En este capítulo se dan instrucciones para una amplia variedad de actividades de grupo: demostraciones, experimentos verbales y no verbales, interpretación de roles, identificaciones con viajes imaginarios, masajes, etc. Estas son nuevas oportunidades para darse más cuenta de usted mismo, oportunidades que se perderán a menos que explore su capacidad de darse cuenta mientras hace los ejercicios y se dé tiempo para absorber y reflexionar sobre sus experiencias, y las comunique y comparta con otras personas.
Ensayo y angustia
Cierren los ojos y manténgalos cerrados hasta que les indique abrirlos. Dentro de tres minutos pediré a uno de ustedes que se levante y, ante este grupo de gente desconocida, hable de sí mismo entrando en algunos detalles y con sinceridad... Quiero que imagine que usted es la persona a la que llamaré. Le estoy dando la oportunidad de ensayar y decidir qué va a decir... Imagínese realmente parado frente al grupo y mirando a la gente... ¿Qué dirá respecto de usted mismo? Tome contacto con su cuerpo ahora. ¿Qué sensaciones ex- perimenta?... ¿Qué tipo de tensión, nerviosismo o excitación siente?...
Ahora, permanezca en contacto con su cuerpo y note cualquier cambio mientras digo que no voy a pedirle a nadie que se pare y hable delante del grupo sobre sí mismo... Dése cuenta de lo que sucede en su cuerpo ahora... Muy bien. Abran los ojos. Ahora quiero decirles algunas palabras que pueden ser útiles para entender esta experiencia. Deliberadamente los amenacé con una situación futura. Les pedí que saltaran al futuro y se preparen para hablar al grupo sobre ustedes mismos. De ese modo su energía y excitación aumentan a fin de enfrentar el desafío y sienten algunos síntomas: el corazón palpita más rápidamente y ciertos músculos tiemblan o se tensan. Si la tarea hubiera sido realmente para el presente, aquí, toda esa excitación podría haberse manifestado en actividad: moviendo el cuerpo, hablando, gesticulando, etc. Pero ya que el desafío está en el futuro, toda la excitación no tiene nada que hacer, de modo que se acumula y ustedes experimentan entonces lo que se llama ansiedad o miedo al público. La misma experiencia tendrían ante una tarea real- mente presente, lista para ser hecha, si aún no se hubieran animado a emprenderla, porque en ese caso todavía estaría ensayando para el futuro. La mayoría de ustedes probablemente no sólo ensaya una tarea futura sino que, además, imagina toda clase de fracasos y consecuencias siniestras. Y en cuanto se excitan y agitan con esas horribles catástrofes que sólo existen en su imaginación, su preocupación interfiere la realización de la tarea en sí y hasta puede ocasionar el fracaso que temen. Quiero que se den cuenta que este tipo de dificultad aparece cuando uno abandona la realidad presente y continúa, y salta hacia un futuro imaginario que no existe.
Hay un cuento que ilustra el derroche que implica este compromiso con el futuro. Un joven acaba de arreglar una cita con una muchacha muy atractiva
para la noche. Es mediodía y mañana en la mañana tiene que rendir un examen importante. ¿Qué sucede? Toda la tarde, su mente está ocupada pensando en la cita de la noche y no puede estudiar. Luego, en la noche, cuando está con la chica, está tan preocupado por el examen del día siguiente que no puede disfrutar de la compañía de ella. Estoy seguro que pueden reconocerse a ustedes mismos en este cuento. Toda preocupación acerca del futuro reduce su contacto con lo que ahora existe y puede anularlo por completo.
"Recordar" o pensar sobre el "pasado" produce el mismo efecto. Casi todo recuerdo es una actividad fantástica inútil: pensar en eventos que usted hubiera deseado de otro modo, ensayar otras maneras en las que podría haber actuado, torturarse a uno mismo por los resultados de algo, etc. Nada de esto puede serle beneficioso; al contrario, la mayor parte de su energía está destinada a tales fantasías de modo que no puede experimentar nada ni hacer nada ahora.
Ejemplo de identificación
(Preparación, tome un trozo de papel, o un vasito plástico, y hágalo más interesante rompiendo una esquina, doblándolo, arrugándolo, etc.)
Quiero que todos ustedes dirijan su atención a lo que sostengo en mi mano y hagan muy breves descripciones de esto —una palabra o dos—, o una frase breve. (Dé tiempo para reunir una larga lista de respuestas: blanco, roto, flexible, delgado, afilado, marcado, etc.)
