CONSIDERACIONES SOBRE LA METEOROLOGÍA DE LA REGIÓN

4.1.1 Climatología

La OMM (Organización Meteorológica Mundial), en su publicación técnica N°182, define el clima como la síntesis de las condiciones meteorológicas, caracterizadas por los estados y las evoluciones del tiempo (representadas por estadísticas a largo plazo que muestran el comportamiento de los elementos o variables meteorológicas) en una porción determinada del espacio.

La ubicación geográfica del territorio colombiano (entre 4°13’30” de latitud sur y 12°30’40” de latitud norte), sobre la franja ecuatorial o zona tórrida de la tierra, le permite recibir una cantidad abundante y casi constante de radiación durante todo el año, situación que supondría un clima tropical con temperaturas elevadas y muy poco variables a lo largo del año. Sin embargo, en Colombia es posible encontrar una diversidad climática envidiable, debido principalmente, a la riqueza orográfica del país.

Es importante anotar que, no solo la latitud y la orografía determinan las condiciones climáticas que predominan sobre el territorio colombiano, existen otros factores como la distribución de océanos y continentes y el desplazamiento de corrientes atmosféricas, los cuales inciden en el comportamiento de los

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elementos o parámetros meteorológicos (lluvias, temperatura, insolación, humedad, etc.) y entregan características particulares al clima en las distintas regiones del país.

Debido a las diferencias térmicas existentes entre las latitudes medias y bajas del planeta, se originan corrientes atmosféricas permanentes en la baja troposfera que se mueven entre los trópicos y el ecuador. Estas corrientes, cálidas y húmedas, de componente noreste y sureste son conocidas como vientos Alisios y en su recorrido se encuentran sobre la franja ecuatorial dando origen a una zona de bajas presiones conocida como Zona de Confluencia Intertropical (ZCIT), caracterizada por la formación de grandes y abundantes nubes, las cuales dan origen a precipitaciones de variada intensidad.

La ZCIT tiene un desplazamiento sur-norte-sur a lo largo del año, alcanzando su posición extrema norte (entre 12º y 15° N), durante los meses de julio y septiembre (estación de verano en el Hemisferio boreal) y su posición extrema sur (entre 3 y 5°S) en el período comprendido entre febrero y marzo. Este sistema recorre el centro del país dos veces al año dejando a su paso cantidades importantes de precipitación sobre Cundinamarca, donde se encuentra el área de estudio.

Una razón fundamental para el estudio de la climatología de la zona que corresponde a la cuenca alta del río Bogotá, desde el punto de vista físico-biótico, es la intervención directa que las condiciones atmosféricas tienen sobre la evolución de los suelos y el paisaje. Estas condiciones son el resultado de combinar el comportamiento de los elementos o variables meteorológicas y la incidencia de los factores fisiográficos que determinan, en gran medida, las características físicas y bióticas del sector de la cuenca en estudio.

Otra de las razones por las que se estudia el comportamiento del clima, es el comportamiento del caudal que corre por el río y la disponibilidad hídrica de la cuenca; así, con el conocimiento que se tenga acerca de los valores tomados por

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parámetros como la cantidad de agua lluvia que cae sobre el área del alto Bogotá y la cantidad que se escapa de ella por escorrentía o en forma de vapor es posible determinar, en buena medida, el balance hídrico de esta parte de la cuenca.

4.2 COMPORTAMIENTO DE LA PRECIPITACIÓN

La precipitación es considerada, al lado de la temperatura, como una de las variables más importantes a la hora de estudiar el régimen climático de un lugar, especialmente en latitudes próximas al ecuador donde el concepto de clima pareciera limitarse al comportamiento de las lluvias. Además, es la precipitación el elemento que determina el tipo de cobertura, la distribución de la fauna y la flora y, más que nada, el establecimiento del ser humano sobre el planeta. Estas y otras razones, relacionadas todas con la disponibilidad del recurso hídrico, obligan a una mirada cuidadosa sobre el comportamiento de este parámetro.

La precipitación en el área de estudio, además de tener un comportamiento cíclico amarrado al recorrido y características de la ZCIT, está relacionada con los eventos convectivos nacidos del calentamiento de las masas de aire en contacto con la superficie terrestre, estos movimientos dan origen a corrientes ascendentes que actúan conjuntamente con la turbulencia mecánica para mezclar el aire de la media y baja troposfera. De esta manera, cuando el aire húmedo es calentado asciende por la pérdida de densidad, enfriándose y dando origen a las nubes de donde más tarde caerá la lluvia.

De otro lado, los accidentes orográficos de la región sumados a factores como la humedad, temperatura, procedencia y velocidad del viento y la estabilidad de la atmósfera, dan origen a las denominadas nubes orográficas. De estas nubes, estratiformes en la mayoría de los casos, proceden lluvias ligeras y moderadas, que se hacen más frecuentes en la medida en que se asciende por las laderas de las montañas.

