Análisis de Laboratorio

2.3.4.1. Análisis de suelos y sedimentológicos

Para tener opciones comparativas, nuestro acercamiento geoarqueológico definió tomar muestras secuenciales de suelos y sedimentos, cuyas características físicas y químicas fueron variables de acuerdo a la escala considerada y zonificación fisiográfica. Se seleccionaron varios sitios donde se registraron secuencias en columnas estratigráficas, las cuales fueron muestreadas con tres tipos de opciones según los casos: a) columnas por horizontes pedológicos, b) columnas por estratos geológicos, o c) columnas por niveles arbitrarios, tomadas cada 10 cm o 20 cm. Tanto en los casos a) y c), las columnas

45 consideradas alcanzaron en la mayoría de los casos entre 1,50 a 2 m de profundidad. En el caso b) y algunas excepciones del a), las columnas alcanzaron hasta 3 m, -e incluso en un caso 20 m de profundidad-.

Considerando el alto costo de los análisis físicos y químicos de caracterización de suelos ofrecidos por laboratorios especializados, solamente algunas muestras fueron enviadas para este tipo de análisis. La mayoría de las muestras secuenciales tuvieron otro tipo de proceso, adelantado por nuestro equipo en el laboratorio, buscando obtener datos secuenciales informativos en términos sedimentológicos, granulométricos y mineralógicos; los resultados fueron positivos y permitieron entender variaciones estratigráficas y tendencias de sus componentes, con significado en la dimensión arqueológica y paleoambiental, así como construir una “sedimentoteca” o archivo regional de materiales (sedimentos) del mayor interés.

Las muestras de suelo recuperadas en campo fueron de 200 g las cuales fueron debidamente etiquetadas de acuerdo a su origen y profundidad; fueron puestas a secar al menos por 72 horas en espacio controlado del laboratorio, al aire y en sombra. Posteriormente, se procesaron 20 g en seco para realizar la separación de sus componentes por el método de centrifugación manual para desagregar los suelos con agua, separando los sedimentos más pesados o gruesos por frotación y gravedad, recuperando además los componentes finos y los muy finos.

Las muestras ya desagregadas –conformadas por minerales y otros líticos liberados de las arcillas-, fueron pasadas para análisis granulométrico por tamices standard ASTM (No.20, 40, 60, 100 y 2003) para recuperar separadamente las fracciones en tamaños arenas gruesas, medias, finas y muy finas, así como los tamaños limos y arcillas que pasaron al fondo. Usando una lupa binocular se adelantó la clasificación por grupos mineralógicos (cuarzos, feldespatos, anfíboles, piroxenos, etc.), buscando identificar las características de las muestras y determinar aspectos de la composición del suelo. Se caracterizó el estado de los componentes en cuanto a forma, tamaño y alteraciones físicas

3_{Aberturas Standard ASTM para análisis granulométrico: Arena Gruesa: No.10: 2mm, No. 20: 0,84mm;}

46 (como fracturamiento o redondeamiento) o mineralógicos (como intercrecimientos, maclas), lo que de alguna manera permite reconstruir la historia del material. Cada fracción obtenida se pesó en la balanza electrónica y se reportaron los datos, los cuales fueron graficados. La variabilidad porcentual del peso de las fracciones obtenidas y su posterior comparación permitió obtener tendencias y efectuar interpretaciones en términos estratigráficos (intra-sitio), además establecer correlaciones puntuales, locales y regionales (inter-sitios) (López, et al., 2016).

La presencia de discontinuidades litológicas se basó en la comparación de porcentajes de minerales gruesos de horizonte a horizonte, o en niveles artificiales de 10 cm (Foto 79). También se efectuaron análisis texturales de los sedimentos para obtener datos gráficos o numéricos acerca de los tamaños de partículas (sobre condiciones de transporte y depósitos de los sedimentos o como un parámetro de correlación de unidades estratigráficas). El contar con las muestras procesadas y almacenadas de los sedimentos finos y particularmente determinar la variación de colores, permitió revisar en Laboratorio la nomenclatura dada a los horizontes en campo.

