Con las evidencias arqueológicas del horno de Convento de los Padres Paú- les y la existencia en sus inmediaciones del testar asociado (Palacio de los Águila), podemos afirmar sin ningún tipo de duda que nos encontramos ante la presencia de un taller vidriero. La recuperación de bocas de caña junto a fragmentos de re- cortes en aristas vivas, pruebas de ductilidad, fragmentos de lingotes o piezas de- formadas en ambos contextos así lo indican, permitiéndonos caracterizar la actividad desarrollada por elTaller de los Padres Paúles.
Analicemos, en primer lugar el proceso de elaboración. Advertimos un grado de uniformidad en todos los tipos derivados del trabajo artesano. Además, en la mayoría de las piezas apreciamos un grado de homogeneidad en el acabado final de las mismas. Así, podemos observar en todas ellas una manufactura deficiente, materializada en la abundancia de burbujas de aire debido al bajo grado de pureza de los vidrios que generan las tareas continuas de reciclado, provocando a su vez una pérdida del de transparencia y la merma de su calidad.
En palabras de Fuentes (2001: 148), el vidrio así obtenido, adquiere la tí- pica coloración verdosa intensa, característica del vidrio reciclado y mezclado que, igualmente, plasma la producción vítrea del taller de los Padres Paúles. A tra- vés de las piezas integrantes del servicio de mesa (cuencos, escudillas, vasos y ja- rras), y de otro tipo de usos (ungüentarios, elementos de iluminación o de adorno personal) hemos conseguido completar la realidad de su proceso de fabricación.
A continuación, pasaremos describir los resultados derivados de la produc- ción vítrea del taller, a partir de las categorías funcionales establecidas. Para el grupo A1 observamos una mayoría de formatos abiertos, entre cuenco y taza, y una ausencia absoluta de cualquier plato. Mayoritariamente, son tazas para bebida que dan la realidad del 29,2% paras las formas documentadas en el testar del Palacio de los Águila. Sumando estas piezas y aquellas recuperadas en las proximidades del horno del Convento de los Padres Paúles obtenemos un 28,2% para la pro- ducción total del mismo (Lám. 6).
LÁMINA
Con el grupo A2, en su totalidad, descubrimos una abrumadora presencia de vasos; siendo el grupo más representativo del taller. El testar se perfila con un 33,6% en su particularidad, constituyendo el 36,3% de la producción del taller.
A partir del grupo A3, referente para las jarras de líquidos, el porcentaje co- mienza a disminuir. Combina todos los modelos de depósito, a excepción del cua- drangular. Así registramos depósitos globulares, ovoides y cilíndricos. Para el testar constituye el 17,5% de los fragmentos registrados, reflejando un 16,9% de la producción total (horno + testar).
Esta tendencia a la baja, continúa en el taller para el grupo C de ungüentarios. Sólo se documentan perfiles globulares, sin dar opción a ningún otro tipo como los piriformes. Alcanza el 14,6% para el testar y 14,7% para la producción del taller; como suma de horno y testar.
Dentro del grupo destinado a componentes de iluminación,sensu stricto, el taller minimiza sus porcentajes en la fabricación de las lámparas de aceite. Sólo representan el 2,8% para el testar y alcanzan el 2,2% para el taller, como exponente de la producción.
Los porcentajes siguen disminuyendo hasta rozar el 1,4% para el testar y un 1,1% para el horno como reflejo de una manufactura a mano y destinada a adorno personal.
No debemos olvidarnos que el resto de los formatos, mayoritariamente han sido fabricados bajo la técnica del soplado al aire; excepto los elementos de adorno personal. Dado que la manufactura del soplado al aire no es compleja, las paredes externas de las piezas presentan un grado mínimo de decoración, con la aplicación de hilos, líneas horizontales talladas y deformaciones por presión para dar cierto grado de trabajo y manipulación post soplado en las mismas. Atendiendo a la in- versión de tiempo dedicada al acabado de las formas, sólo observamos cierto grado de complejidad decorativa en la forma Isings 103, para la que existe un proceso de talla perimetral sobre todo el depósito globular.
El taller, aprovecha las formas típicas de vajilla de mesa para darles otra uti- lidad doméstica, variando mínimamente los recipientes mediante la aplicación de asas o apéndices (Isings 106 y 134); adaptándolas como claros ejemplos de ele- mentos de iluminación. Aún con esta especialización, en el resto de formas abier- tas no se descartan estos mismos usos comocandelae, pero sin sufrir ninguna
trasformación; como hemos demostrado en la descripción de las formas Isings 116 y Conimbriga 1965, nº 205-225.
En definitiva, elTaller de los Padres Paúlespermitió abastecer a la población abulense y su entorno de los necesarios formatos de vidrio para un uso doméstico, como un sector primario de consumo. No obstante, no acaba aquí el empleo final de estos recipientes, que obtendrán una reutilización en contextos funerarios de ne- crópolis. Por lo tanto, cumple las expectativas propuestas por Sánchez (2009: 194) para el vidrio de las últimas décadas del s. IV y la primera mitad del s. V, mante- niendo la variedad técnica y formal y el claro predominio del recipiente caracte- rizado por ofrecer un borde cortado en aristas vivas.
Desde el punto de vista estratigráfico estas cronologías quedan corroboradas por la intensa actividad edilicia en las últimas décadas del s. IV o comienzos del V d. C. (Centeno, 2006: 120). El lote vítreo del horno, sin entrar en descripciones concretas de las formas, tiene el mismo marco cronológico, siendo un fiel reflejo de la realidad de la Ávila tardorromana. La producción local de vidrio en la ciu- dad queda constatada con un elevado nivel de representación tanto dentro y fuera del recinto amurallado. Dentro, la excavación del testar del Palacio de los Águila y, con anterioridad, el Horno de los Padres Paúles, manifiestan la existencia de talleres especializados desde mediados del s. IV y principios/mediados del s. V d. C., entre los que hemos podido identificar el Taller vítreo de los Padres Paúles.
Esta actividad artesanal también se desarrolla coetáneamente en las afueras de la ciudad hasta llegar al s. VI en las proximidades del actual Parque de San Vi- cente (Martínez, Murillo y Sastre, 2004: 427). Con todos estos datos, el mundo de la producción del vidrio en Ávila nos refleja una variada producción local, que debe ser enmarcada en una concepción integral del s. IV; no como de decadencia, sino de una reestructuración que puede tener su origen en el s. III (Centeno, 2006: 119) y que abarcará hasta momentos del s. V d. C.
Con este trabajo hemos avanzado en la línea de investigación centrada en el conocimiento de la actividad artesanal concreta del vidrio, en un asentamiento ur- bano de cronología bajoimperial. Los resultados obtenidos nos permiten una pri- mera aproximación sobre el consumo local de vidrio basado en el contexto primario de producción. Por tanto, los datos obtenidos reflejan con mayor clari- dad la demanda de estos productos, más acordes a los gustos de la época. Tampoco podemos descartar que esta actividad hubiera llegado a constituir un centro de producción, con la presencia de más talleres que abastecieran las necesidades de Ávila y su entorno.
10. Addenda. ¿Comercialización o itinerancia? Una evidencia cercana: la