Biología del pasador del fruto N elegantalis

2.2.5.1. Aspectos Generales.

Según Bonilla (1996), el pasador del fruto de tomate N. elegantalis (Guenée), es un insecto que inicia su ataque en la época de floración y la formación de los primeros frutos. Inicialmente los daños se localizan en los bordes del área de cultivo y se van desplazando hacia el centro colonizando toda la plantación. La oviposición del insecto se localiza en el pedicelo y cáliz de las flores, sobre los frutos y especialmente sobre y debajo de los sépalos, en el pedúnculo y la zona de inserción con el fruto.

Ramos (1998), asegura que ésta preferencia se debe seguramente a un mecanismo de protección contra el efecto letal que podrían ejercer factores ambientales. Aunque Parra y López (1993), aseguran que cuando la presión del insecto sobre el cultivo es demasiado fuerte, la postura puede encontrarse indiscriminadamente en cualquier parte de la planta, favoreciendo la posible existencia de poblaciones superpuestas.

La mayor susceptibilidad a N. elegantalis, se ha observado en cultivares de tomate de tipo industrial, posiblemente por un mayor contenido de sólidos solubles que favorecen el habito alimenticio de la larva del insecto (Viáfara, 1998).

Según Salinas et. al., (1993), el comportamiento del insecto en tomate se realiza de la siguiente manera: inicia su ciclo de reproducción alrededor de los 45-60 días de edad del cultivo. Las primeras posturas se detectan en plantas localizadas en los bordes y sobre los frutos recién formados del primer racimo, con un diámetro aproximado de 1-2 cm.

Una vez eclosionan las larvas, estas perforan rápidamente el fruto de tomate dejando un orificio muy característico, que se puede reconocer fácilmente por la cicatriz o protuberancia que se forma sobre la parte afectada. Es de forma redondeada con un diámetro de 0.5 a 1.0 mm, de color oscuro y apariencia corchosa (García, 1991). Este mismo autor indica que se han encontrado hasta 18 orificios de entrada en un solo fruto.

2.2.5.2. Estado de Huevo.

La hembra de N. elegantalis, coloca los huevos en los frutos recién formados, las posturas son individuales o en forma gregaria, esta última está formada por grupos de 2 ó 3 posturas (Salinas et. al., 1993). Este autor también logro establecer que en condiciones de campo el período de incubación es de 4 a 5 días y que en promedio cada adulto hembra coloca alrededor de 100 huevos en horas de la noche, durante un período aproximado de 6 a 7 días (Figura 2).

Figura 2. Detalle de los huevos del pasador N. elegantalis.

Fuente: Casas, 2005.

Serrano y Muñoz (1989), mencionan que los huevos son de forma aplanada, con un diámetro ecuatorial de 0.5 mm y uno polar de 0.7 mm., presentan coríon reticulado; las posturas recientes son de color blanco y posteriormente son de color ladrillo-café, y cuando están próximos a eclosionar son de color café oscuro.

Marcano (1991), menciona que las larvas eclosionan generalmente entre las 8 y 9 a.m. y penetran el fruto desde la parte media hacia el ápice.

Viáfara (1998), encontró que los huevos de este insecto son depositados en diferentes partes del fruto y sobre las inflorescencias. Las posturas fueron encontradas individuales y en grupos, preferiblemente, debajo de los sépalos y muy pocos sobre la superficie del fruto

2.2.5.3. Estado Larval.

Recién nacidas son de color amarillo cremoso, poco pilosas, son de tipo eruciforme, presentando cinco instares y una longitud promedio de 0.88 mm., cuerpo blanco sucio y la cabeza es de color castaño, en instares intermedios. A medida que se desarrollan su coloración cambia a rosado y llega a medir hasta 2 cm de longitud (Figura 3).

Figura 3. Detalle de la larva de último instar de pasador N. elegantalis.

Fuente: Casas, 2005.

Presentan tres pares de patas toráxicas, cuatro pares de pseudopatas abdominales y un par anal. N. elegantalis, presenta un estado de prepupa de coloración rosada menos intensa, el cual tiene una duración de aproximadamente 2 días. (Bonilla, 1996).

2.2.5.4. Estado de Pupa.

La pupa es de tipo obtecta, de color inicialmente amarillo, luego se torna marrón claro y finalmente café oscuro previo a la emergencia, con una longitud de entre 0.9 - 2 cm. En este estado es posible observar el dimorfismo sexual, ubicando la apertura genital. En las hembras el abdomen es abultado y en los machos es agudo (Bonilla, 1996; Patiño y Trujillo 1998; Viáfara 1998; Ramos 1998) (Figura 4).

Figura 4. Detalle de las pupas del pasador N. elegantalis.

Fuente: Casas, 2008.

Según Bonilla (1996), el insecto empupa generalmente en el cáliz, fruto, pedúnculo floral, tallo, botones florales abortados adheridos al tallo y entre los frutos. Cuando se presentan infestaciones altas se pueden encontrar pupas sobre y debajo de las hojas; tanto en tomate de mesa, árbol y lulo. Ramos (1998), menciona que generalmente el insecto empupa en las hojas secas adheridas a la planta y en las que se encuentran en el suelo.

2.2.5.5. Estado Adulto.

El adulto es una mariposa de aproximadamente 2.5 cm de envergadura de color blanco hialino con manchas irregulares ladrillo en la parte media y dos de color negruzco hacia la base y parte apical de las alas. En el macho, la mancha central del ala anterior es dorada y en la hembra es más clara. Los bordes de las alas son

flecosos tanto para el macho como para la hembra. El cuerpo y las antenas son de color pardo con tonalidades blancas. Presentan dimorfismo sexual en abdomen y palpos. El abdomen de las hembras se distingue por ser mas abultado con manchas café y el de los machos más delgados de color gris con su parte final aguda. En la hembra los palpos son más largos y entrecruzados, en el macho más cortos y paralelos (Bonilla, 1996; Patiño y Trujillo, 1998; Viáfara, 1998; Ramos, 1998), (Figura 5).

Figura 5. Dimorfismo sexual en adultos del pasador N. elegantalis. (A) Macho ♂, (B) Hembra ♀.

Fuente: Casas, 2005.