Ocho de Julio
Ahora sí somos una empresa
cooperativa exitosa
Cooperativa Ocho de Julio
trabajo en equipo y participamos en varios talle- res para crear capacidades. Tras haber definido nuestra misión y visión, hicimos una encuesta para conocer las necesidades de los socios, así como un análisis financiero de los socios y de la cooperativa para evaluar factibilidad.
Identificamos nuestros principales servicios, que quedaron plasmados en el plan de negocios: financiamiento para mantenimiento y renova- ción de café; acopio y comercialización de café; insumos y herramientas. Después decidimos alquilar una oficina, contratar un contador, com- prar una computadora en la cual instalamos el sistema contable y comprar un terreno para la cooperativa.
También fuimos apoyados por el proyecto ACORDAR. Se montó un sistema donde fue capa- citado nuestro contador y compramos el terreno de la cooperativa. De allí nos dimos cuenta cuán- tos servicios íbamos a incluir en la cooperativa.
Los protagonistas del cambio
La necesidad de brindar mejores servicios a los socios, así como ser una empresa sostenible y competitiva en nuestro medio, nos motivó a cam- biar. En el proceso de cambio participaron los miembros de los órganos de gestión y todos los socios.
Contamos con el apoyo del gerente técnico y con la asesoría de CRS. Este cambio fue posible gra- cias a que los órganos de gestión y una gran parte de los socios tuvieron disponibilidad para hacerlo. También ayudó que los socios exigieran una mejor organización, una organización que diera res- puesta a sus necesidades.
Los frutos del cambio
En este proceso de cambio hemos llegado a ser una empresa, a fortalecer lo que es la gestión empresarial como resultado de la formación de
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Organizaciones en proceso de consolidación
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capacidades. Como tal, estamos generando ingre- sos y los socios están recibiendo los servicios que demandan de manera oportuna. Ahora los socios nos tienen más confianza porque trabajamos con más transparencia (este año se presentó un informe financiero a la Asamblea General). Hemos logrado una orientación estratégica empresarial y estamos trabajando en nuestro plan de negocios, incluyendo todos los servicios que el socio merece, como una tienda de abastecimiento en alianza con RAMAC2. En alianza con RAMAC
esperamos comprarles insumos directos a esta empresa para traerlos a nuestros productores. Así podremos optar por precios mejores y que la ganancia quede en los productores.
Además hemos mejorado la estructura organiza- cional. Tenemos un comité de administración y uncomité de crédito, y nuestros órganos de gestión se reúnen para ir revisando el trabajo que nos toca hacer. Ahora nos dominamos nosotros mismos.
Nuestros órganos de administración y gestión han fortalecido sus conocimientos y nos hemos orientado como pequeña empresa, lo que nos da la oportunidad de hacer gestiones ante otras instancias.
En el tema de los créditos, logramos que sea la Ocho de Julio la que directamente financie los ser- vicios que antes daba CECOSEMAC, por lo que la cooperativa recibe ingresos que le permitirán ser sostenible. Ahora tenemos la idea de buscar un fondo para autofinanciarnos como cooperativa, para no caer en manos de las financieras y evitar el riesgo de perder nuestras propiedades. El pago del crédito se hace con café, por lo que si el productor demora un quintal o entrega un quintal fallado, tiene que pagar multa.
A partir de este año se compra y acopia el café en la cooperativa; se está comprando parejo al pre- cio del mercado porque no estamos recibiendo gran cantidad. La cultura en la Ocho de Julio es
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Las lecciones aprendidas
La principal dificultad que enfrentamos fue la falta de recursos económicos. Para hacer el cambio, aprendimos que necesitábamos bastante apoyo de las organizaciones aliadas.
Hay momentos en que se nos complica dejar el trabajo de la finca para participar en los eventos de capacitación y las responsabilidades a veces se les recargan a los que más andamos al frente para sacar adelante a la Ocho de Julio. Por eso nece- sitamos encontrar estrategias para mejorar en la distribución de responsabilidades, para que unos
no trabajemos demasiado, mientras otros como que se duermen.
En este caminar aprendimos a darle carácter empre- sarial a la cooperativa, brindando servicios eficientes y mejorando así los ingresos de las familias socias, con una mejor orientación estratégica y creando capacidades en los órganos de gestión.
Hemos también aprendido a seleccionar bien a los socios que van a entrar, porque entre nosotros nos conocemos y el que no paga, no entra. ♦
que el socio entrega el café: desde el año pasado han llegado solitos los socios a entregar su café; no tenemos que andar detrás de ellos.
Antes no sabíamos si estábamos ganando o per- diendo en los servicios que brindábamos. Ahora tenemos una oficina equipada donde los socios llegan a buscar información y solicitar los ser- vicios de la cooperativa, lo cual nos ha ayudado a mejorar el servicio. Tenemos un contador y un sistema contable y acabamos de solicitar apoyo a CECOSEMAC para que nos asigne un gerente técnico.
Finalmente, hemos logrado que otras personas se asocien, ya que han visto la transparencia en nues- tras gestiones. Estamos involucrando más a las mujeres (implementando la equidad de género) y capacitando a los jóvenes sobre cooperativismo (qué pueden lograr estando en la cooperativa). La cooperativa ha crecido mucho; por eso también empezamos a hacer alianzas que benefician a los productores.
Podés tener todos los documentos que te pidan, pero si no tenés la organización, no tenés nada.