47 2.3.4.2. Análisis líticos

Los artefactos e instrumentos líticos fueron marcadores fundamentales de la presencia humana para la ocupación precerámica y por lo tanto proxies arqueoestratigráficos claves. Estos fueron analizados de acuerdo a la materia prima, formas, tamaños, posible uso y correlaciones culturales de acuerdo a estudios previos. Se destacó la presencia o ausencia de artefactos diagnósticos, en particular la presencia de instrumentos bifaciales de uso múltiple (Instrumentos bifaciales multifuncionales) propios de épocas precerámicas, bien documentados a escala regional, e identificados en la mayoría de los trabajos arqueológicos como azadas4. La categoría de contextos precerámicos es fundamental en este caso, pues la cerámica aparece como un marcador cronocultural regional clave, que permite diferenciar contextos en un rango temporal inferior a 2600 años antes del presente, es decir solo durante e Holoceno Tardío y reciente. Detalles de los estudios cerámicos, tanto tecnológicos, tipológicos y culturales son mencionados en general, pero trascienden los objetivos de este estudio; sin embargo se debe enfatizar que los conjuntos arqueológicos recuperados han sido objeto de análisis en las distintas investigaciones en que ha participado la autora y están registrados y publicados en varios medios de divulgación. La distribución y frecuencia de los artefactos líticos recuperados en las excavaciones dirigidas por la autora, brindaron información arqueoestratigráfica significativa para la discusión sobre la resolución e integridad de los sitios, comparaciones con similares evidencias regionales, lo que permitió abordar sus características, relaciones con el entorno y cambios socio-culturales a través del tiempo. En consideración al periodo cultural precerámico observado, los análisis sobre instrumentos líticos también tuvieron en cuenta variables esenciales en cuanto análisis especializados de almidones, los cuales fueron apoyados por Temple University y el Proyecto NSF-1049588 (Dickau, et al., 2015; Ranere & Dickau, 2014).

2.3.4.3. Análisis de caracterización química de suelos y análisis de radiocarbono Tanto en los estudios previos realizados por la autora, así como los que se desarrollaron en particular para esta tesis, se contrataron análisis externos en laboratorios

48 especializados, en particular la caracterización química de suelos. Las muestras para remitir fueron seleccionadas según la correlación de niveles claves en cuanto a la densidad y calidad de los materiales arqueológicos, además de la integridad estratigráfica de los sitios. En consideración al potencial comparativo de integrar datos de estudios similares en la región, se definió enviar las muestras al mismo laboratorio donde se han hecho los análisis de otros proyectos; se trata del Laboratorio Terra Llanos bajo la coordinación del agrólogo Julio César Moreno, cuyos resultados han contado con interpretaciones del agrólogo Pedro Botero, quien tiene amplia experiencia en análisis sobre suelos procedentes de sitios arqueológicos.

Las fechaciones radiocarbónicas se realizaron sobre carbones vegetales asociados a los materiales arqueológicos, los cuales se recuperan en forma de pequeñas pintas de tamaño milimétrico presentes en los suelos. Se tuvo cuidado de mantener protocolos de manejo que garantizaran al máximo la recuperación contextual de las muestras de carbón, asociadas estratigráficamente a los materiales y el evitar su contaminación. Los carbones seleccionados fueron procesados en el Laboratorio Beta Analytic de Miami (USA) y en el Laboratorio de la Universidad de Arizona (USA).

Se prestó atención en la recolección de los carbones con el fin de garantizar al máximo su asociación a actividades humanas, tales como preparación de áreas de cultivo y cosecha con el método de tumba y quema, carbones resultado de fogatas o posibles fogones elevados (según modelos etnográficos) u otras actividades en áreas abiertas como patios.

2.3.4.4. Construcción de bases de datos

Para la construcción de las bases de datos, inicialmente se identificaron desde la perspectiva geoarqueológica las variables significativas de acuerdo a los objetivos propuestos y las preguntas de investigación. Esta base de datos se ha venido alimentando desde hace varios años, incorporando los sitios trabajados por la autora, por el equipo de trabajo del Laboratorio de Ecología Histórica y Patrimonio Cultural y por datos aportados por otros investigadores en el contexto regional.

49 Se consideraron las siguientes variables:

Sitio Vereda Municipio Departamento Localización Distancia Km a Volcanes Altitud Paisaje Subpaisaje Horizonte Profundidad de referencia Intervalo de Profundidad Peso gr. Porcentajes Pesos Color Textura Estructura Observaciones

En Anexos 2 y 5 se presentan los metadatos correspondientes