Barranquilla dentro de un gran telón:

El Doctor Carlos M. Sojo fue uno de los iniciadores de la compañía de teatro en Barranquilla y el creador del Teatro Municipal. Este teatro, que llamado cariñosamente “Emiliano” como un gesto

85 de cariño de los barranquilleros por su benefactor el señor Emiliano Vengoechea, fue el centro cultural de mayor crecimiento en Barranquilla que desde su construcción en 1896 y su apuesta en 1904 a la escena cultural, se presentaron “frecuentes temporadas de ópera, dramas, comedias, operetas y zarzuelas que llegaban procedentes de España, México, Cuba y la Argentina” (Fondo Mixto de Promoción de la Cultura y las Artes del Atlántico, 15). Con la conducción especial de una compañía de zarzuela de Cuba, fue fundado el otro gran teatro barranquillero un domingo 19 de abril de 1914. Aquel teatro construido bajo la supervisión de los hermanos Di Doménico, seria llamado el Teatro Cisneros. Este teatro que fue favorecido por el beneplácito del primer gobernador del Atlántico el general Diego de Castro, se levantó bajo las ruinas del viejo Salón Fraternidad, antiguo lugar de reuniones de los barranquilleros y en el que se realizaron todo tipo de eventos culturales.

La vida cultural que se vivió desde 1905 en el Teatro Municipal y posteriormente en el Teatro Cisneros fue superlativa, digna de las grandes capitales del mundo, llegando a tener picos tan altos que sus presentaciones se realizaron mes tras mes –sin desfallecer- con la visita de grandes compañías internacionales que usaban a la cuidad como plataforma de sus eventos culturales. Magnas compañías de teatro de todo el globo arribaban, deseosas de triunfar, a la cuidad-puerto, ofreciendo con su llegada más de 12 funciones en Barranquilla, transformando a la cuidad, como el gran foco de las temporadas teatrales que se llevaban a cabo en del continente. Además, de sus copiosas presentaciones no solo gozaron del buen tiempo cultural que se vivía en la “arenosa”, sino, que deleitaron millares de paladares jóvenes, incentivando en ellos un amor al teatro no visto antes, razón por la cual la revista Voces tiene tantos ensayos sobre dramaturgos

europeos y notas sobre el teatro americano. Y es que la colaboración y participación de los periódicos y seminarios con el ambiente que se vivía en los dos teatros no se hizo esperar, ya que desde 1905 tanto El Promotor como Rigoletto, dedicaron en sus páginas una sección

dedicada a la crítica, presentación y difusión de la labor cultural que se realizaba en dichos teatros. Con pequeñas crónicas teatrales, o manifestaciones sinceras de afecto a los actores y directores, o hablando de una presentación que se realizó la noche anterior o la llegada de una compañía italiana de zarzuela a la cuidad discurrían aquellas secciones especializadas en el mundo de las tablas.

86 Gracias a una juiciosa labor de levantamiento de archivos realizados tanto en la Biblioteca Departamental “Meira Delmar” y en el Archivo Histórico del Atlántico -ubicado actualmente en el viejo Edificio de la Aduana- , cuento en gran parte con la información de las temporadas de teatro realizadas desde 1910 hasta 1922, mes tras mes, revelándome el crecimiento no sólo cultural que trajo para Barranquilla la presentación compañías teatrales trasatlánticas, sino el crecimiento urbano-burgués que ello contrajo para la cuidad. Como una cuidad en vía de crecimiento, el teatro se convierte en el mejor termómetro al igual que el ejercicio de la prensa escrita para medir el empuje cultural, social, educativo y económico de aquellos nuevos sectores que atrajo la modernización, como los sectores medios burgueses. Dividiendo las funciones teatrales en tres grandes unidades una temporada dedicada a la ópera, la segunda a operetas y zarzuelas, y la última, al drama y la comedia, exteriorizan un escenario bastante propicio para la cultura, la fiesta, y el arte en Barranquilla.

1. Temporada de Ópera: (Vergara, 190). Año 1910

Teatro: Municipal o “Emiliano”

Compañía: Gran Opera Italiana: Empresa Michele Sagaldi. Director: Maestro, director y concertista: José Villalonga. Tema: Traviata Que Tosca

Funciones: 12 funciones Mes: Mayo.

Teatro: Municipal o “Emiliano”

Compañía: Gran Opera Italiana: Empresa Mario Lombardi. Director: Maestro, director y concertista: Cav. Fulgencio. Funciones: 14 funciones.

87 Mes: Noviembre y Diciembre.

Año 1915: Teatro: Cisneros

Compañía: Gran Compañía de Ópera Italiana: Empresa Américo Mancini. Director: Maestro, director y concertista: Carlos Nicosia.

Funciones: 8 funciones. Mes: Diciembre.

Año 1922:

Teatro: Municipal o “Emiliano”

Compañía: Gran Compañía de Ópera Italiana: Empresa Adolfo Bracale.

Director: Maestro, director y concertista: Alfredo Padovani –vino con orquesta propia-. Funciones: 11 funciones.

Mes: Enero.

2. Temporada de Operetas y Zarzuelas: (Vergara, 192-93). Año 1912

Teatro: Municipal o “Emiliano”

Compañía: Compañía de Operetas Circo Tauro.

Director: Maestro, director y concertista: Cruz Verar del Real y Ángel M. Figueroa. Funciones: 10 funciones.

88 Mes: Octubre y Noviembre.

Año 1913

Teatro: Municipal o “Emiliano”

Compañía: Compañía Italiana de Operetas Gattini Angelini. Director: Director: Luigi Lovreglio.

Funciones: 9 funciones. Mes: Agosto.

Año 1914

Teatro: Cisneros –domingo 19 de abril, estreno de este teatro-.

Compañía: Compañía de Zarzuelas –traída especialmente de Cuba para la inauguración del teatro-.

Tema: La Presa.

Director: Maestro Ricardo Zozaya.

Año 1915 Teatro: Cisneros

Compañía: Compañía de Operetas y Zarzuelas del Diestro. Director: Domingo Perdomo.

89 Mes: Noviembre.

Año 1916 Teatro: Cisneros

Compañía: Compañía Juvenil de Víctor M. Karr. Compañía de Zarzuelas. Funciones: 9 funciones.

Mes: Mayo.

Teatro: Cisneros

Compañía: Compañía de Operetas y Zarzuelas Consuelo Bailo. Director: Maestro, director y concertista: Perdomo y Zozaya. Funciones: 11 funciones.

Mes: Julio.

Teatro: Cisneros

Compañía: Compañía de Operetas y Zarzuelas Conchita Perdomo. Director: Maestro, director y concertista: Perdomo y Zozaya. Funciones: 9 funciones.

Mes: Septiembre.

90 Teatro: Cisneros

Compañía: Compañía Fantoches Líricos Saliei e Hijos. Funciones: 9 funciones.

Año 1918-1919 Teatro: Cisneros

Compañía: Compañía Hermanos Soler.

Año 1920 Teatro: Cisneros

Compañía: Compañía de Operetas y Zarzuelas Martínez-Coto. Funciones: 21 funciones.

Mes: Enero.

Teatro: Municipal o “Emiliano”

Compañía: Compañía de Operetas y Zarzuelas Martínez-Coto. Funciones: 27 funciones.

Mes: Febrero.

3. Temporada de Dramas y Comedias: (Vergara, 194-95-96) Año 1911

91 Teatro: Municipal o “Emiliano”

Compañía: Compañía Dramática Española Evangelina Adama. Funciones: 16 funciones.

Mes: Marzo y Abril.

Año 1912

Teatro: Municipal o “Emiliano”

Compañía: Compañía Dramática Española Evangelina Adama. Funciones: 16 funciones.

Año 1914

Teatro: Municipal o “Emiliano”

Compañía: Compañía Española de Obras Policiacas Ramón Caralt. Funciones: 5 funciones.

Mes: Marzo.

Teatro: Cisneros

Compañía: Compañía de Comedia Española Ares. Funciones: 20 funciones.

92 Año 1916

Teatro: Cisneros

Compañía: Compañía Española de Alta Comedia Jacinto Benavente. Funciones: 15 funciones.

Mes: Junio.

Año 1919 Teatro: Cisneros.

Compañía: Compañía Cómico Dramática Matilde Palon. Funciones: 17 funciones.

Mes: Septiembre y Octubre.