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En la cuenca alta del río Bogotá es posible observar la relación directa entre la orografía y el comportamiento de las lluvias. En el valle geográfico del río, por ejemplo, se observa un comportamiento de la precipitación diferente al de las laderas que lo conforman; así mismo, la parte más alta de la cuenca (nacimiento en el municipio de Villapinzón) presenta cantidades diferentes a las registradas en las estaciones próximas a la sabana de Bogotá.

4.2.1 Distribución espacial

El análisis espacial de la lluvia tiene como objeto no solo determinar la manera como se distribuyen los valores registrados a lo largo de un área o superficie determinadas, sino el de establecer las relaciones existentes entre estos valores (tomados en las diferentes estaciones) y los factores representativos de la región (orografía, cobertura, fuentes hídricas) que los determinan. Partiendo de la base que la lluvia no cae con igual intensidad ni frecuencia sobre todos los puntos de la tierra, con la información suministrada por cada una de las estaciones y con la ayuda de la extrapolación de datos, se busca establecer el comportamiento de la precipitación en la región.

Para determinar la distribución espacial de las lluvias en el área de la cuenca se realizó el trazo de las isoyetas, tomando los totales medios multianuales de las estaciones que conforman la red seleccionada y las curvas de nivel donde están ubicadas las mismas sobre la cartografía de la cuenca alta del río Bogotá..

En el siguiente mapa (Mapa 3), es posible observar que en la cuenca alta del río Bogotá se registran cantidades anuales de precipitación que fluctúan entre 1.250 y 590 milímetros. Los valores se incrementan en la medida que se asciende desde el lecho del río hacia las divisorias de aguas.

Mapa 3. Isoyetas totales anuales en la cuenca alta del río Bogotá

Los totales mensuales más altos se presentan, especialmente, en la margen derecha del río. En la estación Guerrero, ubicada en el municipio de Zipaquirá se tiene un registro total medio de 1252,3 mm, en la estación de Ventalarga, ubicada en el mismo municipio, la media multianual es de 1063,8 mm. En el municipio de Cogua, la estación El Cedral tiene un total medio anual de 956,3 mm, la Represa del Neusa posee un registro medio de 923 mm y en la estación El borracho el dato total medio es de 818,8 mm. Vale la pena anotar que sobre esta margen del río son varias las estaciones que tienen totales medios alrededor de 800 mm, valores que descienden al disminuir la elevación.

En la margen izquierda del río también es posible observar el incremento de las lluvias en la medida que se asciende por la ladera de la cordillera oriental pero, los totales medios son más bajos que los que se registran en la margen derecha del río. Los valores más altos (alrededor de 800 mm) corresponden a las estaciones ubicadas en el municipio de Chocontá, es el caso de La Iberia con 821mm y la Represa El Sisga con 899,7 mm de lluvia media anual; estas cantidades de lluvia alimentan la reserva hídrica del Sisga (Foto 9). En el municipio de Guasca se tiene el registro de la estación San José (792 mm) y en Guatavita los totales medios de Tominé (667 mm) y Guatavita (731 mm).

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Los valores más bajos de precipitación se registran en sectores bajos del piedemonte y en el valle geográfico del río. Es el caso de las estaciones Hoyo Arriba en el municipio de Suesca con un total medio anual de 597 mm, Checua en el municipio de Nemocón (621 mm), Bombas en el municipio de Sesquilé (612,9), Montecillos en Guatavita (623,5) y Alco en el municipio de Cajicá con 626 mm.

4.2.2 Distribución temporal

Estadísticamente, cuando en una región se alternan dos temporadas lluviosas y dos relativamente secas durante el año, como en el sector donde corre el río Bogotá, se dice que la distribución temporal de la precipitación es de tipo bimodal; si por el contrario, como ocurre en algunos lugares, solamente se presenta un período lluvioso y uno seco o menos lluvioso se dice que la precipitación corresponde a una distribución monomodal. Para establecer la manera como se comporta, en término medio, la precipitación a lo largo del año, se analizan los datos de algunas estaciones ubicadas en la parte alta de la cuenca. Estos datos permiten, a la vez, establecer la relación existente entre las cantidades de lluvia y fenómenos como la aridez.

En la estación Silos ubicada al noreste del embalse del Sisga (municipio de Chocontá), por ejemplo, la distribución de la precipitación a lo largo del año muestra un extenso periodo lluvioso que se inicia en el mes de abril y se extiende hasta el mes de octubre, presentando sus mayores valores en los meses de junio y julio (139 y 146 milímetros, respectivamente); el periodo seco o de lluvias escasas se inicia en el mes de noviembre y se extiende hasta marzo presentando los menores registros en diciembre y enero (21 y 16 mm, respectivamente). El valor total anual promedio en esta estación es de 929 mm y cuenta con un registro máximo mensual de 288,8 mm (julio de 1997). De acuerdo con los datos observados (Gráfica 3), se puede decir que en este sector, noreste de la cuenca alta del río Bogotá, la distribución de la precipitación es de tipo monomodal.

