La segunda antología del cuento en Colombia aparece en la Selección Samper Ortega de Literatura Colombiana publicada en la década de los años 30 (la primera versión de esta selección apareció como una iniciativa individual apoyada por la casa editorial Minerva y años después, apareció en el marco del proyecto gubernamental de Bibliotecas Aldeanas): “…mi Selección se emprendió desde 1928 con recursos privados, y por esta razón se venía adelantando lentamente en la Editorial Minerva. Cuando ya estaban impresos 80 volúmenes en tamaño bolsillo, el doctor Luís López de Mesa, ministro de Educación Nacional, negoció con la casa editora, que había comprado los derechos para dos ediciones, una reimpresión en formato mayor, destinada a canjes en el extranjero y al fomento de las bibliotecas aldeanas” (Samper Ortega, 24).
Año Nombre de la antología Autor Tipo de antología
1.930 1.931 1.932 1.933 1.934 1.935 1.936 1.937 Se publica la Selección Samper Ortega de Literatura Colombiana en el marco del proyecto de Biblioteca aldeana
Daniel Samper Ortega Editorial Minerva Gobierno nacional
Antología nacional
1.938 1.939
Antologías del cuento en Colombia publicadas entre 1930-1939
La intención de Daniel Samper Ortega, creador de la selección, fue agrupar en una sola colección las obras más importantes de la literatura colombiana- escritas hasta 1928, fecha en que inicia su pesquisa43. En total, la obra la componen 100 volúmenes y en palabras de Daniel Samper Ortega, “quien lea completa esta colección quedará
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Este gesto descubre no sólo una persona de gusto literario, sino alguien con un alto grado de conciencia histórica que al entender el valor simbólico y social de la literatura busca promoverlo e inculcarlo en el público lector. Evidentemente, Samper busca hacer tomar conciencia, crear un lazo de identidad entre el lector, los autores y las obras. Es evidente que hay una intención histórica.
enterado de lo que en materia literaria debe interesar a un buen colombiano sobre su patria y sus compatriotas” (Samper Ortega, 15).
La Selección Samper Ortega de Literatura Colombiana cobija todos los géneros y en ella se publicaron selecciones de prosa literaria, cuadros de costumbres, historia, leyendas, ciencias, educación, ensayos, periodismo, elocuencia, poesía, teatro, novela y cuento: “[En esta obra] -se lee en el aval dado por la academia colombiana- aparecen todas las escuelas, tendencias y matices y la mayor parte de los escritores que han sobresalido a todo lo largo de la historia de nuestra literatura” (en Samper Ortega, 3). Juan Luís Mejía, por su parte, sostiene, “[La Selección] constituye una acertada antología de nuestra creación literaria en todos los géneros” (Mejía, 1). Samper Ortega dedicó al menos cinco tomos de su selección al cuento:
“Se comenzó la selección de Cuento y Novela -escribe Samper Ortega- con un volumen dedicado a las mujeres que han cultivado el género. Son ellas numerosas, y no era factible incluir allí a todas las que tienen mérito (…) [en la selección] tiene Antioquia la primacía, porque hay que reconocer que sólo en esa privilegiada provincia la novela y el cuento han tenido rasgos inconfundibles y constantes” (Samper Ortega, 21)
Esta observación de Samper Ortega nos permite formular al menos dos consideraciones: la primera es que para el antólogo, las mujeres habían desempeñado hasta 1928, un papel importante en la producción del cuento nacional; de las doce cuentistas seleccionadas, la escritora Soledad Acosta de Samper será la que retomen antólogos posteriores44. Una falta notoria en los estudios que se han hecho sobre el género, es la revaloración de esta primera antología de mujeres cuentistas. Muchas, si no todas, inexplicablemente desaparecieron de las historias y las antologías posteriores. La segunda consideración hace referencia a la primacía de los escritores antioqueños en la producción cuentística del país durante las primeras décadas del siglo XX. Este aspecto, a diferencia del anterior, ha sido retomado por varios críticos y a los historiadores de la literatura les ha merecido, por fortuna, alguna consideración.
La Selección Samper Ortega de Literatura Colombiana contiene, en propiedad, la primera antología nacional del cuento colombiano. Dos razones, dice Samper Ortega lo llevaron a emprender empresa tan notable: la primera dice, es que siendo,
Colombia, país de letrados, carecemos de libros (…) [la segunda, que él mismo constato mientras impartía clases de literatura colombiana en España, es que] la producción intelectual del país no se había cuidado de coleccionar libros, periódicos o revistas (…) para divulgar en el extranjero y entre los estudiantes de literatura las obras más sobresalientes de nuestros mejores escritores. (Samper ortega, 11-12)
Esta declaración sería, ella sola, una razón importante para considerar la obra de Samper Ortega como el libro de libro del cual habla José Francisco Ruíz cuando define las antologías. Una segunda razón, con todo, es más importante desde nuestras consideraciones actuales: Daniel Samper Ortega está en la misma línea de autores como Claudio Guillén y Robert Jauss (en especial este último). Al igual que ellos, Samper Ortega ha reconocido al historiador (a quien en este caso cotejamos con el antólogo) como un lector que otorga valor estético a la obra que clasifica y posiciona en un sistema y en una sucesión literaria.
Para Jauss y para Samper Ortega el antólogo es un lector político que se sale de su esfera privada y se compromete con una colectividad. Las evidencias de que Samper Ortega, en fecha tan temprana (1928) concebía la labor antológica como una labor con repercusiones sociales y por lo tanto, con responsabilidades políticas (tal como lo hace Jauss en 1968), las encontramos en varios apartados de sus advertencias preliminares:
Me habría encantado que [esta selección] hubiese sido hecha por un grupo de eruditos y de críticos de los muchos y muy abundantes que tenemos (…) [pero] después de haber tanteado el terreno y comprender que ninguno querría acompañarme (…) resolví emprenderla por mi cuenta; [aun así] he consultado a numerosos eruditos. Unos a sabiendas y otros ignorándolo [y finalmente] pasan de un centenar los ilustrados colombianos cuya opinión fue consultada. (Samper Ortega, 9, 17,18)
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Aunque Samper Ortega seleccionó para su antología el cuento Luz y Sombra, antólogos como Pachón Padilla y Luz Mary Giraldo han preferido el cuento Un crimen.
“La selección Samper Ortega -a dicho Carlos José Reyes- es quizá, el compendio literario más valioso que se ha producido en Colombia” (Reyes, 4). Esta colección, ratifica Renán Silva, “terminó gozando de un cierto respaldo e interés nacional –además de ser muy apreciada en el extranjero en donde se difundió como presentación oficial de la “cultura nacional” (Silva, 156). Como antología nacional del cuento, agregamos nosotros a estas consideraciones, la Selección Samper Ortega de Literatura Colombiana nos permite acceder a varios cuentos anteriores a 1937. Cuentos que sin duda, les falta una valoración crítica más juiciosa. Valoración que nos permita integrarlos de manera más apropiada a la historia del género en Colombia. Señalemos de manera provisional que los argumentos expuestos por Daniel Samper Ortega en la introducción de su obra, delatan en su conjunto, la ausencia de las instancias mediadoras propias del campo literario. La literatura colombiana, considerada a través del el pensamiento histórico y crítico de Samper Ortega era un asunto de las élites letradas. Su Selección pretende en ese sentido cambiar viejas prácticas culturales e inaugurar instancias mediadoras que posibilitaran el conocimiento de una literatura que hasta entonces no se había divulgado de manera conveniente. Por ahora, referenciamos los autores y cuentos que seleccionó Samper Ortega para su proyecto antológico: