Beneficios de la Tecnología de Información para niños con

La naturaleza flexible y adaptable de las Tecnologías de Información las convierte en un instrumento que brinda a las personas con discapacidades cognitivas, físicas o sensoriales la posibilidad de una mejor calidad de vida. El objetivo que persigue la Tecnología de Información en el campo de la educación especial y rehabilitación es proporcionar a este tipo de usuarios medios de comunicación para interactuar de forma eficiente con su entorno, permitiendo que disfruten de la vida a través de dispositivos que compensan sus limitaciones y motivan el desarrollo de sus habilidades motoras, sociales e intelectuales (AT Network, 2005).

Entre los principales beneficios que ofrecen las Tecnologías de Información a los niños con discapacidades se encuentran (Tiflo-Tecnológica, n.d.; AT Network, 2005):

Figura 4.3 Hardware de alta tecnología

(Fuente: Druin, 2002) programables (Fuente: Druin, 2002)Figura 4.4 Dispositivos físicos

• Fomenta la autoestima de la persona.

• Son flexibles y configurables.

• Son facilitadores de los procesos cognitivos de percepción, memoria y pensamiento.

• Permite a la persona liberarse del aislamiento que frecuentemente es impuesta por su discapacidad.

• Proporcionan independencia a las personas que por su discapacidad usualmente requiere de un intermediario para expresar sus necesidades, volviéndolos competentes y capaces de valerse por ellos mismos.

• Ayudan a los niños con discapacidades a disfrutar de las mismas experiencias infantiles como lo hacen todos sus otros compañeros.

• Mejora sus capacidades de comunicación y expresión.

• Son herramientas que permiten adaptar su hardware a las necesidades y capacidades del usuario.

• Son manejados con mínimos esfuerzos físicos.

• La capacidad de almacenamiento de las tecnologías de Información permiten introducir gran cantidad de vocabulario.

• Facilita al individuo participar activamente en su entorno, controlando y produciendo sus efectos.

• Proporcionan al usuario retroalimentación inmediata sobre su accionar valiéndose de efectos auditivos, visuales o sensoriales.

La importancia de las Tecnologías de Información en apoyo a los niños con discapacidades radica en darles la oportunidad de un adecuado desarrollo personal durante su infancia que facilite su integración a la sociedad y que lo lleven a una adultez favorable.

4.6 La Tecnología de Información y la educación especial

Sánchez (n.d.) considera que aún cuando las prácticas pedagógicas sean homogenizadas no es garantía de que los alumnos aprendan de la misma forma y sobre todo cuando no cuentan con las mismas capacidades. Las Tecnologías de Información estimularán a los alumnos que presentan alguna limitante cognitiva, física o sensorial a desarrollar sus inteligencias y trazar puentes cognitivos que los lleven a alcanzar un nivel físico, mental y social óptimo en mejora de su calidad de vida.

La educación especial consiste en proporcionar una capacitación pedagógica a niños con discapacidades, ya sean transitorias o permanentes. El campo de aplicación de la TI en la educación especial es muy amplio, considerando que las estadísticas de la OMS revelan un 10% de discapacitados en la sociedad, y los mayores progresos van encaminados a estimular la integración social y en el énfasis por impulsar las capacidades que puedan estar oprimidas por la discapacidad, siendo éste el mayor valor de la aplicación de las TI, ayudando a la persona a superar sus barreras provocadas por deficiencias sensoriales, cognitivas o motoras (Battro y Denham, n.d.).

Cabero et al (2000) considera que las necesidades educativas especiales son aquellas que requieren de la dotación de medios especiales para acceder al contenido académico valiéndose de equipo, instalaciones o recursos especiales, la modificación del medio físico o técnicas de enseñanza especializadas, así como la adaptación del contenido académico a sus habilidades y particular atención al clima social y emocional donde tiene lugar la educación.

Las razones por las cuales la Tecnología de Información, en especial las computadoras, son aptas para asistir a los niños en educación especial es debido a su capacidad para satisfacer sus múltiples necesidades haciendo uso de imágenes, sonidos u otro efecto que son generados a través de mínimos movimientos, y que cuyas propiedades pueden ser modificadas de acuerdo a las capacidades de cada persona. Los principales objetivos que persiguen este tipo de tecnología se refieren al enfoque de atención, estímulo visual, disminución del aislamiento, comunicación alternativa, aprendizaje, entretenimiento y control de su ambiente (Sacco, 2004).

La Tecnología de Información son herramientas que soportan todos los sistemas simbólicos como son el braille, pictográfico y morse, entre otros. Este tipo de tecnología ha evolucionado a un paso más lento a diferencia de aquellas más tradicionales que se emplean en el campo de los negocios, sin embargo hoy en día el interés de los investigadores por desarrollarla se ha acentuado logrando avances significativos, por ejemplo, anteriormente las personas con trastornos en la comunicación estaban limitados a apoyarse de sistemas estáticos donde la información era plasmada como tableros y papel, haciendo uso de gráficas simples y expresiones sintácticas secuenciales, pero con los avances que han logrado los investigadores en el campo de las discapacidades, los caracteres e imágenes ya no están grabados sino que se transforman en energía controlada (Sánchez, n.d.). En la figura 4.5 se muestra la manera en que se relacionan las tecnologías y las discapacidades.

Deficiencia Restricción de actividad Equipador de oportunidade Pedagógico / Rehabilitador Hola Hola Hola Hola Sistema de Símbolos Métodos de acceso Percepción sensorial Estado de salud C o n t e x t C o n t e x t

La interacción que tiene este tipo de usuarios con las tecnologías de apoyo es muy flexible y multisensorial, ya que por muy pequeña que sea la señal que emitan como puede ser un pestañeo, el movimiento de la lengua o de un dedo, es suficiente para acceder a la comunicación, impulsando así el desarrollo integral del niño.

Existen sitios Web educativos para niños con capacidades espaciales como es http://www.symbolworld.org/ que presenta el contenido de una forma sencilla para ellos tanto en lenguaje de símbolos como el escrito y que les ofrecen desde juegos, conocimientos sobre literatura, humanidades y aspectos sociales que apoyan al niño a comprender y adaptarse a su entorno.

Para que una tecnología de apoyo logre impulsar el desarrollo de un alumno de manera eficiente es necesario tomar en consideración que deberá ser fácil de usar de acuerdo a sus capacidades, el alumno debe ser guiado en su uso de forma que comprenda su operación y los efectos que producirá, las actividades generadas a través de la tecnología deberán ser motivadoras para el alumno y orientadas hacia el ámbito social, así como que los objetivos a los que se pretenden llegar mediante el uso de estos instrumentos sean claros tanto para el alumno como para el maestro, haciendo conciencia de los logros a que llegan aun cuando éstos sean pequeños (Sacco, 2001).