Administraci´ on de la vida diaria

Las dificultades asociadas con la discapacidad cognitiva, desafortunadamente, llevan a que muchas personas limiten sus experiencias y se desconecten de su entorno. En particular, los problemas de memoria, orientaci´on, y procesamiento, presentan un serio reto para interactuar con el mundo externo. Idealmente, las soluciones tecnol´ogicas ayudar´an a los adultos mayores a superar estos obst´aculos, creando un puente entre el envejecimiento dif´ıcil y el exitoso.

Completar las actividades b´asicas de la vida diaria requiere memoria prospectiva (acordarse de recordar), memoria de corto plazo (la habilidad para retener y manipular informaci´on adquirida recientemente), y orientaci´on sobre el tiempo y lugar. Algunos o todos estos requerimientos pueden estar comprometidos en un individuo con deterioro cognitivo. Las discapacidades adicionales de la demencia, tales como el deterioro de las actividades motoras y de percepci´on, incrementan la dificultad para administrar las actividades en la vida diaria. Los adultos mayores prefieren elaborar estrategias para recordarse sobre actividades diarias b´asicas (como medicamentos a tomar despu´es del desayuno), compromisos sociales, y ubicaci´on de objetos, como ropa y lentes. El tipo de recordatorio m´as convincente son las notas apropiadas contextualmente (p. ej., re- cordatorios en la estufa para apagar los quemadores; recordatorios sobre medicamentos colocados en los diferentes cuartos donde se ingiere cada medicamento; notas en la puerta que indiquen cerrarla en la noche). Otros sistemas incluyen recordatorios audi- tivos, que pueden colocarse en relojes, fotos, y objetos. Estos recordatorios pueden ser indicaciones sencillas, listas de quehaceres, y notas sobre c´omo preparar una comida.

La habilidad para desplazarse y manipular el entorno es crucial en las actividades diarias y para tener una sensaci´on de control y seguridad. El hogar est´a cargado con

se˜nales y artefactos familiares que sirven de orientaci´on y recordatorios. Desafortuna- damente, el hogar se vuelve un lugar dr´asticamente restringido para muchos adultos mayores. En etapas tempranas de discapacidad, el adulto mayor perder´a familiaridad con espacios exteriores. En etapas posteriores, el hogar se vuelve restringido a ciertas zonas y caminos. Regularmente, la discapacidad f´ısica inicia este proceso, escaleras y cambios de relieve en la casa se vuelven dif´ıciles de manejar. En las siguientes etapas de discapacidad, la disminuci´on de atenci´on, enfoque e inter´es pueden llevar a los adultos mayores a reducir dr´asticamente el uso del hogar.

Otro tipo de restricci´on que sufren los adultos mayores, es que evitan el uso de ciertas interfaces relativamente novedosas en el hogar, tales como tel´efonos modernos y hornos de microondas. En la mayor´ıa de los tipos de discapacidad cognitiva, los dispositivos introducidos en las etapas posteriores de la vida son m´as f´aciles de olvidar, y por esta raz´on rechazados. Regularmente, cuando los adultos mayores se desplazan de un entorno a otro, existe una interrupci´on en el uso de tecnolog´ıas, por lo que el adulto no podr´a utilizar ciertos dispositivos que antes le eran familiares, como por ejemplo m´aquinas contestadoras, televisiones, y autom´oviles.

La administraci´on de la vida diaria de los adultos mayores y sus cuidadores puede facilitarse mediante el uso de sugerencias, pero para ser efectivos, los recordatorios y alertas deben estar situados en el contexto de comportamiento, del entorno, y temporal. Por ejemplo, los recordatorios sobre medicamentos necesitan proporcionarse en el lugar donde el medicamento se ingiere con regularidad, a la hora adecuada, y con un cono- cimiento sobre qu´e otras actividades (incluyendo comer e ingerir otros medicamentos y suplementos) es probable que el adulto mayor est´e realizando en ese momento. Dado que el adulto mayor evita el uso de dispositivos novedosos, las sugerencias necesitan ofrecerse mediante interfaces familiares. Las sugerencias contextuales pueden proporcio-

nar tranquilidad y un sentido de libertad a los cuidadores, mediante sensores y alertas que siguen al cuidador as´ı como tambi´en al adulto mayor.

Morris y Lundell (2003) crearon un prototipo enfocado en ayudar a completar ruti- nas secuenciales. Se centra en tareas relacionadas con hidrataci´on—una necesidad que se descuida com´unmente entre las personas con discapacidades cognitivas. El sistema detecta la ubicaci´on del adulto mayor y proporciona sugerencias contextualmente apro- piadas que van desde indicaciones abstractas hasta manuales expl´ıcitos para realizar alguna actividad. Mediante RFID y detecci´on de movimiento, el sistema sigue al usua- rio dentro de la cocina y proporciona sugerencias si se pierde en los pasos para preparar un t´e. Estas sugerencias, que se despliegan solamente cuando se ignora un paso en la actividad, se muestran en el televisor de la cocina. Este prototipo consta de m´ultiples tipos de sensores, un motor de inferencia de actividad, y dispositivos recordatorios. Sen- sores infrarrojos dan seguimiento a la ubicaci´on y orientaci´on dentro del hogar. Sensores RFID se colocan en los zapatos para detectar movimiento a trav´es de puertas y pasos sobre superficies espec´ıficas. Los datos recolectados a partir de sensores de cambio sen- cillos se env´ıan a un motor de inferencia que determina qu´e actividad se est´a realizando y en qu´e paso del proceso se encuentra el adulto mayor. El sistema debe determinar si el adulto mayor ha sido interrumpido e identificar los tiempos apropiados para intervenir. Los dispositivos recordatorios son objetos cotidianos, como televisiones, radios, luces, etc.