CICLO DE LA ENFERMEDAD:

Es una serie de eventos sucesivos, más o menos distintos, que propician el desarrollo y prevalencia de la enfermedad y el patógeno. Incluye: inoculación, penetración, establecimiento de la infección, colonización (invasión), crecimiento, reproducción, dispersión y supervivencia del patógeno en ausencia de su hospedante.

1. INOCULACIÓN: Cuando el patógeno y su hospedante entran en contacto. Inóculo: Es el patógeno o parte de él que llega al hospedante y es capaz de causar enfermedad.

Hongos: fragmentos de micelio, esporas sexuales y asexuales, esclerotes, clamidosporas

Bacterias, Fitoplasmas, Virus y Viroides: Todo el cuerpo del patógeno que están en grupos o colonias.

Nemátodos: Individuos adultos, huevos, juveniles 1 y 2. Plantas parásitas: Semillas, porciones vegetativas.

Propágulo: Es la unidad del inóculo, es decir, una espora, una célula bacteriana, un huevo de nemátodo, etc.

TIPOS DE INÓCULO: Primario y secundario.

a) Primario: Es el inoculo que sobrevive el invierno o el verano y que ocasiona las primeras infecciones en primavera u otoño. También se considera al primero que llega a un campo limpio. Produce infecciones primarias.

b) Secundaria: Es el que se origina del inóculo primario y produce las infección secundarias en el campo.

FUENTES DEL INÓCULO: El inóculo puede estar:

a) En el suelo: En la Materia Orgánica como saprófitos. b) Semillas: botánica, vegetativa.

c) Plantas y campos cercanos a la plantación. d) Malezas perennes.

e) Hospedantes alternantes LLEGADA DEL INOCULO:

El inóculo llega al campo por cualquiera de los siguientes medios: Viento, agua, insectos vectores, el hombre, etc.

Sólo una pequeña cantidad de todo el inóculo que se produce se deposita en las plantas susceptibles y logran causar infecciones efectivas; gran parte se pierde debido a que se deposita en objetos, tejidos, sustratos, etc., que no pueden infectar.

Algunos tipos de inóculo del suelo como las zooporas, bacterias y nemátodes son atraídos por sustancias como azúcares y aminoácidos que exudan las raíces.

2. PREPENETRACIÓN:

a) GERMINACIÓN DE LAS ESPORAS Y SEMILLAS

Las esporas de los hongos y las semillas de las plantas parásitas deben germinar previamente antes de iniciar la penetración, este proceso requiere de temperatura y humedad adecuada (película de agua o H. R. alta); de lo contrario se pueden desecar y morir.

La mayoría de esporas germinan inmediatamente después de su maduración y liberación, pero otras requieren de un período de reposo variable.

La espora germina produciendo un tubo germinal que es la primera parte de un micelio que penetra a la planta.

La germinación puede ser favorecida o estimulada por los nutrientes (azúcares y aminoácidos) que se difunden a través de la superficie de las plantas. Esto hace que germinen más esporas y con mayor rapidez. En muchos casos la germinación es inhibida por sustancias que las plantas liberan en el suelo circundante, por las sustancias que contiene las esporas aglomeradas en mucílago y por la microflora saprófita antagónica que crea un ambiente de inanición y libera metabolitos tóxicos.

El fenómeno que impide que las esporas de los hongos germinen o que sus tubos germinativos mueran, por las causas mencionadas, se denomina fungistasis. Los suelos en los que ocurre este fenómeno se denominan suelos supresivos, los cuales son suelos ricos en materia orgánica que soportan una variada microflora. Sin embargo, la fungistasis se contrarresta por los exudados de la raíz de las plantas hospedantes que crecen en él.

El crecimiento de los tubos germinativos hacia los sitios de penetración está regulado por varios factores, entre los cuales se incluyen:

Mayor humedad en el medio

Respuestas tigmotróficas o de contacto.

Sustancias químicas asociadas con aberturas tales como heridas, estomas y lenticelas (quimiotaxis)

Respuestas nutricionales de los tubos germinativos hacia donde exista mayores concentraciones de azúcares y aminoácidos presentes en las raíces.

b) HUEVOS DE NEMÁTODOS:

Los huevos de nemátodos requieren también de condiciones favorables de temperatura y humedad para iniciar su incubación.

El juvenil 2, que es el estadío que emerge del huevo y es el infectivo, es atraído hacia las raíces por ciertos factores químicos asociados con el crecimiento de la raíz, en particular el CO2 y algunos aminoácidos.

c) UNION DEL PATÓGENO AL HOSPEDANTE:

Las esporas de los hongos, las bacterias y las semillas de plantas parásitas inicialmente son puestas en contacto con la superficie externa de los órganos de las plantas y deben unirse a la superficie para poder iniciar el proceso de penetración. Estas estructuras tienen su superficie cubiertas con mucílago los cuales al humedecerse se tornan pegajosos y ayudan al patógeno a adherirse a la planta.

Los tubos germinativos producen también sustancias mucilaginosas ya sea en toda su longitud o sólo en la punta.

Los virus, viroides, fitolasmas, bacterias fastidiosas vasculares y protozoarios son llevados directamente a las células de las plantas por sus vectores y son rodeadas inmediatamente por el citoplasma, por lo tanto no requieren de ningún mecanismo de adhesión propio. 3. PENETRACIÓN

Los patógenos penetran a la planta en forma directa, a través de aberturas naturales de las plantas o a través de heridas.

La penetración del patógeno no siempre produce infección. 3.1. PENETRACIÓN DIRECTA

Es común en varias especies de hongos, en la gran mayoría de los nemátodes y el único de las plantas parásitas. Ningún otro patógeno ingresa directamente.

Las esporas de los hongos germinan y forman un "apresorio" a partir del cual se forma una hifa fina denominada comúnmente "hifa infectiva" o "gancho de penetración" la cual perfora la cutícula y la pared celular mediante fuerza mecánica acompañados en varios casos por degradación enzimática de los nutrientes de la pared celular.

Las plantas parásitas forman también un apresorio y un gancho de penetración entre la zona de contacto de la radícula y la planta hospedante, y penetra igual que los hongos.

Los nemátodes penetran mediante una serie repetida de impulsos hacia delante y hacia atrás de sus estiletes. Esto produce una pequeña abertura en la pared celular de las plantas, lo cual permite que el nemátodo introduzca su estilete en la célula o que entre todo el nématodo en ella.

Juveniles 2 de nemátodos Detalle de estilete

3.2. PENETRACIÓN A TRAVÉS DE HERIDAS

La mayoría de los hongos, todas las bacterias, algunos virus y todos los viroides penetran en las plantas a través de varios tipos de heridas. Virus, viroides, fitoplasmas, bacterias fastidiosas vasculares, entran a la planta a través de heridas producidas por sus vectores.

Las heridas que utilizan los hongos y bacterias pueden ser viejas o recientes y se pueden constituir de tejidos lacerados o destruidos.

Las heridas se pueden producir:

a) Por abrasión o rompimiento por el viento, arena, granizo, frío quemaduras.

b) Por animales como insectos, nemátodos, gusanos y animales superiores.

c) Prácticas agrícolas del hombre: deshierbo, injertos, transplantes, cosecha, etc.

d) Heridas naturales: cicatrices foliares, grietas de la raíz, emergencia de raíces secundarias, etc.

e) Heridas ocasionadas por otros patógenos.