FRANCISCO RAMOS Universitat Oberta de Catalunya Asociación Red Renta Básica/España
Francisco Ramos Martín
Licenciado en derecho y sociología. Prepara su tesis doctoral en la Universidad de Barcelona sobre autorrealización en el trabajo. Profesor de la Universitat Oberta de Catalunya. Miembro de la Junta Directiva de la Red Renta Básica y coordina el boletín electrónico de esta asociación.
debería obtener, en la distribución general de los fru- tos del trabajo, algo más que comida y harapos, y una miserable hamaca con una pobre manta para cubrirla; y eso, sin tener que trabajar doce o catorce horas al día... desde los seis años hasta los sesenta. Tienen derecho, un derecho sagrado e inviolable a alguna comodidad y disfrute... a algún tiempo libre aceptable para tales discusiones, y a algunos medios o a una información que les permita llegar a una com- prensión de sus derechos...
John Thelwall, cit. por E.P. Thompson, La formación de la clase obrera en Inglaterra.
Este trabajo es deudor, entre otros muchos, de J. A. Noguera, “¿Renta básica o “trabajo básico”?”. Algunos argumentos desde la teoría so- cial”, ponencia presentada en el 1º. Simposio Renta Básica, Barcelona, junio del 2001. También en http://www.redrentabasica.org. El autor trata de la relación entre la garantía de un derecho al trabajo y la garantía de un derecho a una renta básica y sostiene la complementa- riedad, incluso la necesidad, de un programa de renta básica para proteger un efectivo derecho al trabajo. Como quiera que quien esto escribe comparte los argumentos filosóficos contenidos en el texto refe- rido, y para evitar argumentaciones solapadas, se ha optado en lo que sigue por una reflexión en el terreno de las políticas públicas con el objetivo de ubicar la reflexión en los instrumentos políticos que preten- den operativizar los derechos citados.
En el presente trabajo se pretende analizar con cierto detalle la relación entre las defensas programáticas de lo que se ha venido en llamar derecho al trabajo y la idea de una renta básica. En particular, se pretende estudiar la relación entre las políticas del Estado de Bienestar (en especial las políticas de garantía de ren- tas y las políticas de empleo) que tenían como objetivo principal operativizar el derecho a un empleo, en tan- to mecanismo central de obtención de rentas en las sociedades industriales, y la idea de renta básica.
La tesis defendida es que la renta básica se consti- tuye en un potente instrumento de política social y que, lejos de ser una propuesta contrapuesta a la garantía del derecho al trabajo, se constituye en una alternativa relevante a los tradicionales instrumentos del Estado de Bienestar (políticas de garantía de rentas y políticas de empleo, especialmente) que tienen por objetivo ga- rantizar un empleo (y, en su defecto, unas rentas) que
permita satisfacer las necesidades de seguridad eco- nómica de sus ciudadanos.
La perspectiva desde la que se abordará la reflexión no será tanto la visión constitucionalista del derecho al trabajo sino más bien la de las políticas públicas de- finidas para atender a este derecho, es decir, las políti- cas sociales y de empleo.
Para defender la tesis expuesta, la argumentación será como sigue. Será necesaria, en primer lugar, una clarificación conceptual del término trabajo, para liberarlo de la inmoderada identificación con el trabajo asalariado (empleo). Un breve repaso histórico a la idea que, desde la antigüedad se ha tenido del trabajo per- mitirá contextualizar y relativizar la idea de trabajo pre- dominante en nuestras sociedades y que tiene su ori- gen más inmediato en la Revolución Industrial. Desde las sociedades clásicas al trabajo en la Edad Media, pa- sando por la visión del trabajo de las diferentes reli- giones (especialmente de la cristiana), la visión del tra- bajo como un castigo divino o como una actividad propia de personas no completamente libres (por decirlo de una forma aséptica), ilustra vívidamente este punto.
El análisis del trabajo en las sociedades industria- les permite aclarar el surgimiento de la ética del traba- jo y poner de relieve el carácter no pacífico de la entro- nización del trabajo asalariado como categoría central que ordena la vida de las personas y se convierte en el título básico para la obtención de recursos económicos.
A continuación, se analizarán con un cierto deteni- miento las respuestas y mecanismos con los que las sociedades occidentales se han dotado para articular soluciones a los problemas acarreados por la falta de trabajo y/o de ingresos. El análisis se centrará en el llamado Estado de Bienestar, y en las diferentes for-
mas que ha adoptado. Mediante el análisis de las polí- ticas de transferencias de rentas y de las políticas de empleo de este Estado de Bienestar, se pretende poner de relieve la crisis de los mecanismos de distribución de trabajo y renta. La relación trabajo/ingresos centra- rá gran parte del argumento porque, como se preten- de mostrar, el carácter instrumental del trabajo como mecanismo de obtención de recursos para satisfacer nuestras necesidades hace que, en ocasiones (la mayo- ría) la libertad y la autonomía en la elección de activi- dades (entre ellas el trabajo) queden supeditadas a ne- cesidades más prioritarias, como son las de supervi- vencia. En este sentido, la descripción de las más re- cientes políticas que pretenden integrar las llamadas políticas activas de empleo, con la garantía de rentas (workfare, welfare to work) ilustrará el fracaso de los ins- trumentos de garantía de rentas y de empleo del Esta- do de Bienestar.
En función de lo anterior, se hará una defensa de la idea de renta básica como mecanismo alternativo de distribución de recursos, mecanismo que ayuda a re- forzar la seguridad económica y la autonomía de las personas. La principal preocupación será la de estu- diar el impacto que una tal medida pueda tener res- pecto de (a) la mejor eficacia de la renta básica como instrumento que garantice a las personas, niveles de seguridad económica que les permitan llevar mejores vidas; y (b) como efecto indirecto de lo anterior, una mayor libertad de las personas para elegir empleos, trabajos o actividades más acordes con sus deseos (es decir, reduciendo la instrumentalidad del trabajo), incrementando así su autonomía en este punto.