Ahora quiero que noten que aunque todos miraron al mismo objeto, gente diferente fue consciente de cosas muy distintas; Si hiciera este experimento con cada uno de ustedes individualmente mencionarían sólo unos aspectos de los muchos que fueron mencionados en este grupo. Algunos de ustedes nunca habrían notado características que son obvias y significativas para otros. El hecho de que algunos noten ciertos aspectos y otros noten otros detalles no es acciden- tal. Lo que uno nota en el mundo no es simplemente un resultado de lo que existe "allí fuera", sino que de alguna manera está conectado con lo que usted es y con lo que es importante para usted en el momento. Su memoria también es selectiva, según su vida e intereses. La mayoría de ustedes ya ha olvidado algunas de las descripciones del objeto que fueron mencionadas apenas un instante atrás.
Empleen unos pocos minutos para recordar cuáles descripciones recuerdan fácilmente y observen qué conexiones pueden tener esas frases o palabras con su vida... Si usted notó que el papel es delgado y cortante, vea si la delgadez y lo cortante tienen algún significado especial para usted. ¿Es usted delgado o le gustaría serlo? ¿Es usted cortante o teme esta cualidad en otros, etc.?... Particularmente dirija la atención sobre las cosas que usted notó o recuerde claramente... Ahora cierre los ojos e intente describirse con esas mismas palabras. Si notó que el papel (o vasito) estaba roto —le faltaba un pedazo— intente decir: "Me falta un pedazo" y vea cómo se siente mientras lo dice. Si siente alguna verdad en esto, permanezca con esa experiencia y vea si puede descubrir qué le está faltando. Emplee cierto tiempo en hacer esto...
Abra los ojos ahora. ¿Alguno de ustedes descubrió algo a través de este experimento? ¿Alguno de ustedes sintió algo al intentar identificarse con esas descripciones? Me gustaría escuchar sus experiencias si están dispuestos a hablar acerca de eso...
Ahora hagan silencio y procuren identificar nuevamente eso mismo. Miren el papel que estoy sosteniendo e imaginen que cada uno de ustedes es ese pedazo de papel. Díganse en silencio: "Estoy siendo sostenido... Soy blanco,... estoy escrito,... doblado... Me falta un pedazo"... Conviértanse realmente en este pedazo de papel... (Después de unos 15 segundos o cuando todos estén compenetrados con la experiencia, estruje repentinamente el papel con sus manos.) ¿Qué sucede? Sientan todo lo que están experimentando ahora. Sientan todo lo que están sintiendo ahora... Ahora quiero que cada uno de ustedes exprese brevemente qué sucedió dentro de sí cuando hice eso con el papel...
Les prometo que no volveré a recurrir a una triquiñuela tan sucia con ustedes. Lo hice porque no conozco ningún otro método de demostrarles hasta dónde puede ponerlos en contacto con sus sentimientos el proceso de identificación. En este caso yo he fraguado la situación: yo decidí con qué se identificarían ustedes y dispuse la destrucción del papel. Los sentimientos que ustedes sienten son su reacción ante mí y ante lo que hice. Si se identifican con algo elegido por ustedes, o con su propia fantasía, o con algún elemento de un sueño de ustedes, y también eso es destrozado o estrujado, entonces pueden recuperar la conciencia de sus propios sentimientos ocultos. Aun en esta situación fraguada pueden aprender algo de ustedes mismos, principalmente la manera de reaccionar cuando los estrujo. ¿ Se sintió estrujado solamente o sintió cólera y deseos de tomar revancha? Emplee un minuto en recordar su reacción ante la situación y observe cómo esta experiencia podría ser característica del modo en que reacciona ante una ofensa...
Este experimento también muestra cuán fácilmente nos perdemos a nosotros mismos identificándonos con cosas y eventos ajenos o externos a nosotros mismos. Cuando estrujo el papel, reaccionan como si ustedes hubieran sido estrujados. Si se identifican fuertemente con una bandera se enfurecerán si alguien la quema. Reaccionarán como si ustedes hubieran sido quemados en lugar de un pedazo de género de color. Si se identifican muy fuertemente con su trabajo, puede reaccionar con una depresión suicida al perderlo, como si su vida hubiera acabado en vez de perder sólo el trabajo. Cuando uno analiza las fantasías y se identifica sólidamente con su propio darse cuenta y su propio vivenciar, estará en condiciones de responder apropiadamente a daños reales y ser inmune a las ofensas imaginadas que tanto ocupan la atención de la mayoría de la gente.
Formando grupos
Habitualmente lo mejor es formar grupos con igual número de hombres y de mujeres, para aprovechar la ventaja de que sus puntos de vista son diferentes. A veces, es bueno formar grupos donde todos se conozcan lo menos posible a fin de que la gente pueda conocerse entre sí y sentirse más cómoda. Otras veces, es muy válido formar grupos sobre la base de reconciliar o reunir personas que o bien se gustan o bien no simpatizan, a fin de explorar más profundamente esas relaciones. Si es posible, recurra al proceso de formación del grupo a fin de ahondar el darse cuenta de la situación. He aquí algunas posibilidades:
Formen grupos de exactamente cinco personas y equilibren la presencia de hombres y mujeres en lo posible. Mientras forman los grupos, dense cuenta de lo que usted y los otros hacen y de cómo se siente haciendo eso. Tan pronto como
hayan formado su grupo de exactamente cinco personas, siéntense en círculo y no hablen hasta que yo les indique...
