Condición monopólica y poder de mercado

1.2. Condición monopólica y poder de mercado

Dentro de la literatura económica el monopolio suele tener distintas acepciones que ponen en evidencia un rasgo específico del mismo, ya sea bajo los conceptos de Grandes Empresas, Firmas Dominantes, Empresas Transnacionales o Multinacionales. Más aún, estas dos últimas concepciones designan una condición particular del monopolio vinculada claramente con el neoliberalismo.

La incapacidad de la teoría económica neoclásica de explicar teóricamente el fenómeno del monopolio, de obviarlo o incluso negarlo, son aspectos que subyacen en las tesis de orientación monetarista, por lo que se hace necesario definir el monopolio en su contexto actual, particularmente cuando se aprecian las nuevas modalidades que ha desarrollado a lo largo de los últimos 30 años. Esta definición, por lo tanto, debe superar la visión neoclásica del monopolio en tanto único oferente de determinada mercancía o servicio, para situarla en un nivel teórico que explique los procesos económicos y políticos de sus movimientos y orientaciones actuales.

Para Valenzuela (2012) la definición del monopolio debe incluir una serie de aspectos cualitativos y cuantitativos que finalmente le van a permitir a la firma monopólica ejercer un poder de mercado, entendido como “la capacidad que

tienen las empresas dominantes de una rama para imponer precios ramales que den lugar a ganancias extraordinarias positivas” (Valenzuela 2012: 693). Para que una empresa

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sea capaz de ejercer un poder de mercado se necesitan reunir características que sin duda el neoliberalismo ha potenciado, sobre todo si consideramos que la empresa paraestatal, en el periodo keynesiano, representó una fuerte competencia que limitó el desenvolvimiento del monopolio privado. En este contexto, siguiendo a Valenzuela en Teoría general de las economías de mercado, podemos sintetizar que el monopolio se caracteriza por:

a) Ser una empresa de gran tamaño: en relación a sus altos niveles de ocupación (capital variable), altos niveles de ventas netas, y altos niveles de capital constante, particularmente en activos fijos tanto en propiedades y equipos. b) Control de una parte importante de la producción total de la rama: derivado de su

gran tamaño.

c) Constitución en sentido vertical y horizontal: lo que logra al incursionar fuera de su rama y participar en cada eslabón del proceso productivo, tanto atrás como hacia adelante, lo que, entre otros factores, le garantiza al monopolio medios de producción y materias primas adecuadas; costos de producción más baratos; privilegios fiscales, etc., al tiempo que esto le permite controlar el suministro de medios de producción (materias primas, tecnología y servicios) a competidores más pequeños, controlando con ello sus costos de producción, manteniéndolos a raya.

d) Vocación transnacional: la empresa monopólica tiende a transnacionalizarse en virtud de su gran tamaño que la incita a buscar nuevos mercados, particularmente cuando una inversión mayor en su país de origen no le redituará mayores ganancias en la medida en que el mercado respectivo está sometido monopólicamente; es decir, donde ya existe un fuerte abastecimiento del mercado por parte del monopolio. Para que ello ocurra es necesario la aplicación de políticas de desregulación del mercado, liberalización financiera y de la IED, acordes con los postulados neoliberales.

e) Coexistencia con otras firmas monopólicas: es poco común la presencia de una sola firma monopólica en el mercado de determinado bien, generalmente se suelen presentar estructuras monopólicas donde un reducido número de empresas conforman el mercado oligopólico, las cuales, en conjunto, controlan un importante porcentaje de la producción total ramal y, en la mayoría de las ocasiones, los precios.

f) Colusiones o convenios entre firmas monopólicas y entre estas y el Estado: el oligopolio debe ser reducido de tal manera que permita la realización de colusiones entre empresas, lo cual les permite regular variables como el precio. Asimismo, la constitución de corporaciones con vínculos empresariales en mercados diversos, como también la existencia de lazos familiares que unen los Consejos Directivos (Board of Directors) empresariales con puestos claves en el aparato estatal, permite la negociación de acuerdos que

Y COMPETENCIA DESIGUAL EN MÉXICO

benefician a los monopolios en términos de subsidios, reducción de impuestos, leyes a modo y políticas económicas acordes con su desarrollo. g) Coexistencia con empresas medianas y pequeñas: la existencia de empresas

medianas y pequeñas a lado de las grandes empresas no es casual, de hecho estas empresas conforman un mercado significativo de consumidores de materias primas, tecnología y servicios que las firmas monopólicas, al incursionar en cada eslabón del proceso productivo, ponen a su disposición en el mercado. De esta manera, una parte importante de las ganancias extraordinarias del monopolio provienen de sus competidores medianos y pequeños que demandan bienes y servicios que el monopolio pasa o controlar dentro de la cadena de producción.

h) Oposición de barreras a la entrada: al desaparecer las políticas proteccionistas del mercado interno, el grupo monopólico pasa a asumir el control del mismo restringiendo la entrada a nuevos competidores, no solo mediante el control que ejerce en términos de oferta, sino también por reacciones y estrategias de competencia agresiva.

i) Despliegue multiplantas: tiene una relación estrecha con la transnacionalización. El despliegue multiplantas reduce significativamente los costos de producción, particularmente cuando el establecimiento de nuevas plantas se realiza en función de localizaciones estratégicas que aseguran la reducción de los gastos en comunicación y transportes. En resumen, se reducen los costos y se elevan las ganancias.

j) Absorción de competidores débiles y adquisición de empresas paraestatales: una tendencia general que lleva a la expansión del monopolio es la adquisición de competidores débiles y, en el neoliberalismo, la privatización de empresas públicas que el Estado desincorpora de su administración.

La consecuencia directa del carácter monopólico es el control de la oferta o demanda (monopsonio) ramal por parte de una o de un grupo de empresas. La obtención de ganancias extraordinarias monopólicas, ligadas al control de los precios mediante el poder de mercado, tiene su base en dos procesos que se derivan del control de un alto porcentaje de la producción ramal (oferta, demanda o ambas). Por un lado, sucede cuando en un mercado

crece la demanda y la oferta no responde, la sobredemanda resultante y la negación del

monopolio por elevar la producción para cubrirla, genera una escasez artificial que obliga la elevación de los precios. Por otro lado, sucede cuando el monopolio está en posibilidad de reducir costos pero los precios no se mueven, es decir, los precios se mantienen estables mientras los costos se reducen. Para que esto ocurra “se necesita evitar que los precios reflejen la evolución de los costos unitarios” (Valenzuela 2012: 691), situación que puede controlar el monopolio.

Como vemos, la expansión del monopolio y el sometimiento de diversos mercados guardan una estrecha relación con el periodo neoliberal que

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orienta el proceso de acumulación actual de capital. El análisis histórico-geográfico de los procesos de reestructuración económica que ha seguido México nos permitirá comprender las especificidades del desarrollo y expansión de los monopolios, que no pueden explicarse sin tomar en cuenta las transformaciones económicas y políticas concretas que ha implementado nuestro país en materia de privatizaciones, IED, contención salarial y redistribución del ingreso.