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Gráfica 3. Comportamiento de las lluvias en el municipio de Chocontá

Las lluvias que se presentan entre junio y agosto en este sector de la cuenca están relacionadas con el ingreso de masas de aire frío y húmedo provenientes del sureste del continente (en época de invierno), las cuales impulsadas por los vientos Alisios alcanzan su estado de saturación y condensación y son responsables de frecuentes lloviznas y/o lluvias ligeras sobre la parte alta de la montaña.

Al analizar los datos de lluvia de las estaciones ubicadas en el municipio de Villapinzón es posible observar el incremento de la precipitación desde finales de marzo hasta alcanzar los máximos valores en el mes de julio (73 mm en Villapinzón), luego las lluvias disminuyen hasta finales de septiembre cuando por acción de la ZCIT, se presenta un notorio incremento de los valores (83 mm en octubre).

Entre los meses de diciembre y febrero la disminución de las lluvias permite hablar de la primera temporada seca del año. Aunque en este sector de la cuenca, la temporada seca de julio y agosto se oculta tras las lluvias ocasionadas por la incursión de las masas húmedas y frías traídas por los Alisios del sureste, el hecho de presentarse una segunda temporada lluviosa entre octubre y noviembre, como se observa (Gráfica 4), es posible hablar de una distribución bimodal.

0 200 (mm ) MESES

DISTRIBUCIÓN

MENSUAL DE LA

PRECIPITACIÓN

ESTACIÓN PANONIA -

CHOCONTÁ

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Aunque en la parte alta de Suesca y Sesquilé los valores observados son un poco diferentes, el comportamiento es similar al del municipio de Villapinzón.

Gráfica 4. Comportamiento de las lluvias en sectores elevados de la cuenca alta

En municipios como Nemocón, Cogua, Zipaquirá, Gachancipá, Sopó y, en general, todos aquellos sectores que se sitúan en el valle (cerca del cauce) de la cuenca, se presentan dos épocas de lluvia definidas, desde finales de marzo hasta comienzos de junio y desde mediados de octubre hasta los primeros días de diciembre; las épocas de lluvia se alternan con dos periodos secos, el primero entre diciembre y comienzos de marzo y el segundo, menos seco que el primero, desde mediados de junio hasta mediados de septiembre.

La distribución de las lluvias en gran parte de la cuenca es de tipo bimodal, aunque es posible observar en algunos sectores un pequeño incremento de las cantidades a mitad de año por el fenómeno de arrastre de humedad por parte de los Alisios, como ya se explicó (Gráfica 5).

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Gráfica 5. Comportamiento de la lluvia en la parte central de la cuenca alta

Es de suma importancia anotar que en la mayor parte de la cuenca las lluvias, aunque son frecuentes, no son abundantes (entre 600 y 800 mm) de tal manera que, existe una cierta tendencia a la aridez lo que contribuye con la vulnerabilidad del recurso hídrico.

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4.3 COMPORTAMIENTO DE LA TEMPERATURA

Cuando se habla de la temperatura del aire en superficie se hace referencia a la lectura que se toma de un termómetro expuesto al aire en una caseta o abrigo meteorológico, a una altura comprendida entre 1,25 y 2 metros sobre el nivel del suelo. En un punto cualquiera de la tierra, las temperaturas más bajas (mínimas) se presentan luego del enfriamiento nocturno y antes de que la radiación solar empiece a superar la terrestre. En la región intertropical, la temperatura máxima se presenta un poco después del medio día (aproximadamente dos horas después del cenit), cuando la inclinación de los rayos solares es aún pequeña y la ganancia de radiación por parte de la tierra continúa superando las pérdidas.

De otro lado, se sabe que la temperatura varía con la altitud, disminuyendo gradualmente en la medida que se asciende, lo que se conoce como gradiente térmico vertical y hace parte de la explicación de los pisos térmicos. Es normal, entonces que, en la medida en que ascendemos por la ladera de las montañas que enmarcan la cuenca del río Bogotá, los valores de temperatura se hagan cada vez menores. La cuenca alta del río se encuentra ubicada por encima de los 2600 msnm, ocupando sectores de las franjas fría y de páramo..

4.3.1 Distribución espacial

Las características del terreno, la orografía, la latitud y la elevación inciden de manera importante en la distribución espacial de la temperatura de un lugar. Además, la distribución de la temperatura en la región tropical, específicamente en el territorio colombiano, está ligada al comportamiento de sistemas como la zona de confluencia intertropical, el paso de las ondas del este y a la advección de masas de aire desde otras latitudes.