Ahora quiero que expresen aquello de lo que se dieron cuenta respecto de la formación del grupo. ¿Qué parte jugó usted en la formación del grupo y cómo se sintió el quedar integrado? ¿Fue activa su participación o esperó ser elegido? ¿Quién asumió mayores responsabilidades en la formación del grupo declarando sus deseos y preferencias, haciendo sugerencias, etc.? ¿Quién decidió quiénes de- bían abandonar el grupo, si había demasiados? Empleen unos cinco minutos en comunicarse aquello de lo cual cada uno de ustedes se dio cuenta respecto del proceso de la integración del grupo...
Quiero exactamente cinco voluntarios (o una persona por cada grupo que quieran formar) para comenzar los grupos. Ustedes no tienen ninguna otra responsabilidad, más que la de ayudar a comenzar el proceso de dividirse en grupos. Si usted está dispuesto a hacerlo, por favor párese junto a la pared, mientras los demás se mueven hacia el centro del cuarto...
Mientras tiene lugar el proceso de la formación del grupo, quiero que tomen conciencia de lo que sucede y de las sensaciones que ustedes tienen respecto de lo que está pasando. Ahora quiero que cada una de estas cinco personas elija a alguien del sexo opuesto que les guste para integrar su grupo, le pida a esa persona que se acerque y se pare al lado de ustedes...
Ahora quiero que cada una de estas cinco personas recién elegidas elija una persona del sexo opuesto que le guste para integrar el grupo, y le pida a esa persona que se ubique al lado de ustedes... (Continúen de ese modo hasta que todos queden elegidos.) Ahora siéntese formando un pequeño círculo. Ordenadamente, díganle a la persona elegida por ustedes qué fue lo que determinó que la quisieran en el grupo. Háblenle directamente a la persona elegida, y háganlo lo suficientemente fuerte como para que cualquier otro miem- bro del grupo pueda oírlo. Una vez que todos hayan hecho esto, expresen cómo se sintieron durante el proceso de elección, cómo se sintieron mientras esperaban el ser elegidos, cómo se sintieron al ser elegidos, y cómo se sintieron cuando eligieron a otra persona para su grupo. Dediquen unos tres o cuatro minutos para compartir estas experiencias...
(Con frecuencia, esto suscita fuertes temores y sensaciones de no ser querido y rechazado, recuerdos de ser el último en ser elegido para la práctica de algún deporte en la infancia, etc.)
Reúnase con alguien del sexo opuesto a quien no conozca bien y le gustaría conocer mejor...
(Hagan luego algunos ejercicios para parejas como Reflejando el cuerpo, reflejando jerigonzas, etc., un par de ejercicios de Completando oraciones, Tú lo tienes-yo lo quiero, etc.)
Ahora reúnanse con una o dos parejas para formar grupos de cuatro (o seis) y siéntense... Quiero que cada persona, a su turno, presente a su compañero al resto del grupo del siguiente modo: Mire a su compañero, dígale todo aquello de lo que se dio cuenta en el ejercicio que recién hicieron, qué notó respecto de él (o ella), qué expresó él de sí mismo, qué siente hacia él, etc. Hable directamente a su compañero y lo suficientemente fuerte a fin de que los otros integrantes del grupo puedan oírlo fácilmente. Empleen por lo menos dos o tres minutos para hacer esto con cada persona. ¿Alguna pregunta? Muy bien. Adelante...
Presentaciones
Una manera excelente de presentar a los miembros del grupo es comenzar con un breve viaje imaginario tal como el del Rosal, Espejo, Motocicleta o Estatua de usted mismo y luego pedirle a cada persona que exprese detalladamente su experiencia en primera persona del presente.
Quiero que primero se conozcan en pares y, luego, les pediré que presenten a su compañero al grupo. (Elijan uno o dos experimentos pares tales como Me resulta obvio que, Imagino que, o Tú lo tienes-yo lo quiero.)
Ahora quiero que cada uno presente a su compañero al grupo refiriéndose a aquello de lo que tomó conciencia en los últimos minutos. Quiero que miren al compañero y le hablen directamente, pero lo hagan lo suficientemente fuerte para que todo el grupo pueda oírlo. Dígale lo que ha observado en él (o ella) durante la interacción y cómo se siente frente a él. Quiero que empleen por lo menos dos minutos cada uno para introducir a sus respectivos compañeros. ¿Al- guna pregunta?... Adelante...
