Ciencias Sociales, Social Studies y Natural Science

Dado que el enfoque de mi proyecto está centrado en la educación artística, no voy a presentar una evaluación detallada del currículum de las tres materias adicionales con las que trabajé. Mas bien, me enfocaré en los programas de estudio y en el tipo de trabajo que observé entre profesores y estudiantes, para determinar qué áreas de estas materias podrían verse beneficiadas y/o complementadas con proyectos artísticos que potencien o confieran una nueva dimensión al aprendizaje. El propósito de estos proyectos es que puedan realizarse a manera extra-curricular y motiven a los niños y niñas a contactarse con su entorno, de modo que el aprendizaje escolar se vea complementado con un aprendizaje de tipo vivencial. Si fuera de interés para los profesores, podrían incorporar estos proyectos artísticos oficialmente a sus clases.

Uno de los aspectos generales que más salta a la vista es el uso del lenguaje en los estudiantes. Pude notar un nivel de comunicación bastante básico en los niños. Si bien en varias ocasiones se mostraban ansiosos por participar y responder a las preguntas de los profesores, lo hacían mayormente cuando las respuestas eran datos concretos que

habían memorizado previamente. En esos casos, sus respuestas eran cortas y utilizaban las mínimas palabras posibles, sin emplear frases completas. En algunas ocasiones disfrutaban compartiendo experiencias propias y anécdotas relacionadas con alguna explicación del profesor, pero no recuerdo haberme encontrado con una sesión de reflexión, en la que los niños argumenten estructuradamente y evidencien sus puntos de vista con respecto a una temática. En un par de ocasiones estuve presente en la corrección de pruebas escritas que los niños habían rendido en Social Studies y Natural Science. Los profesores se quejaban de que los niños no empleaban frases completas en sus respuestas y se sentían inseguros con respecto a la comprensión de las preguntas.

De las tres materias observadas, Social Studies fue la más enfocada en desarrollar el pensamiento crítico de los alumnos. El profesor, por sus métodos de comunicación y enseñanza, motivaba constantemente a los estudiantes a cuestionar y argumentar los contenidos de la clase. Además, continuamente proponía trabajos que motivaban a los estudiantes a interpretar los contenidos aprendidos para generar, a partir de ellos, un producto propio y original. En Estudios Sociales y Natural Science se generaban, esporádicamente, momentos de discusión en que los niños ponían de manifiesto sus opiniones anécdotas, etc. En Ciencias Sociales, esto ocurrió, por ejemplo, en el bloque de los derechos ciudadanos y de los niños; en Natural Science, esto ocurrió mayormente durante el bloque de recursos naturales. Estos son tan solo ejemplos de las clases que pude observar, pero ambas materias tienen gran potencial para generar pensamiento crítico y discusiones basadas en un aprendizaje vivencial. En mis observaciones, noté que los diálogos y discusiones se enfocaban en escuchar las anécdotas y conocimientos que los niños recogen en su vida diaria, de su ambiente familiar y sus vivencias extra- escolares. Eso forma parte de la contextualización del aprendizaje, pero pienso que el

aporte vivencial a las clases de Ciencias Sociales, Social Studies y Natural Science podría verse potenciado si existieran proyectos que, de manera guiada, motiven a los niños a relacionarse activamente con su entorno y les motiven a desarrollar un pensamiento crítico a partir de la observación de material visual y la generación de material artístico relacionado a los temas tratados en clase.

Tuve algunos comentarios de los profesores con respecto a algunas temáticas difíciles de asimilar para los estudiantes de cuarto de EGB. En Social Studies, por ejemplo, dichas dificultades se centraron en los capítulos de historia, especialmente la norteamericana. Pude constatar la dificultad de dicha temática en un juego en el que los estudiantes debían recordar hechos históricos para pasarse una pelotita de unos a otros y completar un círculo. Muchos niños no sabían qué decir cuando era su turno, y habían tenido la clase el día anterior. El maestro afirmó que él procura contrastar los temas relacionados a la cultura norteamericana o de otras partes del mundo, con aspectos de la historia y cultura de nuestro país, para ayudar a los niños a comprender los hechos desde una perspectiva más contextualizada, pero piensa que, definitivamente, el aprendizaje en ésta área podría beneficiarse de la educación artística. Si los niños tuvieran un mayor acceso visual a las expresiones culturales y artísticas de otras partes del mundo y del Ecuador y aprendieran a mirarlas a través de un lente crítico, podrían desenvolverse mejor en un programa de carácter internacional a través de la capacidad de contrastar aspectos de culturas extranjeras, con su propio entorno.

A parte de la historia y cultura de Norte América, que cubren una parte del currículum de Social Studies para cuarto de EGB, otro bloque que me pareció interesante se relaciona con la ciudadanía y la administración de recursos. Los niños aprendieron acerca del uso del dinero, de la generación de presupuestos para priorizar

sus gastos y de la distinción entre bienes necesarios y bienes suntuarios. Estos temas se pueden relacionar fácilmente con la cultura visual, el efecto de la publicidad en el comportamiento de las personas y podrían potenciarse a través de proyectos artísticos. En Ciencias Sociales, ambas profesoras coincidieron en que ciertas temáticas, como los husos horarios, las funciones de las autoridades y las parroquias y cantones del Ecuador, resultan complicadas para los niños. Podría tomarlas en cuenta para desarrollar proyectos artísticos alrededor de las que resulten adecuadas para este tipo de acercamiento. De lo que pude observar, las clases de Ciencias Sociales y Natural Science se enfocan, en gran medida, en el aprendizaje de contenidos concretos, como nombres, ubicaciones y significados de conceptos. En Natural Science, las temáticas que mayor dificultad representaron para los estudiantes fueran aquellas relacionadas con los usos y tipos de energía. La profesora piensa que el aprendizaje de estos temas podría potenciarse con trabajos que requieran actividad visual y manual, algo que en inglés se conoce como hands on work.

6. Propuesta de un libro interdisciplinario de proyectos artísticos para los niños y