Todo esto es posible identificarlo y analizarlo, con el trazo de las isotermas, líneas que por teoría unen puntos con igual valor de temperatura. Para el trazado de

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estas isolíneas se tomaron las estaciones climatológicas localizadas en la cuenca alta del río Bogotá, teniendo en cuenta su elevación, con la que se establece el gradiente térmico. Revisando el estudio del comportamiento de la temperatura en Colombia (Cortez E. 1986) y teniendo en cuenta los datos disponibles se consideró un gradiente de -0,66°C por cada 100 m de ascenso con el que se hizo el ajuste de las isolíneas de temperatura.

La temperatura aumenta entre el nacimiento del río en el municipio de Villapinzón y el ingreso del mismo en la sabana de Bogotá, lo mismo sucede cuando se desciende desde la divisoria de aguas hasta el valle geográfico del río (Mapa 4). Así, en la estación Silos (municipio de Chocontá), ubicada sobre los 2720 msnm sobre la ladera oriental del río la temperatura media es de 12°C, valores que son similares a los registrados en la parte alta del municipio de Guasca donde la temperatura media es de 13°C.

La ladera occidental del río tiene un comportamiento similar, aunque no es tan afectada por la acción del aire frío arrastrado por los Alisios del sureste a mitad de año. En la estación Represa del Neusa (municipio de Cogua) ubicada sobre los 3100 msnm los registros medios de temperatura señalan 10°C. En esta misma ladera, la estación Checua, ubicada en el municipio de Nemocón, con una elevación de 2580 msnm reporta valores medios de temperatura alrededor de 14°C con valores medios mínimos cercanos a los 12ªC.

En términos generales, el conjunto de municipios que conforman la cuenca alta del río Bogotá se encuentran dentro del piso térmico frío, siendo considerada la parte más elevada de estos como pertenecientes a una franja cuya temperatura es considerada muy fría.

Mapa 4. Isotermas medias anuales en la cuenca alta del río Bogotá

4.3.2 Distribución temporal

Las temperaturas medias más bajas en toda el área de la cuenca alta del río Bogotá ocurren entre junio y agosto cuando, como ya se trató en párrafos anteriores, llegan a la cima de la cordillera oriental los fríos y húmedos vientos procedentes del hemisferio sur (en época de invierno). En esta época los cielos se cubren, la radiación disminuye y las permanentes lluvias y lloviznas mantienen el aire fresco durante la mayor parte del día lo que baja los promedios de temperatura.

En el municipio de Chocontá, de acuerdo con los registros de la estación Silos, la temperatura media sobre los 2700 msnm está alrededor de los 12°C, en esta misma estación se tiene una temperatura mínima media de 7,7°C con valores mínimos extremos de entre -3° y -5°C en los meses de enero y febrero, cuando los cielos despejados permiten sobre enfriamientos nocturnos en la superficie. La estación de Guasca, en el mismo municipio, reporta una temperatura media de 13°C con valores mínimos medios de 6,1°C y extremos mínimos que están entre - 1° y -6°C grados ocurridos en los primeros tres meses del año.

En estos municipios como en los demás, se conserva la bimodalidad en la distribución de la temperatura (Gráfica 6), presentándose las temperaturas medias más altas del primer semestre entre marzo y abril y durante el segundo semestre entre octubre y noviembre tiempo en que la ZCIT está sobre el centro del país causando un incremento en la nubosidad y una disminución de la velocidad del viento, condiciones que permiten a la atmósfera superficial conservar la energía.

La temperatura media más baja se registra entre junio y julio por la incursión de las frías corrientes de los Alisios procedentes de latitudes medias, como ya se dijo en párrafos anteriores.

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Gráfica 6. Comportamiento de la temperatura en la cuenca alta del río Bogotá

Es importante anotar que las épocas en que los termómetros de mínima registran las temperaturas más bajas no coinciden con aquellas en que los promedios de temperatura presentan sus valores mínimos. Es común encontrar temperaturas mínimas muy bajas en los meses de diciembre enero y febrero cuando los cielos se despejan y los enfriamientos nocturnos son importantes (Gráfica 7). Es por estos días cuando los registros de temperatura mínima muestran valores negativos (por debajo de 0ºC) y cuando ocurren con mayor frecuencia las heladas que tanto afectan al sector agropecuario del país.

Los municipios que comprenden el área de la cuenca alta del río Bogotá presentan condiciones similares en la distribución temporal de la temperatura,

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entre diciembre y marzo predominan los cielos ligeramente cubiertos, condición que favorecen el sobre enfriamiento nocturno de los suelos y la probabilidad de ocurrencia de las heladas. La poca nubosidad durante estos meses también permite el sobrecalentamiento diurno de la superficie por lo que el aire atmosférico