Quiero que cada persona se ubique en el centro del círculo y emplee unos tres minutos en presentarse a sí mismo expresando aquello que pasa bajo el foco de su conciencia momento a momento. Diríjase a alguien mientras lo hace. Mientras cada uno de ustedes va haciendo este ejercicio quiero que el resto del grupo se dé cuenta de lo que esta persona es y también de cómo se expresa a sí mismo a través de su postura, movimientos, tono de voz, etc. (Haga una de- mostración parándose en el centro del grupo mientras dice esto y luego emplee unos pocos minutos en expresar aquello de lo que tiene conciencia en ese momento, dirigiéndose a alguien.)
Quiero que cada uno se presente a sí mismo yendo hacia cada persona y comunicándose solamente con su nombre. No podrá utilizar otras palabras, pero dispone de una amplia variedad de inflexiones posibles, volumen, repeticiones, etc. Mire a los ojos de la otra persona y además tome conciencia de cómo se siente físicamente mientras se presenta. Mientras habla, tome conciencia de lo que expresa su voz y note cómo se expresan los otros al pronunciar su nombre mientras se presentan...
(Haga lo mismo, pero utilice solamente su nombre y la palabra sí, no, o puede ser al presentarse a cada persona del grupo.)
Cierre los ojos y tome contacto con su cuerpo... Dése realmente cuenta de su cuerpo. Tome contacto con él y con sus sensaciones físicas... Ahora quiero que en silencio repitan su nombre una y otra vez. Préstense atención mientras lo hacen y note qué sensaciones o imágenes le vienen... Vean si pueden visualizar su nombre mientras lo dicen, y vean qué cambios acontecen en esa imagen mientras repiten su nombre... Tomen conciencia de cómo se sienten mientras repiten su nombre una y otra vez, y estén atentos a cualquier sensación o imagen que emerja en su darse cuenta. Continúen haciendo esto durante algunos minutos...
Digan su nombre ahora y expresen sus experiencias al grupo en primera persona del presente...
(También pueden hacer esto con el nombre de cualquier otro, de alguien del grupo o de alguien importante en su vida.)
nombre y, luego de una breve pausa, quiero que la persona a mi derecha diga su nombre claramente y luego, lentamente, nombre a cada persona que ya haya dado su nombre. Luego la persona ubicada a su derecha hará lo mismo y así sucesivamente. Si usted no recuerda el nombre de alguien, pregúnteselo, dígalo y continúe. Asegúrese de que no memoriza solamente una lista de ruidos sino que está relacionando el nombre con el individuo. Invertir el orden de la rueda lo ayudará ocasionalmente a hacer esto. En lugar de nombrar a la gente del primero al último, comience con la última persona y avance hacia el primero...
(Los nombres son algo así como una etiqueta cultural, pero mucha gente comenzará por lo menos a comunicarse si sabe algunos nombres. Los nombres también pueden reducir la ambigüedad acerca de quién habla a quién.)
Elección de un líder
Mire en silencio a la gente de su grupo. Sin hablar, quiero que cada grupo elija un líder que será el responsable de observar que el grupo siga mis instrucciones. Ahora empleen uno o dos minutos para elegir un líder, sin emplear palabras...
Ahora que cada grupo ha elegido a su líder, quiero que se den cuenta cómo fue elegido ese líder. Empleen algunos minutos en discutir cómo fue la secuencia de eventos que determinó esta elección y en determinar qué miembro del grupo llevó la parte más activa en la elección del líder...
La persona que tomó la parte más activa es quien realmente dirigió la situación, de modo que de ahora en adelante él es el líder oficial de su grupo.
Dar y recibir aprecio
Formen grupos de 6-8 personas y siéntense en círculos, dejando suficiente espacio en el centro para que una persona se siente con comodidad...
En este experimento quiero que expresen qué les gusta de los otros integrantes del grupo y tomen mayor conciencia de cómo se sienten mientras dan y reciben este tipo de mensajes. Una persona por vez se sentará en el centro, y en tanto permanezca en el centro, debe guardar silencio. Les daré tiempo para la discusión, y la respuesta más adelante. La persona ubicada a la izquierda del espacio vacío ocupado por quien ahora está en el centro del círculo comenzará a decirle tres o cuatro cosas que aprecia en él. Sólo le pido que sea sincero. Uno puede hallar tres o cuatro cosas valiosas aun en el peor de los enemigos. Sea tan superficial o profundo como quiera, pero sea honesto y sincero y exprese aquello que realmente valora. Mire a la persona ubicada en el centro, háblele directamente a él (o ella) y sea muy específico y detallado. No diga simplemente "Me gustas" o "Me gusta tu pelo". Diga exactamente qué le gusta de la persona o de su cabello. Por ejemplo: "Me gusta el modo en que realmente atiendes a lo que uno dice, y cuando prestas atención, tu sonrisa se acentúa hacia la izquierda e inclinas tu cabeza un poco a la derecha, siento como que