Planeta Radio
CLASIFICAR ASOCIAR ANALIZAR
Actividad 6
Hasta la invención del telescopio, los planetas eran solamente observados a simple vista, es decir, solo se podía conocer su posición en el tiempo y el espacio. Luego, con los grandes telescopios y técnicas como la espectrografía, se ha podido tener conocimiento de la apariencia y composición interna de los planetas. Una vez comenzada la era espacial se han enviado
numerosas sondas a orbitar, o al interior de los planetas para conocer detalles como su geografía, componentes del suelo o detalles precisos de la atmósfera. Las sondas Pioneer, Voyager, Magallanes, Mars, Mariner, Viking, Spirit, son algunos de los artefactos enviados a los planetas del Sistema Solar.
C
ONEXIÓN CON…
ASTRONAÚTICAD
ESARROLLANDO CONTENIDOS10.4 Planetas interiores
De los datos presentados en la tabla 2 y de la actividad anterior, se puede deducir que es conveniente clasificar a los planetas en dos grandes grupos, según su tamaño, masa y densidad.
• Planetas terrestres (por ser similares a la Tierra): Mercurio, Venus, Tierra y Marte. También llamados planetas interiores, por su ubicación en el Sistema Solar.
• Planetas jovianos (por ser similares a Júpiter): Júpiter, Saturno, Urano, Neptuno, conocidos también como planetas exteriores.
Los planetas interiores se caracterizan por tener una composición sólida (ro- cosa y metálica), estar más cercanos al Sol que el resto, poseer una densidad elevada (entre 3 y 5 g/cm3) y tener un tamaño similar entre sí. De ellos, so-
lamente Mercurio no posee atmósfera; se cree que por su cercanía al Sol fue evaporada. Además, como es el menos masivo de los cuatro, interactúa gravitacionalmente con menos intensidad para retener su atmósfera.
Mercurio, Venus, Tierra y Marte poseen tamaño, masa y densidad similares. Se denominan planetas interiores, por su cercanía al Sol.
El esquema muestra la distancia del Sol a los planetas. Nota la diferencia que hay entre sus órbitas y la de Júpiter, el primero de los planetas exteriores.
D
ESARROLLANDO CONTENIDOS10.5 Planetas exteriores
También se les conoce como planetas gigantes o gaseosos; se trata de Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno. Si observas en la Tabla 2 su radio ecuatorial, podrás notar que son mucho más grandes que los planetas in- teriores. Pero si observas la aceleración de gravedad superficial te darás cuenta que, a excepción de Júpiter, no se diferencian mucho de la acele- ración de gravedad en la superficie terrestre, ¿por qué ocurre aquello? La respuesta se encuentra en la densidad. Imagina un globo inflado y com- páralo con una bolsa del mismo tamaño, pero llena de arena; obviamente el globo tendrá menos masa y, por lo tanto, si interactúa gravitatoriamente con otro cuerpo, lo hará con menor intensidad. Eso se debe a que el globo está lleno de aire, y como el aire es un gas, tiene menor densidad que los sólidos. Lo mismo ocurre con los planetas exteriores, ya que se trata de enormes esferas gaseosas.
Se cree que a medida que se penetra en su atmósfera, es posible encon- trar zonas líquidas, e incluso núcleos sólidos de hielo, debido a que la pre- sión aumenta hacia su centro. En cuanto a sus períodos de rotación, si observas la Tabla 2 podrás apreciar que son cortos (comparados con la Tierra), mientras que los de traslación son largos.
Los planetas exteriores, también conoci- dos como jovianos o gigantes gaseosos, tienen un volumen mucho mayor que los planetas interiores.
Distancia de los planetas jovianos al Sol. Nota que entre la órbita de Marte y el Sol se encuentran todos los planetas interiores.
D
ESARROLLANDO CONTENIDOS10.6 Características de cada planeta
Mercurio. No posee atmósfera y está cubierto de cráteres. La tem- peratura en su superficie varía desde –180 ºC en su cara opuesta al Sol hasta 430 ºC en su cara próxima al Sol. Es difícil verlo a simple vista desde la Tierra. Se pone en el horizonte antes de oscurecer.
