Características demográficas de las localidades de estudio

5.2.3.1. Localidades donde se realizará el estudio

Teniendo en consideración que este estudio analizará y estudiará por primera la vez la posible presencia de fármacos en sistemas de tratamiento de agua para consumo humano y en sistemas de tratamiento de aguas servidas en la cuenca del Biobío, lo primero que debemos realizar es establecer las localidades donde realizar nuestro trabajo experimental, ya que debemos buscar que los resultados a obtener sean representativos, y nos permitan observar si existe alguna tendencia respecto de la posible presencia de fármacos en las aguas asociadas a la cuenca del río Biobío.

Considerando las características de la cuenca, y el desarrollo político-social que presenta la región del Biobío, se tiene que en la parte alta de ésta, en la zona cordillerana-precordillerana, en lo que es la naciente del río, se encuentra una de las zonas menos desarrollada de la misma, con localidades que presentan una baja consolidación urbana, y poca población, la que no supera los

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8.000 habitantes en promedio. A medida que se va avanzando por la cuenca, rumbo a la desembocadura del Biobío en el mar, el desarrollo urbano se hace mayor y podemos encontrar en la depresión central la ciudad de Los Ángeles, comuna que está mucho más consolidada que Santa Bárbara, con la mayor parte de su población en la zona urbana (población superior a las 120.000 personas). Al final de la cuenca, en la zona de la desembocadura, en la planicie costera, encontramos el mayor centro poblacional de la región del Biobío y de la zona sur del país: Concepción Metropolitano; centro urbano que considera 10 comunas, con una población total cercana al millón de habitantes y cuya cabeza es la ciudad de Concepción, la que posee una fuerte consolidación urbana.

Es en este contexto, y dadas estas características que presenta la cuenca, es que hemos determinado que los puntos más adecuados para hacer un estudio comparativo respecto de si existe o no presencia de fármacos en el agua, y cómo se comportan éstos, y llegan a los ecosistemas y a la población, es realizar un trabajo experimental de toma de muestras y análisis de presencia de fármacos en los sistemas de tratamiento de agua para consumo humano y de aguas servidas en las localidades de: Santa Bárbara (parte alta de la cuenca: sistema poco antropizado); Los Ángeles (parte media de la cuenca: sistema con una presión de uso a escala intermedia) y Concepción (parte baja de la cuenca: zona donde la cuenca se encuentra altamente intervenida por el hombre y sus actividades).

El siguiente mapa muestra la división político-administrativa de la región del Biobío, donde se puede observar con claridad la ubicación de las localidades a estudiar en el contexto de su ubicación espacial en la cuenca del río Biobío .

Figura Nº 5.6.: División político administrativa de la región del Biobío

Fuente:

http://www.educarchile.cl/UserFiles/P0001/Image/CR_Imagen/Mapas%20IGM/8va_region/division_polit ico_administr.gif

100 i. Santa Bárbara

La ciudad de Santa Bárbara se ubica en el sector precordillerano de la provincia de Biobío, a una altura aproximada de 225 m.s.n.m., y queda emplazada en la ribera norte del río Biobío, a una distancia de 42 Km al sureste de Los Ángeles.

Desde el punto de vista de su jerarquía urbana al interior del sistema de asentamientos de la región, esta ciudad representa un centro urbano de tercer nivel, después del centro metropolitano de Concepción y de las capitales provinciales de Chillán y Los Ángeles. Entre los 10 años intercensales 1992 – 2002 la población comunal tuvo un incremento relativo de un 16%; con una división de población urbana del casi 40% y una población rural que va perdiendo presencia. La población urbana de esta comuna, conforme el Censo del año 2002, correspondía a 6.838 hab.

Santa Bárbara tiene un importante rol de servicios, comerciales, administrativos, educacionales y turísticos, que permiten atender las necesidades de su población, en una superficie que abarca 3.379,5 km². Esta área tiene una predominancia forestal con aproximadamente el 66 % de su territorio destinado a este uso, debiéndose tener en consideración que una parte importante del total de la superficie de la comuna posee bosque nativo (30 % del territorio); debiéndose considerar también la actividad agropecuaria (ganadería) como una fuente importante de mano de obra de la población rural de la comuna. Fuente: Declaración de Impacto Ambiental Proyecto “Modificación Plan Regulador Comunal De Santa Bárbara”, http://www.sea.gob.cl

ii. Los Ángeles

La comuna de Los Ángeles ocupa una importante porción de la provincia de Biobío. El territorio de la comuna alcanza a 1.738,75 km², lo que equivale a un 4,7% del territorio regional. De esta superficie, 22 km² corresponden a área urbana y los restantes 1.716 km² al área rural. La población comunal es de 166.566 habitantes, (2002) lo que representa un 8,9% de la población regional. Geográficamente la comuna se emplaza en la depresión central de Chile, siendo la topografía básicamente plana, levantándose hacia el oriente los primeros faldeos de la Cordillera de Los Andes, entre los ríos Laja y Biobío, formando parte de la hoya hidrográfica de éste último. Los principales cursos de agua de la comuna de Los Ángeles son los ríos Biobío, Laja, Caliboro, Rarinco, Huaqui, Coreo y Duqueco.

De acuerdo al censo de población realizado en abril de 2002, la ciudad de Los Ángeles tenía una población de 121.565 habitantes, mientras la comuna en total registra una población de 166.556 habitantes. La comuna de Los Ángeles es el centro de una rica zona agrícola, con una fuerte actividad de servicios vinculadas con las actividades agrícolas y agroindustriales concentrados en la ciudad de Los Ángeles. Fuente: Declaración de Impacto Ambiental "Plan Regulador Comunal Los Ángeles" http://www.sea.gob.cl

101 iii. Concepción

La comuna de Concepción es la capital de la Región del Biobío. El territorio de la comuna alcanza una superficie de 232,80 km². Geográficamente la comuna se encuentra delimitada por dos importantes ríos: el río Biobío al oeste y el Andalién al norte. La geomorfología de la ciudad es irregular debido a su cercanía con la Cordillera de la Costa. Concepción, por tanto, es marcada por muchos hitos geográficos como cerros, colinas y depresiones. Concepción se encuentra en el Valle de la Mocha, el cual está sentado sobre suelos rocosos, en la Plataforma Costera de la Región del Biobío.

De acuerdo al censo de población realizado en 2002, la ciudad de Concepción tenía una población de 214.505 habitantes. La ciudad de Concepción posee un importante desarrollo económico y demográfico, teniendo desde su fundación una gran relevancia histórica, social y cultural en el país, llegando a ser considerada como uno de los núcleos urbanos, demográfico, administrativo, financiero y comercial más relevantes de Chile, junto a Santiago y Valparaíso. Fuente: www.concepción.cl

http://es.wikipedia.org/wiki/Concepci%C3%B3n_(Chile)