CONCENTRADORES DE SACUDIDA

1. Son máquinas de separación por gravedad empleadas para el tratamiento de géneros relativamente finos. Los lechos tienen las siguientes características: poco profundos, hacinados, estratificados y clasificados por tamaños dentro de las capas. En el caso de las arenas más gruesas se usa una gamela manual o sluice o Rokkins Chairs (ver taggar) y en el caso de las arenas más finas el pan, plato, chaya o batea, que usan los pirquineros en el oro aluvional, así como también el sluice .

2. MESAS VIBRATORIAS HUMEDAS O MOJADAS: La concentración en mesas

estriadas es un procedimiento por el cual se efectúa una separación entre dos o más minerales, haciendo pasar una pulpa sobre una superficie plana estriada y ligeramente inclinada con respecto a la horizontal. La mesa es sacudida preferentemente en la dirección del eje más largo y lavada con una corriente de agua uniforme perpendicular a la dirección del movimiento del mineral. La separación entre dos o más minerales depende principalmente de las diferencias de las densidades y en grado menor de la forma y el tamaño de las partículas.

Este procedimiento se adapta mejor a la concentración de minerales y carbón cuando existe una diferencia considerable entre la densidad efectiva (densidad del

mineral menos densidad del agua) del material valioso y del desperdiciado. Las mesas tratan eficazmente los minerales metálicos de tamaño comprendidos entre 6 y 150 mallas (2 mm - 0,073 mm) normalmente, pero pueden emplearse para tratar materiales más ligeros, como el carbón de un tamaño mayor. Las mesas vibratorias estriadas se inventaron en el año 1896 por WILFLEY para concentrar minerales

metálicos y el auge de su desarrollo coincidió con la instalación de las primeras plantas de flotación con aceite hacia 1914. En la actualidad, este tipo de separación, ha sido paulatinamente superada por la flotación.

La concentración en mesa se adapta mejor al tratamiento de materiales que solo contienen un mineral valioso que está libre en granos de cierto tamaño y cuando existe una considerable diferencia entre las densidades de los componentes minerales; en cambio por flotación es preferible tratar minerales complejos que contienen varios minerales valiosos, los que exigen una molienda fina para su liberación hasta pasante 200 mallas y los que tienen densidades pocos diferentes, con lo cual se logra una separación selectiva.

Las partículas más pesadas del material alimentado a las mesas son las menos afectadas por la corriente de agua de lavado y se reúnen en las estrías a lo largo de las cuales se mueven hasta llegar al borde de la mesa. Los minerales o materiales más ligeros pasan por encima de los más pesados y tienden a ser arrastrados por encima de las estrías hasta el lado más bajo de la mesa.

En el extremo del lado bajo de la mesa hay colectores o canaletas apropiadas para recoger los diversos productos a medida que se descargan. Estas canaletas están provistas de dispositivos divisorios móviles para separar los concentrados de las medianías y éstos de las colas o estériles. Puesto que estos dispositivos pueden moverse rápidamente, es posible hacer un ajuste rápido para adaptarlos a las variaciones en la cantidad y calidad del material tratado.

Pocas veces es posible en la concentración en mesa conseguir una concentración neta del material alimentado con un concentrado de alta calidad y una cola de baja calidad, de una sola pasada. Casi siempre hay algo de material de calidad intermedia (medianías) que en forma de una banda entre el concentrado y la colas y es costumbre retornar la medianía con o sin una molienda adicional al comienzo del circuito para someterlos a un nuevo tratamiento. La proporción de productos medianos que se recirculan pueden ascender al 25% del peso del material alimentado.

La superficie de las mesas suele estar revestida de linóleo grueso o de otro tipo de caucho o materiales sintéticos. Las estrías pueden hacerse con listones de pino o tiras de caucho. Suelen tener 9, 5 mm (3/8") de ancho y son más estrechas en el extremo de descarga de la mesa.

Si la mesa se usa para concentrar material grueso (más de 8 mallas (2,8 mm)), las estrías pueden tener una altura de 1" (25,4 mm) en el extremo de alimentación.

Para el material fino, las estrías no tienen una altura superior de 1/4" (6 mm). Casi todos los encargados de estas instalaciones emplean un procedimiento diferente para hacer las estrías de sus mesas, que es el que creen mejor para su separación especial.

Ing. Pedro Pablo Marquina Herrera –- Lic. Jorge Luis Venaruzzo

Fig. 50 Ilustración de las diversas zonas de separación en un mesa

Si el objeto de la concentración en mesa es producir un concentrado lo más limpio posible, se deja sin estriar una superficie en diagonal, en la esquina superior del lado de la descarga. Esta parte se conoce con el nombre de "Cubierta de

limpieza". Si la mesa se va utilizar para hacer solamente un concentrado grosero y

una cola terminada, muchos operadores extienden las estrías.

Las mesas están provistas de dispositivos ajustables de modo que pueda variarse la inclinación transversal. El movimiento en la cabecera es de tal índole que la cubierta invierte su dirección con una velocidad máxima en un extremo de la carrera y una velocidad mínima en el otro extremo. La rapidez del retorno es la que hace que el material se mueva hacia el extremo de descarga. La longitud de la carrera puede ajustarse. Para el material grueso se necesita una carrera más larga que para el fino. Esta carrera variará entre 3,2 cm (1 1/4") para material grueso y 1,27 cm (1/2") para los finos. Las mesas modernas trabajan a una velocidad considerablemente mayor que las antiguas, estando comprendidas entre 270 carreras por minuto para gruesos y 350 para finos.

La mesa N° 6 de la DEISTER CONCENTRATOR CO. tiene una cubierta aproximada de 1,8 m de ancho x 4,2 m de largo. La mesa N° 7 utilizada principalmente para trabajar carbón tiene aproximadamente 2,4 m x 4,8 m.

Cada mesa es impulsada por un motor con correa en V y debido a la inercia es necesario instalar un motor de mayor potencia , es decir uno de 1,5 a 3 CV es vez de 0,5 a 1,25 CV. Un factor esencial para un buen funcionamiento de una mesa, es que la alimentación sea uniforme, ningún otro factor producirá tantas dificultades al operador, como una alimentación por oleadas. Es por esta razón que se usa el

clasificador hidráulico o comúnmente llamado hidroclasificador con los que se

clasificado y al mismo tiempo permite una rapidez de alimentación debido a la clasificación precisa por tamaño de los finos.

El concentrado en mesa es una operación relativamente barata y puede hacerse en instalaciones grandes con un costo de 0,055 a 0,11 U$S por tonelada de material alimentado, si el material es uniforme.

Fig. 51 Esquema de una mesa dimensionada a escala

Un operario puede atender de 50 a 70 mesas. La mano de obra es el renglón principal del costo. El consumo de energía y los gastos de conservación son bajos. El costo de una mesa instalada incluyendo los soportes y colectores oscilan entre los 3.000 y 4.000 U$S.

Uno de los inconvenientes de una instalación de concentración en mesas es el espacio de piso relativamente grande que exige para el tonelaje tratado, para lo cual es común diseñar instalaciones en varios pisos. Su principal ventaja entre los límites de tamaño para los cuales funciona bien, consiste en que es un método barato y eficaz.