Venus. De atmósfera espesa formada por nubes de ácido sulfúrico y grandes cantidades de CO2. Su tamaño es similar al de la Tierra. Es el
tercer objeto más brillante después del Sol y la Luna, es fácil observarlo a simple vista en las tardes y durante las primeras horas del día. Su tem- peratura es cercana a los 480 ºC. Recibe su nombre de la diosa ro- mana del amor.
Tierra. Se ha desarrollado ampliamente la vida en él debido a que es el único que posee agua y oxígeno y porque se encuentra a una dis- tancia óptima del Sol. Su temperatura varía de –70 ºC a 50 ºC. El agua en estado líquido cubre casi las tres cuartas partes de la superficie y presenta además una tectónica de placas activa. Su forma es un geoide, similar a una esfera achatada por los polos.
Marte. Posee una superficie caracterizada por rocas de color rojizo, gi- gantescos volcanes y grandes desiertos. Tiene una delgada atmósfera de CO2. Su temperatura oscila entre –120 ºC y 25 ºC. Presenta dos cas-
quetes polares producto del congelamiento de vapor de agua, pero sobre todo de CO2 por lo que se le denomina nieve carbónica. Su nombre se debe al dios romano de la guerra.
D
ESARROLLANDO CONTENIDOSJúpiter. Es el planeta más grande del Sistema Solar; su masa corresponde a más de dos veces la masa de todos los demás planetas juntos. Su su- perficie no es sólida, sino que está formada por hidrógeno y helio líquido. Tiene además un cinturón de nubes de cristales de amoníaco congelado y carbono, azufre y potasio. Posee una mancha roja tres veces más grande que la Tierra, que consiste en una tormenta. Su temperatura media es de –150 ºC.
Urano. Descubierto en 1781 por el astrónomo Herschel; es el primer planeta que no se conocía desde la antigüedad. De color azul verdoso por la constitución de su atmósfera (metano). También está rodeado de un finísimo sistema de anillos compuestos de grandes piedras y polvo fino. Su tamaño es semejante al de Saturno. Tiene una temperatura promedio de –214 ºC.
Saturno. Está rodeado por un sistema de anillos formado (según se cree) al fragmentarse uno de sus satélites naturales por la acción de las fuerzas gravitatorias del planeta. Su tamaño es similar al de Júpiter y su temperatura promedio es de –180 ºC. Su período orbital es casi de 30 años, siendo el más lento del Sistema Solar.
Neptuno. Fue descubierto en 1846, gracias a predicciones matemáticas, por el astrónomo Le Verrier, al observar perturbaciones gravitacionales en las órbitas de planetas cercanos. Aquello constituyó un gran triunfo de la ley de gravitación universal. De atmósfera tormentosa y delgadas nubes de cir- ros y metano helado. Su temperatura media es de –220 ºC. Presenta los vientos más fuertes del Sistema Solar.
Todos los planetas de nuestro sistema llevan el nombre de antiguos dioses, así Mercurio era un dios protector de viajeros y comerciantes, también conocido como un mensajero de los dioses. Venus era la diosa que representaba la belleza, el amor y la fecundidad. La Tierra se trataba del lugar donde los dioses decidían el destino de los hombres. Marte era el dios de la Guerra, mientras que Júpiter era el dios de los dioses, que utilizaba el rayo como elemento vengador contra el que osaba desobedecerle. Urano proviene de un antiguo dios romano, que era la personificación del cielo. A él se le atribuye el origen de las Erinias, los Gigantes y las Ninfas. Finalmente, Neptuno era el dios romano de las aguas. Además, hay muchos satélites naturales que llevan el nombre de antiguas divinidades.
C
ONEXIÓN CON…
M
ITOLOGÍAI
NTEGRANDO CONOCIMIENTOSE
VALUACIÓN DE PROCESO1. ¿Cuáles son las condiciones que debe reunir un cuerpo celeste para ser considerado planeta?
2. Explica algunas consecuencias de la ley de gravitación universal en el Sistema Solar.
3. ¿Cómo podrías calcular la constante kde la tercera ley de Kepler, utilizando los datos de la Tabla 2 (página 177)? Realízalo con los datos de Júpiter.
4. Ordena de forma ascendente los valores de la aceleración de gravedad en la superficie de los planetas; ¿coincide con el orden ascendente de sus masas?, ¿qué conclusiones podrías sacar de aquello? Copia y completa el siguiente esquema en tu cuaderno: