CAPACIDAD JURÍDICA REINO UNIDO DE GRAN BRETAÑA E IRLANDA DEL NORTE

El Common Law del Reino Unido, es un derecho en el cual no existen códigos. Los jueces en la aplicación del derecho se basan en otros fallos similares anteriores, que sentaron precedente, y reiterándose en el tiempo, han consolidado la costumbre. Para resolver la cuestión planteada no se recurre a una norma general sino a casos de naturaleza parecida y se resuelve de acuerdo a esos antecedentes. La jurisprudencia, como fuente de derecho cobra una enorme y primordial importancia, en este caso la resolución y la responsabilidad de la aplicación justa del precedente, queda en manos de los jueces, pasando la responsabilidad de la equidad del legislador al Juez.

En la práctica, no es fácil en muchos casos, hallar el precedente que se asemeje al caso a resolver, y buscarlo es una tarea muy compleja por la cantidad de casos acumulados.

En la aplicación del Common Law se parte de un razonamiento inductivo. Se estudian las situaciones particulares del caso en cuestión, y luego se buscan los precedentes dados por hechos similares. Estos precedentes son vinculantes para el Juez, pues es obligatorio que su sentencia se ajuste a ellos, por lo que es muy difícil cambiar decisiones en casos parecidos. Esta imposibilidad de apartarse de los precedentes no implica que el Common Law no evolucione, ya que el cambio de épocas, costumbres y valores lo harán de imposible aplicación, sino se adapta, agregando cada nuevo caso, alguna variante particular, que podrá ser incluida en resoluciones posteriores.

En el Informe sobre capacidad jurídica presentado por el Alto Comisionado para los Derechos Humanos de la ONU en el Sexto Período de Sesiones del Comité Especial para la Convención sobre Discapacidad se abordó el análisis del término capacidad jurídica en el sistema del Common Law. Se destacó que en las jurisdicciones basadas en el Common Law, la personalidad jurídica se refiere de manera abstracta a la habilidad general de una persona para ser objeto de obligaciones legales. Por ello, todos los seres humanos tienen personalidad jurídica como personas naturales (ACNUDH, 2006, p 19).

La capacidad jurídica define las relaciones jurídicas de manera más específica, y es generalmente considerada como la habilidad de una persona, sea natural o jurídica, de asumir actos legales particulares, incluyendo la reivindicación de derechos y el compromiso de obligaciones.

En el Common Law, la capacidad jurídica de las personas naturales varía según el contexto. En lo que se refiere a normas de derechos humanos, restablecen ciertos derechos y remedios que pertenecen a todas las personas. Sin embargo, en otros campos del Derecho, las normas confieren diferentes facultades jurídicas solo a ciertos grupos de personas y en diferentes grados.En definitiva, puede decirse que en el Common Law, la referencia al término Capacidad Legal (legal capacity), engloba tanto la capacidad de goce como la de obrar. Y esta última, puede ser restringida en algunas materias y grados.

La Ley sobre Capacidad Mental del 2005 del Reino Unido (The mental capacity act 2005), en su primera sección, enumera los principios generales en los que se basa y que fueron diseñados para proteger a las personas discapacitadas para tomar ciertas

decisiones y así mismo, mejorar sus habilidades para tomarlas, o guiarlas hacia una toma de decisiones compartida.

La mencionada Ley define a las personas que se considera que carecen de capacidad en la parte primera del artículo 2 de la siguiente manera: ―Una persona carece de capacidad en relación con un asunto, si al momento específico, la misma es incapaz de tomar una decisión por sí misma en relación con dicho asunto debido a una deficiencia, o disturbio en el funcionamiento de la mente o el cerebro.

Es por tanto, irrelevante si la deficiencia es permanente o temporal.

Principios generales enumerados en la ley acerca de la capacidad mental:6

 Se debe presumir que una persona tiene capacidad salvo que se establezca que la misma carece de capacidad.

 No se debe tratar a una persona como incapaz de tomar una decisión a menos que se hayan tomado todas las medidas para ayudarle y que las mismas no hayan tenido éxito.

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Section 1, Mental Capacity Act 2005

1. A person must be assumed to have capacity unless it is established that they lack capacity.

2. A person is not to be treated as unable to make a decision unless all practicable steps to help him/her to do so have been taken without success.

3. A person is not to be treated as unable to make a decision merely because he makes an unwise decision.

4. An act done, or decision made, under this Act for or on behalf of a person who lacks capacity must be done, or made, in his best interests.

5. Before the act is done, or the decision is made, regard must be had to whether the purpose for which it is needed can be as effectively achieved in a way that is less restrictive of the person‘s rights and freedom of action.

 No se debe tratar a una persona como incapaz de tomar una decisión únicamente sobre el argumento que ha tomado una decisión no adecuada.

 Un acto realizado, o una decisión adoptada, en virtud de la presente Ley por parte o en representación de una persona que carece de capacidad debe ser siempre realizado, o adoptado en su interés superior.

 Antes de realizar un acto, o adoptar una decisión, se debe considerar especialmente si el objeto para el cual es requerido puede ser efectivamente llevado a cabo de un modo tal que sea lo menos restrictivo de los derechos y libertades de la autonomía de la persona.