Modernización de la producción y ajustes en las disposiciones legales
Evaluación del impacto de la yodación
Mejora en la calidad de la sal y
Adecuación de las disposiciones legales a los cambios en los hábitos
Primera etapa
Conformación de una
7 La familia Bonilla, entre otros productores, fue pionera y luego promotora de la yodación de la sal. Pero el proceso de producción de sal no lo llevó a cabo el gobierno, sino empresas privadas. Con la creación de la cooperativa se fortaleció la alianza entre el Estado y los productores de sal.
Sistema tradicional de yodación de la sal
Este proceso no aseguraba una buena distribución de la mezcla en la sal y además provocaba que el producto estuviera en contacto con el suelo. La implementación del reglamento sobre yodación de la sal se colocó en la política nacional de colaboración. El progreso tecnológico en la producción de sal marcó una nueva etapa, que posteriormente permitió mejorar la yodación de la sal.
Segunda etapa
Al no cumplir con las normas sanitarias, muchas empresas tuvieron que cerrar o dedicarse a la producción de sal ganadera. Se brindó apoyo a los productores de sal, se les garantizó asesoría, apoyo técnico e incentivos para reducir el costo de fortificar la sal con yodo.
Proceso de
Por otro lado, la cooperativa logró sustituir el tipo de yodo utilizado para el enriquecimiento por una sal más seca y fina. En lugar de una mezcla de yodato de potasio y carbonato de calcio (yodo de cal), comenzaron a usar yoduro de potasio. El INCAP ha dado criterios para la correcta yodación de la sal y los ha recomendado.
Imágenes de la planta de producción de COONAPROSAL R.L
Además, la mezcla de yodato de potasio y carbonato de calcio, o yodo de cal, que se aplicó en la fortaleza, creó una capa en el equipo de medición, dificultando la lectura adecuada de las dosis de yodo. La decisión consistió en comprobar que los fabricantes de sal habían aplicado el yodo y que el producto aparecía en el mercado con la correcta etiqueta que decía 'sal yodada para consumo humano'. Posteriormente, una nueva iniciativa de salud pública cambió esta situación, fortaleciendo la supervisión del proceso y estandarizando la calidad de la sal y su fortificación.
Tercera etapa: Evaluación del impacto de la política
El 70% de las muestras arrojaron valores de 17 miligramos de yodo por kilogramo de sal. Cabe recordar que el decreto estableció una proporción entre 50 y 33 miligramos de yodo por kilogramo de sal. Esta situación se corrigió modificando la normativa pertinente donde se redujo la cantidad de yodo.
Cuarta etapa
En esta evaluación se comprobó que las salineras agregaban yodo a la sal, pero en muchos casos con dosis inferiores a las especificadas por el decreto. Sin embargo, llama la atención que a mediados de los años 1970 los servicios de salud se enfrentaron a un aumento en el número de pacientes con tormentas tiroideas8. Este hecho indicó que la sal tenía suficiente exceso de yodo como para provocar la epidemia de hipertiroidismo que se produjo en personas susceptibles.
Mejoramiento de la calidad de la sal y su fortifi cación con fl úor
Thomas Marthaler fue invitado a apoyar la iniciativa en su calidad de experto en la materia y pionero en la fluoración del agua y la sal en Suiza. También proporcionó recursos financieros para la capacitación y promoción de la fluoración de la sal. El Ministerio de Sanidad fue estricto con las minas de sal, primero con la yodación de la sal y después con la fluoración.
Mezcla de la sal fortifi cada con yodo y fl úor
Este escenario permitió mejorar el control y la capacidad de apoyo del Ministerio de Salud. Estos datos son importantes porque la concentración de la producción en unas pocas manos puede ser perjudicial si implica simplemente la eliminación de los pequeños productores. Los salineros fueron todos muy responsables, era cosa de Costa Rica más que la ley.
Actitudes coincidentes de orgullo y compromiso en actores signifi cativos del proceso
Todo fue muy fluido y el programa de fluoración fue muy cooperativo”.
Quinta etapa
Focalización de acciones en zonas endémicas
La decisión tomada para enfrentar el problema fue impulsar una estrategia de comunicación y educación para promover el uso de sal yodada para consumo humano en las zonas afectadas. En las escuelas se capacitó al personal docente para enseñar a niños y niñas las propiedades del yodo y el funcionamiento de la glándula tiroides.
