CÓMO LAS COSAS PUEDEN SALIR MAL

Hemos hablado mucho sobre cómo funcionan sus oídos, la forma en que le permiten recoger e interpretar los sonidos, e incluso cómo el fluido en los oídos puede ayudarle a mantener el equilibrio. La mayoría de esto ocurre cada día, cada minuto de cada día, y sin mucho aviso. Usted puede recordar ciertos sonidos que han escuchado, el llanto de su bebé, la voz de su madre en el teléfono, o la risa de sus hijos, pero no estará reparará demasiado en la mecánica de la audición o el equilibrio, a menos que haya algo mal y solo cuando no está funcionando como debería.

Hay muchos factores que influyen en su capacidad de oír y escuchar bien, y su sentido del equilibrio. Incluso la cosa más pequeña, como un exceso de cerumen puede socavar su capacidad de audición. Por

supuesto, también existen serios problemas de audición y equilibrio que necesitan ser tratados médicamente. Echemos un vistazo a las

dificultades más comunes en la audición y el equilibrio.

Este trastorno ha sido llamado oído de nadador, ya que generalmente ocurre cuando el oído ha sido expuesto al agua o a la humedad durante un largo periodo de tiempo. A este trastorno también se le conoce como otitis externa aguda, ya que es una infección del canal auditivo. Cuando los oídos son frecuentemente sumergidos en el agua, la producción de cerumen o cerilla y su acidez (que normalmente protege el canal) se ve disminuida. Esto deja el conducto auditivo vulnerable a la infección bacteriana.

Si bien el oído de nadador no es generalmente una afección grave, debe ser tratada por un médico para evitar que se convierta en una

enfermedad crónica o inclusive en celulitis, que es una infección de tejidos profundos que puede llegar a ser muy grave. Una persona con oído de nadador experimentará dolor, especialmente cuando se le toca o mueve el oído externo (pabellón auricular). Una reducción en la

audición es normal ya que el enfermo escuchará sonidos de una manera sorda, porque la capacidad de canalización del sonido del canal auditivo se ve disminuida. El oído de nadador, por lo general tratado con gotas tópicas para el oído, es una afección común del oído, pero por lo regular no severa.

Impactación de Cerumen

Una de las causas más comunes de una disminución de la audición es el exceso de cerumen en el conducto auditivo. Algunas personas

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simplemente producen más cerilla en los oídos (un trastorno que es médicamente conocido como cerumen) que otros y sus oídos no se deshacen fácilmente de las células de la piel y otras sustancias extrañas que la cerilla acumula. Asimismo, muchas personas equivocadamente utilizan hisopos de algodón en un esfuerzo por remover la molesta cerilla, y sin saberlo, causan que el problema se haga peor empujando la cerilla de nuevo en el canal hacia el tímpano. Su médico le dirá que nunca debe poner nada en el canal auditivo. Es preferible que use una toallita en la parte externa del oído. Esto debería ser suficiente para mantener sus orejas limpias.

Hay muchos remedios de venta libre que pueden ayudar en la remoción del cerumen. La mayoría de ellos dependen de una combinación de peróxidos y aceites para suavizar y eliminar el cerumen lentamente. Si el problema se vuelve demasiado difícil de manejar, se debe consultar con un médico para eliminar completamente la cerilla impactada.

Muchas personas con este problema ni siquiera se dan cuenta de que su audición se ha visto afectada por ello hasta que se les retira la cerilla.

Infección del Oído

La Otitis media, o una infección del oído medio, parece ser parte de la infancia, y de hecho, esta es una de las enfermedades infantiles más comunes. El Instituto Nacional de la Sordera y Otros Trastornos de la Comunicación estima que tres de cada cuatro niños han tenido al menos

una infección de oído al cumplir los tres años. De no tratarse, las infecciones del oído pueden causar una pérdida de audición

permanente. Muchos niños que sufren de infecciones crónicas al oído experimentarán una cierta pérdida de la audición. La primera línea de defensa contra la infección del oído será el uso de antibióticos. Cuando un niño se vuelve resistente a la medicación o simplemente sigue

sufriendo infecciones del oído, independientemente del tratamiento, se realiza una miringotomía. Este procedimiento, realizado bajo anestesia general, implica la colocación de tubos de drenaje en el conducto

auditivo que elimina la acumulación de líquido asociada con frecuentes infecciones del oído.

Las infecciones del oído medio son raramente un problema para los adultos, pero aún así pueden ocurrir. Esta enfermedad tratable no debe conducir a la pérdida de audición a largo plazo si se diagnostica a

tiempo y se trata apropiadamente.

Enfermedad de Meniere

La Enfermedad de Meniere, un trastorno grave del oído interno que afecta tanto la audición como el equilibrio, afecta a cerca de medio millón de personas en los Estados Unidos. Comúnmente atribuida a un desequilibrio en el fluido en el oído interno, que es responsable de la audición y sirve para mantener el equilibrio, esta enfermedad es más común en personas de mediana edad. Los principales síntomas de la

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Enfermedad de Meniere son vértigo, pérdida de la audición, Acúfeno y plenitud ótica.

Vértigo es el término para la sensación repentina de pérdida de equilibrio que es inconsistente con su entorno real. Acúfeno (que

volveremos a revisar en la próxima sección) es la sensación de zumbido en los oídos. Plenitud Óptica se refiere a una sensación de bloqueo en el conducto auditivo. Con la Enfermedad de Meniere, los síntomas son generalmente de un solo lado con respecto a los problemas de audición. La enfermedad puede causar complicaciones en el estilo de vida ya que el paciente estará luchando contra la pérdida de la audición y el mareo. También comparte algunos síntomas con otras afecciones más serias tales como presión arterial alta o enfermedades del corazón, y por lo tanto se debe consultar con un médico para descartar otros trastornos graves y para el tratamiento de la enfermedad.

Los tratamientos comunes para la Enfermedad de Meniere incluyen medicamentos contra las náuseas y diuréticos, así como cambios de estilo de vida tales como reducir la ingesta de sal y evitar la cafeína. En casos severos, la cirugía puede ser la única opción para recuperar el equilibrio.

Por supuesto el Acúfeno es la razón por la que usted está leyendo su libro, así que vamos a echar un vistazo rápido a este trastorno. El

Acúfeno, comúnmente experimentado como un zumbido en los oídos, es un trastorno que afecta a muchas personas, y las causas pueden variar desde algo tan simple como la acumulación de cerumen o el estrés, a la aterosclerosis, una enfermedad grave que consiste en el endurecimiento de las arterias. Una persona con Acúfeno se quejará de tintineos,

silbidos, zumbidos u otros ruidos persistentes, no existiendo una fuente origen de este ruido. Para algunas personas es un sonido constante, para otros se produce en pequeños accesos. En cualquier caso, es una molestia y puede ser una señal de problemas subyacentes en el oído o en otros lugares. El Acúfeno subjetivo es el trastorno en que sólo la persona que sufre esta afección puede escuchar los sonidos, y el Acúfeno objetivo puede ser oído por un médico al examinar a un paciente.

Algunas de las causas de Acúfeno incluyen: · Acumulación de cerumen

· Pérdida de audición relacionada con la edad · Exposición prolongada a ruidos fuertes · Daño al oído interno

· La presencia de tumores en la cabeza y el cuello · Presión arterial alta

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· Endurecimiento de las arterias

· Uso de algunos medicamentos tales como antibióticos y diuréticos, así como aspirina

El Acúfeno puede afectar a personas de todas las edades, pero es más común en hombres mayores de 65 años. Usted también está en riesgo de desarrollar la enfermedad en caso de haber estado expuesto

repetidamente a altos niveles de ruido durante un período de tiempo, como al trabajar en una construcción sin protección para los oídos.

Hay algunos medicamentos que pueden tratar con seguridad y eficacia el Acúfeno - los cambios de estilo de vida y la remoción de cerumen son buenos primeros pasos para aliviar los síntomas de Acúfeno. Los

cambios en la medicación o hacer frente a cuestiones como la presión sanguínea alta pueden ayudar, así como una limpieza a fondo (por su médico) del conducto auditivo externo. Los audífonos pueden ser de ayuda, así como las máquinas de ruido blanco que ayudan a enmascarar el ruido constante que ocurre en los oídos. Los médicos han encontrado que algunos antidepresivos pueden ayudar con el Acúfeno, pero los efectos secundarios hacen que sean un último recurso. La prevención puede ser la mejor defensa contra el Acúfeno, por supuesto, si usted no lo tiene ya.

Protegerse los oídos del ruido fuerte, cuando use la cortadora de césped o vaya a un concierto, contribuirá en gran medida a asegurar su salud auditiva en el futuro. Mantener su sistema cardiovascular saludable es otra forma indirecta de protegerse contra una serie de enfermedades, incluso aquellas que no estén directamente relacionadas con el corazón.

El Asombroso Oído

Desde el oído externo al oído interno, este pequeño órgano sensorial realiza un gran trabajo, y uno que por lo general damos por sentado, mientras todo esté funcionando como debería. Sin embargo, al observar con mayor detalle, debe sorprendernos cuando averiguamos la forma tan perfecta e ingeniosa en que nuestros oídos funcionan realmente. Como usted está leyendo esto, sus oídos están respondiendo a las ondas sonoras en el aire a su alrededor - tal vez usted tiene la radio encendida y la música se está reproduciendo, o tal vez alguien en su familia está hablando por teléfono. Usted es capaz de dar sentido a ese ingreso de información aún mientras es capaz de concentrarse en la lectura de este artículo.

Sus oídos recepcionan el sonido y lo transfieren como energía mecánica al cerebro, donde se traduce y es entendido como lenguaje, música y sonido. Usted es capaz de diferenciar entre las voces de la gente e incluso saber si su mejor amiga tiene un resfriado cuando usted está hablando con ella por teléfono. El oído humano es un órgano asombroso

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que es capaz de controlar tanto el sonido como el equilibrio y mantener el cuerpo entero en un nivel de igualdad.