De una forma sencilla, se puede decir que la agudeza visual es:
a) La capacidad del ojo, de resolver puntos separados.
b) El poder de resolución del ojo o la capacidad para ver dos objetos
próximos como separados.
Algunos astrónomos observaron que era posible ver dos estrellas separadas si la distancia entre ellas subtendía un ángulo por lo menos de un minuto de arco, si la sepa- ración angular subtendida entre ellas era menor de un minuto de arco la mayor parte de los observadores observaba una estrella en lugar de dos [Grosvenor 2004], razón por la que se definió que el ojo normal resuelve detalles con separaciones angulares de un minuto de arco. [Malacara 2004]. Las letras que un ojo normal debe distinguir tienen un tamaño angular de 5 min. y, las zonas negras o claras tienen una separación angular de un minuto de arco.
Con la finalidad de medir ese poder de resolución del ojo se usan hojas (cartillas) que generalmente están formadas con letras de diferentes tamaños. La cartilla universal para medir la agudeza visual es la de Snell [Grosvenor 2004], con letras cuyas líneas negras tienen un ancho igual a las bandas claras entre ellas. Las cartillas de Snell están por lo común diseñadas para usarse a una distancia de 20 pies (6 metros) del observador; en la Figura 1.3 se muestra un modelo de cartilla de Snell.
16
La agudeza visual es una medida que puede reportarse en diferentes notaciones; la notación más familiar; es la notación de Snell [Keating 2002]. En la notación Snell; que, se expresa como una fracción, en la que el numerador es la distancia equivalente en pies a la que se encuentra el observador, mientras que el denominador indica la distancia, también en pies, a la que el grueso de la línea sería un minuto de arco [Malacara 2004]. De tal forma que una persona con una visión normal alcanza a leer hasta la línea 20/20, entonces entre más grande sea el número en el denominador una persona ve menos. Cuando expresada como un decimal, la agudeza visual de Snell es igual al recíproco del mínimo ángulo de resolución expresado en minutos, por ejemplo: 20/40 = 0.5, que tiene un recíproco de 2.
Lo cual significa que la letra más pequeña que una persona con agudeza visual de 20/40 puede distinguir tiene una precisión que subtiende un ángulo de 2´ (dos minutos de arco). La letra de 20/20 tiene una precisión que subtiende un ángulo de 1´ (un minuto de arco) [Keating 2002]. La agudeza visual se puede expresar también como el cociente del numerador entre el denominador, notación denominada decimal, como se muestra en los ejemplos de la Tabla 1.3 y esta expresión es la que se utiliza en todas las tablas y resultados de esta tesis.
Para medir la agudeza visual, se coloca la cartilla de Snell a 6 metros enfrente de la persona, se explica al paciente que se va a tomar la medida de agudeza visual de cada ojo por separado. Se cubre el ojo izquierdo y se pide al paciente lea las letras iniciando por la parte superior de la cartilla con el ojo derecho, se anota la línea de letras más pequeñas que pueda leer sin realizar un esfuerzo extra y posteriormente se cubre el otro ojo y siguiendo los mismos pasos se realiza la medida del ojo izquierdo.
La medida normal como se explicó, es: 20/20. La Figura 1.4 representa la refracción de los rayos de luz en un sistema visual normal. Si alguna persona no alcanza a leer el 20/20, significa que tiene algún defecto visual. Los defectos visuales pueden ser el re- sultado de alguna enfermedad en el cuerpo o debido a que los componentes del sistema visual no poseen el poder de refracción necesario para el enfoque de los rayos de luz en la retina. Los defectos visuales refractivos, pueden dividirse en dos grupos: esféricos y no esféricos.
17
18
1.1.3 Defectos Visuales refractivos 1.1.3.1 esféricos
1.1.3.1.1 Miopía
El término miopía, proviene del griego myops formado por myein (entrecerrar los ojos) y ops (ojo). Es un ojo que relajado enfoca la imagen de objetos lejanos delante de la retina [Malacara 2004]. Como se observa en la Figura 1.5 a).
1.1.3.1.2 Hipermetropía
Es un ojo que enfoca la imagen de objetos lejanos detrás de la retina [Malacara 2004], su punto lejano de visión aparenta estar detrás del ojo [Atchinson 2000], razón por la que tiene que realizar un esfuerzo para enfocar los rayos en la retina, Figura 1.5 b); en ocasio- nes lo logra, pero en la mayoría representará un gran esfuerzo de acomodación.
1.1.3.2 No Esférico
1.1.3.2.1 Astigmatismo
Algunas veces la córnea se deforma y adquiere una forma toriodal o esfero-cilíndrica en lugar de una forma esférica, es decir el error refractivo depende de más de un meridiano, este tipo de error es conocido como: astigmatismo; los rayos en el plano paralelo al eje del toroide tienen diferente foco que los rayos en el plano perpendicular a este, Figura 1.5 c). Esto significa que en el astigmatismo se tienen dos ejes principales en el ojo y que cada uno de estos ejes, proporcionará al ojo un defecto de diferente poder. Obteniendo así dos puntos de enfoque de la luz al interior del ojo.
El astigmatismo más común es el de córnea (75 %) [Malacara 2004], de ahí que ésta sea la lente en la cual se aplica el LASER, para la corrección de defectos visuales. Ver Tabla 1.4, para mayor facilidad.
19