Material educativo dirigido a escolares
Material educativo dirigido a escolares
Material educativo dirigido a mujeres
Material educativo dirigido a las familias
Esta encuesta concluyó que el país había alcanzado, varios años antes, los objetivos de yodo y fluoruro fijados en la Cumbre Mundial de la Infancia y previstos para el año 2000. También en 1999 se establecieron sitios centinela para permitir el seguimiento del estado nutricional de la población en zonas urbanas y rurales. A través de estudios en la zona Centinela de Guanacaste se constató cambios en los hábitos y costumbres de la población respecto al consumo de sal yodada.
Sexta etapa
En la Encuesta Nacional de Nutrición de 1996 se encontró que el 97% de la población consumía sal yodada y el 91% de los escolares mostraban una excreción adecuada de yodo. Para ello se eligió una comunidad urbana ubicada en el Área Metropolitana, en el barrio Damas de Desamparados. Se trata de San Antonio de Nicoya, una zona pastoril con población dispersa ubicada en la provincia de Guanacaste.
Adecuación de las disposiciones legales a los cambios en los
Estos hallazgos fueron confirmados con la Encuesta de Consumo de Alimentos realizada en 1999-2000 en el sitio Centinela Desamparados. En la última Encuesta Nacional de Nutrición se pudo demostrar la ausencia de deficiencias de yodo en la gran mayoría de la población escolar. El siguiente cuadro resume todas las disposiciones legales que se han desarrollado a través del proceso de diseño e implementación de la política de yodación de la sal en el país.
Legislación costarricense en materia de yodación de la sal
Situación actual
Monitoreo de la fortificación de yodo en la sal
Al mismo tiempo, desempeña un papel importante en la sensibilización de los responsables de la toma de decisiones, los productores y los consumidores sobre el alcance y la importancia de las deficiencias de micronutrientes en la población. Con esta experiencia, empresas privadas e instituciones públicas demuestran que es posible crear una alianza clara a favor de la salud nutricional de la población. Y como indicador de una buena política pública, todos los actores sociales involucrados en la implementación de la yodación de la sal en el país se sienten gestores y responsables de la misma.
Desarrollo de medida de vigilancia sobredosis de yodo en la sal
Incienso realiza dos evaluaciones al año en las que analiza muestras tomadas tanto de las industrias como de los comercios salineros.
El monitoreo realizado por INCIENSA permite evaluar la efi cacia del proceso de yodación de la sal
Lecciones aprendidas
Al mismo tiempo, la alianza entre docentes y trabajadores de la salud representa una estrategia clave para fomentar la educación poblacional y así revertir la situación en las zonas endémicas. Lo más importante es que el Estado esté verdaderamente convencido de la necesidad de la yodación. La Cooperativa de Sal Carlos Bonilla aparece constantemente en el mercado y en los hábitos alimentarios de la población.
Consideraciones fi nales
EN OF A R I CA De la experiencia de Costa Rica se destacan cuatro aspectos del contexto internacional y nacional que configuran las condiciones esenciales para lograr una política sostenible de yodación de la sal. De manera similar, esfuerzos como el programa de fluoración de la sal son un claro ejemplo de cuánto se pueden mejorar las medidas sanitarias y demuestran que los procesos siempre se pueden perfeccionar. Si los porcentajes de bocio y otros trastornos debidos a la carencia de yodo siguieran siendo los mismos que antes de la yodación de la sal, el desarrollo humano de un gran número de personas y el desarrollo económico y social del país se verían gravemente amenazados.
Éxito de la política de
Capacidades que resultaron claves para la política de yodación de la sal
Personas entrevistadas y participantes del
Bibliografía
Manual de laboratorio para el control de la fortificación de la sal con yodo y flúor. Informe sobre las condiciones de salud pública y los avances logrados durante el cuadrienio 1973-76. Informe del Cincuentenario del Ministerio de Salud y Salud Pública de Costa Rica Unidad de Planificación, Ministerio de Salud.
YODACIÓN DE SAL
EN COSTA RICA
