La comunicación en tiempo normal y en tiempo de desastre

La Unesco en su Manual de gestión del riesgo de desastre para comunicadores sociales, explica que, durante el tiempo de paz o normalidad, la población está dispuesta a ser informada sobre su entorno, riesgos, acciones de prevención o mitigación, como también, la adquisición de conocimientos que le faciliten prepararse para una emergencia.

La educación a la población en gestión de riesgo de desastre debe darse con especial énfasis en esta etapa. Ello permitirá que las personas puedan organizarse, capacitarse, elaborar un diagnóstico de sus capacidades y vulnerabilidades, conocer los peligros a que están expuestas y, al ser más conscientes de su nivel de exposición al riesgo, prepararse para enfrentarlo.

Este es el mejor momento también para que los comunicadores sociales formulen su Estrategia de Comunicación en emergencias, que debe probarse y evaluarse mediante simulacros y simulaciones.

60 Igualmente, es muy importante identificar y establecer las

alianzas con expertos e instituciones especializadas en diversos temas relacionados con la gestión de riesgo de desastre y con otros medios de la comunicación con los que se puedan desarrollar redes de información y comunicación social (Unesco, 2011, p. 25).

En cuanto a la ocurrencia del desastre, este momento se caracteriza por ser de mayor confusión e incertidumbre, por parte de la comunidad como las instituciones especializadas, autoridades de gobierno y los mismos medios de comunicación, quienes procuran obtener los datos necesarios y confiables sobre el evento acontecido.

Asimismo, durante una situación adversa e imprevista como lo genera «una crisis, una emergencia, un desastre o una catástrofe, el miedo puede generar distintos comportamientos en las personas que pueden transformarse en pánico colectivo. La producción y circulación oportuna y transparente de información contribuye a generar confianza y credibilidad» (Unesco, 2011, p. 26).

Autoridades nacionales, organismos internacionales, organizaciones de acción humanitaria, población afectada y medios de comunicación son algunos de los actores que demandarán datos, cifras, informes y análisis de la situación en los primeros momentos de crisis. En esta línea de acción, los expertos en comunicación son elementos clave para movilizar recursos, motivar acciones de solidaridad y apoyo, incrementar la visibilidad y consolidar el posicionamiento de los actores humanitarios en general.

Los mensajes que se emitan durante la respuesta deben ser cortos, concisos, tranquilizadores y directos. La noticia puede ser altamente informativa, sin necesidad de ser sensacionalista y sin caer en la victimización de las personas (Unesco, 2011, p. 26).

61 La comunicación, en este aspecto, deberá ser efectiva en estos primeros momentos de emergencia para facilitar la salvaguarda de la integridad física como la vida de las personas ante la ocurrencia de réplicas o nuevos eventos y a facilitar la movilización de la ayuda humanitaria hacia las comunidades generalmente afectadas.

En esta fase las instituciones encargadas de facilitar la información inicial, Defensa Civil, Instituto Geofísico del Perú, Dirección de Hidrografía y Navegación, Oficinas de Defensa Civil de los Gobiernos Regionales y Autoridades de Gobierno, entre otros, tienen mucha presión para brindar los datos iniciales correspondientes al evento ocurrido y, en algunos casos a su vez, emitir alertas de réplicas o de otros eventos correlacionados que pudieran generarse a raíz del evento principal (Unesco, 2011, p. 26).

Durante este momento crítico, se espera que los medios fortalezcan su credibilidad, como también, el comunicador pueda ocuparse de transmitir una información correcta, cuya fuente de información sea verificada. Asimismo, la reputación de cualquier institución se incrementará, siempre y cuando, mantenga coherencia con la información que brinde a los medios y el público en general.

Durante la respuesta, tanto las instancias gubernamentales como las no gubernamentales deben estar preparadas y aplicar sus estrategias de comunicación previamente diseñadas para brindar eficientemente la información que el público y los tomadores de decisión necesitan (p. 26).

Sin embargo, en cuanto a la práctica, algunos estudios, como en el artículo Periodismo y comunicación para la gestión de riesgo en la subregión andina: discursos periodísticos y perspectivas para un enfoque prospectivo y preventivo (2010), menciona que:

62 En los casos referidos a situaciones de emergencia y de

respuesta a desastres, predomina un enfoque centrado en el balance de las pérdidas materiales y humanas durante el reporte de los hechos, con escasa orientación a la comunidad y ofrecimiento de alternativas para enfrentar la situación. Esto constituye una pérdida de oportunidades valiosas para fortalecer la respuesta local, incluyendo la respuesta de la comunidad frente a situaciones de riesgo y desastre. A ello se suma la ausencia de una postura crítica de los medios frente a las situaciones de desastre y ante la ausencia de políticas públicas sobre la Gestión del Riesgo de Desastres (GRD). Esta realidad puede ser resultado de falta de conocimiento y de manejo de los temas técnicos asociados con la GRD. En esencia, varios resultados del estudio plantean la necesidad de un rol más activo por parte de los medios frente a la creciente importancia de una adecuada GRD. Más allá de esta carencia, esta realidad también puede asumirse como una oportunidad para generar mayor reflexión sobre el limitado avance en el posicionamiento de la GRD en el ámbito periodístico.

Por último, los resultados muestran que los medios han hecho un seguimiento esporádico de los temas asociados con la GRD. Un manejo más adecuado de estos temas y la creación de un discurso público que contribuya a la generación de una respuesta apropiada a nivel político, comunitario e individual, plantea la necesidad de que los medios asuman como una tarea prioritaria el cubrimiento sostenido de estos temas. Ello no será tarea fácil, pero obliga a las instituciones que trabajan en el tema a desarrollar acciones continuas en este sentido (Obregón, Arroyave y Barrios, 2010, p. 132).